過了忙碌的中秋節(jié)之后，丫鬟呈上了最近收到的禮單，李師師看了一遍，無意間找到了寧毅送過來的禮物，才想起兩人倒是有一段時(shí)間未曾碰面了。
    她叫丫鬟將禮物找出來，禮物是一幅畫，畫的是中秋月圓，畫作者叫做唐止規(guī)，乃是百年前的山水名家，想必這畫值不少錢。稍稍看了一眼，師師讓丫鬟收回去了。
    值錢的畫兒，代表的未必是心意，女孩子對(duì)這方面最是敏感。想到這里，對(duì)于寧毅，她便多少有些腹誹起來。
    中秋佳節(jié)，礬樓之中生意繁忙，她預(yù)定好要參加的詩詞聚會(huì)，要說話聊天談心的客人也很多。清倌人的花魁，又不陪人睡覺，要么說在大場面上添添聲色，要么就是單獨(dú)聚會(huì)，給人一兩個(gè)時(shí)辰的清凈舒心。
    見一個(gè)人，便是一兩個(gè)時(shí)辰，參加一個(gè)聚會(huì)，時(shí)間便更長。京城之中，她得罪不起或者不想得罪的人，也是挺多的，就算把自己掰成兩半，其實(shí)也不夠用。而空閑的、或者可以挪出來的時(shí)間，她就全都投在了童舒兒的案子上，要么去到開封府打聽案情，要么跟其余幾個(gè)牽涉進(jìn)來的姐妹碰碰頭。這些女子并不都是礬樓的，但這一次算是煙花行業(yè)的同仇敵愾，師師并不管事，但在其中，也是重頭中的重頭。
    青樓女子要表達(dá)態(tài)度，當(dāng)然不能聚個(gè)牌子滿大街的抗議，那就是作死了。她們終究是通過各種各樣的“朋友”表達(dá)不滿，這些朋友涵蓋官場權(quán)貴，商場豪紳，風(fēng)流名士。
    這段時(shí)間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)以后，對(duì)于童舒兒命案，開封府尹那邊的壓力也是相當(dāng)?shù)拇螅硪贿叄莻€(gè)作為兇手的吏部員外也頗有些關(guān)系，跑了好些個(gè)門路，塞錢送禮，上下活動(dòng)。隨后便有清流出來說，青樓女子竟敢對(duì)朝廷命案指手畫腳，要挾民意，非得狠狠打打她們的氣焰。師師她們倒也不怕，遇上大官了，做柔弱狀向他們哭訴，然后又有文人士子私下撰文流傳，要將吏部員外治罪，又要將那拋棄了童舒兒的負(fù)心漢釘上恥辱柱。物議洶涌中，兩邊終究還是形成了拉鋸戰(zhàn)，而且看起來，那個(gè)吏部員外，多半是逃不掉了。
    對(duì)這類事情，師師她們原也不必去到開封府聽審案，但是審案之時(shí)到了場，還是令師師感受到一種愉悅。她們終究是在做很好的事情嘛，大家都來幫忙，才有這樣的結(jié)果，開封府雖然一再拖延判案的時(shí)間，但終究是包庇不了壞蛋，拖不到地老天荒去的！
    而真到這個(gè)時(shí)候，才多少能夠看清楚誰是朋友。自從得知她關(guān)系童舒兒的案子之后，不少以前認(rèn)識(shí)的才子都過來了，幫忙寫東西，出主意，一些在衙門當(dāng)差的，也來表示了憤慨，有的估計(jì)也在暗中推動(dòng)了對(duì)那吏部員外的定罪。不過這個(gè)時(shí)候，寧毅卻沒有來，讓她想起來時(shí)，多少有些不是滋味。
    當(dāng)然，她知道寧毅是來過兩次的，當(dāng)時(shí)恰巧都遇上了她有事，回來得丫鬟通知后，對(duì)方又已經(jīng)走了。這多少顯得有些沒誠意：我沒空，你可以等等啊。另外，自己單獨(dú)見客時(shí)固然沒法出來，若是在某處參加詩會(huì)，以你這種大才子的身份，真要進(jìn)去莫非還有人擋著不成？簡直像是在吝嗇他的幾首詩一般。
