紅鯉被她弄得立馬噤聲，撅著紅唇乖乖把炭盆放到窗邊，瞪了玉葉一眼，就站在那里不說(shuō)話了。
    “哎喲，葉子還是你厲害，這小蹄子就是欠治。那張嘴巴比什么都厲害，逮著誰(shuí)咬誰(shuí)！”花聆見(jiàn)紅鯉吃癟，也是嬉笑著開(kāi)口，顯然平時(shí)沒(méi)少受紅鯉擠兌。
    紅鯉臉色變得更紅，低著頭看著腳尖。
    “主子，她們合起伙來(lái)欺負(fù)奴婢。”最終也只有委屈地求助。
    “行了，收下吧！玉石這階段也累著了，讓他買口酒喝。你看得這么嚴(yán)，小心他跟別人跑了啊！”阿九的臉上難得露出會(huì)心的笑容，心情變得輕松，也就順口調(diào)侃了兩句。
    果然玉葉再次鬧了個(gè)大紅臉，也只諾諾地接過(guò)盒子。
    “主子，公子前幾日去廟里求了平安符，特地讓奴婢帶給你。”玉葉似乎想起了什么，連忙從懷里掏出錦帕，那平安符被小心翼翼地包裹在里面。
    阿九臉上一喜，連忙伸手接過(guò)平安符，放在掌心。鼻子竟是一酸，眼眶都快紅了。
    除了親人，誰(shuí)又能想起替她求一道平安符呢？光看著掌心的小東西，她就開(kāi)始想念起，少年那張英俊的笑臉了。
    “主子，快別這樣。這幾日下大雪，王爺過(guò)來(lái)得都早，您可別弄腫了眼睛。”花聆連忙將毛巾用溫水?dāng)Q了一遍，小心翼翼地替她擦了擦眼角。
    “沒(méi)事兒，阿睿也真是的。小姑娘家求的東西，他個(gè)大男人湊過(guò)去也不害臊。”阿九細(xì)想之下，竟又笑出了聲。
    心里像是咬了一口半熟的蘋果一般，又酸又甜。眼眶又再次紅了。
    “主子，奴婢這個(gè)月頭一回當(dāng)值，您這么激動(dòng)，奴婢可當(dāng)不起。”紅鯉也連忙湊過(guò)來(lái)，嘴里又開(kāi)始調(diào)笑起來(lái)。
    果然阿九被她弄得嗤笑出聲，昨晚就下了大雪，紅鯉沒(méi)去善藥堂，索性今個(gè)兒就跟在花聆她們身后當(dāng)值。
    “沒(méi)臉沒(méi)皮的，正經(jīng)點(diǎn)兒。要是讓旁人瞧了，也不怕被笑話。”玉葉啐了她一口，端著盆出去倒水。
    阿九正低頭把玩著手中的平安符，感到一個(gè)人撩著簾子走進(jìn)來(lái)，徑直走到自己面前。光亮都被遮住了，看不清平安符里的字。
    “玉葉，別擋著光亮。”阿九皺著眉頭揮了揮手，話音剛落就察覺(jué)到不對(duì)勁的地方，連忙抬起頭，一下子撞進(jìn)了一雙濃黑的眼眸里。
    “本王來(lái)得不是時(shí)候？”王爺?shù)匦α诵Γ樖謴陌⒕诺恼菩睦飺屪吡四莻€(gè)平安符。
    阿九看著王爺先是一愣，這人最近喜歡搞偷襲。總是不在飯點(diǎn)過(guò)來(lái)，進(jìn)院子里也不讓人通傳，所以阿九經(jīng)常是素面朝天，或者發(fā)髻不整的情況下，王爺就進(jìn)來(lái)了。
    “誰(shuí)這么有心，有本王庇護(hù)，還要送個(gè)平安符給你？”王爺捏著符咒輕輕地晃了晃，臉上露出一個(gè)輕柔的笑容，俊秀的眉眼也跟著舒展開(kāi)來(lái)，眼角下的黑眼圈卻是深深的遮不住。
