，秦時(shí)明月 ！
    午夜甫過(guò)，荊天明、阿月、項(xiàng)羽、劉畢四個(gè)孩子聚集在端木蓉家門(mén)前，準(zhǔn)備夜闖鬼屋。這晚無(wú)星五月，夜色如墨，更襯得街上悄無(wú)人聲，十分詭異，即便是荊天明，都覺(jué)得今晚這自家門(mén)外見(jiàn)慣了的街景，此刻看來(lái)確實(shí)令人有些發(fā)毛。
    劉畢苦著一張臉，一副隨時(shí)都會(huì)哭出來(lái)的模樣，撇著嘴巴顫聲說(shuō)道：「為……為……為什么我也要跟著再來(lái)一次……」
    阿月抖著嘴唇，回道：「大……大家都是……好……好朋友……有……有福同享有難同……同……同……」最后一個(gè)當(dāng)字卻無(wú)論如何也說(shuō)不完全。
    項(xiàng)羽臉色亦沒(méi)好看到哪去，但偷瞧荊天明一副藝高人膽大的模樣，心里不愿服輸，便也頗為逞強(qiáng)地拍了拍劉畢肩膀，安慰道：「別怕，大哥保護(hù)你。」劉畢點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)下躲到項(xiàng)羽身后。
    荊天明乍看之下似乎在四人當(dāng)中最為鎮(zhèn)定，倒也并非他的膽子真比其他人大過(guò)許多，實(shí)則一來(lái)這間「琴韻別院」畢竟就在自家門(mén)旁，雖不明就里，倒也相伴多時(shí)，自然于那鬼屋之說(shuō)不免仍心存懷疑；一來(lái)則是在荊天明的內(nèi)心深處，總覺(jué)得無(wú)論女鬼再怎么可怕，也絕不比他的噩夢(mèng)嚇人。
    雖然已事隔三年，荊天明偶爾還是會(huì)做著一模一樣的噩夢(mèng)，夢(mèng)中總有渾身是血帶著自己奔跑的韓申、一面哭喊一面將自己硬生生推走的母親，以及默默轉(zhuǎn)過(guò)頭不肯再看自己一眼的父王。最近一兩年來(lái)，夢(mèng)中更多了一個(gè)面目模糊卻被亂刀砍死的男人。
    荊天明已不再亂說(shuō)夢(mèng)話，不再于夢(mèng)中啜泣。偶爾夜深人靜睜眼嚇醒，只剩下滿身大汗與無(wú)法言說(shuō)的深深恐懼。蓋聶和蓋蘭只道，時(shí)日已久孩子終于漸漸遺忘，卻不知荊天明只是藏的更深，藏的更好。
    一想到就要進(jìn)鬼屋了，阿月瞪大眼睛忍不住抓著荊天明的手壯膽。荊天明握緊了阿月，對(duì)大家低聲說(shuō)道：「走吧。」說(shuō)罷伸手試著推門(mén)，豈料那門(mén)竟是無(wú)聲無(wú)息一推即開(kāi)，唬得四人皆是心臟砰砰亂跳，劉畢哀聲說(shuō)道：「定是……鬼屋……哪有人住……不鎖門(mén)的？」腿一軟，就不想再往前走。
    竹林間小徑黝黑蜿蜒，荊天明略微調(diào)整呼吸，他也不是不怕鬼，只是比其他三人稍微更挺得住罷了，加上隱藏自己的情緒逐漸變成一種習(xí)慣，是以此刻顯得較為鎮(zhèn)定。荊天明扯著早就僵硬一旁的阿月對(duì)項(xiàng)羽道：「就從這兒，我們分開(kāi)走，不然怎么比得出誰(shuí)先偷著白骨？」相遇雖然不愿，也只好答道：「好罷，一言為定，誰(shuí)輸了都不能賴。」
    當(dāng)下四人分開(kāi)兩組，一左一右摸黑往竹屋前進(jìn)。蟲(chóng)鳴蛙叫，此時(shí)聽(tīng)起來(lái)都令人毛骨悚然，但誰(shuí)也不愿輸了賭賽，四人只得硬著頭皮上。
    荊天明帶著阿月摸到竹屋正門(mén)，正打算進(jìn)去一探究竟，阿月忽聽(tīng)得倥倥之聲大作，尖叫起來(lái)：「聽(tīng)！鬼在哭鬼在哭。」說(shuō)什么也不肯進(jìn)屋去，堅(jiān)持在屋外等荊天明盜骨出來(lái)。
    竹屋后頭，項(xiàng)羽、劉畢聽(tīng)見(jiàn)一聲尖銳的慘叫，嚇得全身癱軟，劉畢本欲不走，項(xiàng)羽卻說(shuō)什么也不答應(yīng)。三人一前一后摸黑溜進(jìn)屋內(nèi)，同時(shí)來(lái)到正廳，劉畢見(jiàn)到在昏暗中閃動(dòng)的身影忍不住顫聲確認(rèn)：「荊天明？你是荊天明吧？」荊天明方要回應(yīng)，便聽(tīng)項(xiàng)羽「啊！」的一聲，他和劉畢倏地轉(zhuǎn)頭看去，不禁同時(shí)倒抽一口涼氣。方桌上只燃著一根蠟燭，燭影幢幢更添鬼魅，一副白骨端坐在桌旁，好整以暇地用左手倚著骷髏頭宛若回身而望，三人見(jiàn)狀打了個(gè)寒顫，項(xiàng)羽、荊天明一個(gè)對(duì)視，害怕歸害怕，兩人還是縱身而上去搶白骨。荊天明在暗中觸及項(xiàng)羽，不假思索便翻轉(zhuǎn)右腕使了個(gè)擒拿抓手住，左手繼續(xù)向前要搶，項(xiàng)羽連忙在抬起腳夠到荊天明，誰(shuí)知道荊天明下盤(pán)頗穩(wěn)身形靈動(dòng)，腳步只稍微踉蹌就朝他揮出一拳項(xiàng)羽胸口砰地一下中招。荊天明這一掌的力氣雖比項(xiàng)羽家中的武師小得多，卻另有一股勁道，攪得項(xiàng)羽胸腔內(nèi)一陣氣煩悶惡，眼見(jiàn)荊天明將要得手，當(dāng)下不及換氣，索性兩手一張，全身向荊天明撲了過(guò)去。
