瓜熟蒂落得掌珠
,表妹難為 !
韓嫣挺著已經(jīng)有些顯懷的肚子來(lái)看綺年。“按說(shuō)是不該這時(shí)候上門(mén)的,不過(guò)我要跟著相公外放,過(guò)幾天就要走,恐怕趕不上小侄兒出世,所以先過(guò)來(lái)看看。”韓嫣自有孕后略豐腴了些,說(shuō)話比做姑娘的時(shí)候還要干脆利落,放下一副赤金的手鐲腳鐲
,“這是提前給小侄兒的見(jiàn)面禮。”
“你跟著表哥走?”綺年不禁看看她的肚子,“胎氣可穩(wěn)當(dāng)?”
“放心。”韓嫣滿(mǎn)不在乎,“我娘說(shuō)了,我隨她,身子結(jié)實(shí)著呢。何況已經(jīng)出了三個(gè)月,到山西那邊的路又不是太遠(yuǎn),地方也不差,你們都不必?fù)?dān)心。”
綺年笑笑:“也是。出去走走也好。”“公公說(shuō)了,讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路,今上重實(shí)務(wù),相公出去外放幾年,把地方上的庶務(wù)都弄清楚,對(duì)他的前程只有好處沒(méi)有壞處。”韓嫣并不覺(jué)得外放有什么不好,低聲說(shuō),“我哥哥還不是因?yàn)樵诔啥即袅?br/>
幾年知道些事情,皇上才說(shuō)他奏對(duì)得宜的?聽(tīng)公公的意思,這外放就是皇上給的機(jī)會(huì)。”綺年若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。韓兆以傳臚入翰林院,如今卻比那一榜的榜眼官還要高一點(diǎn)了,就是因?yàn)榛实壅f(shuō)他實(shí)務(wù),不是讀死書(shū)的人。趙燕恒也對(duì)她說(shuō)過(guò),結(jié)合吳家的升遷來(lái)看,雖然外人說(shuō)吳知霄外放是
為了避開(kāi)與父親伯父同朝為官所以被犧牲了,但其實(shí)他的前程沒(méi)準(zhǔn)倒是最好的。倘若外放幾年曉得了外頭的事,回京來(lái)升得更快。皇帝也是為了將來(lái)太子繼位在選拔培養(yǎng)年輕官員呢。
如鸝忙忙地洗了一盤(pán)杏子端上來(lái):“表少奶奶吃這個(gè),又酸又甜的。”
韓嫣笑著拿了一個(gè):“虧你還記得我愛(ài)吃這個(gè),如今有了身孕倒是更喜歡了。”轉(zhuǎn)頭對(duì)綺年繼續(xù)剛才的話題,“何況我若不陪著他去,難道叫別人趁虛而入不成?”
這話里有話,綺年眉頭微皺:“怎么?”韓嫣狡黠地一笑:“相公身邊那兩個(gè)大丫鬟,月白已經(jīng)配了人,自然要留下來(lái)成親;孔丹是府里的老人兒了,留下來(lái)看著院子最合適。畢竟只是過(guò)去做個(gè)六品小官,丫鬟婆子一大堆,叫人看著成什么樣子?