    往日里還不太熟的時(shí)候，她多少覺得寧毅的性格古怪，到得這半年多相對(duì)頻繁的來往相處，對(duì)于寧毅的性格，她就從古怪變得習(xí)慣了。那家伙最近老想著做生意，每一首詩都要拿去配一棟竹記的分店——師師從沒見過對(duì)詩詞如此“吝嗇”的才子，偏生他的詩詞又真正的讓人欲罷不能，到得最后，只能認(rèn)為他在作詩這件事上，稍微有點(diǎn)“懶”。
    大家當(dāng)朋友，這倒也不算是什么受不了的性格，熟了以后反倒覺得有趣。平日里寧毅若在忙碌之中，打個(gè)招呼說幾句話就走，師師也覺得尋常，因?yàn)樗揪托郧榛磉_(dá)，唯有最近這段時(shí)間的事情，對(duì)方竟沒來參加，讓她多多少少的，有了些怨氣。
    不久之后，那怨念又增加了些許。
    那是中秋過后兩天，于和中與陳思豐結(jié)伴過來看她，對(duì)比一下，這份心意便著實(shí)讓師師感到有些溫暖。其實(shí)于和中與陳思豐兩人現(xiàn)在也都在京城里當(dāng)官，雖然都是小官，但官員當(dāng)中，京官最為尊貴，旁人想當(dāng)都當(dāng)不到，不過由于平日里接觸的多是地位更高之人，師師對(duì)于兩人的身份，倒還僅止于童年好友的范疇，說起寧毅時(shí)，陳思豐有些冷笑地?fù)u頭：“立恒他，未免有些太看重錢了……”
    兩人之中，陳思豐頗有傲氣，于和中則稍微好些，但對(duì)于寧毅所作所為，兩人都是沒法理解的。隨后又陸陸續(xù)續(xù)說起一些事情：“聽說，南北兩邊都在鬧糧荒。”
    “米價(jià)漲太高了，不過，竹記最近也在收糧吧……”
    “其實(shí)京里京外的，最近都不太平，部里的氣氛，也不怎么輕松……”
    “聽說右相府公器私用，要將朝廷的資源拿來做生意，沖的就是這次糧價(jià)飛漲。結(jié)果物議洶洶，最近幾天就有好些官員被摘了帽子了，兩位相爺都很有準(zhǔn)備，但我認(rèn)識(shí)的那些御史清流們，最近也有點(diǎn)動(dòng)靜，我在想啊，會(huì)不會(huì)又要鬧出問題來了。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    “御史中丞秦大人與右相是本家啊，打不起來吧？”
    “難說，秦中丞性格剛直，去年的時(shí)候他連蔡太師敢參……”
    作為底層官員，他們雖然接觸不到上層，但對(duì)于風(fēng)向變幻卻頗為敏感，多少感受到了一點(diǎn)山雨欲來的氣息。師師這邊則記下了糧荒的事情，從某種意義上來說，趁著糧價(jià)飛漲賺錢，是所有商人都會(huì)做的，若是說寧毅最近都在忙碌此事，并不是不能理解。
    但那可是饑荒啊，這等時(shí)候，怎么能只想著賺錢呢……
    心中是這樣想，又知道這等想法在許多人看來，多少有些天真。此后幾天里，在關(guān)注著童舒兒案進(jìn)展的同時(shí)，她也略略打聽了南北兩面的災(zāi)荒情況，與她來往的人中也有些了解內(nèi)情的，說了今年的受災(zāi)狀況，而后商販們囤積糧食，抬高糧價(jià)，已經(jīng)將范圍擴(kuò)大到南北好幾路的程度！人們說起這事，多半也要嘆一口氣，今年多半有不少人要死了，隨后又說起那些囤糧者的毫無人性。
