且說(shuō)包公自升為相每日勤勞王事不畏權(quán)奸秉正條陳圣上無(wú)有不允。就是滿朝文武誰(shuí)不欽仰。縱然素有仇隙之人到了此時(shí)也奈何他不得。
    一日包公朝罷來(lái)到開封進(jìn)了書房親自寫了一封書信叫包興備厚禮一分外帶銀三百兩選了個(gè)能干差役前往常州府武進(jìn)縣遇杰村聘請(qǐng)南俠展熊飛；又寫了家信一并前去。剛?cè)蝗ズ笾灰?jiàn)值班頭目向上跪倒：“啟上相爺外面有男女二人口稱冤枉前來(lái)伸訴。”包公吩咐：“點(diǎn)鼓升堂?！?br/>     立刻帶至堂上。包公見(jiàn)男女二人皆有五旬年紀(jì)。先叫將婆子帶上來(lái)。婆子上前跪倒訴說(shuō)道：“婆子楊氏丈夫姓黃久已去世。有兩個(gè)女兒長(zhǎng)名金香次名玉香。我這小女兒原許與趙國(guó)盛之子為妻昨日他家娶去。婆子因女兒出嫁未免傷心。及至去了之后誰(shuí)知我的大女兒卻不見(jiàn)了。婆子又忙到各處尋找再也沒(méi)有急得婆子要死。老爺想婆子一生就仗著女兒。我寡婦失業(yè)的原打算將來(lái)兩個(gè)女婿有半子之分可以照看寡婦。如今把個(gè)大女兒丟了竟自不知去向。婆子又是急又是傷心。正在啼哭之時(shí)不想我們親家趙國(guó)盛找了我來(lái)合我不依說(shuō)我把女兒抵換了。彼此分爭(zhēng)不清故此前來(lái)求老爺替我們判斷判斷找找我的女兒才好?！卑犃T問(wèn)道：“你家可有常來(lái)往的親眷沒(méi)有？楊氏道：“慢說(shuō)親眷就是街坊鄰舍無(wú)事也是不常往來(lái)的。婆子孤苦得很呢?！闭f(shuō)至此就哭起來(lái)了。
    包公吩咐把婆子帶下去將趙國(guó)盛帶上來(lái)。趙國(guó)盛上前跪倒訴道：“小人趙國(guó)盛原與楊氏是親家。他有兩個(gè)女兒大的丑陋小的俊俏。小人與兒子定的是他小女兒娶來(lái)一看卻是他大女兒。因此急急趕到他家與他分爭(zhēng)為何抵換？不料楊氏他倒不依說(shuō)小人把他兩個(gè)女兒都娶去了欺負(fù)他孀居寡婦了。因此到老爺臺(tái)前求老爺剖斷剖斷?！卑珕?wèn)道：“趙國(guó)盛你可認(rèn)明是他大女兒么？”趙國(guó)盛道：“怎么認(rèn)得不明呢？當(dāng)初有我們親家在日未作親時(shí)他兩個(gè)女兒小人俱是見(jiàn)過(guò)的。大的極丑小的甚俊。因小人愛(ài)他小女才與小人兒子定了親事。那個(gè)丑的小人斷不要的?！卑犃T點(diǎn)了點(diǎn)頭便叫：“你二人且自回去聽候傳訊。”
    老爺退堂來(lái)至?xí)繉⒋耸麓Ф?。包興倒過(guò)茶來(lái)恭恭敬敬送至包公面前。只見(jiàn)包公坐在椅上身體亂晃兩眼直也不言語(yǔ)也不接茶。包興見(jiàn)此光景連忙放下茶杯悄悄問(wèn)道：“老爺怎么了？”包公忽然將身子一挺說(shuō)道：“好血腥氣嚇！”往后便倒昏迷不醒。包興急急扶著口中亂叫：“老爺老爺！”外面李才等一齊進(jìn)來(lái)彼此攙扶抬至床榻之上。
