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    第六十二章 租約
    劉朋把臉轉(zhuǎn)回來：“你又沒考過，怎么能懂這些？”
    小喬挑了挑眉，那怪異可愛的表情卻逗得陳應(yīng)章發(fā)笑：
    “我先生說的啊，當(dāng)年鄉(xiāng)試他名列前五中個(gè)舉人都如此，若是中了狀元，那豈不是要飛上云端了？”
    想當(dāng)初小喬如愿考取國(guó)內(nèi)一流名牌大學(xué)時(shí)，好像也樂瘋過一陣子，那感覺不是一般的好。
    “哈哈哈哈”
    滿桌人笑個(gè)不停，大牛和四蛟純粹就是好笑，劉朋和陳家兄弟則是心照不宣，學(xué)生嘛，誰沒有個(gè)幻想？考取狀元當(dāng)然是所有讀書人想要的最高境界。
    劉朋誠(chéng)心道：“小喬，我不知道你還有個(gè)傷重的哥哥一同客居在此，既如此，那你選應(yīng)章表哥吧，我只要有空閑，就來與你們會(huì)合，我給你另出一份酬勞”
    “不不不用了，只要一份就可以啦”
    小喬擺手，昨天陳財(cái)主那倨傲偽善的模樣惹得她討厭，只想趁這倆小孩不懂事爭(zhēng)搶書僮之機(jī)，拿他孫子敲詐一番，劉朋無意中已經(jīng)幫了她不少忙，推波助瀾，還屢次把好處送上門來，她實(shí)在不好意思要了。
    陳應(yīng)章笑著問小喬：“就這兩條么？可還有？”
    當(dāng)然還有
    小喬清了清嗓子，說道：“我或許要在蓮花村住個(gè)一兩年，大牛表哥家這點(diǎn)田地供養(yǎng)自家人都不夠，再加上我們兄弟倆，很艱難對(duì)吧？我想……”
    “你想租種田地？”
    “是啊，不然先就沒飯吃，我們兄弟挺能吃的”
    劉朋笑了：“小喬，不種田有銀子照樣可以飽肚”
    陳應(yīng)章卻一拍桌子：“你說吧，要多少田地？我家別的沒有，良田肥地，魚塘蓮池，這周圍隨你挑任你選——也甭挑選了，圍繞著大牛家這些田地蓮塘，不過二十來畝，聽說都是極肥沃的，都?xì)w你了，租期兩年，你太小自己種不了，可以讓大牛家替你種，不要你交租金”
    一旁的陳管家再次忍耐不住大喊出聲：“少爺……”
    劉朋又被他嚇一跳，惱了：“陳管家，你這是怎么啦？咋咋呼呼沒點(diǎn)定力，還比不得我家小管事的，我們家小管事隨小爺我外出，只管依言辦事，從來不多嘴多舌”
    陳應(yīng)章也很生氣，責(zé)斥陳管家：“你吵什么呢？回家稟報(bào)老爺就是了，剩下的事由我來處置，與你無關(guān)唉，真不懂平**如何辦事，祖父竟然看重你，真是奇怪了”
    “這個(gè)卻怪不得陳管家，他一片忠心，護(hù)主心切，就怕少爺吃虧”
    小喬笑著幫陳管家說了兩句好話，又道：“少爺做這個(gè)決定，確實(shí)過了，若是給了有心的人，真就占去大便宜。我不要這許多，我只要五畝，大院正對(duì)過去五畝水田足夠了，多謝陳少爺”
    陳應(yīng)章少年氣盛，話已出口，怎肯收回？漲紅了臉道：“君子一言，駟馬難追不過二十來畝田地，兩年租期，值得什么？要說便宜，我愿意讓你小喬占去，又如何？”
    “這個(gè)……不大好吧？”
