，表妹難為 ！
    趙燕恒送親去了渝州，綺年只在第一天覺(jué)得屋子里有點(diǎn)空了，之后就忙得完全沒(méi)有了時(shí)間去傷春悲秋。因?yàn)榍貛r“病重”，東陽(yáng)老侯爺?shù)牟∫哺亓耍谑乔夭傻募奁谝蔡崆埃⒖叹桶褍筛α藗€(gè)人仰馬翻
    。
    綺年還是頭一回操持婚禮，才知道這里頭竟然有這么多事兒，比之趙燕好的及笄禮真是不可同日而語(yǔ)。之前趙燕恒成親，場(chǎng)面自然比這更隆重些，但好在世子成親是有制度的，事事只要依著制度來(lái)，雖忙，卻沒(méi)有那么多官司打。可是趙燕和成親卻沒(méi)有什么明制，這就來(lái)了麻煩。超過(guò)趙燕恒那自是不能的，可是魏側(cè)妃想著盡量把婚宴的規(guī)格往上提，時(shí)不時(shí)的拿著秦采的身份出來(lái)說(shuō)事。秦王妃自打被女兒狠狠拖了后腿之后，也想著要挽回在昀郡王心里的地位，自然愿意做得賢惠些。可是畢竟后頭還有一個(gè)趙燕平，他雖不是世子，卻是嫡子，不能超過(guò)長(zhǎng)兄，卻又不能低于庶兄，若趙燕和的親事規(guī)格太高，將來(lái)他的親事又難以操辦。于是各樣物品究竟用哪樣不用哪樣，都沒(méi)個(gè)定數(shù)，有時(shí)單為了門口的火盆放個(gè)
    什么樣的，都要嘰嘰咕咕打半天的官司。
    綺年與冷玉如約好的會(huì)面因著昀郡王說(shuō)了一句世子妃該學(xué)著管家而泡湯了，秦王妃極其賢惠地把油水最大的廚房讓給了綺年來(lái)管理，因此趙燕恒的婚宴壓力幾乎就全壓在了綺年肩頭上。
    “這是一套白定海棠盤，其中大盤十六只，中盤十六只，小盤三十二只。”庫(kù)房的小史管事指著箱里的瓷器一一向綺年和魏側(cè)妃介紹。綺年對(duì)如鸝點(diǎn)頭：“記下來(lái)，著人把東西拿出去。”管廚房居然還要管著器皿！秦王妃倒是會(huì)說(shuō)，只要到時(shí)候把菜端上去就行了，問(wèn)題是拿什么端？讓丫鬟們直接雙手捧著湯上去給客人們往嘴里倒嗎？少不
    得還要來(lái)庫(kù)房里關(guān)這些金銀瓷器。清明跟著趙燕恒走了，綺年便把白露、小雪和珊瑚放到廚房去盯著，這是最要緊的，不但飲食要安全潔凈，就是上菜的順序都不能錯(cuò)，否則免不了被這些見(jiàn)多識(shí)廣的貴婦們笑話。小滿和菱花到了成親那天
    專管盯著這些器皿，如鸝和如鴛則跟著綺年，先把東西一件件從庫(kù)房里關(guān)出來(lái)，登記成冊(cè)，到時(shí)候茶房、廚房，誰(shuí)來(lái)領(lǐng)了什么器皿一概都要記錄，以免忙中出錯(cuò)。
    “這里還有一套青瓷冰裂紋的菊瓣盤，大盤二十四只，中盤三十六只，無(wú)小盤。依奴才看，配著白定盤用起來(lái)倒也好看。”綺年一邊點(diǎn)頭讓如鸝再記下來(lái)，一邊不動(dòng)聲色地打量小史管事。趙燕恒走后，白露交給了她一份名單，記錄的是府內(nèi)各管事的名字、來(lái)歷、性情乃至喜好，尤其注明了哪些是王府原本的老人，哪些是秦王妃后來(lái)提拔起來(lái)的，還有哪些雖是舊人，卻受過(guò)秦王妃恩惠，記得極是詳細(xì)。這小史管事的名字也在其中——管著器皿庫(kù)房的總管，自然是重要人物——他乃是昀郡王別房庶出堂叔的外孫，其母趙氏，就是綺年成親那天晚上嚷著合巹酒必要喝盡了才好的那位，原是在鄉(xiāng)下過(guò)不下去了，跑來(lái)有權(quán)勢(shì)的郡王叔叔處打個(gè)秋風(fēng)，秦王妃瞧著這史管事還算利索，就給了他這個(gè)差使。為此，趙氏十分感激秦王妃，逢