我只帶晴書(shū)晴畫(huà)另加一個(gè)嬤嬤過(guò)去。”
綺年心知肚明這里頭是些什么意思:“這樣也好。”
韓嫣覺(jué)得好,孔丹卻覺(jué)得不好。月白坐在炕沿上,看著眼前堆的半炕東西,耳朵里似乎還響著少奶奶的話:“我跟少爺走得急,不能看著你成親了,這五十兩銀子是少爺給你的,這副鍍金的銀頭面是我讓人打的,還有這匹大紅綢子給你做
嫁衣,這匹石榴紅的成親之后做裙子穿。過(guò)幾年少爺外放回來(lái),你想來(lái)兒女也都有了,若愿意就回來(lái)做管事媳婦……”從小丫鬟做到主子貼身的大丫鬟,然后做管事媳婦,這條路已然是做丫鬟的極好的出路了,何況她要嫁的人也是識(shí)得的,是采買(mǎi)上副管事的兒子,如今也在外門(mén)上當(dāng)差,只要忠心做去,將來(lái)日子盡是過(guò)得。月白摸著那匹大紅色的綢子,又輕又軟又細(xì),是蜀地那里出的好東西,裁了繡成嫁衣,穿在身上必定好看。她這樣想著,臉上就不由得微微熱了,只是耳朵里隨即傳進(jìn)一陣哭聲,打散了她對(duì)未來(lái)的憧憬
。
月白轉(zhuǎn)頭看看里屋,暗暗嘆了口氣。孔丹已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)哭了將近兩個(gè)時(shí)辰了,少奶奶一早起來(lái)說(shuō)了那話,就去郡王府探望表姑娘了,想必也是不愿意聽(tīng)見(jiàn)孔丹哭鬧。原來(lái)少奶奶一向心里什么都明白的。月白想到孔丹每每自作聰明地給少爺繡的荷包帕子,或是畫(huà)的一小副扇面,寫(xiě)的小條幅什么的,虧她還以為自己做得十分隱秘,其實(shí)少奶奶早看得清清楚楚,說(shuō)不定去
年除夕夜里那盆水——月白不再往下想了,知不知道又怎樣呢?少奶奶光明正大一句話,說(shuō)孔丹熟悉府里的情況,就留下來(lái)看院子吧。這一句話,就把孔丹徹底跟少爺隔開(kāi)了。月白聽(tīng)李氏說(shuō)了,吳知霄這一外放,至少也要三年,若多,說(shuō)不準(zhǔn)六七年才能回來(lái)。孔丹今年十七,三年后二十,六年后二十三,她等得起嗎?就算她真等了,少爺回來(lái)就一定會(huì)收她嗎?少奶奶身邊還有
兩個(gè)陪嫁丫鬟呢,或者到時(shí)候再?gòu)膭e的地方買(mǎi)人來(lái),那時(shí)候孔丹再想嫁人只怕都晚了。少奶奶甚至不用說(shuō)什么做什么,就給了孔丹一條兩難的路。
里屋的哭聲停了,片刻之后,孔丹紅腫著眼睛掀簾子出來(lái),就要往門(mén)外走。月白瞧著不對(duì)勁,提聲攔她:“你去哪里?”
孔丹紅著眼睛回頭道:“我去找太太!少奶奶不能不讓我跟著去,我得去伺候少爺!”“你站住!”月白猛站起來(lái),“這個(gè)時(shí)候,你不要去打擾太太!”吳家眾人升官,少不了要有親友來(lái)道賀,吳若釗跟弟弟商量了,樹(shù)大招風(fēng),還以低調(diào)沉穩(wěn)為上,因此指著吳知霄就要遠(yuǎn)行,李氏心里傷感為由
并不大宴賓客,只請(qǐng)了少數(shù)親友吃幾席酒也就罷了。不過(guò)饒是如此,外頭要請(qǐng)人,里頭要收拾行李,李氏也忙得不輕,又因?yàn)閮鹤右h(yuǎn)行,心里正不自在呢。
“那要怎樣?”孔丹通紅著雙眼忿然道,“少奶奶為什么不讓我跟著去!我是少爺?shù)难绢^,不是她的丫頭!”
“你糊涂!”月白真恨不得一巴掌過(guò)去抽醒了她,“什么少爺?shù)纳倌棠痰模贍敽蜕倌棠淌且惑w的,少奶奶說(shuō)什么,我們就得聽(tīng)著!你——你快明白些罷,少奶奶她什么都知道的!”
