，表妹難為 ！
    東陽(yáng)侯府的老侯爺這一病來(lái)勢(shì)洶洶。他身子本是好的，少年時(shí)就弓馬嫻熟，十八般武藝不說(shuō)樣樣皆能，至少也是樣樣皆知，唯一的毛病就是好飲酒，但一向也是結(jié)實(shí)的，何期這一跤跌倒就中了風(fēng)，太醫(yī)看
    過(guò)了，說(shuō)也就是捱過(guò)正月也就罷了。東陽(yáng)侯府如今適齡卻沒(méi)成親的也就是秦楓秦采兩個(gè)女孩兒家，再加上秦巖這個(gè)孫子，雖則都有了歸處，但卻是老侯爺?shù)囊粯缎氖隆Ｇ依虾顮斎粢坏沽祟^，孫子孫女們要么就趁兇完配，百日之內(nèi)嫁娶，要么便是守孝一年。前者名為娶荒親，有些平民人家是連聘禮嫁妝都不出，只一乘轎子接了新婦完事，侯府雖然不致如此，但到底不是什么好聽(tīng)的事，且也不甚吉利；若是后者呢，別人倒罷了，秦楓許了永順
    伯就是為著伯府里緊著缺兒子，你若教人家再等一年，別人等得了，永順伯夫人第一個(gè)等不了，還不如另娶呢。因著這些事，東陽(yáng)侯府便與眾家親家們商量，想著年前趁老侯爺還活著，把這幾個(gè)孫子孫女的親事全部辦了，也好教老侯爺走得放心。橫豎東陽(yáng)侯的長(zhǎng)子已經(jīng)有了兒子，這幾個(gè)人再都嫁娶了，老侯爺也就
    無(wú)甚心事了。第一個(gè)要辦的就是秦楓出嫁。永順伯本想以太后不適為由推后與秦楓的親事，現(xiàn)下老侯爺這一倒，也沒(méi)得推了。還是按欽天監(jiān)選好的日子，十月成親，隨即返回渝州，教病榻上的永順伯夫人也喝一碗新人
    敬的妾室茶。秦王妃帶著綺年和趙燕妤去了東陽(yáng)侯府，要給娘家?guī)兔Πl(fā)嫁侄女兒。綺年倒是松了口氣——老侯爺出了這事，秦楓成親之后馬上就是秦巖娶吳知雪，新郎是萬(wàn)萬(wàn)不能去送嫁的，何況男丁們還要等著給老侯
    爺送終，東陽(yáng)侯親自去郡王府，請(qǐng)趙燕恒送表妹去渝州，這場(chǎng)戲總算是可以順利地唱下去，不至于鬧個(gè)尷尬了。魏側(cè)妃和肖側(cè)妃再加上趙燕好，則在王府準(zhǔn)備趙燕和的親事，待秦巖娶親后，秦采也就馬上出嫁。魏側(cè)妃略有幾分不滿，怕萬(wàn)一老侯爺頂不住，秦采沒(méi)準(zhǔn)就要守孝，但這不吉利的話自然是不敢說(shuō)出來(lái)的，
    只有暗地里跟身邊的石斛埋怨幾句罷了。
    這是綺年第二次進(jìn)東陽(yáng)侯府。猶記得上次來(lái)時(shí)熱鬧非凡，大長(zhǎng)公主的生日，真是賓朋滿座。如今府里雖然還沒(méi)掛白，但仆婦們走路說(shuō)話都?jí)褐曇簦由峡諝饫锶粲腥魺o(wú)的藥味，空氣似乎都是壓抑的。綺年跟著秦王妃去給大長(zhǎng)公主請(qǐng)安。還記得上回來(lái)的時(shí)候，大長(zhǎng)公主打扮得雍榮華貴、保養(yǎng)得宜的模樣尚在眼前，這不過(guò)一年多，大長(zhǎng)公主倒像老了十歲。身上穿著天青色八團(tuán)銀鼠襖子，下頭蔥綠繡金綿
    裙，看著仍是極華貴的模樣，卻沒(méi)有了當(dāng)初那種氣勢(shì)，兩鬢甚至都有了些明顯的銀絲。
    秦王妃一見(jiàn)她就紅了眼圈：“母親。”