    如此一致到八月二十二的這天，第一輪的忙碌過后，晚上恰好空出些時(shí)間來，師師跟李蘊(yùn)告了假，離開礬樓去寧府拜訪。登門之時(shí)遇上蘇文定，才知道寧毅還在竹記處理事情，她于是又折回竹記，通報(bào)過后，一名掌柜的請了她進(jìn)去，讓她在偏廳等等，道是東家正在開會(huì)，待會(huì)出來：“東家方才還說了，正好找?guī)煄煿媚镆灿行┦虑椤！?br/>     師師便在偏廳里坐下來了。
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    同一時(shí)刻，礬樓外的街道上，一名穿戴華貴的男子揮著折扇，在夜色中信步而行。在他的身后，跟著馬車以及多名隨從。
    手中搖著折扇，看著一路而來這繁華的情景，男子的臉上露出的是淡淡的笑容，他偏頭對(duì)身邊的人低聲說道：“杜成喜啊，朕，有時(shí)候在宮墻上往外看看，那一片燈火繁華，但總還是覺得高處不勝寒，只有每次出宮之時(shí)，置身于這繁華之中，才覺得，這才是京城該有的樣子，就像是朕最近讀到的詩詞，一夜魚龍舞啊……好，到了，我們進(jìn)去吧。”
    此時(shí)出現(xiàn)在這里的，乃是微服出宮的景翰帝周喆。最近這段時(shí)間，朝堂上醞釀著一絲不和諧的氣氛，若在平時(shí)他多少會(huì)有些煩，但近期對(duì)北方戰(zhàn)事的順利，將他心頭的陰霾一掃而空。他以輕松的心態(tài)看著這一切的發(fā)展，又抽出了時(shí)間出來散散心。礬樓已經(jīng)不是第一次來了，上次來沒有見到李師師，讓他覺得有些遺憾，這一次若能見見，想必會(huì)心情不錯(cuò)。
    不過這一次，對(duì)方又不在礬樓。認(rèn)出這位是上次高太尉帶來的皇家貴胄，媽媽李蘊(yùn)連忙出來，拼命道歉。周喆倒是頗有氣度的，揮揮手表示并不在意，便叫了另一名花魁作伴。
    周喆并不常來礬樓，但看李媽媽的姿態(tài)，他顯然身份絕高，樓中的一些丫鬟私下里便議論起來。待到不久之后，周喆出來時(shí)，卻無意間聽到了兩名丫鬟的對(duì)話：“那說起來，師師姑娘今天是去哪里了啊？”
    “聽說是去找寧毅寧公子了，你也知道，他們兒時(shí)便是朋友嘛……關(guān)系挺親熱的。”
    周喆皺了皺眉，隨后便對(duì)著身邊的大內(nèi)總管杜成喜笑了起來：“杜成喜啊，這個(gè)寧毅寧立恒哪，可不簡單哦。”
    杜成喜皺眉道：“小的知道，皇……老爺方才吟的那句詩，是他作的。”
    “哎，不是這事。”周喆笑著，“我上次來啊，這位師師姑娘便是去替什么竹記做表演去了，這竹記就是他家開的。也就是說，這位寧公子，兩次搶走了朕看上的女子，難道還不厲害？哈哈……”
    他這樣說著，聲音卻不高，走出一步，回頭看看杜成喜的表情，才陡然皺起眉頭來：“你啊，不要露出這種樣子！不要因?yàn)檫@種事找人的麻煩！才子佳人，風(fēng)流佳話，自古皆然，我只是閑暇時(shí)出來尋點(diǎn)樂子，他又不知道，這能算得了什么事！跟你說，這寧立恒乃是右相手下得力的人，是個(gè)人才！這也是我跟他的緣分哪……好了，忘了這事，你當(dāng)……朕是昏君么？”
    再度壓低聲音說了最后那句，他轉(zhuǎn)身露出了笑容，回去陪佳人去了……
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    竹記，搖曳著燈火的大房間，二十余人聚集其中，看著正前方黑板上的一張大地圖，寧毅還在上面一面說一面圈圈點(diǎn)點(diǎn)，這邊的掌柜，低聲跟寧毅說了一句話，卻是：“師師姑娘要走了。”
