主仆倆回到王府，見(jiàn)門口圍著很多官員，他們手中都拿著折子，三五湊在一起說(shuō)著什么，臉上都是急色。</br>　　“我們六部這個(gè)月的俸祿怎么還沒(méi)發(fā)？”</br>　　“聽(tīng)說(shuō)是國(guó)庫(kù)撥不出銀子來(lái)了。”</br>　　“昨兒一夜大雪壓塌了文廟，總得修繕吧。”</br>　　“工部早兩個(gè)月就發(fā)不出俸祿了，工匠散的沒(méi)剩幾個(gè)了。”</br>　　“河西三州又在催救濟(jì)糧了。”</br>　　“河?xùn)|今年雖然豐收了，但稅太重，百姓聯(lián)名上書(shū)要減稅。”</br>　　“不減稅，國(guó)庫(kù)都空了，更別說(shuō)減稅了，咱們也得喝西北風(fēng)。”</br>　　大家你一句我一句，你急我比你更急，全都翹首望著王府大門，希望嚴(yán)暮趕緊出來(lái)給他們解決問(wèn)題。</br>　　“今兒殿下怎么沒(méi)去內(nèi)閣朝會(huì)？”有人問(wèn)。</br>　　“說(shuō)是染了風(fēng)寒。”</br>　　“這……”</br>　　“昨夜里確實(shí)是冷，但王府不至于生不起炭火吧。”</br>　　“不好說(shuō)不可說(shuō)啊！”</br>　　在大家焦急不已的時(shí)候，去里面通傳的守門小廝終于出來(lái)了。</br>　　“殿下怎么說(shuō)？”</br>　　“我們能見(jiàn)他的面么？能遞折子嗎？”</br>　　小廝掃了一圈，而后道：“殿下病得太重，人事不省的，各位還是回吧。”</br>　　“可殿下代理朝政，朝中這么些大事，件件都火燒眉毛了，他不能不管啊！”有人嚷道。</br>　　柳云湘走上臺(tái)階，回頭看了下面一眼，冷聲道：“件件都火燒眉毛，諸位不也沒(méi)有想出辦法來(lái)么。殿下為朝政殫精竭慮，如今病倒了，諸位還是先饒他一命吧。”</br>　　這話一出，下面人紛紛低下頭，噤聲。</br>　　“諸位都是國(guó)之棟梁，想來(lái)不會(huì)被手頭這點(diǎn)急事難住，還是各自去想辦法吧。”</br>　　說(shuō)完，柳云湘朝王府里面走去。</br>　　回到后院，人事不省的人正悠哉哉的靠在羅漢床上看書(shū)，看得還是《俏郎君夜會(huì)女妖精》這樣的話本。</br>　　柳云湘坐過(guò)去，拍了他一下，“外面鬧起來(lái)了。”</br>　　“由他們鬧。”嚴(yán)暮頭也不抬的說(shuō)道。</br>　　“估摸要聯(lián)名彈劾你了。”</br>　　“我謝謝他們。”</br>　　柳云湘笑，歪頭靠到他肩膀上與他一起看。</br>　　只看了幾行，她就犯瞌睡了。</br>　　“這也太無(wú)聊了。”</br>　　“書(shū)名挺勾人的，里面卻完全不是這么回事，確實(shí)無(wú)聊。”</br>　　嚴(yán)暮將書(shū)扔到一邊，轉(zhuǎn)而壓住柳云湘，低頭先親了親，“我是俏郎君，你是女妖精，咱們倒也不會(huì)非等到晚上，白日也挺好。”</br>　　柳云湘臉一紅，“別，我昨晚被你折騰的夠嗆。”</br>　　“你想什么呢，我是說(shuō)咱們?nèi)ズ笤汗涔洚?dāng)時(shí)幽會(huì)了。別整日想那些，我身子弱，折騰不起。”</br>　　柳云湘用力錘了嚴(yán)暮一下，“你哪里弱了，昨晚……”</br>　　嚴(yán)暮眉頭一挑，“如何？”</br>　　柳云湘別過(guò)頭，“反正我腰疼。”</br>　　嚴(yán)暮笑著將人摟到懷里，伸手給她揉捏腰。</br>　　“南州暴亂持續(xù)三年，國(guó)庫(kù)已經(jīng)被耗空了，我大概算了一下，補(bǔ)上這些窟窿需上百萬(wàn)兩銀子。”</br>　　柳云湘皺眉，“這么多？”</br>　　“皇上讓我代理朝政，如今看來(lái)確實(shí)是因?yàn)樾湃巍！?lt;/br>　　“可咱也不是大冤種。”</br>　　“所以由著他們鬧吧。”</br>　　外面的雪越下越大，用晚飯的時(shí)候，守門小廝又來(lái)報(bào)說(shuō)其他官員已經(jīng)走了，唯剩下禮部尚書(shū)一人。這位六十多了，滿頭白發(fā)，凍得瑟縮在王府門口一角。