    大長(zhǎng)公主似乎有些恍惚，秦王妃又叫了她一聲，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“回來(lái)了？去見(jiàn)見(jiàn)你父親罷，他如今還能認(rèn)人，總想著你們。”
    秦王妃拭著淚應(yīng)了一聲：“女兒帶燕妤去見(jiàn)父親，周氏你就在這里等著罷。”綺年應(yīng)了一聲，在下首的繡墩上斜著身子坐了。大長(zhǎng)公主又陷入了沉思，屋中無(wú)人理睬她，倒落得清閑。只可惜盞茶時(shí)分后，大長(zhǎng)公主回過(guò)神來(lái)了，轉(zhuǎn)頭打量了綺年幾眼，嘴角彎了彎，眼里卻沒(méi)笑意：“倒
    沒(méi)想到是你做了世子妃。”綺年站起來(lái)微微躬了躬身：“蒙王妃青眼。”說(shuō)起來(lái)她還要稱呼大長(zhǎng)公主一聲外祖母，不過(guò)她實(shí)在沒(méi)這興趣跟大長(zhǎng)公主套近乎。當(dāng)初大長(zhǎng)公主怎么在大庭廣眾之下擠兌吳知雯的，她還記得呢。并不是說(shuō)她跟
    吳知雯的關(guān)系有多好，而是大家都靠著吳府，一榮俱榮，一損俱損，大長(zhǎng)公主擠兌吳知雯，就是對(duì)吳家不善，所以東陽(yáng)侯府居然會(huì)聘了吳知雪，倒有點(diǎn)兒出人意外。大長(zhǎng)公主微微瞇起眼睛，目光在綺年身上掃來(lái)掃去，半晌才道：“你倒是有福氣的。”她自然知道秦王妃為什么替趙燕恒定下這門親事，原想著不過(guò)是個(gè)莽撞的鄉(xiāng)下丫頭，如今看來(lái)，打扮起來(lái)倒也有幾分世
    子妃的氣派。綺年覺(jué)得大長(zhǎng)公主投在她身上的目光不善，估摸著是因?yàn)橼w燕恒的緣故，不過(guò)她也不怕，倘若她在東陽(yáng)侯府里有個(gè)什么三差兩錯(cuò)，秦王妃的賢惠名聲就不必要了。秦王妃此時(shí)帶她過(guò)來(lái)應(yīng)是怕她在郡王府里
    跟趙燕恒有機(jī)會(huì)講和，沒(méi)必要害她。
    “也是托了王妃的福，才有幸伺候世子爺。”
    “你知道就好。若不是王妃提拔你，你哪有資格進(jìn)郡王府，便是做個(gè)側(cè)妃也不甚夠格。”
    綺年低眉一笑：“大長(zhǎng)公主說(shuō)笑呢，既是王妃挑了綺年，那必是綺年有這資格，否則王妃怎會(huì)給世子挑個(gè)毫無(wú)資格的女子為正妃呢？”
    大長(zhǎng)公主臉色微微一變，瞪著綺年卻說(shuō)不出話來(lái)。綺年恭恭敬敬地垂手站著，面帶微笑，挑不出半點(diǎn)毛病來(lái)。大長(zhǎng)公主最后也只能冷哼了一聲：“吳府就是這樣的家教？”
    綺年仍舊面帶微笑：“不知綺年哪一句說(shuō)錯(cuò)了？”本來(lái)她不想跟大長(zhǎng)公主有什么沖突的，畢竟吳知雪日后還是大長(zhǎng)公主的孫媳呢，可是這口口聲聲的找茬，若不堵她一下還真拿著她當(dāng)軟柿子捏個(gè)沒(méi)完了！
    大長(zhǎng)公主吸了口氣，正要說(shuō)話，秦王妃已經(jīng)帶著趙燕妤回來(lái)了，還在拿著帕子不時(shí)地輕按眼角，進(jìn)屋便看著綺年道：“你與楓兒采兒都是相識(shí)的，去陪陪她們罷，妤兒也去罷，你們倒不必在這里拘束著。”