    一時(shí)傳到里面李氏誥命聞聽嚇得驚疑不止連忙趕至?xí)靠匆?。李才等急回避。只?jiàn)包公躺在床上雙眉緊皺二目難睜四肢全然不動(dòng)一語(yǔ)也不。夫人看畢不知是何緣故。
    正在納悶包興在窗外道：“啟上夫人公孫主簿前來(lái)與老爺診脈?！狈蛉寺劼犞坏脦ьI(lǐng)丫環(huán)回避。包興同著公孫先生來(lái)至?xí)块角肮珜O策細(xì)細(xì)搜求病源。診了左脈連說(shuō)：“無(wú)妨?！庇衷\右脈便道：“怪事?！卑d在旁問(wèn)道：“先生看相爺是何病癥？”公孫策道：“據(jù)我看來(lái)相爺六脈平和并無(wú)病癥。”又摸了摸頭上并心上再聽氣息亦順?lè)路鹚囊话?。包興將方才的形景述說(shuō)一遍。公孫策聞聽更覺(jué)納悶并斷不出病從何處起的只得先叫包興進(jìn)內(nèi)安慰夫人一番并稟明須要啟奏。自己便寫了告病折子來(lái)日五鼓上朝呈遞。
    天子聞奏欽派御醫(yī)到開封府診脈也斷不出是何病癥。
    一時(shí)太后也知道了又派老伴伴陳林前來(lái)看視。此時(shí)開封府內(nèi)外上下人等也有求神問(wèn)卜的也有說(shuō)偏方的。無(wú)奈包公昏迷不醒人事不知飲食不進(jìn)止于酣睡而已。幸虧公孫先生頗曉醫(yī)理不時(shí)在書房診脈照料。至于包興、李才更不消說(shuō)了晝夜環(huán)繞不離左右。就是李氏誥命一日也是要到書房幾次。惟有外面公孫策與四勇士個(gè)個(gè)急得擦拳摩掌短嘆長(zhǎng)吁竟自無(wú)法可施。
    誰(shuí)知一連就是五天公孫策看包公脈息漸漸地微弱起來(lái)。大家不由得著急。獨(dú)包興與別人不同他見(jiàn)老爺這般光景因想當(dāng)初罷職之時(shí)曾在大相國(guó)寺得病與此次相同那時(shí)多虧了然和尚醫(yī)治偏偏他又云游去了。由此便想起當(dāng)初經(jīng)了多少顛險(xiǎn)受了多少奔波好容易熬到如此地步不想舊病復(fù)。竟自不能醫(yī)治。越想越愁不由得淚流滿面。正在哭泣之際只見(jiàn)前次派去常州的差役回來(lái)言：“展熊飛并未在家。老仆說(shuō)：‘我家官人若能早晚回來(lái)必然急急的趕赴開封決不負(fù)相爺大恩?！庇终f(shuō)：“家信也送到了現(xiàn)有帶來(lái)的回信。老爺府上俱各平安。”差人說(shuō)了許多的話包興也止于出神點(diǎn)頭而已把家信接過(guò)送進(jìn)去了。信內(nèi)無(wú)非是“平安”二字。
    你道南俠那里去了？他乃行義之人浪跡萍蹤原無(wú)定向。自截了馱轎將金玉仙送至觀音庵與馬漢分別之后他便朝游名山暮宿古廟。凡有不平之事他不知又作了多少。每日閑游偶聞得人人傳說(shuō)處處講論說(shuō)當(dāng)今國(guó)母原來(lái)姓李卻不姓劉多虧了包公訪查出來(lái)?，F(xiàn)今包公入閣拜了相。當(dāng)作一件新聞處處傳聞。南俠聽在耳內(nèi)心中暗暗歡喜道：“我何不前往開封探望一番呢？”
