第四十八章宮宴（二）</br>　　今日的除夕宮宴，顧熙言是頭一次參加，故而帶了桂媽媽貼身跟著。</br>　　承光宮前，青石磚鋪就的開闊平地上一派熙熙攘攘。</br>　　宴席還未開始，受邀赴宴的文武官和各家女眷站在承光殿前的左右兩側(cè)，分開候場。</br>　　顧熙言邁著蓮步走到女眷堆里，一眼便看到了顧林氏。</br>　　母女兩人拉著手細細說了些家長里短，顧熙言又問長兄顧昭文的婚事相看的如何了。</br>　　那杜家老爺杜正卿打小寶貝自己的嫡女，眼見著女兒長成，到了議親的年紀，更是眼高于頂，態(tài)度清高的很。</br>　　說來也奇怪，顧家前頭本來還排著三家媒人等著相看，可后來不知怎的，那杜家竟是直接推掉了前頭三家人家，點了名要來和顧家相看！</br>　　三天前，杜府往顧府送了拜帖，說是設(shè)了家宴，請顧侍郎攜家眷上門，歡聚寒暄。</br>　　名為赴宴，實則相看。</br>　　那日，顧父顧母攜著顧昭言去杜家寒暄半日，顧熙言聽王媽媽說了，只是不知道這相看的結(jié)果如何了。</br>　　只見顧林氏滿面笑容，低聲道，“那杜家嫡女生的端莊大方，知書達理，那日你長兄和那杜家小姐遠遠見了一面，那杜家連聲夸你長兄品貌俱佳，我瞧著，大抵是對伯遠（顧昭文的表字）滿意的。”</br>　　顧熙言忙問，“那兄長的意思呢？”</br>　　顧林氏沒好氣道，“你長兄那腦子里全裝的是書經(jīng)，明明是個年輕人，愣是讀書讀的如那老僧入定一般！看了人家杜家女兒，也只點頭說了一個‘好’字！”</br>　　顧熙言笑道，“兄長大抵是覺得羞赧！他嘴上雖不曾說過，可心里頭對于未來嫂嫂還是有些希冀的。</br>　　如今既然他點了頭，想必是對這位杜氏嫡女也滿意的緊。”</br>　　顧林氏點點頭，“就是這么個理……我和你爹爹瞧著你長兄的意思也是可以的。</br>　　翌日又和杜家一合計，這親事就算是定下來了。</br>　　至于成親具體的事宜，還需得再細細商議。”</br>　　“那杜家是個書香世家，這樣的家門，教出來的女兒總該是沒錯的。</br>　　咱們顧家需娶個有主見的長媳，也好支撐門戶。”</br>　　顧熙言聽了，笑著點了點頭。</br>　　母女兩人又說了會兒體己話，那廂杜家的主母瞅見兩人，當即主動走過來寒暄，又拉著顧熙言的手連聲夸她生的花容月貌。</br>　　顧熙言被夸的兩頰緋紅，硬著頭皮寒暄了兩句，便告辭去尋相熟的官眷貴婦說話了。</br>　　今日除夕宮宴，也算是盛京城中官眷圈子里頭難得的一大盛事，故而各府女眷皆是盛裝打扮——有誥命的身著誥命服，沒誥命的也打扮的端莊富麗，誰也不甘心失了場子。</br>　　顧熙言系著一身兔毛滾邊兒的的錦緞披風，帶著披風上的防風兜帽，從頭到腳裹得嚴嚴實實。</br>　　她捧著手里頭的暖手爐，站在暉如公主和定國公夫人中間，偷偷地踮起腳左看右看，滿臉新奇不已。</br>　　這宮宴暉如公主已經(jīng)參加過兩回，故而今日一點兒也不覺得新鮮。</br>　　那定國公夫人也參加了十來年，更是提不起什么興味。</br>　　風雪不停，顧熙言正饒有興趣地四處觀望，冷不丁嗆了一口冷風，當即捂著嘴輕咳不止。</br>　　一旁的定國公夫人見了她這副病秧子模樣，滿面關(guān)懷地問，“平陽侯夫人的咳疾竟是還未痊愈！我這里有道止咳方子——用那蜂蜜燉了秋梨，一日三頓吃進去，如此堅持上幾日，咳疾便能好轉(zhuǎn)不少。”</br>　　顧熙言聽了，笑著道了謝，想了想，還是開口道，“莫怪妾身多嘴，國公夫人今日為何郁郁寡歡？”</br>　　這定國公夫人是個性子熱情外放的，不管什么時候見了顧熙言，一張嘴都是“叭叭叭”說個不停。</br>　　今日卻是滿面愁容地站在那兒半晌，木著嘴一聲不吭，方才見了顧熙言咳嗽不止的柔弱模樣，才忍不住開口數(shù)落了兩句。