春去夏來,暑氣漸濃，宮里各處都用上了冰。</br>　　小皇帝夜里貪涼踢了被子，守夜的人又不夠警醒,讓他光著肚皮睡了大半夜，第二天就發(fā)熱了。</br>　　太醫(yī)看過,用了藥暫時退下去，但沒多久又燒起來。小孩子發(fā)熱最怕反復，白天還好,容易發(fā)覺,特別是夜里，若身邊的人沒注意,體熱上去下不來,燒傻了都有可能。</br>　　姜芮不大放心,怕他燒壞了，決定守一夜。</br>　　“母后,瑞兒好難受。”小皇帝額頭頂著濕布巾，臉蛋紅彤彤,苦著臉可憐巴巴的說。</br>　　姜芮握著他肉乎乎的手捏了捏,“很快就舒服了。”</br>　　她凝出一絲絲靈氣，通過兩人交握的手注入小皇帝身體,不敢輸?shù)锰啵潞⒆由眢w稚嫩,承受不住。</br>　　剛輸完,就聽小皇帝驚奇道:“咦,好像真的舒服了。”</br>　　姜芮在他臉上捏了一把,“看你以后還敢不敢踢被子,趁現(xiàn)在舒服快睡吧,睡完一覺病就好了。”</br>　　小皇帝咋巴著眼睛看她:“母后要不要和瑞兒一起睡？”</br>　　“這么大了，羞不羞？”姜芮玩笑，又說:“睡吧，母后在這陪你。”</br>　　小皇帝這才睡了。</br>　　姜芮在床邊坐了一會兒，起身坐到桌子旁，撐著額頭養(yǎng)神，不多時，聽到寢宮外傳來一串輕緩的腳步聲，眉間微微一動，仍然閉著眼睛。</br>　　陸行舟打了個手勢，讓隨行的人留在外面，緩緩踏入殿內。</br>　　寢殿里十分安靜，只有燃燒的燈芯發(fā)出細微的嗶啵，小皇帝睡得打呼嚕，桌邊的人似乎也睡著了，昏黃的燭光照亮半張瑩白如玉的臉，長長的睫毛在眼下打出扇子般的陰影，眉眼安寧，神態(tài)嫻靜。</br>　　陸行舟不自覺放緩了呼吸，像是怕驚醒了什么，站在原地許久，忽然回神，又退出去。</br>　　“取件披風來。”</br>　　很快有內侍送上披風，他回到內殿，屏息將披風搭在姜芮肩上。</br>　　姜芮眼睫輕顫，慢慢睜開，眼中帶著幾絲朦朧，落到他身上后才逐漸清醒，有些驚訝，待發(fā)現(xiàn)自己身上的披風，又點了點頭，“多謝。”</br>　　陸行舟退開一步，面上帶笑，“可是下臣驚擾了娘娘？”</br>　　“本就不曾深眠，與公公無關。”姜芮搖搖頭。</br>　　陸行舟又說:“娘娘對陛下一片慈母之心，但也不應疏忽了自己的身體。”</br>　　姜芮到床邊看了看小皇帝，用手摸他的額頭，見不怎么燙，才說:“公公的好意我心領了。眼下宮門恐怕已經落鎖，難道公公又忙碌到此時？”</br>　　許是夜色太過寧靜，兩人談話難得沒有平時的劍拔弩張，帶著一種屬于夜晚的心平氣和。</br>　　這樣的氛圍很難讓人討厭，陸行舟也看了眼小皇帝，“只是些瑣碎小事，不敢勞娘娘掛記。陛下如何？”</br>　　“現(xiàn)在不燒了，今夜過去應當能夠大好。”姜芮拿起小皇帝額頭上的布巾，親自過水重新擰干。</br>　　白皙細長的十指沾了水，在燭光下顯得越發(fā)細膩剔透，指甲圓潤，指尖微紅，美妙的宛如最精致的玉雕。</br>　　陸行舟神色恍惚了一瞬。</br>　　“公公特意來看陛下，有心了，若無其他事，還是早些出宮吧。”姜芮給小皇帝捏好被角，回身來說。</br>　　陸行舟也覺得自己今夜有些疲憊，就這么一會兒晃神了兩次，便含笑道:“下臣告辭，娘娘早些安寢。”</br>　　“公公慢走。”姜芮并未相送，稍顯淺淡的語氣神態(tài)與平常并未有太大差別。可陸行舟看她坐在燈下，總覺得似乎有什么不太一樣。</br>　　第二天，小皇帝果然退燒了，姜芮讓他再休養(yǎng)兩天，不急著讀書。</br>　　天氣炎熱，長安宮各個角落都擺了冰盆，屋里屋外簡直兩個天地。</br>　　姜芮午睡方醒，正吃著冰湃的西瓜，含煙來傳話。</br>　　“娘娘，貴太妃來訪。”</br>　　“請進來吧。”她仍歪在涼榻上。</br>　　蕭太妃剛踏入長安宮主殿，就察覺涼意沁面而來，比她宮里還要涼快舒適，心頭一陣不甘。</br>　　從前先帝在時，她比皇后得寵，雖說后妃的冰按照品階各有定數(shù)，但那些總管太監(jiān)們?yōu)榱擞懞盟磕晖龑m中送的冰是最多的，皇后就算知道也不敢說什么，如今倒是讓她得意上了。