    正當(dāng)兩個(gè)十歲出頭的男孩在一具白骨前扭打得不可開(kāi)交，忽地一陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái)滅了燭火，屋內(nèi)登時(shí)伸手不見(jiàn)五指，項(xiàng)羽一愣之余手下略松，荊天明搶到縫隙，立刻在暗中倚著心中所記方位滾向前去，一把奪下白骨，抱著就往外跑，項(xiàng)羽拉著劉畢也追了出來(lái)。此時(shí)夜空烏云已散，月光迤邐景物清晰，三人一跑出房子便又同時(shí)停住腳步，被眼前的景象驚駭?shù)膹埧诮Y(jié)舌。
    月光下，阿月全身僵硬及其不自然，雙手雙腳張開(kāi)，像一個(gè)大字形側(cè)立著，見(jiàn)到三人出來(lái)，動(dòng)也不動(dòng)驚恐萬(wàn)分說(shuō)道：「后……后面……鬼……鬼摸了我，我不能……動(dòng)啦。」
    三人往阿月身后看去，果然有個(gè)女鬼身著青衣，長(zhǎng)發(fā)覆面，瞧不清楚她的臉，對(duì)著抱住白骨得荊天明，那女鬼凄聲哀嘆：「你……你要把我老公帶到哪去？」
    「哇！」劉畢嚇得尿了一褲子淋淋瀝瀝，只感覺(jué)那女鬼瞬間輕飄過(guò)來(lái)往自個(gè)兒胸口上一摸，「我……我……我也不能動(dòng)啦，項(xiàng)羽……救我！」項(xiàng)羽吞吞口水，看著女鬼正往自己越逼越近，不禁說(shuō)道：「荊天明，你……你還是把她……老公，還她吧？」話沒(méi)說(shuō)完，也被那女鬼輕輕一拂，頓時(shí)動(dòng)彈不得。
    三人中只剩下荊天明，他本想拔足就逃，卻又覺(jué)得丟下阿月三人，也太沒(méi)有義氣，荊天明咬咬牙，望了望那宛若泥塑似的阿月、劉畢跟項(xiàng)羽，心想：「既然不逃，那只有打了，打不過(guò)頂多就是死而已。」
    不消說(shuō)，這女鬼便是這鬼屋的屋主端木蓉。她本在房中聽(tīng)得屋外小孩七嘴八舌說(shuō)什么有鬼，出來(lái)一瞧四個(gè)小孩原來(lái)是夜探鬼屋來(lái)了。當(dāng)下童心大起，擺好白骨置于桌旁，披散了長(zhǎng)發(fā)出來(lái)嚇嚇眾孩。
    此時(shí)見(jiàn)到荊天明非但不害怕，還放下白骨、擺出架勢(shì)要和自己對(duì)打，端木蓉驚訝之余，興味更盛，益發(fā)想試試這小孩的膽量到底有多大。她輕甩長(zhǎng)發(fā)，伸手做傾聽(tīng)貌對(duì)那白骨說(shuō)道：「老公，你說(shuō)什么？要我別跟小孩兒為難？」
    阿月一聽(tīng)忙不迭地喊：「對(duì)對(duì)對(duì)，別跟我們一般見(jiàn)識(shí)，你們大鬼有大量，」他本想說(shuō)大人有大量，一想對(duì)方是鬼并不適用，改成了大鬼有大量。
    果見(jiàn)端木蓉說(shuō)道：「我老公說(shuō)啦，不跟你們計(jì)較。」
    「對(duì)對(duì)對(duì)，」劉畢也連忙附和，「我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們這么好的鬼，我回家一定要我父親多燒點(diǎn)紙錢(qián)，燒一牛車(chē)……不，燒三牛車(chē)好啦。」端木蓉聽(tīng)得直想笑，忍了半天方才忍住，撿起白骨摟在懷中，對(duì)荊天明言道：「我老公說(shuō)啦，只有你打擾了他睡覺(jué)，要你明晚子時(shí)再來(lái)，他親自教訓(xùn)你，你敢不敢來(lái)？」
    荊天明聽(tīng)得一驚，但此時(shí)只求其余三人無(wú)事，便說(shuō)道：「號(hào)！我來(lái)。你先放了我三個(gè)朋友。」端木蓉點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手在三人身上拍了幾下，三人登時(shí)手腳靈便，阿月趕緊拉住荊天明說(shuō)道：「你白癡啊？干嘛答應(yīng)她？」邊說(shuō)邊拉著荊天明跟在項(xiàng)羽、劉畢身后猛跑，四個(gè)小孩一溜煙就消失在彎彎曲曲的竹林小徑中。
