老方不知道這是逆子的激將法還是他不信任自己,  最后把逆子要的錢減半，決定先給他五百塊。
    他以為兒子會(huì)嫌少，沒想到方穆?lián)P說：“我剛才跟您開玩笑呢,  我現(xiàn)在已經(jīng)成年,  理應(yīng)自食其力,  怎么能平白無故地要您的錢？”
    這倒顯得老方剛才小氣了，他說：“你如果真有困難,  做父母的也應(yīng)該對(duì)你有所扶持。”
    “剛才您說到伙食費(fèi),  倒提醒我了。”方穆?lián)P掏出五十塊錢給老方,  “這是我和費(fèi)霓下個(gè)月的伙食費(fèi)，先提前給您。”
    老方說：“你們?cè)诩页燥埐挥酶痘锸迟M(fèi)。”
    “您這是嫌少？”方穆?lián)P和費(fèi)霓只在家吃兩頓飯,  一個(gè)月的伙食費(fèi)根本用不了這么多。
    “趕快收回去，你們?cè)诩页燥?  我難道能讓你們出錢嗎？”
    “您就應(yīng)該讓我們出錢。”方穆?lián)P說：“我都成年了,  怎么能白吃您的飯，以后每個(gè)月我都要給您交伙食費(fèi)。”
    老方并沒有處理此類這種情況的經(jīng)驗(yàn)，他比較習(xí)慣拒絕。
    接下來方穆?lián)P說的話就在他的經(jīng)驗(yàn)之內(nèi)了。
    方穆?lián)P很理所應(yīng)當(dāng)?shù)貑栕约焊赣H：“對(duì)了，您也補(bǔ)發(fā)工資這么多天了,  什么時(shí)候把我成年前的伙食費(fèi)補(bǔ)給我？您給我伙食費(fèi)就行了，其他的成長支出我就不跟您要了，您把本金給我就成,  不用給利息。反正您也沒拿著利息。”他當(dāng)年只在家里吃到小學(xué)畢業(yè),  還饑一頓飽一頓的，他的爸爸至少要補(bǔ)給他中學(xué)六年的伙食費(fèi)。老方的工資里有一部分是他成年前的伙食費(fèi),  如今工資補(bǔ)發(fā)了，伙食費(fèi)自然也要補(bǔ)給他。
    老方的心情變了再變，他主動(dòng)給逆子錢和逆子要錢他再給,  還是不一樣的，后者搞得跟他欠兒子錢一樣，雖然也確實(shí)可以這么理解，那幾年他確實(shí)沒盡到撫養(yǎng)義務(wù)。為了占據(jù)主動(dòng)權(quán)，老方在沉默中想出了一個(gè)勉強(qiáng)應(yīng)對(duì)之策。
    “你今后六年在家吃飯，伙食費(fèi)就免了。”
    “您工資是一次性補(bǔ)發(fā)的吧。”
    “你想要多少錢？”
    “那得看您撫養(yǎng)孩子的標(biāo)準(zhǔn)是什么了。您多考慮幾天，錢我不著急要。”方穆?lián)P又把五十塊錢揣回自己的口袋，“您算好了，從里面刨除五十塊錢再給我。”
    方穆?lián)P回到臥室，費(fèi)霓正在桌前看書，她聽見門響，問方穆?lián)P：“談什么談了這么長時(shí)間？”
    “我爸要把我中學(xué)六年的伙食費(fèi)補(bǔ)給我。”
    “中學(xué)的伙食費(fèi)？”費(fèi)霓詫異，“你不會(huì)真要了吧？”
    “當(dāng)然得要，要不我爸于心有愧。我為了讓他安心也得要。”
    “你象征性地要個(gè)一兩百就好了。”費(fèi)霓覺得她公公補(bǔ)發(fā)的工資一點(diǎn)兒都經(jīng)不住花，先是給了她兩千塊，又買字畫又買善本的，就算撿漏也是一個(gè)不小的數(shù)目。如今又要請(qǐng)保姆。
    方穆?lián)P笑：“那不成老頭子虐待我了？每月拿出不足百分之一的工資養(yǎng)他的兒子？”
    費(fèi)霓踮起腳拿手指在方穆?lián)P耳根刮了一下，“你啊，總是有理。”