</br>　　她走近了，仍不行禮，徑自坐下，“娘娘好生悠閑，怎么今日沒去崇政殿？”</br>　　“陛下身體方好，再讓他休息兩天。”對她的無禮，姜芮不以為意。</br>　　蕭太妃輕輕一笑:“原來娘娘去崇政殿，當真是為了教陛下讀書的，我還以為……”</br>　　姜芮撇她一眼，又專注于自己玉碗里的西瓜。</br>　　見她不接話，蕭太妃暗地咬了咬牙，又說:“我聽人說，陸公公最近往娘娘宮中送了不少好東西，不知娘娘什么時候和陸公公這樣好了？”</br>　　“是么，不知貴太妃聽誰所說，我怎么不知道？”</br>　　“娘娘何必裝糊涂？”蕭太妃湊近了些，壓低嗓音:“從前倒不知，娘娘有這樣的好本事，連陸公公那樣的人都能籠絡住，要是娘娘早些發(fā)力，恐怕在先皇面前，也就沒有我和其他幾位妹妹的事了。”</br>　　她雖沒有明說，可話中的暗示已經十分明顯。</br>　　太監(jiān)和宮女對食并不少見，就是偷偷和后妃也不是沒有，諾大的皇宮，表面有多光鮮亮麗，暗里就有多少見不得人的事。只是沒有想到，看著端莊溫婉的太后，竟也會做下這種事。</br>　　“若先皇知道了，娘娘說他會有什么想法？”蕭太妃幽幽的說。</br>　　姜芮終于正眼看她，“知道又如何，難道死了的人還能從陵墓里跳出來？”</br>　　“你……你這是大不敬！”</br>　　“哦？”姜芮笑道，“那就等我見了先皇，再給他賠禮謝罪吧。”</br>　　從前的謝皇后可從來不會說這種話，蕭太妃意外的看著她，好一會兒才說:“娘娘真的不一樣了，原本我還將信將疑，如今看來，你難道……是心甘情愿？”</br>　　“貴太妃莫要誤會，我可沒有承認什么，怎么倒被你說得有鼻子有眼了？”姜芮將玉碗放到一邊，用手帕擦了擦嘴角。</br>　　蕭太妃嗤笑一聲:“又不是所有人都是瞎子，這些日子娘娘日日去崇政殿，說是教陛下讀書，可其他人又看不見，誰知道到底是怎么回事？況且陸公公又頻頻往娘娘宮里送好東西，從前可沒有這樣的事。”</br>　　要是以前，她就算聽說這種事，也只會當個笑話，如今看著面前這張臉，卻覺得極有可能了。</br>　　自從謝太后前兩個月大病痊愈，之后每次見她，蕭太妃都覺得嫉妒不已。</br>　　明明都是一樣的年過三十，明明都已年華消逝，憑什么只有她像是得到了神仙眷顧一般，又恢復到最美的容貌？這張臉，甚至比當年還要迷人，既有成熟女子的風情，又有清純少女的嬌嫩。</br>　　蕭太妃自己就是個絕色美人，她知道，這種復雜又奇異的氣質，比一張美麗的臉，更能夠讓男人難以自拔。</br>　　姜芮沒有再反駁，只漫不經心道:“貴太妃說是就是吧，只請?zhí)s束好自己的人，莫要亂說話，不然，若有人生氣了，我可攔不住。”</br>　　雖然在某些人眼中，她和陸行舟已經是既定的關系，可姜芮自己心里很清楚，陸行舟甚至還沒有往那方向想，要是有人說些閑言碎語被他聽見，指不定他會不會因為震驚惱怒而出手。</br>　　她這話是在提醒蕭太妃，可聽在對方耳中卻成了威脅。</br>　　蕭太妃冷笑一聲:“娘娘好威風，您如今背靠大樹好乘涼，誰敢說閑話？只怕這長安宮，以后我也不敢來了。”</br>　　她說完，也不說告退，起身便走。</br>　　宮外，陸行舟在自己私宅里，面前是整整一盒戒指和手鐲，各種各樣的材質，有紅寶石、祖母綠、貓眼石、珍珠、瑪瑙、碧璽，一枚比一枚精美。</br>　　瞧他盯著看了好久沒做聲，三七忍不住問道:“督主，這是準備送給太后娘娘的嗎？”</br>　　陸行舟微微頷首，仍看著錦盒。</br>　　“要不要小的替督主跑一趟？”三七主動請纓。</br>　　“不必。”陸行舟點了點桌面，說:“再去置辦一盒，這些太陳舊了。”</br>　　三七失笑，大著膽子道:“您不知道，有些首飾是越老越值錢。前些日子，二八把他老娘留給他的簪子送給對食的宮女，人家還感動得哭了。這都是心意，督主對娘娘的一片心，娘娘就算不說，也肯定是知道的。小的斗膽說一句，這些日子看下來，娘娘對督主也未必無意，只是娘娘一看就矜持守禮，不曾表露罷了。”</br>　　他自顧自說，并未留意到自家督主先是疑惑而后錯愕震驚的神情。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>