    隔夜子時(shí)，端木蓉坐在家中正細(xì)細(xì)品嘗今早稍早于酒樓買(mǎi)回的上湯澆山雞，正自啃得出神，身后一個(gè)童音響起：「我來(lái)啦。」來(lái)者正是荊天明。端木蓉昨日開(kāi)了玩笑，想那孩子必然食言畏鬼不敢前來(lái)，哪知他十分守信，果然一人于子夜赴約，不禁暗自贊賞這孩子勇氣可嘉。
    荊天明不解地對(duì)端木蓉問(wèn)道：「女鬼呢？」端木蓉忍俊不住，噗哧一聲笑了出來(lái)：「哪來(lái)的女鬼？我叫端木蓉，你呢？」
    「我叫荊天明。」荊天明左顧右盼又道，「真的沒(méi)有女鬼？那男鬼呢？」
    「也沒(méi)有男鬼，好小子，你膽子好大呀。」端木蓉深深覺(jué)得這孩子果真與眾不同，一樂(lè)之下幾乎想把雞腿分給他吃了，不過(guò)想想還是不舍，問(wèn)道：「小子，要不要喝口湯？姑姑我分你一口。」
    荊天明搖搖頭，不信邪地說(shuō)：「你別騙我，一定有鬼，昨天那女鬼使妖法一拍，我們之中有三個(gè)人就連動(dòng)都不能動(dòng)了。」
    「你是說(shuō)這個(gè)嗎？」端木蓉話還沒(méi)說(shuō)完，已瞬間在荊天明腰下一點(diǎn)，荊天明頓覺(jué)兩腿酸麻趴趴地便要倒下，端木蓉又在荊天明腰下一拍，兩腿便即刻恢復(fù)了力氣。荊天明正想開(kāi)口大喊「妖法」，端木蓉已經(jīng)又笑嘻嘻的拍住了他，說(shuō)道：「我便是那女鬼，怎么樣？」一只手還拿著吃到一半的雞腿，另一只手繼續(xù)在荊天明身上拍來(lái)點(diǎn)去。
    荊天明瞬間全身動(dòng)彈不得又忽地周身靈活，一下子兩手無(wú)力又瞬間活血舒暢，諸般變化僅在轉(zhuǎn)瞬之間，只見(jiàn)端木蓉又沒(méi)事人地繼續(xù)啃起手中的雞腿。
    荊天明呆站原地驚佩得連話都說(shuō)不出來(lái)，只能愣愣瞪著端木蓉。半晌，端木蓉才終于將那跟雞腿啃得一干二凈，連手指上的湯汁也吮得涓滴不剩，這才依依不舍地放下雞骨，像是在跟情人告別似的輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭看向荊天明。
    「這不是妖法，而是我的一門(mén)功夫，叫做饑火燒腸打穴法。」端木蓉得意的說(shuō)道。「饑火燒腸打穴法？」荊天明不敢置信又重復(fù)問(wèn)道：「不是妖法，是武功？」
    端木蓉答道：「對(duì)，這是一門(mén)厲害至極的武功。」
    穴道之學(xué)乃是中華民族獨(dú)特發(fā)展出的一門(mén)學(xué)問(wèn)，醫(yī)學(xué)籍其行針置灸療疾祛病，武者倚之打通經(jīng)脈增養(yǎng)內(nèi)勁，然穴道一學(xué)在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)方才興起，其中訣竅多是「秘而不傳」的寶貝，一般醫(yī)生于學(xué)武之人也是知其然而不知其所以然，實(shí)要等到將近五百年后三國(guó)時(shí)代皇甫謐窮其一生撰述了《針灸甲乙經(jīng)》之**道一學(xué)才成為眾所周知的顯學(xué)，端木蓉醫(yī)道、武學(xué)兼而有之，打穴之法可說(shuō)是由她開(kāi)創(chuàng)。
    荊天明兩眼發(fā)光盯了端木蓉一陣子，忽然說(shuō)道：「教我。」
    端木蓉雖然頗為欣賞眼前這個(gè)孩子，但可還沒(méi)有欣賞到愿意做牛做馬教人武功的程度，更何況要學(xué)習(xí)這套武功必先理清所有學(xué)道分布，這更是秘中之秘，那肯輕易示人？于是搖頭說(shuō)道：「我不能教你，你還是死心吧。」荊天明聽(tīng)到端木蓉不肯教，甚是失望。端木蓉陡然想到，自己所著醫(yī)書(shū)《骨空論》篇中尚有許多疑問(wèn)，雖則自己以身試法，但總有許多不便，這孩子身強(qiáng)體壯，兩次來(lái)到自己家中也算有緣，端木蓉想了想問(wèn)荊天明道：「這樣吧，若是你肯每晚吃過(guò)飯后，來(lái)到我這兒讓我在你身上扎上幾針，說(shuō)不定哪天我一高興就把這功夫傳給你，如何？」
    荊天明露出難得出現(xiàn)的笑容，回道：「好，一言為定。」