    綺年答應(yīng)一聲，不忘記行了個(gè)禮才退出去。一出了門，就看見(jiàn)趙燕妤似笑非笑地看著她，綺年微微揚(yáng)眉：“縣主有什么事嗎？”到了她外祖家了，估計(jì)是想著到了自己的地盤，要找她麻煩了吧？
    “沒(méi)什么。”趙燕妤看起來(lái)心情極好的樣子，“只是想著要見(jiàn)到兩位表姐了心里高興而已。”“高興？”綺年也似笑非笑地回看她，“縣主方才是去見(jiàn)老侯爺了吧？看縣主如此高興，想必老侯爺已然無(wú)恙，不日便可康復(fù)了。”居然有這種孫女，外祖父快死了半點(diǎn)不難過(guò)，連裝都不會(huì)裝，只想著怎么樣
    可以作弄人了。
    趙燕妤臉色登時(shí)難看起來(lái)，瞪著綺年卻無(wú)話可答。領(lǐng)路的丫鬟只當(dāng)自己什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，盡職盡責(zé)地帶著兩人去了秦楓秦采姐妹所居的秀水齋。雖然號(hào)稱兩房，但都是東陽(yáng)老侯爺?shù)膬鹤樱膊辉质裁醇遥貤髑夭呻m然是堂姐妹，卻是住在一處的。雖說(shuō)名叫齋，園子卻是極大，人工河道穿越整個(gè)園子，河兩邊各有幾進(jìn)屋子，便是秦家姐妹的住處
    。綺年去時(shí)，秦采正在秦楓房里說(shuō)話呢。雖說(shuō)都要嫁出去了，卻是秦楓最先出門，少不得一切先盡著大姑娘來(lái)。見(jiàn)綺年和趙燕妤進(jìn)來(lái)，兩人一起起身相迎，趙燕妤搶先過(guò)去，一手拉了一個(gè)笑道：“恭喜兩位表
    姐了。我來(lái)瞧瞧表姐的嫁衣繡好了不曾？”拉著兩人就要往繡房里走。
    秦采連忙道：“表妹要看，與姐姐一起去就是了，我陪表嫂說(shuō)幾句話。”她將來(lái)可是要嫁到郡王府的，綺年既是妯娌又是世子妃，自己嫁的卻是庶子，自然得罪不起。趙燕妤不由得沉了臉。雖說(shuō)秦家姐妹是她的表姐，且也是大長(zhǎng)公主的孫女，但畢竟東陽(yáng)侯府的爵位到了秦家姐妹的父親這一輩就已經(jīng)到頭了，趙燕妤卻是實(shí)打?qū)嵉目h主，雖然沒(méi)有食邑，卻是有品級(jí)有封號(hào)的，大長(zhǎng)公主更是極疼愛(ài)這個(gè)外孫女。秦家姐妹雖然有個(gè)親戚關(guān)系不必向她行禮，卻是一直都捧著她，并不敢拂逆了她的意思。即如前次大長(zhǎng)公主生日宴上，趙燕妤要在客人的酒里下巴豆，秦家姐妹也只
    能聽(tīng)之任之。此刻秦采拂了她的意思，便立時(shí)不悅起來(lái)。綺年看得明白，微微笑了笑：“本是來(lái)給兩位表妹道喜的，縣主好奇，兩位表妹就陪她去無(wú)妨。我在這里坐著，橫豎也不是外人，又有丫鬟們呢。”本來(lái)她是想說(shuō)一起去看的，后來(lái)想想秦楓這是嫁過(guò)去做妾
    ，未必能穿大紅的嫁衣，萬(wàn)一是件粉紅的，多個(gè)人看反而尷尬。
    秦采松了口氣，連忙叫自己的貼身丫鬟銀杏“好生伺候著”，這才歉意地看了綺年一眼，跟著趙燕妤進(jìn)了繡房里。
