解決了趙良, 趙宴平囫圇吞棗地在家里吃了午飯，吃完立即回衙門去了。
    下午有街坊過來(lái)串門，向趙老太太打聽家里到底出了何事。
    孫子再?zèng)]出息也是親孫子, 自己怎么罵都行，家丑不能外揚(yáng), 趙老太太給趙良留了面子, 語(yǔ)焉不詳?shù)睾^去了。那些老太太們沒聽到真相，不過見阿嬌殷殷勤勤地在趙老太太身邊伺候, 趙老太太似乎也對(duì)她非常滿意，老太太們便有了另一層猜測(cè)。
    第一，阿嬌從花月樓出來(lái)時(shí)的確是清白身，不然趙老太太不可能喜歡她。
    第二, 秀才娘子平時(shí)對(duì)阿嬌的詬病全都是誣陷，阿嬌一看就老實(shí)本分, 自古婆媳難相處，趙老太太身為婆祖母, 這么多年一直與孫子相依為命，阿嬌都能贏得趙老太太的歡心，性子得多好？秀才娘子才是真正的惡人, 平時(shí)欺負(fù)外甥女，故意散播外甥女的壞話。
    老太太們心里這么篤定了，肯定會(huì)往外擴(kuò)散, 只是還需要時(shí)間，不可能一日之內(nèi)就翻轉(zhuǎn)了阿嬌的口碑。
    阿嬌也不知道旁人想了什么, 家里的粗活都有翠娘干，她除了伺候趙老太太也沒什么消遣。
    傍晚趙宴平回來(lái)了，見翠娘在掃院子里的落葉, 趙宴平走過去低聲問翠娘：“今日買藥，花了多少銀子？”
    才過去半日，翠娘記得很清楚，道：“花了二兩三錢，官爺問這個(gè)做什么？”
    趙宴平?jīng)]回答，只囑咐翠娘別對(duì)老太太提起他曾問過此事。
    說完，趙宴平打水去后院擦洗了。
    趙老太太精力不濟(jì)，暫且沒精神督促阿嬌去伺候?qū)O子，但晚上入睡之前，趙老太太拉著阿嬌的手再三叮嚀：“別忘了早上我跟你說的話，該大膽時(shí)就大膽，籠絡(luò)了官爺?shù)男模砀５倪€不是你？”
    阿嬌哄老太太道：“您放心，我知道該怎么做了。”
    趙老太太吃過藥，困得連連打哈欠。
    阿嬌放下帳子，心想這幾晚老太太肯定不會(huì)去聽墻角，她與官爺也能踏實(shí)睡覺了。
    帶上門，阿嬌從西屋走了出來(lái)。
    “老太太睡了？”趙宴平潑了洗腳水回來(lái)，還給阿嬌打了盆新的，黑眸沒什么情緒地看著她。
    阿嬌點(diǎn)頭。
    趙宴平便去了東屋，將洗腳盆放在床前，他繼續(xù)去書桌那里看書。
    阿嬌安安靜靜地洗了腳。
    兩人都躺下后，趙宴平突然從床隔底下塞了兩塊兒碎銀過來(lái)，低聲道：“這是三兩銀子，還你今天的買藥錢，剩下的你做主給老太太買些魚蝦肉添菜，她節(jié)省慣了，花自己的銀子舍不得，你只說花的嫁妝銀。”
    阿嬌沒去拿銀子，朝他那邊躺著，仿佛能看到他冷峻的臉一樣：“官爺為何這般客氣，我嫁了過來(lái)便是趙家的人，老太太對(duì)我好，我花私房錢孝敬她怎么了？”
    趙宴平沉默片刻，道：“你真把自己當(dāng)趙家人，便該是我養(yǎng)你。”
    阿嬌已經(jīng)想好官爺再客氣她該怎么勸說了，未料突然得了一句官爺要養(yǎng)自己。
    心跳突然加快，阿嬌捂著胸口，掩飾激動(dòng)問：“官爺，你，你是說，你要我當(dāng)你的人了，不會(huì)再想著把我送出去？”
    趙宴平看著床頂，答道：“除非你自己想走。”
    阿嬌忙道：“不會(huì)，我說過，只要官爺不嫌棄我，我生死都是官爺?shù)娜恕！?br/>     趙宴平閉上眼睛：“那好，等我有了香云的消息，便收了你。”
    阿嬌指腹輕撓被角，很想問萬(wàn)一一直都沒有香云姑娘的消息，難道官爺便要禁著自己一輩子？
    可這話太不吉利，官爺小時(shí)候吃了那么多苦，阿嬌希望官爺能找到香云姑娘。