    此后兩年之間，荊天明清晨即起隨蓋聶練武，無(wú)間自學(xué)堂歸來(lái)，匆匆用過(guò)飯便去破廟權(quán)充阿月的師傅，荊天明往往現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)，早上蓋聶教他練些什么，下午他便教阿月練些什么，阿月不懂他便示范，阿月練他也陪著一塊兒練，實(shí)是將蓋聶所教反復(fù)學(xué)習(xí)，也小有所成。
    到得晚間，便去與端木蓉相會(huì)，學(xué)習(xí)經(jīng)脈穴道之學(xué)，端木蓉雖暗自竊喜機(jī)緣巧合，竟騙得一孩童乖乖上門(mén)助其研究，料定這孩子不出個(gè)把月便會(huì)叫苦連天逃之夭夭，豈料荊天明能撐能忍，每日任其又扎又刺全無(wú)怨言。她生來(lái)喜怒無(wú)常，不易與人親近，荊天明則防人之心甚強(qiáng)，以致顯得性情疏冷，但這二人不知怎么地竟極為投緣，兩年下來(lái)倒成了忘年之交，渾然不覺(jué)彼此之間約莫差了二十歲。
    這晚荊天明又到端木蓉家，走進(jìn)室內(nèi)喊道：「蓉姑姑，我來(lái)啦。」端木蓉正在銀盤(pán)中磨針，荊天明探頭一看，那磨刀石上的圓針、提針、鋒針、鈹針、圓利針、毫針、長(zhǎng)針、大針都是老朋友了，每一支針都在他身上插過(guò)無(wú)數(shù)次。
    荊天明奇道：「蓉姑姑，今天并非初一，又非十五，你怎會(huì)想到要磨針？」端木蓉轉(zhuǎn)頭看向荊天明，眼中盡是狂喜，顫聲道：「好小子，多虧你挨了這兩千多針，你姑姑我今日大功告成。」說(shuō)罷端木蓉拉荊天明到小桌之前，指著桌上厚厚一堆竹簡(jiǎn)說(shuō)道：「你看！寫(xiě)完了！」
    桌上所放竹簡(jiǎn)約莫手指長(zhǎng)度，端木蓉將字寫(xiě)在篾黃一面，不留天頭，每簡(jiǎn)一行，數(shù)字不一，乍看之下似有兩百多片，頭一片竹簡(jiǎn)刻上「素問(wèn)」兩字，這書(shū)乃是端木蓉耗時(shí)七年，摸遍大江南北死人活人所著。
    「太好了！蓉姑姑，你寫(xiě)完啦。」荊天明翻動(dòng)竹簡(jiǎn)，只見(jiàn)上頭分列《骨空論》、《痿論》、《舉痛論》、《刺腰痛論》等篇名，綱舉目張，內(nèi)皆記載人身臟腑、經(jīng)脈、穴道、病痛與對(duì)治之法種種學(xué)問(wèn)。荊天明摸著竹簡(jiǎn)由衷稱贊：「蓉姑姑，你真是太了不起了。」端木蓉也開(kāi)心回道：「那也多虧了你這小刺猬幫了大忙。」
    「來(lái)！」端木蓉親切說(shuō)道：「幾年前，我曾對(duì)你言講，要教你點(diǎn)穴一道。」荊天明心想：「呀！蓉姑姑終于要教我了。」當(dāng)下全神貫注地聽(tīng)著端木蓉說(shuō)出來(lái)的一字一句，只怕有所遺漏。端木蓉說(shuō)道：「你小小年紀(jì)，若是內(nèi)力不足，學(xué)點(diǎn)穴這門(mén)功夫也是白饒，我看這樣吧，我不教你點(diǎn)穴……」
    荊天明心中一涼，兩年來(lái)咬牙苦撐，挨了兩千余針，他挨一針、端木蓉寫(xiě)一句，如今好不容易熬到端木蓉功成，她竟然還是不肯把那一套「饑火燒腸打穴法」傳給自己，但荊天明腦中記得真真確確，那日端木蓉對(duì)自己說(shuō)的乃是萬(wàn)一我高興了就把功夫傳你，可沒(méi)說(shuō)一定會(huì)教。心下雖然難過(guò)，口中卻說(shuō)：「蓉姑姑，沒(méi)關(guān)系的。」
    端木蓉恍若不聞，只是鄭重說(shuō)道：「我決定要將‘奇經(jīng)八脈’這門(mén)學(xué)問(wèn)傳授與你。」荊天明只道端木蓉不肯教打穴法，反咬傳授自己一些醫(yī)學(xué)上的旁枝末節(jié)，渾然不知這「奇經(jīng)八脈」正是端木蓉七年來(lái)念茲所鉆研的核心。
    只聽(tīng)端木蓉言道：「眾人皆知人有十二經(jīng)脈，乃稱手太陰經(jīng)、手陽(yáng)明經(jīng)、足陽(yáng)明經(jīng)、足太陰經(jīng)、手少陰經(jīng)、手太陽(yáng)經(jīng)、足太陽(yáng)經(jīng)、手厥陰心經(jīng)、足少陰經(jīng)、手少陽(yáng)經(jīng)、足少陽(yáng)經(jīng)、足厥陰經(jīng)。」荊天明點(diǎn)點(diǎn)頭，這些名稱蓋聶起始教他內(nèi)功之時(shí)，便有提過(guò)，蓋聶言明學(xué)武之人若能運(yùn)氣將此十二經(jīng)脈打通，使內(nèi)功周轉(zhuǎn)毫無(wú)窒礙，那便是練成了上等內(nèi)功。
