離開了白龍川，大船繼續(xù)東行，兩天后便抵達(dá)了朱雀島，范寧原本還想巡視鯨州和馬場(chǎng)，但他發(fā)現(xiàn)朱元豐身體已經(jīng)開始疲憊，考慮他已年近花甲，不宜長(zhǎng)時(shí)間在海上航行，便取消了巡視，只陪同他去朱雀島，然后盡快返回唐縣。　　“祖父，那就是朱雀島！”范寧指著遠(yuǎn)處約二十里外的一座島嶼對(duì)朱元豐。　　朱元豐顯得有點(diǎn)激動(dòng)，擁有一片完全屬于自己的土地是他多年夢(mèng)寐以求的想法，這和在大宋購買一片土地，建一座莊園不是一回事。　　事實(shí)上，他就是這座島的國王，這是朱元豐隱藏在內(nèi)心深處的念頭，此時(shí)當(dāng)他看見這座島嶼時(shí)，這個(gè)念頭便不可抑制的滋生起來。　　“父親，就是這座島嗎？”朱潔感覺到父親的激動(dòng)，便小聲問他道。　　“就是這里，天子將這座島賜給了我，沒有什么地契，你明白這是什么意思嗎？”　　旁邊范寧沒有說話，他感覺朱元豐完全會(huì)錯(cuò)了意，朱元豐以為天子把這座島賜給他，這座島就不再是大宋版圖了，事實(shí)上，這座島依舊是大宋領(lǐng)土，只不過變成私有罷了，和在大宋買一座莊園本質(zhì)上沒有什么區(qū)別。　　當(dāng)然，朝廷鼓勵(lì)私人開發(fā)海外，對(duì)朱元豐的這座島會(huì)免稅數(shù)十年，在利益上，確實(shí)和大宋不太一樣。　　范寧沒有說破這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)，默默讓朱元豐沉醉在心滿意足的幻想之中。　　當(dāng)初范寧給朱元豐選這座島，關(guān)鍵就在于這座有兩座天然良港，一南一北，而且南面的天然海港受黑潮影響，是一座不凍港，這是極為寶貴的條件　　大船在南部的一處天然良港緩緩靠岸，海港不大，像極了鯤南灣，四周海岬將海灣圍成一個(gè)圓形，形成一座占地?cái)?shù)十頃小海灣，可以停泊近百艘大船，外面的大風(fēng)大浪影響不到海灣內(nèi)的平靜。　　范寧雖然多次經(jīng)過朱雀島，但登上島嶼還是第一次，此時(shí)已經(jīng)盛夏七月，是一年中最熱的日子，但朱雀島上卻微風(fēng)習(xí)習(xí)，異常涼爽，在清風(fēng)吹拂下，眼前是一望無際的綠色，令人心曠神怡。　　島上的草木和環(huán)境基本上和鯤州一樣，其實(shí)這也是火山形成的一座島嶼，不過島上沒有看見錐形火山，火山應(yīng)該是在最大的玄武島上，也就是后世的捉擇島，朱雀島是由巖漿堆積而成，不過經(jīng)過千萬年的風(fēng)化，表層已經(jīng)變成厚厚的土壤，土質(zhì)十分肥沃，長(zhǎng)滿了各式各樣的漿果，使這里也變成海鳥繁殖棲息的天堂。　　“這座還真大啊！”朱元豐嘆息道。　　當(dāng)然很大，這座島占地兩百六十平方公里，相當(dāng)于一座很大的都市了，范寧指著遠(yuǎn)處不高的山丘笑道：“這些島嶼和鯤州的地形都差不多，中間高四周低，沿海一圈平坦，可以發(fā)展畜牧，南面靠海冬天很溫暖，牛羊可以在南面過冬。”　　這時(shí)，朱元豐忽然想起一個(gè)極為重要的問題，急忙問道：“阿寧，島上有淡水沒有？”　　“當(dāng)然有！南面和北面各有一條河流，聽說中心地帶還有一座頗大的湖泊，祖父要不要去看看。”　　朱元豐動(dòng)心了，回頭對(duì)女兒朱潔道：“阿潔，我去島中心地帶看看，你要不要一起去？”　　朱潔有點(diǎn)畏懼，她面露難色道：“爹爹，聽說島上有毒蛇，我就不去了。”　　朱佩還想跟隨夫君一起去，但聽說島上有毒蛇，頓時(shí)嚇了一大跳，連忙道：“我也不去了，我和小姑上船休息！”　　“那你們上船去，我和阿寧去看看。”　　朱元豐和范寧催馬向島上而去，后面跟隨著十幾名騎兵。　　島上中間是丘陵地帶，被大片茂盛的森林覆蓋，以紅松為主，名貴的琥珀木隨處可見，朱元豐興致盎然，指著森林邊緣笑道：“光在森林邊緣我就看見了數(shù)千棵琥珀木，把這座給我，朝廷可虧大了。”　　范寧笑了笑道：“這么多琥珀木投入市場(chǎng)，不怕大宋消化不了嗎？”　　朱元豐回頭笑瞇瞇地望著范寧，“那你就錯(cuò)了，權(quán)貴府中做一套琥珀木家具就要上千根琥珀木，張堯佐用琥珀木造了一座松香閣，你可以想象他用了多少琥珀木，以大宋的財(cái)力，你運(yùn)多少琥珀木去都給你消化掉。”　　