一、超擢新進(jìn) 黜退老臣

在殿堂奏對(duì)中，孫家鼐報(bào)出一筆小賬，光緒帝報(bào)出一筆大賬。前賬略有頭緒，后賬大半懸空，這表明欠賬越積越多，皇帝怎不心急如焚！

孫家鼐勸諫道，若想弊絕風(fēng)清，需要假以時(shí)日。欲速則不達(dá)，功到自然成，萬(wàn)事皆有序，揠苗難作羹。他把剔除朽株視同毀棄新苗，明顯與己意不符，光緒索性挑明：“此次禮部處分，似乎過(guò)分了些，例如徐會(huì)灃、曾廣漢，皆到禮部不久。但他們?cè)诶舨亢投疾煸壕洌ザY部署理，應(yīng)有新人新氣象。王照上書遭拒，他們無(wú)所聞問(wèn)則為失察，知而不舉則為失職。連他們都罰當(dāng)其罪，則懷、許屢次阻遏新政，更無(wú)冤屈可言。”皇上推斷如此嚴(yán)密，可見(jiàn)他想得深刻入微。

孫家鼐只能委婉上言：“雷霆雨露皆為天恩，臣下惟有匍匐受之。賞功罰罪乃君上之權(quán)，古人稱為朝廷公器。這個(gè)公，是公道，不以一時(shí)成敗論一事，不以一時(shí)喜怒責(zé)一人。如許應(yīng)骙，引起多番口舌，但其敢于做事，考試新章和經(jīng)濟(jì)特科章程，大多由其手訂。蒙派大學(xué)堂工程，在馬神廟工地奔波，曾有三過(guò)家門而不入的佳話。要說(shuō)我朝新政，像他那樣經(jīng)手那么多的，并不多見(jiàn)。摘其一謬而忽其全勞，非圣君應(yīng)有之度。”

最后這句說(shuō)得很重，而真正觸動(dòng)帝心的，卻是許應(yīng)骙做過(guò)的實(shí)事。與尸位素餐的眾多庸臣比較，他的確出力甚多，他也沒(méi)有發(fā)過(guò)阻撓新政之論。那么，光緒為何對(duì)他觀感不良？?jī)H僅因?yàn)樗艨涤袨椋繉?duì)于康有為，光緒又從何時(shí)排除了疑慮，賦予了信任？是由于翁師遭貶、孫師彷徨、進(jìn)退失據(jù)、無(wú)所依靠么？

光緒陷入深深的自疑，沉吟良久，又竭力掙脫：“許應(yīng)骙不做尚書，他還是總理衙門大臣、建設(shè)大學(xué)堂工程大臣。你可傳朕旨意，叫他專注于工程事宜，這是當(dāng)前大事，易于見(jiàn)功。此后且須善體朕意，于維新諸政多所留心，獎(jiǎng)掖后進(jìn)，勿以善小而不為。你等重臣皆有此責(zé)，朕有厚望焉。”

光緒諄諄囑咐，孫家鼐跪地應(yīng)是。他還想勸告皇上，不要擅作賞罰，觸動(dòng)太后之忌，卻是難以措辭，只得磕頭退下。他沒(méi)有翁同龢的迂執(zhí)，總是點(diǎn)到為止，有時(shí)就差那么一層窗戶紙。這是不是一種不忠？他不敢往深處想，就像面對(duì)一場(chǎng)亂事，他不愿認(rèn)明真相，看透結(jié)局。

孫家鼐心力交瘁，早早地結(jié)束公事，打道回府。進(jìn)入家門不久，門上投進(jìn)名刺，說(shuō)是許應(yīng)骙來(lái)拜。孫家鼐宣達(dá)皇上口諭，這出乎許應(yīng)骙意料，不禁感激涕零。可那是懸在天上的餡餅，現(xiàn)實(shí)的委屈還得承受，這讓他有倒不完的苦水。

孫家鼐不愿聽這種傾訴，嗯啊幾聲后陷入沉默。許應(yīng)骙意識(shí)到了，苦笑著搖頭：“我的絮叨讓燮相生厭了。”孫家鼐敷衍道：“哪里哪里。你我甘苦共擔(dān)，彼此感同身受。”許應(yīng)骙心里仍撇不開：“兄弟這場(chǎng)蹉跌，植根于兩個(gè)月前。那回康黨沒(méi)把我扳倒，越發(fā)懷恨在心，必欲除之而后快。在他們看來(lái)，我是一道屏障，擋住他們的僭竊之路。他們要僭竊，一般人不相信，因?yàn)樗麄兩矸荼拔ⅲx皇家大權(quán)太遠(yuǎn)。可是當(dāng)初文悌參康，便已明白說(shuō)出：‘奴才與楊深秀初次一晤，楊深秀即告奴才以萬(wàn)不敢開口之言。’何為‘萬(wàn)不敢開口之言’？定是指宮闈秘事。康有為以宮闈秘事蠱惑人心，攪動(dòng)朝局。而他本人，距離宮廷越來(lái)越近了。燮相受恩深重，應(yīng)當(dāng)犯顏直諫，否則恐愧于青史，負(fù)于君父。”

這是要他上奏攻康，哪是他辦得到的？孫家鼐婉言周旋，搪過(guò)這一陣，身體有些吃不消，當(dāng)即將請(qǐng)假的折子遞到奏事處。次日早朝，光緒見(jiàn)到此折，批給他半個(gè)月假。再看軍機(jī)帶上的司員上書，已有十三件之多。光緒欣慰之余，又令軍機(jī)擬旨，發(fā)交六部及都察院，令此后司員士民上書，均著原封呈進(jìn)，各堂官不得拆看。同時(shí)令軍機(jī)擬遞“業(yè)經(jīng)召見(jiàn)人員名單”，以備選擇任使。辦罷日常政務(wù)，便要召見(jiàn)保舉人員。從康有為、張?jiān)獫?jì)開始，光緒陸續(xù)召見(jiàn)了十九人。時(shí)勢(shì)如此緊迫，這已不是儲(chǔ)才，而應(yīng)該是選才了。將奏對(duì)稱旨者立時(shí)登用，想一想就很痛快，可惜無(wú)法辦到。康有為的總理衙門章京，張?jiān)獫?jì)的大學(xué)堂總辦，均辭而未就。康有為的督辦上海《時(shí)務(wù)官報(bào)》、梁?jiǎn)⒊霓k理大學(xué)堂譯書局差事，似乎處于半推半就狀態(tài)。光緒帝和康、梁都在等，要看何時(shí)才能等來(lái)機(jī)會(huì)，去推動(dòng)蓄勢(shì)待起的波瀾。

光緒沉浸在幽深思緒中，聽見(jiàn)趨近的腳步聲，立即坐端正了。眼看引見(jiàn)大臣引進(jìn)一個(gè)人，在御案前方跪地叩頭。此人名譚嗣同，江蘇候補(bǔ)知府，由徐致靖和李端棻先后保舉。其父為湖北巡撫，應(yīng)算紈绔子弟。李端棻卻稱他有奇氣。這是在面奏時(shí)說(shuō)的，跟天子講到奇字，令光緒頗為好奇。

光緒打量譚嗣同，見(jiàn)他清瘦身軀，黑黃面皮，長(zhǎng)相平庸無(wú)奇，不由有些失望。照例問(wèn)過(guò)履歷，又問(wèn)他在湘辦的煤礦，開的公司，寫的文章，他所述內(nèi)容并不奇特。對(duì)比此前所見(jiàn)，他沒(méi)有林旭的年輕，楊銳的平實(shí)，劉光第的質(zhì)樸，更不用說(shuō)康之深廣，梁之新銳。光緒想結(jié)束召對(duì)，順口詢問(wèn)譚父的官?zèng)r。譚嗣同回答，臣父循分供職，勤懇做事，清廉是其所長(zhǎng)，拘謹(jǐn)是其所短。聽到這個(gè)“短”字，光緒愣了一下。雖說(shuō)在君主面前，謙卑是人臣的本分，然而明言父短，卻非人子宜為。莫非這就是他的特異？

光緒再問(wèn)下去：“你父為何而拘？”譚嗣同奏對(duì)：“督撫同城九年，臣父不得不拘。何況此督非他督，乃鎮(zhèn)粵抗法之督，乃善辦洋務(wù)之督，乃著書勸學(xué)之督。臣父之于張督，有輔佐之勞，無(wú)翼贊之愿。一個(gè)喜守拙，一個(gè)愛(ài)逞能，雖無(wú)明顯掣肘，難免相互抵消。臣鄉(xiāng)郭嵩燾有言，督撫同城為本朝大弊，這正是一顯例。”

這段話簡(jiǎn)明扼要，觸動(dòng)了光緒的記憶：“郭嵩燾，那是我朝出使第一人，經(jīng)其交涉，我朝在新加坡設(shè)立第一個(gè)領(lǐng)事館，開創(chuàng)之功不可泯滅。然對(duì)其非議如影隨形，堪稱謗滿天下。他故去后李鴻章上疏，請(qǐng)求將其事跡宣付史館，并賜謚號(hào)，遭御史反對(duì)而未獲準(zhǔn)。”

譚嗣同續(xù)奏：“言官鄙視出使之臣，因此主張概不賜謚。惟有曾紀(jì)澤是一例外，他亡故時(shí)獲謚惠敏，那也托庇曾文正公余蔭。郭嵩燾在世備受壓抑，為此寫有《戲題小像》詩(shī)：傲慢疏慵不失真，惟余老態(tài)托傳神。流芳百代千齡后，定識(shí)人間有此人。世人欲殺定為才，迂拙頻遭反噬來(lái)。學(xué)問(wèn)半通官半顯，一生懷抱幾曾開？此雖戲語(yǔ)，實(shí)含深痛。”

光緒吟味著：“世人欲殺定為才？此非郭氏一人之痛，恐為絕世英才之悲。才與非才，忠與偽忠，總消磨于督撫同城一類架構(gòu)中，欲求弊絕，其可得乎！”

這幾句話從皇帝口中說(shuō)出，令譚嗣同驚異而又興奮：“皇上圣明燭照，除弊定有其時(shí)。同城之設(shè)在求牽制，牽制之端在循資格，資格之累在百衙千官，皆為求一職而奔競(jìng)終生，職到手而志已懈，官常在而民已失。除弊就要除官權(quán)，除官利，要?jiǎng)庸俚拿樱瑒t官必以鐵桶陣勢(shì)對(duì)抗，臣不知皇上以何法治之？”

他竟反問(wèn)到皇帝頭上，光緒有些不適，卻也感到新奇：“這正是朕躊躇之處。你對(duì)此可有建議？”

譚嗣同道：“臣以為，康有為條陳的制度局，宋伯魯請(qǐng)?jiān)O(shè)議政處，李端棻求開懋勤殿，有益于集新軍，可用于拆舊壘。此局開設(shè)與否，關(guān)系新政成敗，各重臣也都心知肚明，因此不惜百計(jì)阻撓。為皇上計(jì)，惟有示以大公，施以大勇，以破釜沉舟之心，做背城借一之事。臣知此事至難，然長(zhǎng)痛不如短痛，國(guó)之興亡，系于皇上一轉(zhuǎn)念間。”

他將萬(wàn)鈞重量，加于皇帝頭上，使光緒如芒在背。光緒在御座上移動(dòng)一下身子，聲音沉悶：“朕知天下臣民，皆望國(guó)家振興，是以日夜思維，希圖時(shí)有起色。而江山易改，人心難移，人一入官，便成了此生為官而活，不再關(guān)心身外痛癢了！官皆如此，朕復(fù)何望？”

親聆皇帝訴苦，譚嗣同深受感動(dòng)，但他不愿虛言安慰，偏要在痛上再加一刀：“官皆得過(guò)且過(guò)，只要生前好官得做，死后哪管洪水滔天。然而災(zāi)患逼于眼前，僅以身免，恐亦難得！臣此次赴京，特意沿途察看民間，見(jiàn)哀鴻遍野，餓殍塞途，壯男健兒習(xí)拳結(jié)會(huì)，雖為自保，也欲尋釁，如一地干柴等待火星。官府卻都裝聾作啞，甚至有暗中勾結(jié)茍且求安的。民間如此，官界如彼，時(shí)不我待，何以推諉？王照請(qǐng)皇上奉皇太后出洋，眼下做不到。臣請(qǐng)兩宮巡幸國(guó)中，求皇太后皇上親眼見(jiàn)識(shí)民情，這個(gè)應(yīng)能做到。”

他說(shuō)這話，也知癥結(jié)在誰(shuí)身上，卻恰恰是做不到的！光緒的心隱隱作痛，強(qiáng)力鎮(zhèn)定，說(shuō)了幾句拿得出的話：“你與王照之請(qǐng)，皆出報(bào)國(guó)之忱，諸臣奏陳國(guó)是，不乏可行之策。朝廷斟酌輕重，判定可否，次第施行。你等也當(dāng)努力從事，以免徒托空言，有負(fù)初衷。”譚嗣同叩頭退下。

光緒心緒陰郁，看到世鐸趨上殿來(lái)，呈上一張名單。光緒看到了五個(gè)人的名字：內(nèi)閣候補(bǔ)侍讀楊銳，刑部候補(bǔ)主事劉光第，內(nèi)閣候補(bǔ)中書林旭，江西候補(bǔ)道惲祖祁，江蘇候補(bǔ)知府譚嗣同。剛剛見(jiàn)過(guò)這個(gè)人，軍機(jī)處就把名字列上了！說(shuō)不清高興還是懷疑，光緒看了世鐸一眼。世鐸解釋說(shuō)，先前召見(jiàn)各員，分別派有差事，現(xiàn)有五名可供派選。

光緒審視著名單，然后提起筆來(lái)，在四個(gè)人名上畫圈。世鐸遵從吩咐，接過(guò)后溜了一眼，發(fā)現(xiàn)圈定的是楊、劉、林、譚四人。世鐸低低地問(wèn)：“請(qǐng)皇上示下，派往何處使用？”光緒明諭：“軍機(jī)處，做章京。”

軍機(jī)章京！按照規(guī)制，軍機(jī)章京的任用，由各部院保送司員赴軍機(jī)處考選，考中者列入候補(bǔ)，待軍機(jī)章京出缺時(shí)，由軍機(jī)處報(bào)皇帝批準(zhǔn)補(bǔ)用。剛才皇上要名單，大臣們沒(méi)怎么在意，剛毅開玩笑說(shuō)，叫這些下三爛憋破總理衙門吧！他說(shuō)著拿起筆，把譚嗣同的名字添加上。此前已有三人派為總署章京，所以剛毅如此戲弄。在軍機(jī)大臣心目中，軍機(jī)處比總署尊貴得多。

世鐸不敢把這份名單帶出去，央求地叫道：“皇上！軍機(jī)章京——”見(jiàn)他欲言又止，光緒問(wèn)道：“怎么？”世鐸鼓足勇氣：“軍機(jī)處乃機(jī)要之地，這些人員未經(jīng)考選，且有一人來(lái)自外省，無(wú)任官經(jīng)歷，恐難勝任樞機(jī)。”

光緒說(shuō)道：“四人入樞無(wú)關(guān)機(jī)要，專為處理上書而設(shè)。你們不是叫苦說(shuō)，各處條陳如潮水涌來(lái)，人手不夠么？”世鐸支支吾吾，又想起一個(gè)說(shuō)法：“軍機(jī)處候補(bǔ)章京，共有二十一人，其中如戶部郎中胡長(zhǎng)生、兵部員外郎成丹，考中五年未補(bǔ)。若以未考之員頂替，恐怕顯失公平。”光緒顯出不悅：“朕明言他們不參機(jī)要，怎么還說(shuō)頂替？四人頂不了二十一人，你們大可放心。”

世鐸應(yīng)一聲是，想一想還是得頂：“皇上明日赴園，是不是請(qǐng)皇上……與慈圣商定此事？”世鐸這般懦弱，竟然觸犯大忌，令光緒又驚又怒：“世鐸！朕以九五之尊，用不了幾個(gè)章京？你，你大膽！”

世鐸撲通跪下，磕頭不迭：“奴才該死！奴才愚衷，是怕兩宮為此芥蒂，最終誤了皇上大事——”他突然止住，驚恐地盯著手指間的破紙。原來(lái)，那一張御定名單被不慎扯裂，碎成幾片。世鐸的身子篩糠般顫抖，請(qǐng)罪的話噎在喉嚨間，叫不出聲。

光緒明白過(guò)來(lái)，說(shuō)：“罷了，你交上來(lái)。”

世鐸無(wú)力地爬起，光緒示意侍監(jiān)上前，撿起那紙放上御案。光緒另寫了一張，照舊圈定人名，再令世鐸領(lǐng)回。世鐸爬起身，雖然感激涕零，卻還有話要說(shuō)：“軍機(jī)章京之選，禮部六堂之罷，仰懇皇上告聞太后，以慰慈闈。奴才無(wú)別的想法，惟祈盼兩宮安和，為天下臣民之福。”

聽出他意思懇摯，光緒換用溫和的語(yǔ)氣：“你下去后，另擬應(yīng)補(bǔ)、應(yīng)調(diào)、應(yīng)升、應(yīng)署滿漢尚書侍郎名單，待朕明日帶交慈圣。”這算是采納了諫言。

世鐸彎著腰退出，回到軍機(jī)房中，倒在座榻上喘息。剛毅拿過(guò)那張名單，有些驚奇：“竟是新的，怎么回事？”

世鐸沒(méi)有理睬。剛毅兀自研究著：“皇上親筆所寫，如此鄭重圈定，是要擢用何職？這些都是微員啊。譚嗣同，也選了？”世鐸沒(méi)好氣道：“那是你親自選定，他要算你的門生。”剛毅哈了一聲：“門生，好啊，他得送我贄敬才是。我的門生要當(dāng)什么？”世鐸道：“軍機(jī)章京。”剛毅不笑了：“軍機(jī)！咱們這里？豈有此理，這要百里挑一！”世鐸哼了哼：“五里挑四，你用著吧。皇上要應(yīng)補(bǔ)、應(yīng)調(diào)、應(yīng)升、應(yīng)署滿漢尚書侍郎名單，哪位辦一下？仲山你來(lái)做？”

