“宗藩的祿米每年需銀以幾十萬(wàn)兩計(jì)……由糧折銀難免有所損耗……正稅征糧改銀乃大勢(shì)所趨！”
    張四維已經(jīng)走到門口，正要離開之時(shí)，但是聽到后面的這番言論，整個(gè)人卻是怔住了，眼睛顯得難以置信地瞪向前方。
    昔日的種種慢慢地浮上心頭，眼前籠罩的迷霧突然間散盡，一些隱藏于迷霧中的真相映入眼簾，只是這個(gè)真相卻令人毛骨悚然。
    “林若愚在地方確實(shí)做了政績(jī)，只是此次主持宗藩祿米……呵呵！”
    “宗藩祿米的第一套方案還是不錯(cuò)的，但這第二套方案還是選擇妥協(xié)了！”
    “雖然削減了一部分祿米，但問(wèn)題沒有得到根治，林晧然可以說(shuō)是不作為了！”
    ……
    張四維想起在宗藩祿米方案定下來(lái)之時(shí)，身邊的同科和同鄉(xiāng)對(duì)林晧然的種種評(píng)價(jià)，其中不乏是趁機(jī)落井下石之人。
    只是如今看來(lái)，所有人當(dāng)時(shí)都被……林晧然給騙了。
    在去年的時(shí)候，他提出的第一個(gè)“改籍”方案無(wú)疑是最好的，只是皇上終究是庇護(hù)于自己的宗室。殊不知，在大家都以為林晧然向皇上妥協(xié)之時(shí)，這第二套方案卻暗藏玄機(jī)。
    在所有人都失去警覺之時(shí)，他順利地讓朝廷同意部分祿米改銀，為著大明朝廷的“征糧改銀”埋下了一個(gè)大伏筆。
    由于宗藩條例沒有涉及到限制宗室人口的增長(zhǎng)，朝廷既然已經(jīng)改部分宗藩祿米為用銀支付，那么今后的用銀只多不少，這已然是林晧然向師相逼宮的籌碼。
    如此長(zhǎng)遠(yuǎn)的謀劃，從去年到今天竟然沒有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)林晧然的真正用意，這種算計(jì)令到他渾身起了雞皮疙瘩。
    咦？
    嚴(yán)訥正是從外面回來(lái)，見到張四維目瞪口呆地站在徐階的門前，仿佛是中了邪般，卻是不由得站在原地疑惑地望過(guò)來(lái)。
    “林算子？假以時(shí)日，怕是要以“林神機(jī)”相稱了吧！”
    徐階是一個(gè)聰明人，第一時(shí)間就覺得落到了林晧然的算計(jì)之中，卻是端起了茶盞，大喝地喝著濃茶壓抑著心頭的那份震驚。
    他自以為一直都防范著林晧然，亦是事來(lái)臨頭之時(shí)，才知曉林晧然早已經(jīng)設(shè)計(jì)好了一切，已然是悄無(wú)聲息地為著“征糧改銀”埋下伏筆。
    徐階終究是在官場(chǎng)沉淫幾十年，很快便調(diào)整好心態(tài)，這時(shí)則是硬繃繃地詢問(wèn)道：“林尚書，你從擬定宗藩條例便想著要正稅征糧改銀了嗎？”
    外面剛剛還是一個(gè)艷陽(yáng)天，只是東邊已經(jīng)飄來(lái)薄薄的烏云，令到金碧輝煌的西苑換了一些顏色，那道從天窗照進(jìn)來(lái)的光束亦是變得柔弱。
    “元輔大人，下官剛剛已經(jīng)說(shuō)得很清楚！下官當(dāng)時(shí)以為宗藩分散而居，每次運(yùn)送祿米頗費(fèi)周折，朝廷所負(fù)甚重，故而下官提議宗藩祿米改為部分糧改銀。下官今為戶部尚書，自然是其位謀其政，下官以為征糧改銀是官民兩便之舉，利國(guó)利民也！”林晧然自是不可能主動(dòng)授人以柄，當(dāng)即給出合理的解釋道。
