貢院之中，王學(xué)政面色肅然端坐中央，望著魚貫而入的考生。第一眼就瞧見了葉行遠(yuǎn)，不免面現(xiàn)厭惡。受到流民作亂的壓力，他在幾位大人的壓迫之下，不得不改了科考的結(jié)果，這等于是在他老臉上重重扇了一巴掌。
    其實(shí)王學(xué)政與葉行遠(yuǎn)并無舊怨，當(dāng)初之所以要將他壓下去無非也是受人所托。結(jié)果出爾反爾，別人倒是無事，偏他這個(gè)行事者最沒面子，這叫他心里怎能不恨？
    “這秀才來得倒早。”王學(xué)政冷笑，雖然未行褒貶，語氣中卻帶著譏諷之意。省試名次，與你來的早晚無關(guān)。這么巴巴的前來，果然是貪慕名利之輩。
    手下人都是伶俐之輩，聽話聽音，再說科考之事過去未久，誰都猜得到學(xué)臺(tái)大人對這葉行遠(yuǎn)有怨氣。便進(jìn)讒道：“大人有所不知，這秀才哪里是來得早了？是拿錢買了隊(duì)伍前面的位子，方才當(dāng)先進(jìn)入。”
    聽得真相，王學(xué)政更是氣悶，不住搖頭道：“斯文掃地，成何體統(tǒng)！”
    王學(xué)政心中對葉行遠(yuǎn)更是不滿，若有機(jī)會(huì)，他是毫不猶豫會(huì)將葉行遠(yuǎn)壓下去。之前科考并非正式的科舉，是否錄取都在王學(xué)政一念之間，在撫臺(tái)、藩臺(tái)、臬臺(tái)三位大人都帶話過來的時(shí)候，他也不能硬扛。
    但現(xiàn)在省試糊名密封，有天機(jī)監(jiān)督，要是葉行遠(yuǎn)在程序中被刷落，誰也沒法找王學(xué)政的麻煩。至于怎么在糊名的情況之下將人拿下，王學(xué)政就一聲暗笑，讀書人的事就算是你們幾個(gè)方面大員也未必能搞得清楚！
    葉行遠(yuǎn)還未知今日主考的惡意，進(jìn)入貢院之后，他與唐師偃分開，施施然找到了自己考棚。才剛落座。便有小吏送上熱茶水與毛巾，陪笑道：“葉相公稍坐，擦把臉。喝口茶。”
    嗯？葉行遠(yuǎn)一怔，心說來考試還有這待遇？以前可從來沒聽說過。省試貢院規(guī)矩嚴(yán)格。哪個(gè)考生不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，就算是王孫公子，在這兒也只能老老實(shí)實(shí)窩著。
    小吏見葉行遠(yuǎn)不接，笑道：“葉相公考試辛苦，我家大人只怕有人對公子心懷不軌，所以特差小人來示意。無論貢院之中有何變化，都請不必?fù)?dān)心，大人自會(huì)處理。”
    葉行遠(yuǎn)明白了。這是某位大佬在向自己示好，被推脫道：“貢院自有規(guī)矩，這些東西我亦有準(zhǔn)備，不敢勞煩你家大人。不知大人是哪一位？”
    無非是撫臺(tái)、藩臺(tái)、臬臺(tái)中的一位，但出于禮貌，葉行遠(yuǎn)總得問上一句。那小吏神神秘秘在桌上寫了一個(gè)“胡”字，躬身恭敬而退。
    原來是巡撫胡大人，葉行遠(yuǎn)一笑，一介秀才在貢院之中考試，倒有一省撫臺(tái)來討好。這縱然不是絕后，也必是空前了。
    想來布政使潘大人、按察使萬大人這兩位也必有安排，有這三駕馬車保駕護(hù)航。這省試與縣試府試的待遇，可大大不同。
    葉行遠(yuǎn)心中篤定，更不著急，只自己取茶烹煮，閑坐閉目養(yǎng)神，等著亂哄哄的考生入場搜檢結(jié)束。