    方穆?lián)P抓住費(fèi)霓的手指放到自己的唇邊，費(fèi)霓的目光快速向臥室門掃了一下。
    “我鎖門了。”
    “今天就算了吧。你工作一天了，不累嗎？”方穆?lián)P白天在餐廳工作，到了晚上回家，不是畫能拿稿費(fèi)的連環(huán)畫，就是畫往里倒搭錢但他自己喜歡的畫。今天她醒來就發(fā)現(xiàn)方穆?lián)P不在臥室，而是在隔壁的小房間臨摹，他用畫油畫的路子臨摹那些中國山水。
    “你是懷疑我體力不行嗎？”
    “你想到哪兒去了？”費(fèi)霓在他的胳膊掐了下，“說正經(jīng)的，你要太累，就把服務(wù)員的工作辭了吧。身體再好，時(shí)間長了也頂不住。”
    方穆?lián)P笑：“我工作辭了，拿什么生活？”
    “你不是有稿費(fèi)嗎？再說咱們家也有一些存款。你不可能一直沒工作。”
    “可我覺得當(dāng)服務(wù)員挺不錯(cuò)的。”方穆?lián)P本人并不討厭做服務(wù)員，餐廳里形形色色的人都有，發(fā)現(xiàn)有意思的，他就在頭腦里快速把他們畫一遍，如果回家還覺得印象深刻，就直接落在紙上。
    而且在餐廳工作，除了拿工資，他還可以直接在餐廳后廚點(diǎn)餐，請(qǐng)大師傅給自己做飯，同時(shí)拿到一些兌換券，買他所需要的東西。
    “我買了鮑魚罐頭，明天給你下面吃。”方穆?lián)P把下巴擱到費(fèi)霓的肩膀上，“我之前做了什么，讓你懷疑我體力不夠呢？”
    為了打消費(fèi)霓的懷疑，方穆?lián)P不得不證明了一下自己。費(fèi)霓不得不承認(rèn)，方穆?lián)P確實(shí)有足夠的體力做兩份工作。
    老方并沒動(dòng)用自己的人脈，逆子的工作就送上了門。
    凌漪上次在方穆?lián)P和費(fèi)霓面前丟了臉，心情很是低落了幾天，她父親寬慰她，“穆?lián)P這樣做，反而更證明他是個(gè)難得的好孩子，他在你最苦難的時(shí)候把大好前途讓給你，等到你的境遇改善，他也沒要求你的幫忙。疏遠(yuǎn)你，也是因?yàn)樗Y(jié)了婚，他是有婦之夫，對(duì)你親近，反倒有問題。”凌漪的父親很贊成方穆?lián)P的為人，每當(dāng)時(shí)代變動(dòng)之時(shí)，婚姻也易發(fā)生變動(dòng)，方穆?lián)P能夠疏遠(yuǎn)自己的女兒，和自己相識(shí)于微時(shí)的妻子相守很是難得。
    凌漪母親又勸她，“你現(xiàn)在不要對(duì)穆?lián)P有不該有的心思，傳出去對(duì)你的名聲也不好。畢竟當(dāng)初在他最困難的時(shí)候照顧他的是他現(xiàn)在的妻子。”
    “我只是拿他當(dāng)朋友，就像以前一樣。”她對(duì)自己父親說，“您趕快給他找一個(gè)正式工作吧。方伯伯方伯母太清高，是不會(huì)給他們的小兒子安排工作的；他妻子家，又沒這個(gè)能力。上次您找的那工作不怪穆?lián)P拒絕，連個(gè)編制都沒有，他的才華難道不配一個(gè)有編制的工作嗎？”
    方穆?lián)P幫了自己的女兒，在他困難時(shí)女兒又躲開了，這讓凌家人很覺得對(duì)不起方穆?lián)P。
    凌漪的母親私下和她父親說：“咱們家小漪打小就喜歡穆?lián)P，要不是因?yàn)椤F(xiàn)在也許正好好地在一起。”
    “誰叫穆?lián)P困難的時(shí)候，她連看都沒看過幾次。人家把大學(xué)名額讓給她，她這樣，難怪人家寒心。要是我，我也寒心。以前穆?lián)P小時(shí)候經(jīng)常來咱們家吃飯的，上次來一口飯都沒吃，給他錢票也不要，之后也沒來過。因?yàn)樗疫B老領(lǐng)導(dǎo)都不好意思見。”