    「不過(guò)眾人只知其一，不知其二。」端木蓉又道，「我行醫(yī)多年遍查人體學(xué)道，發(fā)覺(jué)除了十二經(jīng)脈之外，還有八道‘別道奇行’的經(jīng)脈，這八脈之間既非表里相合，又無(wú)銜接或是循環(huán)往復(fù)，跟五臟六腑也無(wú)絡(luò)屬關(guān)系……」荊天明越聽(tīng)越奇，問(wèn)道：「那這八條經(jīng)脈是做什么的？」他素知端木蓉之能，是以端木蓉所說(shuō)人除了十二經(jīng)脈之外，尚有八條奇行之正脈，而這些正脈彼此又不相通，也不助五臟六腑，這番言論要是聽(tīng)在別人耳中真實(shí)荒誕不稽，荊天明卻深信不移。
    端木蓉見(jiàn)天明臉色泰然，絲毫沒(méi)有懷疑的樣子，便接著說(shuō)了下去：「我這么說(shuō)罷，人身上的氣如果以水流來(lái)比喻的話，十二經(jīng)脈就是疏導(dǎo)這些水流的溝渠，你學(xué)習(xí)內(nèi)功便是使氣順著十二經(jīng)脈往復(fù)巡行，是也不是？」荊天明點(diǎn)頭答道：「是，師父教我內(nèi)功之時(shí)，確是如此解說(shuō)。」
    「那若你練習(xí)內(nèi)功之時(shí)，有時(shí)覺(jué)得內(nèi)力澎湃，溝渠滿溢，又該如何？」端木蓉緊緊盯著荊天明雙眼問(wèn)道。
    荊天明一陣慚愧，臉都紅了，靦腆地說(shuō)：「蓉姑姑，我從沒(méi)遇過(guò)內(nèi)力澎湃，無(wú)可奈何的情況。」起始端木蓉本身熱愛(ài)醫(yī)道，疏于武學(xué)，也沒(méi)有遇過(guò)這種情況。當(dāng)下哈哈大笑說(shuō)道：「哈！那打什么緊？你學(xué)了我這門(mén)學(xué)問(wèn)，認(rèn)真修習(xí)內(nèi)功，不出十年，一定碰得到。」
    「真的嗎？」荊天明頓時(shí)豁然開(kāi)朗，覺(jué)得身上這兩千多針一點(diǎn)兒都沒(méi)白挨。端木蓉繼續(xù)道：「人之氣血譬如水流，十二經(jīng)脈是為溝渠，至于這奇經(jīng)八脈便好似湖泊大海，溝渠江河之水滿溢則蓄于湖泊，溝渠江河之水不足則湖泊江海之水回補(bǔ)之。你可記住了嗎？」
    荊天明一點(diǎn)就悟，說(shuō)道：「呀！我明白了，這就是叫人將內(nèi)勁于何處存放、何處取用的功夫？蓉姑姑，你說(shuō)我講的對(duì)不對(duì)？」
    「好孩子真聰明。」端木蓉嘆了一口氣，突然正經(jīng)起來(lái)，嚴(yán)厲地說(shuō)道：「在我教你奇經(jīng)八脈之前，你得先發(fā)下毒誓，言明日后你無(wú)論身陷什么險(xiǎn)境，絕不會(huì)將此學(xué)告訴任何人。」
    「好！」荊天明起身走到窗邊，跪了下去，對(duì)天言道，「弟子荊天明……」
    「等等。」端木蓉打斷他，「我教你學(xué)問(wèn)，這是我吃飯得付的菜錢(qián)，可沒(méi)打算收你為徒，要成為我神都九宮門(mén)下徒弟哪是這么容易的事？弟子什么的，你還是省了吧。」
    這還是荊天明與端木蓉相處這么久以來(lái)，第一次聽(tīng)她提起她的出身門(mén)派，但荊天明自幼不是處于秦宮、便是待在包子鋪，對(duì)于江湖上眾多門(mén)派均無(wú)概念，只知端木蓉不愿收他為徒，荊天明知道端木蓉性格詭異，當(dāng)下也不以為意，只是誠(chéng)懇地道：「我荊天明對(duì)天發(fā)誓，蓉姑姑今日所教之學(xué)，絕不對(duì)人提起，若我說(shuō)出一字一句，就教我雙目失明，心碎腸斷，死無(wú)葬身之地。」
    「起來(lái)吧。」端木蓉見(jiàn)他心誠(chéng)意切，發(fā)了這么一個(gè)毒誓，拉他站起，仔細(xì)講解起來(lái)；「所謂的奇經(jīng)八脈乃是任脈、督脈、沖脈、帶脈、陰蹺脈、陽(yáng)蹺脈、陰維脈、陽(yáng)維脈，這八條經(jīng)脈組合而成。」接著，端木蓉將各屬八脈志諸多穴道名稱一一告知荊天明，穴道雖多雖雜，但都是這兩年間端木蓉來(lái)來(lái)回回在自個(gè)兒身上所刺穴道，有些穴道他早已知道，有些雖然忘記，但經(jīng)端木蓉一提也就了然于心。
    端木蓉又道：「我反復(fù)推敲這十二經(jīng)脈與奇經(jīng)八脈之間，實(shí)有八個(gè)經(jīng)氣相通的穴道，我只說(shuō)一遍，你可記住了。手厥陰內(nèi)關(guān)穴通陰維脈、足太陰公孫穴通沖脈、手太陽(yáng)后溪穴通督脈、足太陽(yáng)申脈學(xué)通陽(yáng)蹺脈、手太陰列缺穴通任脈、足少陰照海穴通陰蹺脈、手少陽(yáng)外關(guān)穴通陽(yáng)維脈、足少陽(yáng)臨泣穴通帶脈。」荊天明連忙背誦思索端木蓉所說(shuō)之理。