    但是一開(kāi)口，阿九的眉頭就忍不住挑起。庇護(hù)到最后，被打了六十板子等死？
    “阿睿送的，還是小孩子心性，求個(gè)平安罷了。”阿九勉強(qiáng)跟著柔柔地笑開(kāi)了，輕巧地從他的手中奪回平安符。
    聽(tīng)她提起時(shí)睿，王爺?shù)难凵衩黠@變了。
    “你這個(gè)弟弟可不是小孩子，若是生在世家大族，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣了。”難得王爺開(kāi)口直接地夸獎(jiǎng)一個(gè)人，眸中流露出一絲欣賞和淡淡的惋惜。
    阿九低垂著眼瞼，眼底閃過(guò)一絲嘲諷。世家大族的榮耀也是靠一點(diǎn)點(diǎn)爬上來(lái)的，他們時(shí)家現(xiàn)在缺的就是這份殊榮。
    王爺抿了一口熱茶，歪在椅子上閉著眼睛假寐。雙眉輕蹙著，顯然是遇到了什么煩心事兒。
    “妾身幫您揉一下，要不要去床上歇會(huì)兒？”阿九見(jiàn)他疲乏，連忙站起身，雙手輕柔地按著王爺頭上的穴位，征詢地問(wèn)了一句。
    王爺沒(méi)有說(shuō)話，擺了擺手。只仰著頭配合著阿九按摩的動(dòng)作，不一會(huì)兒呼吸變得有規(guī)律而平穩(wěn)，顯然是睡著了。
    近距離觀察，才發(fā)現(xiàn)王爺?shù)南掳蜕暇谷怀霈F(xiàn)了青色的胡茬，臉色也顯得十分蒼白，想來(lái)最近休息得極少。
    過(guò)了片刻，玉葉走了進(jìn)來(lái)，輕手輕腳地將銅盆放好，才走到阿九身邊。
    “主子，元寶說(shuō)前院來(lái)人了，讓王爺過(guò)去呢！”玉葉靠在阿九的耳邊，輕聲說(shuō)著。
    倒是王爺一下子驚醒了，往常銳利的眼眸上蒙了一絲迷茫，轉(zhuǎn)頭看了看周圍逐漸恢復(fù)清明。
    “阿九揉捏的技術(shù)見(jiàn)長(zhǎng)，都幫本王弄睡著了。改日得了空一定讓你做個(gè)全身的。”王爺站起身，輕笑著蹭到阿九的耳后，說(shuō)到最后的時(shí)候，還不忘抬手捏了一把阿九的臉。
    “外面冷，王爺可要注意。”阿九站起身，一直將他送到門口。
    “行，回吧！也就這芙蓉院還能得個(gè)清靜了，你別凍壞了身子。”王爺臉上露出無(wú)奈的神情，雙眉緊蹙，似乎想起什么抑郁的事情。
    最終沖著她揮了揮手，捻好身上的裘衣，大跨步走遠(yuǎn)了。
    阿九看著他漸行漸遠(yuǎn)的背影，輕笑著勾起了嘴角。
    午膳剛用過(guò)，外面的雪也停了，丫鬟就通傳寧側(cè)妃過(guò)來(lái)了。
    阿九連忙起身相迎，嘴角的弧度更是上揚(yáng)，今年的第一場(chǎng)大雪，注定不會(huì)寂寞。
    “寧姐姐怎么來(lái)了？這么冷的天，要是凍著了，妹妹心里可不好受。”阿九拉住寧側(cè)妃的手，果然是一片冰冷，即使懷里抱著暖爐也捂不熱。
    寧側(cè)妃擺了擺手，凍得直打哆嗦。她一向是最怕冷了，體質(zhì)又偏寒。嘴唇早已凍得發(fā)紫，臉上變僵。
    “我也是著急，妹妹，你可得幫幫我。”寧側(cè)妃一改往日的平靜，竟是跺了跺腳。
    阿九一怔，她倒沒(méi)想到有什么事兒，讓寧側(cè)妃如此著急的。