    “嗯？”寧毅眨了眨眼睛，隨后看看眾人，“有點(diǎn)事，先出去一下，待會(huì)回來我們繼續(xù)說，不二，怠慢了。”房間的末端，今天才回京的聞人不二其實(shí)也在聽他說事情，此時(shí)笑著向他拱了拱手。
    寧毅與那掌柜追出去：“還沒有走遠(yuǎn)吧？”
    “方才說，應(yīng)該還沒走遠(yuǎn)。”
    “真是……正好有事要拜托她，干脆叫她一起進(jìn)來聽算了……”
    寧毅低聲說著，快步走出去，快到竹記的側(cè)門時(shí)，才趕上師師與她的丫鬟：“李師師，等等，這么快就走，我正好找你有事……”
    師師那邊露出一個(gè)為難而又迷人的笑容：“今日只是路過這里，順道過來看看，立恒你有事先去忙，我這邊也得快點(diǎn)趕回去了。”
    “哦……”寧毅怔了怔，隨后也點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那……真是怠慢了，我下次找你。”
    “好。”師師盈盈一禮，朝門外走去。
    待到出了門，街市上的燈火照過來，她臉上的笑容才收斂起來，嘆了口氣，旁邊的丫鬟聽她輕輕嘆道：“既然有事，卻不說明日找我，后日找我，只說下次……唉……”
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    另一邊，寧毅皺著眉頭，快步返回房間里，繼續(xù)與眾人看那張被圈起來的大地圖。
    “……我們繼續(xù)說，在這里的各家各戶，都有他們不同的情況，我今天在這里例舉出來的，只是一些想當(dāng)然的方法，真正如何去說服他們，需要的是你們的隨機(jī)應(yīng)變，而隨機(jī)應(yīng)變的基礎(chǔ)，還是應(yīng)該建立在情報(bào)上。從這張圖上看起來，還有相當(dāng)一部分可以拜訪的人，被你們暫時(shí)的遺漏掉了。當(dāng)然，時(shí)間雖然并不充分，我還是提倡一步一個(gè)腳印，只要是去拜訪了的，話要說透，工作要做扎實(shí)，不要去過了就算，要有效率，如果他們只能忍受你一次的說話，那么你的這次說話，一定要很有質(zhì)量……”
    大大的地圖上，標(biāo)出的是汴梁附近方圓幾百公里的地形，范圍超過后世的一個(gè)多省，上面又標(biāo)有大大小小的點(diǎn)和圈，這是汴梁附近，但凡家中土地超過一千畝的地主的位置，而這樣的人，在地圖上有兩百多個(gè)。但由于汴梁是富人聚居的地方，在汴梁城中定居，土地卻在外地的人，并沒有算。
    “情況其實(shí)是不樂觀的……”待到與眾人說完了，議論完了，時(shí)間已經(jīng)不早，寧毅才跟聞人不二在一邊輕聲說起整個(gè)事情的進(jìn)展，“十多天的時(shí)間，真正確定下來的，只有大概六千石左右的糧食，而加上有意向的，大概可以達(dá)到兩萬石，但首先攻堅(jiān)的是最容易的，接下來要擴(kuò)大，難度就提高了……”
    他嘆了口氣，其實(shí)五千石一萬石的糧食，說起來似乎不怎么多，但帳卻并不好算。
    以如今的情況來說，此時(shí)武朝的土地畝產(chǎn)，大概是一百多斤的樣子，分出去給佃農(nóng)的，地主拿到手的每畝進(jìn)賬，其實(shí)也就是半石多一點(diǎn)。家里一千畝土地的大地主，一年可以有六百石的糧食，吃是無論如何吃不完的，囤積幾年，千畝土地的地主，拿出一千石來，其實(shí)通常沒什么壓力。