    人就宣揚(yáng)秦王妃心里念著親戚們，惜老憐貧。
    小史管事年紀(jì)也才二十出頭，看著倒是低眉順眼的一副老實(shí)相，眼看著如鸝記下了名目，如鴛又點(diǎn)了數(shù)目，挨只驗(yàn)看了有無(wú)破損，這才續(xù)道：“酒器都在這邊屋里，世子妃和側(cè)妃請(qǐng)這邊來(lái)。”魏側(cè)妃看著這幾套杯盤微微皺了皺眉。白定和青瓷固然是好東西，但燒制量也極大，哪個(gè)勛貴人家不是用這些的？依著她看，都不如趙燕恒成親時(shí)用的一色粉彩杯盤能顯身份，可惜是世子用過(guò)了，趙燕和
    就不好再用。
    “這個(gè)是……”小史管事又開(kāi)始一套套地介紹著酒具，魏側(cè)妃無(wú)心細(xì)聽(tīng)，只是不停地看著四周，忽然道：“那是什么？”
    小史管事轉(zhuǎn)頭一看，咳嗽了一聲：“回側(cè)妃，那是拿出來(lái)擦拭尚未放回去的。”言下之意，并不能讓她用。
    魏側(cè)妃自然聽(tīng)出了他的意思，頓時(shí)眉頭一皺：“我問(wèn)你那是什么？”她記得趙燕恒的婚禮上并沒(méi)用過(guò)這個(gè)。
    “是一套銅紅窯變蕉葉紋酒器。”小史管事臉上露出為難之色，“這是貴重東西，側(cè)妃還是別用了。”
    魏側(cè)妃兩道秀眉一揚(yáng)：“什么意思？你是說(shuō)二少爺?shù)挠H事不配用這個(gè)？”側(cè)頭看一眼綺年，“我記得世子的婚宴上不曾用過(guò)這個(gè)，二少爺怎的不能用？”
    小史管事偷偷看了綺年一眼：“世子婚宴都沒(méi)用的——世子妃您看……”綺年若有所思地看著他。擦拭的瓷器，尚未放回去的？哪有那么巧的事，何況又不是不知道二少爺要成親，必要來(lái)挑這些東西的。分明是放在這里挑撥她和魏側(cè)妃關(guān)系的，若是她說(shuō)不讓用，魏側(cè)妃勢(shì)必不
    悅，若說(shuō)用了，恐怕這東西確實(shí)貴重，連趙燕恒親事都沒(méi)舍得用，現(xiàn)在下拿出來(lái)，豈不是庶出的壓過(guò)嫡出了么？
    “聽(tīng)史管事的意思是，這東西貴重，你做不得主？”
    小史管事馬上陪起一臉笑容：“小人只是個(gè)看東西的，自然做不得主。世子妃既分管了這個(gè)，自然就做得了主了。”
    魏側(cè)妃馬上盯著綺年：“世子妃，二少爺雖是庶出的，二少奶奶卻是公主的嫡孫女，世子妃看——來(lái)的貴客必也不少，拿了這個(gè)出來(lái)也是給王府長(zhǎng)臉不是？”說(shuō)這個(gè)有意思嗎？綺年漠然地看了魏側(cè)妃一眼：“側(cè)妃其實(shí)不必老惦記著二少爺是庶出，都是父王的兒子，世子總說(shuō)都是親兄弟，大規(guī)矩不錯(cuò)也就是了。”看著魏側(cè)妃好像時(shí)時(shí)處處想抬高趙燕和的身價(jià)，其