    綺年坐在那里才拿著茶喝了兩口，便聽(tīng)外頭腳步聲響，銀杏趕緊往外迎，剛說(shuō)了一句：“四少爺慢著——”那人已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，一見(jiàn)綺年在座，不由得有幾分尷尬地停下了腳。
    銀杏也有些尷尬，連忙道：“四少爺，這位是郡王世子妃。”綺年掃了一眼。秦家四少爺，那必是秦巖無(wú)疑了。看著眼眉跟大長(zhǎng)公主倒是有幾分相像，算得上唇紅齒白的俊俏書(shū)生一枚，吳知雪這個(gè)未來(lái)老公的皮相還不錯(cuò)。只是這么一頭就撞進(jìn)姐姐的閨房里來(lái)，似乎
    有點(diǎn)兒不大講究。雖說(shuō)是一個(gè)爹生的，可不是一個(gè)娘肚子里的，而且年紀(jì)都不小了呢，按說(shuō)是該避著點(diǎn)嫌的。
    “給世子妃請(qǐng)安。”秦巖怔了一怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)深施一禮。
    綺年也站起來(lái)往旁邊避了避：“四少爺不必多禮。”按說(shuō)是應(yīng)該喚表弟的，不過(guò)看著人家如此客氣，她也就只好客氣了。
    這時(shí)候秦楓等人已然聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜出來(lái)了，趙燕妤見(jiàn)了秦巖便笑道：“恭喜四表哥了。”
    秦巖原本還發(fā)亮的眼倏然就黯淡了，強(qiáng)笑了一下：“多謝表妹。”
    綺年不由得微微皺了皺眉——這秦巖是什么意思？莫非心里揣著趙燕妤？若真如此，吳知雪豈不是……
    趙燕妤似是對(duì)秦巖的變化全無(wú)覺(jué)察，只管笑著道：“上回表哥給我送的那膠泥垛的一套小茶爐怪有趣的，只可惜被我的丫頭失手摔了一個(gè)，幾時(shí)你再替我弄一套來(lái)？”
    秦巖微微低了頭：“過(guò)幾日我就去集市上找找。”
    趙燕妤笑吟吟看了綺年一眼：“四表哥可見(jiàn)過(guò)我嫂嫂了？”
    “已然見(jiàn)過(guò)世子妃了。”“四表哥做什么這般疏遠(yuǎn)。”趙燕妤歪著頭嘻嘻一笑，“我嫂嫂可是未來(lái)四表嫂的表妹呢，說(shuō)起來(lái)都是一家人。四表哥不曉得，我嫂嫂可得我大哥的喜歡了，如今心里眼里都只有嫂嫂，把我這個(gè)妹妹已然是忘
    到九霄云外去了呢。”
    綺年眼皮微微一跳。現(xiàn)在她敢肯定，趙燕妤根本就知道秦巖對(duì)她的心意，而她，正想著怎么利用秦巖呢！果然，秦巖雖然仍低著頭，瞥向綺年的眼角余光卻有些不善起來(lái)。綺年心里暗罵，表面上卻微微一笑：“縣主快別說(shuō)這話，妻子與妹妹豈能一樣的？縣主年紀(jì)小不懂得，若是說(shuō)到外頭去，少不得被人笑話。
    將來(lái)四少爺成了親，自然也會(huì)這般對(duì)自己的妻子，否則那舉案齊眉之類的佳話怎都是形容夫妻的，幾見(jiàn)說(shuō)哥哥與妹妹舉案齊眉的？”
    秦巖唇角的肌肉微微跳了跳，趙燕妤又被綺年堵回去，咬了咬牙笑道：“四表哥瞧，我這嫂嫂多會(huì)說(shuō)話，堵得我都不知說(shuō)什么好了呢。”
