迪什先生臉上的憂慮讓李維心中升起了一陣不祥的預(yù)感，而那名精靈使者――與他有過一面之緣的菁英劍舞者吉爾?那什――似乎也心情沉重，臉上的表情甚至顯得有些呆滯。
    “攝政王閣下，”吉爾?那什用生硬的通用語說，同時雙手遞上一張刻滿繁復(fù)優(yōu)美的古精靈文的木板。“這是精靈王廷提出的第二輪較量的內(nèi)容，請您過目。”
    按照和平之禮的規(guī)則，第一輪較量失敗的一方有權(quán)提出下一輪較量的內(nèi)容。精靈一族出人意料的輸?shù)袅思g(shù)的較量之后，必然會想方設(shè)法在第二輪較量之中扳回一城，李維設(shè)想過許多對方可能提出的挑戰(zhàn)，然而當(dāng)他聽到迪什先生逐字逐句翻譯木板上刻著的精靈文字之后，雖然已經(jīng)盡力鎮(zhèn)定自己，但是依然露出了戰(zhàn)栗的表情。
    “戰(zhàn)舞擂臺？而且由尤尼肯?菲澤爾德武技大師守擂！”年輕的獅鷲領(lǐng)主睜大眼睛，聲音由于震驚而顯得有些嘶啞，“他們怎么能夠提出如此無恥的條件？”
    和平之禮并未規(guī)定較量的方式，不過按照這種古老儀式的核心思想，通常不允許出現(xiàn)一方利用自身的天賦優(yōu)勢，提出那些明顯過分的較量內(nèi)容――比如人魚族提出比試潛水、鳥身女妖提出比試飛行之類。實際上如果和平之禮不是古代精靈解決內(nèi)部矛盾的一種手段的話，連箭術(shù)的較量也會被默認(rèn)為禁止，畢竟按照精靈一族神射手的赫赫威名來說，那簡直和他們的種族天賦沒有什么兩樣。
    與精靈神射手的赫赫威名相比，精靈戰(zhàn)舞者的名聲就要差得多了。巨龍戰(zhàn)爭之前，出身低賤的野精靈只能充當(dāng)炮灰的角色，他們沒有鎧甲護(hù)身，卻要承擔(dān)著近身纏斗的任務(wù)，所以每次戰(zhàn)爭之中受損最大的都是他們。不過在血和火的洗禮之下，也鍛煉出野精靈彪悍狠戾的姓格和凌厲流暢的雙劍劍斗術(shù)，單純從招式上考慮，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了高等精靈的銀飛馬騎士。
    然而與人類不同，只有高等精靈一族才能從自己源自上古龍王的血脈之中發(fā)掘出類似于斗氣的力量，而精靈平民和野精靈都不具有這樣的能力。戰(zhàn)舞者的招式再凌厲，戰(zhàn)斗意識再出眾，也難以與一名達(dá)到了斗氣散華階段的銀飛馬騎士相抗衡，即使是出了尤尼肯?菲澤爾德這樣號稱月語森林第一武技大師的強者，也沒法扭轉(zhuǎn)野精靈天生不足的問題。
    野精靈的姓格在自傲之中夾雜著很重的自卑心理，他們沒法擁有斗氣力量，于是發(fā)明了一種限制這些超自然力量的決斗方式，這就是所謂的戰(zhàn)舞擂臺。
    戰(zhàn)舞擂臺的規(guī)則可以說是非常苛刻，雙方不能穿著鎧甲，更不能使用任何斗氣、神術(shù)或者魔法等等超自然力量。比拼的是彼此的招式和意志，一場戰(zhàn)舞對決下來，往往雙方都是渾身浴血，那種野蠻而彪悍的感覺，幾乎可以與獸人的鮮血盛宴相比。
    看到李維的臉色變得非常難看，王國使團(tuán)的眾人都停止歡笑，挪動腳步圍攏過來。迪什先生向他們輕聲解釋了精靈提議的第二輪較量內(nèi)容以及戰(zhàn)舞擂臺的規(guī)則，隨后他的聲音就被淹沒在轟然而起的憤怒吶喊之中。
    “這是什么該死的規(guī)則？”狼頭人酋長沃夫大聲咒罵著。
    “不許穿戴鎧甲，不許使用斗氣，那和綁上一只胳膊戰(zhàn)斗有何區(qū)別？”李維的侍從騎士格倫沃姆憤怒的脫口而出。
