周家的管家唱完禮單，就退了下去。
    楊奇微微一笑，略一拱手：“周兄如此厚禮，讓楊某如何承受地起？”
    從一開(kāi)始的“周家主”到“周兄”、自稱從“本官”替代成“楊某”，這本身就說(shuō)明了楊奇心態(tài)的悄然變化。
    周安心知肚明，卻還是恭謹(jǐn)有加：“大人守衛(wèi)江南嘔心瀝血，江南軍民勠力同心，方能保得各州郡縣平安繁榮，周氏獻(xiàn)上些許薄禮，其實(shí)也是代表江南百姓的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)大人笑納?！?br/>     這話說(shuō)得很漂亮，透入楊奇的肺腑，讓他感覺(jué)心里舒爽之極。楊奇一直以江南的救世主自居，將江南偏安一隅的功勞攬?jiān)谧约荷砩?，野心日漸膨脹，自然是非常喜歡聽(tīng)這種話。
    楊奇撫須微笑：“安賊叛逆，禍亂天下，本官承蒙圣上欽點(diǎn)，經(jīng)略江南，督促江南文武軍政大事、守土有責(zé)，豈能不盡心盡力，以安黎民、以報(bào)朝廷。既然周兄如此客氣，那本官也就卻之不恭了?！?br/>     楊奇揮揮手，示意管家楊寬帶下禮單，去與周家的人交割禮物。如此數(shù)量龐大、價(jià)格昂貴的一宗禮品，足足裝了好幾輛大車，還有駱駝牛馬這些活物，足夠楊寬忙活一陣子了。
    見(jiàn)楊奇收下，周安心里興奮。楊奇是義興周氏經(jīng)過(guò)再三權(quán)衡觀察押定的一個(gè)大籌碼，要將整個(gè)家族的興衰榮辱寄托在楊奇的身上——不僅在于楊奇目前的權(quán)勢(shì)地位，還在于他輝煌的前程和未來(lái)。
    所謂天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐。楊奇深知周氏付出如此巨大，絕不僅在于“投名狀”，還定有所圖。
    因此，楊奇淡淡一笑，卻是話鋒一轉(zhuǎn)：“義興周氏是江南望族，周兄此次來(lái)江寧，明日本官當(dāng)設(shè)宴為周兄接風(fēng)洗塵，同時(shí)介紹本地官署從員、名士鄉(xiāng)紳與周兄相識(shí)?！?br/>     周安趕緊長(zhǎng)身而起，深揖下去：“大人如此盛情厚愛(ài)，周安誠(chéng)惶誠(chéng)恐、愧不敢當(dāng)，愧不敢當(dāng)！不敢勞動(dòng)大人，還請(qǐng)大人收回成命！”
    楊奇哦了一聲：“周兄遠(yuǎn)道而來(lái)，本官連頓飯都不請(qǐng)，豈不是太失禮了？”
    其實(shí)楊奇本來(lái)就是故意矯情、客氣兩句，不會(huì)真的出面宴請(qǐng)周安。周安不過(guò)是地方宗族的一個(gè)“二代家主”，說(shuō)實(shí)話，還不夠資格讓楊奇親自出面設(shè)宴款待。只不過(guò)看在周氏厚禮的份上，楊奇便虛偽地裝一裝熱情。
    見(jiàn)周安“愧不敢當(dāng)”，自然就順勢(shì)改了口。
    但周安此次來(lái)送上厚禮，不僅是長(zhǎng)遠(yuǎn)考量，還有近期打算，如果不從楊家撈點(diǎn)好處，周家就虧大了。
    想到這里，借著楊奇客氣的話茬，恭謹(jǐn)?shù)溃骸按笕?，犬子周昶寒窗苦讀十載，倒也有些才學(xué)，意圖報(bào)效朝廷卻晉身無(wú)門(mén)，還求大人向上舉薦一二，周安不勝感激涕零！”
    安史之亂頻仍，朝廷潰散，科舉取士的晉身途徑形同虛設(shè)，現(xiàn)如今，只有靠達(dá)官顯貴的推薦，士子才有出頭的機(jī)會(huì)。周安當(dāng)面為周昶求薦舉，也屬情理之中。
    拿了人家的好處，楊奇也不好當(dāng)面推辭，就朗聲一笑道：“周昶游學(xué)江寧，在青年士子當(dāng)中聲名遠(yuǎn)播，本官也有所耳聞。這樣吧，本官下月會(huì)上表朝廷，舉薦他出仕。至于能得什么職屬，還要看他的運(yùn)氣?！?br/>     周安大喜：“多謝大人！大人薦舉之恩，義興周氏沒(méi)齒難忘！”
