全場(chǎng)在等待倒計(jì)時(shí)，仿佛已然認(rèn)定十字柱上的美人歸慕屠蘇所有。柳繼急紅了眼，生怕柳如被別人買(mǎi)去，竟然不合規(guī)矩，直喊，“黃金三千六百兩。”
    這六百兩哪里來(lái)？
    “你瘋了，表哥。”白芷忍不住怒罵，在奴隸交易集會(huì)上，若超額叫價(jià)，要被砍去雙手，無(wú)論是誰(shuí)！曾有過(guò)先例，無(wú)一幸免。
    慕屠蘇要是不抬價(jià)的話……
    場(chǎng)面又是一番寂靜。柳繼喘著粗氣，也有些緊張，他正為方才的魯莽后悔。可話已說(shuō)出口，后悔頂不了用。白芷忍不住把目光轉(zhuǎn)向慕屠蘇，竟然就那樣直接撞進(jìn)了他瞳孔里，他正在似笑非笑地看她，仿佛在等待一場(chǎng)好戲。
    白芷望著臺(tái)上的沙漏在不斷的流逝，這要是見(jiàn)底，柳繼可就玩完了。白芷咬咬牙，扒開(kāi)人群，沖到慕屠蘇面前。慕屠蘇仿佛就等著她到來(lái)，一雙細(xì)長(zhǎng)的鳳眸瞇了瞇，“芷兒，又見(jiàn)面了。”
    “芷兒不是你叫的。”白芷嫌棄說(shuō)道。
    慕屠蘇不怒反笑，“我若非要這么叫呢？”語(yǔ)氣中充斥著不同尋常的威迫。
    白芷咬咬唇，望著臺(tái)上的沙漏，“那你就叫吧。你趕緊叫價(jià)，多一文錢(qián)也行。”
    “我為何要叫價(jià)？”
    “你都三千五百兩要買(mǎi)那個(gè)美女了，還多在乎那一百兩多一文錢(qián)嗎？”白芷忍著怒氣，急促道。
    “可那臺(tái)上的女人最多就值三千五百兩，多一文錢(qián)，我也覺(jué)得不值。不打算叫價(jià)了。”慕屠蘇一臉認(rèn)真，不似開(kāi)玩笑。
    白芷望著沙漏，時(shí)間緊迫，“你要怎樣才能繼續(xù)叫價(jià)！”她幾乎用吼地與他說(shuō)話。
    慕屠蘇的隨從硯臺(tái)十分不滿囔囔，“大膽，竟敢跟將軍這么說(shuō)話。”
    白芷狠狠白了過(guò)去，硯臺(tái)愣了愣，堂堂大小姐，竟然光天化日之下，做出白眼的動(dòng)作，太失體統(tǒng)了！他可憐巴巴望著自家主子，未料沒(méi)見(jiàn)到自家主子滿臉嫌棄她的表情，反而見(jiàn)到得逞的笑意？
    “既然芷兒這么說(shuō)了，那我便不客氣了。要我叫價(jià)可以，陪我一個(gè)晚上！”
    “你當(dāng)我是什么？”白芷驀然轉(zhuǎn)身要離去。慕屠蘇道：“整個(gè)交易會(huì)場(chǎng)上，除了我，無(wú)人攜帶超過(guò)三千五百兩黃金！”
    白芷頓了頓，深吸一口氣，繼續(xù)舉步離開(kāi)。
    白芷遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，柳繼正死死攥著拳頭，額頭早已布滿汗水，他一直盯著沙漏發(fā)呆，仿佛在等待悲劇的降臨。沖動(dòng)鑄就的悲劇，他有能力承擔(dān)嗎？還有臺(tái)上的柳如，今日已經(jīng)初五了，若今日沒(méi)賣(mài)出去，她便要再等一個(gè)月，這一個(gè)月未免對(duì)她這樣弱柳女子太過(guò)殘忍。
    可憑什么要讓她來(lái)救？她只是個(gè)客人！可她這個(gè)客人實(shí)在不忍心舅舅家突遭變故。從小舅舅對(duì)她比白淵對(duì)她還要好上數(shù)倍，不就是陪一個(gè)晚上嗎？能奈她何？她相信，慕屠蘇不會(huì)亂來(lái)，因?yàn)樗幌牒妥约合矏?ài)的女子交合。
    白芷轉(zhuǎn)身，抿了抿嘴，“成交。請(qǐng)叫價(jià)。”
    慕屠蘇再次伸出手，認(rèn)真地看著白芷，眼中帶著莫名的嘲諷，“三千六百五十兩黃金。”