孔丹臉色白了白,隨即昂著頭道:“少奶奶知道又怎樣?大少爺屋里還有紅綢呢,大少奶奶也沒(méi)有說(shuō)什么。少爺這樣的身份,屋里怎能沒(méi)一兩個(gè)人?就是老爺,不是也有孫姨娘和趙姨娘么!”“我看你真是瘋了!”月白臉色蒼白,“我該勸的話都勸了,你若不聽(tīng)也就罷了,休連累了我。”說(shuō)完,把炕上的東西一收拾,自己先出去了。若是被人聽(tīng)見(jiàn)孔丹跟她說(shuō)這些話,給安上一個(gè)背后議論主子的罪
名,那真是要把她也連累了。做了十年姐妹,她該說(shuō)的好話壞話都說(shuō)凈了,孔丹固執(zhí)己見(jiàn),那她也實(shí)在不能再做什么了。
這么多年,月白還是第一次說(shuō)出讓孔丹別連累她的話,孔丹心里也不由得微微顫了一下,但想到自己的前途,也就顧不上再多想,抬腿就往蘭亭院去了。韓嫣回吳家的時(shí)候,孔丹正跪在蘭亭院里,碧云從屋里出來(lái),對(duì)她道:“太太說(shuō)了,少爺后宅的事都是少奶奶做主,哪見(jiàn)做婆婆的插手管兒媳的事的?且少奶奶說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò),山西那地方不比京城,少爺過(guò)去
了住的地方也比家里小得多,正該少帶些人去才是,留你看院子也是看你身子弱經(jīng)不得長(zhǎng)途跋涉,你領(lǐng)了少奶奶的好意就是了。”
孔丹跪著哭道:“姐姐,我知道外頭不比家里,但也不多我一個(gè)。少爺去那么遠(yuǎn)的地方,我怎么能不跟去伺候!還求姐姐替我向太太說(shuō)一句,我打小兒伺候少爺,少爺?shù)钠⑿晕叶贾溃€叫我跟著去罷。”
碧云眉頭一皺,有些不耐煩:“太太的話都說(shuō)得這樣清楚了,你快起來(lái)回去罷。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身就回屋里去了。李氏在炕頭上靠著,冷笑道:“少奶奶懷著身孕跟著出去外放,她不提一句,倒口口聲聲的要去伺候霄兒,真當(dāng)這些人都是傻子嗎?原看她還能干,若是個(gè)老實(shí)的,少奶奶愿意抬舉了也無(wú)妨,原來(lái)這樣的有
心思!”碧云伺候李氏的日子長(zhǎng),曉得李氏最不喜歡丫鬟們惦記著少爺,孫姨娘的虧她沒(méi)少吃,怎會(huì)看孔丹順眼呢?何況韓嫣進(jìn)了門(mén),不但在公婆面前孝順能干,跟吳知霄也是夫妻相得,如今又有了身孕,還肯跟
著丈夫去外頭吃苦,李氏是斷不會(huì)在這時(shí)候拂兒媳的意思的,孔丹越鬧,越只會(huì)招得李氏厭惡。到底都是做丫鬟的,碧云雖然也不喜歡孔丹,卻也難免有幾分兔死狐悲,陪笑道:“她糊涂,太太可別為她生氣。少奶奶昨兒還說(shuō),這一走,家里的事又不能幫太太分擔(dān)了,叫奴婢們好生伺候太太,記得時(shí)
時(shí)看著太太不要太操勞生氣。太太若為了她生氣,奴婢們都沒(méi)法跟少奶奶交待了。”
一說(shuō)起韓嫣,李氏的眉頭就松了一點(diǎn):“哎,這么遠(yuǎn)的路,我是真不放心讓她去,還有身子呢。”“少奶奶跟少爺那樣的好,怎么分得開(kāi)呢?”碧云撿著李氏愛(ài)聽(tīng)的話說(shuō)。李氏操勞了這些年,身體也不是很好,這些日子又是宴客又是準(zhǔn)備兒子遠(yuǎn)行,頗有幾分身心俱疲的意思,偏孔丹這樣的不懂事要來(lái)鬧
。
李氏聽(tīng)了這話,眉頭又松了幾分,正要說(shuō)話,就聽(tīng)院子里腳步聲響,碧云覷著窗戶(hù)一瞧:“太太,少奶奶回來(lái)了。”
韓嫣一進(jìn)蘭亭院就看見(jiàn)孔丹跪在那里,眉頭微微一皺:“你怎么在這里?少爺?shù)男欣疃际帐昂昧耍俊?br/>
孔丹怨恨地看了她一眼:“奴婢來(lái)求太太的恩典,讓太太允奴婢跟著少爺少奶奶去山西。奴婢打小兒伺候少爺,少奶奶為什么不許奴婢跟著去?”
韓嫣心里冷笑,這是打算當(dāng)著婆婆的面跟自己撕破臉了?
