整個(gè)天空灰蒙蒙的，秋露將碼頭的地面打濕，四周的空氣透著一股冷颯颯的寒意，但送行的百姓達(dá)到了數(shù)千人之多。
    雖然林晧然并不是以主政官的身份凌駕揚(yáng)州城，但他卻是極大影響著揚(yáng)州的格局。
    在揚(yáng)州城平反了張無(wú)盡的冤獄，又推行了瘦西湖的開(kāi)發(fā)，更在揚(yáng)州花魁大賽為災(zāi)民募捐，最重要是推動(dòng)了兩級(jí)衙門(mén)的廉政建設(shè)，故而贏得了揚(yáng)州城百姓的愛(ài)戴。
    現(xiàn)在得知林晧然要回京出任禮部左侍郎，亦是紛紛自發(fā)地前來(lái)碼頭相送，表達(dá)著對(duì)這位欽差大人的感激之情。
    “請(qǐng)欽差大人喝下我等百家酒！”
    在人頭攢動(dòng)的人群中，一個(gè)老者捧著酒碗飽含深情地為著林晧然踐行道。
    跟著官員的繁文縟節(jié)不同，百姓則通常都是用最實(shí)在的吃和喝為所愛(ài)戴的官員踐行，以此來(lái)表達(dá)對(duì)這位官員的崇高敬意。
    楊州知府曹騰飛和江都知縣馬出圓看著這一幕，眼睛充滿(mǎn)著嫉妒之色，但旋即又是釋然，心知這是林晧然應(yīng)得的待遇。
    只是他們二個(gè)人的思緒隨之飛越，卻不知自己在離任之時(shí)，會(huì)不會(huì)有這種場(chǎng)面呢？
    “多謝!”
    林晧然伸手接過(guò)那碗水酒，卻是不由得想起了昔日為他送行的雷州府百姓和廣州府百姓，便是飲下了這一碗略顯辛辣的酒水，接受了這一個(gè)情份。
    這個(gè)時(shí)代的百姓無(wú)疑是樸素的，只要自己能夠真心為他們的利益著想，那他們亦會(huì)真心待自己，拿出最好的食物為自己送行。
    百姓看著林晧然沒(méi)有嫌棄水酒，而是一滴不剩地喝掉，心里顯得非常激動(dòng)，那位接回酒碗的老者的眼眶亦是已經(jīng)濕了。
    林晧然來(lái)到曹孟等綱鹽面前，做臨行前的叮囑道：“本官回到京城，定是不遺余力地守護(hù)綱法，令汝等綱商身份能夠傳于子孫。然，汝等既為綱商，當(dāng)為大明儒商，在兩淮行鹽之時(shí)，當(dāng)童叟無(wú)欺平價(jià)售之，切勿居奇囤積禍害于百姓！”
    雖然他這個(gè)人功利心頗重，但他心里始終是裝著百姓的。一旦這些人當(dāng)真是想要壟斷謀利，卻不用朝廷出手，他亦不會(huì)對(duì)這些人進(jìn)行清洗。
    “林大人且放心，吾等定會(huì)守法經(jīng)營(yíng)，絕對(duì)不令林大人失望！”曹孟等人心知這是一句忠言，當(dāng)即認(rèn)真地表態(tài)道。
    兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使尹尚、揚(yáng)州知府曹騰飛、揚(yáng)州同知陳鳳鳴、揚(yáng)州推官余長(zhǎng)慶、江都知縣馬出圓，揚(yáng)州衛(wèi)新任指揮使許三安等官員已經(jīng)是深情款款地站在碼頭上。
    眼前的年輕人不僅是位高權(quán)重的禮部左侍郎，更是他們?cè)诔械淖畲罂可胶鸵勒蹋F(xiàn)在已然是強(qiáng)龍歸海，回到皇城繼續(xù)爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì)。
    林晧然望著這幫已經(jīng)打上他烙印的地方官員，做臨行前的最后叮囑道：“諸公，功名發(fā)軔青云路，長(zhǎng)愿存心在澤民。”
    這詩(shī)句引用了唐伯虎《顧君滿(mǎn)考張西溪索詩(shī)餞之故為賦此》的詩(shī)句，意思是因?yàn)榭既」γ呱狭斯偻荆瑓s是不要忘記施恩惠于民的初心。