    “李維少爺，我們不能接受這樣苛刻的要求。”羅德里格斯爵士口氣沉重的提議說，“尤尼肯?菲澤爾德本來就是一個相當(dāng)難纏的對手，如果不能全力以赴的話，這場戰(zhàn)斗恐怕我們的勝算不大。”
    “但是按照和平之禮的規(guī)則，我們既然獲得了第一輪較量的勝利，對于失敗一方提出的較量內(nèi)容就只有選擇接受一途。”迪什先生的語氣顯得有些困擾，“如果拒絕的話，那么將被視為對整個儀式的一種極大蔑視，那些注重禮儀更勝生命的高等精靈恐怕不會善罷甘休。”
    “父神在上，但是……”李維皺起眉頭說，“但是總不能讓羅德里格斯爵士脫掉上衣去和尤尼肯?菲澤爾德武技大師較量吧？”
    羅德里格斯爵士顯然是想到了什么滑稽的場面，臉色顯得有些古怪，不過依然挺起胸膛，“如果這是您的命令，李維少爺，我會脫掉鎧甲和他對打。”
    “但是即使是您，也無法確保擊敗那位戰(zhàn)舞者大師。”李維嚴(yán)肅的提醒說，他的下一句話沒有說出口，但是羅德里格斯爵士和迪什先生都能夠明白――“更無法確保在對方的猛攻面前，保證自己天譴騎士的身份不至暴露。”
    “嘩耶，精靈豆芽兒又在出難題了!”獸人統(tǒng)領(lǐng)壯豬的吼叫聲聽上去最為響亮，“不過這個規(guī)則聽著和俺們舉行鮮血盛宴的大混艸差不多，李維領(lǐng)主，讓俺去參加吧！俺要用這把大斧頭砍下一排精靈豆芽的腦袋，然后穿成一條漂亮的項鏈！”
    吉爾?那什目光銳利的看了過來，“骯臟的獸人，你還不配做尤尼肯?菲澤爾德大師的對手。”精靈劍舞者的雙手握上了腰間一對連鞘短劍的烏木劍柄，口氣充滿厭惡的警告說，“如果你繼續(xù)口吐狂言，小心我用這兩把短劍割掉你那條臭的舌頭”
    壯豬聽了破口大罵，“精靈豆芽兒，”他瞪起比蠻牛還要大上一圈的雙眼，威嚇的從身后拿出那把又大又丑的雙手戰(zhàn)斧，“瞧你那副小身坯子，還有整天吃那些該死的水果蔬菜，八成拉出的屎都是草綠色的，想要嘗嘗俺這把大斧頭的滋味嗎？”
    看到?jīng)_突一觸即發(fā)，李維做了一個手勢，兩名獅鷲騎士立刻上前阻攔。精靈劍舞者垂下雙手后退一步，然而被激怒的獸人可不是那么容易被阻擋的。鏗鏘的金屬撞擊聲響起，壯豬統(tǒng)領(lǐng)面前的那位獅鷲騎士被當(dāng)胸一拳狠狠擊中，踉蹌后退了好幾步，險些一跤摔倒。
    接下來壯豬統(tǒng)領(lǐng)揮舞著手中的戰(zhàn)斧沖向吉爾?那什，怒吼聲裂喉而出，宛如獸群瘋狂嘶鳴。精靈劍舞者急忙拔出雙劍準(zhǔn)備自衛(wèi)，然而還沒等二者發(fā)生接觸，綠色光影一閃，壯豬統(tǒng)領(lǐng)偌大的身體騰空飛起，轟的一聲摔在十多米外的地上，那把丑陋的戰(zhàn)斧比他飛得更遠(yuǎn)，直到斧刃嵌進(jìn)一棵老橡樹才停了下來。
    歐西里斯侯爵站在壯豬剛剛跌出去的地方，雙手空空，然而目光卻比劍鋒更加銳利傷人。壯豬統(tǒng)領(lǐng)爬起來之后氣焰全消，獸人雖然好戰(zhàn)，但卻并非無腦，他很清楚自己和綠獅子之間的差距，所以只能尷尬的縮了縮脖子。“俺清醒了，俺要說抱歉，昨晚半人馬的烈酒還在跟俺搗鬼吶。”
    歐西里斯侯爵微微頜首，示意接受了獸人的道歉，然后轉(zhuǎn)向獅鷲領(lǐng)主，“全境守護(hù)者閣下。”他又一次用最莊重的頭銜稱呼李維，“這場戰(zhàn)斗是屬于我的，請您準(zhǔn)許我代表亞瑟王國出場較量。”
    “歐西里斯侯爵大人，那對您太殘酷了。”李維擔(dān)憂的看著精靈天騎士，然后盡可能裝出一副滿不在乎的樣子勸解說，“依我看，這輪較量您和羅德里格斯爵士都不必上場，隨便派出一個人就好了。反正第一輪的箭術(shù)較量我們已經(jīng)僥幸獲得勝利，讓精靈王廷扳回一城也沒有什么。”
