在人族歷史上，尤其是大衍國(guó)創(chuàng)建以前，以羊舍氏、沈氏、葉氏三家的聲名最為顯赫。其中，葉氏世代居于簾川，其祖上基本把持了簾川的政務(wù)和軍務(wù)，乃是當(dāng)?shù)氐拿T望族，不過(guò)當(dāng)時(shí)卻在三家之中排名最后。后來(lái)，族中出了個(gè)了不起的大英雄——葉懷遠(yuǎn)，由于得到了天機(jī)門的支持，奮而起兵，歷經(jīng)百戰(zhàn)最終匡合天下，建立了大衍國(guó)。葉氏以此之故，一躍而貴為皇族，一舉成為三大家族之首。
    沈氏世代把持著厚土界東南數(shù)萬(wàn)里的疆土，比之葉氏根基更加雄厚，當(dāng)葉懷遠(yuǎn)征戰(zhàn)天下時(shí)，兩大家族不可避免地碰撞到一起，結(jié)果可想而知。沈氏最終失敗，和地勢(shì)門一起遭到嚴(yán)厲懲處，終歸沒(méi)能幸免，諾大的家族煙消云散。
    羊舍氏祖上十分精明，由于擔(dān)心一時(shí)的大權(quán)在握，反而會(huì)給后代帶來(lái)極大的隱憂，所以嚴(yán)誡子孫不得參與任何政爭(zhēng)。有了這一條祖訓(xùn)，羊舍氏后人專心經(jīng)商，歷代數(shù)代打拼，掙下了一份富可敵國(guó)的龐大家產(chǎn)。商人的天性使得羊舍氏左右逢源，而且還能在爭(zhēng)斗中始終保持著一種超然的態(tài)度，因此無(wú)論是誰(shuí)當(dāng)政，都會(huì)給羊舍氏幾分薄面。可惜，這種情況隨著陶氏的崛起，慢慢發(fā)生了改變。
    其時(shí)，羊舍氏的族長(zhǎng)敏銳地察覺(jué)到，朝廷不可能容忍一個(gè)家族把持天下近乎三成的商業(yè)，所以對(duì)于陶氏的步步進(jìn)逼，一直采取十分低調(diào)的回避措施。正是有這份卓識(shí)遠(yuǎn)見(jiàn)，朝廷一時(shí)半刻根本無(wú)法動(dòng)羊舍氏的手，這種情形維持了數(shù)百年，不料卻遇上了九界坍塌的劇變。九界坍塌之后，葉行天為了表彰陶氏的慷慨，親自做媒，將羊舍氏族長(zhǎng)的千金許配給了陶氏的嫡長(zhǎng)子，兩家由此聯(lián)姻。后來(lái)在朝廷的縱容和推波助瀾之下，加上羊舍氏后人漸漸趨于平庸，陶氏取而代之，成了當(dāng)世首屈一指的大商家。尤其是玄明盛世以來(lái)的四百余年，羊舍氏日漸式微，已經(jīng)沒(méi)有多少人知道其往日的輝煌。
    羊舍攀算起來(lái)是羊舍氏近百年來(lái)難得的人才，其人天資聰穎，可謂是文武雙全，弱冠之年便名噪一時(shí)。由于葉氏多年來(lái)的防范，羊舍氏后人始終無(wú)法入天機(jī)門修行，所以后世子孫多以修煉武技為主。自從焚天坑上空天現(xiàn)異象，羊舍攀就異常清晰地判斷出，天下不日將大亂，于是舉家遷到了懸空島。這一作法在當(dāng)時(shí)并不被族人所認(rèn)可，直到大衍國(guó)覆滅，眾人才恍然大悟，這一下就連千靈族人都覺(jué)得羊舍攀的眼光之長(zhǎng)遠(yuǎn)，令人欽佩。
    葉厚襄建北州國(guó)之后，知道和皇兄葉厚聰比起來(lái)，無(wú)論是大義還是手底下的人才，均差了很多，所以特地筑了一座黃金臺(tái)，延攬?zhí)煜掠⒑馈榱巳〉醚蛏崾系闹С郑钟H自前往羊舍攀的府上，希望他能出來(lái)幫忙。往來(lái)數(shù)次之后，終于以誠(chéng)心打動(dòng)羊舍攀，使他同意出仕，并授予其尚書(shū)令一職，總攬大小政務(wù)。同時(shí)由于羊舍攀本人便是武技高手，所以也肩負(fù)有護(hù)衛(wèi)葉厚襄安全的重任。
    高庸涵對(duì)這些情況大致都有了解，加上羊舍氏多年來(lái)一直奉行善舉，所以對(duì)羊舍攀十分客氣，不住拱手道：“今日一見(jiàn)，羊舍先生果然是不愧是人中豪杰，失敬，失敬！”
    高庸涵先前稱寇連環(huán)為寇將軍，此時(shí)卻稱自己“先生”，顯然是不愿以官場(chǎng)上的那套虛禮和自己相交，這一點(diǎn)分別羊舍攀十分明了。但是當(dāng)著葉厚襄的面，羊舍攀不便有過(guò)多表示，對(duì)于高庸涵的善意惟有心領(lǐng)，當(dāng)下笑著回禮道：“高帥才是真正的‘人杰’，今日能得一見(jiàn)我已是平生無(wú)憾，哪里還敢擔(dān)當(dāng)高帥的謬贊？”
