從意識(shí)到這次糧價(jià)飛漲問題的嚴(yán)重，到終于下定決心采用寧毅的提議，這期間，作為主導(dǎo)人，秦嗣源要做的心理建設(shè)不會(huì)比認(rèn)識(shí)人少。當(dāng)決定了要做事，一切也就踏上舉手無回的地步，八月間，當(dāng)?shù)谝慌賳T對(duì)秦嗣源的決定表示質(zhì)疑時(shí)，相府這邊，當(dāng)即便做出了清晰的應(yīng)對(duì)。
    由于這次被安排在幾條商道之上的官員多少與相府有些關(guān)系，秦嗣源首先發(fā)出的，還是一篇比較簡(jiǎn)單的書信，說了這次的受災(zāi)人數(shù)，對(duì)于糧價(jià)的預(yù)期，受災(zāi)人群的預(yù)期，其余的不再多講。若三日之內(nèi)還未執(zhí)行命令的，去職的文告立刻就從吏部發(fā)出，由接替的吏員直接帶到當(dāng)?shù)兀?dāng)場(chǎng)將人去職查辦。
    這算不得什么新奇的事情，朝廷大員每一次辦事，幾乎都有立威的一道程序。就算手段專橫一點(diǎn)，去掉一些外地小官的職位，還不至于會(huì)鬧到朝堂上去。但是肅殺的氣氛已經(jīng)在醞釀，少部分注意到內(nèi)情的人，都等待著有人出來首先彈劾秦嗣源等人出格的做法，但是此后混亂的導(dǎo)火索，卻是由八月底的一道陳梳開始的。
    那是戶部之中，一位名叫薛德義的六品主事遞上去的折子：《論商事利國》。
    武朝立國以來兩百多年，商業(yè)發(fā)展迅速，近幾十年來，一些大商家有錢之后，也已經(jīng)開始插手政事。所謂衣食足而知榮辱，既然能夠往這邊伸手了，當(dāng)然也想要一個(gè)進(jìn)身之階。這期間，正途自然是增加自家的底蘊(yùn)，培養(yǎng)讀書人，另一方面，這些年來，也逐漸有人在朝廷上宣揚(yáng)商業(yè)的重要性，曾經(jīng)也有人遞過幾個(gè)不大不小的折子，有的當(dāng)場(chǎng)被打回，后來也有引起了一兩次小風(fēng)暴的。
    最后國朝的態(tài)度看起來倒也明確：商業(yè)當(dāng)然是有重要性的，但商人要地位，別想！
    當(dāng)然，一個(gè)階層的地位改變，總是一個(gè)漫長的過程。若有明眼人也能夠發(fā)現(xiàn)，這種原本牢不可破的情況，這些年來，其實(shí)也已經(jīng)有所松動(dòng)。
    但想要將事情真的擺到臺(tái)面上去議，還不到時(shí)候。
    而這一次，這位名叫薛德義的戶部主事年事已高，行將致仕，相對(duì)于不久前李頻三十出頭就跳到從五品的位置，這位老先生戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在官場(chǎng)打熬了一輩子，此時(shí)才不過是一個(gè)正六品。他上這份折子，也不知是他人指示，還是感到自己在官場(chǎng)上已經(jīng)干不出什么事情，忽然豁了出去，想留下點(diǎn)什么。總之，這份折子無疑給了秦嗣源這邊一個(gè)最好的緩沖點(diǎn)。
    折子上去之后，并沒有因?yàn)樗拇竽娌坏辣涣⒓瘩g回，兩位丞相將折子交給了皇上，而后動(dòng)用他們的影響，壓下留中，交群臣“隨意看看，議論一下”。
    而后一切都爆發(fā)開來，眾臣子說這折子是大逆不道，薛德義被叫上金殿，有人當(dāng)場(chǎng)大罵：“你又收了那些蟊蟲多少銀子！”薛德義原本戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但他也已經(jīng)老了，哪受得了這種罵，硬著脖子與人辯論一番。接著開始有人說：“這里面的一些話，也是有道理的嘛。”
