鳳陽巡撫署衙二堂內(nèi)，主位上身著大紅官袍的陳奇瑜正在讀信，寫信的是他的同年，現(xiàn)任南京工部侍郎的呂思卿，陳良謨端坐下手位上，神態(tài)肅然，目不斜視。
    呂思卿在信中先是恭賀陳奇瑜起復(fù)之喜，然后回憶了當(dāng)年二人同榜中的的榮耀時(shí)刻，繼而恭維當(dāng)年陳奇瑜叱咤風(fēng)云的雄姿英發(fā)，信的末尾則是不咸不淡的談到前段時(shí)間，鳳陽宦官侯某毆人致死的事情，說此事在南京引起巨大震動，民間議論紛紛，對無視國法，草菅人命的宦官表達(dá)了極大的憤慨之情，文官們已經(jīng)有人上本彈劾主使之人等等。
    信的最后，則是對攜帶他的親筆信交于陳奇瑜的商人李某大加贊揚(yáng)，稱其平日里修橋鋪路，扶危濟(jì)困，實(shí)是不可多得的義商。
    陳奇瑜與呂思卿雖為同榜進(jìn)士，但自那之后一南一北，甚少聯(lián)系。陳奇瑜入獄之時(shí)呂思卿也未曾上本求情，來到鳳陽數(shù)月之久也沒有一點(diǎn)音訊，看來是并不看好他的新職位。今日忽然得其書信，陳奇瑜自是知道對方有事拜托與己，看過書信之后他就知道了對方所托為何了。
    文官之間有事相托，甚少有直言不諱的，都是拐彎抹角、東拉西扯，所求之事都隱藏在字里行間。信中突然提到侯定國致死平民一事，以及送信者李某的義舉，陳奇瑜哪能不懂其中之意？
    他隨手把書信置于身側(cè)的案幾之上，打量著跪于數(shù)步之外的李世群，開口道：“聞中兄可好？本官與聞中已是數(shù)載未見，其音容笑貌已是模糊不清了。”
    這句話是告訴李世群，甭以為呂思卿是我的同年，寫封信就能把事情辦了，我和他關(guān)系一般般，連他長什么樣都忘了。
    李世群低頭拱手回道：“回大人的話，呂大人上月剛剛納了一房妾室，小人去吃過喜酒，呂大人雖年逾花甲，但身子確是老當(dāng)益壯，堪比少年！”
    陳奇瑜哈哈大笑道：“老樹新花??！呂聞中這是想將逝去之年華補(bǔ)回來??！好！好！哈哈哈！”
    呂思卿中榜之時(shí)已過四旬的年紀(jì)，原本貧困落魄的他陡然富貴加身，自是變本加厲的享用各種美好事物，以作為對原先窮日子的一種補(bǔ)償。
    陳良謨則冷哼一聲，道：“為官不思報(bào)效朝廷，施惠與民，反倒是在聲色犬馬上下功夫，這等庸官留其何用？”
    李世群聞言心中納罕，他自是萬般贊同陳良謨所說，沒想到還有這樣正直敢言的官員，不禁略微側(cè)身抬頭望了陳良謨一眼。
    陳奇瑜笑道：“士亮此言大謬也！我等官員也是凡人，七情六欲人之常情，朝廷法紀(jì)并未不準(zhǔn)年老的朝官納妾吧？如此風(fēng)雅之事，怎么到你口中變得如此不堪??！”
    不待陳良謨反駁，陳奇瑜對李世群正色道：“呂聞中的信本官收下了，你退下吧。”
    李世群對陳奇瑜的舉動早有預(yù)判，聞聽他出言趕人，暗中一咬牙，磕了個(gè)頭后直起身子大聲道：“小人有話要說，望大人容稟！”
    陳奇瑜眉頭皺起，心下暗自不悅，但呂思卿的面子還是要給，于是肅聲道：“有話速速道來！”
    李世群豁出去了，他回到南京后，動用李家各處人脈，吃了無數(shù)閉門羹，搭上諸多人情和銀錢，最后才打聽到呂思卿和陳奇瑜的關(guān)系，借著呂思卿納妾的機(jī)會，李世群奉上白銀五千兩才換來今日這封書信，如果這就被趕出，那以前的種種都成了笑話，他必須要搏一搏了，為了冤死的許掌柜，為了那視他如螻蟻般的一瞥，就算為此傾家蕩產(chǎn)也在所不惜！