    他的叫價(jià)，震撼了全場(chǎng)，便是臺(tái)上被五花大綁的柳如也吃力地抬起自己沉重的頭，將他望著。此刻，沙漏的沙子剛剛滿上！真是千鈞一發(fā)。
    “你在這兒等我。”慕屠蘇朝白芷微微一笑，便直徑上臺(tái)，與賣(mài)家干起“一手交錢(qián)，一手交人”的勾當(dāng)。
    慕屠蘇為柳如松開(kāi)繩子，心細(xì)地?cái)v扶軟趴趴的她，柔聲問(wèn)道：“柳姑娘，你還好吧？”
    柳如幽幽睜開(kāi)眼，“你認(rèn)得我？”
    “待交易完成，拿到解藥再與你詳說(shuō)。我先扶你下去。”
    “好。”
    柳如被慕屠蘇小心扶了下來(lái)。
    白芷看在眼里，有了自己的判斷。慕屠蘇之所以買(mǎi)柳如，其實(shí)是……他好色至極。瞧瞧，那殷勤的模樣！柳如被扶了下來(lái)，白芷本想接她，卻被擠進(jìn)來(lái)的柳繼捷足先登，柳繼到如今手還在發(fā)抖，他聲音沙啞地道：“妹妹，沒(méi)事了。”
    “哥！”柳如哽咽地埋在他懷里，顯然，她極為委屈。
    白芷望著二人“兄妹情深”，不禁唏噓難過(guò)。她與白芍若能如此姐妹情深，不相互猜忌，那該多好。許是不同一胞母所生，感情生分是必然。再加上白芍生母之死……
    白芷不再想了。
    “硯臺(tái)，扶柳小姐回府上。”慕屠蘇忽然說(shuō)道。
    白芷道：“不麻煩世子，我們自個(gè)走即可。”
    “芷兒莫忘了晚上之約，我會(huì)派人到柳府接你。”慕屠蘇朝她微笑，卻掩不住他眼眸的灼熱。白芷怔了怔，抿著唇點(diǎn)頭。
    柳繼看了他們兩眼，來(lái)龍去脈不甚了解。
    “表哥，我們走。”白芷回眸看著柳繼，想盡快離開(kāi)。
    當(dāng)三人準(zhǔn)備離開(kāi)之時(shí)……
    “且慢。”慕屠蘇從后忽然喚道。
    白芷不解地看向他。慕屠蘇道：“我只答應(yīng)叫價(jià)，其他并未承諾，這柳姑娘是我真金白銀買(mǎi)來(lái)的，可不能就這么帶走。”
    柳繼大怒，“你想把我妹妹怎樣？”
    “不怎么樣，花銀子總要物有所值，白瞎了那三千六百五十兩，那可不行。”明明是柳繼問(wèn)他，他卻自始至終，只注視著白芷。
    白芷猜不透慕屠蘇，一直都猜不透。不過(guò)有一點(diǎn)她已明了，他此番前來(lái)奴隸交易集會(huì)，目的就是競(jìng)拍到柳如。多說(shuō)無(wú)益，她也不想浪費(fèi)口舌了。
    “表哥，把表妹還給世子吧，世子定然不會(huì)虧待表妹。”
    “表妹！”柳繼不肯，慕屠蘇也不著急，站在那兒不動(dòng)，可那帶笑的目光里，十分明確的表現(xiàn)出，人，是帶不走的。
    柳繼狠地咬咬牙，把柳如交給硯臺(tái)，還不忘威脅道：“好生照顧我妹妹，若有什么三長(zhǎng)兩短，就算毀我柳家，也要與你們糾纏到死。”
    慕屠蘇不給他承諾，拿到人，便先行離開(kāi)。在與白芷錯(cuò)身而過(guò)之時(shí)，慕屠蘇稍稍停頓片刻，“晚上，不見(jiàn)不散。”
    見(jiàn)個(gè)鬼！白芷在心里狠狠咒罵，可臉上卻表現(xiàn)出大家閨秀的識(shí)大體，微笑著頷首。
    ***
    回到柳府，把經(jīng)過(guò)與舅舅詳說(shuō)，舅舅反而不急，并一臉鎮(zhèn)定地道：“如兒在世子那不會(huì)出什么事。”
    “爹！世子是個(gè)男人。你不是不知，那些男人見(jiàn)著妹妹，眼珠子都綠了，似要生吞了妹妹。不行，我越想越害怕，趕緊想個(gè)法子救人。”柳繼皺著眉頭，煩躁不已。身上有傷的他，即使臉色再怎樣蒼白，還是忍著不倒。