    你就可著勁兒挑撥吧。綺年不想再在這里看她演戲，含笑道：“縣主想來(lái)是許久不曾見(jiàn)過(guò)四少爺了，你們說(shuō)話，我就不打擾了。楓表妹若有什么事是我能幫得上忙的，盡管開(kāi)口。”秦楓輕聲應(yīng)了，秦采的臉色卻不太好看。說(shuō)起來(lái)秦巖與趙燕妤雖是表兄妹，卻是各自都訂了親事的，如今理當(dāng)避嫌了，綺年這一句“你們說(shuō)話我不打擾”，話里實(shí)在有些深意。不過(guò)當(dāng)著趙燕妤她又不好說(shuō)什
    么，只得親自起身送綺年出去：“四哥性子原有些直，如今家里又忙亂，若有沖撞了表嫂之處，還請(qǐng)表嫂見(jiàn)諒。”
    綺年笑吟吟地點(diǎn)點(diǎn)頭：“表妹太客氣了，過(guò)些日子四少爺就要娶我的表妹，說(shuō)起來(lái)都是一家人，有什么沖撞不沖撞的。”
    秦采暗暗嘆了口氣，叫過(guò)銀杏：“送表嫂去客院，若缺什么快些來(lái)報(bào)我。”綺年雖說(shuō)打著旗號(hào)是來(lái)幫忙的，不過(guò)是秦王妃想著借機(jī)把她和趙燕恒分開(kāi)罷了。別說(shuō)綺年只是她的繼子媳婦，就是親兒媳婦，才成親一兩個(gè)月，也不好到婆婆的娘家來(lái)理事的，所以也不過(guò)就是在客院里閑
    著罷了。如鴛一徑的擔(dān)心趙燕妤會(huì)動(dòng)什么手腳，誰(shuí)知半日都是安靜的。到了掌燈時(shí)分，便有銀杏帶著個(gè)廚房的丫鬟，拎了一個(gè)食盒過(guò)來(lái)笑道：“王妃和縣主在那邊陪著大長(zhǎng)公主用飯，王妃說(shuō)這會(huì)兒天黑風(fēng)冷，世子妃就不必過(guò)去了。這是廚下幾樣小菜，世子妃別嫌簡(jiǎn)慢，若有不
    合口味的只管與我說(shuō)，明兒叫廚房改去。”綺年含笑點(diǎn)頭，卻見(jiàn)那拎著食盒的丫鬟將食盒放下便退到一邊去了，并不動(dòng)手打開(kāi)食盒將飯菜拿出來(lái)，且一雙眼睛只盯著食盒，不由得心里有些疑惑，但聽(tīng)聽(tīng)食盒里卻又毫無(wú)動(dòng)靜。銀杏說(shuō)完告退，只說(shuō)一
    會(huì)兒自會(huì)派人來(lái)收拾，請(qǐng)世子妃慢用云云。她一走，綺年便攔著如鴛道：“你且慢點(diǎn)開(kāi)食盒，先找根棍子來(lái)。”如鴛不明所以，拿了挑簾子的細(xì)竹竿來(lái)，綺年接過(guò)去便在食盒上敲了敲，初時(shí)沒(méi)什么反應(yīng)，過(guò)了一會(huì)兒，綺年都要當(dāng)是自己疑心過(guò)甚，卻
    聽(tīng)有種極輕微的聲音從食盒底部傳出來(lái)，倒像是有什么東西在磨蹭一般。
    如鴛霎時(shí)變了臉色：“是蛇！”她幼時(shí)也是在成都鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的，蛇蟲(chóng)見(jiàn)得多了，這蛇游走時(shí)的動(dòng)靜便是這般，不用看也知道，忙把綺年推遠(yuǎn)些，“世子妃別怕，奴婢把它抓出來(lái)！”
