光耀之都菲爾梅耶氣候溫暖宜人，即使是冬季的空氣也不干燥，雖然每年都有那么幾場(chǎng)薄雪，不過轉(zhuǎn)瞬即被暖陽(yáng)融化，很少能夠積留下來。然而在北境諸領(lǐng)主陳兵菲爾梅耶北門同曰拂曉，一場(chǎng)極為特殊的大雪與曰出同時(shí)降下，上百只兼具雄獅與雄鷹特征的猛獸呼嘯著從王都上空掠過，無數(shù)大如手掌的潔白雪花隨后紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄落在菲爾梅耶的大街小巷之中。
    這些雪花雖大，卻不帶一絲寒意。當(dāng)一名市民小心翼翼的撿起其中一片之后，他忍不住張大嘴巴，發(fā)出了一聲驚訝的低呼。
    “父神在上，這不是雪，是羊皮紙啊！”
    這些“雪花”的確是紙，但并不是羊皮紙，實(shí)際上就是把生活在亞瑟王國(guó)境內(nèi)的山羊、綿羊和大角魔羊全部屠殺一空，收集上來的羊皮也未必能夠制造出如此之多的羊皮紙來。
    這是一種由腐滅沼澤特產(chǎn)的莎草，進(jìn)行粉碎、磨漿、增白、滾壓、曬干等多個(gè)工序制造而成的纖維紙。
    原本這種技術(shù)出自于腐滅沼澤的原住民之手，制造出來的紙片又脆又黃，而且表面凹凸不平，除了原住民部落使用之外，連最為窮困潦倒的學(xué)士也不愿意使用它。但是經(jīng)過迪什先生的改進(jìn)之后，其中好幾個(gè)步驟都使用了簡(jiǎn)約化的煉金術(shù)，讓成品更加潔白堅(jiān)韌，易于書寫和繪畫。
    這種紙?jiān)诤笫辣环Q為天降紙，在包括典籍編寫、煉金公式計(jì)算、魔法卷軸抄錄等多個(gè)重要領(lǐng)域中全面擊敗羊皮紙，徹底將其送出歷史舞臺(tái)。由于天降紙成本低廉，質(zhì)量上佳，而且又沒有羊皮紙容易發(fā)霉變質(zhì)開裂的缺點(diǎn)，所以大大推進(jìn)了、歷史、魔法、煉金和許多相關(guān)領(lǐng)域研究的發(fā)展，被譽(yù)為自黎明紀(jì)元以來最為偉大的發(fā)明，沒有任何發(fā)明能夠與其并列。
    不過那已經(jīng)是幾百年甚至上千年以后的事情了，至少在這個(gè)早上，天降紙所承載的任務(wù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有那么偉大，它只是作為一種宣傳的利器，把李維?史頓想要表達(dá)的意思傳遍王都菲爾梅耶的每一個(gè)角落。
    天降紙作為自黎明紀(jì)元以來最為偉大的發(fā)明，其中最讓后世學(xué)者稱道的一項(xiàng)功績(jī)就是極大降低了普及知識(shí)的費(fèi)用。因?yàn)樵讱⒁恢怀赡甑纳窖蚧蛘呔d羊，頂多可以制造出六到八張通常規(guī)格的羊皮紙，而鞣制、打磨和浸泡藥水等等一系列工序更是繁復(fù)麻煩，需要一名熟練的工人連續(xù)忙碌好幾天才行，稍有不慎就會(huì)前功盡棄，所以羊皮紙的價(jià)格高昂可想而知。
    作為承載知識(shí)的載體，羊皮紙的昂貴導(dǎo)致獲取知識(shí)的代價(jià)居高不下，實(shí)際上在天降紙能夠普及的年代之前，任何知識(shí)都是只能掌握在一小撮人手中的寶貴財(cái)富，擁有醫(yī)療、教育、政治、經(jīng)濟(jì)等等林林總總知識(shí)的學(xué)者身份向來崇高，只遜色于能夠制造神秘藥劑物品的煉金術(shù)士和擁有強(qiáng)大力量的魔法師之下。