    從小到大，柳繼就疼柳如，疼愛(ài)到白芷想搞死柳如。兒時(shí)，她處處折騰柳如，便是看不慣柳繼這般疼愛(ài)柳如，還有舅舅對(duì)她的如珍如寶。這些都是她不曾有的，她父親白淵唯利是圖，二娘巴不得她和娘早死，白芍表面上乖巧，背地里處處算計(jì)。她的家與柳如的家反差如此之大，她瘋狂嫉妒柳如。殊不知，她越是折磨柳如，實(shí)則越是在折磨自己。因?yàn)樽屗吹们澹缬卸嗍苋藢檺?ài)。
    這也便是她再也不來(lái)舅舅家的原因。這種寵愛(ài)，她已目不忍視。
    “繼兒，世子是個(gè)例外。這兩年來(lái)，世子行軍在外，立下汗馬功勞，皇上賜美人無(wú)數(shù)，全數(shù)被他遣散。若是貪圖肉、欲之人，豈會(huì)如此？”
    白芷瞎起哄：“表妹長(zhǎng)得跟天仙似的，難免這世子忽然起色、欲。”當(dāng)然，她這睜眼說(shuō)瞎話的功夫十分了得，“他還約芷兒今晚不見(jiàn)不散。我看就是個(gè)色胚子。”
    被白芷這么煽風(fēng)點(diǎn)火，柳繼更加緊張起來(lái)，“不行，我要找世子去。”
    未等舅舅發(fā)話，柳繼就急匆匆走了。舅舅對(duì)白芷的話留有三分懷疑，“芷兒，恐怕你是誤會(huì)世子了。”
    誤會(huì)是真，可就因?yàn)樗私饽酵捞K不近女色，所以想不通，他買(mǎi)柳如的目的是什么！
    ***
    傍晚時(shí)分，白芷吃了碗稀粥，便命清荷為她梳妝。清荷一邊為白芷梳發(fā)髻，一邊問(wèn)道：“小姐，晌午和柳公子去哪里了？回來(lái)你們倆臉色凝重得很。”
    “無(wú)事。”
    清荷見(jiàn)自家小姐口嚴(yán)，問(wèn)不出話來(lái)，也便打消了好奇的心思，專心為白芷梳頭。
    “表妹。”門(mén)外柳繼忽然到訪，讓屋里兩人驚了驚。
    清荷驚訝地連手里的桃木梳都哆嗦落了地上。白芷看清荷如此緊張，加上她臉上暈起鮮有的紅云，白芷立即錯(cuò)愕了。清荷喜歡上了表哥？她記得前世問(wèn)過(guò)清荷喜不喜歡高侍衛(wèi)，清荷支支吾吾說(shuō)喜歡，她便把清荷指給高侍衛(wèi)。那高侍衛(wèi)與表哥類型差十萬(wàn)八千里，但表哥卻和與清荷偷情的管家極為相似，精打細(xì)算，沖動(dòng)起來(lái)沒(méi)腦！她這才明白，當(dāng)初清荷的支支吾吾不是害羞而是不好意思拒絕她！
    如此一想，白芷心里油然生出一股愧疚，她亂點(diǎn)鴛鴦譜，苦了清荷一輩子，如今重生，她該好好彌補(bǔ)她一番。
    清荷去開(kāi)了門(mén)，還來(lái)不及喚柳繼一聲，柳繼卻無(wú)視她，直徑來(lái)到白芷面前，“表妹。世子不肯見(jiàn)我，只是囑托我向你傳話，今晚不見(jiàn)不散。”
    白芷皺眉，這不是給柳繼一個(gè)暗示，救柳如，得靠她這次赴約？
    果然，柳繼說(shuō)道：“你與世子之間……”他遲疑了下，似乎在找措辭，“以前相識(shí)？是朋友嗎？”
    “他向我提過(guò)親，被我拒了。”白芷如實(shí)招來(lái)。
    柳繼大驚。
    “今晚，我去探探口風(fēng)，表哥莫急。”
    “有勞表妹了。”
    “嗯。”若不是有表妹被挾著，她大可耍無(wú)賴爽約，不去赴那十分不明了的約。
    戌時(shí)，慕屠蘇派了頂轎子迎她前去。白芷特意打扮了一番，抹了層胭脂，描了柳葉眉，梳了流云髻，再穿金戴銀，一副富貴逼人的樣子。
    慕屠蘇約在山中長(zhǎng)亭。她下轎子之時(shí)，慕屠蘇已然在自斟自飲。他似察覺(jué)到白芷的到來(lái)，驀然回首，朝她安然一笑。那笑容是真是假她辨不出，亦如他約她的目的，辨不出來(lái)。</br>