顧溪亭的意思,是想和從前一樣，冷淡地不予回應。如此這般，甄家應當就會主動放棄結(jié)親的打算。
    但顯然這一回,事情有些出乎他的意料。
    那日表兄妹倆意外偷聽到真相后不久，甄家愿意結(jié)親的意愿，越發(fā)濃烈了。先前甄家便是十拿九穩(wěn)的態(tài)度，遲遲不見顧家有后面的動作，便讓人主動送了消息，詢問什么時候能把兩個孩子的事情定下來。
    李老夫人自然是歡喜甄紫芝的，每每見了甄家人,都忍不住與白媽媽多說上兩句。
    連白日里在菩薩面前念經(jīng)時，都會忍不住求菩薩保佑。
    溫鸞幾次想主動坦白甄紫芝的事，可想到老夫人的精神總是不大好,她難免就猶豫了起來。
    這個秘密壓在心底，惹得她就是被九郎拱到地上,都沒能愉快地展開眉頭。
    因為怕好動的九郎磕著，溫蘭院的幾間屋子地上都鋪上了從鳳陽不遠千里送來的絨毯。
    溫鸞躺在地上，胖墩墩的九郎就壓在她的身上,兩只肉手扒拉著，親了自家阿姐一臉的口水。
    松香忍笑,忙不迭上前把九郎抱了起來
    瑞香在后頭扶起溫鸞，見人又出了神,便知多半是還在想甄家娘子的事。
    “娘,甄娘子的事既然三郎君心里有數(shù),你又何必時常記著。”瑞香再度勸。她不太會說話，翻來覆去還是和平日里一樣的內(nèi)容，末了又提了顧溪亭,“娘如今大了，不再是小娃娃了，還是與三郎君不要走得太近吧。”
    溫鸞心里想的都還是甄紫芝的事，哪聽得到瑞香的話。
    她擦了把臉，回過神來見九郎咿呀叫著從松香懷里伸手要她抱，忙瞇著眼笑：“小九郎，叫阿姐，叫了阿姐就帶你去找小侄兒。”
    九郎聰明，已經(jīng)能一個字一個字地叫人了。可九郎也懶，寧可多跑跑玩玩，就是不樂意喊人。
    溫鸞逗著小阿弟，下意識要去想甄紫芝那個父不詳?shù)膬鹤樱鸵婇T外匆匆忙跑來松柏堂的小丫鬟。
    “老夫人和三郎吵起來了！”
    溫鸞提了裙子，匆忙往外走，一不留神差些撞上捧了點心過來的顧氏。
    “這是怎么了？”顧氏問。
    “老夫人和三表哥吵起來了，我去看看。”溫鸞丟下話就跑。
    后頭的松香忙將孩子交還給奶娘，與瑞香一道，匆匆給顧氏行禮，追了上去。
    才進松柏堂的院門，就聽見李老夫人的屋內(nèi)傳來了咆哮聲。
    一院子的丫鬟婆子面面相覷，站在院子里，誰也不敢這時候走開，生怕一個不好，老夫人氣出好歹來。
    青螺走后，跟著青螢在老夫人跟前當差的青羽見了溫鸞，忙迎上前。
    “怎么會突然吵起來？”溫鸞問。
    “還是為著三郎的親事。”青羽年紀與溫鸞一般大，大抵是因為跟著青螢的關(guān)系，性子十分穩(wěn)重，三言兩語，將祖孫倆爭執(zhí)的原因說了清楚，“甄家夫人這次請了媒人過來，想直接與府上定下親事。老夫人覺得甄家既然如此誠心，且甄家娘子模樣性子都不差，就想著不如成了。可三郎說什么都不肯，親自把媒人送了出去。老夫人這才……這才動了怒。”
    甄家最近越發(fā)急切，溫鸞竟忍不住覺得，或許是甄紫芝私會她表哥的事，叫甄夫人知曉了。所以怕夜長夢多，連連主動提起親事，想要早些定下來，免得橫生枝節(jié)。
    可都到了這時候，再瞞著不說，又有什么意義。
    溫鸞急得跺腳，幾步走到門前，剛要敲門，就聽見里頭“砰”一聲，是茶盞被人重重砸碎的聲音。