再這樣下去，只怕要出人命的。</br>　　嚴(yán)暮挑眉，“他有什么急事？”</br>　　守門小廝無(wú)奈道：“說(shuō)是文廟塌了，朝廷必須趕緊拿銀子修繕，還說(shuō)是什么讀書(shū)人的圣地什么的。”</br>　　嚴(yán)暮呵了一聲，“那就讓他繼續(xù)凍著吧。”</br>　　柳云湘想了想，道：“你這樣跟禮部尚書(shū)說(shuō)，殿下說(shuō)了，修繕文廟的事確實(shí)挺急，他也十分重視，可眼下實(shí)在沒(méi)銀子。倒是刑部要擴(kuò)建大牢，這筆銀子已經(jīng)批下來(lái)了，若是刑部肯先挪給他們禮部，殿下馬上給他們批奏。言下的意思，讓他去找刑部疏通。”</br>　　守門小廝應(yīng)著，忙跑出去了。</br>　　嚴(yán)暮笑，“你想讓他們打起來(lái)？”</br>　　柳云湘捂嘴笑：“他們之間亂斗，總比矛頭都對(duì)準(zhǔn)你要好。”</br>　　禮部這幫子人最是食古不化，與其跟他們講道理，不如少費(fèi)口舌，將難題拋給別人。</br>　　“南州那邊一早傳來(lái)消息，說(shuō)是地方籌措了幾車糧餉，結(jié)果因?yàn)榉峙洳痪性姾臀鞅避姲l(fā)生了小規(guī)模的沖突。”嚴(yán)暮嘖嘖搖頭，“倒也不一定是沒(méi)有吃的了，倒像是再向朝廷，更準(zhǔn)確的是向我施壓。”</br>　　柳云湘點(diǎn)頭，“上官胥授意的。”</br>　　“一個(gè)巴掌拍不響，陸長(zhǎng)安……”嚴(yán)暮默了一下，“不管是誰(shuí)指使的，總之軍餉是當(dāng)務(wù)之急，不過(guò)你說(shuō)南州要下暴雪，那邊可一點(diǎn)消息都沒(méi)有傳來(lái)呢。“</br>　　“你信我了？”</br>　　“倒也不是，但如果真有一場(chǎng)暴雪，兩路大軍爭(zhēng)相往外撤，那可就太有意思了。”</br>　　“那就等著吧。”</br>　　翌日，皇后傳來(lái)口諭，召柳云湘進(jìn)宮。</br>　　柳云湘思量了一下，“她這些日子過(guò)于安分了，定憋著什么損招兒呢。”</br>　　“避鋒芒。”嚴(yán)暮坐起身，“這些日子我代理朝政，他們怕我算舊賬，所以一直很安分。現(xiàn)在他們覺(jué)得我定是焦頭爛額，便想法設(shè)法的添亂，畢竟扳倒我了，受益最大的是四皇子。”</br>　　柳云湘嘆了口氣，“所以今日進(jìn)宮定沒(méi)有好事了。”</br>　　用過(guò)早飯，柳云湘梳妝好以后坐著馬車往宮里走。</br>　　雪已經(jīng)停了，但路上積雪挺厚的，馬車走得很慢。到了宮門口，柳云湘下了馬車，帶著子衿往里走。</br>　　“云湘！”</br>　　聽(tīng)到有人喊，柳云湘回頭見(jiàn)是蘇如夢(mèng)。她停下腳步，等著她過(guò)來(lái)。</br>　　這些日子不見(jiàn)，蘇如夢(mèng)氣色很好，想來(lái)跟三皇子去了燕州，沒(méi)法找她麻煩有關(guān)。</br>　　“三嫂。”</br>　　等蘇如夢(mèng)近了，柳云湘給她行禮。</br>　　蘇如夢(mèng)上前握住柳云湘的手，“咱倆之間，不用這些虛禮。”</br>　　柳云湘點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而抱住蘇如夢(mèng)的胳膊，“蘇姐姐，聽(tīng)說(shuō)你帶著鈺兒去城郊莊子上小住了，我還想著改日去探望你呢。”</br>　　“莊子上到底冷，下雪前我們回城了。”</br>　　“那回頭我去你府上。”</br>　　“好。”</br>　　二人說(shuō)著話，見(jiàn)魏書(shū)意從前面廊子上下來(lái)了。</br>　　他上前行禮，柳云湘不愛(ài)搭理他，拉著蘇如夢(mèng)往臺(tái)階下走。</br>　　臺(tái)階上有殘雪，蘇如夢(mèng)滑了一跤，柳云湘下意識(shí)要去扶，但她手剛伸出去，魏書(shū)意已經(jīng)沖上來(lái)攬住了蘇如夢(mèng)。</br>　　這姿勢(shì)……
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>