“你身子弱,平日里當(dāng)差都時(shí)常這病那痛的,山西不比京城,到時(shí)候水土不服壞了身子可怎么辦?太太這幾日勞累,你不要在這里攪擾太太,趕緊回去罷。晴畫(huà),找人來(lái)把你孔丹姐姐扶回院子里去。”孔丹無(wú)言以對(duì)。她對(duì)韓嫣心有怨恨,平日里韓嫣使喚她做些什么,常以病痛推掉,韓嫣從來(lái)沒(méi)說(shuō)什么,想不到今日在這里等著她呢。到了這時(shí)她才知道韓嫣的厲害,百般無(wú)奈之下,撲通一聲跪了下去:“少
奶奶,奴婢知道錯(cuò)了,求少奶奶恩典,看在少爺?shù)姆萆希埩伺玖T。”“這里是蘭亭院!”韓嫣沉了臉,“你但凡有一點(diǎn)半點(diǎn)的分寸,也不該在這里吵得太太不得安生!晴畫(huà),找人堵了嘴拖回去!”說(shuō)完便不再理睬孔丹,徑自進(jìn)了正房,“兒媳沒(méi)有約束好下頭人,打擾娘休息了。
”李氏最喜歡聽(tīng)韓嫣這樣親熱地管自己叫娘。她沒(méi)生女兒,從前把綺年當(dāng)女兒養(yǎng),只是綺年再怎么也只能叫她一聲舅母,韓嫣卻是打一嫁進(jìn)吳家門(mén)就脆生生叫娘,真叫得李氏心里歡喜,婆媳兩個(gè)倒真跟母女
似的,何況兒子如今過(guò)得也好,又怎會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)丫鬟生分?李氏并不提孔丹,只笑道:“去了郡王府怎這樣快就回來(lái)了?綺兒怎樣?”
“綺兒要生了!”韓嫣趕緊回話,“我們說(shuō)了一會(huì)兒話她就發(fā)動(dòng)了,所以我才趕緊回來(lái)跟娘說(shuō)的。聽(tīng)郡王府的接生嬤嬤說(shuō)她胎相好身子也好,可是我還是擔(dān)心——”“要生了?”李氏也吃了一驚,掐指算算,“也該是這幾天了,叫人去郡王府打聽(tīng)一下消息——你莫怕,女人生孩子都是這樣的,綺兒懷相不錯(cuò),無(wú)事的。你帶著個(gè)肚子跑來(lái)跑去也累了,快回去歇著——”略
一沉吟,“你安排得甚好,若再有丫頭不懂事的,就說(shuō)我的話,不愿留在家里就攆到莊子上去!你莫與她們動(dòng)氣,仔細(xì)身子。”
韓嫣心里感激,答應(yīng)一聲回了苦筍齋,到底是不放心綺年,吩咐晴書(shū):“常去二門(mén)上看著,有消息趕緊來(lái)告訴我。”
郡王府里亂糟糟的,不光節(jié)氣居,就是蘭園里的丫鬟們做事也有些心不在焉。
“啪”地一聲,魏側(cè)妃摔碎了一只青瓷茶杯,“這是泡的什么茶?你昏了頭了!”
小丫鬟驚惶失措,蓮瓣連忙過(guò)來(lái):“糊涂東西,茶都七分熱了才端上來(lái),香氣都散了,還不快去再泡一杯來(lái)!側(cè)妃別為她們動(dòng)氣,當(dāng)心身子。”魏側(cè)妃哼了一聲,沒(méi)再說(shuō)話,小丫鬟這才上來(lái)收拾了地上的碎片急忙下去了。從前魏側(cè)妃性子溫和待下寬厚,府里都傳她仁善,只這一年多不知怎么了,越來(lái)越挑剔起來(lái)。蓮瓣低頭站著,一會(huì)兒小丫鬟捧
來(lái)茶水,她先接過(guò)去試了試溫度,這才送到魏側(cè)妃手邊。魏側(cè)妃拿在手里卻不就喝,冷聲問(wèn):“節(jié)氣居那邊還沒(méi)生?”