    書中之前說過，省試比之府試主要就是多一道策論。試帖詩與文章，葉行遠(yuǎn)之前都有了經(jīng)驗(yàn)，并無壓力。倒是策論部分可能影響到他的考試結(jié)果。
    省試要考兩天，第一日是詩文。第二日是策論，從時(shí)間的安排上來看。也可知道策論在這次考試之中的重要性。
    第一日，詩、文的題目都是尋常，葉行遠(yuǎn)不敢怠慢，細(xì)細(xì)擬好做了，檢查一遍并無遺漏錯(cuò)誤，這才換來巡場交卷。眼看日已偏斜，便熱了吃食，胡亂填飽肚子，早早休息。
    夜間微涼，又有人悄悄送上被褥，表示自己是藩臺(tái)大人差遣。葉行遠(yuǎn)啼笑皆非，怕惹麻煩也怕有夾帶，便婉拒好意，只將被子裹緊，一覺睡到天明。
    一早便有人送來熱湯，葉行遠(yuǎn)也不再管到底是誰的吩咐，干脆一概拒絕。他也知道這幾位大人必是料定他不會(huì)接受的，只是透露個(gè)訊息，表示自己隨時(shí)在此而已，關(guān)鍵之處，只怕還在之后的策論。
    省試中的策論考試，與科考又不一樣，因?yàn)橐齽?dòng)天機(jī)，靈力下降，而推演變化，成就虛幻現(xiàn)實(shí)，實(shí)際的評(píng)判已經(jīng)不是由文章而定，而是由具體施政的綱要為準(zhǔn)。
    如果在推演之中，策論能夠順利實(shí)施，得到好的效果，這一篇文章自然就能得到好的評(píng)價(jià)，也就意味著在省試之中的名次不會(huì)差。而如果策論在推演之中失敗，沒有成效或是出現(xiàn)了負(fù)面效果，那可就大大糟糕，策論部分，只怕難以得分。
    所以說考中舉人之后就能夠機(jī)會(huì)選官，這推演現(xiàn)實(shí)的策論考試本身也是一條重要的前提。這代表著中舉之人，已經(jīng)有能力獨(dú)立處理一些地方事務(wù)，施政一方，這與但憑文章的秀才還是兩個(gè)層次。
    就比如科考之中王學(xué)政出題“戍邊養(yǎng)民”，如果是省試，在貢院之中葉行遠(yuǎn)寫下文章的同時(shí)，勾引天機(jī)，便能夠推演出邊戎的幻境。
    葉行遠(yuǎn)便要在這幻境之中，以文章之意施法，待時(shí)日長久，看其結(jié)果。如果確實(shí)能夠起到作用，便算是策論成功，否則就算是寫得天花亂墜，此文仍舊一文不值。
    這與傳統(tǒng)科舉方式就大不相同了，畢竟這是一個(gè)神通自足的世界，出現(xiàn)這種全新的模式，也并不意外，葉行遠(yuǎn)甚至稍稍有些期待。
    王學(xué)政也是早起，昨日詩、文都已糊名上交，他連夜粗粗看了幾十篇，未見特別出色的。今早起床便不甚樂意，斜刺里又看見葉行遠(yuǎn)好整以暇的準(zhǔn)備早飯，心中更是不爽，招呼巡場考官，準(zhǔn)備下發(fā)這次的策論考題。
    “辰時(shí)已至，可將考題發(fā)下，令眾考生琢磨，至酉時(shí)收卷，不得延誤。”王學(xué)政輕聲吩咐，一眾考官領(lǐng)命而行。葉行遠(yuǎn)拿到考題，等到鑼響，翻轉(zhuǎn)一看，不由心中大喜。
    這一次的策論考題居然是“流民策”。這對葉行遠(yuǎn)來說，難道不是送分么？
    要知道定湖省中流民作亂，三位大佬束手無策，還是他葉行遠(yuǎn)單人匹馬搞定的，這種實(shí)際的經(jīng)驗(yàn)可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一眾同儕，考別的他或許還擔(dān)心一下。比這個(gè)，就拿他處理定湖省的實(shí)務(wù)拿出來，不就是一篇大文章么？