    徐階自然知道這是一個(gè)托詞，腦子亦是在迅速地思索。
    雖然不明白林晧然為何要推動(dòng)征糧改銀，但他心里明白林晧然如此大費(fèi)周章，此舉斷然不會(huì)像表面這般簡(jiǎn)單，肯定還有其他的謀算。
    隨著吳山入閣出任次輔，他對(duì)林晧然的提防心變得更重，特別是刁民冊(cè)的提出，令到他最近的睡覺質(zhì)量嚴(yán)重下滑。
    徐階面對(duì)林晧然的目光，將茶盞輕輕地放下并搖頭道：“若愚，你怕是有所不知，皇上最近的身體嚴(yán)重不適，刁民冊(cè)和浙江試行征糧改銀一事還是再緩上一緩吧！”
    在值房外面，張四維已經(jīng)主動(dòng)迎上了嚴(yán)訥，面對(duì)著嚴(yán)訥的打聽，張四維只是托辭是自己身體不適便是匆匆地離開。
    嚴(yán)訥亦得古怪地望了一眼離開的張四維，又是狐疑地朝著首輔值房望了一眼，不由得好奇地向前走了幾步。
    “元輔大人，你難道……還沒跟皇上提起此事嗎？”林晧然聽著徐階的語(yǔ)氣和口吻，當(dāng)即便是進(jìn)行判斷道。
    徐階抬頭望著林晧然，顯得理所當(dāng)然地回應(yīng)道：“咱們做臣子就要有做臣子的本份，今皇上身體有恙，豈可拿這種事情前去勞煩皇上呢？”
    “元輔大人，現(xiàn)在夏稅在即，若是再拖便是要到秋……好吧！你是想要等到皇上康愈再上稟此事嗎？”林晧然已經(jīng)耐著性子等待這么天，卻是萬(wàn)萬(wàn)沒有想到給徐階壓住了，卻是有著語(yǔ)無(wú)倫次地道。
    徐階將林晧然的反應(yīng)看在眼里，顯得不緊不慢地喝了一口茶，這才輕輕地點(diǎn)頭道：“皇上近來(lái)身體不適，太醫(yī)亦說(shuō)盡量讓皇上少些勞心勞神，你這個(gè)事情非同小可，還是再等上一等吧！”
    忠君，這是臣子的本分。本朝的嘉靖皇帝特別看重臣子的忠誠(chéng)，徐階現(xiàn)在拿出這個(gè)理由，顯得更加的無(wú)可挑剔。
    林晧然明知道這是一個(gè)托詞，但卻是無(wú)力反駁，經(jīng)過(guò)一陣權(quán)衡，便是做出決定地道：“既然元輔大人不忍打擾皇上，那么此事便交由下官親自跟圣上闡明如何？”
    在現(xiàn)在的官場(chǎng)有著一個(gè)不成文的規(guī)定：六部尚書管理自家衙門之事，只是六部不能繞過(guò)內(nèi)閣，有事必須經(jīng)由內(nèi)閣。
    只是徐階擺明是想要壓著這個(gè)事情，加上時(shí)間很是緊迫，他只能是直接向徐階提出這個(gè)請(qǐng)求，想要親自面圣推動(dòng)這個(gè)事情。
    徐階抬頭深深地望了一眼林晧然，微微沉默幾秒鐘之后，便是爽快地回應(yīng)一個(gè)字道：“好！”
    檀香裊裊而起，充斥在房間的每個(gè)角落。
    林晧然懸著的心微微地松了下來(lái)，臉上露出一絲微笑地站起來(lái)道：“元輔大人，既然您沒有意見的話，那么下官先行告辭了！”
    雖然徐階沒有將事情上稟皇上讓他頗感意外，但亦是沒有站出來(lái)阻攔于他，而他亦是能夠冠冕堂皇地面見皇上。
    其實(shí)相對(duì)于正常的流程，如果能夠直接說(shuō)服于嘉靖，那么事情便能夠順利地推行。不管是昔日的嚴(yán)嵩，還是今日的徐階，這兩任首輔從來(lái)都不敢逆嘉靖的意志而行。