“沒(méi)呢。”蓮瓣心里稍稍松了點(diǎn)兒,自動(dòng)又補(bǔ)上一句話,“奴婢過(guò)去的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)里頭乍著嗓子叫了一聲,嚇得奴婢一哆嗦,聽(tīng)著好生嚇人。”
“哪個(gè)女人生孩子不是如此!”魏側(cè)妃不耐煩地哼了一聲,“人人都守在那兒——二少奶奶也在那兒?府里的事她不管了?”“二少奶奶來(lái)了。”蓮瓣猛然從窗戶(hù)里瞥見(jiàn)走進(jìn)院子的秦采,連忙提醒魏側(cè)妃,“定是給您來(lái)請(qǐng)安的。”秦采自嫁進(jìn)郡王府,每日早晚都要去給秦王妃請(qǐng)安,之后就會(huì)來(lái)蘭園給魏側(cè)妃請(qǐng)安,今日是有些晚了,
應(yīng)該是為世子妃生產(chǎn)的事耽擱了。
“跟她說(shuō),我歇下了。”魏側(cè)妃隔著窗戶(hù)看了一眼,看見(jiàn)秦采纖細(xì)的腰,心里沒(méi)來(lái)由就火起來(lái)。她嫁進(jìn)來(lái)日子也不短了,節(jié)氣居那邊都要生了,她這肚子硬是沒(méi)個(gè)動(dòng)靜!
蓮瓣答應(yīng)一聲,迎到房門(mén)處,堆起一臉笑容:“二少奶奶,側(cè)妃已經(jīng)歇下了,聽(tīng)說(shuō)您過(guò)來(lái),叫奴婢出來(lái)說(shuō)一聲兒,今兒您也累著了,就不用請(qǐng)安了,快回去歇著罷。”
秦采瞥了一眼蓮瓣。這小丫鬟年紀(jì)不大,著實(shí)的精明,聽(tīng)說(shuō)提成一等丫鬟也沒(méi)多久,現(xiàn)在倒比從前的朱鶴還要得魏側(cè)妃歡心。
“既是這樣,那我就不打擾側(cè)妃休息了。”
蓮瓣滿(mǎn)臉堆笑送秦采出去:“不知世子妃那里——”
秦采正要說(shuō)話,一個(gè)小丫鬟匆匆跑進(jìn)蘭園:“世子妃生了,生了個(gè)千金!”魏側(cè)妃坐在屋里,聽(tīng)得清清楚楚,心里不由得一喜——生了個(gè)女兒?這么說(shuō),秦采還有機(jī)會(huì)生下郡王府的長(zhǎng)孫的。雖然趙燕和是庶出,兒子也不能得什么蔭封,但長(zhǎng)孫總是不一樣的,至少昀郡王就會(huì)高看
幾眼。不成,這事得抓緊,去找?guī)讖埱笞拥姆阶樱屒夭哨s緊喝藥!
生孩子這事,綺年理論知識(shí)豐富,也做過(guò)許多的心理準(zhǔn)備,但是真到生起來(lái)的時(shí)候她才發(fā)現(xiàn),啥都沒(méi)用,光剩下疼了。“世子妃用力,用力!”接生嬤嬤在耳朵邊上一直念叨,除了用力就沒(méi)別的話了。綺年真想大喊一聲“我不生了”,可惜這年頭沒(méi)剖腹產(chǎn),不生?那就只好一尸兩命!綺年在短暫的陣痛間隙里思索了一下嚴(yán)酷
的現(xiàn)實(shí),然后跟著接生嬤嬤的口令繼續(xù)用力。
節(jié)氣居亂糟糟的院子里,忽然就響起了一聲嬰兒的啼哭:“哇——”“生了!”一直在院子里亂走的趙燕恒猛地停步轉(zhuǎn)身,一臉驚喜地就往產(chǎn)房里沖,結(jié)果在門(mén)邊又被出來(lái)的楊嬤嬤攔下了:“哎喲!世子您可不能——這會(huì)兒還不能進(jìn)去!您放心,世子妃好著呢,生了一位小姐
!一會(huì)兒接生嬤嬤給洗過(guò)澡再抱來(lái)給您看。”在正廳里坐鎮(zhèn)的秦王妃聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)生的是女兒,暗自提著的一口氣松了下來(lái),笑著起身道:“弄瓦也是喜,府里人都賞一個(gè)月的月例,接生嬤嬤那里每人賞五兩銀子。王爺還在書(shū)房里等著聽(tīng)信兒呢,我去給王爺
報(bào)喜。”
小滿(mǎn)恭恭敬敬送她出了節(jié)氣居,一扭頭臉就拉下來(lái)了:“報(bào)什么喜?我看她倒是喜得很!”