    實(shí)這整個(gè)王府里最心虛這事的人恐怕就是她了。趙燕和如今在五城兵馬司干得風(fēng)生水起，這些日子他帶著人跟著張殊的親兵訓(xùn)練，據(jù)說(shuō)張殊都屢次夸獎(jiǎng)他是將才。說(shuō)起來(lái)，勛貴人家的子弟能如他和孟燁一樣的，已經(jīng)是鳳毛麟角，如今在外頭人人說(shuō)起趙
    二公子，都少有提他庶出的身份，偏偏魏側(cè)妃自己念念不忘的，真是枉費(fèi)了兒子的心血拼搏。魏側(cè)妃臉色有些尷尬。自打綺年嫁進(jìn)王府，她在高興之余就有幾分尷尬。當(dāng)初在大明寺，她還防著綺年纏上趙燕和，誰(shuí)知道一轉(zhuǎn)眼這鄉(xiāng)下來(lái)的野丫頭竟做了世子妃，且做的幾件事都十分謹(jǐn)慎，并不似她想
    像中的上不得臺(tái)面。如今再怎么心里看不上綺年，世子妃的身份卻比她這個(gè)郡王側(cè)妃還要尊貴些，不得不低頭。
    “如鴛，去回王妃一聲兒，問(wèn)問(wèn)這庫(kù)房里的東西有沒(méi)有不能動(dòng)的。”綺年從容吩咐了如鴛，回頭沒(méi)事人似的又轉(zhuǎn)向小史管事，“且看著下頭的，待請(qǐng)示了王妃再來(lái)定奪。”
    魏側(cè)妃抿了抿紅唇，暗想這東西沒(méi)準(zhǔn)是秦王妃想留著給趙燕平成親時(shí)再用的，若去問(wèn)了還不知怎樣呢。不想片刻之后如鴛回來(lái)：“王妃說(shuō)，沒(méi)什么不能動(dòng)的，只是這套窯變酒器貴重，萬(wàn)不可有損毀。”
    綺年有幾分猶豫。秦王妃這么說(shuō)了，這套酒器其實(shí)不用最好，免得惹上麻煩。
    “側(cè)妃說(shuō)呢？依我說(shuō)，酒宴上保不住人多手雜，太過(guò)貴重的東西其實(shí)不用也罷。”
    魏側(cè)妃不由得微微撇了撇唇：“世子妃方才還說(shuō)是親兄弟——這套酒器也并不多，拿來(lái)也只是招待貴客的，哪里就砸了呢？世子妃若擔(dān)心，我著人盯著就是，必不能損毀了。”綺年不由得有些頭疼。說(shuō)得好聽(tīng)，如果真有人失手砸了一半個(gè)，她這個(gè)管上菜上酒的怎么可能不負(fù)責(zé)任？但若是不答應(yīng)，沒(méi)準(zhǔn)魏側(cè)妃又要說(shuō)什么了。若是她到昀郡王面前說(shuō)什么倒不要緊，怕的是她在趙燕
    和面前說(shuō)話。雖然郡王府這三位少爺看著彼此之間都不怎么親近，但綺年還是發(fā)現(xiàn)了，其實(shí)趙燕恒對(duì)自己這個(gè)二弟還是挺想親近的。想來(lái)也是，孩子總要有個(gè)玩伴的，他小時(shí)候大約也只有這個(gè)弟弟了，若不是魏側(cè)妃天
    天腦子里就是嫡出庶出的區(qū)別，兄弟兩個(gè)本該更親熱些才是。如今年齡長(zhǎng)了，再要說(shuō)什么親熱是不太可能了，但兄弟同心家族才興旺，趙燕平是不可能同心了，那就不好再把趙燕和推遠(yuǎn)。
    “既這么著，側(cè)妃就費(fèi)心教人好生盯著吧，若是真損毀了，怕我是擔(dān)不起這責(zé)任的。”話是這么說(shuō)，到時(shí)候少不得還要讓人再注意一下。魏側(cè)妃想不到綺年這么痛快就答應(yīng)了，倒有幾分后悔。這套酒器從不見(jiàn)用過(guò)，究竟如何貴重她也不清楚，萬(wàn)一真的損壞了，不知到昀郡王面前求情是否有用……然而話已說(shuō)到這份上，少不得硬著頭皮應(yīng)道：
