“以史為鏡，可以知興替。萬(wàn)不可如卡斯蒂利亞一般，只知享樂(lè)，家國(guó)淪喪。”
    “焉子說(shuō)得好！好在當(dāng)今天子圣明，千機(jī)院、學(xué)宮到處開花，人才涌現(xiàn)，我大齊蒸蒸日上。”
    “說(shuō)到千機(jī)院，洛陽(yáng)千機(jī)院的考核快要開始了。我家那個(gè)不成器的兄弟，讀書寫文章不行，偏愛手工活。但愿他能考入千機(jī)院，將來(lái)擺弄他的齒輪，還是當(dāng)個(gè)講學(xué)祭酒都好。總歸有一技之長(zhǎng)。”
    “宋兄家資巨富，何必讓兄弟吃這個(gè)苦？聽說(shuō)洛陽(yáng)千機(jī)院的學(xué)徒很是辛苦，起得比雞早不說(shuō)，還有服侍師傅。養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥，哪能受得了這個(gè)！”
    宋公子則說(shuō)：“多吃苦才能學(xué)本事。我們讀書，不也經(jīng)常到子時(shí)！家中不求他爭(zhēng)光添彩，只求他萬(wàn)事隨心。豈能阻了他心愿，將他關(guān)在家中。”
    “父母之愛子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。愚兄自打當(dāng)了父親，頗有感觸。”
    “要論兒女，誰(shuí)有初焉家的孩子多！焉子同我們說(shuō)說(shuō)如何，這當(dāng)?shù)淖涛度绾危俊?br/>     “好了，好了，射御課快要開始了。大家伙準(zhǔn)備準(zhǔn)備，千萬(wàn)別惹先生不高興。”初焉身旁之人率先開口解圍。
    “卿云，你怎么總護(hù)著焉子。雖說(shuō)你們是親戚，可焉子這愛好還是趁早改了好。孩子可不是一般俗物，生而不養(yǎng)，乃亂家之兆呀！”
    卿云急了：“什么亂家之兆！王昌光，當(dāng)心割了你的舌頭！”
    王昌光并不害怕，華卿云出了名的脾氣好，為人仗義。比他那驕傲絕不肯低頭的表弟招人喜歡多了。“你割呀！”
    初焉站出來(lái)：“諸位有所不知，在下家中情況特殊，三代單傳。是以，在子嗣上面尤為看重。昌光兄說(shuō)的對(duì)，在下確實(shí)不太會(huì)教導(dǎo)孩童。總以為他們還小，不急。不過(guò)在下家中已經(jīng)為小兒聘請(qǐng)了啟蒙先生。估摸這個(gè)月便到。屆時(shí)年休，在下做東，同諸位小聚一番。諸位家中有需啟蒙的孩童，可盡數(shù)送到在下家中。”
    “初焉你小子越發(fā)財(cái)大氣粗。”
    初焉道：“我阿爹超厲害的，聽我阿爹的準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。對(duì)了，在下家中有位侍妾即將產(chǎn)子，屆時(shí)還請(qǐng)眾位駕臨寒舍吃杯滿月酒。”
    “初焉你小子還未及冠，都已經(jīng)三個(gè)兒子了。這回還盼兒子不？生個(gè)姑娘多好，同我家結(jié)個(gè)親家！”
    初焉并沒(méi)有太多為人父的喜悅：“在下還是喜歡男孩子多一些。”
    “可能我們家男孩兒多，女孩兒特別金貴。將來(lái)我成親，一定要多生幾個(gè)女孩兒。至于兒子，看緣分便好。反正我們家男丁多，將來(lái)過(guò)繼一個(gè)也行！”
    少年不識(shí)愁滋味，相比于枯燥的藩邦語(yǔ)課，射箭可是眾人的心頭寶，積極的不得了。
    初焉、華卿云這對(duì)兒兄弟走在最后，不慌不忙。他是武藝課成績(jī)最好的學(xué)生，最得夫子優(yōu)待。
    “卿云，聽說(shuō)你婚事定了？”太子殿下難得有八卦的時(shí)候。
    華卿云也沒(méi)有難為情：“祖父病重，婚事從簡(jiǎn)。到時(shí)還請(qǐng)?zhí)拥钕沦p臉喝一杯喜酒。”