</br>　　定國公夫人聞言，重重嘆了口氣，欲言又止。</br>　　轉(zhuǎn)頭看了看左右無人，方才壓低了聲音道：“還不是我那侄女兒的家事！”</br>　　顧熙言聽了，當即心頭一跳，面上仍是不動聲色。</br>　　“當初孫家聽說我那侄女兒石氏尚武，便提了‘妻妾同娶’的想法。</br>　　我和國公聽了，自然是不愿的，可誰知我那侄女兒一點不介意，覺得妻妾同娶無所謂。</br>　　我那侄女兒的父親母親眼看著她到了嫁人的年紀，想著女兒年紀大了，實在不能再留，也就勉強同意了孫家妻妾同娶的想法。”</br>　　“誰想到，不過才成親兩三個月，那娶進門兒的小妾曹氏竟是平白生出許多禍端來！”</br>　　說到這兒，定國公夫人抬眼看著顧熙言，“對了，那小妾曹氏，平陽侯夫人興許還認得……據(jù)說是蕭氏二房主母在青州的表親……”</br>　　顧熙言聽了，淡淡笑道，“這般遠的親戚，妾身聽都不曾聽說過，更別提見過了。”</br>　　定國公夫人見她一副疏離的模樣，方才放心大膽地繼續(xù)講下去。</br>　　……</br>　　大婚當日，那孫家妻妾同娶，也算是盛京城中一段不可多得見聞。</br>　　成婚之后，那石氏整日只知道舞刀弄槍，對丈夫不聞不問。</br>　　孫家二老想著，好在那小妾曹氏看上去是個溫婉可人的，既然主母石氏是個不體貼的，有那小妾貼心服侍小兒子，也好叫那不成器的小兒子往內(nèi)宅里收收心，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)性。</br>　　誰知大婚之后，孫家那浪蕩的小兒子對曹婉寧不過新鮮了半個月的功夫，便又恢復了天天往秦樓楚館跑的性子。</br>　　孫家有二子，那長子早已在兩年前娶了妻，長媳現(xiàn)已經(jīng)懷有三個月的身孕。</br>　　那曹婉寧從來都不是省油的燈，被孫家小兒子冷落在偏房，獨守空房了數(shù)日，竟是寂寞難耐，和那孫家長子勾搭到了一塊兒去！</br>　　兩人不倫不類地廝混了些時日，曹婉寧見孫家長子對嫡妻關(guān)愛有加，復又想想孫家小兒子對自己的不聞不問，竟是心生嫉妒，漸漸起了歹意。</br>　　曹婉寧本就一副溫婉模樣，如今主動去和孫家長媳交好，那長媳也不好擺冷臉子給她看。</br>　　再加上曹婉寧能說會道，幾番拉著那長媳的手哭訴自己不得夫君喜愛，可憐自己身為妾室，只能被正室石氏百般刁難。</br>　　那孫家長媳聽的動容，也不禁潸然淚下。</br>　　誰料那日，曹婉寧去孫家長媳房中小坐，出門之后，那長媳便腹痛不止，下身流血潺潺。</br>　　底下的丫鬟婆子一時慌了手腳，叫了醫(yī)生來診看，才知道肚子里的孩子被毒沒了。</br>　　罪魁禍首，便是曹婉寧攜帶來的點心。</br>　　那一盒點心共五塊，單單只一塊里頭放了濃縮的夾竹桃汁液。</br>　　此汁液無色無味，對腹中的胎兒而言，毒性卻霸道的很。</br>　　那孫家長媳被曹婉寧哄著吃了那塊加了夾竹桃汁液的糕點下去，自然是保不住腹中胎兒。</br>　　本來，此事做的可以說是天衣無縫，可誰曾料到，那孫家長媳吃糕點的時候突然覺得口干，剩下一小塊點心竟是不小心掉在了桌下。</br>　　底下的丫鬟婆子眼尖，細細撿了起來那一小塊糕點叫大夫驗看，果然驗得里頭是劇毒之物，當場便坐實了曹婉寧下毒的罪名。</br>　　那孫家長子本是個浪蕩涼薄之人，和曹婉寧廝混偷歡了一段時日，并不曾把她真正的放在心上。</br>　　心里頭更是門兒清的很——平日里他花天酒地，勾三搭四可以，但嫡子必須出自他嫡妻的肚子里。</br>　　如今，孫家長子見曹婉寧傷了自己的嫡子，當即把昔日兩人野鴛鴦的情意拋到了腦后，不管不顧地翻了臉，把曹婉寧拉倒祠堂，又喊了底下的管事狠狠打了幾十大板。