    “世子妃只管放心。”
    綺年暗暗嘆了口氣。放什么心哪，只求著平安把趙燕和的親事辦完就好了。只是幾天之后她才知道，還是低估了這套酒器的貴重程度。
    雖說(shuō)是庶子，趙燕和的親事卻是郡王府與東陽(yáng)侯府的喜事，整個(gè)王府都是人來(lái)人往，熱鬧之極。
    綺年跟著秦王妃迎客。以秦王妃的身份，除了有些輩分比她高的人之外，基本上都不必特意出迎，因此綺年就尤其忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
    吳家這一次只有李氏一人來(lái)了。鄭氏恨透了東陽(yáng)侯府，自是絕不肯跟他們見(jiàn)面，若不是因著世子妃的娘家一人不來(lái)也不大好看，連李氏也不會(huì)來(lái)的。
    “舅母看著氣色倒比前些日子還好呢？舅舅可好？二舅舅和二舅母如何？外祖母可好？”
    李氏笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都好。”其實(shí)不是很好，秦家這事鬧出來(lái)，唯一還能找到點(diǎn)高興的是顏氏，因?yàn)橼w燕妤既然過(guò)了年及笄就嫁，喬連波也不必再等上兩年了。
    “二舅母也不必著急，雪表妹才十五呢，慢慢再相看著就是。”又不是除了秦巖就沒(méi)男人了，“我說(shuō)句不中聽(tīng)的話，倒是這樣好，若成了親才露出來(lái)，可不苦了雪表妹么。”
    李氏點(diǎn)頭：“你二舅母也明白的，只是這口氣咽不下去。”
    “二舅母也不必生氣，這事弄出來(lái)，秦家名聲也不好聽(tīng)。”本來(lái)就是爵位已經(jīng)到頭了的，眼下秦巖搞出個(gè)跟丫鬟私通的丑聞，等閑人家的好姑娘也不肯嫁的。李氏連連點(diǎn)頭：“家里的事你就不必再憂心了，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你也要學(xué)著管家了，郡王府家大業(yè)大，人頭也雜，你千萬(wàn)謹(jǐn)慎著行事，不是十分看不過(guò)眼的，守著前頭的規(guī)矩也就是了，上頭有婆婆，必以不出大錯(cuò)為
    要……”
    綺年聽(tīng)得心里暖乎乎的，一直把李氏送進(jìn)席上坐了，這才又出來(lái)。才走到門口，就聽(tīng)外頭丫鬟來(lái)報(bào)：“永安侯夫人與公主到了。”孟家這位公主兒媳自生了孩子之后還是頭一次出來(lái)走動(dòng)，雖然輩分小，卻是皇后嫡出的長(zhǎng)公主，秦王妃少不得親自迎出去。綺年跟在旁邊，見(jiàn)這位公主長(zhǎng)得與皇后十分相似，說(shuō)不上美艷，只是一個(gè)端正，
    臉腮微圓，眉眼間又時(shí)時(shí)帶著幾分溫和笑意，便覺(jué)可親。隨在永安侯夫人身邊，婆媳二人倒是一派和睦，竟連旁邊的阮盼都像是疏遠(yuǎn)了幾分。大約是在門口巧遇，蘇太太與鄭瑾婆媳二人也走在一起。