    元鼎看向走遠(yuǎn)的同窗：“他們呢？”
    華卿云道：“等祖父的病情穩(wěn)定了再宴請(qǐng)他們吧。”
    帝后駕臨華清宮過(guò)冬，端國(guó)公華北溟陪駕同行，誰(shuí)知病在半路。這些日子皆在華清宮調(diào)養(yǎng)。帝后一個(gè)是有養(yǎng)育之恩的半子，一個(gè)是親生女兒，打定主意給端國(guó)公養(yǎng)老，連世子華卿云的婚事，都在華清宮舉辦。
    端國(guó)公世子年滿二十及冠，按例該取表字。正所謂一事不煩二主，再加上太子元鼎同這位表哥兼堂哥很是親近，華自閑為其取字卿云。
    卿云者，五色云，乃吉祥之氣、祥瑞之氣。卿云見，喜氣也。是一個(gè)充滿祝福的表字。
    華卿云的婚事，是端國(guó)公華北溟親自拍板的。新娘是秦家老二房的姑娘，打小跟著父母游歷，有主見，也有見識(shí)。
    秦家重禮，婚事自下定起，至少要準(zhǔn)備個(gè)三年。華家原本也不著急，奈何華北溟染病，怕耽誤長(zhǎng)孫的婚事，這才求到陛下處。提前完婚，又不傷及秦家體統(tǒng)禮數(shù)。
    “要孤說(shuō)，外公就是關(guān)心則亂。他老人家不過(guò)是偶感風(fēng)寒，調(diào)養(yǎng)幾日便好。你這婚事，著實(shí)不該如此倉(cāng)促。”
    華卿云攻其不備：“殿下還沒(méi)尋到心儀的太子妃？雁回殿下快要等不及了吧！”
    洛陽(yáng)有南、北二市，長(zhǎng)安同樣有東、西二市。務(wù)本書院放了年假，元鼎還沒(méi)來(lái)得及搬去華清宮陪爹娘過(guò)年，雁回殿下已經(jīng)親自找上門來(lái)。
    “阿娘怎么親自過(guò)來(lái)了？”元鼎急急忙忙到門口迎接。這是什么話？華自閑瞪眼：“怎么？這是什么洞天福地神仙居所，阿娘不能來(lái)了是嗎？”
    元鼎告饒：“阿娘恕罪，兒子不是這個(gè)意思。兒子嘴笨，阿娘不要放在心上。”華自閑直接問(wèn)他：“不是這個(gè)意思，是哪個(gè)意思？什么意思？”
    元鼎要哭了：“阿娘……”聲音轉(zhuǎn)了幾道彎，同小時(shí)候撒嬌時(shí)一模一樣。華自閑不逗他：“茶呢？冬日里連口熱茶都沒(méi)有。”
    元鼎馬上命人送來(lái)金桔蜜茶：“趙奉儀近來(lái)新作的，兒子喝著合胃口，想來(lái)阿娘也會(huì)喜歡。”華自閑淺嘗一口：“好喝。即保留了金桔的風(fēng)味，還不甜膩。”
    元鼎高興：“兒子馬上命人將這金桔蜜差送到華清宮。”華自閑滿意：“這個(gè)趙奉儀真是心靈手巧。”
    元鼎馬上恭維道：“阿娘慧眼如炬，兒子這才得了貼心人。”華自閑詢問(wèn)：“聽說(shuō)薛奉儀要臨盆了？身體如何？”
    元鼎回答道：“阿娘不必?fù)?dān)心，好著呢。兒子看重子嗣，沒(méi)人敢在這上面動(dòng)手腳。”華自閑也沒(méi)想到：“你小子竟是理家管事的好手，比阿娘強(qiáng)多了。”
    元鼎三子，皆是當(dāng)初賜給他的三位秀女所生。三兄弟同歲，皆由他們的生母親自照顧。而同一年入府的秀女趙奉儀則常年伺候在元鼎身旁，并沒(méi)有身孕。如今懷有身孕的薛奉儀，原本是宮中女官，太子喜歡她心靈手巧，求了皇后恩典。
    “那幾個(gè)小子，一天一變，阿娘可要見見？”元鼎在長(zhǎng)安安定下來(lái)后，便將孩子們接到身邊親自教養(yǎng)。
    華自閑沒(méi)什么興趣：“本殿下只關(guān)心自己的孩兒，就算是孩兒的孩兒，終究隔了一層。他們有自己的父母，同本殿關(guān)系不大。”
    元鼎第一次聽到這種言論：“阿娘本就不是困于內(nèi)宅的凡俗女子。不過(guò)，阿娘不喜歡小孩子，兒臣是真沒(méi)想想到。阿娘喜歡棉花玩偶，按理說(shuō)應(yīng)該喜歡傻傻的小孩兒才對(duì)！”
