亞瑟王國(guó)的北部邊境一向人煙稀少，而且冬季的天氣格外寒冷，尤其是在西蘭河以北的那塊地方，北風(fēng)襲來(lái)的時(shí)候，卷起的積雪深達(dá)數(shù)米，初冬降下來(lái)的雪花直到來(lái)年春天之前都不會(huì)融化。河流被堅(jiān)冰封凍，沼澤地也變得硬如巖石，小溪更是一直凍到了底，一望無(wú)際的黑森林也披掛上白色的長(zhǎng)袍，目光所及之處都是潔白的冰雪世界。
    一般而言，在這個(gè)時(shí)候，北境的農(nóng)民們都會(huì)躲在各自的茅舍里面，把火塘燒得熱熱的，一面聊天，一面吃吃喝喝的度過(guò)這段滴水成冰的時(shí)光。只有在木柴用光了的時(shí)候，他們才會(huì)成群結(jié)隊(duì)前往附近的森林，去砍伐樹(shù)木和撿拾柴禾，一次就弄到足夠一星期消耗的燃料。
    然而這一年的冬季卻不同尋常，高舉著獅鷲戰(zhàn)旗的傳令兵策馬往來(lái)于各個(gè)村落之間，將李維的命令傳達(dá)給那里的守衛(wèi)部隊(duì)，然后又由守衛(wèi)部隊(duì)的吹起號(hào)角，召集村莊里的農(nóng)民前往集會(huì)所，把李維的命令送到每一個(gè)莊戶(hù)人的耳邊。
    礦坑村也同樣迎來(lái)了這樣一位傳令兵，蹄聲急促響起的時(shí)候，昏暗的暮色已經(jīng)降臨，一縷縷炊煙正從礦坑村的屋舍中冒出來(lái)，給寒冷的空氣中增添了一絲嗆人的煙火味道。守衛(wèi)礦坑村的士兵們被蹄聲所驚動(dòng)，抱著長(zhǎng)矛和弓箭登上木墻后面的瞭望塔，瞇起眼睛打量著暮色中飛馳而來(lái)的那個(gè)騎馬的人。
    那個(gè)人全副武裝，身上披著厚厚的毛皮斗篷，里面穿著鑲嵌金屬片的厚皮甲，腰間懸掛著長(zhǎng)劍，坐騎鞍邊還掛著備用的戰(zhàn)斧。看到瞭望塔上出現(xiàn)了人影，那個(gè)人勒住坐騎，仰起頭來(lái)大聲喊叫。
    “哎，守衛(wèi)者，這里是不是礦坑村？”
    “這里是礦坑村！你是什么人？從哪里來(lái)？”守衛(wèi)士兵大聲回答，同時(shí)警惕的準(zhǔn)備好弓箭。
    “開(kāi)門(mén)，我是從永凍堡來(lái)的傳令兵，帶著北境守護(hù)者和唯一領(lǐng)主李維?史頓老爺?shù)拿睿　?br/>     守衛(wèi)村莊的士兵們聽(tīng)了，又看到那名騎兵高高舉起的獅鷲旗幟，急忙搖動(dòng)絞盤(pán)打開(kāi)木門(mén)，沉重的木門(mén)剛剛打開(kāi)，那名騎兵就迫不及待的擠了進(jìn)來(lái)。他顯然趕了不近的路，人和馬的身上都披掛著一層細(xì)雪，疲憊不堪，凍得連連跺腳。
    “這里的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)是誰(shuí)？”傳令兵一邊大口喘著粗氣，一邊急促的問(wèn)。
    “是阿什貝準(zhǔn)騎士大人。”一名士兵回答。
    “馬上帶我去見(jiàn)他，我?guī)?lái)了李維老爺下達(dá)的動(dòng)員令！”
    十幾分鐘后，礦坑村作為議事堂的大屋中火光熊熊，疲憊的傳令兵被安置在離火塘最近的地方，手里端著盛滿(mǎn)熱燕麥粥的木碗，里面還放了許多蕪菁和肉碎，暖融融的肉香氣撲鼻。礦坑村守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)阿什貝準(zhǔn)騎士和村莊長(zhǎng)老魯爾老爹都坐在他身邊不遠(yuǎn)，正把腦袋湊到一張羊皮紙前面，借著火塘里的光仔細(xì)觀看。
    村里的士兵和村民也都聚集在這里，抽著水煙，喝著燒酒，彼此議論紛紛，不少上了歲數(shù)的村民臉上帶著憂(yōu)慮的表情，但是年輕人則都顯得興致勃勃。
