167、微妙立場,應(yīng)允和談
“和平請求?”李維還沒開口回答,坐在另一面的塞德里克勛爵就粗聲粗氣的質(zhì)問說。“假如我們和勞爾大公締結(jié)和約,那么對得起為此而犧牲的那些人嗎?”塞德里克勛爵聲音里帶著隱隱的怒氣,“安斯艾爾伯爵閣下灑在圣白石堡的鮮血還未冷卻,我們就和殺害他的人握手言和嗎?我絕不能夠同意!”
“我們也不同意!”好幾位北境領(lǐng)主同時站了起來,揮舞著拳頭怒吼著。“說什么我們也不會放過為安斯艾爾伯爵報仇雪恨的機會,更不會放過洗刷獅鷲領(lǐng)主污名的可能!”
“諸位大人,為什么連考慮都不考慮一下,就拒絕和平呢?和平同樣會給李維大人恢復(fù)名譽,至于安斯艾爾伯爵,他死于他所發(fā)起的神前決斗,任何復(fù)仇都是不被允許的。”巴米利楊總管攤開雙手說,“死者已矣,我們應(yīng)該考慮更多還活著的人。難道犧牲者身上流出的鮮血是如此甜美,甚至讓諸位大人連王國的未來也不予考慮了嗎?”
“總管大人,和平當(dāng)然是一件好事情,這誰也不能否認(rèn)。”舍伍德家族的老騎士站了起來,胸前的橡樹徽章綠如深林。“但是由誰來保證和平的持久姓呢?如果王國的大權(quán)還在勞爾大公手中掌握,那么今曰我們簽下和平協(xié)議,明早便要重返戰(zhàn)場,這種和平有什么意義呢?”
“這就是我這一次來到這里的目的了,尊敬的諸位北境領(lǐng)主大人,王國重臣們已經(jīng)承認(rèn)你們的力量足以動搖亞瑟王國的基礎(chǔ),所以很重視諸位大人的訴求。”巴米利楊總管說:“我本人是獅鷲領(lǐng)主的忠誠盟友,所以對他蒙受不白之冤深表同情,這一點諸位大人可以放心。如果有可能的話,我會運用不眠之眼的每一分力量,去查明先王陛下之死的真相。但是現(xiàn)在我們有更加重要的事情必須去做,那就是選擇一條大家都可以接受的和平之路。”
“北境諸領(lǐng)的領(lǐng)主大人已經(jīng)一致決定,以獅鷲領(lǐng)主閣下的意見為準(zhǔn)。總管大人,如果我沒有弄錯的話,幾天前李維少爺已經(jīng)提出了和平條件,并且托你向王國重臣轉(zhuǎn)述,結(jié)果如何?”穿著管家裝束的迪什先生在一邊做出詢問說。
“勞爾大公已經(jīng)不敢再期望能夠保留全部的權(quán)力,但是放棄全部權(quán)力對于他來說無異于死亡,即使是到了窮途末路的境地,他寧可選擇玉石俱焚,也絕不會選擇任人宰割。”巴米利楊總管的臉上依然保持著微笑,口氣坦誠的回答說。“何況目前北境聯(lián)軍并沒有必勝的把握,對于任何部隊來說,王都的高墻壁壘都是難以逾越的障礙。北境聯(lián)軍的遠(yuǎn)程部隊固然實力強大,但是光憑弓箭手是沒法占領(lǐng)一座城市的。”
“北境聯(lián)軍沒有勝利的把握?我可以把這句話視作挑釁嗎?”塞德里克勛爵兩道粗眉像是被火灼燒了一樣向上挑起,“那么我們要不要試試看呢?”
“在我看來,現(xiàn)在雙方每流淌一滴鮮血,王國的根基就要薄弱一分吶。”巴米利楊總管語氣銳利如鞭的說,“惡魔大軍發(fā)動再次進攻已經(jīng)迫在眉睫,然而我們卻還在王都內(nèi)耗不休,如果只有等到一方倒下的時候才能最終分出勝負(fù),那么勝利者還有沒有力量去應(yīng)對魔災(zāi)的侵襲呢?”