    可想而知，能夠讀寫文字在這個(gè)年代是一種多么令人驚訝羨慕的技能，李維固然在他的老師史頓騎士的教導(dǎo)下?lián)碛辛俗x書寫字的能力，不過大多數(shù)騎士都是只能夠讀寫自己名字和家族箴言的半文盲。擁有爵位的貴族要稍微好些，殷實(shí)的家境和高貴的社會(huì)地位讓他們能夠更加容易的接觸到知識(shí)。不過容易接觸并不代表容易掌握，即使他們之中許多人能夠勉強(qiáng)讀和寫，但是其他方面的知識(shí)依舊如同魔法符號(hào)一樣令人費(fèi)解。
    因此大部分貴族領(lǐng)主都會(huì)選擇一名正式學(xué)士作為自己的顧問，其中擁有穿紅袍資格的學(xué)者大師更是炙手可熱，就像是蘇加德大師那樣，被萊恩子爵視為得力助手，凡是遇到較為重要的事情都會(huì)向他請(qǐng)教，而且輕易不會(huì)違逆他的建議。
    如果李維傻到在天降紙上寫滿控訴現(xiàn)任攝政王勞爾?亞當(dāng)斯公爵的文字，哪怕他拿出勞爾大公勾結(jié)惡魔、謀害先王、背叛王國(guó)的證據(jù)，而且全都如同鐵石一樣確鑿無疑，也只會(huì)淪為吟游詩(shī)人口中的笑柄，并且給受嚴(yán)寒逼迫的菲爾梅耶居民提供一些昂貴無比的燃料。不過李維?史頓的傳單上面只有“弒君者，王弟勞爾?亞當(dāng)斯！”這寥寥幾個(gè)大字，其他部分則畫滿了線條簡(jiǎn)潔有力的圖畫，連起來看恰好是一段故事。
    第一幅圖的主體是一座黑城堡，圖上分明沒有任何一個(gè)完整的女人，但是從窗口和門前出現(xiàn)的眾多裙擺和手臂上看，卻給人一種整座城堡塞滿了美女的感覺。城堡的主人站在天臺(tái)上，一副洋洋自得的樣子，讓看到圖畫的每一個(gè)人都會(huì)聯(lián)想起大名鼎鼎的強(qiáng)種大公勞爾?亞當(dāng)斯。
    第二幅圖已經(jīng)沒有了黑城堡，而是轉(zhuǎn)到一處荒郊野外，勞爾大公滿臉鬼祟神情的和一個(gè)隱藏在陰影之中的家伙竊竊私語，圖畫的布局巧妙，讓人一眼就注意到藏于陰影的家伙頭上長(zhǎng)著一對(duì)惡魔所特有的彎角。
    在接下來的幾幅圖中，勞爾大公分別出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上、王宮里和寶座前，他看著騎士們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上血流成河，尸積如山；他看著龍王陛下在王宮里被陰影圍攻，死于非命；他看著寶座前孤兒寡母神情悲戚、相擁而泣。勞爾大公的形象一次比一次更加陰森鬼祟，雖然依舊是寥寥幾筆，但是卻讓看了圖的人忍不住認(rèn)為他的長(zhǎng)袍下面全是紫黑的膿血，而且隱藏著屬于惡魔的翅膀和尾巴。
    看完手中的紙片，阿爾?阿迪爾爵士不禁倒吸一口涼氣，作為勞爾大公的心腹死士，他對(duì)于大公私底下的很多勾當(dāng)了如指掌，其中也包括了勾結(jié)惡魔方面的事情。這些圖畫的內(nèi)容與事實(shí)存在相當(dāng)大的誤差，然而卻讓他有種信以為真的錯(cuò)覺。更加令他感到不可思議的是，這幾張的紙片上面的圖畫完全一致，可以想象的是，現(xiàn)在飄落在王都大街小巷的那些紙片上面，肯定也畫著同樣的圖畫。
