雖說本朝律制，允許言官風(fēng)聞彈人，勿論據(jù)不據(jù)實(shí)，朝廷都無加罪之理由。但是此次風(fēng)彈，竟然同時涉及了國儲和國舅，今上大怒固在人情之中，大怒后敕令大理寺嚴(yán)加勘查也不出法理之外。只是查來查去，半月已過，從最初被罷官的兩御史伊始，至后來紛紜彈劾的諸臣，盡皆說是風(fēng)聞，而且無人指使。更有甚者，竟號稱只是為了上交月課，所以這才隨眾湊數(shù)而奏。
    既然如此，引弦待發(fā)的羽箭，又漸漸松弛下來。天心既不向下明確表態(tài)，又有三三兩兩奏呈，稱既然查無實(shí)據(jù)，國本不可擅疑，邊事也不可無主，陛下宜善加撫慰，令將軍早日返長等事。皇太子雖抱滿腹狐疑，靜中觀察，此時卻也暗暗松了口氣。或疑皇帝不過是借此威懾，自己卻有些風(fēng)聲鶴唳，太過多心。
    八月即將過半，宮中上下依例開始預(yù)備中秋節(jié)的饗宴諸事。定權(quán)自宮內(nèi)返回，換過衣服，吩咐安排一頂檐子，徑自乘至顧思林府上。顧思林正在家閑坐，聽管事通報(bào)有人求見，方想回絕，便見定權(quán)帶著三兩個尋常打扮的侍臣進(jìn)門，一時不知有何事，連忙上前相迎。定權(quán)見了他，先笑道：“舅舅不用擔(dān)心，是陛下命我來的。”既然說有旨，顧思林即要下拜，被定權(quán)一把扯住，阻止道：“是口敕，我們進(jìn)去再說。舅母不在之后，一晃也有四五年沒有到舅舅家里來了。”顧思林也笑了，將定權(quán)迎了進(jìn)去。他行走時微有趔趄，定權(quán)自然注意到了，問道：“舅舅這是足疾又犯了嗎？”顧思林笑道：“近來起風(fēng)變天，略感疼痛，并不礙事的。”定權(quán)皺眉道：“我去叫太醫(yī)來給舅舅瞧瞧。”顧思林推辭道：“這也不是一時一日事了，臣這里自有藥酒，都是素來好用的，殿下不必掛心。”
    一面說著，已至廳中，又定讓定權(quán)上座。定權(quán)笑辭道：“今日所來是為家事，還請舅舅上位。”說罷徑自在客位坐下。顧思林無法，只得自己另坐了相對客位。定權(quán)笑道：“這樣說話，還要隔著半空，舅舅上座便是，我還有話要同舅舅講。”顧思林究竟不肯答應(yīng)，轉(zhuǎn)而吩咐進(jìn)茶。定權(quán)也不再勉強(qiáng)，知會道：“陛下說后日戌時宮內(nèi)設(shè)家宴，請舅舅務(wù)必參加。”顧思林忙起身答應(yīng)了一聲，定權(quán)托盞喝了口茶，見他坐下，又問道：“舅舅近來可聽說了朝中動向？”顧思林答：“臣鎮(zhèn)日閉門閑居，足不出府。朝中之事，承殿下告之，已知曉一二。”定權(quán)問道：“那么舅舅怎么看？”顧思林嘆道：“天意難測，陛下的心思，臣是真猜不透了。若說有事，大理寺查了這么久，卻沒有半點(diǎn)動靜；說無事，又何必平白多留了臣半個月？且既說是風(fēng)彈，并無實(shí)據(jù)，為何又不見陛下降旨處分？”定權(quán)沉吟道：“事情至此，雖不知伊始為何，卻也似暫且可以放下。后日一過，我便著人向陛下請旨，再排時日，讓舅舅早日離京。此地多耽一日，便多惹一日是非。”顧思林蹙眉道：“能夠如此自然最好，只是臣心中還是有些忐忑，總覺得此事尚未完結(jié)，甚至還未開始。”定權(quán)把盞的右手微微一震，抬頭問道：“舅舅何出此言？”顧思林撫了撫斑白鬢發(fā)，半晌方道：“我服侍陛下已有二十多年，你爹爹的性子，我比你要清楚。我也沒有什么憑據(jù)，只是心里這么覺得而已。”見定權(quán)臉上顏色，勉強(qiáng)又笑了一聲道：“或許是臣老了，多心了，也怕事了。殿下聽過便罷，不要放到心上去。”定權(quán)舊疑未盡，心中又添上了一線陰霾，卻也不愿再多說，只信口安慰道：“舅舅放心，不會再有什么事了。”