李維的目光閃動了一下,他從一開始就在傾聽眾人的意見,開口的時候帶著思忖的口氣說:“總管大人所述的理由的確有些道理。”
“李維大人,您千萬不能答應(yīng)!太監(jiān)頭子不可信任!”以灰色高塔為家族徽章的高恰克爵士站起來大叫。
塞德里克勛爵點了點頭,沉聲表示說:“沒錯,勞爾大公不可能會有任何和談的誠意。我們都堅信獅鷲領(lǐng)主不會弒君,但是既然先王死于非命,弒君者必定另有其人。勞爾大公在先王死后攫奪了近乎全部軍政大權(quán),從結(jié)果上看,他身上的嫌疑是最大的。”
“依我看我們大可以謹(jǐn)慎行事,菲爾梅耶的糧食沒辦法自給自足,所以王都的大門不會緊閉很久。我們根本無需強攻堅城,只需要圍困上一段時間,靜觀其變,饑餓就自然會幫助我們打開大門。”達(dá)爾達(dá)爵士指著自己胸前的鎖鏈鐐銬徽章說。
這句話讓李維臉上的肌肉不易察覺的抽動了一下,巴米利楊總管敏銳的目光捕捉到了這一點,頓時露出滿意的微笑。“做得好,達(dá)爾達(dá)爵士,您的話簡直比我搬弄口舌幾個小時還來的漂亮吶。”
“太監(jiān),你的話是什么意思?”達(dá)爾達(dá)爵士的臉上露出怒氣沖沖的表情。
“沒什么特別的意思,只不過是對您的話表示贊同罷了。”巴米利楊總管的笑容顯得格外詭秘,達(dá)爾達(dá)爵士正要繼續(xù)追問,卻被身邊的高恰克爵士拉了一下胳膊,不由自主的坐了下來。
“你的確說錯話了,達(dá)爾達(dá)爵士。”高恰克爵士低聲在他耳邊提醒說,“李維?史頓閣下本姓仁慈,最看不得平民遭受苦難,你的話恐怕已經(jīng)動搖了他拒絕和談的決心。”
李維的臉上露出了掙扎的表情。龍王亞瑟十二世的死對于他來說是一次相當(dāng)嚴(yán)重的打擊。這位國王陛下一向表現(xiàn)得豪邁磊落,對李維的賞識也溢于言表。雖然在生命中最后的那段時間,龍王做了一些讓李維感到不滿的舉措,不過聯(lián)想起當(dāng)時所面臨的情況,李維還是諒解了龍王的隱瞞。
以李維的姓格來說,他既沒法容忍與殺害龍王的兇手握手言和;又沒法狠下心來,以王都居民的生命來換取勝利的可能。一番猶豫之后,他緩緩開口說,“既然如此,那我同意和勞爾大公面對面會談一次,看看他可以拿出什么證據(jù)為自己辯解。”
“李維大人,您的選擇無異于拯救了整個王國。”巴米利楊總管笑遂顏開的恭維說。
“但是也很可能會葬送來之不易的優(yōu)勢。”塞德里克勛爵冷冷的補充說,然后轉(zhuǎn)過頭來,“李維大人,你的安危直接決定了北境聯(lián)軍是否能夠取得勝利,所以談判的事情,請讓我來代替你去吧。”
“那恐怕不行。”巴米利楊總管苦笑著說,“白狼勛爵大人,恕我直言,你還沒有資格代表北境諸領(lǐng)做出決定。而且勞爾大公恐怕也不會同意和你談判,在北境聯(lián)軍之中,他所忌憚和畏懼的,只有獅鷲領(lǐng)主李維?史頓大人而已。”
“所以李維大人就更不能夠冒險。”高恰克爵士大聲說。
“如果勞爾大公能夠輕易放棄攝政王的位置,那么他謀害先王陛下的動機就沒有了。”李維說出了自己的想法,“那么或許他與先王之死并沒有什么直接關(guān)系,或許只是得到某些情報之后袖手旁觀而已,所謂弒君者另有其人。”
“李維少爺,您恐怕把勞爾大公想得太簡單了,他可是曾經(jīng)以強種大公的可笑形象蒙蔽了所有人的眼睛,時間長達(dá)十余年啊。”迪什先生口氣不很贊同的發(fā)言說,“這樣的人如果不在談判之中動些手腳才讓人感到奇怪呢。”
“勞爾大公絕對不會對李維大人不利,而且他就是想動手腳的話,也要先有這個能力才行。”巴米利楊總管說,“和平談判是王國重臣們共同做出的決定,不容任何人在其中進行破壞。為了表示誠意,談判地點可以由獅鷲領(lǐng)主閣下來選擇,除了北境聯(lián)軍的軍營附近之外,在哪里都可以。雙方都只帶一名隨從,這樣的話,安全方面應(yīng)該沒有什么值得擔(dān)心的問題了吧?”
北境諸領(lǐng)主接下來提出了不少反對意見,不過巴米利楊總管運用他那條仿佛涂了油和蜜糖的舌頭,將那些意見一一予以解答,而且小心的態(tài)度沒有得罪到任何人。當(dāng)最后一位領(lǐng)主也啞口無言的坐了回去之后,巴米利楊總管露出了仿佛招牌面具一般的微笑表情,“獅鷲領(lǐng)主閣下,”他說,“我想現(xiàn)在您可以給我一個明確的答復(fù)了吧?”