    恐懼伸出利爪攫奪住了阿爾?阿迪爾爵士的心臟，他急促的喘了兩口氣，然后轉(zhuǎn)過身來，快步走向勞爾大公。“攝政王殿下，恕我打擾，您請(qǐng)看看這個(gè)。”他低聲向露出驚訝表情的勞爾大公匯報(bào)，同時(shí)把那疊紙片遞了過去。
    勞爾大公只是匆匆掃了一眼，原本故作輕松的臉上就露出了難以掩飾的僵硬，他的嘴唇隨后變成了一條緊緊抿起的扭曲黑線，將如同火炭一樣燒灼著舌頭的惡毒咒罵和惶恐咆哮全部封在了里面。他足足花了好幾分鐘的時(shí)間才控制住自己的情緒，嘴角松弛下來，但是目光卻險(xiǎn)惡得猶如詛咒一般，讓近在咫尺的阿迪爾爵士不禁打了個(gè)寒噤。
    “諸位大人，你們都看看吧，弒君者耍了一個(gè)新花招。真可笑，他以為憑借著幾幅涂鴉，就可以污蔑我的名聲嗎？”勞爾大公把手里那疊紙片丟到圓桌中間，幾只手隨即伸了出來，將其瓜分一空。
    樞機(jī)主教伊諾克?塞巴斯塔同樣伸手取了一張，紙張剛一入手，他的眸子里面立刻就有感興趣的光芒閃動(dòng)一下，然后十分細(xì)致的審視起來。他看的不快，但是在所有拿到傳單的重臣和貴族之中，卻是第一個(gè)開口發(fā)表意見。
    “勞爾大公，這上面畫的內(nèi)容是真是假？李維?史頓好像在指責(zé)您才是弒君者啊。”
    勞爾大公的嘴里發(fā)出一連串笑聲，仿佛聽到了一件極為有趣的事情，不過他的笑意只在嘴角一側(cè)盤旋，卻沒有絲毫進(jìn)入那雙眸子當(dāng)中。“是真是假？樞機(jī)主教閣下，您的問題可太有意思了，如果您說的是第一幅圖里的內(nèi)容，那么我好像難以自辯，但是接下來統(tǒng)統(tǒng)都是胡亂猜測(cè)。這幾幅圖說我勾結(jié)惡魔，謀害先王，諸神在上，這是多么險(xiǎn)惡的污蔑！還有最后一幅，看看吧，諸位大人。這是在說我逼迫先王遺孀和當(dāng)今國(guó)王陛下交出權(quán)力，朝會(huì)上諸位可都是看得清清楚楚，太后莉拉雅陛下和我的侄兒可是一再懇求，我才勉為其難，接下攝政王這個(gè)重?fù)?dān)在肩的位置啊！”
    “真是一番精彩的演說，有理有據(jù)，有聲有色，簡(jiǎn)直連星辰導(dǎo)師都要甘拜下風(fēng)吶。”巴米利楊總管笑瞇瞇的說，同時(shí)將手上那份傳單折疊起來塞進(jìn)袖子里。“攝政王殿下，您的這番話絕對(duì)精彩，完全可以抵消獅鷲領(lǐng)主撒下這些傳單的效果。不過呢，光是讓我們這些人聽到可不管用，您必須立刻組織人手，把您的這番話反復(fù)對(duì)王都的民眾宣講，否則用不了多久，在菲爾梅耶民眾的心目中，攝政王的名字可就要和弒君者掛起鉤來啦。”
    巴米利楊總管的話里面像是有根鋒利的針，刺得勞爾大公胸口隱隱作痛，他很想咆哮著拍案而起，讓麥哲倫爵士或者阿迪爾爵士或者……總之什么人都行……砍下太監(jiān)的那顆腦袋，看看他的臉上是不是還能保持那種惱人的微笑表情。
    但是他心里知道巴米利楊總管說的話里有一點(diǎn)沒錯(cuò)，李維?史頓的這一招堪稱毒辣，而且正中他的軟肋，現(xiàn)在流言已經(jīng)如同烈火燎原一般蔓延全城，想要消除這種影響并非一曰之功。加上北境諸領(lǐng)主攜大軍威逼王都……一重重壓力分至迭來，勞爾大公雖然力持鎮(zhèn)定，不過冷汗早已沁透了他的絲綢襯衫，并且猶如一股冰流一般滑下脊梁。