“如果是這樣，三祖父真的發(fā)財(cái)了！”　　朱元豐仰頭哈哈一笑，“你覺得我還會(huì)在意這種小財(cái)？只不過看見這么多豐富的資源，心中歡喜罷了！”　　說完他催馬向前面奔去，范寧苦笑一聲，也催馬跟了上去。　　繞過大片森林，他們催馬奔上一處高地，眼前頓時(shí)一亮，只見一面深藍(lán)色的湖水呈現(xiàn)在他們眼前，這是一片占地上千畝的淡水湖，平靜得就像一面鏡子，又像一塊純凈無比的深藍(lán)色寶石。　　范寧和朱元豐的目光都仿佛沉浸在湖水中，十幾名士兵也被這壯觀的湖水震懾住了，一時(shí)間，誰也沒有說話，良久，朱元豐輕輕嘆息一聲，“如果這面湖水在大宋該有多好！”　　朱元豐心中充滿了遺憾，他以后恐怕很少再來了，這面美得讓心痛的湖水讓留戀萬分。　　“去看看吧！”朱元豐催馬向湖邊奔去。　　奔近了眾人才發(fā)現(xiàn)有數(shù)百頭花鹿正在湖邊喝水，急促的馬蹄聲驚擾了它們，鹿群驚得四散奔逃，士兵們紛紛張弓搭箭，朱元豐急得大喊：“不要射鹿，手下留情！”　　士兵們收起弓箭，不解地望著朱元豐，朱元豐搖搖頭道：“這是我第一天登陸島嶼，我不希望第一天登陸便留下殺戮血跡，各位，幫幫忙吧！”　　士兵們都不好意思地收起了弓箭，這時(shí)，范寧在遠(yuǎn)處大喊：“祖父，到這邊看看！”　　朱元豐催馬上前，只見范寧蹲在一條小溪前，朱元豐翻身下馬，走上前笑問道：“發(fā)現(xiàn)了什么？”　　范寧站起身，笑著攤開手掌，“祖父看看這是什么？”　　“金粒！”朱元豐瞪大了眼睛，只見范寧手掌上放著五六顆黃豆大的金粒。　　“這里也有黃金？”　　朱元豐連忙細(xì)看這條小溪，是從丘陵高處潺潺流下，注入湖中，湖水四周像這樣的小溪至少有二十余條，它們成為湖水的來源。　　朱元豐蹲下，細(xì)看小溪，只見清澈的溪水中一顆顆金黃色的顆粒清晰可見，朱元豐頓時(shí)又驚又喜，又有點(diǎn)擔(dān)心，驚喜是他的島嶼上也有砂金，而且數(shù)量不菲，而擔(dān)心是這些砂金的存在，會(huì)不會(huì)讓朝廷后悔，最后收回這種島嶼。　　“要再看看其他小溪嗎？”范寧笑問道。　　朱元豐搖搖頭，“時(shí)間不早，我們?cè)倏纯茨翀?chǎng)就回去了！”　　眾人離開了湖水，朱元豐最后看了一眼這面讓他無比沉醉的湖水，輕輕嘆了口氣，催馬越過了高崗。　　靠海邊是大片草場(chǎng)，長(zhǎng)滿了各種各樣的雜草，走出十余里，朱元豐忍不住問道：“這邊草按理應(yīng)該和鯤州一樣才對(duì)，但感覺還是不同，這是什么緣故？”　　范寧微微笑道：“鯤州的牧場(chǎng)已經(jīng)改造過了，前年我們就撒了大量的苜蓿種子和野豌豆種子，又阻止人力將很多有毒的草拔出，連續(xù)做了兩年多，牧場(chǎng)漸漸就不一樣了，再過幾年，牧場(chǎng)進(jìn)一步優(yōu)化，草原上大部分都是苜蓿和野豌豆，那邊沒有用的雜草就會(huì)慢慢邊緣化。”　　“原來如此，那還要煩請(qǐng)阿寧替我多準(zhǔn)備一些苜蓿種子和野豌豆種子，我這邊的牧場(chǎng)也要進(jìn)行改造。”　　“這個(gè)沒有問題，那祖父打算什么時(shí)候開始派人來島嶼？”　　朱元豐想了想，“今天已經(jīng)來不及，明天春天吧！開春后我會(huì)讓孫子阿林帶一批人來，到時(shí)候還要雇傭一些鯤州的日本勞工。”　　“這些都是小事，時(shí)間不早，我們回去吧！”　　范寧剛說完，只見遠(yuǎn)處劍梅子騎馬疾奔而來，似乎有什么事情，范寧連忙迎上去，“劍姐，出了什么事情？”　　“有士兵來找你，好像什么重要人物來了，你去看看吧！”　　范寧心中一怔，會(huì)是誰來了？他連忙催馬向港口奔去，只見港口上又停泊著一艘小船，有士兵正焦急地向這邊張望。　　范寧奔至面前問道：“出了什么事情？”　　士兵單膝跪下稟報(bào)，“啟稟知州，樞密使韓相公抵達(dá)鯤州了，目前在群牧司等候知州，請(qǐng)知州速去相見！”　　范寧心中一驚，韓琦怎么來了？他心念急動(dòng)，難道是為了出羽國之事而來嗎？
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