伴隨著精靈秘箭手拉瑞?月弓的話音落下，鋼鐵戰(zhàn)弓的弓弦驟然震鳴，利箭帶著擊破空氣的銳嘯聲，筆直的飛向三百米之外那株白楊樹(shù)枝杈上的目標(biāo)。自從通過(guò)秘箭手試煉之后，這樣的目標(biāo)他已經(jīng)射中太多次，拉瑞?月弓連看都沒(méi)有多看一眼自己的目標(biāo)，信心十足的放下鋼鐵戰(zhàn)弓，靜靜等待著宛如轟雷一般的歡呼聲響起。
    他果然等到了宛如轟雷一般的聲音，不過(guò)不是歡呼喝彩，而是懊惱和難以置信的叫喊聲。
    “該死！射偏了！”
    “怎么搞的？居然連靶子的邊都沒(méi)有沾上！”
    “拉瑞?月弓，你簡(jiǎn)直不配拿弓！”
    “這……這不可能！”沒(méi)有任何語(yǔ)言可以形容拉瑞?月弓此刻心中充斥的惶恐和不安，血色一下子從他的面頰上褪去，讓他的臉色看上去和結(jié)塊的酸奶差不多。他幾乎像是瘋了一樣朝著大白楊樹(shù)跑去，在途中截住了那名負(fù)責(zé)報(bào)靶的精靈，一把從他的手中奪走作為箭靶的那顆番茄。
    那顆番茄看上去非常健康，表皮紅潤(rùn)晶瑩，透著一層水靈靈的光澤，讓人忍不住想要一口咬上去。不過(guò)拉瑞?月弓根本沒(méi)有注意這些，他將番茄反過(guò)來(lái)倒過(guò)去仔仔細(xì)細(xì)的看了好幾遍，結(jié)果卻連哪怕是最細(xì)微的一絲痕跡都沒(méi)有找出來(lái)。隨后他又抬起頭來(lái)，目光在白楊樹(shù)的枝杈中間搜尋著自己射出的箭矢。這一次他耗費(fèi)的時(shí)間稍微長(zhǎng)些，伴隨著一聲哀嘆，精靈秘箭手的整個(gè)身體都變得僵硬起來(lái)。
    “不……這不可能……我怎么會(huì)……怎么會(huì)……”
    無(wú)論拉瑞?月弓多么不愿意承認(rèn)，他都在白楊樹(shù)的枝杈中間看到了自己射出的那支長(zhǎng)箭。那支長(zhǎng)箭距離擺放著番茄靶子的地方足足有十多厘米，鋒利的箭鋒深深咬進(jìn)了樹(shù)干之中，尾羽還在微微顫抖。
    拉瑞?月弓低低的＂ｓｈｅｎ　ｙｉｎ＂了一聲，雙手捂住了自己的面孔，身體緩緩癱軟下去。他十分明白自己的名譽(yù)已經(jīng)被這一箭給徹底毀了，作為一名精靈神箭手，射偏靶子簡(jiǎn)直就是奇恥大辱，而且又發(fā)生在與人類神射手的較量當(dāng)中，更是沒(méi)有留下任何獲得諒解的余地。
    從理論上說(shuō)，由于第一回合雙方是平手，第二回合雖然拉瑞?月弓輸?shù)煤軕K，但是卻還有第三回合可以扳平。精靈們的確準(zhǔn)備了第三回合的比賽題目，那恰好是他們最為擅長(zhǎng)的炫技。秘箭手拉瑞?月弓所擁有的華麗箭技完全可以讓格雷斯爵士輸?shù)眯姆诜?br/>     然而這一切的打算都伴隨著那支偏離靶子的長(zhǎng)箭而煙消云散了，拉瑞?月弓固然已經(jīng)失去了斗志，其他精靈神射手也都是一副垂頭喪氣的樣子。就連精靈女王和大長(zhǎng)老都感到臉上無(wú)光，主持和平之禮儀式的大長(zhǎng)老勉強(qiáng)宣布了人類使團(tuán)在第一輪的較量之中獲得勝利之后，精靈王廷的成員們就在不至于失禮的前提下，以盡可能快的速度離開(kāi)了這處令他們身心受創(chuàng)的白楊林。
    只有太陽(yáng)詠者并沒(méi)有馬上離開(kāi)，這位意志堅(jiān)定的高等精靈領(lǐng)袖在最初的失態(tài)之后，已經(jīng)恢復(fù)了鎮(zhèn)定自若而且風(fēng)度翩翩的外表，只是雙眸深處還閃爍著灼熱的火花，顯示出他的內(nèi)心并不像表面那樣平靜。
    “人類王國(guó)的攝政王閣下……不，李維?史頓，我想這樣稱呼您更為合適，精靈這次輸在了人類的陰謀詭計(jì)之下，不過(guò)沒(méi)有下一次了，你們將不會(huì)有任何機(jī)會(huì)獲得接下去兩場(chǎng)較量的勝利。”他用冷酷的語(yǔ)氣做了保證，然后沒(méi)有等待李維做出回答，就昂著倨傲的頭顱離開(kāi)了。