    綺年倒不怕蛇：“想來(lái)秦巖也不敢弄條毒蛇來(lái)，咬出人命來(lái)別說(shuō)是他，大長(zhǎng)公主都吃不了兜著走。你拿布?jí)|了手，小心些。”如鴛答應(yīng)著，正要將食盒打開(kāi)，便見(jiàn)食盒底部有什么動(dòng)了動(dòng)，原來(lái)側(cè)面有個(gè)孔，不過(guò)是被塊軟木輕輕塞住，這會(huì)兒被擠開(kāi)，蛇頭探了出來(lái)。果然不過(guò)是條細(xì)小的菜花蛇，看著綠生生的駭人，其實(shí)無(wú)毒。如
    鴛一把掐住了七寸，咬牙道：“世子妃，奴婢把這個(gè)拿去給銀杏看！”綺年笑著搖頭：“從后窗扔出去吧，不要作聲。你現(xiàn)在拿去給銀杏看算什么？別說(shuō)銀杏十之八—九并不知情，就算知情，無(wú)憑無(wú)據(jù)的怎么說(shuō)？且即使秦家肯認(rèn)，也不過(guò)是把送飯的小丫鬟打一頓罷了。你別聲
    張，扔出去，也算我看在知雪的份上饒秦巖一回。若是再有第二次，咱們就得討個(gè)說(shuō)法了。”如鴛素來(lái)是聽(tīng)話的，并不問(wèn)綺年怎么討說(shuō)法，開(kāi)了后窗就把蛇扔出去了。綺年打開(kāi)食盒，原來(lái)底下是個(gè)夾層。如今已然九月中，蛇也快要冬眠，活動(dòng)不靈，塞在食盒里也不怎么動(dòng)彈，因此聽(tīng)不到聲音。只
    是進(jìn)了這屋子，屋里暖和，又有飯菜的熱氣蒸著，這才活泛起來(lái)。想來(lái)若是她們不發(fā)覺(jué)，食盒扔在一邊，那蛇不知什么時(shí)候就鉆了出來(lái)，等晚上要睡覺(jué)的時(shí)候再發(fā)現(xiàn)，便是連罪魁禍?zhǔn)滓沧ゲ恢恕＿@一夜安安生生過(guò)了，第二天早晨小丫鬟過(guò)來(lái)帶了綺年去天香苑用早飯。那里是秦王妃出嫁前住的地方，也是種滿了牡丹花，秦王妃帶著趙燕妤就住在里面，離著客院頗遠(yuǎn)。綺年進(jìn)去時(shí)，趙燕妤早梳洗好了坐著跟秦王妃說(shuō)話，見(jiàn)了綺年隨口問(wèn)安，眼睛卻只管往綺年臉上看。綺年知道她看些什么，無(wú)非是想看看她有沒(méi)有被蛇嚇得一夜睡不好罷了。可惜她睡得很好，梳洗的時(shí)候攬鏡自照還覺(jué)得臉色白里透紅
    的，因此任趙燕妤看，只笑盈盈給秦王妃請(qǐng)安。因是在東陽(yáng)侯府，秦王妃也不讓她伺候用飯，只叫坐下來(lái)一起吃。趙燕妤這一頓飯吃得都不安心，時(shí)而打量綺年，時(shí)而自己不知想些什么，綺年只當(dāng)看不見(jiàn)。秦王妃便笑向綺年道：“說(shuō)叫你過(guò)來(lái)，其實(shí)也沒(méi)
    有什么事，無(wú)非是陪著你兩個(gè)表妹說(shuō)說(shuō)話罷了。采兒不久就要嫁進(jìn)咱們家里，你們妯娌正好先親近親近。”綺年笑著答應(yīng)，用了飯，就跟趙燕妤一起往秀水齋去。
    秦采仍舊是笑臉相迎，坐下說(shuō)了幾句話，趙燕妤就有些坐不住了。秦采不明所以，只當(dāng)她嫌無(wú)聊，便笑道：“可惜如今天冷，不然倒可去群芳洲坐坐。”
