盛惠被看管起來(lái)，限制行動(dòng)，以往對(duì)她百般討好的家仆全都翻臉不認(rèn)人。盛惠又氣又惱，氣得是紀(jì)云塵那小子在背后告黑狀，惱得是夫人那座大山余威尚在。
    這時(shí)紅隼悄悄溜了進(jìn)來(lái)，眉目皺巴，神色為難。
    盛惠一瞧，心立馬涼了半截，“是不是木槿那個(gè)死丫頭不肯幫我。”
    紅隼支支吾吾道：“木槿姑娘死咬著口不肯幫忙，趙夫人還沖出來(lái)罵我，說(shuō)讓我回來(lái)告訴娘子，娘子的事情跟他們?cè)贈(zèng)]有關(guān)系了，讓娘子自生自滅。”
    盛惠腦袋轟得一聲就炸了，好幾個(gè)急促呼吸之后才壓低了嗓子道：“好啊，我娘家這一群人真是自私自利，眼見(jiàn)我遇到難處了，一個(gè)個(gè)就縮著頭等著看我的笑話，行啊，我不指望了，這世上能靠住的只有自己了。這宣平候府是姓李的，姓紀(jì)的想在這里一手遮天，也要問(wèn)問(wèn)我家榮兒愿不愿意。”
    夜色鋪了下來(lái)，紀(jì)云塵點(diǎn)了燈，陪著李榮習(xí)字。
    李榮寫(xiě)了一會(huì)有些累了，放下筆與紀(jì)云塵說(shuō)話。
    “云塵哥哥，你想家嗎？”
    紀(jì)云塵也擱下筆，問(wèn)道：“世子為何有此一問(wèn)，這里就是我的家。”
    李榮搖搖頭說(shuō)：“小娘說(shuō)你姓紀(jì)，你家在嶺南。”
    紀(jì)云塵微微一笑道：“我自小在嶺南長(zhǎng)大，嶺南風(fēng)光好，自然是想念的，只是奉長(zhǎng)輩之命到了京城，京城就是我的家了。”
    李榮托著腮道：“我自小在青州長(zhǎng)大，那時(shí)候也要讀書(shū)習(xí)字，卻比這里要快活許多，春天時(shí)去山里尋寶，夏日里去湖中戲水，秋日里滿山的果子香，冬天最妙，過(guò)年爆竹噼里啪啦響。”
    紀(jì)云塵心之向往，“確實(shí)有趣。”
    “云塵哥哥，嶺南好玩嗎？”
    紀(jì)云塵性子老城，到了京城更是謹(jǐn)言慎行，平日里是少說(shuō)多聽(tīng)，今日提到嶺南，不免心之所動(dòng)，有了訴說(shuō)的欲望。
    “嶺南多山，物產(chǎn)豐富，四季多雨，是我朝的西南邊境，我紀(jì)家軍世代駐守，保家衛(wèi)國(guó)，我自小在軍營(yíng)長(zhǎng)大，立志要成為一名大將軍，上陣殺敵。”
    李榮聽(tīng)了也心生向往，“云塵哥哥好厲害，大將軍一定是個(gè)很了不起的人。”
    紀(jì)云塵道：“宣平候也是武將出身，世子若是能繼承侯爺?shù)倪z志，大丈夫橫刀立馬，快意山河也是一樁美事。”
    說(shuō)到宣平候，李榮目光閃過(guò)一絲陌生，他從未見(jiàn)過(guò)這位生父，幼年時(shí)小娘在他耳邊訴說(shuō)的也都是后院這些勾心斗角的事情，宣平候在他心中就像一尊大佛，是需要跪下乞求的人，若說(shuō)有感情那也是騙人的鬼話。
    “他是個(gè)什么樣的人？有人說(shuō)他戰(zhàn)死沙場(chǎng)是個(gè)英雄，有人說(shuō)他是被趕出京城，是個(gè)喪家之犬。”