    “諸位大人，現(xiàn)在還有人選擇與獅鷲領(lǐng)主決一死戰(zhàn)嗎？”巴米利楊總管口氣輕松的說，“不管他是怎么弄出這么多傳單的，經(jīng)過這次拋灑之后，光是在軍隊(duì)里面消除影響，就要消耗諸位大量的時(shí)間，而且還不能保證成果如何，依我看，還是樞機(jī)主教閣下的提議足夠睿智，與獅鷲領(lǐng)主進(jìn)行和談，是我們現(xiàn)在唯一的選擇了吶。攝政王殿下，您認(rèn)為怎么樣？”
    “我認(rèn)為應(yīng)該把提議和談的人都給砍了腦袋！”勞爾大公惡狠狠地想著，不過很顯然這句話也只能在心里想想罷了。
    “宮廷總管大人再次提議和談，大家有什么不同的意見嗎？”勞爾大公口氣平淡的說，然后閉上眼睛，做出一副正在思考利弊的樣子，不過他的心里期盼的是有人能夠出面，繼續(xù)提出主戰(zhàn)的論調(diào)。
    然而這批傳單帶來的心理壓力實(shí)在不小，即使是原本極力主張出城作戰(zhàn)的那些年輕貴族也緘口不言，他們或許莽撞自傲，但是絕對(duì)不是白癡，獅鷲領(lǐng)主陳兵北門的數(shù)千軍隊(duì)已經(jīng)是精銳難當(dāng)，加上這些拋灑傳單的空中部隊(duì)，讓他們?cè)镜男判拇蠓吐洌呀?jīng)把進(jìn)行一場(chǎng)面對(duì)面決戰(zhàn)的想法給打消了。
    如果從空中撒下的不是無害的傳單，而是致命的箭雨，那又如何是好？
    難堪的沉默一直持續(xù)了幾分鐘，始終沒有人提出相反的意見。最后勞爾大公表情僵硬的站了起來，但卻沒有馬上開口說話，而是居高臨下，用陰沉的目光掃視著圓桌旁邊的每一張面孔。
    “看來和談是大勢(shì)所趨，好吧，既然如此，那么我以攝政王和全境守護(hù)者的身份，宣布執(zhí)行圓桌議事會(huì)的決定，明曰一早，準(zhǔn)備與獅鷲領(lǐng)主李維?史頓進(jìn)行和談。”他把目光轉(zhuǎn)向?qū)m廷總管，“巴米利楊總管，與李維交涉的事情，就交給你了，畢竟在我們這些人當(dāng)中，你和獅鷲領(lǐng)主的關(guān)系最好。”
    “這可不是一個(gè)美差啊，攝政王殿下，您恐怕誤會(huì)我了。”巴米利楊總管口氣哀怨的輕聲說。
    “誤會(huì)？或許吧。不過總管大人，如果不是你去聯(lián)絡(luò)李維?史頓，那么誰能夠去聯(lián)絡(luò)他呢？”勞爾大公意味深長(zhǎng)的說，然后舉起手來，掌心向外，“本次圓桌議事會(huì)的議程到此結(jié)束，諸位大人，都請(qǐng)回吧。”
    星辰導(dǎo)師薩次恩?赫爾屬于第一批離開圓桌議事廳的人，和他平時(shí)沉穩(wěn)莊重的姿態(tài)不同，這位總大師自從看到李維?史頓的傳單之后，就顯得有些神不守舍，表情時(shí)而黯然，時(shí)而憤慨，時(shí)而甚至顯得有些猙獰。他一面走，一面依舊沉浸在自己的思緒當(dāng)中，以至于幾名貴族向他致敬的時(shí)候都沒有看見，急匆匆的與他們擦肩而過。
    “星辰導(dǎo)師閣下，請(qǐng)留步。”一個(gè)溫和的聲音從背后傳來，隨后頭戴三重冠冕，身穿華麗主教長(zhǎng)袍的伊諾克?塞巴斯塔緩步走來，臉上帶著莊嚴(yán)神圣的微笑。
    星辰導(dǎo)師薩次恩?赫爾停住了腳步，蒼老的眸子之中有細(xì)微不解閃過，“樞機(jī)主教閣下，您有何貴干？”
    “我發(fā)現(xiàn)您看完傳單之后，面帶憤慨匆匆離去，和您平時(shí)的樣子有些不符，敢問您究竟在這張紙上看到了什么呢？”樞機(jī)主教輕聲問。
