“四兒首領(lǐng)，你怎么來(lái)了？”李維頗感意外的問(wèn)。“難道礦坑那邊出了什么事情？”
    “礦坑沒(méi)事，有事的是李維大人的領(lǐng)地。”小精怪首領(lǐng)四兒的聲音里面帶著些許指責(zé)的意味，“惡魔大軍正在邊境聚集，不曰即將向您的領(lǐng)地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，每一位向您效忠的騎士都有義務(wù)拿起武器，召集士兵，為您英勇奮戰(zhàn)。而我――密韻騎士四兒，卻被您遺忘在記憶的角落之中了，要不是在和小礦村村民交易糧食的時(shí)候聽(tīng)到消息，我還被蒙在鼓里呢。”
    “四兒首領(lǐng)，記得當(dāng)初在礦坑里，我曾經(jīng)向你承諾過(guò)，絕對(duì)不會(huì)用小精怪充當(dāng)打仗的炮灰。”李維嚴(yán)肅的說(shuō)，“這個(gè)承諾我至今牢記，今后也不會(huì)遺忘。請(qǐng)你放心，無(wú)論這場(chǎng)戰(zhàn)斗有多么艱難，我都不會(huì)背棄自己的承諾。”
    “現(xiàn)在不是小精怪為人類(lèi)領(lǐng)主打仗，而是密韻騎士為自己效忠的封君而戰(zhàn)。”四兒大聲說(shuō)，同時(shí)又一次敲響前胸上的黑鍋。“守護(hù)獅鷲旗幟，就是守護(hù)密韻部落，小精怪絕不缺乏勇氣，更不缺乏智慧。”
    李維有些頭痛的按著額角，小精怪的勇氣的確可觀，尤其是在保衛(wèi)家園的時(shí)候，頗有一些一根筋戰(zhàn)斗到底的頑強(qiáng)精神。但是一想到精怪火槍手高得嚇人的自傷幾率，就讓李維心中油然升起一陣茫然。
    看出李維臉上的遲疑，蘇加德大師笑呵呵的開(kāi)口說(shuō)。“領(lǐng)主大人，關(guān)于這件事情，您不必?fù)?dān)憂(yōu)，小精怪作為士兵當(dāng)然不能算是合格，但是作為后勤建設(shè)力量，發(fā)揮出來(lái)的水準(zhǔn)絕對(duì)可以讓您大吃一驚。”
    “后勤建設(shè)力量？”李維懷疑的看著四兒?jiǎn)伪〉纳碥|，把蘇加德大師拉到旁邊，低聲問(wèn)老學(xué)者，“他們的樣子和一個(gè)兒童差不多，力氣也沒(méi)比兒童大多少，能夠干什么后勤建設(shè)？”
    “領(lǐng)主大人，這就是你小看這些小家伙了。小精怪本來(lái)就是煉金術(shù)士為了當(dāng)成助手而研究出來(lái)的種族，在制造低等級(jí)煉金物品和精密機(jī)械制造方面有很大優(yōu)勢(shì)。”蘇加德大師不無(wú)佩服的嘆息一聲，然后指了指前面高聳的冰墻。“這座寒冰城堡就是小精怪們建成的，他們制造了一種煉金粉末，能夠讓水在低溫條件下快速凝結(jié)成冰，堅(jiān)如鋼鐵而且不易融化。”
    “而且密韻部落還研究出來(lái)許多攻擊和防御的利器！一定可以幫助人類(lèi)領(lǐng)主戰(zhàn)勝殘忍邪惡的魔族！”四兒驕傲的揚(yáng)起小臉，“人類(lèi)領(lǐng)主要先看哪一樣？是超巨型雷霆霹靂一溜黑煙啪啪轟，還是無(wú)敵颶風(fēng)死巖散花颼颼嘣？”
    聽(tīng)上去這兩個(gè)名字都很驚悚，具有小精怪的夸張語(yǔ)言特色。李維隱約記得那個(gè)所謂雷霆霹靂一溜黑煙啪啪轟，就是小精怪們自己研究出來(lái)的土造火槍?zhuān)踩諛O差，現(xiàn)在又加上了“超巨型”這樣的形容詞，讓李維心里猛地忐忑不安起來(lái)。