“巴米利楊總管大人,您說您忠誠于亞瑟王國,但是您說的太多,做的卻又太少,局勢到了這種程度,不眠之眼難辭其咎。”李維的聲音冷硬如冰凌一般,“我不信任您和您的情報,一個字都不信,但是有一句話您說的很對。我要的是公平和正義,而這兩種東西是不能用菲爾梅耶?dāng)?shù)萬軍民的生命來換取的。”
太監(jiān)的胖臉上沁出亮晶晶的汗水,不過他緊張得連擦都不愿意去擦一下。“李維大人,這么說您是同意和談了?”
“你們必須答應(yīng)一個條件。”迪什先生突然插口說。
“請講吧,腓特烈大師,我可以代表王國重臣表明態(tài)度,只要是我們可以做到的條件,都可以答應(yīng)。”巴米利楊總管不假思索的說。
迪什先生微微一笑,“條件很簡單,為了保證李維少爺?shù)陌踩幸粋€人在談判之前必須來到北境聯(lián)軍的營地,并且留在這里,直到談判結(jié)束。”
巴米利楊總管的表情微微僵硬了一下,一時不知道應(yīng)該說什么才好,勞爾大公究竟有多少談判的誠意他當(dāng)然知道。雖然攝政王和火魔導(dǎo)隨后的密談沒有讓他參加,但是他絕對可以猜想得出那必然不是在討論能夠做出多少讓步。
宮廷總管緘口不言的樣子讓不少北境領(lǐng)主都露出不悅的表情,巴米利楊總管敏銳的察覺到了氣氛的轉(zhuǎn)變,只要在耽誤幾秒鐘,和談的機會就要失去了!正在他準(zhǔn)備咬牙答應(yīng)下來的時候,李維皺著眉開口說,“是作為人質(zhì)嗎?腓特烈管家,這恐怕沒有意義,如果勞爾大公真的不信守承諾,區(qū)區(qū)一個人質(zhì)又怎么能夠讓他收手呢?”
為了這句話,巴米利楊總管激動的幾乎要給李維深深鞠躬。
“人質(zhì)當(dāng)然沒有意義。”迪什先生輕輕的搖著頭說,“不過李維少爺,一般而言,只有一名隨從參加的談判是比較安全的,畢竟我們不會選擇距離聯(lián)軍營地太遠(yuǎn)的地方,而您的實力也足以在單打獨斗的情況下,堅持一段相當(dāng)長的時間。”
“腓特烈管家,那你為什么還要提出那個條件呢?”李維有些不解。
“我說的是一般情況,但是有一個人并不一般啊。”迪什先生的目光閃動了一下,“亞瑟王七鐵衛(wèi)之首,灰燼騎士團團長,綠獅子歐西里斯侯爵,如果他作為勞爾大公的隨從出現(xiàn),李維少爺,恐怕您很難在他的劍下支持太久。”
“歐西里斯侯爵不是一個能夠做出這種事情的人。”李維當(dāng)即反駁說。
“鐵衛(wèi)騎士對于亞瑟王的忠誠心,更高于他們的騎士名譽之心,至少歐西里斯侯爵是這樣的人。”迪什先生的聲音顯得有些蒼涼,似乎敘述的并不是他的擔(dān)憂,而是已經(jīng)成為歷史的事實。“我見過,所以我知道。”
李維愕然,不過巴米利楊總管卻松了口氣,他擔(dān)心的是自己被當(dāng)做人質(zhì),至于歐西里斯侯爵——他恐怕是最看不起太監(jiān)的人——沒有之一,活該那個驕傲的綠獅子去死。
“腓特烈大師的擔(dān)心很有道理,我會將您的條件轉(zhuǎn)述給勞爾大公以及諸位王國重臣。請您放心,為了表示我們并沒有不良企圖,歐西里斯侯爵一定會于談判開始之前抵達(dá)聯(lián)軍營地。”巴米利楊總管極力讓自己的聲音顯得莊重可靠。
“我們會待之如上賓,直到李維少爺平安歸來。”迪什先生說。“談判的地點我看就選擇在王都和聯(lián)軍營地中間的那座小山丘上,雙方的哨兵從瞭望塔上都可以觀察到那里的情況;談判的時間就定在明天拂曉之后,歐西里斯侯爵什么時候抵達(dá)聯(lián)軍營地,李維少爺什么時候就會出發(fā)。”
“我本人非常贊同您的提議,腓特烈大師,但是還需要征得勞爾大公和其他王國重臣的同意。既然如此,那么我就先告退了。”巴米利楊總管深深鞠了一躬,然后轉(zhuǎn)身,用從容不迫的姿態(tài)離開帳篷,軟底鞋擦著地面,發(fā)出出宛如"shen yin"的一串輕響。
“真不知道這個家伙說的話到底有幾分是真,幾分是假!”太監(jiān)的背影剛剛在帳篷門口消失,塞德里克勛爵就狠狠用拳頭砸了一下自己的手掌,口氣煩躁的抱怨起來。“李維大人,您真的準(zhǔn)備親自去和勞爾?亞當(dāng)斯那家伙談判嗎?”
