老方最近的伙食水平有明顯提升,  以前他的晚飯大都吃穆老師從食堂打回來(lái)的飯菜，現(xiàn)在則是三份飯菜來(lái)源：老伴食堂、兒媳食堂和兒子餐廳后廚。做得最好的菜來(lái)自?xún)鹤庸ぷ鞯牟蛷d，當(dāng)一個(gè)服務(wù)員的父親并非全無(wú)好處。
    老方在美國(guó)的老友來(lái)國(guó)內(nèi)訪問(wèn),  老友跟負(fù)責(zé)接待的人提出要見(jiàn)見(jiàn)老方。老方這位老友也是奇人,  老方認(rèn)識(shí)他的時(shí)候,  他還是個(gè)美國(guó)人，再見(jiàn)面已經(jīng)換成了法國(guó)國(guó)籍,  在巴黎生活,  原先想象中的城市和自己離得太近,  看久了覺(jué)得不過(guò)如此，如今又回了美國(guó)定居。
    事情落實(shí)下來(lái),  部里跟老方打了招呼，讓他做好見(jiàn)面準(zhǔn)備。
    見(jiàn)面地點(diǎn)是當(dāng)天才告知老方的,  伏爾加一早停在樓下,  等著送老方過(guò)去。
    老方對(duì)要去的這家飯店很熟，倒不是因?yàn)樗郧俺?lái)這里，還因?yàn)樗膬鹤釉谶@里工作。
    雖說(shuō)是老友見(jiàn)面，但中間也有負(fù)責(zé)接待的人陪同,  其中還有一個(gè)英文翻譯。
    擱以前老方的性格，肯定跟老友換一種語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，且專(zhuān)揀翻譯聽(tīng)不懂的說(shuō),  但他現(xiàn)在受了改造,  懂得后果，既然有翻譯,  就充分發(fā)揮翻譯的作用。他用中文向老友問(wèn)好，并請(qǐng)翻譯人員給他翻譯，之后的交談也都是用中文。老友很詫異英語(yǔ)水平相當(dāng)于母語(yǔ)的老方何以堅(jiān)持用他不懂的語(yǔ)言交談,  還要請(qǐng)人翻譯，他因?yàn)樘^(guò)不解所以問(wèn)了出來(lái)。翻譯把這句話翻譯成中文，轉(zhuǎn)給老方，老方用中文說(shuō)：“當(dāng)年我去美國(guó)留學(xué)，用你們國(guó)家的語(yǔ)言；現(xiàn)在你來(lái)中國(guó)，就應(yīng)該說(shuō)中國(guó)話。”翻譯將目光轉(zhuǎn)向領(lǐng)導(dǎo)，那眼神的意思是：“這句話能翻譯嗎？”負(fù)責(zé)陪同的領(lǐng)導(dǎo)怕這句話要翻譯了接下面的走向難以控制，便說(shuō)：“方老，誰(shuí)不清楚您的英文水平？您也體諒下外賓。”
    人家這么說(shuō)了，老方只好同意，馬上把嘴里的話轉(zhuǎn)化成英文，跟他一比，小翻譯的英文水平就顯得不太圓熟。
    經(jīng)過(guò)多年的教育，老方處事比以前要謹(jǐn)慎，談話盡量控制語(yǔ)速，以防陪同的人聽(tīng)不懂，產(chǎn)生不必要的誤會(huì)。
    兩人十多年沒(méi)見(jiàn)，照理有許多話可說(shuō)，但因旁人在場(chǎng)，談的最多的還是家人。老友追憶起了之前他還是法國(guó)人時(shí)兩家的見(jiàn)面，順帶提起了老方的小兒子。當(dāng)年全家人都用流利的英文跟他打招呼，方穆?lián)P和哥哥姐姐所在的小學(xué)都是一貫制教育，從小學(xué)一年級(jí)開(kāi)始便學(xué)俄語(yǔ)，后來(lái)俄語(yǔ)換成了英語(yǔ)，他們也學(xué)得很好。即使學(xué)校不教，在家里這種情形下，不會(huì)英語(yǔ)是很難得的。方穆?lián)P也在學(xué)校學(xué)了幾句英文，但他堅(jiān)持要用中國(guó)話問(wèn)好，因?yàn)樗谴韲?guó)人歡迎這位遠(yuǎn)道而來(lái)的國(guó)外友人，老方很得意逆子的這句話，翻譯給老友聽(tīng)。孰料方穆?lián)P又用不太熟練的英文說(shuō)，外國(guó)人來(lái)了中國(guó)，最好客隨主變說(shuō)中國(guó)話，起碼要用中國(guó)話打個(gè)招呼。
    老友知道方穆?lián)P在學(xué)油畫(huà)，便說(shuō)照你這套理論，你是中國(guó)人，又在中國(guó)生活，為什么要學(xué)西方油畫(huà)。方穆?lián)P說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)油畫(huà)屬于你們老外？藝術(shù)是屬于全世界的，不分國(guó)家。就像烤鴨全世界人都可以吃。我和我爸媽請(qǐng)你吃烤鴨吧，你一定會(huì)喜歡的。”老方很滿(mǎn)意逆子的前一句話，把“老外”換成一個(gè)較為文雅的詞，翻譯給老友聽(tīng)。方穆?lián)P體現(xiàn)了好客風(fēng)范，他不僅要和自己的爸媽請(qǐng)人吃烤鴨，吃涮肉，吃栗子雞，吃清蒸魚(yú)……還要請(qǐng)人吃點(diǎn)心，粵式點(diǎn)心蘇式點(diǎn)心，各類(lèi)點(diǎn)心。他不會(huì)用英文說(shuō)這些，就特地畫(huà)了一張圖，分門(mén)別類(lèi)，簡(jiǎn)單明了。老方看見(jiàn)逆子見(jiàn)縫插針的推銷(xiāo)美食，又氣又笑，知道逆子是最近餓了一陣子已然饞瘋了。但他提了，不好不請(qǐng)。老友臨走時(shí)，得到了方穆?lián)P的一副贈(zèng)圖，上畫(huà)中國(guó)烤鴨。他至今收藏在家。