    這一次省試倒是順風(fēng)順?biāo)瑳]有人刁難，只有人巴結(jié)，連考題都是投其所好，看來這解元真是非我莫屬了。葉行遠(yuǎn)心中大定，但他天性謹(jǐn)慎，難免要多想幾層，有備無患，免得樂極生悲。
    省中流民鬧出那么大事來，省試以此為題，考流民策也算是理所應(yīng)當(dāng)。不過省試考題雖然不是一人而定，但王學(xué)政必然有很大的發(fā)言權(quán)，此人對葉行遠(yuǎn)可不會(huì)有什么好感，會(huì)留給他這么適當(dāng)?shù)念}目么？
    葉行遠(yuǎn)想到這一點(diǎn)，精神一緊，字斟句酌的仔細(xì)閱讀相關(guān)材料，連看三遍之后，果然被他看出些名堂來。
    雖然同樣是流民，但省試要考的可不像是定湖省遇到的這種情況，如果葉行遠(yuǎn)生搬硬套，只怕就落入了陷阱之中。一旦差之毫厘，縱然他的方法在定湖省中被被證明行之有效的，但因?yàn)槌跏紬l件不同，在推演實(shí)施當(dāng)中，就會(huì)謬以千里。
    其實(shí)考題所附的史料并不詳細(xì)，粗粗一看，無非是天旱民不聊生，穿州過縣而已，但時(shí)間點(diǎn)卻是軒轅歷兩千七百二十八年。
    這個(gè)時(shí)間點(diǎn)乃是乾朝永正七年，乃是本朝之前兩代，距今七百余年，而這永正年間正是乾朝倒數(shù)第三位皇帝在位。永正之后，乃是歷平，歷平皇帝在位僅僅三年便駕崩，乾朝就迎來了末代哀帝。
    永正在位共十四年，勉強(qiáng)也算得國泰民安。在永正七年爆發(fā)的流民潮，初時(shí)看來只是些小事，只要朝廷適當(dāng)賑濟(jì)，安撫民眾，也就該平復(fù)下來了。
    但歷史卻并不如人愿，縱然朝廷和各地官府都拿出錢糧賑濟(jì)，卻如杯水車薪，并未在根子上遏制住流民問題。
    而流民就如同滾雪球一般，越來越大，十幾年間不曾止歇，最后于西北一地匯聚了百萬災(zāi)民，威脅京畿！此時(shí)乾朝內(nèi)外交困，在這流民的壓力之下，竟然無法支撐，竟想要南遷以避鋒芒，棄子民于不顧，終于引起了中原板蕩，最后導(dǎo)致改朝換代！
    在這種情況之下，出現(xiàn)的流民，可不能輕易處置，必須得考慮牽一發(fā)而動(dòng)全身，作為流民初起的當(dāng)?shù)氐胤焦倮簦摦?dāng)如何應(yīng)對？
    如果沒有注意到軒轅歷兩千七百二十八年這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，葉行遠(yuǎn)得意洋洋的寫自己安撫流民的手段，那肯定就是被人坑了一道。
    “真是坑人于無形之中啊！”葉行遠(yuǎn)心中吐槽，幸好自己看得仔細(xì)，這才不曾落入他人彀中。不過這王學(xué)政也真夠大膽，居然在這種敏感的時(shí)候選這種題，就不怕有心人參他一本，說他借古諷今，內(nèi)含影射么？
    畢竟七百多年前有流民，現(xiàn)今亦有流民，七百多年前的流民引發(fā)了改朝換代，為歷代文人所嗟嘆。這種時(shí)候王學(xué)政還敢以此為題，當(dāng)真只能是如今沒有文字獄，讀書人地位崇高。
    葉行遠(yuǎn)不去管他，皺眉思索起來，這道題倒也有趣，值得好好想想。(未完待續(xù))
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