    有便宜不占是傻瓜，可小喬還真拿不定主意該不該要這到手的好處，陳財(cái)主嫌潘富年不聽話，一生氣不把田地租給潘富年了，光靠潘家三畝田，明年稻子勢(shì)必不夠全家人填肚子，她本意只要陳財(cái)主收回去的那幾畝就可以了，沒想到陳應(yīng)章這么大方，倒叫她這個(gè)不懂農(nóng)事的人慌了陣腳，要這么多田地干嘛？她可不會(huì)料理，再轉(zhuǎn)租給別人，自己收租金？怕不被陳財(cái)主給拍死
    躲在屋子里傾耳細(xì)聽院子里動(dòng)靜的潘二娘走了出來，把一包糖果擺放到木桌上，先招呼男孩們吃糖，然后笑著對(duì)小喬說道：
    “孩子，你怎看不出來？少爺這樣做，是誠(chéng)心關(guān)照你，憐惜你住在親戚家，受貧困所累，你若推拒掉卻辜負(fù)了少爺一片好意啊”
    陳應(yīng)章聽了，豪爽一笑：“這不算什么，若不是應(yīng)景堂弟，我也不知道村里有個(gè)小喬，他雖然年紀(jì)小，卻與我挺投緣的，相見如故，就當(dāng)是朋友了，自然要互相關(guān)照些”
    劉朋微笑：“表哥這份關(guān)照實(shí)在太容易不過，他家多的就是田地，小喬，你只管都收下來，交付潘家親戚打理就是了”
    小喬眼見潘二娘出來，又聽她如此說話，心里已經(jīng)明白：潘二娘平日不是這樣沉不住氣的人，她一定真的很想要周圍這些田地的租用權(quán)。
    當(dāng)下小喬感激地對(duì)陳應(yīng)章說：“陳少爺真是太仗義了，小喬心中著實(shí)感動(dòng)回頭定會(huì)告知哥哥，等哥哥傷病好了，再當(dāng)面謝過陳少爺既然卻之不恭，這些田地我就租下來，由姨夫代為耕種，解除我兄弟溫飽之危，但是租金是一定要給的……”
    “唉”劉朋笑道：“又扯遠(yuǎn)了吧？若在意那點(diǎn)租金，這些田地何須租給你？”
    小喬說：“我是怕陳老爺……”
    陳應(yīng)章點(diǎn)頭：“小喬，莫放在心上，不值一提祖父那里，我自會(huì)解釋清楚。”
    兩個(gè)富家少年相信陳應(yīng)景的話，又和小喬見過面，覺得小喬就算不是什么天才童子，但他氣度從容，言談不俗，說話間不知不覺就被他吸引，這小孩除了偶爾好玩調(diào)皮，行止舉動(dòng)儼然與他們沒什么兩樣，看來原先家世不錯(cuò)，陳應(yīng)章開始只是覺得他機(jī)靈有趣，想要他陪在身邊，不時(shí)逗個(gè)樂子，后見劉朋卻是真心想與小喬結(jié)交，便順了劉朋心思，不介意小喬落難當(dāng)中，少年心性，交個(gè)朋友也就是一兩句話的事。
    小喬看出他兩人實(shí)則沒有壞心眼，難得的是為接近她，連富家子弟慣有的勢(shì)利心也肯收起，便順?biāo)浦郏饝?yīng)伴讀，這個(gè)是必須的，不然在蓮花村也住不安寧，陳財(cái)主有錢，在本村自然算得上強(qiáng)勢(shì)人物，想怎么整潘家不行？干脆攀上陳家少爺，以后的事情，再說吧。
    陳應(yīng)章是陳家嫡長(zhǎng)孫，自小得寵，受祖父和父親看重，只憑意氣把事情做下，才不去想結(jié)果如何，和劉朋興沖沖回到家，刷一聲把跟小喬簽訂的條約往陳財(cái)主面前一展，笑著說道：
    “祖父您看，孫子說過能夠自己辦下來，這不成了？小喬肯做我的伴讀書僮了”
