官船北上，正處于深秋之時(shí)，運(yùn)河還沒有結(jié)冰，只是河道兩岸給人一種荒涼的感覺。
    因?yàn)榫旁率乔锛Z收成的日子，現(xiàn)如今的河道出現(xiàn)了很多的漕船，正在押解著秋糧赴京。這一路，便是時(shí)常見到漕船的蹤影，只是漕船的速度普遍慢如烏龜。
    雖然是同在一條河道航行，但宛如身處于不同世界的人般。林晧然所乘坐的高大官船航行于河道最中央，漕船則是行于兩邊，漕兵更多是向官船投來了羨慕的目光。
    林福等長林氏族人似乎是頗為喜歡這種目光，卻是時(shí)不時(shí)跑到甲板乘涼和聊天。只是終究來自底層，看到有人饑腸轆轆劃不動(dòng)，亦會(huì)主動(dòng)給他們一些食物。
    林晧然現(xiàn)在已經(jīng)是禮部左侍郎，又有一位掌握地方官員升遷的岳父，致使各地的官員聞風(fēng)而動(dòng)，紛紛對林晧然進(jìn)行逢迎。
    途經(jīng)淮安的時(shí)候，漕運(yùn)總督兼鳳陽巡撫王廷亦是出來相迎，哪怕是王廷掛著正三品戶部右侍郎的頭銜，對林晧然仍是以下官相稱。
    在大明官場，權(quán)力來自于京城，而京城以內(nèi)閣的地位最高。縱使他不投靠林晧然，亦要林晧然留下一個(gè)好印象，算是給自己將來留一條后路。
    林晧然面對著這些絡(luò)繹不絕的逢迎，卻是始終高興不起來。
    在離開淮安的時(shí)候，當(dāng)即令人將船上的船牌給撤了下來，除了一些重要人物或者相熟之人，其余則是能推則推，打算趁河道結(jié)冰之前到達(dá)通州。
    身處于朝堂，很多時(shí)候他早已經(jīng)是身不由己了。
    在南下之時(shí)，他要想著如何破局，如何將綱鹽法順利在兩準(zhǔn)推行。現(xiàn)如今，他雖然完美地解決了兩淮的政務(wù)，更是借此更進(jìn)一步，但是不得不考慮回到京城如此站穩(wěn)腳和打開新局面。
    在揚(yáng)州，他是說一不二的欽差大人，而回到了京城，他則要排在諸多大佬之后。哪怕在禮部衙門中，他上面還有一位資歷和能力都無可挑剔的禮部尚書李春芳。
    除此之外，還有徐階、袁煒和楊博這三位強(qiáng)勁勢力的領(lǐng)軍人物，另外還有領(lǐng)工部尚書銜的吏部左侍郎兼詹事府詹事董份。
    董份確實(shí)是一個(gè)厲害的人物，去年卻是推掉了到嘴的禮部尚書位置，而是選擇留守在吏部衙門擔(dān)任左侍郎，已然是培養(yǎng)著屬于他的班底。
    “林算子，在算啥呢？給奴家亦算一算唄？”花映容來到觀景臺(tái)看到林晧然板著一張苦瓜臉，卻是故意進(jìn)行打趣道。
    林晧然瞥了她一眼，雖然不再思考著京城的形勢，但亦是不吭聲地繼續(xù)呆坐著。
    “你就不能擺著你禮部左侍郎的官架子，耀武揚(yáng)威地招搖過境，不去想京城那此勾心斗角的事情嗎？”花映容如同他肚子里的蛔蟲般，卻是微微進(jìn)行數(shù)落道。
    林晧然伸手將豐潤的身子攬?jiān)趹牙铮o靜地欣賞著兩岸寂寥的風(fēng)光，良久才開口道：“我不能輸?shù)模∧呐挛也粸樽约海嘁紤]你們，想想跟隨我的那幫子人！”
    不經(jīng)覺間，他現(xiàn)在肩負(fù)著太多的責(zé)任和期望。