    眾人笑過(guò)之后，葉厚襄指著那一對(duì)劍手說(shuō)道：“高帥，這兩位是尉氏兄弟，一個(gè)叫尉倪，一個(gè)叫尉倧，也是我北州國(guó)數(shù)一數(shù)二的俊彥。”
    尉氏兄弟齊齊朝高庸涵一拱手，躬身道：“久聞高帥大名，今日一見(jiàn)果然名不虛傳，我兄弟二人適才輸?shù)眯姆诜　?br/>     “哪里，哪里！”高庸涵雖沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)兩人，但見(jiàn)兩人如此率直，當(dāng)即點(diǎn)頭笑道：“兩位的劍法直來(lái)直去，沒(méi)有半點(diǎn)花俏的地方，真正是人如其劍，果然都是性情中人！”
    一語(yǔ)過(guò)后眾人盡皆大笑，適才的誤會(huì)登時(shí)消散一空。葉厚襄隨即吩咐身邊的宮人，設(shè)盛宴款待高庸涵，并且接連召了七八位大臣作陪。這些大臣要么和高庸涵的父親相識(shí)，要么曾與高庸涵有過(guò)幾面之緣，所以席間杯來(lái)盞去毫不拘束，可謂是賓主盡歡。從這一件小事上就可看出，葉厚襄為人處世十分細(xì)心，能夠坐在這個(gè)位子上倒也有幾分真本事。
    酒到正酣，一位老臣突然站起來(lái)，走到高庸涵面前敬了一杯酒，而后大聲問(wèn)道：“高帥，你既然和我一樣，都稱我王為皇上，那么南邊那一位，你是怎么看的呢？”南邊那一位，自然是指南州國(guó)的皇帝葉厚聰。此話一出，眾人皆是一愣，原本熱鬧的大殿頓時(shí)安靜下來(lái)，大家都望向這邊，想要看一看高庸涵作何回答。
    “南邊那一位是皇上的嫡親大哥，同為先皇骨肉，該怎么看還用得著我說(shuō)么？”說(shuō)著，高庸涵將目光轉(zhuǎn)到了葉厚襄身上。
    “不然！”那老臣大搖其頭，痛心疾首地說(shuō)道：“天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二主，這是普通百姓都知道的道理，高帥怎能這般隨意？”
    “國(guó)丈有些醉了，高帥莫怪。”葉厚襄頗為尷尬地笑了一笑，然后吩咐道：“來(lái)人，護(hù)送國(guó)丈回府歇息！”那老臣看出葉厚襄并不想在這個(gè)問(wèn)題上過(guò)多糾纏，于是黯然告辭徑自回府。
    “原來(lái)這老頭是葉厚襄的老丈人，難怪敢在宴會(huì)之上說(shuō)到如此敏感的話題。”高庸涵默默思量，看來(lái)葉厚襄自己也知道，這個(gè)問(wèn)題上他并沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)可言。宴會(huì)到此眾人興致大減，于是草草收?qǐng)觯哂购瓌t被葉厚襄特意留在了皇宮里，因?yàn)檫€有一番密談。
    屏退從人，葉厚襄親自為高庸涵斟了一杯清茶，沉默良久才緩聲說(shuō)道：“不知高帥此次來(lái)北州國(guó)有何貴干，若能用的上我，盡管開(kāi)口！”
    “皇上和丹鼎門的關(guān)系一向密切，應(yīng)該對(duì)去年的事情有所耳聞吧？”既然葉厚襄已經(jīng)開(kāi)口，高庸涵還是決定如實(shí)相告，除非到萬(wàn)不得已，否則實(shí)在沒(méi)有必要和丹鼎門進(jìn)一步結(jié)仇。只是在言明實(shí)情之前，對(duì)于他的態(tài)度還是需要再確認(rèn)一下。
    “丹鼎門？哼哼，不提也罷！”葉厚襄苦笑一聲，一切似乎盡在不言中了，搖了搖頭轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你是說(shuō)去年丹鼎門率眾攻打天機(jī)峰一事么？”
    “不錯(cuò)！”
    “我知道這件事，但是知之不詳。”葉厚襄說(shuō)到這里突然精神一振，將聲音壓得很低，滿是興奮地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)丹鼎門最后鎩羽而歸，而且將高帥列為頭等大敵，莫非當(dāng)日便是你將他們擊退的么？”