    “魯爾老爹，領(lǐng)主老爺?shù)拿钌显趺凑f(shuō)？”阿什貝準(zhǔn)騎士撓著腦袋輕聲問(wèn)。他和其他從士兵晉升的準(zhǔn)騎士一樣，既不會(huì)讀，也不會(huì)寫(xiě)，所以雖然也裝模作樣的看了半天，卻什么都沒(méi)看出來(lái)。
    “情況不妙啊……”魯爾老爹嘆了口氣，臉上露出憂(yōu)心忡忡的表情，“我們的命苦啊……魔災(zāi)的威脅并沒(méi)有徹底消失，大量惡魔正在極北冰原上集結(jié)，它們隨時(shí)都可能越過(guò)黑河，蹂躪土地、屠殺村落、焚燒集鎮(zhèn)……”
    “仁慈的父神啊，發(fā)發(fā)慈悲吧！”人群先是一陣寂靜，隨后發(fā)出了一陣恐懼的呢喃聲。
    “魯爾老爹，那命令上有沒(méi)有說(shuō)撤離的事情？”一個(gè)莊戶(hù)人問(wèn)。
    “撤離？這命令上沒(méi)說(shuō)。”魯爾老爹抖了抖手里的羊皮紙說(shuō)，“李維老爺下達(dá)的是總動(dòng)員令，動(dòng)員領(lǐng)地上的全部勞動(dòng)力，準(zhǔn)備沿黑河一線(xiàn)建設(shè)起一條足以保護(hù)整個(gè)領(lǐng)地的堅(jiān)固工事，抵御魔災(zāi)。”
    “保護(hù)整個(gè)領(lǐng)地？這不可能！”一個(gè)看上去年紀(jì)比魯爾老爹還大，但是瘸了一條腿，兩眼上也生滿(mǎn)白翳的老頭兒叫了起來(lái)，“我活了八十多年啦，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)能夠修建起這么巨大的工程來(lái)。”
    “但是你也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有誰(shuí)可以獲得大地之神卡該諾的恩賜，并且向我們這些莊戶(hù)人分發(fā)具有神力的麥種吧？”一個(gè)莽撞的聲音反駁說(shuō)。
    這句話(huà)顯然激怒了瞎老頭兒，他站起身來(lái)，惡狠狠的頓著拐杖，“是誰(shuí)啊？誰(shuí)在我哈比長(zhǎng)老面前胡說(shuō)八道？”
    “是我。”阿當(dāng)臉上帶著激動(dòng)的紅暈站了起來(lái)，“我相信，李維老爺一定可以做到。”緊接著又有好幾個(gè)年輕人跟著他叫喊起來(lái)。“我們也相信李維老爺！”
    “只有你們這些冒失鬼才相信呢。”哈比長(zhǎng)老氣哼哼的說(shuō)，“我活了八十多歲啦，那種事情我根本不信。”他的話(huà)引起了較為年長(zhǎng)的村民們的認(rèn)同，雖然沒(méi)有人大聲說(shuō)出來(lái)支持他的話(huà)，不過(guò)在底下連連點(diǎn)頭的人不在少數(shù)。
    “如果我們不相信李維老爺，還能相信誰(shuí)呢？”魯爾老爹突然開(kāi)口說(shuō)，“當(dāng)初萊恩子爵老爺是領(lǐng)主的時(shí)候，我們莊戶(hù)人的命苦啊！無(wú)論是地租還是勞役，都?jí)旱么蠹掖贿^(guò)氣來(lái)。”他把頭轉(zhuǎn)向哈比長(zhǎng)老，“你不也是一樣嗎？能夠有這樣的房子住，能夠有燒酒喝，還不是托了李維老爺?shù)母猓俊?br/>     “那是，李維老爺是一位仁慈的領(lǐng)主老爺。這一點(diǎn)，我哈比長(zhǎng)老絕不否認(rèn)，但是他太年輕，不知道自己在干什么。一條保護(hù)整個(gè)領(lǐng)地的防線(xiàn)？他怎么能夠做得到呢？”哈比長(zhǎng)老回答說(shuō)。