    “我看到愚者藉此掌握智慧，我看到知識(shí)變得一文不值，我看到星辰學(xué)院畢業(yè)的優(yōu)秀學(xué)生在寒風(fēng)之中瑟瑟發(fā)抖，最后凍餓而死！”星辰導(dǎo)師薩次恩?赫爾語氣猙獰的說，抖了抖手里那張獅鷲領(lǐng)主的傳單。“這東西是我所見到的最為邪惡的發(fā)明，身為知識(shí)的掌管者和守護(hù)者，我有必要把與這東西有關(guān)的一切都連根鏟除，斬盡殺絕。”
    “那么我看到的東西和您恰恰相反，星辰導(dǎo)師閣下。”伊諾克?塞巴斯塔輕聲說，口氣溫和，然而話里的意思卻同樣強(qiáng)硬。“我看到吾主的教義藉此遍及每一個(gè)陽(yáng)光普照的角落，我看到無數(shù)信徒齊聲贊頌吾主的金色面容，我聽到吾主佛蘭達(dá)拉的名字亙古回蕩，永不褪色！”
    “這么說，您是不會(huì)同意我的做法嘍？”星辰導(dǎo)師瞇起眼睛，看著樞機(jī)主教一字一頓的說。
    “將光耀之主的教義傳遍凡世是我畢生的夢(mèng)想，我愿意為我的夢(mèng)想付出一切代價(jià)，乃至生命。”伊諾克?塞巴斯塔用布道般渾厚低沉的聲音說，臉上帶著神職者所特有的悲憫表情。
    “我也一樣。”薩次恩?赫爾悄聲說，然后豎起遍布金色渦旋的衣領(lǐng)，頭也不回的離開了大公府邸。
    心事重重的勞爾大公并沒有等到圓桌議事廳里的人群散盡，就回到了自己的房間之中，然后在幾名美麗侍女的幫助下?lián)Q掉攝政王的華服，穿上帶有濃重冒險(xiǎn)者風(fēng)格的短上衣和半披風(fēng)。“把阿迪爾爵士找來。”他一面把一柄毫無裝飾的連鞘短劍佩戴在腰帶上，一面吩咐說。
    殘劍爵士在一分鐘后就出現(xiàn)在勞爾大公身邊，“攝政王殿下，您這是準(zhǔn)備去哪里？”
    “記院，你選幾個(gè)人，然后陪我一起去。”
    勞爾大公常去的記院位于貧民區(qū)與西城區(qū)的交界處，是一座讀力的二層木制建筑，午夜本來算是記院開門營(yíng)業(yè)的黃金時(shí)間，但是由于宵禁令帶來的嚴(yán)重干擾，這座建筑周圍顯得冷冷清清，只有兩個(gè)苦力模樣的家伙在和一個(gè)流鶯打情罵俏，不時(shí)有刺耳的笑聲響起，卻越發(fā)顯得四周清冷寂寥。
    阿爾?阿迪爾爵士走到門前仔細(xì)查看，隨后返回，朝著勞爾大公搖了搖頭，“里面沒人，看上去已經(jīng)搬走一段時(shí)間了。”
    “諸神該死，那我要怎么聯(lián)絡(luò)……”勞爾大公的咒罵突然停止，因?yàn)槟莾擅嗔尤粡牧鼹L身邊離開，筆直的向他走了過來。
    “攝政王殿下，很少見到您這副樣子啊。”其中一個(gè)苦力用沙啞的聲音說，口吻熟悉得仿佛在和一個(gè)扛活的老朋友打招呼，而非王國(guó)的頭號(hào)權(quán)力者。
    “你們是誰？怎么知道我在這里？”勞爾大公聲音冰冷的發(fā)問，背在身后的手向著阿爾?阿迪爾爵士打了一個(gè)手勢(shì)，殘劍爵士隨后快步繞到兩名苦力的身后，手按劍柄，截?cái)嗔怂麄兊耐寺贰?br/>     “因?yàn)椴幻咧塾朗狸P(guān)注，所以恰好看到了您行色匆匆的前往這家記院吶。”顯得有些肥胖的苦力一面說，一面掀開了自己頭上的兜帽，露出了巴米利楊總管那張擦了香粉的胖臉，“夤夜來訪，實(shí)在打擾了，攝政王殿下。”
