24軍接到撤退的命令是8月10日。在此之前，24軍想前線司令部態(tài)度強(qiáng)烈的請(qǐng)求允許他們離開(kāi)芝加哥地區(qū)。得到允許他們撤退的命令之時(shí)，芝加哥大火徹底摧毀的鐵路根本就沒(méi)人去修復(fù)，部隊(duì)立刻乘上已經(jīng)修正完畢的卡車出發(fā)了。</br>
    也有人回望芝加哥，更多的人根本沒(méi)有回頭看。7月25日晚上的芝加哥大火之后，24軍參與了兩件事。第一件事就是救人，一部分美國(guó)人無(wú)處可去，到處亂跑。24軍只能把他們都給抓起來(lái)，關(guān)進(jìn)了鐵絲網(wǎng)圍成的集中營(yíng)里面。</br>
    第二件事自然是摧毀，美國(guó)佬行軍不快。經(jīng)過(guò)密西根州前去援助蘇圣瑪麗的10萬(wàn)聯(lián)邦陸軍撤下來(lái)，24軍參與到圍殲這支聯(lián)邦陸軍的戰(zhàn)斗里面去。</br>
    殘酷的仗一氣打到了8月6日，不僅在包圍圈內(nèi)消滅了這十萬(wàn)人。24軍還參與圍殲另外兩支前來(lái)救援的美國(guó)軍隊(duì)。在這樣的激烈戰(zhàn)斗之后，整個(gè)24軍再也沒(méi)有絲毫的戰(zhàn)斗意愿，部隊(duì)從上到下只有一個(gè)愿望，那就是趕緊離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，回到后方去。</br>
    參謀長(zhǎng)祁睿面無(wú)表情的坐在卡車上，同車的都是司令部人員，大家與祁睿一樣都是面無(wú)表情。部隊(duì)里面強(qiáng)化各種文化教育，北美的軍隊(duì)中很多人都在軍事訓(xùn)練中看到過(guò)飄渺的極光。那種如同神仙降臨的夢(mèng)幻美景也會(huì)被用冷靜的科學(xué)來(lái)解釋，大家就不會(huì)認(rèn)為能夠被拍攝下來(lái)的那道芝加哥大火的火龍卷是什么神的意志。更何況這若真的是神的意志，也是神要通過(guò)這直通天際的火焰巨柱來(lái)告訴美國(guó)人，對(duì)抗中國(guó)的下場(chǎng)只有死路一條。</br>
    當(dāng)然，這并不是說(shuō)這種怪異的現(xiàn)象對(duì)大家沒(méi)有印象。對(duì)于24軍的官兵來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)就像是不停吃下大量味道濃烈的食物。而芝加哥大火以及之后的戰(zhàn)斗就是份量最大味道最強(qiáng)的一道超級(jí)大菜，當(dāng)這道大菜被強(qiáng)行灌入大家的胃里之后，所有人對(duì)“進(jìn)食”這種行動(dòng)本身都沒(méi)有絲毫的興趣。所有人的共同想法就是逃離“餐桌”。</br>
    部隊(duì)先返回了麥迪遜，然后無(wú)數(shù)請(qǐng)求退役的申請(qǐng)就學(xué)片般飛來(lái)。不僅是基層的官兵，甚至有四分之一的參謀部軍官在把大量退役申請(qǐng)遞交上來(lái)之后，又掏出他們自己的退役申請(qǐng)放在了成摞的申請(qǐng)最上面。</br>
    面對(duì)這樣的局面，祁睿只是翻了翻眼睛，用冷漠的語(yǔ)氣說(shuō)道：“急什么？現(xiàn)在還沒(méi)評(píng)功呢！等評(píng)完功勞，升完級(jí)，我決不會(huì)攔著大伙！”</br>
    參謀長(zhǎng)說(shuō)的合情合理，同志們也覺(jué)得能夠接受。更何況此時(shí)24軍正在離戰(zhàn)場(chǎng)越來(lái)越遠(yuǎn)，只要是在逃離戰(zhàn)場(chǎng)這個(gè)令人受夠了的場(chǎng)所的路上，什么都好談。</br>
    祁睿自己當(dāng)然沒(méi)有退役的打算，然而他卻感覺(jué)到此時(shí)并不反對(duì)退役的念頭。這不是某種理性的考慮結(jié)果，而是主導(dǎo)他當(dāng)下想法的感性層面中滿溢著這樣的情緒。</br>
    “我現(xiàn)在只想回家，看看父母。”</br>
    “我想回家和老婆生個(gè)孩子。”</br>
    “我們安徽人多地少，氣候也不如北美，我倒是想留在北美。不過(guò)我準(zhǔn)備把家里人接到這里來(lái)，既然咱也立下了功勞，家里人在這邊的農(nóng)場(chǎng)上班，想來(lái)也不會(huì)受欺負(fù)。”</br>
    “我只想歇歇……”</br>