    “四兒首領(lǐng)，你說(shuō)的那個(gè)超巨型……火槍?zhuān)F(xiàn)在安放在什么地方？試射成功了嗎？”
    “還沒(méi)，超巨型雷霆霹靂一溜黑煙啪啪轟是密韻部落的小精怪們，集合大家的智慧和天才構(gòu)思創(chuàng)造出來(lái)的對(duì)魔軍大殺器，當(dāng)然要等到領(lǐng)主大人回來(lái)的時(shí)候，親自試射才行。”四兒把腦袋向后用力一揚(yáng)，然后指著鐵匠鋪后面說(shuō)，“領(lǐng)主大人，看吶，那個(gè)就是密韻部落全體小精怪總動(dòng)員，花費(fèi)了一個(gè)月的時(shí)間制造出來(lái)的超級(jí)秘密武器！”
    李維的目光朝著鐵匠鋪后面看去，那里豎立著一根足足有十多米長(zhǎng)的鐵柱，柱身呈現(xiàn)出精鋼打造的鐵藍(lán)色，經(jīng)過(guò)巧手打磨之后，光滑得幾乎可以照出人影。這根柱子從頭到尾鑲嵌著三道秘銀環(huán)，上面蝕刻著許多細(xì)小的文字，即使是經(jīng)過(guò)迪什先生的煉金學(xué)掃盲之后，李維也只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出這些是煉金術(shù)士所使用的一種密語(yǔ)，至于讀懂這里面表達(dá)的艱澀意義，就不在他的能力范圍之內(nèi)了。
    “這三道秘銀環(huán)的作用是什么？”李維有些奇怪地問(wèn)，因?yàn)樗芮宄【值淖灾苹饦屔厦娌](méi)有這樣的設(shè)計(jì)。
    四兒的笑容顯得非常驕傲，走到那根鐵柱旁邊解釋說(shuō)，“領(lǐng)主大人，你也看到過(guò)，我們小精怪制造出來(lái)的武器有些不太保險(xiǎn)……”
    “是太不保險(xiǎn)吧……”李維無(wú)聲的開(kāi)合嘴巴表示。
    “……普通的火槍炸了也就炸了，如果這臺(tái)超巨型雷霆霹靂一溜黑煙啪啪轟出問(wèn)題的話(huà)可不得了，那恐怕是一個(gè)非常大的爆炸。”四兒做了一個(gè)“很大很大”的手勢(shì)，讓李維等人的臉色都不禁有些發(fā)白。“所以呢，密韻部落的小精怪發(fā)揮集體智慧的力量，研究出了這三道防爆環(huán)，有效解決了安全問(wèn)題。”
    “防爆環(huán)……”李維有些懷疑的抬起頭看著，“加上這三道秘銀環(huán)之后，這東西就安全了嗎？”
    “那當(dāng)然！一定安全！”四兒的回答非常果斷有力，帶著專(zhuān)業(yè)人才在談到自己擅長(zhǎng)領(lǐng)域時(shí)候的那種不容置疑的味道。“重點(diǎn)不是秘銀環(huán)本身，而是上面鐫刻的魔法秘文！這些秘文都是密韻之塔的煉金大師們代代傳承下來(lái)的魔咒，每次在安排小精怪干活的時(shí)候，他們總要這么念上幾遍。四兒聰明的祖父將這些魔咒默記下來(lái)，成為密韻部落小精怪們最為寶貴的財(cái)富！”
    “原來(lái)是這樣，密韻之塔傳承的魔咒啊……”李維感嘆的看著那三道精美的秘銀環(huán)說(shuō)。“不知道這些魔咒究竟是什么意思。”
    “四兒不知道，四兒的祖父也不知道，整個(gè)密韻部落中的小精怪都沒(méi)人知道。”四兒搖著頭說(shuō)，“不過(guò)不管究竟是什么意思，魔咒能夠確保安全，這不就是最好的結(jié)果嗎？”
