當(dāng)天夜里，三萬鎮(zhèn)北軍整裝待發(fā)，只等嚴(yán)暮一聲令下，他們就會逼進虎口城，逼陸長安交出軍權(quán)。當(dāng)然這一仗若是真打了，必定是一場硬仗。</br>　　柳云湘幫著嚴(yán)暮穿好鎧甲，送他出了營帳。</br>　　“小心！”柳云湘又囑咐了一句。</br>　　嚴(yán)暮笑，“等仗一打起來，你就帶著子衿他們回盛京，安定局面的同時給我們支援。”</br>　　“我知道。”</br>　　畢竟這場仗是沒經(jīng)過朝堂商議，嚴(yán)暮一人要打的，所以朝廷那邊，需得她回去安撫。但見將士們已經(jīng)準(zhǔn)備好，柳云湘不由又忘了亡遠(yuǎn)處的虎口城。</br>　　只是這一望，似乎有些不同。</br>　　“好像有隊人馬過來了。”</br>　　嚴(yán)暮也望過去，夜色朦朧中確實看到一條跳動的黑影。他還沒看清，有手下將士來報說是從虎口城來了一支騎兵。</br>　　“去問怎么回事。”嚴(yán)暮下令道。</br>　　那將士跑回去，又不多一會兒，跑來稟報：“來人是李晨雨將軍，虎口城的守將，有要事稟報王爺。”</br>　　“李晨雨？”嚴(yán)暮仔細(xì)想了一下這人，他是陸長安的心腹，一直鎮(zhèn)守在西州，為他穩(wěn)固后方，“讓他上前來。”</br>　　很快，將士引著這李晨雨來了，他來得急，此時還沒緩過來，一直喘息著。匆忙上來后，他單膝跪下，面露悲痛之色。</br>　　“啟稟鎮(zhèn)北王，太后，肅平王他……他身故了！”</br>　　這話一出，嚴(yán)暮和柳云湘都先愣了一會兒。</br>　　“你、你說什么？誰身故了？”柳云湘上前一步問。</br>　　李晨雨悲戚出聲，“肅平王，他，他自縊了！”</br>　　自縊？陸長安？</br>　　柳云湘瞪大眼睛，不敢相信，不能相信，而李晨雨又重復(fù)了一遍，人就吊在他住的那院里，等其他人發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)涼透了。</br>　　柳云湘身子不由往后踉蹌了一下，好在被嚴(yán)暮給扶住了。</br>　　“為、為何？”她不解的看向嚴(yán)暮，“他為何做出這樣的傻事？我明明跟他說了，只要他交出西北軍權(quán)，可保他王爵，余生安閑，他為何……”</br>　　說著，眼淚已經(jīng)不受控制的掉了出來。</br>　　嚴(yán)暮重重沉了口氣，“只怕他的自尊不容許吧。”</br>　　但他確實也沒想到陸長安會走這一步，這一仗還沒打，他就認(rèn)輸了。</br>　　李晨雨這時奉上虎符，“肅平王在過世前曾將城中幾位將軍叫到跟前，讓他做了很多錯事，已無法彌補，若再將西州拖入戰(zhàn)爭中，他就成了千古罪人。他將西州的虎符交給卑職等，讓我們交還給朝廷，只是沒想到這竟是他的遺言。”</br>　　嚴(yán)暮默了一下，上前接住了那虎符。</br>　　當(dāng)晚，嚴(yán)暮帶領(lǐng)鎮(zhèn)北三萬大軍進入虎口城，讓他們駐守在城中各處，而后他帶著柳云湘來到明園。</br>　　陸長安的王府在香蘭城，他去其他城的話住的都是當(dāng)?shù)貫樗匾饨ㄔ斓奶m園。</br>　　蘭園內(nèi)已經(jīng)將士們已經(jīng)園子填滿了，他們皆單膝跪在地上，悲痛的低著頭。來到后院，院里倒是沒人，只是當(dāng)間放著木板，陸長安就躺在上面。