廖壽恒點(diǎn)頭應(yīng)承。剛毅又來(lái)橫插杠子：“這是要派禮部。二品以上大員須由太后任用，這可發(fā)過(guò)明旨！”世鐸跟他摳字眼：“其說(shuō)法是，均著于具折后詣皇太后前謝恩。尚未派任，不用謝恩。”

剛毅擰著脖子看他：“咿呀王爺，你摔一大跤摔迷了，怎么一下轉(zhuǎn)向了？這章京伺候不了我，這皇上我伺候不了，我要回家玩鳥去。”他要沖門而出，世鐸把他叫住：“子良，別耍小孩脾氣。時(shí)事艱難，為臣的說(shuō)不得委屈。況且我琢磨著，皇上也是受了委屈，才有禮部那場(chǎng)變故。”

一屋子沉悶無(wú)語(yǔ)，看著廖壽恒將名單擬出，交到世鐸手中。世鐸托著走往養(yǎng)心殿，從門外向里望去，光緒仍坐在御案前，細(xì)弱的身影像個(gè)孩童。世鐸心中生出一絲憐憫，趕緊趨進(jìn)，將名單捧放在御案上。光緒端詳一遍，執(zhí)筆圈了幾個(gè)名字，吩咐世鐸：“交內(nèi)閣明發(fā)，各員皆為署理，奏聞慈圣后再轉(zhuǎn)實(shí)任。”

世鐸領(lǐng)諭退出，回到軍機(jī)，再無(wú)異言。大家失去了勁氣，一樁公事照老路數(shù)辦理，當(dāng)日內(nèi)閣明發(fā)上諭：“禮部尚書著裕祿、李端棻署理，禮部左侍郎著壽耆、王錫蕃署理，禮部右侍郎著薩廉、徐致靖署理。”上諭易發(fā)，事情難辦。光緒明白，接下來(lái)最吃重的就是他了。

在后殿寢宮，光緒心神不寧。為了平穩(wěn)情緒，他令珍妃搬來(lái)一只瑞士座鐘，開始動(dòng)手拆卸鐘表。從上個(gè)月起，光緒迷上了鐘表構(gòu)造。空閑的時(shí)候，他拿起起子打開表盤，一一拆掉那些零件，觀賞過(guò)后，再把它們按順序裝好。重上發(fā)條，鐘擺啟動(dòng)，表針發(fā)出悅耳的響聲，就像新造一座鐘表，光緒滿心都是愉悅。可是這回沒(méi)有拆好，光緒用力重了些，將一枚機(jī)件扭變了形。這東西太纖細(xì)了，總也復(fù)不了原，急得光緒鼻頭冒汗。珍妃想幫他做，又怕給他添火，急切間撞掉了案上的書。看到她惶恐的樣子，光緒反而笑了：“算了，不管它了。這玩意太嬌氣，哪如咱們的銅壺滴漏，結(jié)實(shí)了兩千年，仍然管著時(shí)刻。”

珍妃替皇上扇著扇子，請(qǐng)他飲茶去火，笑語(yǔ)應(yīng)和：“咱們用銅鑄壺，人家用銅造鐘，食乎時(shí)乎，優(yōu)哉游哉。”

光緒瞟一眼宮女撿起的書，順手拿過(guò)翻看：“《唐詩(shī)三百首》，蘅塘退士編。這位乾隆年間的知縣，由于編了一本詩(shī)，便可流芳百代了。可見(jiàn)士大夫不一定要做大官，能夠做一件事為眾所用，即不負(fù)平生所學(xué)。”

珍妃摸不透皇上心思，尚在尋思答言，光緒又道：“你看唐明皇的詩(shī)。明皇功業(yè)成就，乃于開元十三年封禪泰山，遣使致祭孔子故宅，作詩(shī)詠孔：夫子何為者？棲棲一代中。地猶鄹氏邑，宅即魯王宮。嘆鳳嗟身否，傷麟怨道窮。棲棲者，棲棲惶惶也。孔子奔走列國(guó)傳道，而日暮途窮，終其一生，嗟嘆隨之。然其大道歷久彌新，不管孔子傳經(jīng)，還是孔子改制，都從孔教生發(fā)而來(lái)。這就叫不負(fù)平生。我欲不負(fù)平生，實(shí)可不再執(zhí)迷，騰出手來(lái)做點(diǎn)可做之事。比如拆修鐘表，你看我——”

珍妃很是不安：“皇上應(yīng)該稱朕。”

光緒笑笑：“朕，朕，多古怪的稱呼啊。從秦始皇起霸占此字，不準(zhǔn)任何人僭稱，其實(shí)有何深意？趙高指鹿為馬，秦二世那一位‘朕’竟視趙高為假父，朕其為白癡乎！我倒寧愿稱我，或如戲詞所言，你稱我為郎君，我稱你為娘子。郎君與娘子，滿可過(guò)幾天舒心日子，你倒是愿也不愿？”珍妃的淚珠兒撲簌簌滾落，撲地跪倒：“皇上呵皇上，只要能讓君王舒心，奴婢情愿去死——”

光緒伸手拉她起來(lái)：“你死我怎么辦？明知辦不到，我只說(shuō)說(shuō)罷了。說(shuō)說(shuō)也很開心，一想到萬(wàn)事不管，只看風(fēng)起云涌，但聞牧笛橫吹，便覺(jué)抒情寫意。”被光緒擁在懷里，珍妃眼兒餳著，心兒痛著，一動(dòng)也不敢動(dòng)。光緒兀自說(shuō)下去：“唐明皇不是秦二世，他有開元之治，也有天寶之亂。治亂系于一念之間——這念就是耽于逸樂(lè)。朕不逸樂(lè)，朕愿學(xué)孔子棲棲奔走，可惜朕足趾不出國(guó)門，更不用說(shuō)日本歐美等國(guó)了。”

聽他稱朕，珍妃輕輕抽出身子，用手去光緒的脖頸間按摩。光緒近來(lái)閱折劇增，每日要看五六十封折子，頸椎痛楚牽扯至肩胛，整個(gè)后背僵直酸困。纖纖玉手內(nèi)力十足，驅(qū)趕著肌膚筋腱間的疲勞，使緊張的經(jīng)絡(luò)伸展疏通，魂魄也被熨平揉軟，飴糖一般滋潤(rùn)甘甜。

光緒發(fā)出了均勻的鼾聲，珍妃小心地調(diào)勻呼吸，身子一動(dòng)也不敢動(dòng)。她知道皇上睡眠極淺，眨一眨眼便會(huì)醒來(lái)，一醒又是個(gè)不眠之夜。她祈禱周天神佛都來(lái)守護(hù)，將一個(gè)囫圇覺(jué)帶給皇帝。然而一切都是白費(fèi)，光緒很快張開眼睛，像冷水澆頂一般清醒。一醒來(lái)便索要奏事匣子，從中翻找一份奏折，沒(méi)有找到，光緒便又焦躁起來(lái)。

珍妃悄聲提醒，傍晚時(shí)分，皇上手握幾份奏折，曾在三希堂炕床上坐觀，是不是遺留在那里了？她說(shuō)罷親自帶侍女去尋。三希堂是乾隆帝設(shè)立的，那是在養(yǎng)心殿西暖閣，專為收藏書圣王羲之父子的三件書帖。珍妃很快回來(lái)，捧回內(nèi)閣學(xué)士闊普通武的奏折。這是《變法自強(qiáng)宜仿泰西設(shè)議院折》，珍妃請(qǐng)皇上閉目養(yǎng)神，由她讀給他聽。

光緒說(shuō)聲不必，挑選段落重閱，然后告訴珍妃：“此折建議設(shè)立議院，試圖用民意和民權(quán)，阻止列強(qiáng)侵略。可是，洋人所重的是自家民權(quán)，他會(huì)為中國(guó)百姓止步么？”見(jiàn)他憂心忡忡，珍妃只好設(shè)法勸解，希望讓他開朗起來(lái)。

空言并不能治療心病，光緒反而直說(shuō)：“朕闖禍了，你也知道。可是反復(fù)思索，若能再來(lái)一遍，朕仍會(huì)如此處置。朝廷因循得太久，不施霹靂手段，怎能驚醒渾噩？”珍妃應(yīng)和道：“是，皇上以為的闖禍，其實(shí)勢(shì)在必行。太后深明事理，她不會(huì)想不開的。”

光緒深陷在陰郁中：“她會(huì)這樣想：何不先報(bào)后辦。可如果預(yù)先報(bào)知，這件事便無(wú)法辦。你說(shuō)怎么辦？”珍妃忍了又忍，還是說(shuō)出了口：“皇上，以奴婢愚見(jiàn)，還應(yīng)把皇后請(qǐng)回宮。有皇后搭橋，路會(huì)走得順當(dāng)些。”上回帝后勉強(qiáng)和好，只維持了半個(gè)月工夫，皇后又決然回園奉親了。聽了這話，光緒苦笑：“你還是不懂太后的心，你以為她多么看重侄女？且罷，不說(shuō)這些，想想明日如何說(shuō)是正經(jīng)。”

用不著如何說(shuō)。次日赴園，早朝以后去見(jiàn)慈禧，接著侍進(jìn)早膳，慈禧的臉色都無(wú)異常，也無(wú)一言觸及此事。有關(guān)禮部和軍機(jī)的奏件，都已先期轉(zhuǎn)呈，也許太后還無(wú)暇過(guò)目。下午侍游，再侍晚膳，侍看戲，都進(jìn)行得順順當(dāng)當(dāng)。

光緒大大地松一口氣，他不知道，慈禧卻憋著一口氣。禮部六堂之罷，給予她的震動(dòng)，比朝官們感受的更加深刻。這在本朝絕無(wú)僅有，雖說(shuō)同治有類似舉動(dòng)，但同治是胡鬧，而光緒是作為，這讓慈禧驚異了好久。人都說(shuō)慈禧手腕強(qiáng)硬，她卻不會(huì)這樣強(qiáng)橫，因?yàn)樗龥](méi)有乾綱。光緒則有乾綱，那綱他若敢使，沒(méi)人說(shuō)他不該。這就是上天的不公平之處，慈禧無(wú)力改變。但她必須握有一種力，那就是改變皇帝。這是逆著的力，不能輕易施用。

所以，這件大事發(fā)生后，她顯得分外平靜。她想涼上一涼，細(xì)細(xì)地看他一眼。他的勉強(qiáng)鎮(zhèn)定，透露出他的惶恐，也從反面證明，他不是一怒之下倉(cāng)促?zèng)Q定的。這就十分可怕，還會(huì)有第二步、第三步的。下回會(huì)動(dòng)哪一部？對(duì)了，軍機(jī)處！四名小軍機(jī)，已像探子潛入營(yíng)壘，刺探何處薄弱空虛。在樂(lè)壽堂寢宮里，慈禧審視著四人的履歷。一個(gè)個(gè)平庸無(wú)奇，這種微末之員，不值得耗費(fèi)心思。她將目光移向禮部新任名單。慈禧拿得起放得下，將輕重遠(yuǎn)近掂量一遍，這便安然寢息。

次日早膳過(guò)后，娘兒倆議的第一件政事，是向朝鮮派使。中日所訂的《馬關(guān)條約》，第一款就是清朝承認(rèn)朝鮮為“完全無(wú)缺之獨(dú)立自主”。朝鮮想跟清朝訂約遣使，清朝尋找種種借口予以拖延。光緒二十三年，也就是去年，朝鮮改名為大韓帝國(guó)，國(guó)王變成皇帝，急于得到舊宗主國(guó)的承認(rèn)。此時(shí)駐朝鮮總領(lǐng)事是唐紹儀，他是留美學(xué)童出身，出自北洋系統(tǒng)。以前清朝與朝鮮的來(lái)往，一直屬于北洋大臣的職權(quán)范圍。李鴻章卸任北洋了，總署處理此事還要倚重他。俄、日兩國(guó)爭(zhēng)霸朝鮮，韓國(guó)抱上了俄、日的大腿，與英、法、美等列強(qiáng)相互派使。日、英等先后對(duì)華施壓，要其盡快與韓建交。韓國(guó)的英籍稅務(wù)司柏卓安，是赫德幫著物色的，他要學(xué)赫德插手外交。柏卓安為韓國(guó)代擬國(guó)書，電達(dá)北京代理總稅務(wù)司裴式楷，由裴式楷呈送總理衙門。

這惹得李鴻章吹胡子瞪眼睛，他令裴式楷回電：“中國(guó)擬派使臣赴韓，所有兩國(guó)交涉來(lái)往等事，應(yīng)緩至中國(guó)使臣到任再與商辦。”柏卓安大為惱火，請(qǐng)英、日聯(lián)手出招，給親俄首領(lǐng)一點(diǎn)顏色瞧瞧。而俄國(guó)也對(duì)李鴻章不滿，目前華官大多親日，便表明他失去了效能。李鴻章惹得“天怒人怨”。光緒揣測(cè)他的心理，是想在禮節(jié)上，找回戰(zhàn)爭(zhēng)中失去的面子。慈禧問(wèn)起這事的來(lái)龍去脈，光緒便說(shuō)起李鴻章處處作梗。此人倚老賣老，公使們都怨他架子大，連俄國(guó)公使都嘖有煩言，也算出人意料。

慈禧靜靜聽著，這個(gè)年輕皇帝的心思，明顯地寫在臉上。那場(chǎng)敗仗欠下的罪債，李鴻章至今沒(méi)還清，他又被人劃入后黨。其實(shí)慈禧最清楚，這個(gè)老滑頭只是“李黨”！那么，要不要讓皇帝再如一次愿，或者可以試他一試？

慈禧等到光緒住口，這便說(shuō)出：“真叫貓老不辟鼠啊。”聽不懂這句俗話，但他聽清了“老”字，光緒趕緊撇清：“李鴻章老成持重，還是為國(guó)著想。”

慈禧撇了撇嘴：“他不是老賣國(guó)么？戰(zhàn)敗，割臺(tái)，賠款，都是他干的。別以為我不怪罪于他，我只念著過(guò)去，他還是辦過(guò)事的。他要聯(lián)俄，也不算錯(cuò)，千不該萬(wàn)不該，叫老毛子占了旅大，豈不是自打嘴巴！他辦老了差使的，能這樣鉆了套子？唉，我總是鬧不明白。”

光緒沒(méi)想到，太后對(duì)李鴻章懷有恁多怨氣！他不想錯(cuò)失時(shí)機(jī)：“兒子聽說(shuō)，李鴻章拿了俄國(guó)的賄賂。”慈禧投過(guò)來(lái)一瞥：“聽說(shuō)？是聽張蔭桓說(shuō)吧？”光緒忙道：“是《申報(bào)》的一篇文章，兒子前天剛看到，本想帶給皇額娘，又怕惹娘生氣。”

慈禧面色平正：“我若老生氣，恐怕活不到今天。《申報(bào)》是英國(guó)人辦的，英國(guó)人對(duì)李鴻章如何想，這是明擺著的。我不替李鴻章開脫。常在河邊走，不怕不濕鞋，一個(gè)人總會(huì)留下腳印，只看有沒(méi)有人留心。”

光緒盡量揀公允的話講：“李鴻章敉平內(nèi)亂，長(zhǎng)鎮(zhèn)直隸，操辦洋務(wù)，功業(yè)無(wú)人可及。兒子痛心的是他晚節(jié)不保，甲午一戰(zhàn)失于懈怠，致遭大敗，我國(guó)憂患皆由此而起。李鴻章自知罪責(zé)非輕，竭其心力欲有補(bǔ)救，在總署當(dāng)差，無(wú)一日不到署。終究年紀(jì)大了，精力不濟(jì)，越想干好，越多疏漏。”

慈禧用審視的目光看著光緒。為了不顯得心虛，光緒迎著老人家的目光，使自己露出笑意：“拖得越久，局面越難。朝廷派使頭銜是駐扎朝鮮欽差大臣，俄、日、英、法等國(guó)駐朝公使都提出指摘。柏卓安更是揚(yáng)言：中國(guó)與朝鮮無(wú)約，華使焉可稱駐扎？顯見(jiàn)中國(guó)仍視朝鮮為屬國(guó)，駐西藏、蒙古大臣均有駐扎字樣。華使所帶國(guó)書若不合體式，韓國(guó)不必接待。”

慈禧啐道：“他的飯碗不是赫德找的么，他怎么吃了就吣？這些英國(guó)鬼怪的賬，也算到李鴻章頭上？”光緒往回找補(bǔ)：“這并非李鴻章的錯(cuò)，他長(zhǎng)期主管與朝交往，對(duì)朝不屑倒是有的。兒子有些憐恤，無(wú)論順境還是逆境，他都得不到片刻休息。”慈禧詢問(wèn)：“休息？你想叫他退出總署？”光緒連忙否認(rèn)：“兒子沒(méi)有這種想法。”慈禧微露譏笑：“有又如何，你以為他有多看重這個(gè)大臣？”

這么好的機(jī)會(huì)，光緒不再猶豫：“讓李鴻章退出，皇額娘同意？”慈禧哂笑出聲：“有什么不同意？不是想把老人兒都換掉么，總有一天把我也換掉。”

二、同室操戈 眾論盈廷

聞聽此言，光緒急于辯解。

慈禧不以為意：“我只就事論事，并不是要嗔你。到了那時(shí)光，就是不動(dòng)他，老人兒自己都待不住。敬信不就上奏說(shuō)，心粗嘴笨見(jiàn)不得洋驢么？叫他退出，李鴻章也退，叫裕祿去補(bǔ)總署大臣。進(jìn)一退一再搭個(gè)一，你不嫌吃虧吧？”雖說(shuō)話中帶刺，結(jié)果好得出奇，光緒忙不迭答應(yīng)。又想到裕祿連中三元，這也有點(diǎn)格外吧？

慈禧沒(méi)叫他猜啞謎：“你六叔臨終舉薦二賢，裕祿便為其一。他看上去毫不起眼，這叫不顯山不露水，多數(shù)人做不到。你這個(gè)滿尚書挑得好，李端棻就差些了。康有為說(shuō)東他不說(shuō)西，還有這樣的大臣？好在他比裕祿資歷淺，不像懷塔布，根本拿不住許應(yīng)骙。從這上頭說(shuō)，這對(duì)搭檔也過(guò)得去。至于壽耆，他除了是宗室，別的沒(méi)長(zhǎng)處，你為什么挑的他？”