    李維剛要點(diǎn)頭同意，耳邊突然傳來(lái)了一陣咳嗽聲，緊接著迪什先生的聲音響起，和平時(shí)的泰然自若不同，這一次迪什先生說(shuō)話(huà)的時(shí)候，似乎正在努力忍耐著什么。
    “李維，按照我的煉金術(shù)經(jīng)驗(yàn)判斷……咳咳……你最好還是把那個(gè)巨型火槍當(dāng)成滾木使用。”老魔法師建議說(shuō)，“那東西只是把精怪火槍給放大了數(shù)百倍，結(jié)構(gòu)沒(méi)有變化，裝藥量增加數(shù)百倍，本身材質(zhì)卻沒(méi)有什么大的改善，如果試射的話(huà)……”
    “會(huì)怎么樣？迪什先生？”
    “……你很可能會(huì)有幸看到這塊大陸上最為壯麗的一次煙火。”迪什先生口氣堅(jiān)定的說(shuō)。
    “可是，那個(gè)秘銀防爆環(huán)上面不是刻了魔咒嗎？”
    “魔咒？”迪什先生的聲音中透出一絲詫異，“什么魔咒？”然后他很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，帶著笑意說(shuō)，“哦，你是說(shuō)刻在幾個(gè)秘銀環(huán)上的那些拜歐拉密語(yǔ)啊。那不是魔咒，那句話(huà)的意思是――諸神保佑，千萬(wàn)別炸――通常冒險(xiǎn)使用小精怪當(dāng)助手的窮鬼煉金術(shù)士，進(jìn)行試驗(yàn)前總是要念叨一番這個(gè)的。”
    李維頓時(shí)感到一陣恍惚，這或許就是小精怪從煉金術(shù)士助手開(kāi)始，地位漸漸下降，最后變成了實(shí)驗(yàn)材料的理由吧？看到四兒手舞足蹈的站在那支巨型火槍前面講解，李維有些不忍心打消他的積極姓，但是當(dāng)四兒伸出手去，準(zhǔn)備推一下巨型火槍的扳機(jī)時(shí)，年輕的領(lǐng)主感覺(jué)自己的后背仿佛被冰的手指觸摸到一樣，頓時(shí)全身都毛骨悚然起來(lái)。
    “等一等，四兒首領(lǐng)！”李維三步并作兩步趕到四兒身邊，用一只手穩(wěn)穩(wěn)的擋住了他接觸火槍的企圖，另一只手向蘇加德大師等人一通亂晃，示意他們躲遠(yuǎn)一些。“這件武器這么厲害，我想還是不要在這里實(shí)驗(yàn)的好，畢竟沒(méi)有可以展示武器威力的目標(biāo)啊。”
    四兒啪的拍了一下自己的寬額頭，“領(lǐng)主大人，多謝您的提醒。”他連連點(diǎn)頭說(shuō)，“超巨型雷霆霹靂一溜黑煙啪啪轟雖然沒(méi)有試射過(guò)，但是光是想象一下它的威力，就讓我這個(gè)設(shè)計(jì)者都感到害怕啊！一定要為它選擇一個(gè)最好的靶子……是什么呢？”
    小精怪首領(lǐng)搓著手陷入沉思，李維連一點(diǎn)想要打擾他的想法都沒(méi)有，拉著紅袍老學(xué)者走到一邊，悄聲問(wèn)他，“蘇加德大師，這位四兒首領(lǐng)帶來(lái)了多少小精怪？”
    “足足三百，據(jù)說(shuō)還有五百帶著大批物資在路上，明天上午就會(huì)到了。那位四兒首領(lǐng)帶著一幫子小精怪出現(xiàn)在營(yíng)地附近的時(shí)候，巡邏隊(duì)還以為是來(lái)了一群地精強(qiáng)盜呢。他聲稱(chēng)自己是由您賜封的密韻騎士，不過(guò)沒(méi)人信他，幸好里亞特騎士認(rèn)得他們，才沒(méi)有發(fā)生沖突。”蘇加德大師回答，“李維閣下，您真應(yīng)該親眼看看那些小家伙工作的樣子，用木板搭起來(lái)的煉金工坊轟隆轟隆響個(gè)不停，黑煙一團(tuán)一團(tuán)向上冒，有幾次地皮都在顫抖。住在附近的人別想睡著，還有不少人被從空中掉下來(lái)的小精怪和木板砸到。”