    次輔值房，茶香裊裊而起。
    身穿蟒袍的吳山坐在桌前翻閱著史書，整個(gè)人顯得很是專注的模樣。
    徐階是一個(gè)頗有手腕的政客，哪怕吳山等三人入閣，但他并不打算將票擬權(quán)分發(fā)。如同當(dāng)年他對(duì)待袁煒那般，將修史的工作交由三個(gè)新晉的閣臣。
    正是在他的提議下，嘉靖打算重錄大典纂修《承天大志》，這是承天府的史書。為了顯得重視，徐階順理成章地推薦吳山、嚴(yán)訥和李春芳出任總裁官。
    當(dāng)今皇上登基以來(lái)，除了專注于修道之后，則是孜孜不倦地為著他這一脈正名。不僅將他父親送進(jìn)太廟，而且擴(kuò)建了昔日的獻(xiàn)王府，更是一直讓重臣修編承天志。
    吳山現(xiàn)在最重要的工作便是重錄《承天大志》，預(yù)計(jì)要明年初才能夠完成，而他亦是只能游離在票擬權(quán)之外。
    不過(guò)倒不能過(guò)于責(zé)怪徐階，這實(shí)則是很多首輔的手段，不可能剛?cè)腴w便會(huì)跟閣臣共享票擬權(quán)。特別嚴(yán)嵩當(dāng)權(quán)之時(shí)，其他的輔臣?jí)焊荒軈⑴c票擬工作。
    “皇上最近確實(shí)是身體有恙，醮齋之事都已經(jīng)被叫停好幾天了！”吳山一直都在內(nèi)閣，亦是無(wú)可奈何地透露道。
    林晧然的眉頭微微蹙起，卻是試探性地詢問(wèn)道：“岳父，這刁民冊(cè)一事可以緩上一緩，但征糧改征再拖只能要到十月！”
    “你現(xiàn)在想要做事，那就要沉得住氣！現(xiàn)在徐階才是首輔，若是他堅(jiān)持將你的方案否了，你亦是只能前功盡棄！”吳山輕輕地?fù)u頭道。
    林晧然輕輕地點(diǎn)頭，卻是態(tài)度堅(jiān)定地道：“我知道他才是首輔，亦知道他有這個(gè)權(quán)力，所以我才更要……爭(zhēng)取皇上的支持！”
    “你想怎么辦？”吳山的眉頭微微地蹙起，顯得警惕地詢問(wèn)道。
    林晧然的主意已定，便是將想法說(shuō)出來(lái)道：“我剛剛已經(jīng)跟徐閣老打過(guò)招呼了，我打算現(xiàn)在親自面圣，爭(zhēng)取皇上的支持！”
    “皇上的龍?bào)w欠安，最是反感咱們臣子打擾。若是你這個(gè)時(shí)候面圣，很可能引起皇上的反感，你當(dāng)真打算這么做嗎？”吳山顯得理性地分析道。
    林晧然無(wú)奈地點(diǎn)頭，只是態(tài)度堅(jiān)定地道：“現(xiàn)在事情到了這一步，如果再拖的話下去的話，后面的阻力只強(qiáng)不弱。我想要?jiǎng)裾f(shuō)皇上這一次，不論成與敗，總歸是我……向天下百姓有一個(gè)交代！”
    隨著對(duì)大明的情況越來(lái)越深入的了解，他知道想要拯救這個(gè)王朝已經(jīng)是刻不容緩了，亦是要盡快采用猛藥才是。
    大明的積弊已經(jīng)涉及到方方面面，而越早動(dòng)手阻力會(huì)越小。如果再拖下去，特別是各方抱團(tuán)的話，且不說(shuō)他一個(gè)人能夠改變得了。
    現(xiàn)如今，他只能盡最大的努力去阻止大明的財(cái)政惡化，盡快打造一個(gè)健康且持久的財(cái)政體系才能讓這個(gè)王朝恢復(fù)生機(jī)。
    當(dāng)然，這個(gè)事情亦是不可能一蹴而就，需要反復(fù)地去嘗試和改變，而“征糧改銀”則是他計(jì)劃中極為重要的一環(huán)。