慈禧主動(dòng)開口，光緒求之不得，趕忙答說(shuō)：“在應(yīng)補(bǔ)名單上壽耆靠前，兒子因此圈他。”慈禧道：“那你也太不走心。排名單的抬舉他，是看重他那條黃帶子。皇帝順手一圈，就顯出偏向來(lái)了。”

雖不知原因何在，慈禧不喜歡壽耆，卻是顯而易見(jiàn)。光緒樂(lè)得奉迎：“額娘教訓(xùn)得是，壽耆不稱此職。”

慈禧往下數(shù)落：“薩廉也還將就。徐致靖呢，這個(gè)老人兒官運(yùn)看漲？”光緒心里一緊：“回額娘話，宦海浮沉之人，追祿逐利者居多。徐致靖留心時(shí)務(wù)，屢上求變之疏，在其向暮之年，尤屬難能可貴。”慈禧微哂道：“好啊，老人只要求新，他就值得褒揚(yáng)。我拿掉宗室，保留新派，也有可取之處，是不是？”光緒離座躬身：“額娘這話令兒子不安，兒子——”

慈禧抬手示意：“你坐下，我沒(méi)有不悅的意思。打破一只水缸，就得把它箍好，漏不漏水就難說(shuō)了。壽耆的缺由誰(shuí)頂？”光緒賠著小心：“這要請(qǐng)娘示下。內(nèi)閣學(xué)士闊普通武，與壽耆同官，其見(jiàn)識(shí)則超越同輩。”慈禧乜一下眼：“請(qǐng)?jiān)O(shè)議院的那一位？他這見(jiàn)識(shí)打哪兒來(lái)的，我倒真想知道。不說(shuō)這了，說(shuō)軍機(jī)。你想把軍機(jī)也打爛重造？”

光緒又要起立：“軍機(jī)處乃朝廷中樞，兒子哪敢輕忽？近日廣開言路，上書如潮水涌來(lái)，為了不至積壓，需要增加人手。章京是微末之員，與軍機(jī)大權(quán)毫無(wú)關(guān)涉。”慈禧想說(shuō)什么，卻又改變主意，坐在那里沉思默想。過(guò)了好久，她仿佛從夢(mèng)中驚醒，輕聲嘆息：“軍機(jī)軍機(jī)，中藏天機(jī)。當(dāng)初設(shè)立是為打仗，以后朝朝都得打仗，到哪一天才不打仗？”

娘與兒之間打了一場(chǎng)仗，使得光緒精疲力竭。好在一道坎跨了過(guò)去，光緒于當(dāng)日明發(fā)諭旨，禮部六堂重新任命，李鴻章、敬信退出總理衙門，對(duì)楊銳、劉光第、林旭、譚嗣同等四人，均賞加四品卿銜，在軍機(jī)章京上行走，參與新政事宜。許多人加官晉爵，惟有李鴻章“飛來(lái)橫禍”，令人為之錯(cuò)愕。總理衙門大臣不是官，而是差，它的好處是有事可干，讓不握實(shí)權(quán)的大員得到些安慰。丟掉這個(gè)差，他就僅是文華殿大學(xué)士了，華而不實(shí)，名副其實(shí)。得到消息，“一案之人”敬信首先來(lái)拜，表達(dá)慰問(wèn)之意。

聽敬信說(shuō)曾上奏請(qǐng)辭，李鴻章不禁失笑：“臨死拉個(gè)墊背的，我是你害的！可你上門不提禮物，還得管你飯吃，戶部尚書好摳門啊。”敬信也笑：“賢良寺除了齋飯，還有什么嚼頭？真是的，你為何不買處宅子？常年借寓，總不方便。”李鴻章道：“一聲令下，拔腿就走，我圖的是這種方便。不瞞你說(shuō)，我在京師找不著家，總想有一天得回合肥鄉(xiāng)間，像光肚娃一樣玩尿泥。”敬信的笑容漸漸收起：“找不著家，我也如此。說(shuō)句誅心話，我們滿人是沒(méi)有了家，只在這地兒騰挪做窩。”

他能說(shuō)出這話，便讓人覺(jué)得有可敬處。主賓于是置酒盤桓，把滿腹牢騷消澆凈盡。臨分手時(shí)，敬信想起一件事：“中堂囑咐的事情已經(jīng)辦了。雖是好消息，但放在今日似乎不宜。”李鴻章問(wèn)：“吳漁川的事？”敬信道：“是。榮仲華來(lái)函稱，懷來(lái)縣令出缺，定由吳永接任，九月就可赴縣。”

李鴻章笑道：“如此佳訊，我替他謝謝你和仲華。你怕這個(gè)幕友走了，無(wú)人聽我嘮叨？請(qǐng)勿擔(dān)憂，九月以后，我叫老和尚牽一頭牛來(lái)，我彈琴鼓瑟就是了。”敬信大笑辭去，李鴻章令人把吳永找來(lái)。吳永，字漁川，浙江吳興人，中法戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)入湘軍鮑超幕府，稍后曾紀(jì)澤以次女妻之。李鴻章赴日議和，吳永隨從做文案，接著又跟隨入京。李鴻章自比裱糊匠的那段牢騷，就是對(duì)他而發(fā)。他伴隨這位閑臣度過(guò)的落寞歲月，像遠(yuǎn)灘沙子一般松散。聽到就要離開，吳永惶恐而又不舍。李鴻章仍作笑談，縣令古稱百里侯，比我這伯爵高一級(jí)，我見(jiàn)你要免冠作揖了。

康有為對(duì)于這場(chǎng)劇變，像旱天得雨一般興奮。在他看來(lái)，成功的勢(shì)頭已經(jīng)顯現(xiàn)。欽點(diǎn)的軍機(jī)四卿，林、譚都是他的弟子；楊、劉雖出張之洞門下，也都贊賞康氏學(xué)說(shuō)。守舊派拒康不遺余力，擋不住康學(xué)的潛移默化，這就是天意呀！

林旭昨天來(lái)看康有為，將皇帝的朱諭副本拿給他看：“昨已命爾等在軍機(jī)章京上行走，并令參與新政事宜。爾等當(dāng)思現(xiàn)在時(shí)事艱危，凡有所見(jiàn)及應(yīng)行開辦等事，即行據(jù)實(shí)條列，由軍機(jī)大臣呈遞，俟朕裁奪。萬(wàn)不準(zhǔn)稍有顧忌欺飾。特諭。”此諭由皇帝親筆書寫，親手貯于一黃匣之中，專門頒給新任四卿，其諄諄之情，切切之意，溢于言表。

康有為看罷十分感動(dòng)，也有一絲隱隱的嫉妒。這種優(yōu)遇本該是他的，可他萬(wàn)萬(wàn)得不到。康有為難有出頭天，這似乎也是一種天意。林旭年輕氣盛，對(duì)先生的心思毫無(wú)覺(jué)察，他把新探得的軍機(jī)詳情報(bào)告給康有為。五名軍機(jī)大臣，最拿權(quán)的是世鐸、剛毅、廖壽恒。三十八名現(xiàn)任章京，滿、漢各半，各分為兩班輪流值日。新擢四卿亦分為兩班，專看士民上書，與日常政務(wù)互不牽扯。

兩人正在商談，被來(lái)拜的于式枚打斷了。他說(shuō)一眨眼事局全非。康有為跟他打趣，非什么非？仍是按老路開展的，只是走的人不同而已。于式枚夸贊，你這是英雄造時(shí)勢(shì)，與我們旁觀者感受不同。于式枚向林旭道罷賀，便問(wèn)去各大臣家拜門子沒(méi)有？林旭一臉懵懂相，于式枚認(rèn)真地指點(diǎn)說(shuō)，照老例，新任章京必先去軍機(jī)大臣府邸拜謁，各位難道還沒(méi)做？林旭這才說(shuō)，他和譚嗣同都不懂，也沒(méi)聽楊、劉二位提起。他向康先生請(qǐng)教此事，康有為想想說(shuō)，所謂老例，皆徇私情。受命于皇宮，投謁于私邸，是新四卿自側(cè)于舊官役，是可為，孰不可為！

康有為大義凜然，林旭衷心服膺，于式枚不再多言。天明后新章京到班，因是首日，四人全去與同僚見(jiàn)面。在隆宗門內(nèi)南側(cè)宮墻下，坐南朝北建有五間矮房，這便是章京值房，與軍機(jī)處的排房咫尺對(duì)應(yīng)。四人由一名筆帖式引入，發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)大通間，滿、漢兩班各據(jù)一端，每班各有九名章京，團(tuán)團(tuán)圍坐在幾張方桌旁。筆帖式向東、西兩個(gè)方向哈腰招呼：“孚大人，李大人，卑職奉王爺之命，帶領(lǐng)新任軍機(jī)老爺與各位見(jiàn)禮。”

孚大人是滿頭班領(lǐng)班章京孚琦，李大人是漢二班領(lǐng)班章京李蔭鑾。孚琦沒(méi)動(dòng)彈，看不出哪一個(gè)是他。李蔭鑾從西邊桌旁立起，又松松地坐下，算是現(xiàn)一個(gè)身。他們的同事連頭也沒(méi)抬，就像楊、劉等人沒(méi)出現(xiàn)一樣。如此冷落，難道是安排好的下馬威？楊銳瞧一眼劉光第，劉光第無(wú)聲地哼哼鼻子。他在四人中資格最老，此時(shí)便向前邁了兩步，向東向西各作一揖，揚(yáng)聲說(shuō)道：“卑職劉光第，和楊銳、林旭、譚嗣同三位，受上命差遣到班辦事，請(qǐng)各位多指教。”這話如打在墻壁上，碰不出一點(diǎn)聲響。

劉光第看了看筆帖式。這人沒(méi)想到會(huì)冷場(chǎng)，以他的身份犯不著摻和，湊腿搓繩地說(shuō)了句：“卑職回去復(fù)命了。”他把四人晾在這里，場(chǎng)面更加難堪。譚嗣同發(fā)現(xiàn)西邊有空桌空椅，小聲說(shuō)道：“劉兄，我們?nèi)ノ鬟叞桑俊眲⒐獾邳c(diǎn)點(diǎn)頭，四人走近前去。漢章京大多埋著頭，李蔭鑾仰著一張臉，對(duì)來(lái)者視而不見(jiàn)，旁邊有個(gè)人替他說(shuō)話：“我們這廂是辦舊政的，四位不可來(lái)此。”林旭早就忍耐不住：“那我們?cè)撊ツ睦铮俊蹦侨诵ξ恢福骸叭|廂。”東廂馬上有話拋過(guò)來(lái)：“嗨嗨，王大人怎么亂指？我們是滿人班，沒(méi)地兒安插這四位。”王大人跟他斗嘴：“舊政不可，滿班不便，總不能掛起來(lái)吧？你們包涵大，還是包一包。”東廂當(dāng)然不讓：“包什么，包餛飩？請(qǐng)問(wèn)什么餡，葷的還是素的？”兩廂一齊哄笑，七嘴八舌說(shuō)道：“七葷八素。”“添油加醋。”“吃多不憷。”“拉稀跑肚。”四人面紅耳赤，林旭便要開罵，譚嗣同拉起他往門口走，不卑不亢說(shuō)道：“我們出去坐在當(dāng)院，有人會(huì)找咱們說(shuō)話。”

四人走到門口，被一位大臣堵了回來(lái)。這便是廖壽恒，他因事到班遲了，聽說(shuō)派筆帖式領(lǐng)四人來(lái)，便知事情會(huì)鬧僵，過(guò)來(lái)一看果然如此。廖壽恒有些生氣：“孚、李二兄，別人不曉事，你們也不曉？這是軍機(jī)處，不是麻將場(chǎng)！”

兩位領(lǐng)班章京干笑著。廖壽恒又道：“皇上苦心求治，我們做臣子的不說(shuō)多么用心，不出歪力行不行？難道得另造一屋安置四位？”他把眾人訓(xùn)得鴉雀無(wú)聲，接著吩咐，兩廂各抬一張方桌，擺在屋子中間，叫四人在此辦公。他又說(shuō)了幾句勸和的話，希望三班人馬相安無(wú)事。當(dāng)日無(wú)話，“三國(guó)鼎立”，各懷戒懼，似要老死不相往來(lái)。第二天由劉光第、譚嗣同當(dāng)值，那邊換成滿二班、漢頭班，領(lǐng)班的是特圖慎和繼昌。這兩位得知昨日糾紛，對(duì)本班人員有所約束，對(duì)劉、譚說(shuō)了幾句面子話。

劉、譚從此開始當(dāng)差。他們的差，就是閱讀司員士民上書，根據(jù)自己的見(jiàn)解寫出簽語(yǔ)，然后交由皇帝審批。這有點(diǎn)像明朝內(nèi)閣的“票擬”，即代皇帝擬旨，而此前軍機(jī)處所發(fā)諭旨，均為先有旨意再擬旨。如此說(shuō)來(lái)，四卿權(quán)力遠(yuǎn)超前人，但他們處理的，全是無(wú)上奏權(quán)之人所上條陳，其蕪雜或荒唐都難以想象。本日戶部、宗人府、國(guó)子監(jiān)代奏條陳十一件，這些都要在當(dāng)天處理完。而有的條陳長(zhǎng)達(dá)八千言，有的條陳字跡潦草，語(yǔ)焉不詳，給閱讀造成了困難。劉光第在刑部十五年，可謂老于吏事，對(duì)這等文字駕輕就熟，知道何者該詳，何者該略。譚嗣同遠(yuǎn)離京城官場(chǎng)，聯(lián)想到自己有話無(wú)處訴的苦處，對(duì)每一個(gè)字都不愿馬虎。他閱讀一位國(guó)子監(jiān)典簿的條陳，這是從八品的小官，論的卻是國(guó)家大事，他要朝廷以高官厚祿聘請(qǐng)德國(guó)將帥，奪回臺(tái)灣！心是好的，計(jì)是孬的。譚嗣同只好寫下簽語(yǔ)：“所論空疏，擬請(qǐng)著毋庸議。”在他辦完這一件時(shí)，劉光第已閱第四件了。譚嗣同不好意思地嘟噥道：“小弟有點(diǎn)磨洋工。”劉光第寬厚地笑笑：“你是仁者之心。披沙揀金，最是難做，像我這掛一漏萬(wàn)的，也真怕漏掉真知灼見(jiàn)。”

楊、劉與林、譚來(lái)路不同，譚嗣同生怕有門戶之見(jiàn)，今見(jiàn)他這樣善解人意，心中生出一團(tuán)暖意。這天總算沒(méi)有遺留。次日輪到楊銳和林旭，條陳多達(dá)四十五件，無(wú)論如何都看不完。林旭看得快，簽語(yǔ)也批得多。楊銳見(jiàn)他手不停揮，感覺(jué)奇怪，要過(guò)來(lái)看看，發(fā)現(xiàn)了一些出格的文字。比如這一條：“舉人張如翰呈請(qǐng)于科舉中設(shè)立農(nóng)學(xué)特科，不為無(wú)見(jiàn)，應(yīng)如所請(qǐng)。”朝廷的辦事規(guī)程是：皇帝閱折后如果覺(jué)得可取，便將折子批交有關(guān)部院議復(fù)。林旭徑直稱許批準(zhǔn)，如何使得！楊銳忙說(shuō)不妥，勸告林旭改正。林旭反問(wèn)如何不妥？楊銳告訴他，“應(yīng)如所請(qǐng)”，將“應(yīng)”改為“著”字，就是皇上的口氣了。林旭似乎不服氣，又問(wèn)如何才妥？這兩人的爭(zhēng)執(zhí)，已經(jīng)引起東西兩廂的注意。楊銳把氣惱壓在肚里，提筆匆匆寫下：“都察院代奏舉人張如翰呈請(qǐng)?jiān)O(shè)農(nóng)學(xué)科等語(yǔ)，擬請(qǐng)令禮部會(huì)同管學(xué)大臣、農(nóng)工商總局議奏。”寫畢推給林旭。林旭看罷掻搔腦門，恭楷照抄一遍。

二人忙碌一整天，也只閱簽十四件，倒有三十一件未曾問(wèn)津。二人惴惴地去軍機(jī)處報(bào)告，裕祿和王文韶毫無(wú)責(zé)怪之意，叫他們有空閑時(shí)再閱。哪里會(huì)有空閑？以后每天少則十?dāng)?shù)、多則數(shù)十件，天天都有積壓。望著越堆越高的存件，仿佛面對(duì)一個(gè)個(gè)赤心熱腸的士民，四個(gè)人惶恐而又慚愧。有滿人章京譏笑說(shuō)，四位專辦新政的，怎么比辦舊政的還拖沓？

盡管仍懷敵意，但同處一個(gè)屋頂下，不可能不交一語(yǔ)。除了冷言冷語(yǔ)，有人還會(huì)帶著笑臉過(guò)來(lái)，挑三揀四瞧稀罕。上書確實(shí)千奇百怪，有如寫信樣式者，有用告狀格式者，有寫“皇上”二字不知頂格者，有自署名為漢水漁人者。有一上書人自稱“從師學(xué)道在洞中，苦心修煉得真功。上天入地姜子牙，神機(jī)妙算賽孔明”，今望氣知太平大運(yùn)將至，奉師命下山輔佐真主，必能掃滅外國(guó)煙塵，封侯拜相后再上天歸位。順天府大興縣采育司河津營(yíng)村民人高清如、杯文成上的條陳，用紙足有二尺長(zhǎng)，題目叫“野民報(bào)德書”。這還算文理通順，另一大興民人夏雨田的口氣，可就不知所云了。他自吹“所掌者筆算、天文、地輿、善虞、策論、五常、八陣”，要求皇上特旨重用，而他的文字很難讀懂：“圣諭歷降諭而有旨三載之久實(shí)不得不從官府令如士今刻時(shí)艱蔡色難齊達(dá)人至上不然早當(dāng)報(bào)效犬馬之勞再三聞之命斯其不易可一言而以。”這結(jié)尾的一段話，前來(lái)獵奇的章京念著笑著，把同伴們招引過(guò)來(lái)。