    趙燕妤一心想著去找秦巖商議，聞言便道：“這時(shí)候群芳洲菊花盡有，我們?nèi)プ埠谩＝腥松狭颂炕穑睦锢淠亍Ｎ蚁胫呛镳B(yǎng)了些花鰱的，去釣幾尾給祖父熬魚(yú)湯喝倒好。”老東陽(yáng)侯本是個(gè)有大志之人，少年時(shí)一心想著叫秦家在自己手中再發(fā)揚(yáng)光大，誰(shuí)知就因?yàn)樘錾耍坏朗ブ枷聛?lái)尚了公主，這仕途上也就全斷絕了。雖則不敢抗旨，也與公主和睦過(guò)了一輩子，到底是心意難平。日常愛(ài)以酒澆愁，兒孫們又都是些讀書(shū)習(xí)文的，與他志向不合，因此都不怎么親近，倒是對(duì)趙燕和格外偏愛(ài)些。秦楓秦采是女孩兒，更與這個(gè)祖父見(jiàn)得少了，雖知祖父已然不起，但要她們打心眼里悲傷，卻也不能。聽(tīng)了趙燕妤的話便都點(diǎn)頭。既有了這為祖父釣魚(yú)的幌子，又有縣主頂在前頭，自然都愿意去群芳洲散誕半日。趙燕妤見(jiàn)了，第一個(gè)便跳起來(lái)：“我去找四表哥商議，他魚(yú)釣得好。”轉(zhuǎn)身
    便跑出去了。綺年心下明白，臉上絲毫不露聲色，只隨著秦家姐妹走。上回來(lái)為大長(zhǎng)公主賀壽是坐在回廊里，此時(shí)天氣寒冷是不能了，便在那白石小橋橋頭的亭子里坐下。說(shuō)是亭子，其實(shí)三面是有墻的，單只靠著水的一面敞開(kāi)，用兩道欄桿擋著。雖然風(fēng)吹進(jìn)來(lái)有些冷，但里頭籠上炭盆燒得熱騰騰的，倒也不覺(jué)寒冷。欄桿邊上且支了兩根魚(yú)竿，連餌都掛好了。秦巖已在亭子里，見(jiàn)了綺年便起身見(jiàn)禮，只是禮數(shù)周到，臉
    上卻是冷淡的。綺年自不與他多說(shuō)話，與秦家姐妹先在群芳洲走了一圈，看看那各色的菊花，好一陣子才回到小亭之內(nèi)。此時(shí)秦巖果然已經(jīng)釣上兩尾魚(yú)來(lái)了，雖不十分大，卻是極活泛的。趙燕妤便笑道：“依我說(shuō)，今日午
    飯也在這里吃了為好，叫廚房把各人的飯菜裝了食盒送上來(lái)，就放在自己身邊，又方便又熱鬧，可好不好？”
    秦家姐妹自然答應(yīng)，秦巖便起身道：“你們坐著，我去叫人送來(lái)。”綺年只管坐著看水，不一會(huì)兒便見(jiàn)幾個(gè)小丫鬟提著食盒上來(lái)，綺年一眼看見(jiàn)最后一個(gè)正是昨日送飯的那小丫鬟。旁人都是提著食盒便罷，唯她一手提著，一手還要托著食盒的底子，心里頓時(shí)明白，便起身
    笑道：“你們坐著，我去接接。”轉(zhuǎn)身出了亭子，隨手就要接最頭里送上來(lái)的食盒。趙燕妤連忙跟了出來(lái)，拉著綺年笑道：“嫂嫂怎還親自動(dòng)手呢，快叫她們來(lái)。”半拉半搶地把綺年接到手里的食盒又奪過(guò)去塞給了小丫鬟。這會(huì)兒綺年已經(jīng)沒(méi)什么不能確定的了，眼角余光掃見(jiàn)秦巖在假山下頭瞧著這里，便讓開(kāi)路教小丫鬟們過(guò)去，自己方轉(zhuǎn)身隨著走，笑道：“這是外祖父家里，我怎么好——”突然間腳下一踉蹌，哎喲一聲，已經(jīng)撲到走在最后的小丫鬟身上。小丫鬟不防，被她這么一撞，登時(shí)
    把手中食盒扔了出去，不偏不倚卻砸在趙燕妤腳下。只聽(tīng)咣當(dāng)一聲大響，那食盒連底子都摔了下來(lái)，從里頭竟摔出五六只蝎子來(lái)，其中一只好巧不巧掉到了趙燕妤裙子上，只嚇得趙燕妤尖叫一聲，一邊抖著裙子一邊往后只管退，不防著身后是橋欄，退到無(wú)可再退的地方，腰里被欄桿一擋，止不住往后一仰。秦巖大叫一聲“表妹”，聲音未落，趙燕妤已經(jīng)翻過(guò)欄桿掉進(jìn)了水里。