    “說(shuō)來(lái)慚愧！”高庸涵將當(dāng)日的事情大致說(shuō)了一遍，卻沒(méi)怎么提及自己當(dāng)日的表現(xiàn)，跟著話鋒一轉(zhuǎn)：“那件事過(guò)后，為了不致引起天機(jī)門和丹鼎門更大的怨仇，掌教師伯和我?guī)煾竷扇藳Q定趕赴道祖崖，親自向丹鼎門謝罪。我這番來(lái)，就是想化解這重恩怨，并想法子將師伯和師父他們救出來(lái)。”
    “哦——”葉厚襄這一聲拖得很長(zhǎng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭不再說(shuō)話，站起身來(lái)來(lái)回踱步，從緊鎖的雙眉間可以看出，似乎心中有什么難以決定的難題。
    是這么一種奇怪的態(tài)度，頗有些出乎意料，高庸涵稍微一想便明白了，當(dāng)下心中長(zhǎng)嘆一聲，靜靜地說(shuō)道：“若是皇上覺(jué)得為難，那我另外再想辦法。”
    “高帥何出此言，莫非以為我別有顧慮？”葉厚襄嘆了口氣，擺擺手示意高庸涵不必著急，而后緩緩說(shuō)道：“你一定以為，天機(jī)門極力扶持南州國(guó)，所以我對(duì)天機(jī)門心存芥蒂，在這件事上就不肯幫忙，是不是？”
    既然葉厚襄說(shuō)出了自己的疑慮，高庸涵也就不再說(shuō)話，只是靜靜地坐在那里聽(tīng)。葉厚襄又是一陣苦笑，自嘲道：“連高帥你都這么看我，真不知道南州國(guó)的臣民以及其他地方的人族百姓，會(huì)怎么看待我這個(gè)‘皇帝’了。其實(shí)——”其實(shí)葉厚襄到此時(shí)真的有些后悔了，只不過(guò)已成騎虎難下之勢(shì)，已經(jīng)無(wú)法回頭！
    從浮云巔被攻破，大衍國(guó)覆滅的那一刻起，整個(gè)浮云城內(nèi)一片兵荒馬亂。葉厚襄被一眾隨從簇?fù)碇氜D(zhuǎn)逃到了懸空島，待到徹底安頓下來(lái)以后，才愕然發(fā)覺(jué)，隨身攜帶的包裹里居然有一枚大衍國(guó)的傳國(guó)玉璽。這枚玉璽乃是道一真人留下的一件法器，遠(yuǎn)在葉懷遠(yuǎn)建國(guó)之初，便作為賀禮由天機(jī)門掌教親自送到浮云巔，而后歷代皇帝均以此作為一種象征和憑證。由此可見(jiàn)，這枚玉璽對(duì)人族的意義何等深遠(yuǎn)！
    可惜事機(jī)不密，丹泰常不知從何得知了此事，竟然派出門下弟子輪番游說(shuō)，以丹鼎門作為后盾，全力支持葉厚襄組建北州國(guó)。這件事何其重大，葉厚襄自然是百般推辭，可是禁不住丹鼎門的誘惑，和手下一幫想成就擁立之功的手下，半推半就之下登基，成為北州國(guó)的開(kāi)國(guó)皇帝。不出所料，葉厚襄的這一舉動(dòng)招致了人族內(nèi)部普遍的反對(duì)，因?yàn)閯倓偛旁夥陣?guó)難，他便跳出來(lái)爭(zhēng)奪皇位，未免有不肖子孫的嫌疑。
    后來(lái)為了這件事，甚至千靈族內(nèi)部也出現(xiàn)了極大的分歧。遠(yuǎn)在星河嶼的千靈族大祭祀月空盈，特意趕到道祖崖，當(dāng)面質(zhì)疑丹泰常的用心，因?yàn)檫@么一來(lái)必然和人族以及天機(jī)門結(jié)怨，以兩族、兩派的淵源而言委實(shí)不值得。可是丹泰常不知為何，一改往日的謙和、沖淡，在這件事上異常強(qiáng)硬，寸步不讓，結(jié)果月空盈大怒而歸。此后，千靈族人對(duì)待北州國(guó)的態(tài)度愈發(fā)使人難堪，要不是丹鼎門一力承擔(dān)，葉厚襄這個(gè)皇帝早就當(dāng)不下去了。
    “既然如此，何必還做，倒不如將這虛名徹底放下，換得一身輕松？”聽(tīng)了葉厚襄一番苦衷，高庸涵不由得大為感嘆。人的一生不過(guò)短短幾十年光景，就算是修真者至多也不過(guò)幾百年，一旦走錯(cuò)一步，當(dāng)真是很難回頭。可是前路漫漫一片迷茫，哪里又看得清楚？若想避免此類大錯(cuò)并非很難，只要能控制得住心中的種種貪念、欲望，做到清心寡欲，自然可以從容不迫地走完一生。
    “難得很！”葉厚襄搖頭道：“我這一退下來(lái)，不說(shuō)身邊的這些親信、臣子，就是丹鼎門那邊也不能容我！”
    “莫非他們還暗中要挾你不成？”高庸涵眉頭一皺，沉吟道：“丹泰常甘冒這等風(fēng)險(xiǎn)，究竟有什么企圖？”