歸陽縣中秀才葉行遠(yuǎn)，豪俠任性，義薄云天，為萬民福祉，單挑（或群毆）周知縣，最后居然活生生的把知縣大人打跑了。
    在次日，上面這個(gè)消息迅速在縣里爆發(fā)了，這種事兒放在全國(guó)都稱得上稀罕，更別說歸陽小縣里。一時(shí)間大街小巷村前屋后，無數(shù)人三五成群的，都在說葉行遠(yuǎn)的“英雄”事跡。
    有人說，“葉行遠(yuǎn)一直就是離經(jīng)叛道，你們還記得他當(dāng)初未中童生的時(shí)候，就把東溪村的俞秀才打了的事情么？
    連童生都不是的時(shí)候，就能打九品秀才，如今他自己都是秀才了，當(dāng)然就能打七品縣官，每次越兩階挑戰(zhàn)，不多不少。”
    又有知情人仿佛親眼所見，說得活靈活現(xiàn)，“卻說周縣尊本已明察秋毫，看清了葉行遠(yuǎn)的攻勢(shì)，誰料他極為悍勇，竟是頂著縣尊的壓制，一記黑虎掏心，將縣尊打得吐血......”
    忙有人插嘴問道：“上次你說葉行遠(yuǎn)打秀才，也是黑虎掏心，怎么這一次又是一招黑虎掏心？莫非葉行遠(yuǎn)就會(huì)這么一招么？”
    那人大怒道：“這黑虎掏心乃是返璞歸真的妙法，高手過招，只須一招鮮吃遍天，你鄉(xiāng)下人懂的什么？還要不要聽了？”
    詢問之人趕忙道歉，之前那人才得意繼續(xù)往下講述，聽得一眾鄉(xiāng)人驚呼不停。
    當(dāng)然因?yàn)橹苤h多行苛政，總體而言不太招歸陽縣百姓待見，被打跑了只會(huì)讓百姓們快意。雖然大家未必敢公開贊揚(yáng)葉行遠(yuǎn)，但私下里還是頗為敬重，說起來又是另一番話，“葉相公這是舍身取義，為吾等窮苦人出頭，這才是真正受圣人教誨的讀書人！”
    “正是！正是！”不少老人熱淚盈眶，“若是葉相公因此受了朝廷不赦之罪，我們家中可要給他貢上牌位。為他祈福，惟愿老天開眼，不要虧待了好人！”
    有些人怕他，有些人敬他。葉行遠(yuǎn)離開縣城的時(shí)候也無人敢攔。連知縣都被打跑了，縣衙群龍無首，一干胥吏誰敢再對(duì)葉行遠(yuǎn)動(dòng)手？再說能打跑知縣的人，他們胥吏又怎么可能是對(duì)手？
    縣里的情況大抵如此。葉行遠(yuǎn)也是萬般無奈。他總不能變出個(gè)喇叭，走到哪兒解釋到哪兒吧？再說別人也未必肯聽自己解釋。寧肯相信自己的想象力。
    所以葉行遠(yuǎn)只能想著，先回潛山村與歐陽舉人商量。但歐陽舉人聽說其中內(nèi)情，也是瞠目結(jié)舌，葉行遠(yuǎn)的話實(shí)在匪夷所思。
    周知縣居然是妖怪？還被葉行遠(yuǎn)和狐貍精兩個(gè)聯(lián)手打跑了？書上那些志怪故事，居然就這么發(fā)生在身邊？
    這種轉(zhuǎn)折，歐陽舉人可是無論如何都沒想到，簡(jiǎn)直比任何一個(gè)志怪玄譚都要來得離奇。
    若換另一個(gè)人來與歐陽舉人說這些，歐陽老爺只會(huì)覺得對(duì)方是失心瘋了，但對(duì)葉行遠(yuǎn)他還是比較信任的。
    沒多久周知縣被葉行遠(yuǎn)打跑的種種流言也傳了過來，歐陽舉人更是哭笑不得。
    “此事我自會(huì)上書為你解釋。周知縣既然是妖怪假扮，縣衙之中不可能沒留下蛛絲馬跡，朝廷不會(huì)不查，必能還你一個(gè)清白。”歐陽舉人斟酌了一會(huì)兒，先安慰葉行遠(yuǎn)。
    周知縣被打跑了，縣城里沒管事的了，有歐陽舉人保著，應(yīng)該暫時(shí)沒人會(huì)來找葉行遠(yuǎn)的麻煩。
    不過這種大事，總得上報(bào)朝廷，請(qǐng)朝廷派人下來徹查。只要能確定周知縣確實(shí)是妖怪。那葉行遠(yuǎn)就不但無罪，而且有功。
    “不過莫娘子必須先離開，她絕不能留在這歸陽縣中......”歐陽舉人語氣斬釘截鐵。
    這可不是鬧著玩的，葉行遠(yuǎn)與旁人聯(lián)手對(duì)付周知縣。這倒也罷了。但說是與另一個(gè)妖怪聯(lián)手，那誰還能信他的說辭？
    莫娘子大急，轉(zhuǎn)頭扯著葉行遠(yuǎn)道：“這次驅(qū)除首惡，可一大半都是我的功勞，你可不能過河拆橋，始亂終棄！”
    葉行遠(yuǎn)苦笑道：“始亂終棄用得又不對(duì)...你先別急。歐陽前輩所言也不是沒有道理。萬一朝廷派厲害的人物下來徹查，你與他們照面，豈不是陷于危地。
    我怎么能忍心讓你遇到半點(diǎn)危險(xiǎn)？你不如先回避幾天，若有需要，我必第一時(shí)間向你求助，到時(shí)候你再來便是......”