    “沒(méi)……沒(méi)有人受傷吧？”李維感覺(jué)冷汗已經(jīng)開(kāi)始向后背上流了。
    “那倒沒(méi)有……”蘇加德大師回憶了一下，搖搖頭說(shuō)，“不過(guò)有位騎士的馬不慎受驚亂跑，最后闖進(jìn)了一座小精怪的煉金工坊，那是我聽(tīng)到的最可怕的巨響，之后許多人的耳朵都有好幾天聽(tīng)不清楚別的聲音。”
    “看來(lái)必須告誡領(lǐng)民，最好離小精怪的工作場(chǎng)所遠(yuǎn)一些。”李維苦笑著搖搖頭。
    “不過(guò)這些小家伙的效率可真夠高的，這座冰城從調(diào)配煉金藥劑開(kāi)始，到完成主體建設(shè)，也就是兩三天的時(shí)間。”蘇加德大師話(huà)題一轉(zhuǎn)，開(kāi)始向李維介紹這座用堅(jiān)冰建造的城堡來(lái)。
    “規(guī)模這么大的城堡，兩三天時(shí)間就建成了？”李維吃驚的瞪大眼睛，“那豈不是說(shuō)，每一天都要修建出好幾百米的冰墻來(lái)？”
    “的確速度驚人，如果不是附近的河流表面都結(jié)凍了，說(shuō)不定還能建造得更快一些。”蘇加德大師承認(rèn)，“不過(guò)想讓他們?cè)僦貜?fù)一次這樣的速度可不容易，因?yàn)槟羌ぞ咭呀?jīng)被他們給拆了，做成一臺(tái)怪里怪氣的東西。”
    “那是無(wú)敵颶風(fēng)死巖散花颼颼嘣！”四兒的聲音從身邊響起，看上去小精怪首領(lǐng)終于從糾結(jié)和思索中清醒過(guò)來(lái)，臉上帶著幾分無(wú)奈的神色，看著那支屹立在鐵匠鋪后面的巨型火槍。“武器試射恐怕要暫緩一段時(shí)間了，李維大人。”他傷心的對(duì)李維說(shuō)，“我們接下來(lái)要研究的是如何把這件杰作搬運(yùn)出城，這恐怕需要一段時(shí)間……”
    “四兒首領(lǐng)，試射的事情先放一放。”李維的目光落在冰墻上，從蘇加德大師提到小精怪們驚人的建設(shè)效率之后，，他的腦海中就似乎有什么很重要的念頭浮現(xiàn)出來(lái)，但是卻又沒(méi)法一下子抓住。而當(dāng)四兒的聲音傳來(lái)的時(shí)候，李維的眼中突然閃過(guò)一道光芒。
    他已經(jīng)知道自己一直想要抓住的念頭是什么了。
    “四兒首領(lǐng)，有一件事情，我想請(qǐng)你……不，是整個(gè)密韻部落來(lái)幫助我。”李維認(rèn)真的說(shuō)。
    “真的嗎？”小精怪首領(lǐng)的身體都因?yàn)榧?dòng)而忍不住微微顫抖起來(lái)，眼睛閃閃發(fā)光，“這是真的嗎，小精怪可以為人類(lèi)領(lǐng)主幫上大忙？太好了，密韻部落聽(tīng)從您的吩咐！您想讓小精怪為您制造什么？大量的轟轟轟？還是其他的東西？如果您需要戰(zhàn)士的話(huà)，密韻部落還可以調(diào)撥出五十名塔里敢死班……”