    事實(shí)上，如今的武朝商業(yè)雖然發(fā)達(dá)，但這一個(gè)半省的范圍內(nèi)，有一種情況，是頻繁出現(xiàn)的：在這些大地主之中，至少有一半以上，他們不賣糧，當(dāng)糧食在倉庫里儲(chǔ)存到發(fā)霉的時(shí)候，他們會(huì)拿到田地里一把火燒掉。
    在許多地方?jīng)]有糧食賣的情況下，以火燒的方式解決糧食儲(chǔ)存問題，說明很大的一片地方上，存糧是有的。但在另一方面，寧愿燒掉，也不會(huì)以出售的方式解決掉它們，就足以證明自我封閉觀念的牢固，當(dāng)然，這其中還有其它的理由：例如沒有渠道，又例如厭惡經(jīng)商。
    只有“沒有渠道”這一種情況是最好解決的。而在這兩百多戶人家中，有一小半——通常還是糧食最多的人——竹記是說不動(dòng)他們的，他們有自己的渠道和方式，剩下的人當(dāng)中，又有一半是性格頑固，絕對(duì)無法說服的，再加上其他的許多問題，最后寧毅預(yù)期的成果，并不會(huì)太多。
    “……最理想的狀態(tài)，在明年有東西吃之前，我們要撬動(dòng)的糧食，至少是五十萬石往上，竹記這邊，我覺得能搞定五萬石，應(yīng)該是可以預(yù)期的，十萬石就沒什么可能了，而在外面，秦相的關(guān)系、康駙馬他的關(guān)系，年公他們的關(guān)系，還有覺明大師這些人加起來，能不能說動(dòng)四十五萬石，我覺得……不容易。”
    雖然寧毅說竹記是小頭，但這樣的遍地開花，其實(shí)是有效率的。秦相他們面子大，也許可以說動(dòng)幾個(gè)三五千石甚至上萬石的大地主，但真正能夠觸及的數(shù)量，卻又有限。寧毅說了這些，聞人不二點(diǎn)了點(diǎn)頭：“另外，官場這邊，聽說也不太平……他們開始要圍攻秦相了……”
    寧毅搖搖頭：“這個(gè)我倒不擔(dān)心，老人家那邊，是有準(zhǔn)備的，我們看他表演就好……”他頓了頓，“其實(shí)，聞人啊，我最擔(dān)心的事情，還沒有到呢……”
    商人逐利，受災(zāi)地區(qū)在屯糧，這一邊，也是另一種模式的屯糧，此時(shí)兩邊各做各的，還誰都沒有驚動(dòng)。一旦糧食進(jìn)入災(zāi)區(qū)，真正的在商業(yè)上開始打壓價(jià)格，那個(gè)時(shí)候，被損害了利益的各類人群，才會(huì)真正前仆后繼地跳出來。
    而在這之前，就在八月下旬，一場規(guī)模不小的官場風(fēng)暴醞釀完畢，開始在朝堂之中爆發(fā)開來。兩名丞相與御史清流之間的戰(zhàn)爭，在一片混亂中看似突兀地展開了……
    這一切，許許多多的人，暫時(shí)并沒有太大的感覺。只是在這天晚上，李師師照例的失眠，她看著月亮，心中能夠明白，這個(gè)朋友變質(zhì)了。
    如同于和中、陳思豐他們，有點(diǎn)小心思，有點(diǎn)小自私，但這都還是普通人。未有寧毅，這個(gè)曾經(jīng)讓她覺得不一樣的朋友，到得此時(shí)，開始變得丑陋。可能有本事的男人都是一樣的，都想在某些方面，不擇手段地證明自己，只是……變得太難看了……
    那些骯臟的事情，真的有那么好忙嗎？
    隨后的那段日子，各種傳言，還在持續(xù)傳來，讓她在關(guān)注著童舒兒命案的同時(shí)，確定了對(duì)寧毅的判斷……