    明明是一個(gè)意思，但是換種說法，女人就容易接受得多。歐陽舉人心中佩服，真是沒有金剛鉆，不攬瓷器活。
    果然莫娘子眉開眼笑道：“既然相公你這么擔(dān)心我，那我且先避一避，隨時(shí)可回來。但也不用急，等朝廷來人之前走掉就行。”
    以狐貍精性子，能讓她答應(yīng)主動(dòng)避一避已經(jīng)是了不起的成果，葉行遠(yuǎn)便不再去管她，只與歐陽舉人商量。到底該如何上書解釋，應(yīng)該如何將前因后果說得明明白白，別因此而遭了無妄之災(zāi)。
    兩人琢磨著上書用詞文字，半日功夫總算將事情寫明，歐陽舉人謄抄了好幾份，密密發(fā)給府里省里幾位好友，指望他們出力解釋。
    接下來就只能等待了，因?yàn)槌隽诉@么大的事，歸陽縣中氣氛極其詭異。葉行遠(yuǎn)但凡出門，都會(huì)看見一堆村民對(duì)他或敬或怕，或是背后指指點(diǎn)點(diǎn)議論，或是滿面激動(dòng)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)行禮，仿佛是將他當(dāng)成神明一般。
    幾日之后，不單單是本村的村民，縣中其它鄉(xiāng)尤其是山中鄉(xiāng)民都會(huì)跋涉而來，到潛山村中探望葉行遠(yuǎn)。大多數(shù)見了也不敢說話，只送上家中土產(chǎn)、蔬果之類，丟給葉翠芝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望葉行遠(yuǎn)一眼便跑。
    歐陽舉人嘆道：“村民淳樸，他們雖然口訥，不會(huì)仗義執(zhí)言，但卻知道何人對(duì)他們是好意，何人是心懷叵測(cè)。賢侄你這一次力挽狂瀾，雖有些怪異之處，但已盡得民心矣！”
    半縣民心已在葉行遠(yuǎn)掌中，這幾日之間，葉行遠(yuǎn)也覺得體內(nèi)靈力翻騰不已，成長(zhǎng)得有些快速。而感悟天機(jī)的清晰穩(wěn)定程度，也比以前更勝一籌，想來是完成了天命目標(biāo)后得到的獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)然也許是功德獎(jiǎng)勵(lì)。
    不過民心這東西實(shí)在是有些像燙手山芋，他又不想占山為王，更不想謀反作亂，只想老老實(shí)實(shí)考科舉一路上升。以后又不可能在本地為官，民心又有什么大用？只怕反而是惹禍之端。
    事實(shí)上葉行遠(yuǎn)的預(yù)感是正確的，在村民們紛紛表達(dá)敬畏之后，更遠(yuǎn)一些的外鄉(xiāng)人也開始來拜訪。
    葉家堂屋之中，葉行遠(yuǎn)愣愣的瞧著對(duì)面一個(gè)身長(zhǎng)八尺。滿面虬髯的魁梧漢子，聽他用震耳欲聾的嗓門說話，耳中只覺得嗡嗡作響，這些言語也更讓他啼笑皆非。
    “俺本在漢江中做些餛飩板刀面的沒本錢生意，久聞歸陽縣葉公子慷概豪俠，仗義疏財(cái)，如今又做了這殺官造反的買賣，正是好大聲勢(shì)。故而俺不遠(yuǎn)百里來投奔，還望哥哥莫要嫌棄！”報(bào)完來歷后，那漢子納頭便拜。大叫哥哥。
    王霸之氣亂放，小弟納頭便拜，這曾經(jīng)是葉行遠(yuǎn)幻想過的情景。但這次實(shí)現(xiàn)的方式有點(diǎn)怪異，他實(shí)在接受不了。