    一日午間來(lái)至榆林鎮(zhèn)上酒樓獨(dú)坐飲酒。正在舉杯要飲忽見(jiàn)面前走過(guò)一個(gè)婦人來(lái)年紀(jì)約有三旬上下面黃肌瘦憔悴形容卻有幾分姿色。及至看她身上穿著雖是粗布衣服卻又極其干凈。見(jiàn)她欲言不言遲疑半晌羞得面紅過(guò)耳方才說(shuō)道：“奴家王氏丈夫名叫胡成現(xiàn)在三寶村居住。因年荒歲旱家無(wú)生理。不想婆婆與丈夫俱各病倒萬(wàn)分出于無(wú)奈故此小婦人出來(lái)拋頭露面沿街乞化望乞貴君子周濟(jì)一二?！?br/>     說(shuō)罷深深萬(wàn)福不覺(jué)落下淚來(lái)。展?fàn)斠?jiàn)她說(shuō)的可憐一回手在兜肚中摸出半錠銀子放在桌上道：“既是如此將此銀拿去急急回家贖帖藥餌。余者作為養(yǎng)病之資不要沿街乞化了?！眿D人見(jiàn)是一大半錠銀子約有三兩多卻不敢受便道：“貴客方便賜我?guī)孜腻X足矣。如此厚賜小婦人實(shí)不敢領(lǐng)的?！闭?fàn)數(shù)溃骸柏M有此理！”我施舍于你你為何拒而不納呢？這卻令人不解?！眿D人道：“貴客有所不知。小婦人求乞全是出于無(wú)奈。今一旦將此銀拿回家去惟恐婆婆丈夫反生疑忌那時(shí)恐負(fù)貴客一番美意?！闭?fàn)斅犃T甚為有理。誰(shuí)知堂官在旁插言道：“你只管放心。這位既然施舍你便拿回。若你婆婆丈夫嗔怪時(shí)只管叫你丈夫前來(lái)見(jiàn)我我便是個(gè)證見(jiàn)。難道你還不放心么？”展?fàn)斶B忙稱是道：“你只管拿去罷不必疑惑了?！眿D人又向展?fàn)斏钌钊f(wàn)福拿起銀子下樓去了。
    跑堂又向展?fàn)斕砭埔R也下樓去了。
    不料那邊有一人他見(jiàn)展?fàn)斀o了那婦人半錠銀子便微微地說(shuō)笑。此人名喚季婁兒為人奸詐多端是個(gè)不良之輩。他向展?fàn)斦f(shuō)道：“客官不當(dāng)給這婦人許多銀子。他乃故意作生理的。前次有個(gè)人贈(zèng)銀與她后來(lái)被她丈夫訛詐說(shuō)調(diào)戲他女人了逼索遮羞銀一百兩方才完事。如今客官給她銀兩惟恐少時(shí)她丈夫又來(lái)要訛詐呢。”展?fàn)斅劼犽m不介意不由地心中輾轉(zhuǎn)道：“若依此人所說(shuō)天下人還敢有行善的么？他要果真訛詐我卻不怕他惟恐別人就要入了他的騙局了。細(xì)細(xì)想來(lái)似這樣人也就好生可惡呢。也罷我原是無(wú)事何不到三寶村走走。若果有此事將他處治一番以戒下次?！毕肓T吃了酒飯付錢下樓。出門向人問(wèn)明三寶村而來(lái)。相離不遠(yuǎn)見(jiàn)天色甚早路旁有一道士觀叫作通真觀。展?fàn)敱阍诖擞^作了下處。因老道邢吉有事拜壇去觀內(nèi)只有兩個(gè)小道士名喚談明、談月就在觀二門外西殿內(nèi)住下。
    天交初鼓展?fàn)敁Q了夜行衣服離了通真觀來(lái)到三寶村胡成家內(nèi)。早巳聽見(jiàn)婆子咳聲男子恨怨婦人啼哭嘈嘈不休。忽聽婆子道：“若非有外心何以有許多銀子呢？”男子接著說(shuō)道：“母親不必說(shuō)了明日叫她娘家領(lǐng)回就是了?！辈⒙牪灰?jiàn)婦人折辯惟有嗚嗚的哭泣而已。南俠聽至此想起白日婦人在酒樓之言卻有先見(jiàn)之明嘆息不止。猛抬頭忽見(jiàn)外有一人影又聽得高聲說(shuō)道：“既拿我的銀子應(yīng)了我的事就該早些出來(lái)。