大家各自尋找有趣的。有人翻出一團(tuán)草紙，每張紙不足巴掌寬。這人問(wèn)道，這種東西難道上呈御覽？這天是劉、譚值班，劉光第回答說(shuō)，還有比這紙更糟的，皇上都親閱下諭了。這話令全場(chǎng)肅然，幾個(gè)人訕訕地走開去，仍有兩人逗留瀏覽。有一位抽出一件條陳，見(jiàn)到署名為李文詔，不由說(shuō)道：“又是他，這老兄至少上了七件。他怎么有這么多話？”

另一位章京笑著插嘴：“這才算多呢，你看看，二尺厚！”他搬出厚厚的一大摞。這件上書分裝四冊(cè)，每?jī)?cè)一萬(wàn)二三千字，令人望而生畏。可是每一冊(cè)的后面都貼有簽條：“第一冊(cè)所陳皆籌餉之策。擬請(qǐng)旨分別飭下戶部、工部及總理各國(guó)事務(wù)衙門議奏”。“第二冊(cè)所陳皆練兵之策。擬請(qǐng)留備御覽。其餉章宜歸一律一條，應(yīng)請(qǐng)旨飭下兵部議奏”。“第三冊(cè)所陳多議論。擬請(qǐng)留備御覽。其學(xué)堂工藝礦務(wù)凡四條，應(yīng)請(qǐng)旨飭下大學(xué)堂、農(nóng)工商總局、礦務(wù)總局議奏”。“第四冊(cè)所陳多系議論，且有已見(jiàn)實(shí)行者。擬請(qǐng)留備御覽。其論熱河兵米積弊一條，應(yīng)請(qǐng)旨飭下熱河都統(tǒng)察奏”。

這是已革河南臨潁縣知縣孫寶璋的條陳。那章京問(wèn)，這四條批語(yǔ)是哪位簽的？劉、譚笑而不答。章京便嘆，如此耐煩兒，我等不如啊。劉光第說(shuō)話了：“寫的比閱的更耐煩。這位知縣不知因何而革，上此條陳，亦難免有借以減責(zé)之心。然其終須有所知，有所思，有興利除弊以報(bào)國(guó)家的抱負(fù)。想他揮汗如雨一筆一畫，我們這坐在天子腳下的，怎能大睜兩眼視而不見(jiàn)？”

那人若有所思地望著劉光第。劉光第索性一吐胸臆：“天子腳下，該如何活？第一條當(dāng)然是吃穿嚼用。然而京城居，大不易，我朝官俸之低為史所罕見(jiàn)。你看這件條陳所說(shuō)：京官生活與應(yīng)酬，小者歲需千數(shù)百金，大者需數(shù)千至萬(wàn)余金。可官俸不過(guò)百余金，小者三四十金，祿米同樣少得可憐。收入這般少，為何求當(dāng)官？因?yàn)橛幸?guī)費(fèi)，條陳明言：戶部陋規(guī)歲數(shù)十萬(wàn)，大小堂司以至?xí)簦珎}(cāng)碩鼠，貪戀難忘，一交部議，便以歲支不足為詞。前些日我給親友寫信說(shuō)，軍機(jī)章京每年可分規(guī)費(fèi)約五百兩，我分不到一文錢，如不能辭差，只好干賠，何以卒歲？”

兩名章京眨巴著眼，不知他講這是何意思。劉光第娓娓而談：“我也是求祿之輩，我在刑部也分不到幾文錢，東挪西借，艱難度日。可我官卑而未忍辭去，徒以國(guó)步比家居更艱難。皮之不存，毛將焉附？想那萬(wàn)千草野小民，勞碌終生而不得一飽，還要交糧供我等俸祿，這回又上書‘酬恩報(bào)德’。與其相比，惟有愧死啊！”

章京默然，東西兩廂也都寂然。譚嗣同心里明白，劉光第所言無(wú)虛。楊、劉都與張之洞親近，楊銳作為及門弟子，為張之洞做“坐京”，每月收取一百兩的供養(yǎng)費(fèi)。劉光第卻不肯要這種銀兩，他的錢都是干凈的，所以他是貧窮的。

同為參與新政之卿，四個(gè)人見(jiàn)面時(shí)同病相憐，分開時(shí)各有各的心思。劉與譚相處堪稱融洽，楊與林就磕磕絆絆了。楊銳本來(lái)想離開北京，他參加會(huì)試屢考不中，以舉人報(bào)考為內(nèi)閣額外中書，后又考取總理衙門章京。此次考中者共一百人，按名次傳到尚需數(shù)年。他想加捐地方官銜，去外省發(fā)展，被張之洞來(lái)電勸止。

楊銳還在猶豫。湖南巡撫陳寶箴上保薦人才折，楊銳名列其中。召見(jiàn)不久即擢升軍機(jī)，令人頓生青云直上之感。不過(guò)入職數(shù)日，便又平添煩惱。楊銳在致弟函中訴苦：“二十日奉命在軍機(jī)章京上行走，圣訓(xùn)煌煌，只增戰(zhàn)悚。每日發(fā)下條陳，恭加簽語(yǔ)，分別是否可行，進(jìn)呈御覽。事體已極繁重，而同列又甚不易處。譚最黨康有為，然在值尚稱安靜；林則隨事都欲取巧，所簽有甚不妥當(dāng)者，兄強(qiáng)令改換三四處，積久恐漸不相能。現(xiàn)在新進(jìn)喜事之徒，日言議政院，上意頗動(dòng)，而康、梁又未見(jiàn)安置，不久朝局恐有更動(dòng)。每日條陳，爭(zhēng)言新法，率多揣摩迎合，甚至萬(wàn)不可行之事。兄?jǐn)M遇事補(bǔ)救，稍加裁抑，而同事已大有意見(jiàn)。今甫數(shù)日，即已如此，久更何能相處？擬得便抽身而退，此地實(shí)難久居也。”

給弟弟說(shuō)的當(dāng)然是實(shí)話，然而也只說(shuō)了一半，另一半是熱衷。當(dāng)官的哪個(gè)不熱衷功名？軍機(jī)章京雖小，卻為天子近臣，一旦冷灶驟溫，竟如烈火烹油，以往斜眼乜他的，立馬變成仰視。沾邊的不沾邊的，一個(gè)接一個(gè)登門看望，來(lái)的都不空手。今日一袍料，明日一馬褂料；今日一狐筒，明日一草上霜筒。

楊銳并非貪戀饋獻(xiàn)，他看重的是情義，還有那望之可即的升遷。他也不是要做祿蠹，而是想乘勢(shì)利便，巧于維持，使變法穩(wěn)妥而不致驟激。他對(duì)康、梁的不滿，正是覺(jué)得他們過(guò)激，喊得多而做得少。楊銳便做成一件實(shí)事，他和川籍京官駱成驤、喬樹楠等一起，在觀善堂舊址籌辦蜀學(xué)堂，于七月一日正式開學(xué)，有學(xué)生六十余人。楊銳等上書奏述開辦情形，光緒十分高興，對(duì)楊銳等傳旨嘉獎(jiǎng)。

蜀學(xué)堂開張大吉，慕名者紛至沓來(lái)，有學(xué)習(xí)的，有捐獻(xiàn)的。這天楊銳沒(méi)有當(dāng)值，來(lái)到學(xué)堂經(jīng)管事務(wù)，便接待了一位捐書人。這人名叫曾廉，湖南邵陽(yáng)人，由舉人揀選知縣，捐升國(guó)子監(jiān)助教，現(xiàn)為會(huì)典館畫圖校對(duì)官。楊銳充任會(huì)典館纂修官，與他有同事之誼。曾廉所捐圖書有廖平的《今古學(xué)考》《經(jīng)學(xué)四變記》《四益館叢書》，皮錫瑞的《經(jīng)學(xué)歷史》，更有皮錫瑞在南學(xué)會(huì)的演講名篇《論孔子創(chuàng)教有改制之事》《論不變者道必變者法》《論變法為天地之氣運(yùn)使然》等。廖平與楊銳大有淵源，他也是張之洞督學(xué)時(shí)識(shí)拔的人才，井研廖平、綿竹楊銳、漢川張祥齡齊名于時(shí)。

曾廉的厚意感動(dòng)了楊銳，楊銳特意置酒答謝。席間二人開懷暢談。曾廉說(shuō)，康有為的孔子改制學(xué)說(shuō)來(lái)源于廖平，他卻對(duì)之諱莫如深，學(xué)者能這樣欺師滅祖么？可以這樣說(shuō)，今文經(jīng)學(xué)在四川，實(shí)政推行在湖南，溯其源頭，都可歸因于張公出任四川學(xué)政。而今康學(xué)大行其道，張公《勸學(xué)篇》雖經(jīng)御頒，聲勢(shì)卻不能與之相抗，于學(xué)于政皆非佳兆。現(xiàn)在康黨勢(shì)力半入軍機(jī)，恰有張公賢徒占據(jù)半壁，楊兄有戰(zhàn)而勝之的韜略否？

這說(shuō)法挑起了楊銳的興趣，他用玩笑口氣應(yīng)付：“愚昧不可言兵，我看曾兄有備而來(lái)，必當(dāng)有以教之。”曾廉當(dāng)仁不讓：“好，我就說(shuō)說(shuō)愚見(jiàn)。我朝以軍機(jī)為事實(shí)宰相，康有為不遺余力侵入，確實(shí)抓住了要害。林旭小兒不屑說(shuō)，譚嗣同被其黨稱為伯里璽之選，假以時(shí)日，軍機(jī)大權(quán)將入其掌握。事急矣，如何防？世、剛、王、裕皆無(wú)擔(dān)當(dāng)，廖仲山則依違兩可。為今之計(jì)，惟有以大山掩禍水。大山者，張公也。楊、劉二兄曾有意推張入樞，惜有沙市一案羈留帥帳。若欲再舉，此其時(shí)也，我兄其有意乎？”他用文縐言辭觸動(dòng)楊銳心事，心里話卻不能隨便托出。楊銳笑言：“計(jì)是好計(jì)，事恐難成。張公當(dāng)時(shí)便不愿入京，要他二進(jìn)宮，恐怕會(huì)再出一案攀轅挽留的。”

對(duì)新任軍機(jī)四卿，經(jīng)過(guò)幾天試用，光緒認(rèn)為還是穩(wěn)妥的。看看這些簽語(yǔ)：“屯田征租已奉旨派奕劻、孫家鼐會(huì)同戶部妥議具奏。所稱變價(jià)一節(jié)，似覺(jué)諸多窒礙。應(yīng)請(qǐng)毋庸置疑。”“總理衙門請(qǐng)改外部，已于蔡鎮(zhèn)藩條陳請(qǐng)旨交議矣。同文館專教語(yǔ)言文字，與大學(xué)堂專門之學(xué)不同，亦難歸并，應(yīng)請(qǐng)旨‘存’。”所謂變價(jià)，是將運(yùn)河兵丁的屯地變賣充餉；將同文館與大學(xué)堂合并，也是維新變政的熱門話題。而簽語(yǔ)顯得謹(jǐn)慎持重，似與老手毫無(wú)二致，并不像有些人擔(dān)心的那樣，新章京必定紊亂舊章。當(dāng)然，也有不讓人放心的簽語(yǔ)，光緒打定主意暫時(shí)留中。簽語(yǔ)由張?jiān)獫?jì)上書引出，這是總理衙門代遞的條陳。收到該條陳后，光緒先看簽語(yǔ)：“所陳設(shè)議政局等五條，事關(guān)重大，宜分緩急，擬請(qǐng)飭下軍機(jī)處、總理衙門妥速議奏。”再看張?jiān)獫?jì)的五條建策，條條驚心，交議后必將引起軒然大波。留中就是留在皇帝身邊，連軍機(jī)大臣也無(wú)緣一觀，皇帝則可時(shí)時(shí)披覽。五條建策且不提，張?jiān)獫?jì)附片所講的一段話，深深地打動(dòng)了光緒的心。張?jiān)獫?jì)請(qǐng)改早朝為午朝，因?yàn)檫@等于夜半視朝，雖是本朝家法，卻于朝政無(wú)補(bǔ)：“今諸臣秉燭入值，倉(cāng)皇視事，神氣不清，豈能振作？且起居失宜，亦非保護(hù)圣明之道。”

起居失宜，他說(shuō)對(duì)了！光緒稟賦素弱，夜晚難以入眠。自親政后，每日夜半三時(shí)即要坐朝，此前半個(gè)小時(shí)便須起床，之前幾個(gè)小時(shí)局蹐不安。他這位圣明天子，從未做過(guò)酣甜一夢(mèng)，要御體強(qiáng)健是不可得的。有好多回，他都有轟然倒塌的崩裂感，這讓他做好了晏駕的準(zhǔn)備。張?jiān)獫?jì)說(shuō)：“現(xiàn)在皇上每日召見(jiàn)大臣，皆系辦昨日之事，而非辦本日之事，是欲速而反遲，欲勤而反怠也。何如改為午朝，猶可辦本日午前之事？”祖宗立早朝之規(guī)，確乎為了勤政，而年代更替，流弊所及，徒留形式，而無(wú)實(shí)濟(jì)了。那么，光緒能不能將此片交議？萬(wàn)萬(wàn)不能。諸事未變而先變?cè)绯瑒t他的變法不過(guò)是變懶，何以應(yīng)對(duì)非議之聲？

光緒依然按時(shí)早朝。在殿廷奏對(duì)中，光緒特意打量臣子們的形象，發(fā)現(xiàn)個(gè)個(gè)憔悴，人人疲勞。連那被譏為富甲天下的奕劻，也兩眼虛泡，面肌松弛，毫無(wú)保養(yǎng)得法的滋潤(rùn)模樣。他還是較少參與早朝的，鐵打不動(dòng)天天伺候的軍機(jī)諸臣，早都煎熬成一枚枚棗核。無(wú)論賢愚新舊，臣子們都很辛苦啊。

光緒暗下決斷，等到情勢(shì)稍定，他要令駐外使臣，考察英、德、日等國(guó)君主上朝規(guī)制，借以改變成法。沒(méi)有想到，兩天之后，便有人就此上書了。戶部主事陳星庚，曾作為隨員出使英、法、意等國(guó)。他在條陳中說(shuō)，日本明治維新之初，特先改朔，參用西洋月日，而仍遵本國(guó)國(guó)號(hào)。西人每遇七日舉國(guó)休假，每日辦事及朝會(huì)大典，皆在上午九時(shí)至下午四時(shí)。從公不廢私事，宣力尤在節(jié)勞，應(yīng)定七日周期，以為諸臣休假；更定臣工每日當(dāng)差時(shí)刻，免其昏夜從公，我皇上圣躬尤得從容涵養(yǎng)，感召天和。

看來(lái)人同此心，當(dāng)改者多，從值班時(shí)刻到辦公實(shí)效，從政制弊病到民生疾苦，方方面面都有人論及。候選主事孔昭萊稱：“中國(guó)之壞不在于立法不善，而在于積弊太深；積弊之深不在于無(wú)治法，而在于無(wú)治人。內(nèi)外度支皆浮冒，大僚薦引多私人。朝廷多一新法，則臣僚多一利窟；國(guó)家多一舉動(dòng)，則官吏多一鉆營(yíng)。以之練兵，則空額糜餉如故；以之制造理財(cái)，而浮冒粗劣如故；以之儲(chǔ)才取士務(wù)農(nóng)勸工惠商，而茍且欺罔徇私營(yíng)利又如故。職恐十?dāng)?shù)年后，難保不再重蹈前時(shí)之覆轍也。”

這說(shuō)的是京朝大官。地方大吏又如何？廣東拔貢伍梅稱：“朝廷授督撫以察州縣之權(quán)，督撫遂借其權(quán)以利市。當(dāng)其未放缺也，必按缺之肥瘠如數(shù)取賄，然后掛牌，故民間視為買賣場(chǎng)。間有廉介之吏，不肯納賂，即補(bǔ)缺無(wú)期。貪污者當(dāng)此又多方借貸，爭(zhēng)為買缺之計(jì)。及其既得缺也，負(fù)債累累，虧空難填。而督撫之取索，又有三節(jié)、兩壽各名目，相呼為孝敬錢。督撫皆如此，今之州縣能教養(yǎng)乎？”

工部主事暴翔云的條陳專說(shuō)州縣：“臣衛(wèi)輝人，試即衛(wèi)輝府屬州縣言之。汲縣知縣李元楨，縱其劣子李朝鈞，劣幕蕭景運(yùn)，勾結(jié)劣襟孫聆泉，表里為奸。煤窯命案，竟收賄將苦主幽押斃命，屢經(jīng)省控，未蒙申雪。民間有‘汲縣官本姓李，誰(shuí)有錢誰(shuí)有理’之謠。前署汲縣知縣孟苞賦性狡悍，形同無(wú)賴。自以捐納出身，尤喜侮辱士子。衙署演戲，強(qiáng)迫民間戲臺(tái)。傳舉人張晴嵐百般挫辱，紳民共憤，縣試幾至罷考。”

再往下輪到差役了，候選州判詹大烈指稱：“潮屬差役借案魚肉鄉(xiāng)民，每奉一票，多帶白役二三十名，大轎則輿夫三抬，供給珍饈百味，簇?fù)硐锣l(xiāng)，儼然官府。差禮多至數(shù)百元，不使家破蕩產(chǎn)不止。惠來(lái)一小縣，而頭役散役有一百名之多。夫此百余差役，每個(gè)家屬或數(shù)口或數(shù)十口不等。數(shù)百眷口，不事農(nóng)桑，不務(wù)生業(yè)，若不剝民，將焉取之？”

這樣的情狀，這樣的文字，在以前的參折中也曾見(jiàn)到過(guò)，但那都是一事一官之失，一時(shí)一地之殃。上書來(lái)自四面八方，大多出自士民之手，這些人身處草萊，深知民意，他們眾口一詞說(shuō)，一棵樹從根朽到梢，一個(gè)國(guó)從頂爛到底，再不整治沒(méi)救了！至于如何整，怎樣救？上書人各有各的招數(shù)，乍看去頭頭是道，細(xì)尋思極難施行。病癥是顯而易見(jiàn)的，保命的醫(yī)藥無(wú)處找，日甚一日，怎么得了！