    雖然說囿于時(shí)代的局限，武朝人對(duì)經(jīng)濟(jì)的理論未必敏感，但薛德義確實(shí)是一輩子都呆在了戶部，這本凝聚了他一生心血的論文事例詳實(shí)，邏輯有據(jù)，隨便拿出一段，很能引起討論。一時(shí)間，朝堂上就“大逆不道”和“一部分有道理”議論起來，爭(zhēng)吵不休。
    到得第二天，御史言官彈劾薛德義，與大商戶勾結(jié)，欲翻覆圣人之言，導(dǎo)人逐利，動(dòng)搖國本，大逆不道。當(dāng)場(chǎng)便有人出來彈劾這些言官，時(shí)時(shí)危言聳聽，看似正直無私，實(shí)則是在阻礙言路。而后有人遞上另外一些彈劾奏章，以真憑實(shí)據(jù)彈劾其中幾名言官并不清廉，私下受賄為他人控制。
    情況開始混亂開來，朝堂之上猶如被點(diǎn)燃了的一地火油，接下來的日子里，要么是唇刀舌劍的互相謾罵，要么是有些官員被揪出錯(cuò)處來，貪贓枉法、行賄受賄，而后，一部分商人趁災(zāi)情泛濫屯糧的事情，相府公器私用的事情，吳敏背后家財(cái)萬貫的事情，蔡太師結(jié)黨營私的事情，各種各樣的東西都被扯上了臺(tái)面來，眼看便是又一輪黨爭(zhēng)的序幕。
    這樣混亂的官場(chǎng)局勢(shì)，一時(shí)之間人人自危。相府這邊也在竭力自保，但從某種意義上來說，大商人們想要話語權(quán)由來已久，忽然又有了這樣一個(gè)機(jī)會(huì)——其實(shí)一開始也不知道會(huì)不會(huì)就是他們主導(dǎo)——相府與一些背后有商人勢(shì)力的官員反而走近了一些，朝堂之上雖然混亂不堪，御史臺(tái)也是剛直不阿的到處放槍點(diǎn)火，整個(gè)事態(tài)卻在混亂中保持了某種微妙的平衡。
    在這樣的局勢(shì)里，只有一個(gè)人，是真正保持著穩(wěn)坐吊魚臺(tái)的態(tài)度，心情愉悅地看著這一切的。卻是原本應(yīng)該心情煩躁的周喆。
    雖然大家開始互相彈劾了，總有一些外圍的貪官被揪出來，讓他忍不住將奏折扔在地上大罵：“殺了他！這幫家伙是在動(dòng)朕的根！”但對(duì)于整個(gè)形勢(shì)，他卻看得出乎意料的開心，有一次看奏折時(shí)樂不可支，還心血來潮地跟旁邊的太監(jiān)說話：“杜成喜啊，你看看你看看，哈哈哈哈……這些老東西啊，一把年紀(jì)了，在朕面前干的這些事情，哈哈，真是……演得好累啊！”
    杜成喜一時(shí)間卻看不出皇上是真開心還是假開心：“圣上是在說，最近朝堂上的事情？”
    “當(dāng)然，最近這朝堂，真是熱鬧，朕好久沒看見這么熱鬧的事了，哈哈，有趣……”
    “奴婢倒是聽說，最近朝堂上吵得好嚇人，圣上……是不是那什么……黨爭(zhēng)……”
    杜成喜說得有些猶豫，周喆這才稍稍收斂了笑容：“黨爭(zhēng)。”他想了想這兩個(gè)字，然后有笑出來，“什么黨爭(zhēng)，哪里是什么黨爭(zhēng)。杜成喜啊，你還是太嫩了，沒看出來嗎，最近御史臺(tái)忙得不可開交，見誰彈劾誰，真要是黨爭(zhēng)，哪里會(huì)是這種樣子。朕早就說過，這老秦啊，最得朕的心意。”
    “圣上是說……秦中丞？”
    “嗯，秦會(huì)之，他當(dāng)初被遼人擄走一個(gè)人就逃了回來，朕早知道，他是誰也不怕的。”他笑著，自得其樂地?fù)u了搖頭，“你說黨爭(zhēng)，朕告訴你，昏君才怕黨爭(zhēng)，朕是不怕的，只要天下歸心，黨爭(zhēng)可以裁舊立新，只不過啊，如今咱們還是在干大事，攘外必先安內(nèi)，有一些人朕還是要保的。御史臺(tái)如此剛直，倒是少了朕很多麻煩。”