    “……顧令端，你到底想要怎樣？你爹走得早，祖母一手將你拉扯長大，看著你連元，成了遠近聞名的才子，看著你入朝為官，時常被圣上召見。祖母不求你有多大成績，當多大的官，就想看著咱們顧家好好的，看著你好好的，娶個好妻子，生一些孩子，把咱們顧家興盛起來……你不想娶甄家娘子，好，祖母為你相看了那么多小娘子，你說說，你究竟意哪一個？”
    “是有家世的，還是溫柔嫻靜的？你要是不喜歡大的，還有那些十三四歲的小娘子。你……就沒想過，祖母年紀大了，活不了多少年了，難道你要一只等到祖母沒了，你才肯帶著娶過門的媳婦，到祖母墳前說一聲嗎？”
    溫鸞的腳一時間忘了該邁出，愣愣地站在了門前。
    屋內(nèi)，顧溪亭的聲音清晰傳來。
    “不會的。祖母長命百歲，還能幫著孫兒帶孩子，又怎么會看不到孫媳婦。祖母只要保重身體，就一定能見著孫兒的長子、長女、次子、次女，還有小幺。孫兒也一定會娶一個討祖母喜歡的妻子回來，她能陪著祖母看戲、念經(jīng)，能給祖母下廚做點心，還能陪祖母說話，跟祖母撒嬌。”
    “可那個人，不會是甄家娘子是不是？”老夫人不死心地問。
    顧溪亭溫柔低語：“不會是她。”
    老夫人的哭泣聲響了起來：“你這孩子……你心里頭究竟都在想些什么？萬一祖母先走了，誰來疼你……”
    溫鸞站著，望著門上的雕花，緩緩挪開了視線。
    “娘。”
    身后，傳來青羽的說話聲。
    溫鸞回頭。青羽臉色微微有些不好：“甄大人……來了。”
    甄大人？
    溫鸞一時沒響起是誰，等青羽說大老爺已經(jīng)在前頭陪著了，她恍然回過神來。
    那是甄紫芝的父親！
    她這才急了，再顧不得其他，轉(zhuǎn)身敲門。
    正房的門“吱呀”一聲開了，顧溪亭站在門后，低頭對上她的眼，略有些詫異。
    “娘？”
    “甄大人來了。”
    溫鸞脫口而出，“大表舅在前頭陪著。似乎有些不太好。”
    青羽的臉色不好，定然是前頭來傳來的下人說了什么。既然顧溪亭才送走了甄夫人的媒人，一轉(zhuǎn)頭甄大人來了，只怕是來要個說法的。
    顧溪亭的神情絲毫不亂，聞聲點頭，眉宇間透著幾分疲憊。
    “你陪陪祖母。”
    他說著要去前院，李老夫人這時從內(nèi)室走出來，嘆氣道：“我也過去看看。到底是咱們家對不住他們。”
    溫鸞聞言，往后退了退。
    她想去前頭看看，若是有什么事，她說不定還能幫襯上。可這親事又不是她一個小姑娘該聽的……
    她有些猶豫，正為難著，沒想到顧溪亭已經(jīng)看出了她的想法，道：“算了，你也一起去。”
    老夫人明顯有些意外地看一眼孫子，回頭看溫鸞，半大的女孩兒滿臉愕然，一時心軟了下來。
    還是個孩子呢。
    前院見客的廳子很大，能容得下不少人。當年老國公還在世時，逢年過節(jié)前來拜會的客人總能將這廳子擠得滿滿當當。
    時到今日，已然空蕩冷清。
    甄家上下都到了。
    顧漸與湯氏便都出來陪客。香茶、點心、水果，丫鬟們進進出出，仍不能緩解一屋子的氣氛凝重。
    溫鸞到時，第一眼便看到了甄大人。
    甄大人年將不惑，身材偏瘦，坐在廳內(nèi)滿臉嚴肅，似乎與人話不投機，一直沉默，不時皺一皺眉頭，怎么看都是帶著氣來的。