    “我想回去拿了軍隊(duì)助學(xué)金，上學(xué)去。”</br>
    “我想考軍校……”</br>
    祁睿一路上在部隊(duì)里面巡視，防止部隊(duì)太過(guò)于渙散固然是祁睿巡視的目的，與這些年齡相差比較有限的普通士兵們一起聊天交談，祁睿卻發(fā)現(xiàn)這些士兵的態(tài)度對(duì)他而言有種莫名的安撫。經(jīng)歷了激烈的戰(zhàn)斗之后，祁睿覺(jué)得自己內(nèi)心發(fā)生了巨大的變化，例如想起楚雪來(lái)，祁睿第一次生出一種強(qiáng)烈的占有欲，他只想帶著部隊(duì)殺回南京，把楚雪強(qiáng)行變成自己的人。雖然知道自己僅僅是想象，然而這種沖動(dòng)感太多次，也讓祁睿油然生出對(duì)自己的不滿來(lái)。</br>
    聽(tīng)了戰(zhàn)士們平凡的心聲，祁睿自然而然的感覺(jué)到了心平氣和。這些普通的念頭對(duì)于祁睿來(lái)說(shuō)并不陌生，即便自己的老爹是韋澤，即便自己的母親素來(lái)逼迫的很緊。但是祁睿覺(jué)得此時(shí)能看望他們的話也挺好。現(xiàn)在的祁睿相信自己能夠自如的應(yīng)付面對(duì)父母時(shí)候的局面。至于安家么，祁睿并非沒(méi)有幻想過(guò)和楚雪過(guò)上“你織布來(lái)我耕田，夫妻雙雙把家還”的田園牧歌生活。與戰(zhàn)士們的期待一比，祁睿突然發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)比戰(zhàn)士們更加不切實(shí)際呢。</br>
    24軍把全部摩托化裝備以及重裝備都交給前來(lái)接收裝備的友軍，全體部隊(duì)只攜帶輕武器離開(kāi)麥迪遜。一路又是乘坐火車又是坐船，花了四五天的時(shí)間終于抵達(dá)了出發(fā)點(diǎn)，蘇必利爾湖北岸的城市。看到幾個(gè)月前的出發(fā)點(diǎn)，部隊(duì)都忍不住歡呼起來(lái)。</br>
    沒(méi)有口號(hào)，沒(méi)有發(fā)言，只有歡呼。祁睿能理解這些戰(zhàn)友的感受，當(dāng)他從船舷跳上碼頭的那一刻，祁睿心中冒出兩個(gè)字“回家”！幾年前，祁睿無(wú)論如何都不會(huì)認(rèn)為那時(shí)候已經(jīng)劃歸民朝所有的蘇必利爾湖的北岸地區(qū)是中國(guó)的領(lǐng)土，更沒(méi)有認(rèn)為這里是家園。對(duì)那時(shí)候的祁睿中尉來(lái)講，蘇必利爾湖以北就是個(gè)片徹頭徹尾的荒郊野嶺。然而離開(kāi)美國(guó)的時(shí)候，祁睿就覺(jué)得這片蠻荒之地變成了親愛(ài)的故鄉(xiāng)。即便覺(jué)得很滑稽，祁睿依舊感受到自己此時(shí)誠(chéng)懇的心情。</br>
    蘇必利爾湖以北也沒(méi)什么像樣的居住點(diǎn)，部隊(duì)又上了火車，用了一個(gè)多禮拜的時(shí)間才從前線回到新鄉(xiāng)。這些疲憊的戰(zhàn)士，特別是前途光明的祁睿大校回到新鄉(xiāng)，讓在新鄉(xiāng)的北美戰(zhàn)區(qū)政委沈心非常高興。至少在未來(lái)的幾個(gè)月里面，他再也不用提心吊膽了。</br>
    這次撤退也揭開(kāi)了大退役的開(kāi)始，總數(shù)超過(guò)200萬(wàn)的光復(fù)軍將開(kāi)始編入預(yù)備役，在未來(lái)的三年中，光復(fù)軍現(xiàn)役與預(yù)備役的總數(shù)將達(dá)到空前的500萬(wàn)之多。日本方面已經(jīng)明確表示愿意提供100萬(wàn)的仆從軍，高麗政府拿到了中國(guó)給的錢(qián)之后，也爽快的表示愿意提供20萬(wàn)仆從部隊(duì)。總數(shù)超過(guò)600萬(wàn)的軍隊(duì)，而且是能夠有效指揮的600萬(wàn)軍隊(duì)，民朝無(wú)疑創(chuàng)造了歷史。這是中國(guó)歷史上已知的規(guī)模最大的軍隊(duì)。</br>
    這支規(guī)模最大的軍隊(duì)名義上的指揮官沈心難免不會(huì)胡思亂想，他當(dāng)然不會(huì)妄想搞出什么奪取這支軍隊(duì)最早指揮權(quán)的把戲。甚至不用講那些無(wú)線電報(bào)與有線電報(bào)的存在，僅僅是光復(fù)軍的以黨領(lǐng)軍制度，沈心就沒(méi)機(jī)會(huì)奪取這支軍隊(duì)的指揮權(quán)。北美戰(zhàn)區(qū)的黨委成員們是要靠吞并北美的大功來(lái)建立他們個(gè)人的豐功偉業(yè)，放著這樣即將到手的好處不管不顧，反倒是冒著殺頭的風(fēng)向去對(duì)抗大家真心敬佩而且從未失敗過(guò)的韋澤都督？這些黨委成員對(duì)于提出造反建議的人，大概會(huì)第一時(shí)間就去報(bào)案吧。</br>
