且說包公將郭槐拿下喊了堂威入了公座旁邊又設(shè)了個(gè)側(cè)座叫陳林坐了。包公便叫道：“郭槐將當(dāng)初陷害李后怎生抵換太子從實(shí)招來。”郭槐說：“大人何出此言？當(dāng)初系李妃產(chǎn)生妖孽先皇震怒才貶冷宮。焉有抵換之理呢？”
    陳林接著說道：“既沒有抵換為何叫寇承御抱出太子用裙絳勒死丟在金水橋下呢？”郭槐聞聽道：“陳總管你為何質(zhì)證起咱家來？你我皆是進(jìn)御之人難道太后娘娘的性格你是不知道的么？倘然回來太后懿旨到來只怕你也吃罪不起。”
    包公聞聽微微冷笑道：“郭槐你敢以劉后欺壓本閣么？你不提劉后便罷既已提出說不得可要得罪了。”吩咐拉下去重責(zé)二十板。左右答應(yīng)一聲吶喊將他翻倒在地打了二十。
    只打得皮開肉綻呲牙咧嘴哀聲不絕。包公問道：“郭槐你還不招認(rèn)么？”郭槐到了此時(shí)豈不知事關(guān)重大橫了心再也不招說道：“當(dāng)日原是李妃產(chǎn)生妖孽自招愆尤與我郭槐什么相干。”包公道：“既無抵換之事為何又將寇承御處死？”郭槐道：“那是因寇珠頂撞了太后太后方才施刑。”陳林在旁又說道：“此話你又說差了。當(dāng)初拷問寇承御還是我掌刑杖。劉后緊緊迫問著他將太子抱出置于何地？你如何說是頂撞呢？”郭槐聞聽將雙眼一瞪道：“既是你掌刑生生是你下了毒手將寇承御打的受刑不過他才觸階而死。為何反來問我呢？”包公聞聽道：“好惡賊！竟敢如此的狡辯。”吩咐：“左右與我拶起來。”左右又一聲喊將郭槐雙手并齊套上拶子把繩往左右一分只聞郭槐殺豬也似的喊起來。包公問道：“郭槐你還不招認(rèn)么？”郭槐咬定牙根道：“沒有什么招的呀！”見他汗似蒸籠面目更色。包公吩咐卸刑。松放拶子時(shí)郭槐又是哀聲不絕神魂不定。只得暫且收監(jiān)明日再問。先叫陳林將今日審問的情由暫且復(fù)旨。
    包公退堂來至?xí)冶憬邪d請(qǐng)公孫先生。不多時(shí)公孫策來到。已知此事的底里參見包公已畢在側(cè)坐了。包公道：“今日圣旨到來宣讀之時(shí)先生想來巳明白此事了。我也不用述說了。只是郭槐再不招認(rèn)我見拶他之時(shí)頭上出汗面目更改恐有他變。此乃奉旨的欽犯他又?jǐn)R不住大刑這便如何是好？故此請(qǐng)了先生來設(shè)想一個(gè)法子只傷皮肉不動(dòng)筋骨要叫他招承方好。”公孫策道：“待晚生思索了畫成式樣再為呈閱。”說罷退出。來到自己房內(nèi)籌思多時(shí)。偶然想起急忙提筆畫出又?jǐn)M了名兒來到書房回稟包公。
    包公接來一看上面注明尺寸仿佛大熨斗相似卻不是平面上面皆是垂珠圓頭釘兒用鐵打就。臨用時(shí)將炭燒紅把犯人肉厚處燙炙再也不能損傷筋骨止于皮肉受傷而已。包公看了問道：“此刑可有名號(hào)？”公孫策道：“名曰‘杏花雨’取其落紅點(diǎn)點(diǎn)之意。”包公笑道：“這樣惡刑卻有這等雅名。先生真才人也。”即著公孫策立刻傳鐵匠打造。次日隔了一天此刑業(yè)已打就。到了第三十日包公便升堂提審郭槐。
    且說郭槐在監(jiān)牢之中又是手疼又是板瘡呻吟不絕飲食懶進(jìn)。兩日光景便覺形容憔悴。他心中卻暗自思道：“我如今在此三日為何太后懿旨還不見到來呢？”猛然又想起太后欠安“想來此事尚未得知。我是咬定牙根橫了心再不招承。既無口供包黑他也難以定案。只是圣上忽然間為何想起此事來呢？真令人不解。”