如今既不出來(lái)必須將銀子早早還我?！蹦蟼b聞聽氣沖斗牛。趕出籬門一伸手把那人揪住。仔細(xì)看時(shí)卻是季婁兒。季婁兒害怕哀告道：“大王爺饒命！”南俠也不答言將他輕輕一提扭至院內(nèi)也就高聲說(shuō)道：“吾乃夜游神是也。適遇日游神曾言午間有賢孝節(jié)婦因婆婆丈夫染病含羞乞化在酒樓上遇正直君子憐念孝婦贈(zèng)銀半錠。誰(shuí)知被奸人看見(jiàn)頓起不良之心夜間前來(lái)訛詐。吾神在此豈容奸人陷害。且隨吾神到荒郊之外免得連累良善之家?！闭f(shuō)罷捉了季婁兒出籬門去了。胡家母子聽了方知媳婦得銀之故連忙安慰王氏一番深感賢婦不提。
    且說(shuō)南俠將季婁兒提至?xí)缫鞍蝿赜櫋Ｒ?jiàn)斜刺里有一蚰蜒小路以為從此可以奔至大路信步行去。見(jiàn)面前一段高墻細(xì)細(xì)看來(lái)原來(lái)是通真觀的后閣不由得滿心歡喜自己暗暗道：“不想倒走近便了。我何不從后面而入豈不省事？”將身子一縱上了墻頭翻身軀輕輕落在里面躡步悄足行來(lái)。
    偶見(jiàn)跨所內(nèi)燈光閃灼心中想道：“此時(shí)已交三鼓之半為何尚有燈光？我何不看看呢。”用手推門卻是關(guān)閉只得飛身上了墻頭。見(jiàn)人影照在窗上仿佛小道士談月光景。忽又聽見(jiàn)婦人說(shuō)道：“你我雖然定下此計(jì)但不知我姐姐頂替去了人家依與不依?！庇致牭眯〉朗空f(shuō)：“他縱然不依自有我那岳母答復(fù)他怕他怎的？你休要多慮趁此美景良宵且自同赴陽(yáng)臺(tái)要緊?！闭f(shuō)著便立起身來(lái)。展?fàn)斅牭酱颂幮闹邪档溃骸霸瓉?lái)小道士作此暗昧之事也就不是出家的道理了。且待明日再作道理?！贝蠓惨剐腥俗罴傻氖遣苫ㄓ旨傻氖锹牎?br/>     展?fàn)攧傓D(zhuǎn)身忽又聽見(jiàn)婦人說(shuō)道：“我問(wèn)問(wèn)你。你說(shuō)龐太師暗害包公此事到底是怎么樣子？”展?fàn)斅犃舜司溥B忙縮腳側(cè)聽。只聽談月道：“你不知道我?guī)煾荡朔ò侔僦小，F(xiàn)今在龐太師花園設(shè)壇于今業(yè)已五日了趕到七日必然成功那時(shí)得謝銀一千兩。我將此銀偷出咱們遠(yuǎn)走高飛豈不是長(zhǎng)久夫妻么?！?br/>     展?fàn)斅犃说菚r(shí)驚疑不止連忙落下墻來(lái)。趕到前面殿內(nèi)束束包裹并不換衣也不告辭竟奔汴梁城內(nèi)而來(lái)。不過(guò)片時(shí)工夫已至城下。見(jiàn)滿天星斗聽了聽正打四更。展?fàn)敓o(wú)奈何繞道護(hù)城河來(lái)至城下將包袱打開把爬城索取出依法安好一步一步上得城來(lái)；將爬城索取下上面安好墜城而下。腳落實(shí)地將索抖下收入包袱內(nèi)背在肩上直奔龐太師府而來(lái)。來(lái)至花園墻外找了棵小樹將包袱掛上這才跳進(jìn)花園。只見(jiàn)高筑法臺(tái)點(diǎn)燭焚香有一老道披著在上面作法。展?fàn)敯蛋挡缴细吲_(tái)在老道身后悄悄地抽出劍來(lái)。不知老道性命如何且聽下回分解。