    明白周喆此時(shí)已經(jīng)是在自言自語，杜成喜沒有接下去，過得片刻，聽得周喆又自得其樂地笑了笑。
    “嘖，朕得多給他點(diǎn)封賞……不過不是現(xiàn)在……”
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    朝廷之中因商事而來的這場(chǎng)風(fēng)暴，到了九月里，已經(jīng)有數(shù)十官員被波及下獄。這是秦嗣源的領(lǐng)域，寧毅并未參與其中，不過若從后往前看，這場(chǎng)看似影響驚人的官場(chǎng)混亂，也不過是此后更進(jìn)一步利益沖突的導(dǎo)火索。而若是從更大的角度看來，武朝境內(nèi)的這場(chǎng)黨爭(zhēng)也好，饑荒也罷，又都不是什么引人注目的大事。在所謂天下的范疇里，有幾件事，在九月里發(fā)生了。
    北地之上，張覺率五萬兵馬降于武朝，他將兵馬屯駐在潤州近郊，同時(shí)脅迫附近的遷、來、潤、隰四州。雖然當(dāng)初金人南來，張覺投降了金人，但他的平州軍兵強(qiáng)馬壯，元?dú)馕磽p。這一下，在燕云十六州范圍內(nèi)，武、金兩國勢(shì)力一時(shí)間完成了逆轉(zhuǎn)。據(jù)說郭藥師在軍營中鼓掌大笑，稱終于找到了可以倚靠的兄弟。而十六州中，其它一些地方的官員，暫時(shí)也出現(xiàn)了投靠的意向。
    相對(duì)于右相府此時(shí)緊鑼密鼓準(zhǔn)備的賑災(zāi)，在大部分人看來，招降張覺，才是密偵司辦成的更為亮眼的一件事。景翰帝周喆原本就對(duì)金人拒不歸還十六州的行為頗為不爽，這次也總算給了對(duì)方一個(gè)下馬威。只不過這段時(shí)間朝廷爭(zhēng)斗熾烈，對(duì)于張覺的封賞，暫時(shí)卻還沒有決定——這也是朝廷正在屏息等待著金人的反應(yīng)。
    金人震怒！派出了人與武朝進(jìn)行了嚴(yán)正的交涉——其實(shí)這也比較讓人開心，以前武朝派人去跟對(duì)方談十六州的事情，對(duì)方根本就懶得理，這一下：你終于要理我了吧。
    于是武朝這邊的王安中等人趁機(jī)跟對(duì)方又討論起十六州的事情來。
    而在此時(shí)，西北面的大草原上，有一件事情，正在眾人的視線之外發(fā)生著……
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    如果要在遼國末年選出幾個(gè)契丹的“英雄”來，蕭干是其中一個(gè)，而耶律大石，也必然能名列其中。
    早兩年時(shí)，金人南侵攻克中京，當(dāng)時(shí)的天祚帝不敢抵抗，率先逃走，為了安定人心，耶律大石等人擁護(hù)耶律淳為天錫皇帝，抵抗女真人。
    此時(shí)的耶律大石，是遼國之中主導(dǎo)聯(lián)武抗金的最大力量，可惜，遼國的熱臉貼了武朝的冷屁股，此后武朝兩次攻燕京，童貫率領(lǐng)二十萬大軍第一次打過來時(shí)，便是他率兵敗對(duì)方于白溝河。第二次郭藥師率軍奇襲燕京城，城內(nèi)的抵抗也是他與蕭德妃共同組織，后來蕭干揮軍，將武朝人的第二次進(jìn)攻一舉擊潰。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    可惜這樣的抵抗持續(xù)不了多久，此后童貫等人花錢請(qǐng)女真人出兵，攻克燕京，他被女真人俘虜。但他在被俘之后又借機(jī)逃脫，與蕭德妃一同投靠天祚帝。可惜天祚帝無法原諒他擁立新帝的事情，不再信任他，于是在天祚帝準(zhǔn)備與金人決戰(zhàn)的前夕，他殺了監(jiān)軍，帶領(lǐng)兩百多的親衛(wèi)精騎，開始了往西北而行的歷程。