    端木蓉不理，續(xù)道：「內(nèi)勁無(wú)論是從十二經(jīng)脈順流儲(chǔ)至奇經(jīng)八脈，或是從奇經(jīng)八脈提取到十二經(jīng)脈為用，接須過(guò)此八穴，故此八穴實(shí)是修習(xí)上等內(nèi)家功夫之門(mén)戶。」
    荊天明忽然問(wèn)道：「蓉姑姑，想我?guī)煾竷?nèi)力深厚，但他卻不明白這奇經(jīng)八脈的道理，又怎么能夠修習(xí)到內(nèi)力如此深厚的地步？」
    端木蓉想了一想，說(shuō)：「想來(lái)你師父經(jīng)年累月修習(xí)內(nèi)家功夫，十二經(jīng)脈早已通暢無(wú)礙，內(nèi)力若遇滿溢，自然而然地透過(guò)八穴流進(jìn)奇經(jīng)八脈儲(chǔ)放，只是你師父不知而已。如今你知道了，你師父得花十年才習(xí)得的功夫，說(shuō)不定你不出五年便能修成。」
    荊天明愣然道：「那我五年之后，不就沒(méi)工夫可以練了嗎？」
    端木蓉笑罵道：「傻瓜，你知道大海可有多深？」荊天明一愣，順口回答：「那是無(wú)可限量。」端木容復(fù)問(wèn)：「既然如此，那么你說(shuō)，內(nèi)家功夫又能練到什么程度呢？」荊天明深吸口氣，兩眼放光，肯定地說(shuō)道：「那自然也是無(wú)可限量。」兩人相視大笑。
    隔日清晨，荊天明起個(gè)大早在床褥上默記端木蓉所授八脈八穴之法，他本想將八脈及眾穴道筆記下來(lái)，又恐被人發(fā)現(xiàn)，豈不是失信于端木蓉，只好默背心中。
    背誦得當(dāng)，荊天明盤(pán)膝而坐，便在床上練起功來(lái)，他以意導(dǎo)氣，將內(nèi)勁順著手太陰經(jīng)，通列缺穴集于會(huì)陰，緩緩上行沿腹部之內(nèi)直至關(guān)元穴，再引導(dǎo)散于任脈巨闕、膻中、紫宮、天突、承漿等要穴。
    初時(shí)只覺(jué)得臂沉腳麻，氣阻難行好似毛蟲(chóng)蠕爬，屋外雞鳴人言聲聲入耳，但他畢竟受良師教導(dǎo)內(nèi)家功夫三年有余，加之端木蓉所言在情在理，想那溝渠之水欲入江河，不過(guò)僅需初時(shí)推動(dòng)之力而已，一旦力至而后，順其自然，奔泄入海，一個(gè)多時(shí)辰以后，意消氣自行，荊天明只覺(jué)身上心中皆是說(shuō)不出的暢快，就連蓋聶心想今日怎么天明竟?fàn)栮唐鹭澦軄?lái)偷偷開(kāi)他房門(mén)看個(gè)究竟，荊天明都渾然不知。
    待到功成已是晌午時(shí)分，荊天明看著窗外，一陣心慌：「奇怪？怎么今天時(shí)間過(guò)得這么快？看這天色恐怕學(xué)堂都已經(jīng)下課了。」正自懊惱打算要去向蓋聶自首道歉，沒(méi)想到一開(kāi)門(mén)，蓋聶早已站在門(mén)外侯著，兩手背在身后，神色慈祥欣慰。
    「好孩子。」荊天明尚未開(kāi)口，蓋聶便朝他微笑贊道，「你本天資過(guò)人，更難得習(xí)武勤奮不輟，方才我見(jiàn)你修習(xí)內(nèi)功頗有忘我之意，一吐一納盡皆暢勻綿長(zhǎng)，天明，你進(jìn)益之快遠(yuǎn)超過(guò)為師所料呀。」
    要知道若是外家功夫別師他投，授業(yè)本師一見(jiàn)之下哪能不知？但這內(nèi)家功夫，只在體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)，蓋聶只道荊天明勤于修習(xí)終有所成，又哪知此時(shí)荊天明的功夫乃是匯集了自己與端木蓉所授兩門(mén)之長(zhǎng)。
    荊天明見(jiàn)平時(shí)向來(lái)嚴(yán)格的蓋聶忽爾對(duì)自己大為嘉獎(jiǎng)，不禁又是高興又是感動(dòng)，開(kāi)口喊了句：「師父。」卻不知再怎么說(shuō)下去。蓋聶伸出右手摸摸他頭，緩步走入房間內(nèi)，拿出一個(gè)包袱，放在荊天明面前，神色忽然凝重起來(lái)，蓋聶解開(kāi)包袱，露出一柄劍，蓋聶緩緩說(shuō)道：「天明，該是你能拿劍的時(shí)候了。」
    荊天明一聽(tīng)，激動(dòng)地說(shuō)：「多謝師父。」
    蓋聶取劍在手，左右度端詳說(shuō)道：「這把青霜?jiǎng)Γ菫閹熒贂r(shí)所用，乃是以精鐵鑄成，今日便傳了你吧。」戰(zhàn)國(guó)末年，兵刃多以青銅所鑄，僅有少數(shù)兵刃以鐵鑄成，這青霜?jiǎng)烧f(shuō)是一把寶劍了。說(shuō)罷，蓋聶將劍交給了侍立一旁的荊天明。