    阿嬌不怕陪官爺?shù)纫惠呑樱鹿贍斦娴恼业较阍乒媚飼r(shí)，她已經(jīng)人老失了顏色，到那時(shí)官爺看她不入眼，毀諾不要她了。
    所以，她還是得找機(jī)會(huì)讓官爺要了她。
    阿嬌想，官爺在菩薩面前發(fā)誓找不到妹妹便不成家，可她只是一個(gè)妾，又不會(huì)生孩子，算不得官爺?shù)募遥贍斉c她在一起，便也算不得違背誓言。
    “昨晚成了嗎？”一大早，趙老太太又來(lái)問了。
    阿嬌垂首，害羞似的點(diǎn)點(diǎn)頭，反正老太太沒去聽墻角，她撒謊老太太也不知道。
    趙老太太甚是寬慰，還好她的孫子并沒有練就對(duì)女色無(wú)動(dòng)于衷的心性，如果連阿嬌主動(dòng)送上門孫子都不要，她才要絕望呢。
    趙老太太才生出一絲希望，下午阿嬌的月事來(lái)了，就像趙老太太辛辛苦苦找了一員大將去降服孫子，兩人才過了幾招尚未分出勝負(fù)，她找來(lái)的大將先病倒了，至少好幾日都當(dāng)不得用。
    “罷了罷了，你去屋里躺著吧，不用伺候我。”趙老太太無(wú)精打采地?cái)[擺手道。
    阿嬌被老太太豐富的表情變化弄得想笑。
    阿嬌并沒有將身子的情況告訴官爺，反正來(lái)不來(lái)的，官爺暫且都不會(huì)碰她。
    到了九月十五，趙宴平在晚飯的飯桌上，宣布了后日他要隨知縣大人去府城一事。
    “祖母，大人說我們二十那日回來(lái)，我不在的時(shí)候讓阿嬌伺候您，您安心養(yǎng)病，不用掛念我。”
    趙宴平正色道，說完卻見老太太的臉拉得越來(lái)越長(zhǎng)，十分不高興的樣子。
    趙宴平皺眉，以前他也隨知縣大人外出辦過差，并不見祖母反對(duì)，這次怎么？
    趙老太太以前不反對(duì)，是因?yàn)樗龥]有懷疑過那方面，現(xiàn)在她已經(jīng)認(rèn)定孫子與唇紅齒白的知縣大人有糾纏，怎么可能放心讓兩人單獨(dú)去府城，一住就是三晚？
    “縣衙那么多人，為何非要你去？”趙老太太放下碗，并不掩飾自己的不快。
    阿嬌見老太太要?jiǎng)优缫淹Ｏ掠貌停o張地聽著。
    趙宴平解釋道：“韓知府召諸縣知縣去府城論政，大人有心栽培我，讓我去旁聽旁縣的大案匯報(bào)，祖母不愿我去，是擔(dān)心老三再來(lái)鬧事？”
    趙老太太哼道：“他被你打成那樣，再借他幾個(gè)膽子也不敢來(lái)。”
    趙宴平奇怪道：“那您為何不喜？”
    趙老太太抿著嘴，半晌又問：“就你與大人兩個(gè)？沒帶旁人了？”
    趙宴平：“還有大人的小廝順哥兒。”
    趙老太太瞇瞇眼睛：“既然大人帶了小廝伺候，那你也把阿嬌帶上，白日她不跟你們出門，晚上給你鋪床暖被窩。”
    阿嬌震驚地抬起頭，這種事還能帶上她？
    趙宴平劍眉深鎖，不容商議地道：“不行，大人都沒帶妻妾丫鬟，我?guī)ф页珊误w統(tǒng)。”
    趙老太太同樣堅(jiān)持道：“可以讓阿嬌扮成小廝，大人與你私交深厚，不會(huì)介意的。”
    趙宴平還想說什么，趙老太太突然捂著腦袋道：“你別氣我，你若不帶阿嬌去，我就不放心，一不放心我就休息不好，你是想看我中風(fēng)倒床上再也下不了地嗎？”
    阿嬌就算看出老太太是裝的，這時(shí)候也只能湊過去扶住老太太，熟練地替老太太揉胸口。
    趙老太太歪靠著阿嬌，拿眼睛斜孫子。
    這簡(jiǎn)直就是無(wú)理取鬧，趙宴平丟下碗筷，冷著臉進(jìn)屋去了。
    他一走，趙老太太馬上坐正，若無(wú)其事地吃飯。
    阿嬌疑惑道：“老太太，大人賞識(shí)官爺，這對(duì)官爺來(lái)說是好事，您怎么？”