    紀(jì)云塵難得露出惱怒的神情，“是誰(shuí)在世子面前說(shuō)這些背德之話，宣平候?yàn)閲?guó)捐軀，自然是英雄。”
    李榮道：“可還有人說(shuō)是紀(jì)家故意害死了他，因?yàn)樗豢下?tīng)夫人的話。”
    李榮年紀(jì)小，不知道其中的厲害，但把這話傳到他耳中的人可是大大的居心不良。
    紀(jì)云塵臉色變了，這府里污言穢語(yǔ)傳到世子的耳朵里，世子如今尚小不明白，但等到世子長(zhǎng)大，他定會(huì)為此事發(fā)難紀(jì)家。到時(shí)候母親為難，紀(jì)家難堪，與宣平侯府爺也會(huì)鬧得一拍兩散。
    紀(jì)云塵走近兩步，蹲下身子與李榮平視道：“侯爺是鐵骨錚錚的硬漢，憑借軍功一路從校尉封侯。母親當(dāng)年是紀(jì)家的掌上明珠，便是王妃也做得，偏偏看上了侯爺。我的祖父，也就是母親的父親，他疼惜女兒，順了女兒的意。只是后來(lái)造化弄人，侯爺和夫人是有些不愉快，但決沒(méi)有到你死我活的程度。侯爺是光明磊落的追擊敵軍時(shí)墜馬而亡的，他是英雄，也是你的父親，世子不該聽(tīng)那些流言蜚語(yǔ)而誤會(huì)了侯爺，誤會(huì)了夫人。”
    李榮聽(tīng)了，心頭疑惑大解，“原來(lái)如此，那夫人和我小娘也是可憐人，云塵哥哥，你能幫我和夫人說(shuō)說(shuō)不要送走小娘嗎？小娘走了，我就見(jiàn)不到她了。”
    紀(jì)云塵摸了摸李榮的頭，“世子為何不自己去向夫人說(shuō)呢？夫人疼愛(ài)世子，世子去求比我更佳。”
    翌日，宣平候夫人還未起身，李榮就在門后恭候。聽(tīng)了丫鬟稟告，宣平候夫人擦了把臉，就讓他進(jìn)來(lái)。
    一番晨安問(wèn)候，李榮開(kāi)門見(jiàn)山道：“可否求母親一個(gè)恩典，讓小娘留在府中？”
    夫人問(wèn)道：“是盛娘子讓你來(lái)的。”
    李榮答道：“是兒子自己心中所想。”
    夫人和顏悅色道：“盛娘子近來(lái)囂張跋扈，府中風(fēng)氣不正皆因她來(lái)。母親對(duì)她小以懲戒，也是希望她能靜心改過(guò)。世子讀書(shū)辛苦，這些后院之事還是交給母親來(lái)處置。”
    李榮恭敬道：“兒子明白母親的苦心，只是莊子遙遠(yuǎn)，小娘這一去不知何時(shí)能再相見(jiàn)。小娘的確脾性暴躁，不懲戒不足以撫人心，母親不如將小娘禁足在府中反省，即可警醒府中眾人，也全了兒子不想與小娘分開(kāi)的念頭。母親說(shuō)可好？”
    宣平候夫人心中詫異，李榮剛?cè)敫畷r(shí)雖說(shuō)聰慧，但卻不會(huì)說(shuō)出這樣考慮周全的話來(lái)。
    “這些話是何人所教？”
    李榮答道：“無(wú)人教我，是兒子心中所想。”
    宣平候夫人暗暗點(diǎn)頭，士別三日，刮目相看。此子聰慧，湯學(xué)士誠(chéng)不欺我。
    “你先回去吧，讓母親考慮考慮。”
    李榮又問(wèn)了一聲安，這才告退。
    望著李榮的背影，宣平候夫人默默思索。
    這孩子像誰(shuí)呢？比他父親更穩(wěn)重，比他母親更豁達(dá)。當(dāng)初為了認(rèn)回李榮，姑母惱了我，到如今也不肯見(jiàn)我，也不知當(dāng)初的決定到底是對(duì)還是錯(cuò)……