    荊天明接過(guò)，只見(jiàn)這劍未出鞘，已隱隱透出青氣，愛(ài)不釋手，大喜喊道：「我有劍了，師父！你終于要教我百步飛劍！」
    蓋聶微笑搖了搖頭，又從包袱中掏出一物，拆攤開(kāi)來(lái)，是一張陳舊柔軟，色澤皆以褪黃，但質(zhì)料仍見(jiàn)光滑細(xì)致的絲帛，舊黃絲帛上密密寫(xiě)了字，畫(huà)滿圖案。
    蓋聶展開(kāi)手中絲帛，感嘆道：「這已經(jīng)多少年過(guò)去了，如今終于能完成為師的心愿。從明天開(kāi)始，我教你練驚天十八劍。」
    荊天明滿臉困惑，反問(wèn)：「驚天十八劍？什么是驚天十八劍？」他猜想大概是師父另一套拿手劍術(shù)，只是沒(méi)跟自己提起過(guò)。
    「這就是驚天十八劍。」蓋聶說(shuō)著將手中絲帛遞了過(guò)去，荊天明稚氣未退，五官清秀俊逸，看起來(lái)很像麗姬，只一雙眼睛和固執(zhí)的眼神脫自于荊軻，霎時(shí)間往事歷歷，仿佛又看見(jiàn)當(dāng)年荊軻協(xié)同麗姬帶著這部劍譜來(lái)找自己幫忙的情景。
    荊天明手握劍譜，顛來(lái)倒去地看，自己明明從沒(méi)瞧過(guò)這劍譜，為何師父一副鄭重和惋惜的表情，仿佛這塊絲帛與自己之間有著深厚無(wú)比額的關(guān)系似的。
    「當(dāng)年，你爹將公孫劍法加以改良，融會(huì)自身于劍術(shù)的種種領(lǐng)悟，創(chuàng)了這套驚天十八劍。他赴義就死之前，將這套劍譜和一封血書(shū)皆托付給了你韓申叔叔，請(qǐng)他轉(zhuǎn)交我手。」說(shuō)到這里，蓋聶又深深嘆了口氣，顯得既欣慰又感傷，「故人已杳，浩氣尚在，今日終能完成你爹的遺愿了。」
    荊天明兩手緊抓著那塊舊絲帛，低頭瞪大眼睛，腦中嗡嗡想著：「我爹？誰(shuí)是我爹？什么驚天十八劍？為什么不是百步飛劍？」他沒(méi)注意到自己正在發(fā)抖，好一會(huì)兒才終于喃喃說(shuō)道：「為什么？為什么不是百步飛劍？」
    蓋聶見(jiàn)他神色有異，料想是孩子忽然見(jiàn)到父親遺物以致心緒激動(dòng)，不能自己，伸手安撫他，和緩說(shuō)道：「先練驚天十八劍，再學(xué)百步飛劍。天明你爹不能沒(méi)有傳人。」蓋聶一方面是為了先完成故人遺愿，再行師徒之義，二來(lái)也是因?yàn)榻?jīng)過(guò)一番參詳研究，心知這套驚天十八劍其實(shí)遠(yuǎn)不如百步飛劍，讓荊天明由簡(jiǎn)入艱本是應(yīng)該，只是這番道理又何必跟孩子言明，
    然而，荊天明腦子里翻來(lái)覆去，卻依舊回蕩著同樣幾句話：「我爹？我爹是誰(shuí)？誰(shuí)是我爹？我爹是誰(shuí)？」他兩眼瞪著劍譜，仿佛看見(jiàn)那一場(chǎng)又一場(chǎng)糾纏他多年的噩夢(mèng)，耳邊聽(tīng)見(jiàn)蓋聶的聲音，卻似乎極為遙遠(yuǎn)，蓋聶正說(shuō)道：「這劍譜下面有封血書(shū)，是你爹親手所書(shū)，也是你爹將你托付與我的遺言。」
    荊天明緩緩將絲帛全部展開(kāi)，果然露出一塊破青布，像是臨時(shí)從袖子上撕下的，當(dāng)初以血代墨，字跡已然發(fā)黑，粗獷無(wú)章法，糾結(jié)著兩個(gè)大字，血淋淋地印入荊天明眼中，正是「孤兒」二字。
    這一瞬間，他的頭幾乎要炸裂而開(kāi)，天旋地轉(zhuǎn)只想著：「孤兒！孤兒！是誰(shuí)讓我變成一個(gè)孤兒？我沒(méi)有這種父親，我不要?jiǎng)e人可憐我，誰(shuí)都不許可連我！」
    荊天明瞪著那塊青布血書(shū)，兩眼布滿紅絲，面色慘白，搖搖晃晃走到墻角忽地左手微揚(yáng)，蓋聶見(jiàn)狀大吃一驚，怒喝道：「你做什么？」
    荊天明手一松，驚天十八劍劍譜就這么飄飄搖搖進(jìn)了炭爐，舊黃絲帛瞬間在熾烈炭火中化作紛紛灰燼，眼見(jiàn)荊天明又想燒毀荊軻的遺書(shū)，蓋聶當(dāng)下不及多想，伸手便往荊天明右手按下，奪過(guò)那塊沾血青布，放進(jìn)懷中。
    蓋聶又是氣又是疑惑。炭爐里一股濃烈焦味自透出來(lái)，而以前那個(gè)總是彬彬有禮，讀書(shū)習(xí)武都非常認(rèn)真的孩子，怎么會(huì)突然變成眼前這個(gè)一臉倔強(qiáng)、絲毫不認(rèn)為自己有錯(cuò)的叛逆少年？
