隨著話音一落，那老者的影子突然出現(xiàn)劇烈的波動，竟然站了起來，隨后坐在老者對面的椅子上，端起酒杯輕輕晃動，悠悠說道：“宗主，你真的已經(jīng)決定好了？”
    “不錯！”那老者成竹在胸，淡然笑道：“怎么說，高庸涵也是人族的俊杰之士，我還是想將他拉攏過來。況且，你不是也失手了么？”
    “哼！”那個虛幻的影子竟和這老者一模一樣，只是臉上的表情略有些不甘，冷然道：“我原本就沒下殺手，后來被他識破才臨時起意，否則，你真當(dāng)我殺不了他？”
    老者笑了一笑，站起身來走到那影子身旁，輕輕拍了拍他的肩膀，低聲道：“我知道，你是為了我們陶家才這么做的，這次失手非戰(zhàn)之罪。碧影，我又怎么會怪你呢！”
    這個老者，正是當(dāng)日在天子城仙客酒樓，與高庸涵有一面之緣的陶氏宗主，堂堂的大衍國輔國公——陶慎言！
    陶慎言接到碧影失手的消息，大為震驚，尤其是得知高庸涵居然沒死，更是出乎意料之外，于是當(dāng)即通知碧影暫緩動手，隨后乘靈獸極天云鵬星夜趕到龍門鎮(zhèn)。陶慎言到龍門鎮(zhèn)的時間，比商隊早了整整一天，在這一天里，他仔細詢問了當(dāng)日的情景，可謂是意外連連。
    首先是搶奪法陣圖失手的過程！陶慎言原以為憑碧影的修為，要拿到法陣圖是輕而易舉的事情，沒想到會功敗垂成。
    這個碧影來歷十分古怪，并非厚土界的生靈，是陶慎言費了極大的功夫，花了極大的代價，才收取的一個手下。碧影這么多年來幾乎很少出手，但是只要一出手從來不留活口，不殺的血流成河是不會收手的。所以在這次派出碧影之時，陶慎言幾番思量，最終還是因為法陣圖的重要性，將他派了出去。只是連他也沒想到，碧影的動作這么大，居然能驅(qū)動朔金齒，圍攻足足有四五百人的商隊，擺明了是要將這么多人全部殺掉滅口！
    陶慎言當(dāng)然明白一將功成萬骨枯的道理，只是多年的養(yǎng)尊處優(yōu)，讓他習(xí)慣了那種風(fēng)平浪靜下的暗斗，對于這種血腥的殺戮，他一時還是難以接受。不過仔細想一下，碧影的做法也無可厚非，只要這件事一泄露出去，必然會招致黃氏的瘋狂報復(fù)，惟有狠心痛下殺手。碧影雖然桀驁不馴，但是自從跟隨自己以來，倒是忠心耿耿，而且參與了自己所有的秘密，形同心腹。可以說，要不是他謹守自己當(dāng)日不得擅自擊殺高庸涵的命令，想必也不會空手而歸。想到這里，陶慎言也不知是該后悔，還是慶幸，因為他對于高庸涵的看重，絕非單純地想將其收為己用。
    說到這里，就不得不談及第二件讓陶慎言感到意外的事情，那就是高庸涵的死而復(fù)生！說實話，當(dāng)日聽到高庸涵死訊的時候，陶慎言簡直不敢相信，盡管當(dāng)日一晤，高庸涵并沒有答應(yīng)自己的請求，但是畢竟還是留下了幾分希望。而且打心底里，他還是十分欣賞高庸涵的為人，這個道理很簡單，就好比再陰險狡詐、忘恩負義的人，也喜歡結(jié)交重情重義、性情耿直之人。所以初聞噩耗，他還曾派碧影潛入審府打探是否屬實，得到了確切的消息后，甚至親自上審府吊唁。