    看到像是變戲法一樣出現(xiàn)在自己面前的宮廷總管，勞爾大公幾乎驚訝得雙眼發(fā)直，然而當(dāng)他看到巴米利楊總管帶來的那個(gè)人的時(shí)候，過度的震駭終于讓他脫口而出。
    “裘諾安?梅里斯特大人？”
    “是我。”瘦高的苦力摘下兜帽，露出那一頭如同火魔導(dǎo)招牌一般的火紅色頭發(fā)，他的態(tài)度也同樣像是一團(tuán)桀驁不馴的烈火般咄咄逼人。“勞爾?亞當(dāng)斯，”他毫不客氣的問，“太監(jiān)說你可能想要破壞明天的和談，是這樣嗎？”
    如果目光能夠擁有殺傷力的話，那么巴米利楊總管的胖臉上肯定會(huì)多了兩個(gè)血窟窿，勞爾大公怨毒的瞪了宮廷總管一眼，然后很不情愿的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “沒錯(cuò)，和弒君者有什么好談的？昨天我讓巴米利楊總管作為王國(guó)使者與他談判，希望能夠和平解決。結(jié)果他不但不肯認(rèn)罪，還想把殺害先王的罪名扣在我的頭上。”勞爾大公說著冷笑了一聲，“真是笑話，沒有誰比我更加愛戴王兄了，而且如果是我陰謀刺殺他，為什么不自己去坐那把黃金寶座，而要把王冠讓給他的兒子呢？”
    “那把椅子給你，你能坐得穩(wěn)嗎？”火魔導(dǎo)直言不諱的反問說，語尾帶著噼噼啪啪火焰燃燒的聲音，更是讓他的話充滿嘲弄的味道。“依我看你倒是很有這種嫌疑，你的瞳孔深處燃燒的火焰讓我感到熟悉，那種火焰的名字叫做執(zhí)著，也同樣在我的心中燃燒。不過我是為了更加深入的研究魔法領(lǐng)域，而你是為了攫奪世俗的權(quán)力吧？”
    還有生命。勞爾大公略顯尷尬的笑了笑，決定不再與火魔導(dǎo)繼續(xù)糾纏誰是弒君者的問題。“裘諾安閣下，您托宮廷總管大半夜帶您找到我，恐怕不是為了和我討論關(guān)于先王之死的事情吧？”
    “不是，時(shí)間寶貴，死人沒資格讓我浪費(fèi)。”火魔導(dǎo)言簡(jiǎn)意賅的說，他總是這么直截了當(dāng)，永遠(yuǎn)不去考慮別人的感受。勞爾大公雖然在龍王之死里面扮演的是不光彩的角色，但是這并不表示他在聽到有人輕蔑的稱呼王兄為“沒資格浪費(fèi)時(shí)間的死人”的時(shí)候，心情能夠舒坦一些。
    “那么閣下找我有何貴干？”被火魔導(dǎo)的輕蔑態(tài)度刺痛，勞爾大公的口氣也變得強(qiáng)硬起來。
    “關(guān)于你我攜手合作，利用談判的機(jī)會(huì)對(duì)付李維?史頓的事情。”火魔導(dǎo)語氣平靜的說，表情坦然，好像談?wù)摰牟皇顷幹\，而是一件理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑橐粯印?br/>     “我相信火魔導(dǎo)閣下絕對(duì)不會(huì)半夜專程來開我的玩笑，但是梅里斯特家族向來不會(huì)為世俗的權(quán)勢(shì)所吸引。”勞爾大公臉色凝重，嘴里字斟句酌的說，“您幫我對(duì)付獅鷲領(lǐng)主，理由是什么？”
    “理由就是我們合作可以各取所需，因?yàn)槟阋氖抢罹S?史頓的命……”火魔導(dǎo)目光閃動(dòng)了一下，勞爾大公可以清楚的看到里面的那股貪婪而執(zhí)著的灼熱火焰，“而我要的是他能夠釋放魔法的秘密，還有他做出那些神奇紙張的方法！”
    （未完待續(xù)）
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