三、火上澆油 釜底抽薪

沒(méi)有什么大不了。面對(duì)潮水般涌來(lái)的上書，加上特旨任命的新人，剛毅起初有點(diǎn)擔(dān)心。為了測(cè)測(cè)四章京的深淺，他特意留心孫家鼐帶交的那件條陳。那由筆帖式奎彰所上，附片彈劾：“奴才此次敬陳管見(jiàn)，自七月十七日回明左侍郎阿克丹，阿克丹盛氣相向，散衙時(shí)并無(wú)示下，僅將原呈交堂書手。十八日奴才進(jìn)內(nèi)回明尚書孫家鼐，面奉尚書諭，二十日正班代遞。當(dāng)即進(jìn)署口述堂諭，將折封一件，交堂主事馮元辦理。不料馮元于明明憲諭毫不理會(huì)，將原折封多方挑剔，安坐而語(yǔ)，面含怒氣，謂二十日不能遞，二十四日加班再遞。雖經(jīng)奴才力爭(zhēng)，其言如鐵鑄成矣。”奎彰的正折自薦去日本留學(xué)，這個(gè)想吃東洋飯的家伙自稱寒微，留學(xué)費(fèi)用約需七百四十兩，他要求由官支領(lǐng)。

這件條陳由楊銳、林旭處理，簽條上的批語(yǔ)是：“所陳是否屬實(shí)不可知，然揆之情理，必非敢于造言欺罔，所請(qǐng)應(yīng)候圣裁。”用語(yǔ)中正平和，尚未借事鼓煽。

而皇上也沒(méi)有再發(fā)威，只在兩天以后，發(fā)了一道很長(zhǎng)的諭旨：“國(guó)家振興庶政，兼采西法，誠(chéng)以為民立政，東西所同，而西人考求較勤，故可以補(bǔ)我所未及。今士大夫昧于域外之觀者，幾若彼中全無(wú)條教，不知西國(guó)政治之學(xué)千端萬(wàn)緒，主于為民開其智慧，裕其身家，其精乃能美人性質(zhì)，延人壽命。凡生人應(yīng)得之利益，務(wù)令其推廣無(wú)遺。朕夙夜孜孜，改圖百度，豈為崇尚新奇？乃眷懷赤子皆上天之所畀，祖宗之所遺。非悉使之康樂(lè)和親，朕躬未為盡職。加以各國(guó)環(huán)處，陵迫為憂，非取人之所長(zhǎng)，不能全我之所有。朕用心至苦，而黎庶猶有未知。職由不肖官吏與守舊士大夫不能廣宣朕意，乃反胥動(dòng)浮言，使小民搖惑驚恐，山谷扶杖之民有不獲聞新政者。朕實(shí)為嘆恨，今將變法之意布告天下，使百姓咸喻朕心，共知其君之可恃，上下同心，以成新政，以強(qiáng)中國(guó)，朕不勝厚望。”

令將四月二十三日以后所有關(guān)乎新政之諭旨，由各省督撫刊刻謄黃，各州縣教官詳細(xì)宣講，務(wù)令家喻戶曉。此次諭旨并著懸掛各省督撫衙門大堂，這是采納康有為的建議，也是回應(yīng)奎彰的吁求。不過(guò)，奎彰要求的銀兩卻沒(méi)有到手，得另想歪法刨食兒了。

皇上諭旨苦口婆心，剛毅不無(wú)感動(dòng)。然而國(guó)家大事，哪是口舌能夠推動(dòng)的？皇上不愿防民之口，這固然好，因此引得唾沫橫飛，又有何益？隨便抽一件看：“今之六部各院堂官，具有天良者無(wú)幾。其平日進(jìn)署當(dāng)差，專以賄賂之厚薄為其優(yōu)劣。其考試軍機(jī)、總理衙門章京，專以條子之多寡為去取。條子由賄賂而得，同一座主門生，凡三節(jié)兩壽，每次送銀數(shù)百兩數(shù)十兩者，為上等門生；送二兩四兩者，為下等門生。凡遇考試派優(yōu)差，該座主為上等門生轉(zhuǎn)遞條子。軍機(jī)大臣所遞者為大條子，各部院尚書侍郎次之，九卿所遞者為小條子。若無(wú)師生之誼者，能加倍送重禮，亦可得大條子。各堂官既以賄賂為重，自以人才為輕，試問(wèn)正直廉明家貧親老之員，何由表見(jiàn)。”

所言當(dāng)然是實(shí)情，可他為何不說(shuō)，若無(wú)三節(jié)兩壽的孝敬錢，堂官如何過(guò)日子？與規(guī)費(fèi)和真正的賄賂相比，節(jié)禮還算是干凈錢。這是按通例立論，剛毅這位樞臣卻是特例，他以硬正著名，從不收人錢財(cái)。只因他稟性剛直，受不住那些腌臜。還因他開有幾家當(dāng)鋪，將本求利貼補(bǔ)家用。

這天散值后，剛毅來(lái)到南鼓樓巷，走進(jìn)自家的一處當(dāng)鋪，跟掌柜的說(shuō)話。陸續(xù)有幾名客人上門，剛毅擺手讓掌柜去照應(yīng)，自己歪在靠椅上打盹。睡意蒙眬間，聽見(jiàn)口舌相爭(zhēng)聲，睜眼看見(jiàn)一個(gè)中年當(dāng)客，手上擎著一幅字，正在大肆吹噓。掌柜訕笑應(yīng)付：“好了好了，我們這里不識(shí)貨，你到別家夸寶去。”

那人糾纏不休：“寶物當(dāng)入寶地，此乃旺相之家，我不來(lái)算我傻，你不收是你差。”旺相是流行語(yǔ)，“相”字似有所指，引起剛毅的注意。剛毅打量那張臉，想不起在哪兒見(jiàn)過(guò)。這時(shí)又聽那人炫耀：“康南海之曲，文侍御之書，當(dāng)世雙絕，天下獨(dú)一，失之交臂，有眼無(wú)珠啊！”這兩個(gè)名字勾住了剛毅，他示意地清清嗓子。掌柜走過(guò)來(lái)，低聲告訴他，這人打出康有為的名號(hào)，要當(dāng)五百兩銀子，其實(shí)那字一錢不值。剛毅站起身，來(lái)到柜臺(tái)前，伸出一只手指。那人忙把字幅展開，請(qǐng)剛毅一觀。但見(jiàn)上面寫著：

南海自度曲

狀元花魁，花魁狀元，妒煞蛾眉。眉黛鬢青桃面蕊，情釀蜜酒酒溢杯。葉顫巍，姿葳蕤，言陶醉，笑嫵媚，尤難禁，妙人兒裊裊出翠微。色膽包天心血沸，欲海揚(yáng)波做一回。云鬟兒墜，羅衫兒褪，偎倚嘴兒，伏貼背兒，煉丹爐中舂米碓，顛倒何奈誰(shuí)跟誰(shuí)。縱橫術(shù)，嬉還魅，吸納功，盈復(fù)虧，拷遍心肝肺，傾盡精氣髓，呀，淺嗔薄顰恁滋味，嬌喘香汗軟玉堆。莫道狀元行徑偉，卿作蛇妖我作龜。曲未盡，鼓猶擂，動(dòng)天下，勢(shì)有為。

剛毅乜那人一眼：“這是你做的？”那人答：“這是康南海自述其樂(lè)。”剛毅質(zhì)問(wèn)：“你是什么人？”那人自報(bào)：“姓文名悌字仲恭——”剛毅斷喝：“來(lái)人，拿下這個(gè)假冒的！”幾個(gè)從人沖上去，將那人雙臂反剪。那人呼叫：“文侍御救我！”從看熱鬧的人中間，走出個(gè)笑瞇瞇的文悌來(lái)。剛毅啐他：“裝神弄鬼，是你的慣技！”文悌提起一段往事：“極品夫人唱砸的戲，我拉個(gè)人來(lái)救場(chǎng)，中堂怎么怪我？”聽他話中有話，剛毅猶豫了一下，轉(zhuǎn)身走向里間，文悌和那人跟在后面。剛毅先在主位坐下，毫不客氣地瞅那人：“這是誰(shuí)？”文悌介紹：“國(guó)子監(jiān)助教曾廉。”剛毅鄙薄道：“曾廉何曾有廉恥！康有為嫖妓事，你們還能鼓搗出名堂？”文悌笑言：“這要看中堂如何利用。曾兄是湖南邵陽(yáng)人，邵陽(yáng)人驅(qū)逐康黨樊錐，堪稱義薄云天。要將這火燒到京師，曾兄自問(wèn)義不容辭。他撰寫一件討康條陳——”

剛毅攔住話頭：“想求我遞？這不合體例，何況我被皇上視為頑物，由我出頭，適得其反。”文悌道：“上稟中堂，條陳已由都察院代遞。曾兄的意思，是請(qǐng)中堂照看著點(diǎn)，別叫老鼠咬破狀紙。”剛毅放下心道：“你怕康黨做手腳？件件上書都記錄在案，諒他們沒(méi)有那種狗膽！”

剛毅當(dāng)然沒(méi)有松手，他找到裕祿，要他對(duì)條陳加強(qiáng)經(jīng)管。康有為尚不知有人暗算，這些天，他正為京城修路煞費(fèi)苦心。萬(wàn)民上書形成的聲勢(shì)，聳動(dòng)了駐京洋人的視聽，促使他們做出反應(yīng)。英、法、美、日等國(guó)使館，都有翻譯、參贊造訪康有為，贊揚(yáng)中國(guó)的變法維新，已經(jīng)出現(xiàn)了良好勢(shì)頭。

不過(guò)，在調(diào)子樂(lè)觀的交談中，總有一個(gè)不愉快的話題，那就是糟糕的京城道路。這讓康有為想起一句名言：“一屋不掃，何以掃天下。”是啊，一路不整，何以行新政！康有為請(qǐng)總署遞折子，光緒覽奏后，即令內(nèi)閣明發(fā)上諭：“京師為首善之區(qū)，現(xiàn)在道路泥濘，溝渠河道壅塞不通，亟宜大加修理，以壯觀瞻。著工部會(huì)同管理溝渠河道大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門、五城御史暨街道廳，將京城內(nèi)外河道溝渠一律挑挖深通，并將各街巷道路修墊坦平，毋得遷就敷衍，仍將籌辦情形及開工日期迅速具奏。其款項(xiàng)著由戶部籌撥。”

此旨一下，萬(wàn)民歡欣，有可能插手揩油的人也躍躍欲試，惟有戶部叫苦不迭。這并不是新鮮事，每年歲修經(jīng)費(fèi)二三十萬(wàn)，加上勒索商民，訛詐鋪戶，得款甚巨，多被官員旗丁分肥，到工者寥寥無(wú)幾。今又為其開利藪，請(qǐng)問(wèn)錢從何處來(lái)？主管者沒(méi)辦法，上書人有主意。旨下三天內(nèi)，便有八件條陳專論修路，其中就數(shù)陳季同的折子設(shè)想周全。陳季同是花翎總兵銜副將，長(zhǎng)期做出使歐洲頭等翻譯官。他提議按照英國(guó)倫敦的辦法，設(shè)立工程總局，先測(cè)量街衢里巷，算出工程量及所需款項(xiàng)，再估算落地稅和車馬捐。然后可向外國(guó)銀行貸款，同時(shí)改造車輛，如歐美馬車、街車之式，并準(zhǔn)通行東洋車。他在條陳中說(shuō)：“西人凡修路、造橋、設(shè)自來(lái)水、燃電氣燈、車輪改造等，皆系借款為之，豈官民具有巨資先墊哉？至抽稅抽捐為修路之費(fèi)，蓋為民也，豈不樂(lè)輸乎？”

林旭對(duì)這套辦法很欣賞，批簽上呈后，傍晚專程去康寓報(bào)告。康有為說(shuō)計(jì)劃得甚好，在座的訪客也紛紛稱許。有一個(gè)人坐得稍遠(yuǎn)，面帶笑意沉思不語(yǔ)。談了一陣，大家散去，那人依然坐著不動(dòng)。康有為忽然覺(jué)得他另有想法，便問(wèn)：“余兄有何高見(jiàn)？”這位“余兄”便是刑部主事余和壎。只見(jiàn)他笑了笑道：“拙見(jiàn)而已。有一位外國(guó)人有辦法，待我問(wèn)過(guò)再來(lái)領(lǐng)教。”

兩天以后，余和壎又來(lái)拜訪，完全是興沖沖的模樣了。他認(rèn)識(shí)一位比利時(shí)商人，名叫羅花，前些天二人談起修路事宜。羅花告訴他，馬車和街車均已過(guò)時(shí)，現(xiàn)在各國(guó)都城通行電車，用電車之利潤(rùn)作為修路經(jīng)費(fèi)。北京內(nèi)外城，加上西直門到頤和園，大約三百萬(wàn)兩即可修成。羅花愿意借款，由中國(guó)公司建設(shè)。將來(lái)電車贏利，百分之五十歸羅花，二十歸公司，三十歸朝廷。建成通車后，第十五年開始拔本，七十五年本息拔凈，車路全部報(bào)效國(guó)家。

余和壎如聽天外仙音：不要中國(guó)一文錢，憑空得到一條路，世上哪有這等好事！在半信半疑中，他通過(guò)一位親戚介紹，去見(jiàn)華俄道勝銀行經(jīng)理璞科第。從那里得知此法不虛，更重要的是，羅花在本銀行有存款，并在外國(guó)屢辦大工。余和壎心里有了底，跟羅花商談了一天，草簽下《擬辦北京車路公司借款合同》。他今天把這份合同帶來(lái)，請(qǐng)康先生過(guò)目。

康有為接過(guò)細(xì)看：一、車路公司華官擬請(qǐng)國(guó)家準(zhǔn)備其借款，在京城內(nèi)外至頤和園為止，安置凹軌，駛行街車。現(xiàn)與羅花比國(guó)窄軌公司議定，借款三百萬(wàn)兩，華洋兩公司合辦。二、比公司于華官所定一切章程，皆愿遵守。三、所借之款，除本工程外不索另外保項(xiàng)……康有為一直看到第十六條：全本拔清后，所有一切路軌車輛等件，全行報(bào)效中國(guó)國(guó)家。他看完后閉目揉眼，余和壎直勾勾瞅著他，不知他會(huì)作何反應(yīng)。

康有為猛然抬頭，在那合同上拍了一掌：“我佩服余兄，做成了這樣一件大事！”提著的心放下來(lái)，余和壎笑逐顏開：“還可行么？”康有為道：“怎不可行？我常說(shuō)，辦法總是有的，就看你用不用心。就說(shuō)修路這件小事，它耽擱了多少歲月？皇上不去推，下邊絕不動(dòng)。”余和壎連連點(diǎn)頭。康有為嘆出一口郁氣：“這下好了，諭旨下了，法子和機(jī)會(huì)都生出來(lái)了。不過(guò)到底何法可行，恐怕還得多所領(lǐng)教。我看這是副本，放在這里我再看看，好不好？”余和壎答應(yīng)著辭去，回到刑部趕擬條陳，將那份合同作為附片，呈請(qǐng)?zhí)霉俅f。

余和壎的電車合同，的確令康有為吃驚，這個(gè)不哼不哈的主事，竟然弄出了這個(gè)！他抽出半晌功夫，去到總稅務(wù)司署，請(qǐng)裴式楷審閱合同。赫德曾叮囑裴式楷，對(duì)這顆冉冉升起的政治新星，稅務(wù)方面要做一些價(jià)值投資。裴式楷用專家的目光，對(duì)合同做出全面評(píng)判：羅花將口頭的投資，改換成書面的借款，所以，他不需投入一文錢。可他通過(guò)七十五年的獨(dú)家經(jīng)辦，第一獲得了經(jīng)營(yíng)權(quán)，全部工程由其設(shè)計(jì)施工。第二獲得了建設(shè)權(quán)，沿線的路燈與店鋪由其架設(shè)、管理。第三獲得了基礎(chǔ)設(shè)施經(jīng)營(yíng)權(quán)。最后，全部資本由其獨(dú)立運(yùn)作，一切由他說(shuō)了算，中國(guó)的利益怎么保障？

不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這個(gè)規(guī)劃應(yīng)屬可取，如果有金融和工程專家參與，重新談判，制訂合同，并付諸實(shí)施，對(duì)北京將是一樁幸事。康有為聽得心里癢癢，詢問(wèn)裴式楷，總稅務(wù)司是否愿意參加進(jìn)來(lái)？裴式楷想起康氏兄弟受騙的往事，在肯定的回答中加入忠告。總稅務(wù)司將動(dòng)用專業(yè)知識(shí)，為中國(guó)的公共事業(yè)提供服務(wù)。他勸康先生分出一些精力，對(duì)技術(shù)和建設(shè)多所關(guān)注，必會(huì)有利于維新大業(yè)。這話不無(wú)道理。康有為回寓后浮想聯(lián)翩，在督辦時(shí)務(wù)官報(bào)以外，添加一個(gè)督辦電車工程，一定能增加說(shuō)話的分量。時(shí)至今日，連王照都取得專折上奏權(quán)了，他還沒(méi)有，豈有此理！為了此事，他迫切需要了解上書情況，可是接連兩天，林旭或譚嗣同都沒(méi)過(guò)來(lái)，康有為頗為煩悶。

第三天譚嗣同沒(méi)有當(dāng)值，他來(lái)到南海館，康有為方才得知險(xiǎn)情，不由大吃一驚。原來(lái)，兩天前值日時(shí)，譚嗣同拆閱一封條陳，題為《應(yīng)詔陳言折》。折由湖南舉人曾廉所上，長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)余言，提出五策，分別為養(yǎng)圣德、去奸邪、留正學(xué)、擇將帥、慎財(cái)用。“養(yǎng)圣德”一節(jié)指責(zé)皇帝，近日詔旨以開創(chuàng)自命，置祖宗于何地？固守祖宗不變之法，始有萬(wàn)世不墮之業(yè)，失此不圖，邯鄲學(xué)步，變亂家法，何以為國(guó)？

