開春的池子，水還透著寒意，仆役硬著頭皮湊近幾步，看了一眼，忙道：“娘，小的這就幫你喊人去……”
    “你不行嗎？阿爹身邊伺候的人就沒不會水的，你就不能下去幫我撈上來么？”溫鸞擰著眉頭。
    仆役咬牙，上前幾步，繼續(xù)道：“可小的要回老爺身邊伺候了，不然老爺?shù)燃绷瞬缓谩！?br/>     他說著抬眼，對上了溫鸞的眼睛。
    溫鸞看著他，黝黑的雙瞳里填著惱怒和不悅，一字一句開口：“我要你下你就下，難道我連一個下人都差遣不動了！”話音剛落，手往腰上一摸，唰得抽出隨身的小馬鞭，啪啪打在池子邊。
    誰都知道溫家娘實際是庶出。早年有丫鬟婆子當她出身不好，面上恭維，私底下多有怠慢欺辱，被老爺和夫人知道后，當庭訓斥一番，發(fā)賣了出去。之后，四爺和三郎就一道買了小馬鞭送給娘，讓娘遇上不聽差遣的下人，盡管教訓。
    娘脾氣驕縱，雖不會動輒打罵，也傷不了人，可碰上不聽話的挨了她幾鞭子，下場便是被主子們發(fā)賣。
    從溫家被發(fā)賣出去的下人，不光鹿縣的大戶們不敢用，就是整個鳳陽府都要掂量掂量此人的品性。
    仆役硬著頭皮，看那馬鞭打在池子上：“娘，老爺此刻正等著小的過去傳話，小的還是為娘再找人來撈……還請娘不要為難小的。”
    溫鸞抽著鞭子，眼睛一眨也不眨地打量著仆役。
    他不敢在臉上露出什么怨憤的神情，就連驚惶都遮掩得很好，唯獨一只手無意識地摁了幾次口袋。
    瑞香脾氣大，這會兒見他遲遲不肯下水，幾步上前就要拽：“要是喊得來人，早就來了。娘讓你下水撈個東西，你怎么磨磨蹭蹭的，能耽誤你多少事！”
    松香也頗有默契地退后一步，做出一副心疼的模樣：“不過是個下人，娘別氣壞了身子，不如我去找找，看還有沒有誰能幫忙下水。”她看一眼那人，道，“畢竟是老爺身邊伺候的，總歸與我等不一樣。”
    “是啊，阿爹身邊伺候的人，看樣子我是差遣不動了。松香，再去喊喊，就說下水幫我撈上東西的人，給一錠金子！”
    溫鸞說著，揚手就是一鞭子抽在了仆役身上。
    那人臉色一白，大約是知曉自己再推諉下去，事情只怕鬧得更大，只好攔住作勢要再喊的松香。
    “娘且等等，小的這就下水！”
    溫鸞眼一抬，瞥見他猶猶豫豫地按著口袋，咬了咬牙，解開外衫。
    松香伸手要去捂溫鸞的眼睛，后者已經轉頭看向瑞香。
    瑞香點點頭，當下幾步上前，一把抓過那人衣裳，嘴里道：“不過是下水撈個東西，池子又不深，解什么衣裳。”
    她碎碎念著把衣裳挽在手臂上：“快些。要不是我們姐妹身子不舒服，也不至于非要別人下水。”
    她素來大大咧咧，倒不讓人覺得有什么問題。只是溫鸞看得仔細，那仆役脫了外衫，一邊下水，一邊還直往瑞香手上看。
    等人下了水，池水沒過大腿，溫鸞徑直走了過去，手執(zhí)馬鞭，往左往右指點。
    “方才是從這個位置掉下去的，你去找找。”
    “沒有？你再仔細看看，這池子這么多年了，底下一定不少東西，說不定卡在了哪里。”
    “還沒有？那附近再看看。”
    “阿爹上回去永安的時候給我打的金釧，鳳陽可找不著第二個這種樣式的，你找著了，我賞你一錠金子。”
    溫鸞這邊說著話，差使著仆役一會兒這頭，一會兒那頭，那邊眼睛不住往瑞香手上看。
    瑞香動作飛快，往口袋里摸了幾把，果真摸出了東西。
    主仆二人視線一對，當即那東西就轉而入了瑞香的口袋。恰逢此時，金釧也從池子里撈了出來。
    那仆役渾身濕漉漉地站在里頭，幾位錦鯉早被驚擾地游到了別處。
    松香上前去接金釧的功夫，瑞香也跟了幾步，腳下踩著石子，手下意識地往上一揮，臂膀上的衣裳整個飛了起來，就這么落進了池子里。
    下人的料子本就吸水，那衣裳不過才落水一瞬，等仆役驚慌失措地撈起來，已經徹底濕透。
    “實在對不住。”松香慌忙去扶摔在池邊的瑞香，抬頭道歉，“要不，你把衣裳給我，回頭洗干凈了，再給你送過去？”
    那仆役哪敢再留，見溫鸞面上流露愧疚，似乎是生怕她再生出什么想法，忙從池子里爬了出來，嘴里說著“不用勞煩姐姐們”，抓著衣服就走。
    溫鸞在后頭裝模作樣的喊了兩聲：“松香，回頭給他送一錠金子作為謝禮。”
    松香應聲，溫鸞瞇著眼去看，那人腳下生風，跑得更快了。
    “娘，現(xiàn)在怎么辦？”瑞香從地上爬起來。
    “先看看東西是什么。”溫鸞收回視線。