    沈心想象的是自己未來(lái)在歷史上的聲望，歷史會(huì)記載那些在第一線活躍的軍人。例如幾天內(nèi)就要晉升少將的24軍參謀長(zhǎng)祁睿，這位年輕人一路上攻無(wú)不克戰(zhàn)無(wú)不勝，包圍芝加哥的第一晚，芝加哥被大火焚毀。那些火龍卷的照片沈心也看到了，宏大的氣魄甚至有種宗教級(jí)別的味道。</br>
    但是作為最高指揮官的沈心一支在幕后指揮，后世又會(huì)怎么描述沈心呢？沈心對(duì)此又是好奇，又是期待。</br>
    與這些浪漫主義情緒爆發(fā)的部下和子女不同，韋澤都督還是用一副唯物主義者特有的冷靜與恩叔聊著天。兩人都很喜歡這種交談，從對(duì)方那里獲得智慧固然很有價(jià)值，感受對(duì)方所有用的那種唯物主義的思維模式跟讓兩人感覺(jué)到一種滿足。對(duì)這樣的兩個(gè)家伙而言，知識(shí)與見(jiàn)識(shí)都已經(jīng)不是他們所缺乏的，這兩個(gè)人人生中缺乏的就是對(duì)非常高品質(zhì)的思維模式的感受。</br>
    “閣下不過(guò)是把部隊(duì)撤下來(lái)，然后要對(duì)美國(guó)發(fā)動(dòng)更強(qiáng)有力的進(jìn)攻。您覺(jué)得這就算是撤退了么？”恩叔問(wèn)韋澤。</br>
    韋澤看來(lái)有些注意力不集中，與恩叔說(shuō)話帶來(lái)的輕松感往往能促進(jìn)他有些思維的活躍，至少能得到真正的放松。所以他倒是給了回答：“對(duì)現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，撤退就是撤退。以后進(jìn)攻開(kāi)始，自然按進(jìn)攻來(lái)算。很多年前我年輕的時(shí)候倒是有過(guò)壞事就是好事的借口。現(xiàn)在我是不會(huì)再說(shuō)著等話。”</br>
    恩叔當(dāng)年明白不同的兩碼事不能用詭辯的辦法來(lái)混淆，他只是想試探一下韋澤是不是有些糊涂。見(jiàn)韋澤沒(méi)糊涂，恩叔就問(wèn)了個(gè)他很在意的問(wèn)題，“我本以為美國(guó)人會(huì)掀起人民戰(zhàn)爭(zhēng)，但是中美戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果讓我很意外。不知道閣下怎么看待這個(gè)問(wèn)題。”</br>
    “恩格斯先生，如果你讓我去這么打歐洲，我肯定是不會(huì)去打的。歐洲人民在那片土地上有千年歷史，我打進(jìn)去之后自然要遇到人民戰(zhàn)爭(zhēng)。如果讓我越過(guò)阿巴拉契亞山脈打進(jìn)美國(guó)東海岸，我也是不會(huì)干的。殺進(jìn)去的話，就會(huì)遇到人民戰(zhàn)爭(zhēng)。可是在北美的西部，美國(guó)人只比我們?cè)獾搅藥资晟踔潦鞘畮啄辍Ｋ麄円劳械氖菗?jù)點(diǎn)，只要消滅美國(guó)的據(jù)點(diǎn)以及距離據(jù)點(diǎn)很接近的零星農(nóng)場(chǎng)與牧場(chǎng)，那些地區(qū)就基本沒(méi)剩啥美國(guó)人。不是說(shuō)美國(guó)人在那些地區(qū)搞不起人民戰(zhàn)爭(zhēng)，而是美國(guó)在那些地區(qū)頂多是移民，而不是人民。”</br>
    恩叔之前對(duì)此也有些想法，經(jīng)韋澤這么一說(shuō)，他也沒(méi)有反對(duì)。思忖片刻，恩叔問(wèn)韋澤，“那么閣下認(rèn)為移民和人民的區(qū)別在哪里？”</br>
    “移民，他們的目的是擁有更好的土地，更方便的交通，以及更好的生活。而人民，不管那塊土地多么貧瘠，交通多么艱苦，他們認(rèn)為自己屬于這片土地。所以他們會(huì)想盡一切辦法在這片土地上生存下去。”見(jiàn)識(shí)過(guò)中國(guó)人民對(duì)土地的感情，也掀起過(guò)中國(guó)的移民大潮，韋澤說(shuō)起這兩者分別的時(shí)候并沒(méi)有絲毫遲疑。</br>
    恩叔聽(tīng)完這樣的評(píng)論后沉默不語(yǔ)，并沒(méi)有提出新的問(wèn)題。</br></br>