去給太皇太后守陵，本不是什么壞事，李公公就走了。之前宮里的人都在想，李公公一把年紀(jì)為何還不退下，妨礙著后頭一大堆人的前程，如今才知道，他是在等太皇太后西歸，好有個(gè)體面榮耀的名頭離開紫禁城。
    惠妃見寶云悶聲不響，很是厭惡，一點(diǎn)不念這幾年的情分，對(duì)寶云始終恨之入骨，她知道自己許多不能成的事，就是因?yàn)橛袑氃七@個(gè)眼線在，恨就恨現(xiàn)在太皇太后都沒了，她還不能殺了她擺脫她。
    “留在長(zhǎng)春宮，往后你只能做雜事，別讓我看到你在宮里晃來晃去，可去了昌瑞山，你依舊是體體面面的大宮女。”惠妃眼珠子一轉(zhuǎn)，又想到說，“或者你若愿意，自此離宮也成，你早就過了該離宮的年紀(jì)，現(xiàn)下放你出去就只是委屈你找不到婆家嫁人，其他的，想必你這么些年，也攢下不少能養(yǎng)活自己的銀子吧？”
    寶云福了福身子，昂首看向惠妃：“奴婢愿意留下，粗活重活都不要緊，只求娘娘不要趕奴婢離開長(zhǎng)春宮。”
    惠妃橫眉豎目地瞪著她，怎么會(huì)有這么死忠愚昧的蠢貨，她現(xiàn)在離開，就能過上自由自在的生活，為什么非要纏著自己，留在長(zhǎng)春宮里，對(duì)她到底有什么意思。
    “好……”惠妃氣得說不出話，可她不能對(duì)寶云打罵侮辱，指不定外頭就有人等著捉她的把柄，這口氣不急著出，留著她，興許也能派上別的用處。
    此時(shí)，明珠府新給她安排的近身宮女燕竹從門外進(jìn)來，身上縞素之下，已是穿戴掌事宮女的體面，見寶云在主子跟前，皮笑肉不笑地假裝客氣：“娘娘說要寶云姐姐把屋子騰給我，一會(huì)兒我就讓小宮女去收拾東西，姐姐新地兒住在哪里，也讓她們幫您把東西搬過去才好。”
    做了干雜活的粗使宮女，寶云就沒有自己的屋子了，她在宮里幾十年，早先也是住的大通鋪，對(duì)她來說不過是回到原來的樣子，一點(diǎn)也不可怕，淡淡一笑說知道了，朝惠妃行了禮，便回去收拾東西。
    燕竹不屑地一笑，轉(zhuǎn)身則湊到主子身邊說：“奴婢聽見宮外頭剛剛傳進(jìn)來的消息，說皇上在路上下的旨意，讓宮里派人接烏雅家的夫人進(jìn)宮，好照顧德妃娘娘臨盆。”
    惠妃嘆一聲：“太皇太后沒了，她在皇上心里的分量反而更重，我在她這個(gè)年紀(jì)早就失了恩寵，不管她會(huì)不會(huì)色衰恩馳，這些年照顧太皇太后的情分，就夠她在皇帝面前受用了。”
    燕竹攙扶娘娘進(jìn)門，又聽主子說方才平貴人來過，燕竹問是不是平貴人自此不用再禁足，惠妃冷笑：“既然上頭沒個(gè)明白話，就讓她出來吧。現(xiàn)在太后、皇貴妃榮妃她們都病著，就剩下我還能做主了，既然如此，我何苦去提起來，就當(dāng)做不知道，讓她自在一陣子也好。”
    惠妃的話不錯(cuò)，太皇太后這一走，連帶著宮里所有人都累垮了，從太后往下數(shù)，連榮妃都病倒，就剩下長(zhǎng)春宮管著六宮的事，這一兩個(gè)月里，就是她惠妃說了算，算起來這么些年，她還是頭一回嘗到真正手握權(quán)力的滋味。
    但惠妃明白，這樣的日子很快就會(huì)結(jié)束，除非太后不能病愈，除非皇貴妃榮妃都好不起來，理智一面提醒著她不要得意忘形，另一方面，心中暗暗有著幾分歹毒的念頭，盼著她們一個(gè)個(gè)都別好起來。
    燕竹則說：“皇貴妃娘娘的身體，真是越來越不成，先頭宮里還傳說她要做皇后，就這身子骨，奴婢看是難了。”
    惠妃眼中閃過陰冷的目光，心里頭甚至有幾分幸福，皇貴妃一旦倒下，四阿哥又變成德妃的兒子，皇帝再怎么給她臉上貼金，也掩蓋不了她包衣宮女出身的事實(shí)，她的大阿哥，終究比這些弟弟高人一等。
    “她不好了，我們才好呢。”惠妃呢喃，看向燕竹，主仆倆目光相接，不知又生出什么壞主意，而今沒了寶云礙手礙腳，沒了太皇太后虎視眈眈，惠妃覺得自己做什么都放得開手。
    況且之前被德妃挾制查貴妃偷跑出來的事，那件事和太子有牽連，她猜想皇帝不可能不知道，既然太子在皇帝心里已經(jīng)不是從前那樣完美，她的大阿哥，就有了更多的機(jī)會(huì)。眼下皇帝恨赫舍里一族，對(duì)明珠的事興許就淡了，惠妃滿心盼著之后能越來越好，太皇太后駕崩給她帶來的，是希望和喜悅。
    隔天一早，烏雅夫人就進(jìn)宮了，一路往永和宮走，夫人同是一身縞素，想到自己女兒在宮里十幾年受太皇太后照顧，這些日子在家沒少垂淚，求神拜佛為太皇太后超度祈福，昨晚突然接到圣旨，讓她進(jìn)宮陪德妃待產(chǎn)。