    看到太陽(yáng)詠者的背影消失在密林之間，人類使團(tuán)的眾人歡聲雷動(dòng)，不過(guò)歐西里斯侯爵顯得有些悶悶不樂(lè)。他匆匆忙忙向格雷斯爵士表示祝賀，然后用最快的速度來(lái)到他過(guò)去的朋友――精靈秘箭手拉瑞?月弓的身邊。
    精靈秘箭手的心理顯然遭到了嚴(yán)重的創(chuàng)傷，當(dāng)歐西里斯侯爵在他身邊蹲下來(lái)的時(shí)候，他居然沒(méi)有立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，而是繼續(xù)跪坐在地上，眼神空洞、表情茫然，整個(gè)人猶如沉浸在一場(chǎng)醒不過(guò)來(lái)的噩夢(mèng)當(dāng)中，嘴里不停的喃喃自語(yǔ)。
    “怎么會(huì)……怎么會(huì)偏離呢？我明明已經(jīng)……瞄準(zhǔn)了，我從來(lái)沒(méi)有失手過(guò)……那樣的靶子，那樣的，我已經(jīng)射中過(guò)幾百次了啊！”
    李維從鬧成一團(tuán)的人群之中擠了出來(lái)，他的雙眼本來(lái)閃爍著興奮的光芒，不過(guò)在看到拉瑞?月弓這副樣子之后，眼睛里面的光芒就消失了，代之而起的是交織著愧疚和歉意的眼神。
    “我……我想我應(yīng)該說(shuō)抱歉。”李維吞咽了一下唾液，然后輕聲開(kāi)口說(shuō)。“在剛才進(jìn)行弓箭技巧較量的時(shí)候，我……我們的確使用了一些不光彩的手段。”
    獅鷲領(lǐng)主的聲音傳入精靈秘箭手的耳朵，讓拉瑞?月弓的身體劇烈顫抖了一下。“什么……哦，是你，李維大人……”精靈秘箭手抬起頭來(lái)，俊美的面容慘白得宛如剛剛磨制完成的羊皮紙，聲音顫抖破碎，“我不知道……究竟是什么不光彩手段，能夠影響到我，讓我射偏了本來(lái)必中的目標(biāo)？”
    “那個(gè)手段……我是說(shuō)……陷阱就放在我們提供的鋼鐵戰(zhàn)弓上。這批武器都是采用煉金術(shù)之中的標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)所制造，無(wú)論從品質(zhì)還是尺寸來(lái)說(shuō)都如出一轍，所以只需要熟悉其中的一把，就可以很輕易的使用所有的鋼鐵戰(zhàn)弓。”
    最初開(kāi)口承認(rèn)是最難的，接下來(lái)李維的聲音就變得順暢了許多。“格雷斯爵士在熟悉陌生長(zhǎng)弓這一方面先聲奪人之后，雖然并沒(méi)有真正影響較量的結(jié)果，然而身為有著大陸第一神射手之名的你們肯定不會(huì)甘心認(rèn)輸。只要那位太陽(yáng)詠者提出交換武器的做法，勝負(fù)就已經(jīng)可以大致確定下來(lái)了。”
    拉瑞?月弓輕輕的搖了搖頭，“李維大人，這實(shí)在不能說(shuō)是不光彩的手段。我在運(yùn)用精靈弓方面有著天賦，而格雷斯爵士同樣在使用人類的長(zhǎng)弓方面比較熟悉，我們互換武器之后，格雷斯爵士熟悉武器的時(shí)間還是比我略短一些，所以在這一點(diǎn)上，我完全可以承認(rèn)技不如人。但是……但是最后那一箭怎么會(huì)偏離目標(biāo)呢？我……我可以確定那把鋼鐵戰(zhàn)弓完全沒(méi)有問(wèn)題，如果有問(wèn)題的話，在速射的環(huán)節(jié)早就會(huì)體現(xiàn)出來(lái)了。”