    長林村的崛起需要他舉旗，聯(lián)合商團(tuán)的利益需要他守護(hù)，大明開海的進(jìn)程需要他的堅(jiān)持，楊州綱鹽需要他的庇護(hù)，綱鹽法的方向需要他掌舵，而廣東地方官員、揚(yáng)州地方官員、順天府衙官員和京城的諸多追隨者的前程亦是寄望在他的身上。
    現(xiàn)如今，他若是真的倒下了，那么開海和鹽法的成果將會(huì)付之東流，他的跟隨者必將被其他勢力所吞噬，而這個(gè)腐朽的大明王朝終將走向沒落。
    花映容經(jīng)過這些時(shí)日跟著林晧然朝夕相處，知道了這個(gè)男人的野心，更曉得他肩負(fù)著多少人的希望，嗅了嗅他身上的味道，顯得堅(jiān)定地道：“相公，妾身一心一意幫你的！”
    林晧然的心里得到了一絲慰藉，緊緊地握住了她白皙的手掌。
    聯(lián)合錢莊是極重要的一環(huán)，特別南洋的黃金已然開始注入錢莊，若是花映容能夠?qū)㈠X莊打理妥當(dāng)，那么他對未來會(huì)更有信心。
    途經(jīng)濟(jì)寧城，由于河道總督衙道便設(shè)在這里，因而濟(jì)寧被譽(yù)為“運(yùn)河之都”。只是濟(jì)寧處于京杭大運(yùn)河的交通要塞，但繁華程度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及揚(yáng)州府。
    濟(jì)寧的北邊則是脾氣暴躁的黃河，時(shí)常因黃河洪水泛濫而造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失，更是深深地陷入于黃河改道之苦。
    雖然河道總督衙門在這里，但對黃河多是無計(jì)可施，令到濟(jì)寧北邊的百姓同樣是苦不堪言。
    王士翹是一個(gè)五十多歲的老頭子，江西安福人，明嘉靖十七年三甲進(jìn)士，曾任直隸監(jiān)察御史、西關(guān)巡按、太仆大理少卿等職，現(xiàn)任都察院右僉都御史總理河道。
    “下官見過少宗伯！”
    王士翹得知林晧然途經(jīng)濟(jì)寧，亦是早早等候在碼頭上，帶領(lǐng)著河道衙門和濟(jì)寧州衙門官員前來這里逢迎林晧然入城。
    林晧然這一路見過太多的逢迎，哪怕他已經(jīng)摘掉了官牌，故意選擇低調(diào)北上，但架不住這些地方官員的消息靈通和執(zhí)著。
    林晧然其實(shí)不用給王士翹什么面子，但還是選擇進(jìn)城到了河道衙門，參加了這一場豐盛的宴席，感受著京官經(jīng)過地方的高規(guī)格待遇。
    只是他之所以見王士翹，卻是另有打算，到書房邊的廳堂喝茶的時(shí)候，便是開門見山地道：“王大人，我聽聞黃河淤泥囤積，你可有治理之法？”
    “林大人，你怕是冤枉下官了！下官到任已有三載，當(dāng)時(shí)便聽聞廉州府南流江采用束水沖沙法頗有神效，哎呀！”王士翹的話突然停了下來，用手背重重地打在另一只手掌上，那張老臉顯得頗為懊惱的模樣。
    林晧然卻是不動(dòng)聲色地端起茶盞，深知官場都是演員，不過心里仍然疑惑為何河道衙門不采用束水沖沙法，便是淡淡地詢問道：“那為何不推行束水沖沙法？”
    跟著后世很多人理解的有所不同，不是好的東西就會(huì)被人拿來使用，這里既有主客觀的因素，同時(shí)還可能波及到利益的較量。
    哪怕是雷州布再如何物美價(jià)廉，他亦不敢用雷州布到松江府打擊松江布，不說臧繼芳會(huì)如何反應(yīng)，起碼他得給徐階一點(diǎn)面子。