此人立論荒謬，言語(yǔ)迂腐，譚嗣同直想一把拋開，因有職責(zé)拘著，只好耐著性子往下讀。讀到“去奸邪”這一節(jié)，他的眼光被扽直了：“臣竊見(jiàn)工部主事康有為，跡其學(xué)問(wèn)行事，并不足與王安石比論，而其字則曰長(zhǎng)素。長(zhǎng)素，謂其長(zhǎng)于素王也。臣又觀其所作《新學(xué)偽經(jīng)考》《孔子改制考》諸書，搖亂圣言，摻雜邪說(shuō)，至上孔子以神圣明王傳世教主徽號(hào)。蓋康有為嘗主泰西民權(quán)平等之說(shuō)，意將以孔子為摩西，己為耶穌，大有教皇中國(guó)之意，而特假孔子大圣借賓定主，以風(fēng)示天下。故平白誣圣造為此名，其處心積慮，恐非尋常富貴足以饜其欲也。……康有為進(jìn)，而梁?jiǎn)⒊浇韵嗬^而進(jìn)。康有為以孔子為自作之圣，而六經(jīng)皆托古。梁?jiǎn)⒊钥涤袨闉樽詣?chuàng)之圣，而六經(jīng)待新編。其事果行，則康氏之學(xué)，將束縛天下而一之，是真以孔子為摩西，康有為為耶穌也。如此邪妄之人，能為皇上用乎？皇上不用，則開會(huì)聚黨以鼓其邪說(shuō)；皇上用之，則惟希合以堅(jiān)皇上之心，以計(jì)退大臣，以法散群臣，使皇上左右前后，皆其私黨，借權(quán)行教，遂其所為。臣謂皇上當(dāng)斬康有為、梁?jiǎn)⒊匀樾爸T，而后天下人心自靖，國(guó)家自安。”

注目在那個(gè)“斬”字上，譚嗣同自感血脈僨張，不知是氣得還是驚得。康有為受劾無(wú)數(shù)，然而上奏請(qǐng)殺，這還是破天荒第一次。上奏人是湖南士子，譚嗣同的老鄉(xiāng)！曾廉的用語(yǔ)老辣無(wú)比，“教皇中國(guó)，欲為耶穌，非尋常富貴足以饜其欲”，這都是許應(yīng)骙、孫家鼐未曾說(shuō)過(guò)的，足以煽動(dòng)皇上的疑心。怎么辦？怎么辦？譚嗣同埋著頭假作細(xì)審，心里咚咚跳著，回想凌晨四時(shí)，是自己進(jìn)入軍機(jī)處值房，從裕祿手中接過(guò)二十三件條陳。回到章京房，與劉光第一同檢點(diǎn)，其中十五件是密封件，曾廉條陳為其中之一。這就是說(shuō)，此件別人沒(méi)有閱讀過(guò)。

盡管不知如何處理，譚嗣同還是稍稍心定了些，伸手掀到下一頁(yè)。臭長(zhǎng)文章不值得再看，他仍做出詳讀的樣子。翻到末尾才知道，最厲害的在這里——曾廉在附片中，摘錄梁?jiǎn)⒊诤蠒r(shí)務(wù)學(xué)堂的四條批語(yǔ)：一、議院雖創(chuàng)于泰西，實(shí)吾五經(jīng)諸子傳記，隨舉一義，多有其意者。惜君統(tǒng)太長(zhǎng)，無(wú)人敢言耳。二、今日欲求變法，必自天子降尊始。不先變?nèi)グ莨蛑Y，上下仍習(xí)虛文，所以動(dòng)為外國(guó)訕笑也。第三條說(shuō)，朝廷賦稅取之于民，而不為民辦事，人民應(yīng)當(dāng)怨恨。第四條說(shuō)，清兵入關(guān)屠城屠邑，無(wú)異于強(qiáng)盜民賊，令人永遠(yuǎn)銘記此殺戮世界。曾廉援引雍正舊案，當(dāng)時(shí)曾靜受呂留良謗書之惑，辱罵清朝祖宗，雍正帝對(duì)呂留良開棺戮尸。今康、梁悖逆超過(guò)呂、曾，皇上如不予以嚴(yán)懲，何以對(duì)列祖列宗？

梁?jiǎn)⒊倪@些批語(yǔ)，曾由王先謙等附于《湘紳公呈》之后，向湘撫陳寶箴舉發(fā)，被陳寶箴壓了下來(lái)。今日曾廉直接捅給皇帝，康、梁的殺身之禍，恐怕難以避免。批語(yǔ)不能上呈！心里閃過(guò)一念，譚嗣同瞟一眼對(duì)面，只見(jiàn)劉光第伏在桌上，安靜地寫著字。

譚嗣同揉了揉眼，對(duì)近邊桌面稍作整理，把散開的條陳摞在一起。然后悄悄撕下兩頁(yè)附片，裝作不小心，將套封連同條陳碰落地上。他自怨地嘟噥著，彎腰去撿，將附片迅速塞入鞋縫，壓在腳底。他把折件撿起，劉光第關(guān)切地欠起身，小聲問(wèn)：“沒(méi)事吧？”譚嗣同搖頭：“沒(méi)事。哦，也算異事，裴村兄請(qǐng)看。”劉光第接過(guò)遞過(guò)來(lái)的條陳，看了一陣，眉頭皺起：“你打算怎么辦？”譚嗣同道：“我要駁他。”劉光第將條陳推過(guò)來(lái)：“駁吧。訾議康學(xué)可以，何必出一斬字，這人奇怪。”

譚嗣同展紙濡墨，針對(duì)曾折逐條批駁。起初字斟句酌，很快文思泉涌，腳底下有一團(tuán)火烘烤著，將他的文字燒得滾燙：“即以君臣而論，孟子論爵祿，天子列于一位，故有民為貴君為輕之說(shuō)，有貴戚之卿易位之說(shuō)，有土芥寇仇之說(shuō)。此等議論，自后世視之，皆異議可怪之論。不知君與臣共受天之爵祿，不敢以爵祿為己物也。孔、孟周游列國(guó)，歷九州而相多君，明乎此而孟子之言可無(wú)疑矣。西人見(jiàn)君不拜跪，茶會(huì)并坐，有若朋友，頗與古禮相合。日本明治元年，大久保利通上疏云：誠(chéng)欲合全國(guó)君臣上下為一心，必自天子降尊始……”洋洋灑灑寫滿一頁(yè)紙，又寫下一頁(yè)。劉光第有些詫異，向這邊覷了覷，起身走過(guò)來(lái)，念出開頭一句：“養(yǎng)圣德首在明大義。”

譚嗣同忽然醒悟，本要駁“養(yǎng)圣德”的，寫著寫著信馬由韁，變成了為“天子降尊”做辯護(hù)。看出譚嗣同的窘急，劉光第輕輕說(shuō)了句：“駁此謬論，似乎不需多言。”譚嗣同領(lǐng)情地點(diǎn)點(diǎn)頭，提筆寫下一行字：“臣嗣同以百口保康、梁之忠，若曾廉之言屬實(shí)，臣嗣同請(qǐng)先坐罪。”寫畢，他用目光問(wèn)劉光第如何。劉光第想了想，要過(guò)筆來(lái)，在后面寫下：“臣光第亦請(qǐng)先坐罪。”

聽罷敘述，康有為驚得變了臉色，對(duì)劉光第的義舉十分感激。譚嗣同仍處在感慨中，知人知面不知心，難時(shí)方識(shí)義如金，劉君高義，足以當(dāng)此。然而，二小臣的擔(dān)保，能否擋住這當(dāng)胸一刀？

事急了！康有為心中閃出三個(gè)字，接過(guò)揉皺的附片看。譚嗣同離座去柜格上找，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)要找的，康有為意識(shí)到了，伸手指指柜旁的矮凳。譚嗣同從凳子上拿起火柴盒，走近來(lái)，擦著火。康有為將紙頁(yè)點(diǎn)著，看著它化成折皺的燼片，這才說(shuō)話：“言語(yǔ)不謹(jǐn)，是會(huì)誤事。好在圣德如海，已包容過(guò)許、文、孫、陳之劾。陳寶箴也參我，沒(méi)想到吧？”譚嗣同道：“他是以參為保。湖南黨爭(zhēng)鬧到北京，只怕他也自身難保。”康有為道：“我近日擬定一折，請(qǐng)楊漪川代上。我也以參為保，請(qǐng)皇上敲打他立定腳跟。”

譚嗣同不以為然：“先生，陳寶箴為人謹(jǐn)飭，潔身自好，很難壓服。他若反唇相譏，恐于新黨不利。”

康有為道：“走著瞧吧。在夾縫中討生活，沒(méi)有不磕著碰著的，哪能那么自好？此次之險(xiǎn)，若非撞在復(fù)生之手，我就被曾廉?dāng)貧⒘耍悓汅鸬侥睦镒I我？湖廣張、陳兩大吏，本應(yīng)屬于新黨，偏比舊黨更難對(duì)付，中國(guó)之維新苦矣哉。我想著是不是去上海，或竟回南海，復(fù)生你說(shuō)呢？”

他的滿腹郁憤需要發(fā)泄，譚嗣同當(dāng)然明白，卻不愿作閑語(yǔ)：“在京說(shuō)京，嗣同進(jìn)了軍機(jī)處，才知道情況有多糟。五名大臣三十八名章京，最具天良者，不過(guò)能做到不壞事而已。皇帝確是好皇帝，可偏偏沒(méi)有一個(gè)好皇母，孤家寡人，誰(shuí)人來(lái)保？靠我們？無(wú)拳無(wú)勇，做得甚事？張、陳輩確應(yīng)奮力保皇，可是你看看，他們?nèi)袈冻鲆稽c(diǎn)真相，必先敗倒。如此混沌世界，若不殺出一條血路，誰(shuí)能突破重圍？”

聽到那個(gè)血字，康有為的心目中一片赤紅，不由眩暈一下，抬頭惘然地向東南張望。譚嗣同以為他想起了家鄉(xiāng)，不料聽到輕輕三字：“袁世凱。”譚嗣同不明白：“嗯？先生為何提他？”康有為反問(wèn)：“你看他怎樣？”

譚嗣同直視康有為的眼：“我請(qǐng)人打探過(guò)。那里剛發(fā)生一樁血案：一天清晨，幾個(gè)賣菜人來(lái)到營(yíng)門外，隔柵向里張望。這時(shí)營(yíng)門走出一位將官，喝問(wèn)了一聲，賣菜人支支吾吾，將官拔槍便打，接連數(shù)響，死二傷三。袁世凱親自巡營(yíng)，算得良將。亂槍殺人，又算什么？”

康有為不大在乎：“大將軍嘛，草菅人命，也是本分。咱們?nèi)?nèi)，缺少這種勇武人物。”譚嗣同道：“勇于屠殺貧人，也勇于阿附貴人。榮祿和懷塔布前去游玩，他親自出迎三里，有這樣的大將軍么？”康有為咂咂嘴：“這是真的？武夫行徑，我等不懂。復(fù)生，皇上命裕祿經(jīng)管上書事務(wù)，為何不用廖壽恒？”譚嗣同眉頭緊挽：“這也鬧不懂。頭一天兩下膠葛，還是廖壽恒解的圍。我和劉裴村琢磨，也許是太后要裕祿管。”康有為哼了哼：“太后？她還能活多少天？”

太后今年六十三，老人家還很年輕呢，你能把她怎的？二人議論不出名堂，權(quán)且作罷。從這時(shí)起，一片烏云籠罩在康有為的頭上，撥拂不開。

這件條陳，在光緒心中勾起的則是疑云。他猛然想起，下旨采購(gòu)的書籍尚未辦好，忙令催問(wèn)。總署電詢上海，蔡鈞回電稱，奉辦的《孔子改制考》剛剛付郵。一件芝麻大的事情，非三令五申總辦不好！光緒悻悻地想，卻已熄了火氣，他無(wú)心考較康有為的真?zhèn)瘟恕４艘嘁皇欠牵艘嘁皇欠牵瑢?duì)于康有為，一百個(gè)人有一百種看法。要緊的是他自己，他看到的才是真實(shí)的。

“臣嗣同以百口保康、梁之忠”，他不要這一百口，也不要?jiǎng)⒐獾诖钌系亩嗌倏冢灰涤袨榈臄?shù)十次上書，十?dāng)?shù)本書籍，還有那條描畫盡善的變法路徑。既然如此，曾廉的條陳便不可取，更不可觀。“臣以為皇上誠(chéng)欲變法，必求忠毅清直之臣，庶幾如范仲淹之比，而后可以致治。康有為、梁?jiǎn)⒊宋栉恼_圣，聚眾行邪之人，臣謂皇上當(dāng)斬康有為、梁?jiǎn)⒊保@等文字怎敢映入太后之目！如何處置此折？光緒提筆躊躇。批一“存”字，那是交付存檔；批一“留”字，那是留中不發(fā)。但這皆留形跡，光緒索性將筆擱下，一字不批，留滯于宮，這折子便如一滴朝露，在太陽(yáng)光下無(wú)聲地消逝。兩天過(guò)去，平安無(wú)事。

康有為稍許放心，曾廉卻似熱鍋上的螞蟻，不得安寧。為了辦成此事，他先拉攏楊銳，又去央求剛毅，把前后都照應(yīng)到了。偏偏毫無(wú)反響，莫非出了紕繆？四章京如何分班，如何當(dāng)值，曾廉是不清楚的。他想探聽消息，就在繩匠胡同附近逡巡，等到楊銳散值回寓，曾廉便做出不期而遇的樣子。楊銳覺(jué)得膩歪，并不請(qǐng)他進(jìn)宅，立在路旁嗯啊敷衍。曾廉套不出話來(lái)，只得訕訕地走開。

過(guò)了一天，故伎重演，這回楊銳不客氣了：“曾兄，朋友間當(dāng)以公義相交，而不以私誼相累。兄弟進(jìn)宮當(dāng)差，時(shí)刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惟恐有負(fù)君父。軍機(jī)處規(guī)矩森嚴(yán)，我怎敢泄露其中情形？”曾廉賠著笑臉：“楊兄責(zé)備得極是。只是小弟私誼卻是公心，不瞞老兄，為寫那件條陳，我絞了兩個(gè)月腦汁。并非覬覦富貴，乃為貢獻(xiàn)赤誠(chéng)，我上書之末說(shuō)得明白：惟臣草茅愚賤，昧死上言，以皇上之神明，或赦而不誅，而康有為、梁?jiǎn)⒊赜幸灾袀迹O(shè)計(jì)置臣于法；然臣亦不懼也。兄弟不怕死，怕的是上書被人湮沒(méi)，不能上達(dá)御前。四卿乃皇上親拔參政，楊兄與有責(zé)焉，為何拒人于千里？”

這話倒不好抵擋。其實(shí)，昨天散值后，楊銳就從劉光第處知道了情況。譚嗣同寫下?lián)５难赞o后，又加寫重重的一句：“曾廉誣及圣躬，請(qǐng)將其從重治罪，以為抗拒新法者戒。”皇上如果震怒，這人是逃不掉的。想到此話意稍軟：“條陳處置自有定規(guī)，小臣何敢變亂？我未見(jiàn)到曾兄大作，我只能告訴你這點(diǎn)。其他各位都會(huì)守口如瓶，你不必去問(wèn)，也不必?fù)?dān)心。”

從楊銳這里一無(wú)所獲，曾廉只好去找文悌。文悌說(shuō)，他昨天見(jiàn)過(guò)剛毅，剛毅叫他放心，根據(jù)辦事規(guī)程，條陳應(yīng)已上呈太后。這就是說(shuō)，康、梁罪狀將暴露無(wú)遺，只需等待懿旨處治了。文悌還不知道，剛毅此時(shí)正在撓頭。因?yàn)閯傄惆l(fā)現(xiàn)，他的訊息竟不準(zhǔn)確。

這是在頤和園，早朝以后，軍機(jī)全班隨從圣駕，去樂(lè)壽堂晉見(jiàn)太后。按照規(guī)制，慈禧已不面見(jiàn)軍機(jī)。剛毅思忖，是不是康、梁案發(fā)？剛毅隨班朝見(jiàn)，到議事時(shí)才知道，議的是昭信股票存廢。御史黃桂鋆上折子，翰林院編修張星吉上條陳，指稱股票擾民，要求立即停辦。軍機(jī)已經(jīng)議準(zhǔn)，需要太后批準(zhǔn)，慈禧問(wèn)明情況，很快說(shuō)一準(zhǔn)字。

慈禧的話轉(zhuǎn)向上書，她的注意力果然在此。她提到余和壎的條陳——她對(duì)電車很好奇，巴掌寬的凹軌，能像鐵路那樣跑火車么？大臣們沒(méi)人說(shuō)得清這個(gè)，倒是光緒懂得多，小至拆卸鐘表，大到造船鋪路，他都用心鉆研過(guò)，當(dāng)然能說(shuō)明電車和火車的分別。慈禧聽得津津有味，感慨這比看戲熱鬧，洋人們的心眼兒真多，上天入地都來(lái)得。當(dāng)然，上書人的心眼兒也不少，僅整修京路一項(xiàng)，他們就提出收取捐稅、設(shè)立局所、疏通河湖、種植桑柳、改制輪車、添人巡街、滾機(jī)軋路等辦法，可謂五花八門。看起來(lái)，慈禧也想把京城收拾得漂亮些，大臣們便都湊趣兒，各說(shuō)了幾句順耳話。

在一團(tuán)和氣中，慈禧忽然變了口風(fēng)：“這余和壎怎么回事，一個(gè)小小主事，與外國(guó)商人私立合同，膽子哪里來(lái)的？”眼光對(duì)著臣子，話卻是沖著皇帝去的。侍坐的光緒欠身作答：“回額娘話，他這只是草簽，等于兩人擬訂一份草稿，上呈以待朝廷定奪。”慈禧瞅他一眼：“你是說(shuō)不作數(shù)么？可章京票擬的簽語(yǔ)，寫的是‘請(qǐng)飭下總理衙門議辦’，而不是常見(jiàn)的議奏。這不明明要辦么？”

