“見(jiàn)過(guò)主上。”
    顏貺眼神急切，似乎有什么急事，但看見(jiàn)王壑去了偽裝坐在主位，忙按捺心情，恭敬行禮。
    王壑抬手道：“不必多禮。”
    顏貺又拜見(jiàn)王爺。
    朱雀王點(diǎn)點(diǎn)頭。
    顏貺這才急急對(duì)王壑道：“主上，李菡瑤命江如澄駐守景江海口，節(jié)制內(nèi)陸海口和海上通道，分明有取代靖海水軍之意。咱們?cè)趺崔k？靖海水軍怎么辦？”
    王壑靜靜瞅著他不語(yǔ)。
    顏貺覺(jué)得，年輕主上那黑亮、平靜的眼眸神光湛然，不經(jīng)意間已侵入他的心底，令他感到自己一覽無(wú)余。他不由局促起來(lái)。但這件事他是繞不過(guò)去的，必要跟江如澄對(duì)上，因此硬著頭皮道：“請(qǐng)主上明示。”
    王壑道：“就讓他駐守。”
    顏貺錯(cuò)愕道：“那我呢？”
    王壑道：“問(wèn)李姑娘。”
    顏貺更加錯(cuò)愕，他強(qiáng)笑著，艱難提醒王壑：“末將已經(jīng)投靠主上，不歸李姑娘節(jié)制……”
    王壑也提醒道：“你不是被鄢二姑娘俘虜了嗎？她既大度放了你，你便欠她一條命。”
    面對(duì)王壑黑亮、清湛的目光，顏貺無(wú)言以對(duì)，頹然低頭。這件事既昭示了他的失敗，也表明他欠了鄢蕓和李菡瑤恩情，在這恩情償還之前，他無(wú)法對(duì)付李菡瑤。王壑要他去問(wèn)李菡瑤，到底是什么意思呢？
    顏貺有些看不透王壑。
    忽聽(tīng)王壑道：“你不如投降她。”
    顏貺一愣，半晌才吃驚道：“投、投降？！”
    他感到無(wú)所適從，不明白王壑到底說(shuō)真的還是在開(kāi)玩笑，只好轉(zhuǎn)向朱雀王，尋求提點(diǎn)。
    朱雀王則盯著王壑，冷冷道：“微臣懷疑主上勾結(jié)李菡瑤，吃里扒外，出賣(mài)江山……”
    “哈哈……”趙朝宗一下子沒(méi)忍住，笑出聲來(lái)。
    顏貺也很想笑，又怕王壑難堪羞惱，竭力忍住，垂眸不敢看王壑，那嘴角卻彎了。
    王壑并未羞惱，淡然道：“將來(lái)橫豎都是一家人，說(shuō)什么勾結(jié)不勾結(jié)。”說(shuō)罷又轉(zhuǎn)向顏貺，道：“男子漢大丈夫，最要輸?shù)闷稹鳖佡L想要解釋?zhuān)杂种埂Ｍ踣种浦顾馈澳悴槐亟忉專(zhuān)抑泐檻]。現(xiàn)在江如澄統(tǒng)領(lǐng)數(shù)萬(wàn)水軍精銳駐扎在入海口，其中很多人都是靖海水軍舊部，你難免覺(jué)得羞愧、尷尬。但你忘了，東海雖被江如澄霸占，還有南海。南疆水軍現(xiàn)群龍無(wú)首。鎮(zhèn)南侯已死，這是個(gè)機(jī)會(huì)。”
    顏貺精神一振，目光也亮了。
    王壑看著他，肯定地點(diǎn)頭道：“投靠李姑娘，報(bào)恩！”“報(bào)恩”兩個(gè)字，他咬的重重的。
    顏貺確定了：王壑是真讓他投降。
    趙朝宗在旁，大眼睛骨碌轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也對(duì)顏貺勸道：“顏將軍不必顧慮。納哥哥讓你投降，你就去投降。你只要一心為公，這投降就不虧心。眼下最要緊的是要保證江南穩(wěn)定，不能挑起內(nèi)戰(zhàn)。其實(shí)不止將軍你，像段存睿這些江南官員，不也都聽(tīng)了李姑娘的安排？只要你們以大局為重，以百姓為重，別管什么‘各為其主’，也別管將來(lái)誰(shuí)做皇帝——這事有王納哥哥呢——不論將來(lái)誰(shuí)當(dāng)皇帝，都會(huì)重用勤懇為民的官員，你們便能落到好結(jié)果……”