    雖然官場(chǎng)令很多人迷失，讓到嚴(yán)嵩那種看不慣官場(chǎng)退官回家的憤青淪為大奸臣，致使仗義直言的徐階成為甘草閣老，但能夠從千軍萬(wàn)馬奪得進(jìn)士功名的官員，其初心絕對(duì)不會(huì)太壞。
    現(xiàn)如今，他借用這句詩(shī)告誡于在場(chǎng)的所有官員，卻是比唐伯虎還要有底氣一些，同時(shí)再次申明對(duì)他們?cè)旄Ｓ诿竦钠谠S。
    “下官定會(huì)謹(jǐn)記少宗伯的教誨！”眾官員已然明白林晧然的苦心，紛紛對(duì)著林晧然長(zhǎng)長(zhǎng)地施了一禮表態(tài)道。
    林晧然環(huán)視在場(chǎng)的眾人，跟著相熟的人輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是意外地發(fā)現(xiàn)泰興知縣石松亦是趕了過(guò)來(lái)，便是轉(zhuǎn)身登船離開(kāi)。
    從四月離京南下，到現(xiàn)在十月回京，在這半年的時(shí)間里，卻是發(fā)生了很多的事情，甚至還第一次遇到了殺手行刺。
    不過(guò)他算是超預(yù)期地完成當(dāng)初南下的目標(biāo)，當(dāng)時(shí)是以都察院左副都御史的身份離京，現(xiàn)在卻是以禮部左侍郎的身份回京。
    雖然品階沒(méi)有變化，但兩者的地位已然有著極大的差距，而他更是六部侍郎中的佼佼者。只是任何事情都有兩面性，雖然他榮升禮部左侍郎，但京城的形勢(shì)只會(huì)更加的惡劣。
    先前，各方勢(shì)力主要針對(duì)的對(duì)象可能是他那位擔(dān)任吏部尚書(shū)的岳父，但現(xiàn)在他必定無(wú)法幸免，已經(jīng)無(wú)法躲在背后了。
    禮部左侍郎已然是貨真價(jià)實(shí)的朝廷的大佬，下一步已經(jīng)有機(jī)會(huì)出任六部尚書(shū)，對(duì)很多勢(shì)力的頭目已經(jīng)產(chǎn)生了直接威脅。
    揚(yáng)州眾官員在前，數(shù)千百姓在后，又是紛紛朝著林晧然行禮，很多百姓對(duì)著林晧然直接跪拜，目送著身穿三品官服的林晧然登上船梯。
    蒙紹、王時(shí)舉等門(mén)生在甲板上目睹著這一切，此次的南下之行得到了歷練，現(xiàn)如今亦是感慨良多。他們對(duì)這座城似乎頗為不舍，在臨行之前，深情地注視一眼這座千年古城。
    “行船！”
    隨著林晧然登上甲板，這艘高大的官船從河底收起了船錨，正式踏上了回京的路途，而那面明黃的騰龍旗迎面招展。
    畫(huà)舫乘春破曉煙，滿(mǎn)城絲管拂榆錢(qián)。
    千家養(yǎng)女先教曲，十里栽花算種田。
    雨過(guò)隋堤原不濕，風(fēng)吹紅袖欲登仙。
    ……
    在官船徐徐離開(kāi)碼頭向北航行之時(shí)，城頭突然傳來(lái)了一陣悅耳的琴聲，旋即有一個(gè)年輕的男聲伴隨著江風(fēng)傳了開(kāi)來(lái)。
    曹孟的兒子曹雪芹卻是另辟蹊徑，正是手持一把紙扇，迎風(fēng)站立在城頭之上，傳唱著這一首驚艷于揚(yáng)州花魁大賽的詩(shī)篇。
    卻仿佛就在昨日一般，這首已經(jīng)名揚(yáng)于大明的揚(yáng)州詩(shī)在花魁賽上問(wèn)世，令到揚(yáng)州的名聲再度鵲起于大明，令到這座千年古城隱隱有了復(fù)蘇之象。
    別了，揚(yáng)州！
    林晧然亦是注意到了城頭的動(dòng)靜，抬頭眺望著這一座千年古城，想起揚(yáng)州的種種人與物，心里亦是生起了一絲的不舍。