    “快坐下來(lái)喝杯熱茶，再急也不能凍壞了身子。”阿九連忙讓她坐下，親自替她倒了一杯茶遞過(guò)去。
    寧側(cè)妃捧著茶盞，嬌喘了兩口氣，臉上慢慢恢復(fù)平靜。
    “妹妹可聽(tīng)說(shuō)了，舒興閣這幾日不太平？”寧側(cè)妃喝了口熱茶，被風(fēng)吹冷的胃一下子遇到了微燙的茶水，她不由得打了個(gè)哆嗦。
    阿九的眼中閃過(guò)一絲興味，漫不經(jīng)心地端過(guò)茶盞，遮住嘴角那抹冷笑。
    “聽(tīng)說(shuō)了，但是舒興閣這幾日丫頭們都閉門不出，妹妹倒是不知道出了什么事兒。”她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    寧側(cè)妃的臉上流露出些許懊惱的神色，看著阿九坦然的表情，長(zhǎng)嘆了一口氣。
    “姐姐可是知道了？”阿九伸了伸脖子，慢慢靠近寧側(cè)妃，瞪大了眼睛，滿臉的好奇。
    “我一開(kāi)始也不知道，可是今早上王爺去玉煙院，我不知怎么就提到了斐姬，惹得王爺大怒。說(shuō)什么不要摻和這些事兒，就甩袖離去了。后來(lái)我就連忙找人探查，這一查才......”寧側(cè)妃雙眉緊蹙，可以瞧出她后悔的神情。
    她說(shuō)到這里停了下來(lái)，又四處看了一眼，才靠在阿九的耳邊輕聲嘀咕了兩句。
    阿九大驚，一下子驚得向后靠。
    “有這種事兒？那她怎么去找王妃？”阿九幾乎是大聲喊出了這句話，又驚覺(jué)了什么，連忙捂住自己的紅唇，眼眸中流露出驚恐的表情。
    寧側(cè)妃一直盯著她看，現(xiàn)如今阿九嚇成這樣，她的臉色緩和了些。上前來(lái)拍了拍阿九的手。
    “沒(méi)事的，她生前你待她那么好，不會(huì)來(lái)芙蓉院的。”寧側(cè)妃刻意將聲音壓得很低，臉上也流露出安撫的神情，說(shuō)完還警惕地看了看四周。
    兩人又感嘆了一番，最后寧側(cè)妃才扯到正題上。
    “剛才我聽(tīng)說(shuō)，王爺甩袖走了之后，就來(lái)了芙蓉院。好妹妹，你要是見(jiàn)到王爺，可得幫姐姐勸著點(diǎn)兒。”她的臉上難得露出一絲軟弱的神情，就像是陷入了熱戀之中的小女孩兒。
    阿九怔怔地看了眼寧側(cè)妃，對(duì)面的女子雙眸泛著亮光，只要提起那個(gè)人就會(huì)變得異常集中，想起他也只有他的好，還真是癡情。
    “王爺也不是怪罪姐姐，只是因?yàn)橄肫鹉鞘聝海睦锊皇娣＿^(guò)幾日肯定就好了，姐姐就安心等在玉煙院。”阿九拍了拍她的手背，安撫性地笑了笑。
    兩人又說(shuō)了一會(huì)子話，見(jiàn)寧側(cè)妃乏了，連忙讓紅鯉送她出門。
    寧側(cè)妃一走，阿九臉上就露出嘲諷的笑容。她把玩著手邊的茶蓋，火紅的指甲配上白皙的手指，讓人移不開(kāi)眼。
    “秀姬出手還真快。”她輕輕飄出了一句，眉頭輕蹙著似乎在想事情。
    “主子，寧側(cè)妃讓奴婢回來(lái)給斐姬燒些紙錢，她說(shuō)什么有可能鬧鬼。”紅鯉那丫頭一回來(lái)，就慘白著一張臉，嘴唇都嚇得哆嗦。
    玉葉瞪了她一眼，將她推到窗邊炭盆旁邊站著。