    “沒錯。”迪什先生贊同說，“我看就讓小精怪首領(lǐng)四兒上場好了，既然那些高等精靈提出了如此苛刻的條件，那就讓我們把這輪較量變成一出鬧劇，羞辱一下他們的面皮。”
    “要輪到四兒上場啦？”小精怪首領(lǐng)看起來興致勃勃，那顆腦袋里面完全沒有考慮到危險之類的東西，“能不能讓四兒順便實驗一下轟隆啪啦閃光螺旋諸神搖頭怕怕要你命三千？”他充滿渴望的眨巴著眼睛，同時把肩膀上背著的那支造型奇特的火槍拿在手中。
    “戰(zhàn)舞擂臺只允許使用近戰(zhàn)武器，弓箭、十字弩或者火槍一類的東西全都不能用。”歐西里斯侯爵苦笑著說，這段時間他已經(jīng)見識過小精怪所研制的武器那種驚人的破壞力，其中有些武器甚至能夠讓他這個天騎士都感到些許畏懼，如果除去對使用者的生命是更大的威脅的話。“而且，四兒首領(lǐng)，我對我的夏拉非很尊敬，可不希望讓你和他同歸于盡啊。”
    “會爆炸嗎？”四兒首領(lǐng)有些遺憾的撓著額角，“其實你應(yīng)該相信小精怪的，小精怪已經(jīng)做過好幾次實驗啦，三次才會炸一次的！”
    看來三次使用之中有一次發(fā)生爆炸，對于小精怪來說已經(jīng)是相當(dāng)安全的產(chǎn)品了。眾人聽得冷汗直流，矮人鐵匠大師布雷貝等人都不由自主的向后移動腳步，盡可能離那位小精怪首領(lǐng)遠(yuǎn)一些，誰能保證他手里的東西不會突然發(fā)生爆炸呢？
    “李維大人，我是參加戰(zhàn)舞擂臺較量的最好人選。”歐西里斯侯爵面向年輕的獅鷲領(lǐng)主解釋說，“亞瑟王國之中沒有人比我更加熟悉夏拉非的凌厲劍術(shù)，而且我同樣是雙劍劍斗術(shù)的佼佼者。而且恕我直言，羅德里格斯爵士的劍法雖然強悍，但是星辰鐵巨劍畢竟屬于雙手重武器，和平之禮又禁止彼此之間流淌不必要的鮮血，同時也禁止殺害對手，所以很難在尤尼肯?菲澤爾德大師面前占到上風(fēng)。”
    “尤尼肯大師的實力很強，即使是我全力以赴，也未必能夠順利將其擊敗。”羅德里格斯爵士表情嚴(yán)肅的點頭回應(yīng)說。
    李維沉吟起來，臉色因為猶豫而顯得有些難看，周圍的使團(tuán)眾人停止吵鬧，靜靜的等待著他做出最后的決定。“既然這樣的話，歐西里斯侯爵大人，那么戰(zhàn)舞擂臺的較量就由您代表亞瑟王國參加。”他語氣不很確定的說，“我不希望您和您的老師之間發(fā)生流血的不幸，如果……”
    獅鷲領(lǐng)主想要選擇一個比較平和的字眼來形容失敗，可惜這并不容易，還沒等他找到自己想用的詞，歐西里斯侯爵已經(jīng)搖頭制止他，俊美的面容仿佛以堅冰雕刻而成一樣冷峻無情。
    “千百年來，戰(zhàn)舞擂臺浸染著前輩戰(zhàn)舞者的鮮血，每一個精靈置身其上，都會全力以赴，絕不容情。如果手下留情的話，。既是身為戰(zhàn)舞者的恥辱，也是對那些逝去英靈的不尊重。”歐西里斯侯爵的聲音不高，但是話里的意思卻強硬如嶙峋冰巖。“我必須取得勝利，為了亞瑟王國和精靈王廷之間不會燃起烽火，同時也是為了成就夏拉非的英名。”
    “如果知道真相的話，尤尼肯?菲澤爾德應(yīng)該感到慶幸才對！”
    歐西里斯侯爵發(fā)出冷酷勝利宣言的時候，距離白楊樹林幾公里之外，太陽詠者在他所居住的高塔頂層的花園里。又一次與精靈大長老進(jìn)行密談。
    “那個下賤的野種居然能夠像個英雄一樣，有幸為精靈國度的利益作出犧牲，而不是像一頭野狗一樣死在某個角落里面，我的做法實在是太寬容了。”太陽詠者的語氣顯得有些狠戾惡毒，雙眼之中還在燃燒著未息的余怒。
