?????竹林忽然這么安靜，靜得——連“聽(tīng)客”也覺(jué)到了變化。秋葵將笛音宛轉(zhuǎn)壓低，將高亢的“動(dòng)”又變回了輕悠的“靜”，仿佛不愿打擾兩個(gè)人的沉思。
    沈鳳鳴很喜歡這樣的靜。這樣的樂(lè)音之下，他才能慢慢尋找每一次一擊必中前的那點(diǎn)凝思。他此刻不擔(dān)心他的對(duì)手會(huì)以搶攻來(lái)打斷他，因?yàn)樗溃溺残枰@樣的靜。
    夏琰殺過(guò)的人比沈鳳鳴少得多得多，可畢竟也不能叫新手了。他感受過(guò)“惡”的用法。他也感受過(guò)生死。他將手放在劍柄上，尋找著屬于自己的那點(diǎn)最“惡”的心境。他也不擔(dān)心他的對(duì)手會(huì)提早打斷他，因?yàn)椤言趯?duì)方的眼神里看見(jiàn)了一樣的念頭。
    沒(méi)有一場(chǎng)決斗會(huì)允許這樣的片刻的存在。但它真實(shí)存在了。
    也沒(méi)有太久，兩個(gè)人從各自的沉思里抬起頭來(lái)，用眼神彼此問(wèn)答——準(zhǔn)備好了。竹笛聲恰在此時(shí)稍稍一偏，轉(zhuǎn)入下一闕。
    下一闕——大概是又一個(gè)漫長(zhǎng)的故事，但兩人的一擊很短。每一個(gè)殺手最致命的一擊，通常都短得無(wú)人能看清。唯有相隔數(shù)丈的距離有點(diǎn)礙事，令得——握劍的人和按匕的人不得不花點(diǎn)時(shí)間相向而奔。而就是這數(shù)丈終于變成一丈——逐血、徹骨終于將出未出——那顯然沒(méi)有講完下一闕的竹笛之聲，突然，停了。
    兩人的動(dòng)作快逾電閃，只在那笛聲從有至無(wú)的一剎那，一個(gè)已經(jīng)出鞘，一個(gè)亦已離袖。可笛聲停得那么突然，突然得——即使上一霎還陷于全神的生死勝負(fù)，這一瞬忽然便回到現(xiàn)實(shí)——回到那個(gè)——竹傾葉紛的現(xiàn)實(shí)。
    成群的烏鳥(niǎo)在遠(yuǎn)處莫名嘶叫著飛起，劍華與匕寒割裂開(kāi)漫片的竹枝，像整個(gè)竹林被嘩然打開(kāi)兩片虛空。但“逐血”與“徹骨”——在展現(xiàn)出最真實(shí)的“惡”與“殞”之前，在決意撕裂或是貫穿對(duì)手咽喉的要害時(shí)刻，在明知理應(yīng)你死我活的死生瞬間——同時(shí)自然而坦然地停止了向前之勢(shì)，沒(méi)有觸到本應(yīng)奔向的那處血肉，“鐺”的一聲，只留下淡淡一點(diǎn)本不應(yīng)相遇的余暈，和一丁點(diǎn)兒氣血翻涌的余威。
    沒(méi)有對(duì)話，甚至沒(méi)有對(duì)視，兩個(gè)人兵刃一觸即收，如這般酣戰(zhàn)也能一剎那結(jié)束，都向竹林外急奔。掠進(jìn)厚土庵的大門(mén)，秋葵依舊坐在那里，竹笛還在手中，不像遇了什么險(xiǎn)。沈鳳鳴徑搶到她身前，有點(diǎn)擔(dān)驚地看她：“出什么事了？”
    秋葵抬起手，指指天空，“你看那個(gè)。”
    沈鳳鳴與夏琰一起抬頭。月不知何時(shí)缺蝕了一塊，變成了種詭異的形狀。
    “……天狗食月？”
    這景象奇詭得兩個(gè)人都心頭發(fā)震。“天狗食月”應(yīng)是開(kāi)始了一會(huì)兒了，只不過(guò)秋葵一直閉目?jī)A聽(tīng)，直到愈來(lái)愈多因天象突變而生出的鳥(niǎo)獸撲棱之聲令得她睜開(kāi)雙目，才陡然發(fā)現(xiàn)圓月已缺；而那林中斗狠的二人，竹葉蔽月，只見(jiàn)夜暗疏影，于此等變化全然不曾留意。
    總算秋葵并無(wú)出什么意外，兩人松下口氣，不覺(jué)對(duì)看了眼，眼神里很是交換了下“還打不打”這四個(gè)字。秋葵果然適時(shí)開(kāi)口：“你們倆……不打了？”
    沈鳳鳴面上頓然露出十二分不滿，一霎時(shí)就原形畢露：“你怎么一點(diǎn)都不擔(dān)心？我同道士打架——你竟然不攔！”