    陶慎言自浮云巔失陷之后，才漸漸有了取葉氏而代之的想法，到現(xiàn)在還不到三年的時間。這三年里，就算陶氏的財力再怎么雄厚，手底下的商會武士再怎么出眾，也不可能準備太多人手，況且招兵買馬的事情，必須做的異常隱秘，只能在暗中進行。陶慎言自認為自己的這些舉動，是悲天憫人的做法，是為了人族的百年大計考慮，但是卻苦于人才匱乏。盡管侄兒陶敦方對高庸涵十分不滿，但是他對此卻大不以為然，堅持認為，要想舉事，沒有高庸涵之類的人才輔佐，成功的幾率微乎其微。
    到了后來，輾轉(zhuǎn)打聽到有關(guān)萬仙大陣的傳言果真屬實，于是轉(zhuǎn)而爭奪法陣圖，希望能從萬仙大陣的遺址中，獲取某些神器，采用另外一種方式成就大業(yè)。所以在獲知高庸涵露面的消息后，震驚之余可謂是驚喜交加。驚的是，自己圖謀法陣圖，暗中對付黃氏商會的行為就此暴露；喜的是，高庸涵福大命大死而復(fù)生，自己仍有機會將其說服，這也是他親自感到龍門鎮(zhèn)的目的之一。
    陶慎言原本打算親眼見到高庸涵之后，在這一兩天內(nèi)，找一個機會開誠布公地和他談一談，希望藉此能徹底打動他。可是碧影對這一點，始終不是很贊同，趁著今夜高庸涵還未露面的機會，做最后的規(guī)勸：“宗主，我勸你不要抱太大的希望，早在幾個月前，我就說過，高庸涵這個人極有主見，不是那么容易被說服的。”
    “那我問你，這半年來，我們試探了好幾個南州國重臣，除了柳伯庵，沒有一個是可共大事的，我就在想，要是不能讓高庸涵為我所用，我們的大事如何成功？”
    碧影淡淡地應(yīng)道：“難道說少了高庸涵，就沒法子做事了？”
    “話當(dāng)然不能這么說！”陶慎言沉吟道：“只要有希望，我還是想去爭取一下，總不能試都不試，就直接走那條路吧？而且，從目前的情形來看，黃氏并沒有任何異常的反應(yīng)，可見他還沒有將我們的舉動告知黃氏，從中多少能看出，他還是留了日后相見的余地。”
    “我猜他這么做，一定是另有所謀，”碧影喝了一口酒，沉聲道：“他到現(xiàn)在還沒有露面，莫非是奪了法陣圖，自己先走了？”兩人今天一天都呆在這里，并不知道礦井坍塌之事，更想不到高庸涵會為了尋訪息壤，借機嵌入礦道之內(nèi)，所以碧影才會有此推測。
    “這個可能性不大，”陶慎言緩緩搖頭道：“且不說法陣圖這么重要的東西，黃氏商會的人會不會坦然相告。退一步講，就算他知道了真相，真的得到了那張法陣圖，也一定不會扔下審家那個丫頭，所以一定是有其他的原因。”
    “總共就兩天的時間，諒他也跑不到哪里去，”碧影說著站了起來，問道：“我先出去打探一下，看看情形如何？”
    “也好！”陶慎言點點頭：“快去快回，我在這里等你。”
    “是！”說完，碧影穿過窗戶輕飄飄飛了出去，轉(zhuǎn)瞬消失在夜空之中。
    陶慎言一個人坐在桌子旁，左手端著酒杯，右手輕輕地敲擊著桌面，雖然神色一如平常，但是內(nèi)心中卻涌出無數(shù)的念頭。如果加上即將到來的會晤，那么自己總共和高庸涵見了兩面，縱觀此人這十多年來的所作所為，沒有一件為人詬病的事情，放眼整個厚土界，都是極為難得的。這么一個人才，如果不能為自己所用，無疑是非常令人惋惜的。只是此人一不貪財，二不好色，不像柳伯庵那么容易對付，也許惟有用情理才能說動他。