    陳財(cái)主接過那張紙細(xì)看，先是把眼睛睜大，繼而又瞇縫起來，上上下下看了三遍，整塊臉變得鐵青，山羊胡子狠狠翹起又無力垂下，抖著手指住陳應(yīng)章大罵：
    “你個(gè)敗家子，不肖子孫你這叫辦成了？花這么大的代價(jià)，你是找書僮么？不知道的還以為你請(qǐng)到了什么高明的先生”
    轉(zhuǎn)頭看見陳管家縮在一旁，陳財(cái)主暴跳如雷：“哥兒年少不懂事，你是死人么？跟著出去辦了這樣的蠢事竟然不往家里報(bào)，看來你不想在這宅子里呆了，還是下田干活去的好”
    陳管家垂頭彎腰，作聲不得，他哪里出得來喲？少爺一雙眼睛盯著他無處遁形，離開那院子半步都不行。
    陳財(cái)主拍打著契約問孫子：“說是不是潘老三哄你簽下的？那養(yǎng)不熟的奴才，倔骨頭看我打斷他的狗腿”
    陳應(yīng)章低著頭，語氣很不高興：“祖父，潘老三能哄得了您孫兒么？若非自愿，誰都哄不了我表弟作證，這契約是孫兒親擬，自愿簽下大名的小喬與他哥哥實(shí)在可憐，借住在潘家，吃不飽穿不暖，孫兒既然要用他，就得讓他沒有后顧之憂，方能用心陪孫兒讀書”
    “你你竟如此愚笨，要?dú)馑览戏蛄恕?br/>     陳財(cái)主跳腳：“不當(dāng)家作主，不操持家業(yè)你就不懂守業(yè)艱難來人給我上家法，打這個(gè)肆意糟蹋祖產(chǎn)的敗家子”
    他把那張契約扔到桌上，看看又趕緊拾起來，冷哼著團(tuán)成一團(tuán)，用力往炭火盆丟去：“這個(gè)作不得數(shù)小孩兒玩的把戲而已，管家?guī)巳ジ死先夷切∑ê蚜硪粡埰跫s給我拿回來，順便教訓(xùn)教訓(xùn)他，敢不聽話，就滾出蓮花村潘家的人若要多嘴，一塊兒打”
    “祖父”
    “外公”
    陳應(yīng)章和劉朋大驚，一個(gè)撲過去把紙團(tuán)搶回來，一個(gè)跑去攔住陳管家，陳財(cái)主見外孫劉朋搶了那紙團(tuán)，怒道：“阿朋，你竟也跟著你表哥胡鬧”
    劉朋將紙團(tuán)攤開，指著上邊自己的簽名說：“外公，這是劉朋劉朋是中間人、立約證人，豈容得應(yīng)章表哥毀約？外公不認(rèn)這約定也罷了，我認(rèn)我信得過小喬，明日回家便與祖父說，祖父必定肯讓我每日來蓮花村找小喬陪讀。至于答應(yīng)了租給小喬那些田地的租金，外公就當(dāng)是給外孫的零花錢吧，外公年年給外孫足夠多的零花錢，今年和明年不必給了，外孫認(rèn)下，都在那里”
    “你休想我沒有月例銀子嗎？那些田租，算我的”
    陳應(yīng)章忿忿地沖劉朋喊，從眼角處偷瞄陳財(cái)主，仰著臉侃侃說道：“祖父可以扣下我的月銀抵租金，權(quán)當(dāng)我把銀子亂花出去了左右我今年也用不上銀子，我從今起要發(fā)奮讀書，爭(zhēng)取通過府試，入了州學(xué)之后更要用功，來年應(yīng)院試考個(gè)秀才回來然后應(yīng)鄉(xiāng)試，入京師參加會(huì)考……應(yīng)景的祖父苦讀十多年，一輩子也就做個(gè)九品縣丞，不信憑我這般少年才俊，拿不下個(gè)二三品大官回來光耀門楣”