    再說“慷慨豪俠，仗義疏財(cái)”這些屁話，又是從哪里說起？他葉公子大部分時(shí)間都窮得很，或許最近攢了點(diǎn)財(cái)產(chǎn)，也是為了將來去省城甚至去京城考試使用，什么時(shí)候疏財(cái)了？這分明就是胡吹亂扯的江湖謠言。
    “等等！你說餛飩板刀面，便是在江心殺人越貨么？你姓甚名誰？”葉行遠(yuǎn)忽然反應(yīng)過來了。聽此人這說辭，可能是是專殺單身行旅的強(qiáng)盜！這種行徑最是可恨，手上也不知道該有多少無辜性命。
    那漢子不明所以，點(diǎn)頭道：“俺姓張。江湖上有個(gè)諢號(hào)，人稱江邊鼠張流兒。”
    葉行遠(yuǎn)回頭詢問遲遲未走的莫娘子，“府縣通緝畫影圖形之中，可有此人？”她天天到處廝混，消息靈通，對(duì)這種通緝獎(jiǎng)賞也多有關(guān)注。在府城幾月，消息都是莫娘子提供的，此時(shí)也應(yīng)該有所了解。
    莫娘子嘻嘻笑道：“不入流的小賊而已，查實(shí)的大約有**條性命，賞銀不過一百兩。”
    張流兒連忙補(bǔ)充，“這八條性命乃是一家人，有老有少，有一次坐俺的船過江，到江心我要他們加銀子。這些家伙慳吝不肯給，俺便翻了船，讓他們做個(gè)落水狗，死了八個(gè)，有一個(gè)小子鳧水逃走，俺這才露了形跡。
    除此之外，這幾年來死在俺江邊鼠手上的人物也有不少，算下來至少也有二十幾條人命了，斷不是這位大姐說得無名小賊。”
    他是來投奔葉行遠(yuǎn)混一把交椅的，豈肯承認(rèn)自己手上只有八條人命？說起來殺人之事，洋洋得意，不以為恥反以為榮，葉行遠(yuǎn)一陣惡心。
    便淡淡道：“莫娘子，就麻煩你將他拿下，送去縣衙，換一百兩賞銀回來也是好的。這種敗類，就該明正典刑，以儆效尤！”
    莫娘子輕輕一笑，揚(yáng)手射出絲線，以縛仙術(shù)神通將這張流兒困住。這等凡人怎禁得起神通，當(dāng)下便軟癱成泥，滾倒在地不住討?zhàn)垺?br/>     莫娘子也不理他，只對(duì)葉行遠(yuǎn)嘆氣道：“這是第幾個(gè)了？照這么下去，方圓數(shù)百里內(nèi)的山大王強(qiáng)盜小偷混混都要投奔過來，拜你做老大了。還要麻煩我來拿他們，真是殺雞用牛刀。”
    陸陸續(xù)續(xù)表示要來投奔葉行遠(yuǎn)的草莽人物，連日來已經(jīng)有不下十幾個(gè)。個(gè)個(gè)都是納頭便拜，口口聲聲仰慕葉大大威名，決心跟著葉大大扯起大旗，殺官造反占山為王落草為寇都不在話下。
    真是見鬼的天命，可算知道那些造反家的原始積累階段是什么樣了......葉行遠(yuǎn)無可奈何，難道這也是天命陷阱？
    他雖然煩不勝煩，但都打起精神詳細(xì)問了。劣跡不彰者，便以清心圣音勸導(dǎo)其回鄉(xiāng)重新做人，手上有人命血案的，那就讓莫娘子捆縛了送縣衙去，找劉敦?fù)Q取賞銀。
    如今當(dāng)捕快的劉敦仿佛撈餃子一樣，短短數(shù)日內(nèi)抓了無數(shù)江洋大盜，算下來立功極多，成為近百年來的最強(qiáng)捕快......這份業(yè)績(jī)報(bào)到朝廷，哪個(gè)年度最佳捕快都毫無問題。
    但劉捕快自己卻對(duì)此全無心思，葉行遠(yuǎn)送過來的人每多一個(gè)，他臉上的神色就變白一分。到了這日傍晚，他躊躇良久，終于做出了一個(gè)艱難的決定。(未完待續(xù)。)
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