    見(jiàn)迎出來(lái)的人要行國(guó)禮，公主連忙叫身邊侍女去扶住：“王妃切莫如此，我與母親是來(lái)喝喜酒的，這般敢是要把我嚇回去么？”轉(zhuǎn)手拉住綺年，“早聽(tīng)說(shuō)郡王世子娶了一位俠女，今日才得見(jiàn)著。”
    綺年欠身微笑道：“公主謬贊了，凡俠女都是威風(fēng)凜凜的，似臣婦這般幾乎被人擠得滿地亂滾，可算是哪門子的俠女呢？”
    一句話逗得眾人都笑起來(lái)，永安侯夫人笑向秦王妃道：“有了這般俏皮的兒媳，日后你倒不寂寞了。”秦王妃含笑看著綺年，那眼神柔和得綺年都覺(jué)得起雞皮疙瘩：“夫人說(shuō)得不錯(cuò)，世子妃又孝順又風(fēng)趣，自她嫁進(jìn)郡王府，日子確是有趣多了。”拉了綺年的手笑道，“單說(shuō)今日這酒席罷，就全是世子妃操持的
    ，我竟沒(méi)費(fèi)半點(diǎn)兒心。日后我享清福的日子還盡有呢。”
    眾人都笑，公主笑向永安侯夫人道：“王妃這般說(shuō)，倒教兒媳在母親面前沒(méi)了立腳的地兒了。”
    永安侯夫人拉了她的手笑道：“好孩子，王妃這是有意跟咱們炫耀呢，咱們偏不上當(dāng)。”
    眾人笑得更厲害，綺年少不得裝個(gè)忸怩的模樣道：“都是王妃謬贊的，我剛學(xué)著管家，不過(guò)是照著王妃立下的規(guī)矩來(lái)罷了，不出大錯(cuò)兒就是萬(wàn)幸。”
    蘇太太卻忽道：“世子妃是王妃的兒媳，怎的口口聲聲的叫得這般生分呢？該稱母親才是。”
    綺年暗嘆一聲。這世上偏就有蘇太太這般的古板人，偏偏還就能聽(tīng)出來(lái)秦王妃話里的意思。正想著如何解釋，秦王妃已笑道：“畢竟世子不是我親生的，叫聲王妃也就是了。”
    蘇太太板著臉道：“便不是親生，繼母也是母親，又是父親三媒六聘娶了的人，只該當(dāng)做生母尊敬，才是孝的道理呢。”
    一席硬梆梆的話說(shuō)得眾人都不笑了，阮盼有心說(shuō)句話替綺年解圍，只是婆婆和長(zhǎng)嫂都在面前，哪里有她說(shuō)話的份呢，若是開(kāi)口，沒(méi)準(zhǔn)立時(shí)又要被蘇太太抓住了道理。
    秦王妃見(jiàn)綺年并不接話，只得又笑道：“都是一家人，且世子身份尊貴——”“王妃此言差矣。”蘇太太也不知道是看不明白還是呆氣發(fā)作，竟然又是一套侃侃而談，“世子身份再尊貴也是晚輩，長(zhǎng)幼尊卑有序，這是圣人之訓(xùn)，豈可易的？世子妃在王妃面前自然該稱母親的，即如公主
    這般尊貴之身，仍稱永安侯夫人為母親，世子妃自然也應(yīng)如此。”說(shuō)著，眼睛就往綺年身上掃。綺年扶著秦王妃的手，只是不接蘇太太的話。什么也應(yīng)如此，孟家的探花駙馬是永安侯夫人親生的，秦王妃卻只是趙燕恒的繼母，怎么能相比？若真是繼母與生母相同，為何繼室要在原配牌位前執(zhí)妾室禮
    ？不過(guò)這些話守著秦王妃卻是不能說(shuō)出來(lái)的，雖然大家心里都知道，可若是當(dāng)著面說(shuō)了出來(lái)，就真成了不孝的典范了。這會(huì)兒眾人的眼睛都看著綺年，阮盼心下著急，沖綺年使了個(gè)眼色，示意她就先叫一聲母親也罷。綺年知道她是好心，但是為了趙燕恒，這聲“母親”是萬(wàn)萬(wàn)叫不得的。難道趙燕恒寧愿裝病也不向秦王妃跪
    拜，是為了讓妻子某天管繼母叫母親的？她雖不能反駁，卻可以不說(shuō)，就看看秦王妃要怎么借題發(fā)揮了。