    烏雅夫人是從小女兒口中知道，她姐姐身子很不好，因阿靈阿隨駕不在家，她這個(gè)家主母不能撂下一家子人進(jìn)宮陪姐姐。昨天得到消息說母親能進(jìn)宮，趕緊就派人回娘家，要母親轉(zhuǎn)達(dá)，說等阿靈阿一回家，就進(jìn)宮來看姐姐。
    因是德妃娘娘的母親，烏雅夫人一路都受到禮遇，她禮貌客氣地對(duì)待每一個(gè)人，待進(jìn)永和宮的門，瞧見這里同是持服的光景，不禁潸然淚下。環(huán)春迎出來見夫人如此，趕緊勸說：“奴婢還盼著您哄一哄娘娘，您在娘娘面前，可千萬不能哭呀。”
    烏雅夫人自責(zé)不已，待情緒穩(wěn)定才進(jìn)內(nèi)殿見女兒，不等她行禮，嵐琪便哭著要母親到身前來，縱然夫人克制情緒，也掌不住女兒一頓悲傷，好在總比前幾日強(qiáng)些，沒多久母女倆都平靜下來。
    夫人只記得上回見女兒時(shí)她紅光滿面珠圓玉潤(rùn)的模樣，此刻的憔悴虛弱，真真叫她心碎。
    漸漸說起正經(jīng)的事，嵐琪聽說妹妹之后要進(jìn)宮陪她，沉沉地一嘆：“讓?shí)圭灰保以趯m里不會(huì)有事。今日若非皇上下旨請(qǐng)額娘來，我也不會(huì)讓您辛苦進(jìn)來一趟，雖然盼著能有親人在身邊，可今時(shí)不同往日，太皇太后不在了，我要更謹(jǐn)慎地保護(hù)自己和孩子。”
    夫人皺著眉頭不言語，嵐琪見母親緊張，又笑著安撫她：“額娘放心，我不是十幾歲的小姑娘了，您瞧著嵐瑛還有幾分毛躁，我可不一樣。”
    “娘娘保重身體最要緊。”夫人簡(jiǎn)單地應(yīng)著，終究愁眉不展，不自覺地看了看身邊的人，似乎有幾個(gè)宮女在她不方便說話，環(huán)春看在眼里，招呼她們出去給夫人準(zhǔn)備茶點(diǎn)，自己等在門外不讓人隨便進(jìn)來。
    “額娘有話要說？”嵐琪望著母親。
    “娘娘，這些話您阿瑪不讓妾身講，妾身也不知道該不該講。”夫人依舊對(duì)女兒用著敬語，嵐琪從開始的反感，到現(xiàn)在的不在意，她覺得既然母親這樣才自在，她也不該太強(qiáng)求，此刻亦是含笑應(yīng)母親，“我自然不會(huì)去告訴阿瑪。”
    夫人苦笑道：“反正，您和他也見不上面。”頓了一頓便說，“他總有一些共事的同僚往來，不只是這陣子，從老早開始就有些奇怪的話。”
    “奇怪的話？”
    “說娘娘和阿哥們，將來……”烏雅夫人朝外看了看，更輕聲地說，“說要?jiǎng)訐u太子的地位。”
    嵐琪眉間微蹙，沉了沉聲：“果然開始傳這種話了？宮里頭是禁忌，不大有人敢說，可我知道他們未必不敢想，原來宮外頭早就傳開了？”
    烏雅夫人輕聲道：“娘娘，您沒有這種心思吧？”
    見母親著急，嵐琪知道自己不能嚇著她，含笑點(diǎn)頭說絕沒有這樣的心思，可她心里卻牢牢記著太皇太后的話，皇室傳承，從來都不會(huì)寄托在一個(gè)人身上，她的胤祚，曾經(jīng)就承載了這份期望。
    到如今，不論是四阿哥，還是十三阿哥，又或是她肚子里這個(gè)即將出生的孩子，若是個(gè)阿哥，將來也必定會(huì)被推上風(fēng)口浪尖，可孩子們未來的人生，要靠他們自己去闖，她這個(gè)額娘，只要在孩提時(shí)保護(hù)他們教養(yǎng)他們，就足夠了。
    “我這十幾年，什么話沒有被人傳說過，額娘聽得少才會(huì)擔(dān)心，可在我早就是不痛不癢的事。”嵐琪云淡風(fēng)輕地笑著，抬手要扶母親發(fā)髻上的白珠花，突然腹中抽搐，身下一陣熱流，身子雖然僵住，面上卻鎮(zhèn)定地對(duì)額娘笑，“額娘，我好像要生了。”
    正是此刻，門外頭迎來蘇麻喇嬤嬤，綠珠玉葵小心翼翼左右攙扶，問嬤嬤怎么來了，嬤嬤說夢(mèng)見德妃娘娘生孩子，她不放心一定要過來看看，正說這些話，就見環(huán)春從里頭奔出來喊人，說娘娘要生了。
    昔日嵐琪初產(chǎn)，蘇麻喇嬤嬤就陪在身邊，如今第六次分娩，額娘在之外，嬤嬤仍舊在她身邊，可是一想到太皇太后不在了，只是差了這么十來天沒能看到她的孩子，分娩中的產(chǎn)婦禁不住悲從中來哭得不能自已，幸而母親和嬤嬤一遍遍地勸說，加上孩子自身頑強(qiáng)的生命力，德妃這一次分娩，比太醫(yī)們想象得要順利很多，烏雅夫人一直念叨，必然是太皇太后在保佑著嵐琪。
    消息自宮內(nèi)一路追著圣駕送去，很快所有人都知道，永和宮德妃娘娘順利臨盆，為皇帝誕下小阿哥，若是序齒排輩，將來便是十四阿哥。
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