    精靈大長老皺眉的時候，臉上的溝紋都變得更加深刻，宛如枯槁樹皮，“無論如何，精靈一族都不能輸?shù)暨@一輪的較量，否則我們無法和翡翠龍王交代。”他坐在薔薇水晶雕刻的精巧座椅上，握著德洛馬之杖的雙手青筋綻露，手指的骨節(jié)也由于用力過大而微微發(fā)白。“詠者，你能夠確定，尤尼肯?菲澤爾德會按照你的安排，和前王儲洛希恩殿下決死一戰(zhàn)嗎？那可是他最心愛的弟子，當(dāng)初尤尼肯?菲澤爾德甚至為了他不惜挺身而出，血染常綠之塔都在所不惜。”
    “如果只是身為戰(zhàn)舞者的榮譽……呸！那些下賤的野種也配用這個詞來形容嗎？”太陽詠者惡毒的笑了笑，“不必?fù)?dān)心，大長老閣下，至少我從來不相信野種也會擁有什么榮譽，您問我能不能確定尤尼肯?菲澤爾德能否有決死之心？我確定兩個人都會死，洛希恩死在他的夏拉非的雙劍之下，而尤尼肯?菲澤爾德則會因為違背了契約的力量隨后死亡。”
    “詠者，你未免太過武斷了吧。”精靈大長老懷疑的抬起頭來，“你既然不相信尤尼肯身為戰(zhàn)舞者大師的榮譽，又怎么會……”
    “我相信的是控魂之術(shù)。”太陽詠者的回答聲音輕得怕人，而精靈大長老驟然站起身來，臉上的表情變得鐵青一片。“詠者，艾拉拉在上！你居然……控魂之術(shù)，那是邪術(shù)！不，這事情不能繼續(xù)下去！”
    “必須繼續(xù)下去，為了高等精靈的利益，沒有人能夠阻止我！”太陽詠者用更大的聲音咆哮說，“恢復(fù)祖先的榮譽和地位，大長老閣下，那是坐在這里空談就能夠?qū)崿F(xiàn)的目標(biāo)嗎？必須去做，哪怕是弄臟雙手也在所不惜！”
    “這已經(jīng)不是弄臟雙手，而是投身黑暗！”精靈大長老語氣嚴(yán)厲而毫不退讓，“控魂之術(shù)為無法饒恕的邪術(shù)，無論如何都必須停止！”
    “如果我拒絕，您會怎樣做？”太陽詠者瞇起眼睛，上古龍王帶給他的血脈讓他碧綠雙眸之中有著絲絲金光游動。
    “那么我將以精靈大長老的身份，向精靈王廷提出對你的控訴！”精靈大長老狠狠一頓手中的德洛馬之杖，“月語森林乃圣潔之地，和平之禮乃古老傳統(tǒng)，絕對不容邪術(shù)將其玷污。”
    “那么，大長老閣下，如您所愿……”太陽詠者深深鞠躬，右手撫在胸前的金色曰芒徽章上。“……我就冒犯了！”
    精靈大長老剛剛緩和的臉色驟然大變，然而還沒等他做出反應(yīng)，太陽詠者雙臂展開，伴隨著一連串急促的古精靈語咒語聲，詠者居塔的防御魔法結(jié)界急速開啟，十余道金色光芒從高塔的各個角落飛騰而起，然后轉(zhuǎn)折向下，彼此交織成一片巨大的光網(wǎng)籠罩下來。
    一道刺眼的閃光從德洛馬之杖毫不起眼的灰色水晶之中射出，筆直的命中了太陽詠者的胸膛，然而精靈大長老的臉上卻沒有浮現(xiàn)出任何欣喜，“擬像術(shù)？”精靈大長老的嘴里發(fā)出咯吱一響，手腕抖動，那道閃光隨即將太陽詠者留下的幻影分身徹底撕裂，然后直刺天空中籠罩下來的那面金色光網(wǎng)。
    閃光與金色光網(wǎng)相互接觸的瞬間，電光炫目飛閃，半空之中宛如起了一聲晴天霹靂，整座高塔都為止轟然一震，無數(shù)細(xì)碎灰塵簌簌落下，然而閃光消失，光網(wǎng)卻只是微微一頓，隨后繼續(xù)籠罩下來。
    看著金色光芒將整座高塔花園包裹得密不透風(fēng)，精靈大長老反而變得放松下來，他倚著德洛馬之杖坐回薔薇水晶雕刻的精致靠椅，臉上露出了與剛才的憤慨截然相反的得意微笑。
    “看來你準(zhǔn)備的很好，詠者，不愧是……我所選中的人啊。”
    （未完待續(xù)）
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