    守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)阿什貝準(zhǔn)騎士上唇的八字胡微微一動(dòng)，手按劍柄，正要站起來(lái)呵斥，卻被魯爾老爹搖了搖頭阻止下來(lái)。“交給我吧，阿什貝大人，這個(gè)時(shí)候不適合強(qiáng)硬粗暴的態(tài)度。”
    阿什貝準(zhǔn)騎士對(duì)魯爾老爹的威望和智慧都相當(dāng)信服，聽(tīng)到這句話(huà)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后放開(kāi)劍柄。“魯爾老爹，事情就拜托你了。反正無(wú)論如何我們這些當(dāng)兵的，都肯定要服從領(lǐng)主老爺?shù)拿睢！?br/>     “大家聽(tīng)我說(shuō)！”魯爾老爹轉(zhuǎn)身面向村民們大聲說(shuō)，“你們中可能有很多人對(duì)李維老爺?shù)拿钚拇嬉蓱]，這并不奇怪，因?yàn)槲业男睦镆察话玻恢牢覀兊倪@位年輕領(lǐng)主老爺，是否選擇了一條正確的道路。”
    “依我看，我們應(yīng)該快跑！”哈比長(zhǎng)老插口說(shuō)。
    “跑？跑到哪里去？”魯爾老爹毫不客氣的對(duì)他說(shuō)，“我們的家就在這里，離開(kāi)北境，我們就不是擁有自己土地的自耕農(nóng)，而是一無(wú)所有的流浪漢了！而且李維老爺擋不住惡魔大軍的話(huà)，薄暮森林以北，哪位領(lǐng)主老爺也都擋不住，哪怕是白狼勛爵也不行！”
    “沒(méi)錯(cuò)，我曾經(jīng)親眼看到，率領(lǐng)領(lǐng)主聯(lián)合軍的白狼勛爵塞德里克老爺，曾經(jīng)在綠堡那里被李維老爺率軍逼退，雖然他們沒(méi)有真正較量過(guò)，但是塞德里克老爺顯然不是對(duì)手。”阿什貝準(zhǔn)騎士解釋說(shuō)。
    “至于穿越冬季的薄暮森林……”魯爾老爹冷笑了一聲，“那恐怕比呆在這里，祈求惡魔找不到的難度差不多吧？”
    “魯爾老爹說(shuō)得有理！”
    “他說(shuō)得對(duì)，不愧是我們睿智的長(zhǎng)者！”
    “幫助李維老爺，除此之外，我們沒(méi)有別的路好走。”村民們七嘴八舌的叫嚷起來(lái)。阿當(dāng)和其他幾個(gè)年輕人的嗓門(mén)最大，而哈比長(zhǎng)老臉色灰白，囁喏著說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
    “阿什貝大人，礦坑村除了老弱婦孺之外，一共可以動(dòng)員180名村民，全部由您帶隊(duì)前往黑河。”魯爾老爹滿(mǎn)意地說(shuō)，“至于老頭子我就不去啦，這副身子骨雖然還能動(dòng)，但是與其在冰天雪地里跋涉，給你們添麻煩，還不如留在這里……說(shuō)不定還能減少一些發(fā)生麻煩的可能。”說(shuō)著，他的目光冷冷的從哈比長(zhǎng)老的身上掃過(guò)。
    阿什貝準(zhǔn)騎士的臉上先是露出喜色，緊接著又皺起眉來(lái)，“魯爾老爹，如果我把這些村民都帶走，礦坑村的防衛(wèi)怎么辦？”
    “那個(gè)你不用擔(dān)心，莊戶(hù)人家的女子也不是好惹的，她們中的有些人，射箭的本事比男人還強(qiáng)呢。”魯爾老爹笑著解釋說(shuō)。
    同樣的事情發(fā)生在西蘭河以北的每一個(gè)村莊之中，李維發(fā)布的總動(dòng)員令雖然受到多方質(zhì)疑，但是各個(gè)村莊里都有曾經(jīng)受到年輕領(lǐng)主恩惠的難民，他們紛紛發(fā)言支持，加上李維仁慈的名聲和大地之神眷顧者的身份也起到了不小的作用，最后打消了大部分村民心中的顧慮。