    趙秀蘭的病來(lái)得急，去得也快，在家中悶了幾日忍不住出門透透氣，她也不要人陪，就去城中自家的幾個(gè)鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。
    到了南街的一座藥鋪，眼尖的伙計(jì)見(jiàn)趙秀蘭來(lái)了忙迎出來(lái)，“東家，您來(lái)了？”
    趙秀蘭笑笑說(shuō)：“這幾日生意如何？”
    伙計(jì)答道：“這幾日天氣忽冷忽熱，傷風(fēng)的人多起來(lái)了，麻黃、銀翹、桑菊、藿香賣得都很好。”
    趙秀蘭走進(jìn)鋪中，見(jiàn)三五客人在柜臺(tái)處等待，幾個(gè)伙計(jì)抓藥、稱量、包裝一氣呵成，有條不紊。
    “東家來(lái)視察了？快看茶……”
    一個(gè)熟悉的聲音在趙秀蘭身側(cè)響起，趙秀蘭轉(zhuǎn)身一瞧，原來(lái)是胡當(dāng)歸從青州回來(lái)了。
    “胡先生回來(lái)了，一路辛苦了。”
    “為東家盡心，不辛苦。”
    兩人年紀(jì)相當(dāng)，多年交情已變摯友，這家藥鋪也是趙秀蘭與胡當(dāng)歸合作經(jīng)營(yíng)。
    “你這氣色可不大好，可不能光顧著賺錢，不顧著自己的身體。”胡當(dāng)歸仔細(xì)觀其面，笑容慢慢隱去。
    趙秀蘭道：“有勞掛心。”
    “胡掌柜，胡掌柜……”
    門外有人呼喚，胡當(dāng)歸對(duì)趙秀蘭拱手示意，轉(zhuǎn)身去迎，“何人喚我？”
    來(lái)的是秀蘭茶坊的一個(gè)伙計(jì)，他跑得氣喘吁吁，順了一口氣才小聲說(shuō)：“木槿小姐讓我來(lái)傳話，等會(huì)宣平候府的紅隼姑娘要是來(lái)買大青葉，請(qǐng)掌柜的給換成車前草。”
    胡當(dāng)歸不解道：“大青葉性寒，專治溫病熱盛煩渴。車前草祛痰、鎮(zhèn)咳、平喘，兩者藥性截然相反，為何要如此？”
    兩人在角落處秘密討論，引起趙秀蘭注意，她大概聽(tīng)了幾句，聽(tīng)到宣平候府時(shí)豎起了耳朵。
    大青葉？
    車前草？
    趙秀蘭經(jīng)營(yíng)藥鋪，也懂一些藥理。
    紅隼是伺候盛惠的，難道盛惠身子不適嗎？
    趙秀蘭沒(méi)有聲張，只是靜靜飲茶。
    不一會(huì)兒紅隼果然來(lái)了，她在鋪中轉(zhuǎn)了一會(huì)，待人少了，再去柜臺(tái)要稱三錢大青葉。
    伙計(jì)稱好遞給她，紅隼道：“這藥是給我家盛娘子吃的，跟你家掌柜說(shuō)，記在你們東家的賬上。”
    伙計(jì)點(diǎn)頭送客。
    趙秀蘭跟著紅隼到了宣平候府，給后門的門房塞了一錠銀子，說(shuō)想看看盛娘子。門房掂了掂銀子，讓她快點(diǎn)。
    趙秀蘭來(lái)過(guò)宣平侯府，挑著偏僻的小路繼續(xù)跟著紅隼，見(jiàn)她去了盛惠的院子，點(diǎn)爐熬藥，過(guò)了一會(huì)，紅隼出了院子。
    盛惠的院子前守著人，趙秀蘭進(jìn)不去，就跟著紅隼到了一處沒(méi)來(lái)過(guò)的院落。