    吳山看著林晧然離開的背影，卻是暗暗地嘆了一口氣。
    有些事情總是沒有表面這么簡(jiǎn)單，哪怕女婿的方案再如何利國(guó)利民，這里面卻是有著其他的復(fù)雜因素，甚至在很多人眼里就是沒事找事。
    不過(guò)他心里卻很是清楚，女婿的路才是正確的，是真正能夠替大明打造盛世的那個(gè)人，而不是精于權(quán)術(shù)的徐階。
    天空如同染了墨般，整個(gè)天地已經(jīng)暗了下來(lái)。
    林晧然雖然猜測(cè)可能很快就會(huì)下雨，只是知道這個(gè)事情拖不得，便是一個(gè)人來(lái)到了萬(wàn)壽宮前，直接表示要面見圣上。
    小太監(jiān)對(duì)林晧然亦是和氣，當(dāng)即便進(jìn)到里面進(jìn)行通稟。
    沒過(guò)多久，黃錦出來(lái)對(duì)林晧然說(shuō)道：“林尚書，皇上今日已經(jīng)嘔吐了兩回，龍?bào)w欠恙，你還是請(qǐng)回吧！”
    “請(qǐng)黃公公通稟，我有要事相商，此事干系大明的江山社稷！”林晧然沒想到直接吃了閉門羹，卻是態(tài)度堅(jiān)定地進(jìn)行重申道。
    黃錦輕嘆一聲，亦是不好拒絕這位戶部尚書的堅(jiān)持，便是轉(zhuǎn)身朝著里面而回。
    天空變得更暗，一陣陣陰風(fēng)從側(cè)邊吹過(guò)來(lái)，將林晧然的官袂吹得獵獵作響。
    林晧然的眉頭卻是微微地蹙起，卻沒想到皇上竟然如此不關(guān)心政務(wù)，連他這位執(zhí)掌財(cái)政的戶部尚書都不肯見上一面，哪怕他已經(jīng)搬出大明江山社稷。
    有時(shí)不得不承認(rèn)，當(dāng)今皇上雖然精于帝王之術(shù)，但確實(shí)是一個(gè)自私自利之人。在他的眼里，任何事情都不比他修道更重要。
    又過(guò)了一會(huì)，黃錦從里面走出來(lái)，對(duì)著林晧然無(wú)奈地道：“林尚書，皇上讓你回去！”
    “臣有要事相稟，懇請(qǐng)皇上召見！”
    林晧然知道這頭如果回去的話，那么事情就肯定拖下去，而阻力會(huì)變得更大，便是一咬牙跪下并朝著里面朗聲道。
    黃錦見狀，便是“哎呀”一聲，臉上不由得露出一個(gè)為難的表情，只好又是轉(zhuǎn)身回去匯報(bào)這個(gè)事情了。
    五月的天氣當(dāng)真說(shuō)變就變，剛剛還是一個(gè)艷陽(yáng)天，隨著東邊的烏云慢慢地籠罩住太陽(yáng)，整個(gè)天地驟然暗了下來(lái)。
    一陣風(fēng)拂過(guò)太液池的湖面，泛起了一陣陣的漣漪，很快平靜的湖面濺起了朵朵水花般，已然暴雨又是降臨了。
    萬(wàn)壽宮前，眨眼間便已經(jīng)大雨滂沱。
    黃豆大的雨滴不斷地拍打在宮道和臺(tái)階上，身穿正二品官服的林晧然頭上沒有遮雨的雨具，亦是被淋成了落湯雞般。
    林晧然沒想到雨來(lái)得這么突然和迅猛，更是沒想到會(huì)來(lái)得這么巧。只是這個(gè)時(shí)候他卻不好離開了，只好老老實(shí)實(shí)地跪著宮前被雨水淋濕全身，等候著皇上的答復(fù)。
    只是偏偏地，黃錦這一次進(jìn)去像是忘記了他這位戶部尚書了一般，卻是遲遲不再出來(lái)，令到他可謂是弄巧成拙了。