    從第二天開(kāi)始，就有許許多多的莊戶(hù)人告別自己的家人，有些趕著大車(chē)，有些騎著牲口，當(dāng)然更多的人是步行前往北方。原本守衛(wèi)著村莊的士兵們也都行動(dòng)起來(lái)，護(hù)送著這些莊戶(hù)人穿越茂密森林。冬季的北境本來(lái)到處都有危險(xiǎn)，地精和半獸人強(qiáng)盜雖然因?yàn)槔罹S前段時(shí)間多次組織剿殺，不是葬身于大山貓之口，就是倒在士兵的刀劍槍矛之下，但是饑餓的野獸和狼群依然是可怕的威脅。
    好在李維已經(jīng)預(yù)料到了這種危險(xiǎn)，派出萌萌和它手下的全部大山貓，將雪林中的一切獸群都遠(yuǎn)遠(yuǎn)驅(qū)逐開(kāi)來(lái)，讓它們沒(méi)有接近各條森林小徑的機(jī)會(huì)。萌萌也很高興的接受了這個(gè)任務(wù)，因?yàn)橥瓿扇蝿?wù)的同時(shí)，也能夠讓它們得到不少額外肉食的犒勞。
    幾天之內(nèi)，亞瑟王國(guó)最北方的黑河就熱鬧起來(lái)，綿延數(shù)百公里的黑河南岸，到處都豎起了十多米高的怪異設(shè)備，這些小精怪們用原木制造出來(lái)的大家伙宛如多臂巨人，每一條粗大的胳膊末端都拴著一個(gè)巨大的水桶。在幾十人齊心協(xié)力的推動(dòng)下，多臂巨人的胳膊忽起忽落，將一桶一桶的黑河水舀上南岸。
    這條河水漆黑如墨的河流永遠(yuǎn)湍急流淌、奔騰咆哮，即使是在最寒冷的冬天也從沒(méi)有徹底凍結(jié)過(guò)，似乎是那些河水中擁有某種永不結(jié)凍的特殊物質(zhì)。不過(guò)離開(kāi)河道之后，這些開(kāi)始還泛著淡黑色的河水就會(huì)很快失去那種特質(zhì)，變得和其他地方的河水沒(méi)有任何區(qū)別，不但清澈透明起來(lái)，也會(huì)在寒冷的天氣下迅速凍結(jié)成冰。
    加入一定比例被稱(chēng)為凝水劑的煉金粉末后，這些河水會(huì)在幾十秒鐘后就凍成結(jié)實(shí)的冰塊，堅(jiān)硬程度比得上普通精鐵，如果不用斗氣的話(huà)，即使是德拉鞏遜這樣力大無(wú)窮的人，全力揮劍也只能劈下幾公分深的一道劍痕，自己的雙手還被震得發(fā)麻。
    更重要的是，這種加入了凝水劑的冰塊并不怕火，即使是在下面架起篝火烘烤，也只能稍微融化冰塊表面，而且眨眼之后就在旁邊重新凍結(jié)起來(lái)。對(duì)于擅長(zhǎng)艸縱火焰元素的魔族來(lái)說(shuō)，這道冰墻依然是難以逾越的天塹。
    冰墻的修建工作從第三天開(kāi)始進(jìn)入**，大地神殿和風(fēng)暴神殿的神職者也加入其中。由于力量體系不同，風(fēng)暴神殿的牧師帶來(lái)的只是信仰方面的支持，以及一些很有限的醫(yī)療神術(shù)幫助；但是以貝利亞副總主教為首的大地神殿牧師帶來(lái)的幫助就是實(shí)實(shí)在在的，他們“召喚”出數(shù)十名巨型地元素幫忙。這些身高達(dá)到5米以上的砂石巨人不但力大無(wú)窮，而且還可以變化成為大型模具，只需要把加入凝水劑的河水倒入其中，然后等待凍結(jié)成冰后，地元素再用分解砂石的方式離開(kāi)，就成為一堵長(zhǎng)達(dá)數(shù)米的厚實(shí)冰墻。
    對(duì)于修建寒冰長(zhǎng)城的人們來(lái)說(shuō)，這是再好也沒(méi)有的事情了。村民們爆發(fā)出極高的熱情，現(xiàn)在唯一限制工程速度的，反而是小精怪配制的煉金粉末逐漸供應(yīng)不上。