聽到“票擬”這個(gè)詞，光緒心頭一驚，一時(shí)對(duì)不上話來(lái)。

四、明修棧道 暗結(jié)援兵

票擬是前明的一項(xiàng)政治制度。明朝由內(nèi)閣大學(xué)士代替宰相，處理朝政。奏折均由大學(xué)士先行拆閱，提出處理意見(jiàn)交皇帝裁奪，這就叫票擬。清朝皇帝大權(quán)獨(dú)攬，雍正帝設(shè)立軍機(jī)處，將內(nèi)閣大學(xué)士虛化為一個(gè)榮銜。臣子章奏由皇帝親閱，做出決定后再交軍機(jī)擬旨，所謂軍機(jī)中樞，僅是一個(gè)上呈下達(dá)的跑腿班。廣招上書后條陳泛濫，皇帝無(wú)論如何看不及，不得已新設(shè)軍機(jī)四卿，代閱代批。這從形式上講，的確有點(diǎn)像“票擬”，然小軍機(jī)怎能等同于大學(xué)士！

慈禧初時(shí)隱忍不言，今日為何敲山震虎？

光緒小心翼翼：“兒子交片諭旨，即著總理衙門議奏。”

慈禧面孔一板：“要皇帝親來(lái)糾正，章京所做何事？你們看看，都是怎么應(yīng)付的。七月二十二日，軍機(jī)處給我的奏片稱：本日戶部奏代遞主事寧述俞折一件、王鳳文呈二件、彭谷孫呈一件、陶福履呈二件、宗人府代奏主事陳懋鼎折一件，現(xiàn)在酌擬辦法，擬明日再呈慈覽。這就是說(shuō)，本日有七件未能閱簽。到了二十三，恰好沒(méi)有別的上書，四章京趕辦昨日遺留，共有十一件，有四件上書昨日漏報(bào)了！就說(shuō)他們是生手，我不苛責(zé)小臣，可是老這樣，就沒(méi)法原諒了。憑什么呀，放著好些熬白胡子補(bǔ)不上缺的，偏偏便宜他們？”

這話指東打西，鬧得人心發(fā)毛。世鐸這個(gè)軍機(jī)處老大，伸頭出來(lái)挨這一刀：“奴才疏于拘管，失于檢點(diǎn)，請(qǐng)皇太后、皇上治罪。”

慈禧很干脆：“不是你。”裕祿連忙接上：“是奴才有罪，奴才奉派收呈條陳，沒(méi)有盡到職分，奴才該死。”慈禧戧他道：“我倒說(shuō)你活該呢，你能不能活泛一點(diǎn)，叫老章京教教新章京，或忙不過(guò)來(lái)時(shí)幫一把？我說(shuō)這只是比喻，意思是當(dāng)差不能死板，非要扳倒樹捉老鴰，結(jié)果把事耽誤了。總之，上書人的身份雖然低，談?wù)摰氖虑椴⒉恍　１热缧滩恐魇潞槿隂_，在條陳中提出三大策，第一便是遷都，他要遷都荊襄；第二則要借才，借日本舊相伊藤來(lái)游之機(jī)，求皇上予以重用，叫他來(lái)擺治中國(guó)；最后輪到聯(lián)邦，不用說(shuō)是聯(lián)合日本，你都把國(guó)家交到伊藤手中了，你想自主，也做不到。聽聽聽聽，這都是什么餿主意，心肝肺是怎么長(zhǎng)的，能把計(jì)想得這么歪！這就是變法么？與其這么糟，不如變回去，也叫大家安然些。”

“變回去”三個(gè)字，出其不意地冒了出來(lái)，使得全場(chǎng)一驚。話是由上書引起的，光緒便盡量就事論事：“軍機(jī)處要謹(jǐn)遵太后圣訓(xùn)，監(jiān)督章京，勤謹(jǐn)當(dāng)差。對(duì)所上條陳審慎處理，雖說(shuō)言者無(wú)罪，對(duì)那過(guò)于出格的，有司也當(dāng)加以限制。”

太后既已發(fā)話，剛毅豈肯放過(guò)機(jī)會(huì)：“上書不乏奇談怪論，也有仗義執(zhí)言者。戶部主事苗潤(rùn)土，便說(shuō)變法有十忽三誤八可議，把祖宗之法變?cè)懔恕！甭牭絼傄愀胶停褥齑揭幻颍@然有所不滿。幾位軍機(jī)同僚暗忖，這就叫過(guò)猶不及。太后給熱昏的上書潑冷水，剛毅這一戧，把太后和皇上推到面對(duì)面，就沒(méi)有回旋余地了。王文韶是戶部尚書，世鐸示意他來(lái)打圓場(chǎng)。王文韶猶豫一下道：“苗潤(rùn)土跟我說(shuō)過(guò)，他立意在于穩(wěn)當(dāng)求變，所謂可議，是在事前集議周詳，以免招人議論。”

慈禧語(yǔ)帶譏諷：“話說(shuō)周全了，免得有人插嘴。我不是要過(guò)問(wèn)政務(wù)，只想交代你們，當(dāng)今庶務(wù)繁多，山一般的重量壓在皇帝肩上，你們要盡量分擔(dān)。不要事不關(guān)己，爭(zhēng)著縮頭——”剛毅貿(mào)然叫了一聲：“太后，國(guó)子監(jiān)助教曾廉——”慈禧瞥了他一眼：“國(guó)子監(jiān)？你是說(shuō)姓崔的助教吧，他進(jìn)呈算學(xué)書和水道圖，簽語(yǔ)請(qǐng)交總理衙門。這處置還算妥，沒(méi)讓皇太后和皇上學(xué)算學(xué)。皇上年輕學(xué)得動(dòng)，我可怎么辦？好了，記著我的話，你們下去吧。”

軍機(jī)大臣們領(lǐng)命退出，剛毅心里還在嘀咕，怎么那么巧，就有個(gè)姓崔的混了姓曾的？或許老人家避而不答，另有深意？看見(jiàn)裕祿耷拉著腦袋，落在后面，剛毅站住等他走近，問(wèn)：“你見(jiàn)到曾廉的上書么？”裕祿仍然蒙著：“什么曾廉？”剛毅道：“國(guó)子監(jiān)助教，湖南舉人。剛才我應(yīng)該說(shuō)舉人。”裕祿莫名其妙：“舉人什么？”

剛毅啐道：“好了，我把你個(gè)揣著明白當(dāng)糊涂的！你把曾廉上書弄哪里了？”裕祿眨著眼睛：“曾廉上書？不是混在堆里，就是撿在籃里，你查查《隨手檔》不就得了。”《隨手檔》是軍機(jī)處處置奏件的記錄。

剛毅被他提醒，回到軍機(jī)值房，便從領(lǐng)班章京處要來(lái)《隨手檔》。找到七月二十七日這一欄，他一字一句仔細(xì)念：“都察院折代遞條陳由：一、筆帖式聯(lián)治，一、廣西試用知縣章國(guó)珍，一、候選州同謝祖元，一、浙江舉人何壽章，一、陜西舉人張先，一、湖南舉人曾廉……”

曾廉之后還有八件上呈品，之所以稱“品”，因?yàn)槠渲杏腥輬D樣，還有一桿氣槍！找到了曾廉上書的下落，剛毅松一口氣。不料接看二十八日記錄，軍機(jī)處給慈禧的奏片稱：“又二十七日，都察院代遞謝祖元、鄭重、胡元泰、張先、何壽章、誠(chéng)勤、聯(lián)治、宋汝淮條陳，均俟籌議奏明辦理后，再行陸續(xù)恭呈慈覽。”這里便沒(méi)有曾廉其名，不知被何人毀尸滅跡了！

剛毅拉來(lái)裕祿，叫他對(duì)比兩條看。裕祿滿是看不懂的樣子，剛毅恨得咬牙：“是哪個(gè)抽出幾件，莫非是你？”裕祿道：“我抽出來(lái)做何用，好吃還是好喝？這不是說(shuō)清了么？待辦理后再陸續(xù)恭呈。”剛毅無(wú)奈地想，皇上選派裕祿，正是因他愛(ài)和稀泥。那么太后為何同意？她想把裕祿當(dāng)作長(zhǎng)線，去釣一條大魚？剛毅已經(jīng)猜出，皇上把曾廉上書壓了下來(lái)。這沒(méi)什么稀奇，以前于蔭霖彈劾翁同龢，潘慶瀾揭發(fā)保國(guó)會(huì)，他都沒(méi)把奏片進(jìn)呈太后。既沒(méi)當(dāng)面揭破，那就將錯(cuò)就錯(cuò)，讓皇上繼續(xù)作吧，等到作不下去，會(huì)有人算總賬的。

為了這件條陳，曾廉使出搏牛氣力，只是給康有為撓了癢癢，這讓他又驚又惱。不過(guò)他沒(méi)有發(fā)慌，文悌和黃桂鋆等攻康前輩，給他出主意說(shuō)，告不成天狀，就去告地狀。曾廉請(qǐng)國(guó)子監(jiān)學(xué)生幫忙，將他的條陳抄寫上百份，在衙門和官宅間廣為散發(fā)。這一手很厲害，康有為的罪狀，騰播于人口，流傳于民間。

皇帝開恩不殺，大家愿意代行天討，把康有為放在口間殺一殺。士林的敵意長(zhǎng)出了牙齒，康有為似也感受到疼痛，突然意識(shí)到，自己缺少一套護(hù)身鎧甲。他信奉君子動(dòng)口不動(dòng)手，別人改變了招數(shù)，他不得不跟著變。可他手無(wú)寸鐵，如何動(dòng)得起來(lái)？

幾天來(lái)苦苦思索，總在轉(zhuǎn)一個(gè)念頭，這是與譚嗣同談話時(shí)冒出的。這想法他多次推翻，又一次次油然升起，終于覺(jué)得應(yīng)該一試。他又去煩請(qǐng)徐老先生，徐致靖便叫兒子徐仁鏡找來(lái)王照，用老年伯的口氣跟他說(shuō)話。王照由六品主事，驟升為四品京堂，他承受的皇恩比徐致靖還大。而今新政受阻，皇上獨(dú)立無(wú)援，缺乏左輔右弼，尤其需要領(lǐng)兵大將出來(lái)?yè)碜o(hù)。環(huán)視京畿，手握重兵而又身負(fù)重望者，首推駐扎蘆臺(tái)的聶功亭軍門[1]。恰好你跟他淵源甚深，這是天意要你建功啊，不知小航意下如何？

這段說(shuō)辭，王照越聽越慌張，惴惴地探詢老年伯的意思。徐致靖含糊其詞，要王照回一趟老家，探探聶軍門的意思。王照按捺不住：“什么意思？恕小侄無(wú)禮，年伯此說(shuō)甚悚聽聞。以往耳提面命，小侄無(wú)不聽從，因?yàn)槟侨蔷即罅x、忠孝廉恥。驀然聽到個(gè)‘兵’字，我都不知說(shuō)什么好，以為走錯(cuò)門庭了。”

這話說(shuō)得不輕，徐致靖意態(tài)不變：“沒(méi)聽說(shuō)膠多不粘，話多不甜么？我們空話說(shuō)得太多，都沒(méi)有挪步力氣了。你說(shuō)君臣大義，且說(shuō)這君，君賢不賢？為救國(guó)而變法，為變法而招怨，不惜以一身與天下頑人相抗，做臣子者，能無(wú)視乎？你這臣子又不同于他人，你犯顏上書，聲震天下——”

王照搶過(guò)話去：“小侄上書是想調(diào)和兩宮。自詔定國(guó)是以來(lái)，外間傳言，總說(shuō)太后守舊，守舊諸臣也樂(lè)于趨附慫恿，離間兩宮。小侄私心揣摩，太后并不守舊，因?yàn)槿粢琅f禮，她根本不該垂簾！此時(shí)退居園廷，不得干政，才愿與頑固諸老接近。為皇上計(jì)，應(yīng)將變法之名歸于太后，用親情化解小小嫌隙，使舊派失去依靠，何能死水翻波？小侄苦心，與年伯用心不同。”

徐致靖竭力辯說(shuō)：“看你誤會(huì)到哪里去了。我有幾個(gè)腦袋，膽敢不利于太后？變政要一變?nèi)儯姞I(yíng)豈能例外，你去蘆臺(tái)宣傳朝廷德意，這是光明正大的，誰(shuí)能說(shuō)個(gè)不字？”

徐致靖說(shuō)不服王照。王照回去后心思沉重，似看到一場(chǎng)災(zāi)難，在陰暗處待機(jī)而發(fā)。康有為是固執(zhí)的人，不會(huì)因拒絕而改變，王照將不勝其擾。由康有為想到張蔭桓，王照眼前一亮，自以為找到了辦法。

近日張蔭桓上《保舉將才折》，舉薦署通永鎮(zhèn)總兵李大霆，通州協(xié)副將龍殿揚(yáng)，已革山東濟(jì)東泰武臨道張上達(dá)等。這張上達(dá)曾任河工總辦，私吞工銀，克扣樁料，被前山東巡撫李秉衡參奏革職。張蔭桓明顯是賣折，王照敲一敲張蔭桓，也可向康有為示意。他當(dāng)即擬折參張，光緒當(dāng)日下旨，著山東巡撫張汝梅查明具奏。對(duì)于這種情況，康有為尚無(wú)所知，他按照自己的思路，約梁?jiǎn)⒊⑿烊淑R來(lái)寓，打算叫他們二勸王照。徐仁鏡晚來(lái)了一步，梁?jiǎn)⒊瑢?duì)老師吐露疑慮，我們一幫文人，突然打武人的主意，恐怕此路不通。

康有為尚未回話，徐仁鏡匆匆走進(jìn)“汗漫舫”，右手捏著一冊(cè)邸抄。他尊了一聲“康先生”，就把邸抄遞過(guò)去。康有為接過(guò)翻看，眼光被絆了一下，仔細(xì)讀完，順手交給梁?jiǎn)⒊？涤袨槟恳曅烊淑R：“瑩甫對(duì)此有何意見(jiàn)？”

徐仁鏡憂形于色：“家父剛剛請(qǐng)他勸聶，他立馬上參折掃到了聶，這是沖著先生來(lái)的。”梁?jiǎn)⒊p輕放下邸抄：“瑩甫說(shuō)得有理，王小航另有玄機(jī)。他也許不掃聶，借此表明態(tài)度，倒也不失其巧。”

康有為了不介意：“什么態(tài)度，不讓我們饒舌？我們偏偏不解其意，卓如、瑩甫，你們現(xiàn)在就去。”徐仁鏡急扯白臉：“家父，家父不讓我去。”康有為反而笑了：“好好，聽風(fēng)就是雨，這就叫見(jiàn)幾。卓如，我跟你一起去。”

康先生親自來(lái)拜訪，叫王照又是高興，又是別扭。康有為開門見(jiàn)山，他說(shuō)看到了邸抄，本應(yīng)有所避忌，可是轉(zhuǎn)念一想，有話說(shuō)在當(dāng)面，方為朋友之道。對(duì)于張蔭桓其人，他向來(lái)有褒有貶，其長(zhǎng)處是知洋識(shí)時(shí)、善于辦事，短處是不學(xué)無(wú)術(shù)、貪污贓私。康有為加重語(yǔ)氣：“這件事不用說(shuō)，是樵野得錢賣折。張上達(dá)來(lái)京撞木鐘，有一回竟摸到我門上，被我贈(zèng)一打油詩(shī)：木鐘撞到宣尼家，蹭倒牌坊磨掉牙。營(yíng)穴何如樹上鳥，笑你沒(méi)修吃杯茶。宣尼者，至圣文宣王孔仲尼也；沒(méi)修者，沒(méi)羞也。張上達(dá)后來(lái)巴結(jié)上張樵野，以同門叔侄相稱，孝敬三千金。”

王照聽得咂舌，康有為話鋒一轉(zhuǎn)：“我常跟弟子們講，小航性勇，眼里揉不進(jìn)沙子。這不算恭維吧，一本參倒六堂官，試問(wèn)本朝有幾人？你的勇還得借天恩，請(qǐng)看今日，維新之局，危如累卵，皇上之孤，人所共見(jiàn)。張樵野之受寵信，恰好說(shuō)明無(wú)人可用。皇上明詔廣招人才，我等無(wú)資格保舉，卻有義務(wù)考察，以備皇上選用。”

王照聽不下去：“選用？聶功亭位從一品大員，他正得到重用！先生要考察什么，看他有沒(méi)有忠心？”

康有為不慌不忙：“不錯(cuò)，多少一品或極品，并不能保證忠誠(chéng)。聶功亭向強(qiáng)學(xué)會(huì)捐過(guò)款，他熱心于新政，倒是我們懶于聯(lián)絡(luò)，整日在筆墨上費(fèi)心思，把極要緊的方面疏忽了。究其實(shí)際，這才是關(guān)鍵，到不得已時(shí)救得性命的。”

王照越發(fā)不安：“先生說(shuō)得嚇人，你要干什么，鼓動(dòng)兵變？”

康有為笑了：“那不連我也變了進(jìn)去？康有為的錦囊中，除了忠字還是忠字。我要聶功亭也如此。”他的口氣很滿。梁?jiǎn)⒊峦跽詹桓吲d，出來(lái)轉(zhuǎn)圜道：“小航生怕造次前往，惹起誤會(huì)，彼此都不利。可以轉(zhuǎn)著彎去，譬如向軍營(yíng)送書，為官兵授課，或者宣講新政詔書。皇上原有令各衙懸掛的詔旨，沒(méi)有提及軍營(yíng)，這倒應(yīng)該補(bǔ)上。”

康有為被學(xué)生提醒了：“對(duì)對(duì)，就從這里入手。張?jiān)獫?jì)日前奏請(qǐng)，令京外大小各官一一表態(tài)，愿行新政與否，均須立字為據(jù)。此策暫未披露，聶功亭最好先行一步，為外官做出表率。這樣一來(lái)，全國(guó)督撫都將依他為準(zhǔn)。聶功亭的職任，還會(huì)限于提督么？”

話說(shuō)得如此露骨，王照索性明問(wèn)：“你想讓他怎么做？”康有為道：“他只要愿行新政，我們就可奏請(qǐng)皇上，召聶覲見(jiàn)，待時(shí)機(jī)成熟，即可委以直隸總督重任。這個(gè)要害位置，不能由太后的私人把持。”王照心中駭然：“總督之位，恐怕皇上也無(wú)力挪動(dòng)吧？”