    正在犯想之際忽然一提牢前來說道：“老爺升堂請(qǐng)郭總管呢。”郭槐就知又要審訊了不覺的心內(nèi)突突的亂跳隨著差役上了公堂。只見紅焰焰的一盆炭火內(nèi)里燒著一物卻不知是何作用只得朝上跪倒。只聽包公問道：“郭槐當(dāng)初因何定計(jì)害了李后用物抵換太子從實(shí)招來免得皮肉受苦。”
    郭槐道：“實(shí)無此事叫咱家從何招起？若果有此事慢說遲滯這些年管保早巳敗露了。望祈大人詳察。”包公聞聽不由怒沖冠將驚堂木一拍道：“惡賊你的奸謀業(yè)已敗露連圣上皆知尚敢推諉其實(shí)可惡！”吩咐左右：“將他剝?nèi)ヒ路！鄙蟻砹怂膫€(gè)差役剝?nèi)ヒ路冻黾贡场Ｗ笥叶税炎≈灰娨蝗擞脗€(gè)布帕連將頭按下去。那邊一人從火盆內(nèi)攥起木把拿起“杏花雨”站在惡賊背后。只聽包公問道：“郭槐你還不招么？”郭槐橫了心并不言語。包公吩咐：“用刑。”
    只見“杏花雨”往下一落登時(shí)皮膚皆焦臭味難聞。只疼得惡賊渾身亂抖先前還有哀叫之聲后來只剩得喘了。包公見此光景只得吩咐住刑容他喘息再問。左右將他扶住郭槐哪里還掙扎得來呢早巳癱在地下。包公便叫搭下去。公孫策早巳暗暗吩咐差役叫搭在獄神廟內(nèi)。
    郭槐到了獄神廟只見提牢手捧蓋碗笑容滿面到跟前悄悄地說道：“太輔老爺多有受驚了。小人無物可敬覓得定痛丸藥一服特備黃酒一杯請(qǐng)?zhí)o老爺用了管保益氣安神。”郭槐見他勸慰殷勤語言溫和不由地接過來道：“生受你了。咱家倘有出頭之日再不忘你便了。”提牢道：“老爺何出此言？如若離了開封那時(shí)求太輔老爺略一伸手小人便受賜多多矣。”一句話奉承的惡賊滿心歡喜將藥并酒服下立時(shí)覺得心神俱安便問道：“此酒尚有否？”提牢道：“有有。多著呢。”便叫人急送酒來。自己接過仍叫那人退了又恭恭敬敬地給惡賊斟上。郭槐見他如此光景又精細(xì)又周到不勝歡喜。一邊飲酒一邊問道：“你這幾日可曾聽見朝中有什么事情沒有呢？”提牢道：“沒有聽見什么咧。聽見說太后欠安因寇宮人作祟如今痊愈了。圣上天天在仁壽宮請(qǐng)安。大約不過遲一二日太后必然懿旨到來那時(shí)太輔老爺必然無事就是我們大人也不敢違背懿旨。”郭槐聽至此心內(nèi)暢然連吃了幾杯。誰知前兩日肚內(nèi)未曾吃飯今日一連喝了幾碗空心酒不覺的面赤心跳二目朦朧登時(shí)醉醺醺起來有些前仰后合。提牢見此光景便將酒撤去自己也就回避了。只落得惡賊一人踽踽涼涼雖然多飲心內(nèi)卻牽掛此事不能去懷暗暗躊躇道：“方才聽提牢說太后欠安卻因寇宮人作祟幸喜如今痊愈了。太后懿旨不一日也就下來了。”又想：“寇宮人死得本來冤枉難怪他作祟。”
    正在胡思亂想覺得一陣陣涼風(fēng)習(xí)習(xí)塵沙簌簌落在窗欞之上。而且又在春暮之時(shí)對(duì)此凄凄慘慘的光景。猛見前面似有人形若近若遠(yuǎn)咿咿唔唔聲音。郭槐一見不由的心中膽怯起來。才要喚人只見那人影兒來至面前說道：“郭槐你不要害怕。奴非別人乃寇承御特來求太輔質(zhì)對(duì)一言。昨日與太后已在森羅殿證明太后說此事皆是太輔主裁故此放太后回宮。并且查得太后與太輔尚有陽壽一紀(jì)奴家不能久在幽冥今日特來與太輔辯明當(dāng)初之事奴便生去也。”郭槐聞聽毛骨悚然。又見面前之人披滿面血痕已知是寇宮人顯魂正對(duì)了方才提牢之話不由地答道：“寇宮人真正委屈死你了。當(dāng)初原是我與尤婆定計(jì)用剝皮貍貓換出太子陷害李后。你彼時(shí)并不知情竟自含冤而死。如今我既有陽壽一紀(jì)倘能出獄我請(qǐng)高僧高道度你便了。”又聽女鬼哭道：“郭太輔你既有此好心奴家感謝不盡。少時(shí)到了森羅殿只要太輔將當(dāng)初之事說明奴家便得生何用僧道度。若懺悔不至誠反生罪孽。”