    秋葵露出冰冷不屑的表情：“打架有什么稀奇。難不成你們兩個(gè)男人，還不曉得自己在做什么——還要靠我來(lái)攔著不成。你到底是想打呢，還是不想打？”
    沈鳳鳴有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)。上一回不過(guò)是與夏琰動(dòng)了幾句口還未動(dòng)手，秋葵便緊張得不得了，兩處說(shuō)和，這次兩人分分明明真刀真槍動(dòng)起手來(lái)，她也不知是怎么了，竟能放心坐著不管。
    “你怎么肯定我們曉得自己在做什么。”夏琰開(kāi)口，帶了絲笑，“我就不曉得——想打、不想打，又由不得我，莫名其妙的，便與人拼起命來(lái)了。”
    秋葵動(dòng)了動(dòng)手里的笛子，“半點(diǎn)殺氣都沒(méi)有，拼什么命？不過(guò)是‘過(guò)招’。”語(yǔ)氣竟然很是風(fēng)涼。
    “你還能覺(jué)到有沒(méi)有殺氣？”夏琰便也不客氣回以風(fēng)涼口吻。對(duì)于秋葵對(duì)此事的無(wú)動(dòng)于衷，他多少也是詫異的。
    秋葵并不生氣。“我不必一定用內(nèi)力才能感知?dú)狻抑灰?tīng)就好。沒(méi)有魔音，只是不能影響你們對(duì)決，可你們的對(duì)決卻能影響外物——包括尋常笛音。適才——笛音穿過(guò)你們那里，半點(diǎn)曲扭變化都沒(méi)有，足見(jiàn)你們那戰(zhàn)陣之中，根本沒(méi)有多少殺氣。”
    這解釋竟也有點(diǎn)道理，夏琰頓然無(wú)言以對(duì)。“原來(lái)你是為這個(gè)一直吹笛。”沈鳳鳴亦大笑起來(lái)，“我就知道——你其實(shí)還是擔(dān)心。放心放心，我同道士打這一架也夠了，暫時(shí)不想打了！”
    夏琰卻冷哼了一聲，趁著他同秋葵說(shuō)話不備，伸手一抄便將他插在腰間的竹笛抄過(guò)，“勝負(fù)沒(méi)分，怎么便‘夠了’？——我與你說(shuō)，凌大俠這劍法真要用起來(lái)可不止此，你看著。”
    他伸直手臂，明鏡訣之“虛實(shí)”二訣匯入“流云”之意，貫入笛中，劍氣行過(guò)笛身，至遠(yuǎn)端離開(kāi)，依舊如受牽引，精確揚(yáng)動(dòng)沈鳳鳴白色襟袍。“如果凌大俠在此，他根本不會(huì)容徹骨近他身周，照樣能以劍氣傷人。雖則他與我所用內(nèi)功心法不同，但意思大致相似。”
    沈鳳鳴直起身與他當(dāng)面，想了一想，“凌厲的內(nèi)功是后來(lái)修學(xué)漸長(zhǎng)的，當(dāng)年——與徹骨同在黑竹的當(dāng)年——卻做不到這一步。你將今日的凌厲與昔年的徹骨來(lái)比，未免不公，倘徹骨能活到今日，未必不如他。”
    夏琰便笑：“我當(dāng)然是曉得這個(gè)理，否則方才也不會(huì)只與你比兵刃、比招式，也沒(méi)帶入‘劍氣’了。我只是說(shuō)——方才我們各自代替的是昔日的凌厲、昔日的徹骨，而此際——我以我所學(xué)內(nèi)功加于劍法之上，代替今日的凌厲，你便以你的心法加諸招式之上，代替今日的徹骨。便也公平了。”
    “我的心法……”沈鳳鳴便伸手，向那竹笛另一端握來(lái)。他手尚未及至笛身，笛身那端竟已微微色變，及至他將竹笛一把握緊，寒意忽起——白色冰霜之意竟就著他掌下那方寸之地一點(diǎn)點(diǎn)蔓延上來(lái)，眼見(jiàn)要蔓到夏琰手執(zhí)的這一半，復(fù)又退去，隨即變?yōu)榍嗌鶑?fù)一次，又變?yōu)楹谏?br/>     “這是幽冥蛉之劇毒。”沈鳳鳴就著那沿竹笛一分分蔓延的黑色，看向夏琰的雙目，“適才那兩個(gè)，一個(gè)是冰蠶之力，還有一個(gè)是我從關(guān)默那吸來(lái)的蠱力——盡數(shù)是劇毒。實(shí)是不好意思，我這人修煉內(nèi)功一向耐性差了點(diǎn)，真較量起來(lái)定不是你的對(duì)手，只有這身意外得來(lái)的蠱毒功法，還敢稱有點(diǎn)威脅。如果我握住匕首時(shí)施展蠱力，劇毒便會(huì)傳至匕首之上，若與你劍相交，便會(huì)循之傳至你的長(zhǎng)劍之上，直至——逼你不得不棄劍縮手。不過(guò)你能用劍氣，未必要與我這個(gè)兵刃相交的機(jī)會(huì)——可我想這便正是徹骨與凌厲，或是我與你真正該決高下的地方——到底是你能遠(yuǎn)我而一劍封喉，還是我先近你而匕擊得手。”