    蘇太太見(jiàn)綺年總不答話，本來(lái)就臘黃的臉色都有些發(fā)青了：“世子妃覺(jué)得老身說(shuō)得可對(duì)？”
    綺年微微欠身：“蘇太太是長(zhǎng)輩，對(duì)與不對(duì)豈是我一個(gè)晚輩能批評(píng)的，晚輩只管洗耳恭聽(tīng)就是了。”聽(tīng)是聽(tīng)了，我就不做，你奈我何？再怎么說(shuō)你也不是我什么人呢，管得真寬。
    蘇太太碰了一個(gè)軟釘子，冷著臉道：“既是知道，世子妃為何不照做呢？”
    綺年笑了笑：“許久不曾見(jiàn)到許家伯父伯母了，不知蘇太太近來(lái)可曾見(jiàn)著呢？許家伯父伯母可好？”蘇太太倏然有幾分脹紅了臉。自從蘇銳應(yīng)下了與鄭家的親事，許祭酒就對(duì)這個(gè)外甥明顯地冷淡了，雖不曾當(dāng)面說(shuō)過(guò)什么，蘇太太卻也知道，許祭酒私下里說(shuō)過(guò)蘇銳言而無(wú)信，縱然有狀元之才，也不過(guò)是斗
    宵之器，不堪大用。如今綺年問(wèn)起這個(gè)，分明是說(shuō)蘇太太自己都是言而無(wú)信之人，有什么資格來(lái)評(píng)論指點(diǎn)別人。永安侯夫人等人并不知道蘇太太與許家關(guān)系的微妙變化，但見(jiàn)綺年問(wèn)了這幾句話之后，蘇太太竟然是啞口無(wú)言的樣子，不由得都有幾分詫異。但眾人都是出來(lái)交際習(xí)慣了的，個(gè)個(gè)都是人精子一樣，見(jiàn)蘇太
    太尷尬，當(dāng)即就轉(zhuǎn)了話題，贊起趙燕恒和秦采來(lái)，瞬間就將此事忘到了九霄云外一般。
    阮盼慢走一步，拉了綺年低聲道：“你何苦這樣，不肯服個(gè)軟，只落得名聲難聽(tīng)。這蘇太太是出名的剛硬，何苦跟她硬碰硬。”綺年苦笑：“表姐是知道我的，但凡能過(guò)得去我也就低頭了，只是世子如何，可輪不到這樣人來(lái)指點(diǎn)評(píng)論。”今天這事她也落下把柄了，秦王妃果然是宅斗的高手，借著一個(gè)木頭一樣不知道變通的蘇太太，
    就不動(dòng)聲色給永安侯夫人和公主留下一個(gè)她不孝順的印象。只是這件事她是真不能妥協(xié)的，不是為了她自己，是為了趙燕恒。阮盼微微低了頭。她自嫁了孟燁，人人都贊一聲郎才女貌。平日里夫妻二人也算相得，時(shí)常談?wù)撛?shī)畫(huà)，品簫撫琴，雖有一兩個(gè)通房，孟燁卻也不是那等寵妾滅妻之人。且永安侯夫人這個(gè)婆婆和氣，公主妯
    娌客氣，無(wú)論面子里子，這都是極好的親事了。可是今日聽(tīng)綺年這樣斬釘截鐵地維護(hù)著郡王世子，相比之下，自己與丈夫之間竟像是缺了點(diǎn)什么……
    秦王妃陪著公主與永安侯夫人入了席，綺年又出來(lái)迎接別的客人。如此這般直到日頭近午，外頭才聽(tīng)著喊道：“嫁妝到門了——”東陽(yáng)侯府兩房一共三個(gè)女兒，其中只有秦采是嫡出的，嫁妝自然少不了，為著不跟世子妃比較，總共是九十六抬，也足足的擺了一條街，后頭才是新娘子的轎子和新郎的白馬。到了門前，鞭炮聲大作，眾人都去看，只見(jiàn)趙燕和牽著紅綢一端，將蓋著鴛鴦戲水紅蓋頭的秦采領(lǐng)進(jìn)了門。