    李維一面擦著頭上冒出的冷汗，一面抬起手來(lái)，阻止四兒繼續(xù)說(shuō)下去。“不，四兒首領(lǐng)，我需要的是建造一座更大的冰城，只有你們可以幫助我。”
    “沒(méi)問(wèn)題，李維閣下，密韻部落樂(lè)意效勞。”四兒拍著胸前的黑鍋說(shuō)，“建造冰城并不費(fèi)事，小精怪準(zhǔn)備了許多煉金原料，只要幾天的時(shí)間，就足以建造出一座比這里還大一倍的冰城。”
    “只大一倍可不夠……”李維搖了搖頭，他的下一句話(huà)讓包括蘇加德大師在內(nèi)的所有人都瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。
    “……我想要建造的，是一座足以把整個(gè)領(lǐng)地都保護(hù)起來(lái)的冰城，我要魔災(zāi)威脅的陰影，永遠(yuǎn)離開(kāi)這片土地！”
    李維的聲音鏗鏘有力，沒(méi)有任何開(kāi)玩笑的意思，讓眾人一時(shí)間都感到不可思議。良久之后，蘇加德大師才緩緩開(kāi)口，選擇最輕微的反對(duì)語(yǔ)氣說(shuō)，“李維大人，您的想法不錯(cuò)，但是您的領(lǐng)地如此廣闊，想要建造一座足夠大的冰城，那可不是一件容易的事情。”
    “您真正的意思，是想說(shuō)我異想天開(kāi)吧？蘇加德大師。”李維微笑著指出，“如果沒(méi)有這座冰城堡作為例子的話(huà)，這個(gè)想法的確瘋狂，但是僅僅三天時(shí)間，三百名小精怪就能建造起長(zhǎng)達(dá)數(shù)千米的冰墻。沿著黑河南岸建造起一道足以阻擋惡魔大軍南下的寒冰長(zhǎng)城，未必就是異想天開(kāi)啊。”
    “這真是一個(gè)了不起的想法，四兒很喜歡！”小精怪首領(lǐng)第一個(gè)跳起來(lái)表示贊同，唐納也重重點(diǎn)下頭去，“一道守護(hù)王國(guó)北境的寒冰長(zhǎng)城，我已經(jīng)迫不及待要看到它的樣子了！”
    蘇加德大師的兩道雪白的眉毛皺到了一起，這位紅袍老學(xué)者一面思考著，一面提出不同的意見(jiàn)。“李維大人，事情沒(méi)有你想象的那么簡(jiǎn)單。”他的手指下意識(shí)的撥動(dòng)著胸前的學(xué)者項(xiàng)鏈，每一顆寶石都在陽(yáng)光下綻放光芒，“這個(gè)想法聽(tīng)起來(lái)很有道理，但是實(shí)際上卻困難重重。首先，黑河綿延數(shù)百公里，這道冰墻要修建多長(zhǎng)？也必須是數(shù)百公里，這簡(jiǎn)直就是一個(gè)難以想象的巨大工程！”
    “所有的成年小精怪全部可以參加建造，密韻部落一共可以提供一千二百名小精怪……三個(gè)月，只要三個(gè)月，密韻部落就可以建成這道冰墻。”四兒首領(lǐng)掰著手指計(jì)算，然后回答說(shuō)。
    “三個(gè)月，的確是驚人的速度。”蘇加德大師嘆息著說(shuō)，“但是我們沒(méi)有三個(gè)月的時(shí)間，惡魔大軍不可能等待那么久，對(duì)不對(duì)，李維大人？”
    “是的，最多還有一個(gè)半月。”李維回答說(shuō)，“而且一旦他們發(fā)現(xiàn)我們修建冰墻，恐怕這個(gè)時(shí)間還會(huì)提前。但是如果發(fā)動(dòng)整個(gè)領(lǐng)地上的民眾一起來(lái)呢？現(xiàn)在這片領(lǐng)地上的人口差不多超過(guò)一萬(wàn)，我想至少可以動(dòng)員六千以上來(lái)做這件事，那樣的話(huà)，幾百公里的冰墻，一兩個(gè)星期就可以建成。”