    瑞香口稱是，忙掏出方才偷來的東西。溫鸞低頭，見那不過只是一張疊了又疊的紙，一時有些詫異。
    “娘，看樣子這是從老爺?shù)臅坷锬贸鰜淼摹！彼上銌枴?br/>     溫鸞不語，小心翼翼拆開紙。展開的紙上，沁著劣質的墨香，略有些刺鼻。上頭留的字，也分外潦草，分明是匆匆忙忙間謄抄下來，而寫字之人更是不通墨，只會依樣畫葫蘆。
    她仔細去辨認上頭的每一個字，確定這上頭謄抄的就是她阿爹的手書，寫的都是漕糧的事情。
    她看了一遍，卻是再不想看第二遍，匆忙將紙塞進袖子道：“走，去找阿爹！”
    她不敢浪費時間，怕那仆役回頭發(fā)現(xiàn)東西不見了，又回書房一趟，就把瑞香留了下來。自己帶著松香，快步去找溫伯誠。
    昨夜喝多了酒，一直折騰到今早溫伯誠才歇下。
    換作平日，溫鸞哪會這時候去鬧她阿爹，心疼還來不及。可一想到袖口里藏著的東西，她便心急如焚，到了爹娘的院子便要求見。
    顧氏身邊伺候的兩個大丫鬟正在門外候著，見溫鸞這時候過來，神情焦急，只好先將人攔了攔，轉身進屋通稟。
    不多會兒，門開了，顧氏連頭發(fā)都沒梳，只攏了件外裳，急匆匆出來：“這是怎么了？”
    她手一伸，摸著溫鸞的臉，心疼道：“怎么這么涼，可是身子不舒服，要不要請大夫來看一看？”
    溫鸞搖頭：“阿娘，阿爹醒了嗎，女兒有急事要同阿爹說。”
    “醒了醒了，聽說你急著要見他，你阿爹哪里還躺得住。有什么事，進屋說。”顧氏說著回頭吩咐丫鬟去廚房將早膳送過來。
    可溫鸞一開口，溫伯誠哪還有胃口能吃得下早膳。
    早膳送進屋子時，他整張臉都是青的。
    “甘霖這小子不到歲就在我身邊伺候，我自問對他不薄，他年紀小小在溫家拿的就是小管事的月銀，結果竟還是個吃里扒外的東西！”
    溫伯誠氣得不行，溫鸞輕聲喚道：“阿爹，我怕他回過神來發(fā)現(xiàn)東西不見又去書房再謄抄一次，就讓瑞香留在了那里。只是瑞香防得了他一時，防不了一輩子，這件事我們得想個辦法才行。”
    溫伯誠面色微緊：“一個下人，還不至于膽大包天，讓他吃里扒外的那個人只怕有些身份。”
    溫鸞自然知道這些，她也不怕溫伯誠這時候退縮。二房在阿爹的手里，能最終成了如今的模樣，連長房也不得不退避三尺，說到底是因為阿爹有辦法。
    她給溫伯誠斟茶：“漕糧的事，女兒不懂。可我知道，這是大事，從前咱們家不敢沾，以后也不會沾。”
    她不知道上輩子為什么會沾上漕糧，但這輩子萬不能再讓人把溫家推到萬劫不復的地步了。
    她想著那些凌亂字跡里的幾句話，動了動嘴唇，沒問出口，只暗自想著往永安顧家送信試一試，興許能從顧大恩人那兒問出點什么。
    不是大官也沒什么，國子監(jiān)博士，一定懂很多東西。
    溫伯誠點頭：“溫家是商人，也是地主。從前你太爺爺還在的時候，溫家就有規(guī)矩，無論到了什么時候，什么地步，都要遵循溫家三規(guī)。”
    溫鸞目光炯炯：“一不強買強賣，哄抬糧價，二不新陳慘雜，低品高賣，三不碰漕糧，行的端正。”
    溫伯誠欣慰頷首：“對，這是溫家三規(guī)。溫家發(fā)家至今，謹遵三規(guī)。漕糧我們可以交納，漕糧背后也的確水深，但在漕糧上動心思的決不能是溫家的人，更不能被人利用，壞了規(guī)矩，也亂了國法，做禍國殃民的事。”
    “溫家的規(guī)矩，整個鳳陽都清楚，會是什么人讓甘霖做這事？”顧氏蹙眉，一時有些想不明白。
    溫鸞心底隱隱有懷疑的對象，可到底不能明說：“阿爹還記得我說過的那個夢啊？二房敗了，阿爹阿娘還有四叔和阿兄都沒了，大伯占了溫家的田產……偏偏又這么湊巧，四叔他們也聽到了大伯和季世伯說的那些話，會不會真的是……大伯他們？”
    溫伯誠也有了懷疑。
    只是單純懷疑沒有證據，什么都證明不了。
    溫鸞也知道這點，輕輕嘆了口氣，覺得心口揪著疼。想到還要給恩人寫信，問問漕糧的事，她就有些坐不住，忙尋了個理由離開。
    她前腳才走，后腳溫伯誠就重重嘆了口氣。
    顧氏親自絞干面巾給他擦臉，嘴里道：“你也不必這么憂心忡忡的，事情還不清楚究竟，興許只是同行相爭呢。”
    溫伯誠這次卻眉頭緊鎖，握了妻子的手，嘆道：“只怕是有人在背后想要對付溫家。”
    他看著攜手同年的妻子，想著當年出身顯貴卻甘愿拋棄一切，同自己私奔的女人，低聲道：“我不放心，還是送你們去永安避一避吧。”