    “鬧什么鬼，又沒(méi)做虧心事，有鬼來(lái)了也不是找你的。”玉葉此刻的口氣倒是有點(diǎn)不容置疑。
    深宅后院，陰氣頗重，最怕流傳這些鬼怪言論的。最后都鬧得人心慌慌，連個(gè)好覺(jué)都沒(méi)有。
    “紅鯉可沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。舒興閣是鬧鬼了，有人半夜見(jiàn)到斐姬了。”阿九的眉頭舒展開(kāi)了，輕笑著說(shuō)了一句。
    果然忙里忙外的幾個(gè)丫頭都停了下來(lái)，互相看了看，眼睛都瞪得老大。
    “主子，你莫嚇唬奴婢們。奴婢膽兒小，半夜不敢上茅房的。”花聆哆哆嗦嗦地說(shuō)了這么一句，從小她膽子就小，一聽(tīng)鬼故事就睡不著。
    “主子，是誰(shuí)瞧見(jiàn)的？最后結(jié)果呢？”紅鯉雙手環(huán)胸緊緊地抱著，臉色再次白了幾分。
    阿九攏了攏發(fā)髻，臉上收斂了笑意，抬起頭緊盯著門外，紅唇一開(kāi)一合。
    “是李婆子瞧見(jiàn)的，現(xiàn)在已經(jīng)處于瘋癲狀態(tài)了。”女子的聲音冰冷，似乎不夾雜一絲感情。
    那日斐嬌過(guò)來(lái)，也只是順口一提，要替斐姬報(bào)仇。沒(méi)想到進(jìn)入府中不到一個(gè)月的時(shí)間，就開(kāi)始出手了。
    她更加沒(méi)想到，斐嬌會(huì)用這種方法，看樣子是她小瞧這位秀姬的膽量和魄力了。
    就連玉葉的臉色都跟著變得不好看，想來(lái)也是被嚇得。舒興閣這幾日查嚴(yán)，除了每日匯報(bào)的管事婆子，其他院的丫鬟根本不許進(jìn)去。里面的丫鬟也不許出來(lái)，自然猜到是出事兒了。
    “放心，我從來(lái)沒(méi)做過(guò)對(duì)不起斐姬的事情。芙蓉院里誰(shuí)若想燒紙錢給斐姬，都來(lái)我這里匯報(bào)一聲。要不然皆拉出去打板子！”阿九挑了挑眉頭，直接下了死命令。
    鬼怪傳說(shuō)最是害人，阿九重生了一世，對(duì)這些自然是看開(kāi)了。但是也抵不住有人害怕，若是斐姬生前，有人照顧不周的，心里害怕偷偷燒紙錢過(guò)去，傳到他人耳朵里，自是一番流言蜚語(yǔ)。
    “是。”三個(gè)丫頭連忙俯身行禮，應(yīng)承了下來(lái)，臉色也都緩和了不少。
    凡事有主子在，她們又沒(méi)害斐姬，自然不用害怕。
    ***
    只第二日，留言就已經(jīng)控制不住了。因?yàn)槔钇抛拥跛涝谧约何堇铮囝^伸出老長(zhǎng)。許多下人都說(shuō)，死的時(shí)候跟秀兒一模一樣，臉色都青了。
    王妃更是大怒，李婆子是她從娘家?guī)?lái)的，自己還沒(méi)用上，倒是先一步吊死了。而且還跟斐姬的丫頭一樣的死法，這無(wú)疑是一個(gè)莫大的諷刺。
    后院的流言比海水漲潮還要洶涌，只過(guò)了半日便鬧得人心惶惶。不少流言都爭(zhēng)對(duì)舒興閣，對(duì)王妃也十分不利。大都離不開(kāi)斐姬的死，而斐姬小產(chǎn)大出血的事情，竟是也傳了出來(lái)。