    陳財(cái)主聽得真切，嘴角抽動(dòng)幾下，臉上肌肉漸漸放松，瞪著孫子的眼神由凌厲轉(zhuǎn)為平和，孫子從五六歲起被壓制讀書，對(duì)書本從來都是一副嫉惡如仇的樣子，忽然之間放出這等豪言，倒教他這做祖父的不能不動(dòng)容，內(nèi)心竟生出無限慰藉，其間夾雜著一縷難以言表的苦澀。
    這一輩子，他最在意最忌妒的，可不就是陳應(yīng)景的祖父、他那同年堂弟？當(dāng)年兩人可是一同讀書，結(jié)果堂弟考了秀才又過了鄉(xiāng)試，還上京應(yīng)試考取了功名，他永遠(yuǎn)記得老一輩人對(duì)堂弟的贊譽(yù)，他父親甚至在祭祖時(shí)對(duì)著祖宗牌位哭泣告罪，為自己這一支未能出個(gè)有功名的男兒羞愧……九品縣丞怎么啦？那也是官啊，在鄉(xiāng)間再有錢，沒有功名罩著，就是個(gè)平頭百姓每年得拿出大把的銀子巴結(jié)當(dāng)官的，人家還不一定給面子，當(dāng)官的可以隨意榨取土財(cái)主的錢財(cái)，銀子拿出去了，連張條子都不給，他可以認(rèn)帳也可以不認(rèn)，你半句閑話都不能說這個(gè)大虧他吃過，別的土財(cái)主家族里有子弟出仕在官場(chǎng)任職，就免受那一類欺壓，陳家雖有一個(gè)即陳應(yīng)景祖父，卻遠(yuǎn)去別省任職，在外邊另娶再也不回鄉(xiāng)，說起來沒人認(rèn)識(shí)，他也懶得提及，自己暗自發(fā)誓不惜一切代價(jià)要培養(yǎng)出一個(gè)讀書厲害的，考取功名得個(gè)一官半職，圓了他此生愿望，亦可告慰父親和祖宗們。三個(gè)兒子中唯有二兒聰明上進(jìn)肯讀書，他喜之不盡，誰知二兒卻是個(gè)短命鬼，大兒堅(jiān)決不肯讀書，三兒耽于享樂，偏偏兒子們成親后生的都是女兒，好不容易等得孫子出世，他把全部的希望放在長(zhǎng)孫身上，一直勉勉強(qiáng)強(qiáng)應(yīng)付書本的長(zhǎng)孫肯自覺用功了，這正是求之不得的啊，陳財(cái)主心思回轉(zhuǎn)，決定由著孫子，把這倆小子擅自將田地亂指租給小喬的事情先放一放再說。
    “表弟，契約還給我，多謝你了”
    陳應(yīng)章見祖父不作聲，一雙閃著精光的眼睛骨碌轉(zhuǎn)動(dòng)，便猜到他是什么心思，伸手朝劉朋要契約。
    劉朋把撫平的紙張遞過去，陳財(cái)主卻劈手奪走：“放在我這田地是我的，租不租給他，我說了算”
    陳應(yīng)章說：“祖父……君子一言，孫子不能失信于人”
    劉朋跟著道：“外公，外孫和小喬說好了，家里先生一休課，外孫便乘船過來與表哥共讀，若得閑就天天來，小喬不另收酬勞”
    陳財(cái)主先聽到外孫說得閑天天來，高興得直點(diǎn)頭，這外孫并不愛來外家，一年到頭也就來一兩次，他可是很想外孫的，又聽到劉朋說及酬勞，頓時(shí)惱了：
    “要另收什么酬勞？老子給他三十兩銀子，二十幾畝好田好蓮塘白種兩年，別說書僮，請(qǐng)十個(gè)先生都?jí)颍顐€(gè)外孫共讀也不成？一個(gè)外鄉(xiāng)來的小毛猴，還反了他了”(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)手機(jī)網(wǎng)（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)