    院子里坐著一個(gè)小書(shū)生，守著一只藥爐。紅隼讓人引開(kāi)了小書(shū)生，從懷中掏出一只瓷瓶，將瓷瓶中的藥汁全都倒進(jìn)藥爐中。
    趙秀蘭這才明白，這大青葉不是給盛惠喝的，是給宣平候夫人喝的，宣平候夫人虛寒脾弱，咳疾久治不愈，一直臥床調(diào)理。大青葉可是大寒之物，脾胃虛寒者忌服。
    趙秀蘭一時(shí)臉色蒼白，渾身發(fā)冷，盛惠已經(jīng)傷透了她的心，她原狠著心想著不再管盛惠的死活，誰(shuí)想到盛惠膽大包天，竟然干出謀害人命的惡事來(lái)。
    人在做天在看，做了惡事是要有報(bào)應(yīng)的。
    趙秀蘭定了定心神，眼前藥爐中加入的不是大青葉，而是車前草，兩者模樣相似，藥效卻千差萬(wàn)別，車前草性溫，與其他藥材也不相沖，宣平候夫人喝了也無(wú)妨。但這惡事盛惠不但想了還做下了，這孽債是背上了，怕是死了也不得安寧。
    想了許久，手上一陣疼痛喚醒了趙秀蘭的神智，原來(lái)是她的掌心不知道何時(shí)劃破了，她掏出帕子裹著掌心，又悄無(wú)聲息的離開(kāi)了。
    到了第二日一早，趙秀蘭提著禮物從正門來(lái)拜訪。
    宣平候夫人飲了早茶，蹙著眉道：“這盛娘子的娘家人也是來(lái)說(shuō)情的嗎？”
    丫鬟譏笑道：“她家有什么情面，不過(guò)是個(gè)商賈之家，也配到夫人面前說(shuō)話。”
    宣平候夫人道：“叫她到前廳去吧，我一會(huì)去見(jiàn)她。”
    趙秀蘭知道宣平候府門難進(jìn)，臉難看，早就做好苦等一天的打算，沒(méi)想到宣平候夫人不一會(huì)兒就來(lái)了前廳。
    “趙娘子登門所謂何事？”
    趙秀蘭起身見(jiàn)禮，緩緩開(kāi)口道：“聽(tīng)聞夫人想將盛娘子送到莊子去靜心，民婦也覺(jué)得有理，盛娘子性子暴躁，是民婦管教不嚴(yán)，讓夫人憂心也是民婦的過(guò)錯(cuò)，今日舔著臉來(lái)府上求夫人，讓民婦把女兒帶回家去好好管教，待到她性子沉穩(wěn)了，再送她回府可好？”
    宣平候夫人心中不解，“盛娘子愿意回家去嗎？”
    趙秀蘭道：“由不得她不愿意，只要夫人點(diǎn)頭，民婦就把她領(lǐng)回去，她的一切吃穿用度也無(wú)須侯府安排，民婦養(yǎng)著她。”
    宣平候夫人道：“侯府家大業(yè)大，豈會(huì)克扣了盛娘子的月例錢。她若愿意回家養(yǎng)養(yǎng)性子自然是好的。”
    說(shuō)到底宣平候夫人還是心善的，要是依著之前徐嬤嬤的意思，早早把盛娘子磋磨至死才最省心。
    趙秀蘭回到家中，將木槿和如栩都叫到身邊。
    “我明早帶隊(duì)去一趟東北。”
    趙如栩問(wèn)道：“這么突然？”
    木槿沒(méi)說(shuō)話。
    趙秀蘭道：“不光我一個(gè)人去，我還要帶一個(gè)人。”
    趙如栩問(wèn)道：“帶誰(shuí)？”
    木槿道：“娘去東北，記得給我找一只品相好的百年山參。”
    系統(tǒng)：你就記得百年山參了。
    木槿想了想：“上好的貂皮和鹿茸也帶些回來(lái)，還有別的等我待會(huì)去列個(gè)單子！”
    系統(tǒng)：？？？……你就知道賺錢……