    王妃怒極攻心，卻又無(wú)計(jì)可施。一味地打壓，只會(huì)適得其反。卻又找不出根源所在，她也只能三天兩頭叮囑下人不許出屋子，夜里也盡量不要獨(dú)處。
    第二日請(qǐng)安的時(shí)候，老夫人的臉色明顯就十分難看。
    “王妃，你最近氣色不好，可是府上事情太多勞累了？”老夫人冷著臉，不咸不淡地說(shuō)了一句。
    對(duì)于此次鬧鬼的事件，老夫人最介意的就是，傳出了斐姬流產(chǎn)大出血而亡。秀姬剛進(jìn)門，難免對(duì)于這件事兒會(huì)心存芥蒂，若到時(shí)候暗里探查，也不是沒(méi)有漏洞可找的。
    “是箬芝疏忽了，只這兩日忙完就安寧了。”王妃的面色有些蒼白，眼睛下面也是深深的黑眼圈，想來(lái)是最近沒(méi)有睡好。
    她扯著嘴角，有些尷尬地笑了笑。
    “我這把骨頭雖然老了，眼睛不瞎耳朵也不聾。你院子里的事情也沒(méi)什么好遮掩的，免得你秀姬妹妹心里猜忌。”老夫人冷哼了一聲，見(jiàn)王妃還想隱瞞，心里就有些上火。
    廳內(nèi)有一瞬間的寂靜，不少人互相看了看，不知老夫人這是什么意思。一般鬧出這種事情來(lái)，無(wú)論是哪家都藏著掖著，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)拿到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)的。
    “王妃姐姐整日忙于管理王府，府上的事情又多。妾身有什么可猜忌的？老夫人您這樣說(shuō)，待會(huì)兒妾身可怎么跟王妃交代？”坐在阿九身邊的秀姬，連忙起身擺手，臉上帶著一抹苦笑。
    王妃一開(kāi)始還很猶豫，一聽(tīng)秀姬這話，臉上的神色立馬變了。
    “母親，李婆子這幾日嚷嚷著看見(jiàn)了......”王妃頓了頓，朝著秀姬看了一眼，轉(zhuǎn)而又繼續(xù)說(shuō)：“看見(jiàn)了斐姬，想來(lái)是她這幾日酒吃多了，昨個(gè)兒就忽地上吊了。院子里的其他人也沒(méi)瞧見(jiàn)斐姬，箬芝想......”
    “行了，無(wú)論怎樣，多燒點(diǎn)紙錢給斐姬也就是了。李婆子是你派去伺候斐姬的，結(jié)果整日不近身導(dǎo)致伺候不力，就算真找了也是活該！”老夫人打斷了王妃的話，一錘定音。
    眾人臉上的神色都不大好看，阿九捧著茶盞，悄悄打量了一下老夫人。不知她到底是何用意，無(wú)論是人為還是鬧鬼，老夫人好像都不想理會(huì)，只想早些翻過(guò)去就罷了。
    王箬芝的臉色白了兩分，抿了抿薄唇，也只有將嘴邊的話咽了下去。指甲卻是深深嵌進(jìn)肉里，她可不相信什么鬼怪。抬眼瞧了瞧面色如常的秀姬，她暗恨地咬了咬牙。
    眾人又說(shuō)了會(huì)兒話，就離開(kāi)了清祥閣。
    也不知是王妃三令五申的強(qiáng)調(diào)起了作用，還是那日老夫人讓燒紙錢管用。總之這幾日舒興閣總算是消停下來(lái)了，各人表現(xiàn)都很正常，也沒(méi)再傳出誰(shuí)看到斐姬了。
    各個(gè)管事婆子也能照常匯報(bào)情況，只是舒興閣依然處于嚴(yán)查期，王妃始終沒(méi)有放松。