    老友問(wèn)方穆?lián)P是否還在畫(huà)畫(huà)。
    老方說(shuō)還在畫(huà)。業(yè)余畫(huà)畫(huà)，專(zhuān)職當(dāng)服務(wù)員，后一句沒(méi)說(shuō)。
    方穆?lián)P就是這時(shí)出現(xiàn)為外國(guó)友人上菜的，這桌的菜碼是早已定好的，方穆?lián)P上完菜，便簡(jiǎn)單地介紹菜色。他在餐廳干了多時(shí)，已經(jīng)能夠熟練跟人介紹菜單上的菜品。
    乍然在工作單位見(jiàn)到老父親，方穆?lián)P并沒(méi)表現(xiàn)出意外。老方因?yàn)樘崆爸滥孀釉谶@家飯店工作，也不算太意外。
    父子倆各自安于現(xiàn)在的身份，有默契地沒(méi)有相認(rèn)。
    老方覺(jué)得逆子一定會(huì)為今天的遭遇感到不好意思。在父親跟人會(huì)面的飯店，而他作為服務(wù)員出現(xiàn)，雖然逆子面上并沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)。
    老友對(duì)這個(gè)服務(wù)員的介紹很滿(mǎn)意，在結(jié)賬時(shí)付了一筆很客觀的小費(fèi)。
    老方看著拿小費(fèi)的兒子，一陣心酸。
    兩人相談甚歡，老友提出在回國(guó)前一定要和老方的家人們見(jiàn)一次面。
    和老友告別后，老方就一直思考逆子的職業(yè)問(wèn)題。回到家，老方并沒(méi)提出在飯店偶遇兒子的事。他面色凝重，穆老師以為他是因?yàn)闀?huì)面引發(fā)的不快，問(wèn)他是怎么回事。
    老方卻閉口不談會(huì)面，只說(shuō)：“要不是因?yàn)槲业膯?wèn)題，兒子也不至于現(xiàn)在做服務(wù)員。”
    穆老師勸慰他：“服務(wù)員也很好，能夠自食其力就沒(méi)什么可丟人的。”
    “人還是應(yīng)該發(fā)揮所長(zhǎng)啊。”雖然他兒子做服務(wù)員確實(shí)做得不錯(cuò)，但于老方卻很心酸。他對(duì)服務(wù)員很尊重，但對(duì)服務(wù)行業(yè)始終存在著偏見(jiàn)。
    老方對(duì)托人情找關(guān)系這一套向來(lái)很不屑，此時(shí)見(jiàn)逆子如此這般，也不禁動(dòng)了念頭。但他的原則立了幾十年，一時(shí)也不好放棄。
    晚上，老方又吃到了逆子從餐廳后廚帶回家的菜，以往覺(jué)得可口的飯菜此時(shí)只覺(jué)無(wú)味。
    飯間老方說(shuō)保姆他已經(jīng)找到了，明天就過(guò)來(lái)，兒子兒媳以后就不要往家里帶菜了。
    自從費(fèi)霓和方穆?lián)P住進(jìn)來(lái)，費(fèi)霓便強(qiáng)迫方穆?lián)P和自己一起承擔(dān)刷碗的責(zé)任。幾次之后，穆老師便讓老方去找一個(gè)保姆。老方因?yàn)樵缬袦?zhǔn)備，很快就找好了，說(shuō)定明天來(lái)上班。
    飯畢，老方把逆子叫到書(shū)房，“你這服務(wù)員先不要做了，要是錢(qián)不夠用，我可以先給你用。”
    “您這話當(dāng)真？”
    老方用沉默表達(dá)對(duì)兒子這句問(wèn)話的不屑，竟然質(zhì)疑當(dāng)父親的會(huì)騙他。
    “那您先給我一千塊錢(qián)。”
    老方?jīng)]想到逆子這么快就答應(yīng)了，還如此直接地提到了錢(qián)，一千塊不是小數(shù)目。
    “你要這錢(qián)干什么？”老方思考之后便說(shuō)，“你住在我這里，不用交伙食費(fèi)，按理說(shuō)不會(huì)有別的花費(fèi)，如果有，你可以跟我提出來(lái)，我酌情考慮看是否給你。”
    方穆?lián)P笑：“借個(gè)錢(qián)這么麻煩，您還是自己留著花吧。我就知道您借錢(qián)這事兒是個(gè)幌子，等我真失了業(yè)，您一分錢(qián)也不會(huì)給。”
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