    華自閑站起身，捧起元照的臉扭來(lái)捏去：“本殿下只喜歡名叫阿焉的孩童，無(wú)論他多大年紀(jì)，都是本殿下心中最可愛純真的孩兒。”
    元鼎難為情：“娘，阿焉長(zhǎng)大了。”華自閑并未收手：“所以呢？”元鼎抵抗：“所以不能做那小兒狀，阿焉是大齊的太子！”
    華自閑虧他：“本殿下還大齊的皇后呢！”元鼎總算解救出自己的臉：“阿娘厲害，兒子愧不敢當(dāng)。”
    華自閑拾起丟在一旁的團(tuán)扇：“行了，陪阿娘到東市逛逛。”元鼎猶豫：“阿爹知道嗎？”華自閑思考片刻：“應(yīng)該知道吧！端國(guó)公染病，你阿爹有些忙。”
    元鼎真誠(chéng)建議：“兒子送阿娘回宮可好？長(zhǎng)安天寒地凍，哪有什么可逛的。”華自閑沒(méi)有猶豫：“既然阿焉諸事繁忙，那就算了。”說(shuō)完抬腳向外走去。
    元鼎趕忙追在身后：“阿娘慢些，兒子陪您。”雁回殿下向來(lái)不是個(gè)好脾氣：“不用，不耽誤太子殿下正事。”
    元鼎鉆進(jìn)馬車，低頭認(rèn)錯(cuò)：“阿焉錯(cuò)了，阿娘可不能同阿焉置氣。”華自閑捏他的臉：“小阿焉再是頂天立地，都是為娘的小阿焉！”
    元鼎咬牙轉(zhuǎn)移話題：“端國(guó)公身體如何了？太醫(yī)都說(shuō)是勞累過(guò)度，只需靜養(yǎng)而已。提前卿云的婚事，太過(guò)小題大做了。”
    華自閑隨口道：“急著抱曾孫。等秦家的三書六禮走完，你兒子都在武城殿讀書了。”元鼎笑：“阿娘說(shuō)的對(duì)。”
    華自閑向車窗外瞧去：“西夷人不少。”元鼎解釋說(shuō)：“我大齊沒(méi)有貴庶之分，很多西夷匠人都來(lái)大齊討生活。久而久之，人越來(lái)越多。”
    西夷諸國(guó)國(guó)小地貧，向來(lái)遵循“傳統(tǒng)”。貴族與庶民涇渭分明，連通婚都不被允許。掌握技術(shù)且得不到尊重的西夷平民，久而久之，肯定有想法。移居大齊是非常不錯(cuò)的選擇。
    這里涉及到文化以及習(xí)俗的方方面面。西夷講究身份認(rèn)同，而大齊講究文化認(rèn)同。簡(jiǎn)而言之，說(shuō)漢話、遵漢俗，則為漢人。
    就像元氏祖先那樣。時(shí)至今日，誰(shuí)還會(huì)提起元氏邊夷起家，為中原所不容？
    “阿娘可是心情不好？”元鼎關(guān)切道。華自閑笑笑：“阿娘好得很，華清宮舒適溫暖，都不想回洛陽(yáng)了。心情欠佳的是你阿爹。”
    這可是大事件，作為儲(chǔ)君兼兒子，君父的一舉一動(dòng)，都是元鼎必須深思且審視的。“大齊蒸蒸日上，阿爹何須煩心？”
    華自閑問(wèn)他：“可知你阿爹的野心？”這還用問(wèn)？“成為比肩始皇帝的君王，開創(chuàng)盛事，留下一段佳話。”“那是以前，現(xiàn)在變了。”元鼎虛心請(qǐng)教：“還請(qǐng)阿娘賜教，好讓兒子少走些彎路。”
    華自閑沒(méi)賣官司，直截了當(dāng)：“你阿爹呀，要一統(tǒng)天下，天下大同。”誒呀呀，這可不太好辦，元鼎小心詢問(wèn)：“這個(gè)天下，究竟有多大？”
    華自閑回答說(shuō)：“有多大算多大。包括目前探知的海夷、西夷，可繞過(guò)大食抵達(dá)西夷邊境的摩領(lǐng)領(lǐng)地，還有掌握在西夷手中的黃金地。”
    “海夷、身度邦國(guó)皆上表稱臣，歸順大齊。至于西夷，確實(shí)難辦了些。紛亂滋養(yǎng)了太多貴族，這些貴族為了維護(hù)自己的利益，絕不會(huì)擰成一股繩。西夷不會(huì)形成統(tǒng)一的國(guó)家是好事，可各自遵循傳統(tǒng)，同樣很難向大齊臣服。大齊想要馴服西夷，除了戰(zhàn)艦火|器外，掌握他們的經(jīng)濟(jì)命脈，才是重中之重。”