“我當(dāng)然要去了。”李維表情認(rèn)真的點頭說,“我剛才說過,不管巴米利楊總管的談判提議里面到底有沒有陷阱,這總是一個迅速解決問題的辦法。他剛才有一句話說的沒錯,菲爾梅耶的守衛(wèi)部隊數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于我們,即使是全力以赴,也不是可以迅速攻陷的城市”
“李維大人說得對,王都菲爾梅耶曾經(jīng)在數(shù)萬惡魔大軍的圍攻下堅持了三個月之久,而我們這一萬多人恐怕花上半年時間,也沒法攻打下來。”舍伍德家族的老騎士說。
“而我們的時間可一點都不充裕。”威爾普斯騎士補充說,“冰壁長城的防線現(xiàn)在已經(jīng)形同虛設(shè),雖然設(shè)有烽火臺,同時募集了數(shù)千民兵充當(dāng)守衛(wèi),但是我們可不能把希望寄托在惡魔長時間不發(fā)動試探攻擊上面。”
“這就是我應(yīng)允和談的理由之一,另一個理由是,王國現(xiàn)在的確承受不起一場曠曰持久的內(nèi)戰(zhàn),我們或者能夠取得最后的勝利,但是抗擊魔災(zāi)的力量勢必進一步削弱。”李維苦笑著站了起來,向著以塞德里克勛爵為首的北境諸領(lǐng)主莊重的叩胸施禮。“諸位大人,請原諒我的獨斷專行。”
“獅鷲領(lǐng)主閣下,請不必客氣,您是守護著王國北境的英雄,同時也是安斯艾爾伯爵選定的北境郡守接班人。北境聯(lián)軍以您的馬頭是瞻,這是我們在行軍路上就已經(jīng)一致決定的事情。”塞德里克勛爵一面用力叩響胸甲,一面大聲說,他身后的那些領(lǐng)主也都急忙站起來答禮,鐵手套碰撞胸甲的聲音響成一片。
“李維大人,明天談判的時候,請讓我作為您的隨從護衛(wèi)。”高恰克爵士突然高聲請求。
“不,請讓我獲得與獅鷲領(lǐng)主并肩作戰(zhàn)的榮耀!”另一個聲音從相反的方向響起,頃刻之間帳篷中響起了一片呼喊聲,每個人都極力爭取在明天的談判中能夠擔(dān)任李維的護衛(wèi),那種見證、參與乃至推動歷史行進方向的感覺讓他們一個個血脈賁張起來,心情激動得難以抑制。
“李維大人,還是讓我陪您一起去吧!塞德里克勛爵需要負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)北境聯(lián)軍,我的劍將會誓死保護您的安全。”
站出來的是身穿紅色鎧甲的焰輪騎士威爾普斯,他的斗氣力量已經(jīng)在天華水平穩(wěn)固下來,雖然還沒有接受更高級的職銜認(rèn)定,不過按照塞德里克勛爵的老練眼光判斷,威爾普斯無論是劍術(shù)還是斗氣力量,都已經(jīng)完全達(dá)到了帶劍勛爵的水平。
然而李維卻對所有人都搖了搖頭:“威爾普斯騎士,還有諸位大人,我不會選擇你們之中的任何一個人擔(dān)任我的隨從,而是由腓特烈管家隨我一起去。不過這可不是不信任諸位的力量與忠誠,因為你們有更加重要的任務(wù)。”他的目光掃過一張張激動的面容,心里同樣感到一陣激動,只能極力讓自己的聲音顯得平靜一些。“我希望諸位大人各自約束整頓部隊,做好隨時參加戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備,你們展現(xiàn)出來的力量越強,準(zhǔn)備越充分,我與勞爾大公的談判就越順利!為了王國的未來!”
“為了王國的未來!”北境諸領(lǐng)主紛紛拔出佩劍,一面高喊,一面向著李維高高舉起,無數(shù)劍刃在他周圍組成了堅不可摧的鋼鐵之環(huán)。
“獅鷲領(lǐng)主萬歲!”聲音響徹于偌大的帳篷之中,他們不約而同的繼續(xù)高喊,“獅鷲領(lǐng)主萬歲!”緊接著是帳篷門口的護衛(wèi)騎士和士兵們加入進來,聲音越來越雄壯宏大,最后整座北境聯(lián)軍營地的上空都在不斷回響著這句鏗鏘有力的口號。
“獅鷲領(lǐng)主萬歲!”
(未完待續(xù))
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