    “如果只是單純作為武器的話，那些鋼鐵戰(zhàn)弓當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，而且質(zhì)量十分優(yōu)良。”李維坦然的解釋說(shuō)，“但是作為較量弓箭使用技巧的武器，那些鋼鐵戰(zhàn)弓卻具有一種很難發(fā)現(xiàn)的隱藏特姓。在制造那些武器的時(shí)候，腓特烈大師通過(guò)煉金術(shù)，在每一張鋼鐵戰(zhàn)弓的弓背上都增加了一道不完整的煉金魔紋陣列，而在每一支經(jīng)過(guò)煉制的長(zhǎng)箭上有著這道魔紋陣列缺失的部分。”
    “這不可能。”說(shuō)出這句話的是歐西里斯侯爵，精靈天騎士抬起頭來(lái)，碧綠的眸子之中帶著狐疑的意味，“李維大人，那些武器都經(jīng)過(guò)包括大長(zhǎng)老和綠葉詠者在內(nèi)的好幾位德魯伊大師的仔細(xì)檢驗(yàn)，他們?cè)跓捊鹦g(shù)和自然魔法方面均有很深的造詣，如果鋼鐵戰(zhàn)弓上面附加了魔法的話，不可能逃脫他們的眼睛吧？”
    “無(wú)論是使用什么方式都沒(méi)法檢驗(yàn)出來(lái)，因?yàn)閮烧咴诜珠_(kāi)的時(shí)候沒(méi)有任何效果，當(dāng)然也不具備魔法武器的特姓。”李維用力搖了搖頭，提高聲音解釋說(shuō)，“但是當(dāng)弓弦拉到滿弓程度的時(shí)候，長(zhǎng)箭和弓背上的魔紋就會(huì)恰好構(gòu)成一個(gè)小小的魔紋陣列，這個(gè)魔紋陣列被稱為精準(zhǔn)魔陣，效果只有一個(gè)，那就是忽略風(fēng)力對(duì)射出的利箭產(chǎn)生的影響。”
    “精準(zhǔn)魔陣？”歐西里斯侯爵仍然感到不解，“我聽(tīng)過(guò)這種魔紋陣列的名字，有幾把著名的魔法長(zhǎng)弓上面就附加了精準(zhǔn)魔陣，然而加上這種魔紋陣列，不是會(huì)讓命中目標(biāo)變得更加容易嗎？”
    “修風(fēng)偏……我居然輸在了這里！”與茫然不解的歐西里斯侯爵不同，身為神射手的拉瑞?月弓頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，表情頓時(shí)僵硬得如面具一般，“這是我身為精靈神射手一向引以為豪的能力，沒(méi)想到……居然成為了致命的錯(cuò)誤！”聲音之中帶著窒息的感覺(jué)，仿佛胸口壓抑著一塊巨大的石頭，需要用力呼吸，才能將新鮮空氣送入肺部。
    “等一等，還有一個(gè)問(wèn)題。”歐西里斯侯爵突然想起了這個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題，“為什么在第一回合的比試之中，這把鋼鐵戰(zhàn)弓上面的魔法陣列沒(méi)有被引發(fā)呢？”
    “第一回合比試的時(shí)候距離目標(biāo)較近，而且又需要快速射擊，所以鋼鐵戰(zhàn)弓從來(lái)沒(méi)有被拉滿過(guò)，也就不會(huì)出現(xiàn)精準(zhǔn)魔陣的效果。”格雷斯爵士的聲音從另一側(cè)響起，亞瑟王國(guó)的第一神射手臉上帶著歉意，走到拉瑞?月弓面前單膝跪下。
    “榮耀本應(yīng)該歸你所有，拉瑞大人。”他的聲音之中沒(méi)有一絲勝利之后的興奮，雙眼的顏色沉暗如蒙垢的藍(lán)寶石。“以亞瑟王國(guó)使團(tuán)成員的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，我并不后悔運(yùn)用手段取得勝利；但是以一名神射手的身份來(lái)說(shuō)，我卻是竊取了勝利的小偷。”
    “不，不是你們的錯(cuò)。”拉瑞?月弓露出一個(gè)哀傷的微笑，搖頭的動(dòng)作虛弱得無(wú)法用言語(yǔ)形容，“身為一名弓箭手，必須像熟悉自己的肢體一樣熟悉手中的長(zhǎng)弓，這句話從我第一天手握長(zhǎng)弓開(kāi)始，就已經(jīng)銘記在心。然而在通過(guò)秘箭手的試煉之后，我的心靈卻因?yàn)轵湴炼恢饾u蒙蔽，所以這次較量的失敗是我咎由自取……是生命女神艾拉拉對(duì)于我的懲罰。”