    深感自尊心受到傷害的四兒首領(lǐng)發(fā)出命令，小精怪開(kāi)始瘋狂加快煉金粉末的調(diào)制工作，隨之而來(lái)的就是接二連三的劇烈爆炸，不少小精怪都像豆子一樣給崩了出去，雖然受傷不重，但是卻大大拖慢了工作速度。四兒首領(lǐng)將寫(xiě)著號(hào)稱(chēng)“密韻部落秘傳防爆炸安全生產(chǎn)魔咒”的布條分發(fā)到每一位小精怪的手中，讓他們系在頭上，然而依然阻擋不住此起彼伏的轟鳴聲。
    意外的幫助來(lái)自于幽月大師，當(dāng)這位黑暗煉金術(shù)士在帳篷中找到李維的時(shí)候，年輕的領(lǐng)主正在安慰愁眉不展的四兒首領(lǐng)，幽月大師剛剛開(kāi)口，接下來(lái)的事情讓李維大吃一驚。
    四兒像是一只被火燒了尾巴的貓一樣跳起來(lái)，從腰間拔出那把密韻騎士之劍，將劍鋒對(duì)準(zhǔn)幽月大師。“你……你是怎么找到這里的？”小精怪首領(lǐng)聲音嘶啞的尖叫著，拿著劍的手抖個(gè)不停，連帶身上扣著的兩口黑鍋和當(dāng)成頭盔的水壺也叮當(dāng)作響。
    “這是什么東西？腦殼壞掉的小精怪？”幽月大師用輕蔑的眼神掃了一眼四兒，“李維，小精怪可不是合格的煉金幫手，如果你不想自己的領(lǐng)地在一陣轟鳴中化為灰燼的話(huà)，最好還是讓他們遠(yuǎn)離煉金原料。”
    “李維大人，擋住他，他就是密韻之塔的幽月魔王！他每天早上睜開(kāi)眼睛就要吃三個(gè)小精怪開(kāi)胃，晚上還要吃四個(gè)小精怪才能入睡！”四兒首領(lǐng)嚇得一面尖叫，一面在帳篷中亂蹦亂跳，密韻騎士之劍颼颼作響，將一切他能夠碰到的東西都切成粉碎。
    “幽月大師，這是怎么回事？”李維有些頭痛的問(wèn)。
    “被煉金總會(huì)通緝之前，我曾經(jīng)在密韻之塔呆過(guò)一段時(shí)間，那里的煉金水平不怎么樣，但是實(shí)驗(yàn)氣氛還是挺濃厚的。”幽月大師聳了聳肩膀說(shuō)，“不過(guò)最后我還是離開(kāi)了，實(shí)在看不慣那些一遍一遍的重復(fù)愚蠢失敗的廢物，浪費(fèi)難得的實(shí)驗(yàn)材料。”
    李維有些懷疑的看著幽月大師，“你好像隱瞞了一些東西……以靈魂血盟的名義，隱瞞的是什么？”
    “隱瞞？不，李維，我只是懶得提起而已。”幽月大師攤開(kāi)雙手說(shuō)，“臨走之前，我順便實(shí)驗(yàn)了一下我研究出來(lái)的茵陳毒素，效果不錯(cuò)……大概地上三層以上沒(méi)有留下什么活人吧？”
    這句話(huà)讓正在瘋狂蹦跳的四兒突然僵硬住，然后瞪大眼睛驚呼起來(lái)，“難道……你既是幽月魔王，又是拯救了密韻部落的那位死亡天使？”
    接下來(lái)的交談，李維一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，幾分鐘后……或許是幾十分鐘，年輕的領(lǐng)主從昏昏欲睡中醒來(lái)，才發(fā)現(xiàn)小精怪首領(lǐng)四兒對(duì)于幽月大師的態(tài)度從深?lèi)和唇^變成了感恩戴德。
    “那么，步驟都明白了嗎？”幽月大師輕聲問(wèn)。
    “沒(méi)問(wèn)題，沒(méi)問(wèn)題！”四兒砰砰的敲著前胸的黑鍋，“小精怪都會(huì)按照您的吩咐進(jìn)行制造，請(qǐng)放心吧。”
    “我不會(huì)放心，永遠(yuǎn)不會(huì)。”幽月大師從亂發(fā)下面露出了一個(gè)有些妖異的笑容，“放心這個(gè)詞，永遠(yuǎn)與小精怪無(wú)緣，因?yàn)槟銈凅w內(nèi)流著的是侏儒那種充滿(mǎn)冒險(xiǎn)精神的血液。”
    （未完待續(xù)）
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