    夏琰目視那竹笛上的黑色被沈鳳鳴收落退隱下去。從一開(kāi)始沈鳳鳴突然動(dòng)手起，便是這樣的光景——在長(zhǎng)劍與短匕的決斗里，勝負(fù)不過(guò)就是遠(yuǎn)與近的微妙關(guān)系。在常理想來(lái)，遠(yuǎn)似乎容易些，出手機(jī)會(huì)很多，可對(duì)方躲閃的機(jī)會(huì)亦大些；近身很難，出手機(jī)會(huì)很少，可對(duì)手幾乎沒(méi)機(jī)會(huì)躲閃。
    “今日看來(lái)沒(méi)結(jié)果。”他笑了笑，神情放松下來(lái)。沈鳳鳴說(shuō)話留了幾分，他這一手其實(shí)非必要觸到兵刃方可奏效，夏琰可不想真硬接。不說(shuō)幽冥蛉之劇毒若化入掌風(fēng)，尋常掃到些只怕便吃不消，就是他從關(guān)默身上吸得的冰蠶之力也十分完整，想來(lái)該比當(dāng)年關(guān)非故以冰蠶蠱力打傷朱雀時(shí)毫不少遜。若真要比這份功力，兩人該將兵刃收好，再好好比一次徒手——自己多半會(huì)以“潮涌”加上“流云”，甚至加上“移情”，去對(duì)沈鳳鳴這黑、青、白三毒之掌風(fēng)，最可能的——當(dāng)然是個(gè)兩敗俱傷之果。
    “算你贏，好吧？”那壁廂沈鳳鳴不知他在想什么，已經(jīng)伸了個(gè)懶腰，“我不能欺你沒(méi)見(jiàn)過(guò)徹骨的身手——他只用一把匕首，在雙手中變化，而我——因?yàn)椴卦谛淅锵胙谌硕浚@么多年實(shí)是習(xí)慣了雙刃甚至多刃。哪怕今天用的都是他的招式，想盡可能再現(xiàn)他的樣子，但偶爾情急也會(huì)雙手齊上。就算我輸了吧。”
    “何必這么謙虛。”夏琰將竹笛收落，遞還他手，“你真沒(méi)發(fā)現(xiàn)？我急切之間，也借用過(guò)‘八卦劍’一招半招，不純是用的凌厲的劍法。同是劍招，對(duì)陣危難時(shí)便忘了擇手分辨，就這般用了。說(shuō)起來(lái)——原本我們也沒(méi)說(shuō)定要什么規(guī)矩。一個(gè)人想真的變成第二個(gè)另一個(gè)人，大概不大可能，所學(xué)、所遇、所感都不一樣。若你真與徹骨一模一樣，豈非越不過(guò)他了。”
    沈鳳鳴將笛子在手里倒了倒，嘿嘿笑著在秋葵身邊就地坐了，“勝負(fù)都不要緊，反正我打一架氣順得多了，你說(shuō)什么都行——我還是陪我家葵兒看看月亮吧。”
    夏琰抱起臂，欣欣然看他表情。不得不說(shuō)——哪怕自己其實(shí)到現(xiàn)在也依舊不知道突然這般動(dòng)起手來(lái)是想解決些什么問(wèn)題，仿佛——也解決不了什么問(wèn)題，可不知為何，氣好像的確順了點(diǎn)，那些沒(méi)法平心靜氣坐下來(lái)說(shuō)的話，現(xiàn)在仿佛都可以說(shuō)了。
    如果強(qiáng)要解釋，毋寧說(shuō)，兩個(gè)人其實(shí)是用簡(jiǎn)單粗暴的方式撒完了那些兒對(duì)對(duì)方的不滿，順便確認(rèn)了一件事——撕扯去那些外人和情勢(shì)強(qiáng)加在二人之間的猜疑與利害——這個(gè)人依舊是自己足堪信任的朋友。
    所謂的信任，本就要把自己當(dāng)成賭注丟在生死桌上。
    而所謂朋友，大概就是在信任這張賭桌邊，絕不會(huì)出千的那種人。