    大表舅就坐在廳堂上座，氣勢上卻連個太醫(yī)局令都比不過，顯得十分拘束，連連賠笑。
    他笑完，見甄大人一言不發(fā)，又尷尬地低下頭喝茶。
    溫鸞瞥了一眼坐在甄大人身邊的母女倆。甄夫人同樣皺著眉頭，卻不是生氣，而是寫滿了擔憂，至于甄紫芝，泫然欲泣。
    一家人，神態(tài)各異。
    “三郎！”
    湯氏最先見著顧溪亭，當即站起來喊了一聲。等發(fā)覺李老夫人也跟著一道來了，神色一變，忙拉上顧漸，上前迎接。
    “母親怎么也來了？”顧漸在前行禮，等妻子扶過老夫人，他跟著責怪道，“三郎也真是的，這好好的親事非要回了，惹得你祖母這么大年紀還得為著你的事操心勞累。”
    他說完，拍了拍顧溪亭的胳膊：“快，去跟甄大人認個錯。咱們兩家就此把親事定了……”
    “不急。”
    甄大人出聲打斷。
    溫鸞正給老夫人斟茶，聞聲瞧了眼甄大人，只見他一臉怒意，直望著顧溪亭。
    溫鸞再轉(zhuǎn)頭去看甄紫芝，她眼眶紅腫，面色慘淡，一時間就竟叫人分不清她是作偽，還是當真對著顧溪亭情根深種。
    甄大人道：“令端，你我好歹也算同朝為官。我問你，這門親，你可是當真不愿？”
    顧溪亭拱手：“是。”
    甄大人氣得直喘氣：“那你為何不愿？是小女姿容丑陋，品行不端，還是你看不上甄家世代行醫(yī)？”
    甄大人說到“品行不端”，溫鸞就清清楚楚地瞧見甄紫芝身體發(fā)顫，隨后甄夫人神色一沉，按住了她發(fā)抖的手。
    “并非，只是秦晉之好，結(jié)的是兩情相悅。”顧溪亭道。
    “若只是兩情相悅，自然是成親之后的事，你……”甄大人不喜，“可是早就有了心儀之人？若是如此，不如先前就明明白白說清楚，何至于要拖到此時，叫小女滿心歡喜落了空。”
    甄夫人這時也出了聲：“是啊，我這閨女一根筋，若是有了心，便一心一意撲在上頭。當初見了小郎君，又聽我們提要說這門親，便滿心歡喜地等著親事成。可你怎么就……怎么就……”
    甄夫人說著，甄紫芝便在那頭落下淚來。
    湯氏當即跟著道：“這小模樣，可別哭壞了眼睛。三郎不會說話，只怕是心底歡喜的，讓我們再勸勸，再勸勸……”
    甄家的家世不錯，但也僅僅只是不錯。湯氏自然是希望這個侄子娶的是個門第家世都不怎么高的人家，若是高了，日后豈不是整個顧府還得仰人鼻息。
    溫鸞一直站在老夫人身后，見顧漸夫妻倆作勢真游說起來，再看甄紫芝一副情深意長的樣子，心頭悶得快要喘不過氣來。
    顧溪亭這時卻看了她一眼，微微搖頭。
    她愣了愣，隨即就聽他看向甄紫芝，緩緩道：“許家那對兄弟，將得了時疫的孩子丟進了柴房，只留了個孤寡婆子照看。那孩子如今會喊娘了，你可有想過他？”
    此言一出，便如一記轟雷，咣一下響在了眾人頭上。
    甄紫芝猛的抬頭，眼淚嚇得全無，恍如一根木頭，直直地杵在了地上，呆愣地望著他，說不出話來。
    余下眾人，神色驟變。
    作者有話要說：哪有什么情根深種。甄紫芝就是沒啥主見，想要尋求一個庇護和心理安慰。
    寫她的時候，就想到了今年我們這兒發(fā)生的一起事故，死者前女友帶著孩子閃婚嫁給了現(xiàn)在的老公，那孩子是誰的都不知道，死者出事后，家里聽說了孩子的事，好像跑去對方城市找孩子驗dna了__