    在另一段歷史中，耶律大石的這一程，被稱為偉大的西征。他帶著這兩百多人行至中亞，此后數(shù)十年間東征西討，建立西遼帝國，疆域東至高昌，西抵里海，成為中亞霸主。十多年后，他曾經(jīng)率軍東征，試圖復(fù)國。金國人堅(jiān)壁清野，最終將他打敗，此后金人試圖遠(yuǎn)征，但也在中亞的沙漠中被耶律大石擊敗，這一戰(zhàn)爭(zhēng)，成為金與遼的最后交鋒。
    此時(shí)，他就率領(lǐng)著這批最精銳的手下，進(jìn)入了蒙古的大草原，這里是遼國原本的北疆，幅員遼闊。由于遼人對(duì)草原人本就不怎么待見，金人擊潰遼人之后，這些地方，也屢有叛亂，但相對(duì)于女真人來說，這邊的狀況，都是些毛毛雨了。
    耶律大石原本在遼國就頗有威望，離開天祚帝后，他這支隊(duì)伍，也已經(jīng)攜帶了不少的吃食補(bǔ)給。對(duì)于他來說，一旦決定了要走，眼前的路，也就海闊天空了，只是內(nèi)心多少還是有些惘然和寂寥。這一天行得一陣，視野的前方，出現(xiàn)了蒙古人的騎隊(duì)，看見他們之后，停了下來，擺出了……看似防御的陣型。
    鷹在天上飛。
    “那是什么人？”耶律大石皺了皺眉，朝著副手問了一句。
    “看起來來意不善，國內(nèi)亂了以后，草原上的這些蠻子，也都趁機(jī)橫起來了，其中有幾個(gè)部落，聽說規(guī)模還不小。”
    遼人向來是瞧不起蒙古人的，他們馬術(shù)雖好、弓箭也不錯(cuò)，但一直以來，其實(shí)物資貧乏，性格上……有些方面甚至比女真人還野蠻。此時(shí)自己這邊兩百多精騎都是跟隨自己已久的精銳，對(duì)方看起來，也不比自己多。他皺著眉頭，看了看遠(yuǎn)處為首的那匹高大的黑騎。
    “真是虎落平陽被犬欺……”他說道，“擺出陣勢(shì)，讓他們閃開！”
    騎士擺開了陣勢(shì)，朝著那邊行去。堂堂大遼帝國，被女真人欺負(fù)，被武朝人欺負(fù)，如今居然這些東西來也圍觀自己了，眾人心中，都憋著火。
    云在高高的草原上飄，不久之后，鐵蹄轟鳴，踏過了染血的草原。遼國最后的英雄，在奮戰(zhàn)之中燃盡了自己的余暉，有一根歷史的線，悄然斷裂了。
    有一個(gè)名叫孛兒只斤鐵木真的可怖名字，正在滾滾大潮中，逐漸變得清晰……
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    歷史濤濤，而身在其中的人，往往也只能看見和掌握身邊的事情，九月中旬，右相府的院落里，陽光隨著落葉的堆積正在逐漸變得失去力量，寧毅走進(jìn)一間房間，在書桌前揉了揉掌心。
    “接下來，是我表演的時(shí)候了……”
    這一天，第一批準(zhǔn)備好的糧食，開始進(jìn)入各個(gè)災(zāi)區(qū)。此后很長的一段時(shí)間，這都將是他居中坐鎮(zhèn)的地方，畢竟對(duì)于價(jià)格的規(guī)律，只有他最為清楚。而在另一個(gè)院落里，名為秦嗣源的老人，在應(yīng)對(duì)著朝堂與官場(chǎng)上洶涌物議，明刀暗箭，在政治層面上，為這一切鋪平道路。
    而可想而知，接下來，當(dāng)利益擺上臺(tái)面的一刻，前奏已盡，真正巨大的危險(xiǎn)與惡意，才將朝這邊撲過來。
    所有被損害了利益的地主、豪紳、商販，在這一刻，將成為敵人。
    寧毅坐了下來。