    及出門來，臨上轎前，定權(quán)回首望了望顧府兩葉緊閉的黑漆大門，因主人久不居家，門上漆色脫落處，并未事修葺，青銅獸首也已經(jīng)銹色斑駁，如此看去，竟也有了幾分冷清破敗的氣象。顧思林方當(dāng)返京時，聽聞這府前門廊之上，都擠滿了請托拜謁之人，而今不過月余，卻連半個鬼影都不復(fù)見。人情不過如此，世情不過如此，有朝一日，自己這棵大樹真倒了，那些人也定會一言不發(fā)，各奔東西吧。定權(quán)微微嘆了口氣道：“是寡人之過也。”抬轎的內(nèi)臣以為他有吩咐，忙問道：“殿下適才說什么？”定權(quán)道：“我說這是我的過錯。”說罷上了檐子。內(nèi)侍摸不到頭腦，只得隔簾又問了一句：“殿下，可是直回西府去嗎？”定權(quán)想想道：“繞一圈，從齊府那條街上繞回去。”
    時近中秋，齊王府又臨近鬧市，一路之上行人便愈來愈多。定權(quán)吩咐落轎，在齊王府街前略作停頓，從簾幕向外張望了片刻，見也是一幅門庭緊閉的景象，冷笑一聲道：“走吧。”君臣方要起身，街角處幾名正在口唱歌謠，擲土嬉戲的小兒，一時撞了過來，有一二句不免傳進(jìn)了定權(quán)耳中：“鉅鐵既融，鳳鳥出。金鈴懸頂，銅鏡鑄。”如五雷貫頂一般，瞬間手足俱涼，低首看去，只見自己雙手不停顫抖，半晌掌控不住。行出良久，方能開口吩咐，道：“停下來。”這才發(fā)覺連嗓音都禁不住沙了。四個內(nèi)臣泊轎問道：“殿下？”定權(quán)指指外間道：“你去問問那幾個童子，他們口中所唱之詞，出于何人教授。”隨行的內(nèi)侍答應(yīng)了一聲，去了片刻回來，復(fù)旨道：“他們說是聽別人唱的，聽說京中近來皆在傳唱此歌。”再看了一眼定權(quán)，見他臉色白得泛青，忙問道：“殿下，可是玉體欠安？”定權(quán)搖了搖頭道：“先不回西府，離此地五六里有一處交巷，到那里去。”
    本日正逢旬休，許昌平不曾入班。見定權(quán)再次登門，忙將他迎進(jìn)。還不及虛與委蛇，便聞他劈頭問道：“‘鉅鐵既融，鳳鳥出’這首童謠，主簿聽說過沒有？”許昌平一愣，想想答道：“臣聽過的。”定權(quán)微微冷笑，問道：“主簿是何時聽到的？”許昌平答道：“就是近來。”定權(quán)話已出口，方想起以許昌平的年紀(jì)，不至于向來便得聞。煩躁地撩袍坐下，道：“主簿既聽過，就煩請為本宮復(fù)頌一遍吧。”許昌平略作思忖，答道：“臣聽來的似乎是這么幾句，也不知詞句對不對；‘鉅鐵既融，鳳鳥出。金鈴懸頂，銅鏡鑄。佳人回首，顧不顧？’詞意平常，倒是音律頗佳。”定權(quán)呆了片刻，點(diǎn)頭道：“就是這么幾句。既然主簿都知道了，想必宮中也已經(jīng)知道了。看來果真叫大司馬說對了，這次的事情，才剛剛開始。”許昌平疑惑道：“殿下所言何事？臣聞此歌京中遍傳，卻不知道有何淵源。”定權(quán)冷笑道：“京中遍傳？昔者天下延頸欲為太子死，今日天下延頸欲太子死。本宮真的就連漢高的那個軟糯太子都不如了嗎？”許昌平道：“不過是一首平常童謠，怎會引殿下作此語？臣下愚鈍，還請明示。”
    定權(quán)以手加額，只覺掌心已經(jīng)涼透，停了半晌，方道：“這童謠不是新近作的，先帝在位時，便已經(jīng)有了，細(xì)算起來，比你我的歲數(shù)還都要大些你可知道先帝最初的儲君為誰？”許昌平答道：“是恭懷太子，薨于竟顯七年。”定權(quán)道：“不錯。那么后事呢？”許昌平道：“寧王，即今上賢德，被立為嗣君。”定權(quán)道：“也不錯。今上是皇初十年被立為嗣君的，和竟顯七年足足隔了十一年。主簿知這其間又出了什么事嗎？”許昌平沉默半晌，答道：“竟顯七年，臣還未生，詳盡情事，臣并不清楚。”