    趙老太太瞪她一眼：“吃你的飯，不該打聽的少打聽。”
    阿嬌縮縮脖子，不敢再問。
    趙老太太吃完就進(jìn)屋去了，阿嬌掃眼官爺?shù)耐耄具€沒吃多少，便去東屋，悄聲勸道：“官爺，老太太回屋了，飯還熱著，你快出來(lái)吃點(diǎn)吧，有什么話吃飽了再說。”
    趙宴平?jīng)]胃口，躺在床上道：“讓翠娘收拾桌子。”
    冷冰冰的臉冷冰冰的語(yǔ)氣，阿嬌更不敢多勸。
    阿嬌洗腳的時(shí)候，趙宴平去了西屋，坐在床邊問老太太：“祖母，您不是蠻不講理的人，到底為何不愿我去府城？”
    趙老太太背對(duì)他躺著，氣鼓鼓道：“你自己心里清楚。”
    趙宴平頭疼：“您心里想什么，我如何清楚？”
    趙老太太本不欲揭開孫子的秘密，但既然孫子逼她說，趙老太太一骨碌坐起來(lái)，死死盯著孫子道：“你遲遲不娶妻，外人除了懷疑你身體有毛病，甚至還有人說你好男風(fēng)，我是你祖母，我知道你身體比誰(shuí)都好！”
    趙宴平一愣，頓了頓才反應(yīng)過來(lái)什么叫好男風(fēng)。
    所以，祖母是懷疑他有那種癖好，這才納了阿嬌過來(lái)，這才天天去聽他的墻角，這才反對(duì)他與儀表堂堂的知縣大人一起去府城？
    趙宴平更加頭疼了，轉(zhuǎn)過身道：“這種話您也信，我都不知道該說您什么。”
    趙老太太咄咄逼人：“我為何信？還不是因?yàn)槟阋话涯昙o(jì)不肯娶媳婦，我不信也成，那你告訴我，你為何不肯娶媳婦？”
    趙宴平皺眉，反問道：“我都納妾了，這還不能證明我不好那個(gè)嗎？”
    趙老太太譏諷道：“你是納妾了，可你對(duì)阿嬌根本不是正常男人該有的態(tài)度，連讓阿嬌近身伺候都不愿意，你糊弄誰(shuí)呢？”
    老太太自有邏輯，趙宴平居然都無(wú)法反駁，差點(diǎn)都要信了老太太的推測(cè)。
    “罷了，既然您不信，我不去了就是。”
    說服不了老太太，又不能氣了老太太，趙宴平只能選擇妥協(xié)。
    看著孫子離開的背影，趙老太太也沒有什么惋惜的，小白臉知縣叫孫子去府城本來(lái)就沒安正經(jīng)心思，這一趟不去也罷。
    翌日，趙宴平去公堂找知縣謝郢，稱自己不能去了。
    謝郢知道趙宴平想去，追問原因：“老太太身子不適，離不開人？”
    趙宴平能糊弄老太太，對(duì)知縣，他無(wú)法徹底說謊，無(wú)奈道：“老太太年老糊涂，最近不知從哪里聽說了我好男風(fēng)的閑話，擔(dān)心我在府城亂來(lái)，非要我?guī)霞抑械男℃！?br/>     謝郢還以為會(huì)聽到什么正經(jīng)的理由，萬(wàn)沒想到是因?yàn)檫@個(gè)！
    他不厚道地笑了出來(lái)，笑著笑著突然臉色一變。
    謝郢記起來(lái)了，月初他去趙家喝喜酒，趙家的賓客們都奉承討好他，只有老太太眼神古怪，似有不滿，但謝郢自認(rèn)沒有得罪過趙老太太，便沒有深思，現(xiàn)在一回想，趙老太太既然懷疑孫子好男風(fēng)，那他這個(gè)與趙宴平形影不離的俊美知縣，豈不正是趙老太太最最懷疑的人選？其實(shí)趙老太太反對(duì)孫子去府城，真正提防的是他吧？
    嘴角的笑容凝固，謝郢目光復(fù)雜地看著趙宴平。
    趙宴平視線低垂，暗暗希望知縣大人沒有猜到真相。
    沉默許久，謝郢忽地笑道：“罷了，既然老太太懷疑趙兄有那種癖好，趙兄更該帶上小妾好打消老太太的懷疑，而且，趙兄還要大搖大擺地帶上小妾，讓那些胡亂猜測(cè)的百姓都知道趙兄寵愛小妾，寵得一日都舍不得分離。”
    趙宴平難以置信地抬起頭。
    謝郢笑著命令道：“明日一早，帶上你的小妾到城門口等我，她若不來(lái)，你也不必去了。”