    謀反所面臨的重重難題，非大智大勇之人不能應(yīng)對，陶慎言自認自己正是這樣一種人。可是這種大事絕非一個人就能干下來，還需要有幫手，無論是文還是武，都需要能獨當(dāng)一面。既然已經(jīng)開始，便再沒有回頭路，只能走下去，要么是改朝換代、功成名就，要么是一敗涂地、滿門抄斬。這幾個月來，越是對一些所謂的重臣失望，便越能感到人才的重要。從幾個月前對高庸涵的拉攏，到現(xiàn)在對他的極度欣賞，陶慎言其實已經(jīng)不覺間，將高庸涵視作了不可或缺的助力。然而，這些不過是一廂情愿而已，這一點連碧影都看出來了。
    “要是高庸涵仍舊拒絕，難道真的要殺了他不成？”想到這里，陶慎言嘴里泛出一股苦澀，心亂如麻。猛地仰頭將杯中酒一飲而盡，目光中流露出一絲狠辣：“也罷，無毒不丈夫，要是他仍不識時務(wù)，那就只有將他滅口了！”
    終于做出了決斷，陶慎言只覺得心里說不出是什么滋味，接連又喝了兩口酒，轉(zhuǎn)念想起了陶敦方的一個建議。對于陶敦方、陶士安父子的不成器，陶慎言早就十分清楚，要不是看在死去的兄長面上，早就把他們鎖在寧越山莊了。當(dāng)有了謀反這個想法之后，陶慎言反而一改常態(tài)，對于這父子二人的種種過分舉動，睜一只眼閉一只眼。這么做其實大有深意，因為這樣一來，雖然于陶氏的聲譽有些影響，但是對于暗中圖謀卻大有好處，不容易引人注意。
    陶敦方雖然貪財好色，喜歡耍一些手段，腦子卻十分靈活，沒多長時間便察覺到陶慎言似有他意。陶慎言見被侄兒識破，索性分給他一些事情，倒也做的中規(guī)中矩。不過由于和高庸涵有宿怨，陶敦方一直明里暗里反對陶慎言的這一作法，甚至提出了一個新穎的建議：適當(dāng)?shù)臅r候，可以接觸歷山，設(shè)法與之聯(lián)手對付葉厚聰！
    歷山自接任東陵王以來，做的有聲有色，其治下的東陵道漸漸恢復(fù)了往日的繁華，而他也在東陵王的寶座日益安穩(wěn)，宛然已是一方諸侯。陶敦方之所以想到這一點，最大的原因倒不是看中歷山的實力，而是因為有傳聞?wù)f，歷山是以鳳羽族究意堂做靠山，出賣了葉帆和高庸涵之后，才坐穩(wěn)王位的。敵人的敵人就是朋友，這個道理陶敦方當(dāng)然非常清楚，所以才在高庸涵初次回絕之后，相機進言。
    然而陶敦方無論是胸襟還是眼光，都差得太多，聽到高庸涵的死訊后，便再也沒有提及這話。倒是陶慎言曾仔細想了想，這并非沒有可能，如果能得到歷山相助，也不失為一條事半功倍的路子。只是歷山對于陶氏的試探，始終顧左右而言他，不愿涉及關(guān)鍵的內(nèi)容，陶慎言見路數(shù)不對，轉(zhuǎn)而以商會的名義與之合作，這一次歷山倒沒有拒絕，而是在東陵道治下為陶氏大開方便之門。
    陶慎言幾經(jīng)思量，反復(fù)權(quán)衡，定下了一條計策。為了陶氏大業(yè)能成，準備再做最后一次努力，使出渾身解數(shù)也要說服高庸涵；如若不成，為了陶氏一門上下數(shù)百口的性命，斷不能容知道自己太多隱秘的高庸涵再活下去！
    等到深夜，碧影終于回來，剛一進房間便笑道：“宗主，有一個天大的好消息！”語氣中是掩飾不住的興奮。