康有為胸有成竹：“所以就要變。變法就是變權(quán)，沒(méi)有用人行政之權(quán)，一切都無(wú)從談起。”王照再也按捺不住，立起大呼：“王小航能當(dāng)?shù)胰式埽荒墚?dāng)范雎，先生打錯(cuò)算盤了！”狄仁杰是唐朝名相，他勸諫武則天顧全母子天性，不要危害太子；范雎是戰(zhàn)國(guó)時(shí)秦國(guó)名相，他建議秦昭王加強(qiáng)王權(quán)，廢黜太后，放逐爭(zhēng)權(quán)的母舅與兄弟。王照是力主和合兩宮的，他怎會(huì)迎合康有為之意，做此挑撥離間之事！

康氏師徒無(wú)功而返，梁?jiǎn)⒊诼飞舷蛳壬M(jìn)言，這有行險(xiǎn)僥幸的意味，還是少做為妙。

康有為不禁嘆息：“如能安步當(dāng)車，誰(shuí)肯鋌而走險(xiǎn)？我們步步艱難，以至惡煞環(huán)伺，有刀劍加頸之勢(shì)。若不有所預(yù)備，難道束手就擒？當(dāng)然也可隱退，但那等于開溜，將隱約可見(jiàn)的勝果，拱手讓于他人。卓如，讓你滯留在京，我知道拘囿了你，才華不得抒發(fā)，情愫不得表露，前程亦無(wú)寸進(jìn)。然而你要明白，為師所求者大，區(qū)區(qū)一二品官階，入不得夫子之眼。前明于謙詩(shī)云：要留清白在人間。我們于清白之外，還要有萬(wàn)紫千紅，使山河為之易色。此等境界，狄仁杰、范雎安能想望！”聽先生表白心跡，梁?jiǎn)⒊浅８袆?dòng)。不過(guò)，想不想是一回事，能不能又是一回事。老師萬(wàn)事純?nèi)沃饔^，弟子萬(wàn)變不離其宗，這個(gè)宗就是尊師。梁?jiǎn)⒊駨睦蠋煹囊庠福ヒ?jiàn)徐致靖之侄徐仁録，要他再次赴津，游說(shuō)新軍首領(lǐng)袁世凱。

徐仁録曾經(jīng)名列強(qiáng)學(xué)會(huì)，與袁世凱有同會(huì)之誼，他上個(gè)月便以聯(lián)誼為名，做軍中之游。他的一位姻親言敦源，由翁同龢?biāo)]入袁世凱幕府。有這兩重關(guān)系，袁世凱對(duì)他頗顯親熱。時(shí)隔不久，故友重來(lái)，不會(huì)是專為酒食征逐的，袁世凱豈能不明白。新舊兩黨水火不容，北京城如同一口鐵鍋，被烈焰燒煮得趨近沸騰，袁世凱早就感到灼痛。他是熱衷之人，一直未置身事外。

回想往事，光緒二十一年十月間，原在小站編練定武軍的胡燏棻，升任順天府尹，李鴻藻薦袁世凱接掌練兵。練兵事宜隸屬于督辦軍務(wù)處，因無(wú)專人主管，遇事互相推諉。袁世凱上書軍機(jī)處，請(qǐng)由督辦軍務(wù)大臣、兵部尚書榮祿專管。恰有御史參劾袁世凱，“性情虛妄，擾害地方”，旨令榮祿查辦。榮祿到津視察袁部，見(jiàn)其軍容壯盛，部伍嚴(yán)整，大加贊賞，復(fù)奏時(shí)對(duì)袁多方開脫，并稱“一二年后定成勁旅”。德占膠州灣后，榮祿上《請(qǐng)廣練兵團(tuán)以資防守折》，要求新建陸軍添募兵額，與聶士成軍互為犄角，扼守北洋門戶。朝廷準(zhǔn)令添招三千人，這是一個(gè)喜訊，袁世凱為此數(shù)次赴京，因?yàn)閼舨繜o(wú)款，迄今尚未落實(shí)。此中隱秘，外人不知，上次徐仁録來(lái)津盤桓，便拿這事當(dāng)幌子。徐仁録稱，翁同龢曾想為袁世凱增兵，被榮祿阻止。近來(lái)徐致靖、譚嗣同疏薦袁世凱，皇上意欲召見(jiàn)，征詢直督意見(jiàn)，榮祿的復(fù)言不利于袁世凱。袁世凱并不戳破，反而迎合著說(shuō)話，使這個(gè)謊言能夠扯下去。雙方都想拉攏他，這樣對(duì)自己最有利，為什么要把底牌亮出來(lái)？

徐仁録一到小站，便又如魚得水，幕友徐世昌、言敦源，袁府長(zhǎng)公子袁克定，都來(lái)陪他聚談。這也是天津官場(chǎng)的風(fēng)氣，天津是北京的后花園，由于不知道哪朵云彩會(huì)下雨，便對(duì)每一片京云都?xì)g迎。直到天黑，袁世凱才從兵營(yíng)脫身，回到公館會(huì)見(jiàn)客人。陪著飲了幾杯酒，大家便早早散去，讓徐仁録跟袁世凱說(shuō)“正經(jīng)的”。徐仁録確有正經(jīng)事，他請(qǐng)?jiān)绖P看一份奏折草稿。這是胡景桂的手筆，他就是參袁的那位御史。御史可以風(fēng)聞言事，他那次參奏便得之傳聞，事后通過(guò)親自查證，才知那是誣參，因此打算自劾，并推許袁世凱才堪大用。

這樣的折子很罕見(jiàn)，袁世凱當(dāng)然看重，說(shuō)了幾句感激的話。徐仁録這才說(shuō)起事情緣由：新建陸軍成立不久，津門官紳便找李鴻藻告狀，稱袁辦事操切，嗜殺擅權(quán)，不受節(jié)制。李鴻藻生怕自己清名有玷，示意同鄉(xiāng)胡景桂糾彈。今李公仙逝，康有為跟其子李宗侗有交情，從他那里得知這段糾葛，便去奉勸胡侍御，要為朝廷珍惜人才。

兜了這么大圈子，就為了推出康有為。袁世凱肚里好笑，嘴上慷慨激昂：“南海先生，那是我最佩服的人物，可惜我對(duì)他有二憾在心。一憾去冬，他晉京過(guò)津，本想來(lái)會(huì)我，卻又怕我人一闊臉就變，竟未辱臨。二憾今春，我上京辦事，一進(jìn)城先去南海館拜望，不巧恰值先生外出。原期辦罷事必拜晤，不料事到中途，小站營(yíng)中急電呼歸，我不得不走。以至他回京半年多，我竟與他咫尺天涯！嗐，陰差陽(yáng)錯(cuò)，愧對(duì)故人哪。”

明知他多次進(jìn)京，都對(duì)康有為避而不見(jiàn)，徐仁録不去揭穿：“康先生也有此恨，不過(guò)他說(shuō)彼此心照，在非常時(shí)期，不見(jiàn)反比見(jiàn)了好。”袁世凱故作疑問(wèn)：“非常時(shí)期？”徐仁録道：“是，京中風(fēng)聲甚為兇險(xiǎn)，都說(shuō)九月將有大變。”袁世凱濃眉挽起：“九月？”徐仁録道：“九月，那是兩宮赴津閱兵之期。所謂大變，便是廢立。”

這回袁世凱真正驚訝了：“胡說(shuō)八道！誰(shuí)敢造此大逆之言？”

徐仁録道：“欲行大逆之人造的。他們?cè)鲪夯噬希灰蛩菩行抡蓄B固之徒如喪考妣。京中謠言如海，從皇上病危到宮中內(nèi)亂，無(wú)所不用其極。天津廢立雖是謠言，的確有人企圖廢帝。請(qǐng)勿誤會(huì)，這不是太后，而是心懷鬼胎之人，欲借太后之名，實(shí)行篡弒之事。”

袁世凱沉吟良久，語(yǔ)含悲愴：“時(shí)局如此，豈不令人悲慟欲絕。世凱不才，從朝鮮之役到小站之軍，惟思為國(guó)傾此熱血。誰(shuí)料蠅營(yíng)狗茍之輩，不惜挖掉國(guó)家柱腳！”

徐仁録道：“慰庭兄說(shuō)到根兒上了。他們陰謀犯上，在京尚不易行，因此寄希望于津。”

袁世凱順著話音兒說(shuō)：“在津也休想！有老袁之軍，還有老聶、老馬之軍，這些都是吃素的？”徐仁録頻頻點(diǎn)頭：“吃皇糧，保皇帝，方是小站好男兒。小弟此來(lái)，康先生交代一句話：強(qiáng)學(xué)會(huì)乃忠君之會(huì)，請(qǐng)慰廷記取忠君二字。”袁世凱聲如洪鐘：“先生之教，世凱明白！”

天津之行功德圓滿，彌補(bǔ)了蘆臺(tái)的缺憾。約下一支援軍，用以防備急難，便可定下心來(lái)應(yīng)付繁難了。當(dāng)下急務(wù)仍在軍機(jī)，通過(guò)文悌之手，剛毅看到了曾廉條陳全文。條陳已經(jīng)上遞，手中沒(méi)有證據(jù)，剛毅考慮將曾廉條陳重新上呈，又怕用意過(guò)于明顯，反把事情鬧得更糟。只有亡羊補(bǔ)牢，剛毅吩咐幾位領(lǐng)班章京，要對(duì)楊、劉等人注意監(jiān)視，以防他們?cè)僮鍪帜_。

章京房的氣氛又緊張起來(lái)。林旭告訴康有為，楊、劉都想打退堂鼓，他和譚兄也感到差事難干。好不容易插進(jìn)一根針，哪能輕易抽出來(lái)？

不抽就需要鼎力支助，誰(shuí)能入軍機(jī)當(dāng)靠山？李端棻，徐致靖，與中樞的距離都太遠(yuǎn)。康有為突然想到一個(gè)人，黃遵憲。黃的官位，與李、徐相差甚遠(yuǎn)，然其眼界與學(xué)識(shí)，卻是當(dāng)今達(dá)官無(wú)人能及的。他能不能入軍機(jī)主持新政？他此時(shí)遠(yuǎn)在上海，得到的任命是駐日公使，入樞之途尚待描畫。最現(xiàn)成的一個(gè)人，是湖南巡撫陳寶箴。可惜這湖南陳與湖北張，總有剪不斷理還亂的聯(lián)系，需要?jiǎng)邮中抟恍蕖?/p>

康有為在這里運(yùn)計(jì)籌，也有人在別處轉(zhuǎn)心思。數(shù)日來(lái)接連有人上書，均建議以張之洞為首相。在這些人看來(lái)，新舊兩黨勢(shì)如水火，而康有為一派還在玩火，釜底抽薪之策，便是請(qǐng)一尊菩薩鎮(zhèn)著。楊銳對(duì)此頗有同感，他找劉光第商量，能不能重拾舊議？劉光第有些猶豫，目前之局，非有大魄力者無(wú)以挽回，香帥有此力否？推而廣之，哪一位有此力？即使是一位真神，置身于此也能熔化，同毀俱損，于事何補(bǔ)？

這么說(shuō)，沒(méi)救了？?jī)扇饲写枰环瑮钿J不甘心，仍要試探一下，他將這些議論函寄武昌。對(duì)這種危險(xiǎn)的推舉，張之洞一點(diǎn)也不喜歡，很快電示楊銳，不要揚(yáng)湯止沸。湖北眼下的煩心事，是黃欽差追殺汪進(jìn)士，京卿們能否設(shè)法救汪？黃欽差就是黃遵憲，他離鄂前口頭答應(yīng)張、梁的要求，讓汪康年將報(bào)館舊賬交與張之洞，張之洞再轉(zhuǎn)交黃遵憲，《昌言報(bào)》照常出刊。“身”當(dāng)其沖的汪康年，并未就此放下心來(lái)。他找到在上海辦《漢報(bào)》的日本人宗北平，雙方商定合作方式，各自在對(duì)方的報(bào)端署名。

汪康年向武昌報(bào)告說(shuō)，這比掛洋牌體面些。汪康年正打如意算盤，黃遵憲到了上海，著手處置汪、康爭(zhēng)端。他先去到報(bào)館，派人投進(jìn)名刺，館內(nèi)回復(fù)汪康年不在。這都是面子上的做法，按照慣例，接下來(lái)應(yīng)是汪康年回拜。黃遵憲等了一天，那邊無(wú)聲無(wú)息，他派隨員前去傳話：遵旨查報(bào)，令館方將人欠館款、館欠人款，清列賬目，全盤交付官報(bào)接收。

這與武昌傳來(lái)的訊息迥異，汪康年慌了手腳，復(fù)函分辯：一則稱等待南洋公文到滬，報(bào)館即上稟交接細(xì)目；二則稱此館系集捐而成，有所變動(dòng)，捐款諸公皆應(yīng)與聞，斷非汪某一人所敢擅行。這是拖延之術(shù)，黃遵憲不跟他饒舌，又派員去催。汪康年反請(qǐng)黃遵憲將報(bào)館實(shí)情上奏，待有明旨，立即交報(bào)；一面又向武昌告急，央求大帥與欽差論理。

未等張之洞發(fā)話，黃遵憲先給他發(fā)電。電文很長(zhǎng)，首先簡(jiǎn)述與報(bào)館交涉經(jīng)過(guò)，然后說(shuō)：汪先刊《告白》，稱系己創(chuàng)，今又稱館系集捐，交收難作定議。遵憲所奉電旨為，是誰(shuí)創(chuàng)辦，查明原委。查此館開辦，憲自捐一千元，復(fù)經(jīng)手捐集一千余元，汪以強(qiáng)學(xué)會(huì)余款一千余元，合四千元，載明《公啟》，作為公款，一切章程帖式，系憲手定。《公啟》用憲及吳、鄒、汪、梁五人名，刊印萬(wàn)份，布告于眾。是此報(bào)系公報(bào)，以公報(bào)改作官報(bào)，理應(yīng)遵辦。且憲系列名倡首之人，今查辦此事，不遵議交收，憲即違旨，此憲所斷斷不敢者。如汪能照交，即行電奏，自可妥結(jié)。如汪不交，憲只得將核議各節(jié)，電奏請(qǐng)旨辦理。憲自問(wèn)所以盡友道而顧大局者，一則改為《昌言報(bào)》一事，絕口不提；二則所列結(jié)賬，即有不實(shí)不盡之處，斷不糾問(wèn)；三則所存各項(xiàng)，倘不能照賬如數(shù)交出，當(dāng)為通融辦理，此為憲心力所能盡者。為汪計(jì)，理應(yīng)交出；倘或不然，結(jié)局難料。再，憲有密陳者，汪在滬每對(duì)人言，此報(bào)改為《昌言報(bào)》，系憲臺(tái)主持，惟憲實(shí)不愿此事牽涉及于憲臺(tái)，流播中外。總之，此事系將公報(bào)改作官報(bào)，非將汪報(bào)改作康報(bào)。倘蒙憲臺(tái)鑒憲微衷，求憲臺(tái)將憲遵旨核議交收之法，電汪即行遵辦，免曠報(bào)務(wù)而誤程期。

此電到達(dá)武昌，張之洞看后倒吸一口涼氣。黃遵憲是《時(shí)務(wù)報(bào)》的真正發(fā)起人，他若打定主意，誰(shuí)能跟他辯理？梁鼎芬氣不忿，直后悔沒(méi)有親去上海，為汪康年做后盾。張之洞搖頭說(shuō)，誰(shuí)去也不行，黃遵憲今非昔比，腔調(diào)大變，即為明證。北京有訊，皇上有意讓其做尚書銜使日欽差，而康黨正大肆活動(dòng)，留黃在京做軍機(jī)、入總署，當(dāng)新政的主心骨。情勢(shì)變方法跟著變，湖北何必出頭硬抗？

張之洞委婉回電：報(bào)事與閣下在鄂晤談后，曾勸汪交出，不必系戀。茲當(dāng)更勸其速交，但不知肯聽勸否。至此事恭繹電旨語(yǔ)意，并無(wú)偏重一面之詞。閣下如何辦法，自必能斟酌妥善，上孚圣心，下洽公論也。附致汪一電，請(qǐng)轉(zhuǎn)交汪穰卿：報(bào)事速交，最為簡(jiǎn)凈，千萬(wàn)不必糾纏。《昌言報(bào)》既可開，若辦得好，亦可暢行，何必戀此殘局，自生荊棘哉。張電軟中帶硬，稱電旨并未偏重一面；同時(shí)抓住黃電“絕口不提”四字，強(qiáng)調(diào)“《昌言報(bào)》既可開”。張之洞又給長(zhǎng)駐上海的趙鳳昌發(fā)電，令他轉(zhuǎn)囑汪康年，向汪康年的同鄉(xiāng)王文韶求助，最好能在京斷康后路。

黃遵憲十分清楚，他把老憲臺(tái)得罪了。由于長(zhǎng)期駐外，對(duì)于東洋和西洋，他看得比任何達(dá)官都透徹。張之洞以洋務(wù)領(lǐng)袖自居，但他的洋乃是“羊皮”，只能做雙皮靴隔癢而已。他還要用這靴束別人的腳，比如湖南新政，就被他拘得舉步維艱。在人矮檐下，黃遵憲不得不削足適履。現(xiàn)要出洋了，他至少應(yīng)拿出一點(diǎn)留洋的做派，使事情回歸本來(lái)面目。這放在張之洞眼中，就是忘恩負(fù)義，而且是小人得志。這也是中國(guó)的“本來(lái)面目”。

思索至此，黃遵憲心中隱隱作痛，有一種徹骨生寒的感覺(jué)。梁鼎芬罵他“欲行康教”，這一回他更是得寸進(jìn)尺，跟康有為站在一條船上，跳進(jìn)黃河洗不清了。實(shí)則究其內(nèi)心，康有為的躁進(jìn)偏激，他也不以為然；當(dāng)前的京中情勢(shì)，他也望而生畏。康有為們的謀劃，他認(rèn)為不會(huì)成功。即使他真能高升入樞，在那個(gè)荊棘場(chǎng)中，他又能做成什么？這正好表明，書生之見(jiàn)與謀國(guó)之略，中間隔著無(wú)形的天塹，康有為永難跨越。因此，黃遵憲不愿急急進(jìn)京，他倒希望康有為出京。他硬起頭皮追討《時(shí)務(wù)官報(bào)》，便是為康有為預(yù)備退路。

注釋

[1]軍門：清朝對(duì)提督的尊稱。