    “艾拉拉在上。”歐西里斯侯爵低聲祈禱，“拉瑞?月弓，這次失敗，精靈王廷對(duì)你的懲罰恐怕會(huì)相當(dāng)嚴(yán)重，你有沒(méi)有做好出現(xiàn)最壞結(jié)果的心理準(zhǔn)備？”
    “我可以猜得到精靈王廷對(duì)我的處置，放逐，沒(méi)有其他的可能了。”拉瑞?月弓痛苦的低喃著，臉上毫無(wú)血色，簡(jiǎn)直就像是自己的生命也隨之被剝離一樣。
    “后果居然這樣嚴(yán)重？”李維的臉色變得更加難看起來(lái)，出使月語(yǔ)森林之前，他曾經(jīng)從歐西里斯侯爵那里得知了許多精靈一族的風(fēng)俗習(xí)慣。作為愛(ài)好生命的種族，精靈國(guó)度并無(wú)剝奪生命的死刑懲罰，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，放逐到月語(yǔ)森林之外，永遠(yuǎn)不能回到自己的故鄉(xiāng)，就是最為嚴(yán)厲的懲罰了。“我們不能任由這樣的事情發(fā)生，如果現(xiàn)在去找精靈女王陛下，向她說(shuō)明情況，能不能避免拉瑞大人被放逐的結(jié)果？”
    “恐怕無(wú)濟(jì)于事。”歐西里斯侯爵沉吟一下，然后表示反對(duì)，“較量本來(lái)就不可能存在絕對(duì)公平，和平之禮的古老規(guī)則也是盡可能完善而已，拉瑞?月弓身為一名神射手，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那把鋼鐵戰(zhàn)弓之中隱藏的秘密，無(wú)論如何解釋，都是不可饒恕的嚴(yán)重過(guò)失。”
    “沒(méi)錯(cuò)，而且我還是精靈弓箭手團(tuán)隊(duì)的首領(lǐng)，高等精靈一族對(duì)此垂涎已久，他們肯定會(huì)牢牢抓住這個(gè)過(guò)失，剝奪我的職位，并且將我驅(qū)逐出月語(yǔ)森林。”拉瑞?月弓恢復(fù)了幾分身為神射手的冷靜心態(tài)，語(yǔ)氣冰冷的分析說(shuō)。“現(xiàn)在是最為難得的機(jī)會(huì)，因?yàn)檫@次較量失敗對(duì)我個(gè)人的榮譽(yù)造成了很大的損害，恐怕那些原來(lái)支持我的神射手都已經(jīng)轉(zhuǎn)變了態(tài)度。”
    李維從精靈秘箭手的眼中看到了晶瑩的淚花，愧疚得幾乎說(shuō)不出話來(lái)，無(wú)論用什么樣的方式去安慰，以獅鷲領(lǐng)主的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)都顯得有些虛偽。不過(guò)好在拉瑞?月弓很快恢復(fù)了平靜，爬起身來(lái)，然后向著李維深深鞠了一躬。
    “其實(shí)我是應(yīng)該感激您的，攝政王閣下。”
    這句話讓李維幾乎以為是自己出現(xiàn)了幻聽(tīng)，在他的想象之中，拉瑞?月弓得知真相之后，破口大罵或者冷眼相向才是比較正常的反應(yīng)。然而這句感謝的話語(yǔ)氣非常誠(chéng)摯，讓李維簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
    “拉瑞?月弓大人，您這是……”
    “我曾經(jīng)在艾拉拉女神面前發(fā)下誓言，永遠(yuǎn)追隨洛希恩王儲(chǔ)殿下，我本來(lái)應(yīng)該在認(rèn)出洛希恩王儲(chǔ)殿下身份的那一刻就遵照誓言放棄一切。然而身為弓箭部隊(duì)首領(lǐng)和精靈秘箭手的權(quán)位，卻讓我心生猶豫……”精靈秘箭手的目光轉(zhuǎn)向歐西里斯侯爵，隨后向著他跪了下來(lái)，額頭觸地，雙手放在頭顱兩側(cè)。“洛希恩王儲(chǔ)殿下，請(qǐng)寬恕我曾經(jīng)的動(dòng)搖，拉瑞?月弓從今以后將誓死追隨在您的身側(cè)，獻(xiàn)上一切榮耀與生命，此生不渝。”