</br>　　那曹婉寧是個巧言令色的人物，此時見下毒之事敗露，還想趁著孫家長子被自己勾引地五迷三道，裝作可憐模樣反咬一口——竟是想把這下毒之事栽贓陷害給石氏。</br>　　話說，那石氏自從嫁到孫家以來，便在正房之中偏安一隅，真真是大門不出，二門不邁。</br>　　石氏和那孫家小兒子感情淡淡，和曹婉寧更是人不犯我，我不犯人。</br>　　如今可倒好——人在屋中坐，鍋從天上來。</br>　　那石氏生于武將之家，打小什么事兒都喜歡坦白直率的來，哪曾受過曹氏這般暗箭傷人的平白欺侮？</br>　　故而，那日，曹婉寧正趴在祠堂中，梨花帶雨地向高堂上的孫家二老哭訴“自己是冤枉的，都是石氏支使的……”</br>　　哪成想，曹婉寧一句話還沒說完，那石氏便得了消息，拿著一條鋼鞭氣勢洶洶地闖進了孫家祠堂，抬手便朝那曹婉寧臉上兇悍地甩了幾鞭子，鞭起鞭落，直把那伶牙俐齒的一張巧嘴劃豁了口子。</br>　　所謂“秀才遇上兵，有理說不清”，曹婉寧這般巧舌如簧之人，也只有石氏這種一言不合便動武的人能治得了她。</br>　　那石氏是定國公府的親侄女兒，孫家本就對這二兒媳百般小心翼翼地捧著，此刻更是不敢出聲制止，直到打的那曹婉寧身上見了血，怕鬧出人命，方才叫人拉著石氏停了手。</br>　　世事無常，造化弄人。</br>　　原來，平日里在這孫宅抬頭不見低頭見，曹婉寧幽會孫家長子的事兒，早就被石氏身邊兒的心腹丫鬟撞見過好幾回。</br>　　石氏本想著井水不犯河水，各自安生度日便罷了。</br>　　誰知如今曹婉寧先招惹了她。</br>　　那石氏也不是任人欺負的，當場便指了身邊兒的丫鬟婆子上前，把曹婉寧勾搭大伯的好事兒一股腦兒抖摟了出來。</br>　　那孫家二老聽了這等家門丑事，真真是難以置信，哆嗦著指了婆子去搜，果然在孫家長子的房里找到了曹婉寧的汗巾。</br>　　高堂之上，望著那繡著鴛鴦戲水的香艷汗巾，孫家那年邁的二老氣得渾身發(fā)抖，可憐見的，竟是差點當場暈過去見閻王爺。</br>　　事已至此，這小妾曹氏是萬萬不能留在府中的了。</br>　　當初，青州曹家之事傳的沸沸揚揚，家門名聲更是一落千丈，為人不齒。</br>　　即使這般，孫家仍是同意了納曹婉寧做小妾，本就是存了拿捏曹婉寧的意思。</br>　　曹氏為了嫁入盛京城中的孫家，不惜和娘家鬧翻。</br>　　出嫁的女子沒了娘家，從此便是無依無靠。</br>　　以后孫家內(nèi)宅中若是出了事兒，這曹氏要打要殺，便如那無根浮萍，任人揉扁搓圓，娘家也沒臉找來討說法！</br>　　再者，這年頭，妾室和奴婢有什么區(qū)別？</br>　　府宅之中死了個妾室，若是主家刻意不想叫人知道，那真是和死了一只螞蟻差不多。</br>　　孫家也算是盛京城中的老派士族，雖說這些年沒落的厲害，可也經(jīng)不起這般家門不幸的丑事傳出來，叫人背地里戳著脊梁骨嚼舌根，當晚便叫人套了馬車，連夜把那半死不活的曹婉寧拉到了鄉(xiāng)下莊子里。</br>　　曹婉寧雖然出自小門小戶，可打小也是被捧在手心嬌養(yǎng)著長大的，那石氏一鋼鞭下去，便是個肌肉虬結(jié)的壯漢也能給打趴下，更可況是曹婉寧這等深閨女子？</br>　　曹婉寧昏迷了一天一夜，等睜開眼才發(fā)現(xiàn)自己竟是身處一處鄉(xiāng)下的破落莊子里。</br>　　曹婉寧身受重傷，心中滿是怨念，本想拿出貴妾的做派來支使莊子里的人服侍自己，哪成想，底下的惡奴得了孫家的吩咐，竟是連飯食也不給她送過一回、連大夫也不給她請過一次。</br>　　如此茍延殘喘了數(shù)日，曹婉寧身上的傷口早已經(jīng)惡化不堪，發(fā)出惡臭陣陣，如此連發(fā)幾日高燒，便斷了一口氣兒——升天了。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>