    剛言至此忽聽鬼語啾啾出來了兩個(gè)小鬼手執(zhí)追命索牌說：“閻羅天子升殿立召郭槐的生魂隨屈死的怨鬼前往質(zhì)對(duì)。”說罷拉了郭槐就走。惡賊到了此時(shí)恍恍惚惚不因不由跟著彎彎曲曲來到一座殿上。只見黑凄凄陰慘慘也辨不出東南西北。忽聽小鬼說道：“跪下。”惡賊連忙跪倒。
    便聽叫道：“郭槐你與劉后所作之事冊(cè)籍業(yè)已注明。理應(yīng)墮入輪回。奈你陽壽未終必當(dāng)回生陽世。惟有寇珠冤魂地府不便收此游蕩女鬼你須將當(dāng)初之事訴說明白她便從此生。事已如此不可隱瞞了。”郭槐聞聽連忙朝上叩頭。便將當(dāng)初劉后圖謀正宮用剝皮貍貓抵換太子陷害了李妃的情由述說一遍。
    忽見燈光明亮上面坐著的正是包公。兩旁衙役羅列真不亞如森羅殿一般。早有書吏將口供呈上又有獄神廟內(nèi)書吏一名亦將郭槐與女鬼說的言語一并呈上。包公一同看了吩咐拿下去叫他畫供。惡賊到了此時(shí)無奈已知落在圈套只得把招畫了。你道女鬼是誰？乃是公孫策暗差耿春、鄭平到勾欄院將妓女王三巧喚來。多虧公孫策諄諄教演便假扮女鬼套出真情。賞了她五十兩銀子打她回去了。此時(shí)包公仍將郭槐寄監(jiān)派人好生看守等次日五鼓上朝奏明仁宗將供招謹(jǐn)呈御覽。
    仁宗袖了供招朝散回宮便往仁壽宮而來。見劉后昏沉之間手舞足蹈似有招架之態(tài)。猛然醒來見天子立在面前便道：“郭槐系先皇老臣望皇兒格外赦宥。”仁宗聞聽也不答言從袖中將郭槐的供招向劉后前一擲。劉后見此光景拿起一看登時(shí)膽裂魂飛氣堵咽喉。久病之人如何禁得住罪犯天條？一嚇竟自嗚呼哀哉了。仁宗吩咐將劉后抬入偏殿按妃禮殯殮了草草奉移而已。傳旨即刻打掃宮院。
    次日升殿群臣山呼已畢。圣上宣召包公說道：“劉后已驚懼而亡就著包卿代朕草詔頒行天下匡正國典。”從此黎民內(nèi)外臣宰方知國母太后姓李卻不姓劉。當(dāng)時(shí)圣上著欽天監(jiān)揀了吉日齋戒沐浴告祭各廟然后排了鑾輿帶領(lǐng)合朝文武親至南清宮迎請(qǐng)?zhí)筮€宮。所有奉迎禮節(jié)儀注不必細(xì)表。太后娘娘乘了御輦狄后賢妃也乘了寶輿跟隨入宮。
    仁宗天子請(qǐng)了太后之后先行回鑾在宮內(nèi)伺候。此時(shí)王妃命婦俱各入朝排班迎接鳳駕。太后入宮升座受賀巳畢起身更衣。傳旨宣召龍圖閣大學(xué)士包拯之妻李氏夫人進(jìn)宮。太后與狄后仍以姐妹之禮相見重加賞賜。仁宗亦有酬報(bào)不必細(xì)表。
    外面眾臣朝賀已畢。天子傳旨將郭槐立剮。此時(shí)尤婆已死照律戮尸。又傳旨在仁壽宮壽山福海地面丈量妥貼左邊建寇宮人祠堂名曰忠烈祠；右邊建秦鳳、余忠祠堂名曰雙義祠。工竣親詣拈香。
    一日老丞相王芑遞了一本因年老力衰情愿告老休致。圣上憐念元老仍賞食全俸準(zhǔn)其養(yǎng)老。即將包公加封為相。
    包公又奏明公孫策與四勇士累有參贊功績。仁宗于是封公孫策為主簿四勇士俱賞六品校尉仍在開封府供職。又奉太后懿旨封陳林為都堂范宗華為承信郎。將破窯改為廟宇欽賜白銀千兩香火地十頃就叫范宗華為廟官春秋兩祭永垂不朽。若知后事如何且聽下回分解。