    蓋聶原本拙于言詞，但遇上這種事，他覺(jué)得不能不講清楚，靜默一陣之后，他語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)荊天明言道：「這套劍法乃是你外祖父公孫羽一門(mén)數(shù)代家傳下來(lái)，公孫羽雖比我年長(zhǎng)，我二人卻是好友，這套劍法我年輕之時(shí)曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。后來(lái)，你外祖父在濮陽(yáng)率軍抵抗秦國(guó)大軍，城在人在、城亡人亡、他可以說(shuō)是為了天下人而死。你父親荊軻……」
    蓋聶說(shuō)到這兒，荊天明按按捺不住心中激動(dòng)，忿忿抗辯：「他不是我的父親。」
    蓋聶又是一聲長(zhǎng)嘆，仿佛突然間就老了好幾歲，他道：「是非之心，人皆有之。你在秦宮長(zhǎng)大，我也曾聽(tīng)伏念轉(zhuǎn)訴秦王確實(shí)對(duì)你好，但你仔細(xì)想想，那個(gè)你從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，的的確確是你的親生之父，就算我會(huì)騙你、伏念先生會(huì)騙你、韓申叔叔會(huì)騙你，你母親麗姬難道也會(huì)騙你？」
    「你外祖父為了抗秦，將這劍譜交予你父；你父為了刺秦，再將劍譜轉(zhuǎn)交給我，為的是什么？不就是為了將來(lái)能有一天，這劍譜能交到你手。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到呀，這劍譜好不容易到了你手上，卻化為一團(tuán)灰燼。」
    懷想故人，蓋聶感到宛若刀割：「我不明白你心中為何如此輕賤這劍譜？你讀圣賢書(shū)這么多年，只盼你想想是萬(wàn)人之上，馭民為奴者，能稱作英雄，還是為民請(qǐng)命，甘愿犧牲者，能稱作是英雄？」蓋聶說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去，只留下荊天明一人呆站，而那炭爐仍兀自燒個(gè)不停。
    兩日之后，蓋聶雖怒氣并未全消，卻在黎明之時(shí)喚醒了荊天明，兩人來(lái)到院中，蓋聶言道：「從今日起，我教你百步飛劍。」
    荊天明一驚：「師父，你愿意教我百步飛劍？」
    「你是我徒弟，我不教你教誰(shuí)？」蓋聶答道。當(dāng)下蓋聶將自己恩師閔于天晚年化繁為簡(jiǎn)、去蕪存菁的三式百步飛劍，從第一式「一以貫之」開(kāi)始教起了荊天明。
    這「一以貫之」與其說(shuō)是劍招，倒不如說(shuō)是拿劍、用劍的方法，其中總共只有五種基本劍法，刺、洗、挑、點(diǎn)、抹。當(dāng)初荊天明與阿月偷看項(xiàng)羽習(xí)武，也曾見(jiàn)到武師指點(diǎn)項(xiàng)羽這些用法，不過(guò)花了兩柱香時(shí)間，武師便傳授項(xiàng)羽與其對(duì)應(yīng)的劍招，但蓋聶授此一式，卻足足花了半年功夫。
    第二式「一了百了」則包含著劍術(shù)其余二十一種用法，無(wú)論是崩、掛、云、絞、挽、圈……蓋聶盡皆悉心指點(diǎn)，要荊天明練到閉著眼睛也能準(zhǔn)確為止。荊天明越練越覺(jué)得自己所習(xí)百步飛劍，根本全都是劍術(shù)基本入門(mén)功，毫無(wú)招式可言。若說(shuō)百步飛劍第一、二式，確實(shí)是基本功，難道劍招均在第三式之中？若是如此，師父為何對(duì)于百步飛劍第三式「一無(wú)所有」竟無(wú)只字詞組提及。
    荊天明心中狐疑：「記得小時(shí)候明明看過(guò)師父與人對(duì)打，使出百步飛劍的招式精巧繁復(fù)，難道師父因?yàn)樯覛猓驈囊婚_(kāi)始就沒(méi)打算教我百步飛劍嗎？是了，師父定然是不想教我，又怕我苦苦糾纏，所以才如此騙我。」
    荊天明念及無(wú)法學(xué)到蓋聶畢生絕學(xué)，頗覺(jué)沮喪，頓生后悔之心「我何不向師傅道歉，請(qǐng)他教我真正的百步飛劍？」但這想頭一瞬即過(guò)，他心中傲氣又生，「算了，師父既不想教我百步飛劍，我也犯不著問(wèn)他求他。」
    蓋聶教導(dǎo)越是認(rèn)真，荊天明便越覺(jué)得眼前這人假請(qǐng)假義。心里雖這么想，但在蓋聶銳利的目光下倒也不敢偷懶，無(wú)論動(dòng)作多么簡(jiǎn)單、如何細(xì)微，他都力求完美。另一方面，荊天明既然認(rèn)定了是蓋聶為著生氣，故意整他，要他求饒，他索性把心一橫，心想我偏偏就要做得非常好，秉著胸中傲氣跟蓋聶扛上了。