小雪有些擔(dān)憂:“可惜了,要是個(gè)小少爺就好了。”她也看得出來(lái),秦王妃說(shuō)是報(bào)喜,其實(shí)是巴不得讓昀郡王失望。趙燕恒二十七了,昀郡王自然是希望趕緊抱上孫子的,孫女總歸是差了些。
“是啊——”小滿(mǎn)也有些發(fā)愁,“要是小少爺該多好……”
綺年可來(lái)不及想這個(gè)。孩子一落地,好像把偌大一個(gè)擔(dān)子卸了下來(lái)一般,楊嬤嬤和如鴛給她擦了身,這會(huì)兒簡(jiǎn)直沒(méi)一處不舒坦,就是覺(jué)得累極了,強(qiáng)撐著眼皮想看看孩子:“孩子呢?”
“綺兒——”趙燕恒抱著一個(gè)襁褓過(guò)來(lái),“看,這是我們的女兒!”與其說(shuō)他是抱,不如說(shuō)是兩手小心翼翼地托著那個(gè)大紅襁褓,里頭是張還有點(diǎn)兒皺皺的小紅臉蛋兒,眼睛都還沒(méi)睜開(kāi)呢。
綺年伸出手輕輕摸了一下那軟得沒(méi)法形容的小臉蛋兒,低聲笑:“怎么跟個(gè)小老頭兒似的?”
“胡說(shuō)!”趙燕恒立刻不滿(mǎn)了,“怎么會(huì),我們女兒多好看!”
綺年抿嘴笑了,只覺(jué)得眼皮沉得要命,不聽(tīng)話地直往下沉,含含糊糊地說(shuō):“你覺(jué)得好看就好了,別嫌不是兒子……”
“怎么會(huì)!”趙燕恒只覺(jué)得托在手里的這個(gè)小肉團(tuán)兒比什么價(jià)值萬(wàn)金的古董還要寶貝,都不知道該怎么捧才好。可惜小肉團(tuán)兒不買(mǎi)帳,被他這樣捧著并不舒服,咧了咧小嘴兒,哇地一聲哭起來(lái)。
綺年勉強(qiáng)抬了抬墜鉛一樣的眼皮:“是不是餓了?抱過(guò)來(lái),我喂奶。”
楊嬤嬤嚇一跳:“世子妃,有奶娘呢!快,快叫奶娘過(guò)來(lái)!”
“不急。”綺年強(qiáng)撐著眼皮,“我喂她一次再說(shuō),你們不懂,這樣好。”
楊嬤嬤急得一頭汗,哪見(jiàn)過(guò)大戶(hù)人家的主母自己奶孩子的?趙燕恒卻擺了擺手:“聽(tīng)世子妃的。”綺年明明累得馬上就要睡過(guò)去了,還說(shuō)要喂奶,必然是把這件事看得很重,那就聽(tīng)她的。楊嬤嬤聽(tīng)世子都這么說(shuō)了,只好把孩子抱過(guò)來(lái)。如鴛倒是早得了綺年叮囑的,拿了淡鹽水來(lái)幫綺年清潔了胸部,才讓孩子湊上去。小孩子吃奶是天生的,麻煩的倒是產(chǎn)婦能不能立刻就有奶。綺年叫把孩子
抱過(guò)來(lái)的時(shí)候心里也沒(méi)底,但不知怎么的,孩子的小嘴巴湊上來(lái)沒(méi)一會(huì)兒,她就真覺(jué)得有感覺(jué)了,果然孩子小小的腮幫一鼓一鼓,真的吸吮起來(lái)。趙燕恒坐在床邊,眼睛都不眨地看著孩子吃奶。初生的嬰兒吃不了多少奶,沒(méi)幾分鐘孩子就睡過(guò)去了。綺年看著楊嬤嬤把孩子放在自己枕頭邊上,再看看床邊上的趙燕恒,笑了笑:“世子好好想想,給寶寶取個(gè)什么名字?”趁著他想名字的功夫,她真得睡一覺(jué)了,好累啊……