    “也不能全怪漪漪。當(dāng)年太嬌慣她，沒讓她學(xué)會(huì)如何在逆境中生存，后來咱們又牽連了她，讓她一下子跌倒谷底。如果時(shí)代不來考驗(yàn)他們，也是一對(duì)幸福的小男女。穆?lián)P以前跟我們多親熱，現(xiàn)在生分多了。”
    說罷，兩人無言，只剩長長的嘆息。
    出于愧疚以及對(duì)方穆?lián)P才華的認(rèn)可，凌老便決定靠自己的人脈給方穆?lián)P找一個(gè)有編制的工作。他雖恢復(fù)了待遇，但依然嚴(yán)格要求自己，在這種事上很是謹(jǐn)慎，生怕被人抓到把柄。好在方穆?lián)P出版了作品，又在報(bào)紙上連載，以前還有過救人事跡，讓這樣的人在畫報(bào)工作也是合情合理。趕上有領(lǐng)導(dǎo)請(qǐng)老方吃飯，讓人誤以為老方很快就要被重用，工作的事情很容易就解決了。
    工作落定后，凌家便決定到方家拜訪。之前凌漪父母來過方家一次，那次很倉促，只短暫?jiǎn)柡蛄讼吕项I(lǐng)導(dǎo)順便表達(dá)了下對(duì)方穆?lián)P的謝意。凌漪的父母因?yàn)槟J(rèn)方穆?lián)P把大學(xué)名額讓給凌漪的事情說了，感謝得很抽象，老方還以為逆子只是在鄉(xiāng)下幫凌漪干干農(nóng)活，便說這是應(yīng)該的，不過舉手之勞而已，老方把事關(guān)前途的事情說得這么輕巧，這讓凌漪的父母更覺愧疚。
    周日，方穆?lián)P加班。費(fèi)霓在客廳彈琴，她本來在臥室里看婆婆借她的書，到兩點(diǎn)的時(shí)候，穆老師敲門問她有事么，結(jié)果穆老師說，“現(xiàn)在這客廳屬于你了，你可以去練琴。”
    因客廳里的鋼琴搬來后，費(fèi)霓就沒動(dòng)過，穆老師猜測(cè)她是怕吵到別人，不好意思彈。
    費(fèi)霓唯有說謝謝。她一個(gè)人在客廳練琴，保姆楊姨在飯廳打盹，費(fèi)霓聽見有人敲門，便去開門。
    她又看見了凌漪和她的母親，另一個(gè)男人，不出意外應(yīng)該是凌漪的父親。
    凌漪見費(fèi)霓來開門，也覺得意外。依她對(duì)方穆?lián)P的了解，他并不喜歡和父母同住。但她很快調(diào)整好了面部表情，對(duì)著費(fèi)霓笑笑。她對(duì)費(fèi)霓總有一點(diǎn)畏懼之情，因?yàn)橘M(fèi)霓為人世俗精明，又知道她并不算美好的歷史，是她得罪不起的一類人物，她總認(rèn)為費(fèi)霓會(huì)把她的過去散播出去。但今天她是帶著好消息來的，這個(gè)消息給了她一些底氣。而且她還給方伯母和費(fèi)霓帶了面霜粉餅洗發(fā)乳護(hù)發(fā)素，她在國外的舅舅又跟他們恢復(fù)了通訊，他們家能用的兌換券很可觀。她相信費(fèi)霓不會(huì)拒絕她的好意。她不要求別的，只希望費(fèi)霓給方穆?lián)P一點(diǎn)空間，讓他和自己繼續(xù)保持友誼。
    她認(rèn)為方穆?lián)P上次如此冷淡地對(duì)待她是因?yàn)橘M(fèi)霓對(duì)她有意見，方穆?lián)P為了安撫費(fèi)霓所致。她不愿讓方穆?lián)P為難，她覺得他已經(jīng)夠難。
    費(fèi)霓并不喜歡凌漪，但這不是自己的家，她沒有拒客的選擇，便只好客氣地歡迎。
    凌漪的母親和費(fèi)霓在友誼商店見過一次，印象很深，因?yàn)檫@相貌是不用著為方穆?lián)P的婚戀可惜的，她便從女兒的可惜中讀出了別的。這點(diǎn)“別的”頗讓她不安。
    費(fèi)霓把凌家人請(qǐng)進(jìn)來，囑咐保姆楊姨泡茶，又去書房通知自己的公公和在臥房讀書的婆婆。
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