    顏貺想到上次，王壑命他穩(wěn)定江南，不得與李菡瑤為敵。他違背了王壑的命令，擅自對(duì)李菡瑤出兵，結(jié)果在鄢蕓手上吃了敗仗，丟兵丟臉。
    王壑并未因此懲戒他，卻命他去投靠李菡瑤，可見(jiàn)對(duì)李菡瑤愛(ài)慕之深、娶李菡瑤決心之堅(jiān)。由此看來(lái)，他投靠李菡瑤等于投靠未來(lái)主母，是為大局，并不失了氣節(jié)。他隱隱覺(jué)得，這次若再誤事，將遺恨終身。
    想罷忙道：“屬下明白了。”
    王壑見(jiàn)勸降了顏貺，欣慰道：“將軍明白就好。”
    顏貺心里還有一絲疑慮，因問(wèn)道：“李姑娘能信任屬下么？李姑娘心思縝密，就算接納屬下，也未必會(huì)把南疆水軍交給屬下統(tǒng)領(lǐng)，屬下可是敗軍之將。”
    王壑高深莫測(cè)道：“無(wú)妨，將軍只管去。”
    顏貺把心一橫，躬身拜道：“屬下去了。”
    王壑揮手道：“去吧。”
    顏貺又拜朱雀王，道：“王爺，屬下告退。”
    朱雀王緊閉著嘴，一言不發(fā)。
    顏貺垂眸不敢看他的眼睛，抱拳一揖，然后轉(zhuǎn)身、出艙，氣昂昂的架勢(shì)，仿佛不是去投降，而是出征。
    他走后，艙房?jī)?nèi)沉寂下來(lái)，氣氛有些尷尬。
    朱雀王也不說(shuō)話，只盯著王壑，神情揶揄。
    王壑竟能猜到王爺?shù)囊馑迹路鹪趩?wèn)：“你怎不讓本王也去投降呢？你要做上門(mén)女婿，咱們干脆都投降才好。李卓航父女肯定高興，一準(zhǔn)應(yīng)允親事。”
    王壑不由嘀咕：“王爺一句話沒(méi)說(shuō)，我干嘛想這么多？”他知道朱雀王并非反對(duì)此事，否則就開(kāi)口阻止了；既未阻止，又?jǐn)[出這副神情，不過(guò)是取笑他。
    他不想就此事說(shuō)笑，咳嗽一聲，看向趙朝宗。
    趙朝宗忙道：“哥哥有何吩咐？”
    十分的機(jī)靈。
    王壑問(wèn)：“剛才那番話，你對(duì)段存睿也是這么說(shuō)的？”
    趙朝宗道：“橫豎差不多。”
    王壑輕笑一聲，道：“不止對(duì)段存睿說(shuō)了吧？”恐怕在眾多江南官員面前宣揚(yáng)了不止一遍。
    趙朝宗賠笑道：“凡有人來(lái)問(wèn)弟弟，弟弟都告誡了他們，叫他們好好做官，別管男皇帝女皇帝。皇帝受命于天，沒(méi)那個(gè)命數(shù)，再折騰都沒(méi)用。他們都聽(tīng)進(jìn)去了。”
    他這話說(shuō)的狡猾，分明指王壑乃命定的天子，李菡瑤沒(méi)那個(gè)命數(shù)，聽(tīng)的人卻抓不住把柄。
    王壑既未稱(chēng)贊他，也未責(zé)備他，只警告道：“你別精明過(guò)了頭。須知山外有山，人上有人。”
    趙朝宗神情一肅，道：“弟弟謹(jǐn)記哥哥教誨。”
    王壑見(jiàn)他如此鄭重，好奇道：“如此乖順，想是吃過(guò)虧？”
    趙朝宗賠笑道：“也不是，就是覺(jué)得哥哥說(shuō)的好有道理。”
    王壑才不信他呢，然他不說(shuō)，也不便追問(wèn)。
    朱雀王聽(tīng)了他們對(duì)話，已然明白：王壑早已布局江南，現(xiàn)正和李菡瑤博弈、爭(zhēng)天下。不同于皇城兵變和北疆戰(zhàn)役，王壑在江南的布局撲朔迷離，叫人看不透。王爺心中疑慮重重，但因?yàn)榛食潜兒捅苯畱?zhàn)役的完美，他決定無(wú)條件信任王壑，全力支持和配合王壑。