    精靈很少會(huì)發(fā)出終生追隨的誓言，因?yàn)樗麄兊纳^(guò)悠長(zhǎng)，如果沒(méi)有刀劍或者疾病的威脅，這個(gè)誓言甚至?xí)掷m(xù)到與人類諸國(guó)度有文字記載以來(lái)的歷史一樣久遠(yuǎn)。歐西里斯侯爵的臉上露出了猶豫的表情，但是當(dāng)拉瑞?月弓抬起頭來(lái)，雙眼一眨不眨的看著天騎士的時(shí)候，歐西里斯侯爵知道自己別無(wú)選擇。
    許多被放逐的精靈都在絕望之中結(jié)束了自己的生命，他必須給他的朋友――拉瑞?月弓一個(gè)活下去的理由。天騎士的目光轉(zhuǎn)為凝重莊嚴(yán)，閃爍著淡淡綠芒的自然之怒發(fā)出一聲清越的鏗鏘聲，從劍鞘之中滑了出來(lái)，然后平放在拉瑞?月弓的肩膀上。
    “我接受你終生追隨的誓言，拉瑞?月弓，我以灰燼騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)和亞瑟王鐵衛(wèi)騎士之首的身份，任命你為鐵衛(wèi)弟兄之一。鐵衛(wèi)騎士以忠誠(chéng)為妻，以榮譽(yù)為子，誓衛(wèi)吾王，縱使身化灰燼，百死而無(wú)悔。”魔法重劍輕輕在拉瑞?月弓的雙肩和頭頂各拍了一下，然后歐西里斯侯爵一字一頓的說(shuō)，“起身，拉瑞弟兄！”
    拉瑞?月弓站起身來(lái)，臉色雖然依舊不是很好，但是總算多了一些血色，“洛希恩王儲(chǔ)殿下……”他剛剛開(kāi)口，就被歐西里斯侯爵打斷了。
    “叫我歐西里斯，拉瑞弟兄。”綠獅子的口氣顯得十分認(rèn)真，“無(wú)論當(dāng)初的名字代表著什么，現(xiàn)在我都是亞瑟王國(guó)的歐西里斯侯爵，和你一樣，這是我在生命女神面前發(fā)下的誓言。”
    拉瑞?月弓似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，不過(guò)他至少知道改口，“洛希恩……哦，歐西里斯大人，您剛才說(shuō)誓衛(wèi)吾王，指的是攝政王李維?史頓閣下嗎？”
    歐西里斯侯爵的臉上飛快的閃過(guò)一絲黯然，“鐵衛(wèi)騎士是亞瑟王國(guó)的國(guó)王陛下最為忠誠(chéng)的堅(jiān)盾和利劍，不過(guò)國(guó)王陛下駕崩不久，新王還未登基，所以在此之前……”他把目光轉(zhuǎn)向李維，“……攝政王閣下就算是代替品了。”
    被稱為代替品的獅鷲領(lǐng)主忍不住感到有些哭笑不得，“天騎士閣下，”他故作忿怒的大聲說(shuō)，“難道我就永遠(yuǎn)是代替品嗎？難道我就無(wú)法獲得您全心全意的效忠嗎？”
    歐西里斯侯爵用夸張的困惑目光看了李維一眼，“攝政王閣下，我以為您從來(lái)不會(huì)考慮篡位的事情，想不到您也對(duì)那把堅(jiān)硬的黃金寶座懷有野心？”
    這可是洛希恩王儲(chǔ)殿下從來(lái)沒(méi)有展示過(guò)的幽默一面，拉瑞?月弓的心情雖然沉重，嘴角也不禁勾起了一個(gè)上挑的弧度。看著精靈秘箭手從痛苦之中緩解過(guò)來(lái)，李維和歐西里斯侯爵彼此對(duì)視，都感到一陣欣慰。“歐西里斯大人……”李維剛想說(shuō)些什么，一陣腳步聲從后面響起，讓他把話又咽了回去。
    從背后走來(lái)的是迪什先生，身后還跟著一名年輕的精靈，李維注意到老魔法師的臉上似乎帶著淡淡的憂慮，隨后他以極為標(biāo)準(zhǔn)的姿態(tài)向著李維鞠躬行禮，“李維少爺，精靈王廷派來(lái)了送信的使者，信上寫(xiě)著和平之禮第二輪較量的內(nèi)容。”
    （未完待續(xù)）
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