    他大聲稟道：”數(shù)月前大人初到鳳陽，號召士紳捐輸助農(nóng)，小人當(dāng)時(shí)也在場，只是捐輸銀錢不多?，F(xiàn)今只過去數(shù)月，小人妄自猜測官府極可能還是短缺銀兩，小人今日自愿捐助巡撫衙門白銀兩萬兩，以資官府助民之用！”
    陳奇瑜和陳良謨聞言都是心底大喜，兩萬兩銀子已經(jīng)算是一筆巨款了，缺少銀錢和糧食，等于捆住了陳奇瑜的手腳，讓他有力無處使。鳳陽府連上交的稅賦都已積欠好多，哪有多余的銀子供他支配？現(xiàn)在別說兩萬兩，就算兩千兩銀子，都會讓陳奇瑜開心好多天。
    陳奇瑜忙道：“李員外此話當(dāng)真？快快請起！來人！看座！上茶！”
    陳家下人搬來一把椅子，放在二堂靠門之處，李世群拱手謝過，然后慢慢站起身子，跪得太久，腰腿酸痛不已，他緩步來到椅子旁，再次對二人施禮后坐了下來，心道：果然是衙門口八字開，有理沒錢別進(jìn)來?。≌f了半天沒半點(diǎn)用處，還是白花花的銀子動人心。
    待李世群坐定后，陳奇瑜笑道：“聞中兄真是慧眼識人吶！李員外果然是義商！好，很好！”
    陳良謨雖然說話直接，那是因?yàn)榧矏喝绯鸬男愿袷谷?，并不代表他蠢笨，?shù)十載寒窗苦讀，最終能金榜題名的讀書人，有哪一個(gè)是笨的呢？
    他知道李世群下這么大本錢，定然是有重要的事情相求，不知道會不會涉及到貪贓枉法的事，作為御史，他當(dāng)然要了解到底是何事情，如果是讓陳奇瑜徇私，那不管他對陳奇瑜如何敬佩，說不得也要參他一本。
    按常理，這時(shí)候除了陳奇瑜和請托之人，無關(guān)人等都要退下避嫌，但陳良謨依然穩(wěn)坐不動。
    陳奇瑜絲毫沒有讓陳良謨避嫌的意思，倒不是說他有多么坦蕩和清廉，而是呂思卿信中所言之事，正是他所要尋求的一個(gè)打開局面的突破口，有陳良謨在場，更顯得他一心為公的情懷和胸襟，之所以趕李世群走，是因?yàn)樗幌脖蝗嗣{迫強(qiáng)求。
    他開口道：“適才聞中兄信中言道，前番宦官致死許姓良民之事，鳳陽本地也是群情洶洶，影響頗大。本官當(dāng)日便已知曉，并且著令鳳陽府限期緝拿兇犯歸案。怎奈當(dāng)時(shí)現(xiàn)場缺乏證人證物，鳳陽府也不能隨意誣陷他人吧？李員外難道與此事有關(guān)？”
    李世群拱手道：“小人有個(gè)不情之請，還望大人答允！”
    陳奇瑜心道，你哪來這么多事？但依舊笑容滿面的道：“說，只要合情合理，本官無有不允！”
    李世群接著道：“小人適才所言捐輸?shù)膬扇f兩銀子，都在南京小人的家中，因?yàn)閿?shù)額巨大，還請大人遣妥當(dāng)人手隨小人折返南京取用，以免中途出錯(cuò)！”
    陳奇瑜聞言對李世群頓時(shí)高看一眼，知道對方這是先坐實(shí)了捐輸不是誆騙與他，接下來所求之事就不容拒絕了，看來那件命案與李世群有直接的關(guān)系，莫非亡者是他的直系親屬不成？
    他微笑著開口道：“李員外不愧是經(jīng)商之人，處處透著精細(xì)?。”竟僮詴才磐桩?dāng)。言歸正題，說說你所請之事吧，一切有本官與陳大人為你做主！”
    李世群奔波許久，其間受到無數(shù)的白眼和嘲諷，他一直忍著，并且想報(bào)仇雪恥之心一日勝過一日，今日終于聽到一名朝廷重臣開口說要為自己做主，不管結(jié)果如何，這句話頓時(shí)讓他的內(nèi)心激蕩不已。
    他眼圈發(fā)紅，突地站起，然后直挺挺的跪倒，沖著二人磕了個(gè)響頭，大聲道：“大人！許掌柜死的冤枉啊！”