</br>　　他依舊穿著白日見她的那身素樸的白袍，僵直的躺在那兒，柳云湘只看了他面容一眼，便不敢再看，轉(zhuǎn)身背對著他。</br>　　上一世，他在獄中被害，是她給他收尸的。</br>　　這一世，他自懸，她看到了他最狼狽的樣子。</br>　　“你，何必呢。”柳云湘眼淚止不住的掉，“要以這樣的方式，你怎么能這么對自己。”</br>　　嚴(yán)暮上前抱住柳云湘，“于他來說，大抵是解脫了吧。”</br>　　從心魔中解脫了，又或者這是他最后的贖罪。</br>　　柳云湘抬起頭，透過院中那棵樹的枝丫，望見了天上的那一輪皎潔的明月。</br>　　她想了他說的那話，他羨慕上一世的自己，清清白白的。他選擇這樣的方式，大抵也想還自己一個清清白白吧。</br>　　柳云湘拿來殮布，親自給陸長安蓋上了。</br>　　西州的王死了，自然要等著其他城的將軍過來祭奠。這樣三日之后，這才出殯。</br>　　這日一早，柳云湘穿上素色的衣服，與嚴(yán)暮一起送陸長安最后一程。</br>　　只是來到蘭園，卻見里里外外滿是將士，他們不是站著，不是跪著，而是坐著，而且每人面前都擺著一只碗。</br>　　柳云湘和嚴(yán)暮想進去，甚至都進不去。</br>　　“你們這是做什么啊，想王爺往日待你們也不薄，你們就是這樣回敬他的？趕緊起來，讓開路，讓王爺?shù)墓讟〕鰜恚　?lt;/br>　　李晨雨大喊，可根本沒人聽他的，這些將士們還是坐在那兒，一副不達目的不罷休的樣子。</br>　　“李將軍，怎么回事？”嚴(yán)暮皺眉問.</br>　　看到嚴(yán)暮來了，那李晨雨從人擠人的里面努力拔出腳，朝這邊小跑過來。他一邊跑一邊擦汗，臉上滿是焦急之色。</br>　　“這些都是從其他四城來的將士們，他們堵在這兒，不讓王爺出殯。”</br>　　“這是為何？”嚴(yán)暮問。</br>　　“要軍餉！”</br>　　嚴(yán)暮沉了口氣，讓李晨雨將其他四城的統(tǒng)領(lǐng)叫過來。</br>　　西州有五城，每城都有駐軍，每城一位總管將軍。包括李晨雨在內(nèi)五個人來到嚴(yán)暮跟前，倒是恭敬的行了禮。</br>　　“你們要軍餉，但也不能不讓肅平王出殯吧？”嚴(yán)暮沉聲道。</br>　　一個滿面胡茬的將軍抱拳道：“肅平王欠了我們很多軍餉，如今他死了，我們跟誰要，朝廷肯給我們補嗎？”</br>　　另一個白面將軍也道：“我們的將士們還挨著餓，犧牲的將士家屬還沒領(lǐng)到撫恤金，他倒是走得輕松，可我們怎么辦？”</br>　　“是啊，我們怎么辦？”</br>　　“十萬將士，難道要餓死不成？”</br>　　“西州都掏空了，我們的將士將草原上的草都要啃光了！”</br>　　這幾位將軍十分氣憤，一人一句，大有今日沒有說法，絕不讓陸長安出殯的架勢。</br>　　聽他們這么一說，嚴(yán)暮這才知道西州軍內(nèi)部情況多糟糕。陸長安死了，可他卻留下了一個爛攤子。</br>　　當(dāng)然他們逼一個死人有什么用，無非是想讓他代表朝廷補他們軍餉。不過既然西州軍已經(jīng)歸順朝廷，那朝廷補這些軍餉倒也合理。</br>　　然這時，柳云湘拉了他袖子一下，二人對視一眼，而后退后幾步。</br>　　“補不了。”柳云湘一句話否定。</br>　　“為何？”嚴(yán)暮不解。</br>　　柳云湘嘆氣，“你是不當(dāng)家不知柴米油鹽貴，咱大榮的國庫還空著呢，根本拿不出來。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>