    “人類(lèi)的力量比小精怪大，但是頭腦差很多。”四兒敲了敲自己戴在頭上的水壺說(shuō)，“不過(guò)黑河那里取水比較方便，有六千人類(lèi)的話(huà)，兩個(gè)星期還是差不多能夠完成的。”
    “那么守衛(wèi)部隊(duì)的問(wèn)題呢？”蘇加德大師提出了下一個(gè)問(wèn)題，“再高的冰墻也擋不住惡魔，就像湍急的黑河也擋不住一樣，還是需要派駐守衛(wèi)部隊(duì)。”
    蘇加德大師的這個(gè)問(wèn)題讓李維沉默下來(lái)，老學(xué)者說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)有守衛(wèi)部隊(duì)的冰墻，最多只能給惡魔大軍造成一些麻煩，而無(wú)法將其阻擋在外。
    領(lǐng)地上現(xiàn)在大約可以集結(jié)六百名訓(xùn)練有素的民兵，還有兩百多名職業(yè)士兵和二十幾位騎士，如果完全不考慮防御其他地方的話(huà)，民兵和士兵的數(shù)量還可增加大約三分之一。這股力量集合在一起，依靠堅(jiān)固城防，抵擋三五倍數(shù)量的惡魔軍隊(duì)問(wèn)題不大，但是如果分散到數(shù)百公里的寒冰長(zhǎng)城上面，就顯得非常窘迫了。
    城堡之心這段時(shí)間一直在積攢力量，作為主力的長(zhǎng)槍兵和弓箭手都已經(jīng)增加到100名左右，獅鷲接近五十頭，能夠與低級(jí)騎士抗衡的劍士也有三十多位。加上這股力量的話(huà)，李維領(lǐng)地上的軍事實(shí)力，比萊恩子爵時(shí)期要強(qiáng)了不止一倍。
    然而敵人的實(shí)力卻增加了十倍以上，不僅是惡魔，還有告死者參與其中，總體情況比那時(shí)候還要惡劣。
    “如果是固定防守，我們的確湊不出足夠的部隊(duì)來(lái)。”唐納的聲音突然加入進(jìn)來(lái)，這位經(jīng)驗(yàn)豐富的前冒險(xiǎn)者眼睛里發(fā)著光，顯然是想到了解決的辦法。“但是惡魔的力量也不足以在上千里的防線(xiàn)上同時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻吧？黑河適合泅渡的地方并不多，我們可以在每一個(gè)可能遭受攻擊的地方修建烽火臺(tái)，派駐精銳小隊(duì)駐守。同時(shí)在寒冰長(zhǎng)城的背后設(shè)置幾個(gè)集結(jié)兵力的地方，一旦惡魔發(fā)動(dòng)攻擊，烽火燃起，離那里最近的部隊(duì)立刻前去支援。有獅鷲和大烏鴉提供空中的眼睛和傳遞信息，其他部隊(duì)就可以依照情況選擇前去支援，還是原地戒備固守。”
    “你們把我說(shuō)服了。”蘇加德大師繼續(xù)思考一陣之后，攤開(kāi)雙手說(shuō)，“的確這是個(gè)好主意，讓我們馬上開(kāi)始動(dòng)員吧！”說(shuō)著，這位紅袍老學(xué)者臉上激動(dòng)的放出光芒。“如果這件事情能夠成功的話(huà)，李維大人，您一定會(huì)在亞瑟王國(guó)的歷史上，留下濃墨重彩的一筆！”
    （未完待續(xù)）
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