    周安眼珠子一轉(zhuǎn)，見(jiàn)氣氛不錯(cuò)，就又趁機(jī)提出聯(lián)姻：“另外，犬子周昶仰慕大人府上千金花容月貌，日日思之難忘！周安斗膽，愿意代犬子向大人乞求婚姻，還望大人恩準(zhǔn)！”
    “嗯？”楊奇聞言有些不高興了，心道你這廝還得寸進(jìn)尺、蹬鼻子上臉了。
    見(jiàn)楊奇臉色有些不虞，周安心里冷笑，不慌不忙的又道：“義興周氏高攀大人，誠(chéng)惶誠(chéng)恐！若是大人能允準(zhǔn)兩家聯(lián)姻，我周氏愿獻(xiàn)上一半家財(cái)作為聘禮，資助大人牧馬練兵安疆保民！”
    楊奇陡然一震，眸光如刀，落在一臉恭敬和真誠(chéng)之色的周安身上。
    義興周氏數(shù)百年底蘊(yùn)，百余年運(yùn)作，數(shù)十年的商業(yè)貿(mào)易積累，家族財(cái)富堪稱江南首富，這義興周氏一半的家財(cái)?shù)降资且粋€(gè)多大的概念？絕對(duì)是一個(gè)天文數(shù)字！
    周安似乎是攝于楊奇的威勢(shì)，緩緩低下頭去，其實(shí)心里卻是平靜如常。周氏上層觀察楊奇也不是一日兩日了，大抵知道楊奇野心不小，隱隱有趁亂世割據(jù)江南自立為王的心思。要圖大事，沒(méi)有錢糧供給，那絕對(duì)是癡心妄想；而即便是割據(jù)不成，只要楊奇還想在大唐朝堂上混，繼續(xù)往上爬，同樣需要背后有財(cái)閥支持。
    無(wú)論如何，周安斷定楊奇很難抗拒義興周氏舉族投效和過(guò)半財(cái)富支持的誘惑。當(dāng)然，周氏作出如此重大決定，也是慎之又慎，對(duì)天下大勢(shì)和江南形勢(shì)經(jīng)過(guò)了綜合的預(yù)判，認(rèn)定楊奇能成事，這才主動(dòng)來(lái)雪中送炭。
    事實(shí)上，安祿山亂軍踐踏中原，天下人心惶惶，各藩鎮(zhèn)都在蠢蠢欲動(dòng)，這個(gè)當(dāng)口，只要再有半年——朝廷不能剿滅亂軍，必然有地方諸侯效仿安賊，舉旗而起。到了那個(gè)時(shí)候，江南自成一統(tǒng)，其實(shí)就是順理成章了。
    周氏也有野心，只不過(guò)周氏的野心只能依托楊奇這種實(shí)力派才能化為現(xiàn)實(shí)。同時(shí)周氏也是在下賭注，一個(gè)超大的賭注。
    楊奇眸光閃爍，臉色陰沉了下去。但不多時(shí)，他的表情就恢復(fù)如常。若能獲得周氏源源不斷的財(cái)力資助，他來(lái)日的大事可成！即便將來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)割據(jù)，他也要坐穩(wěn)江南這半壁江山，更離不開(kāi)周氏財(cái)閥的供養(yǎng)！
    但楊奇卻沒(méi)有當(dāng)面答應(yīng)周氏聯(lián)姻的要求。一則，他暫時(shí)還拿不定主意，畢竟現(xiàn)在的孔晟在他心里也有一定的位置和利用價(jià)值；二則，這也是權(quán)術(shù)使然?？v然他心里同意，起碼在口頭上不會(huì)這么痛快，否則，今后豈不是要受制于義興周氏？高官顯貴與商賈家族聯(lián)姻，后續(xù)的影響深遠(yuǎn)，楊奇必須考慮成熟。
    還有更重要的一點(diǎn)。義興周氏突然前來(lái)送上投名狀，這讓楊奇心生警惕。他不得不考慮周氏的真正用心，在他還沒(méi)有下最終的決心之前，周氏這樣的試探和“誘惑”，其實(shí)觸犯了楊奇的忌諱。
    “至于小女的婚姻之事，本官還要問(wèn)問(wèn)小女的意思。若是她不反對(duì)與周昶婚配，本官也是樂(lè)見(jiàn)其成的?！睏钇娴坏?。
    周安面不改色，躬身下去：“多謝大人！如此，周安告退了！”
    楊奇雖然沒(méi)有同意，但畢竟沒(méi)有說(shuō)死，還留下一定的余地和活口。周安知道此事不能操之過(guò)急，還是要徐徐圖之。
    只要楊奇有野心，那就離不了周氏。周安對(duì)此深信不疑。
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