處理完烏爾汗的傷口已經(jīng)是深夜,大帳外因?yàn)橛率縿P旋而產(chǎn)生的歡呼喧鬧已完全平息，眾人都睡了。</br>　　烏爾汗也躺下，習(xí)慣性要將閼氏摟到懷中,卻被她蹙眉看了眼胸前層層包裹的紗布，無(wú)聲拒絕,只得遺憾地打消念頭。</br>　　“奧格勒死了。”他忽然說(shuō)。</br>　　姜芮本來(lái)已經(jīng)閉上眼，聽(tīng)見(jiàn)這話又睜開(kāi)，稍微想了想,道：“這次戎族偷襲與他有關(guān)？”</br>　　“不知道是否有關(guān),他這回沒(méi)留下把柄。”烏爾汗想起此次爭(zhēng)斗中死去的族人，聲音往下沉了沉,“但他曾與戎族勾結(jié),是背叛者,而戎族殺了我們的族人，所以我不能再留下他。”</br>　　姜芮點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示明了，雖然她知道烏爾汗不能親自殺奧格勒,但想要除去一個(gè)人,又是在戰(zhàn)場(chǎng)上，有的是方法,她并未多問(wèn)。</br>　　雖然回來(lái)的勇士都受了傷，但轉(zhuǎn)場(chǎng)已經(jīng)不容耽擱,他們只休整了一日便拔營(yíng)出發(fā),離開(kāi)月亮湖畔,前往夏季草場(chǎng)。</br>　　帶著大堆行囊,還要趕著牛羊,隊(duì)伍的前進(jìn)速度并不快,過(guò)了五天，他們才抵達(dá)目的地，而后沿著草原上一條蜿蜒的河流安營(yíng)扎寨。</br>　　這幾日雖然在趕路，但姜芮依舊每天給烏爾汗換傷藥。</br>　　大概之前縫針的威脅還在他那腦子里，烏爾汗雖然騎在馬上，好歹知道收斂小心些，并沒(méi)有把傷口崩開(kāi)，等他們到達(dá)夏場(chǎng)，他那條恐怖的裂口終于開(kāi)始收合結(jié)痂。</br>　　距離姜芮把種子送給那群小孩已有一小段時(shí)間，如她預(yù)料的那般，六成以上的種子都發(fā)芽了，剩下的就是不適合這個(gè)季節(jié)，或者不適應(yīng)西北氣候的品種。</br>　　發(fā)了芽的孩子興高采烈，沒(méi)發(fā)芽的則一個(gè)個(gè)垂頭喪氣，好在讓他們驚喜的是，閼氏給他們補(bǔ)發(fā)了其他可以發(fā)芽的種子，等到抵達(dá)新的駐扎地，每個(gè)小孩手上都捧著一份綠油油的小苗。</br>　　姜芮了解到，他們將在此地停留三個(gè)月左右，這么長(zhǎng)的時(shí)間，足夠那些農(nóng)作物開(kāi)花結(jié)果。于是她告知烏爾汗之后，在帳篷區(qū)附近劃了一塊地方，讓小孩把他們各自的幼苗從容器里移栽到土地上。</br>　　選地、除草、移植、施肥……所有的步驟都是她指導(dǎo)孩子們完成的，而那些小孩每天上完課頭一件事，就是到地里看看自己種下的寶貝，拔草除蟲(chóng)，松土澆水，比一名真正的農(nóng)夫還要稱職。</br>　　而閼氏似乎無(wú)所不能，能夠應(yīng)付植株出現(xiàn)的所有狀況的能力，也讓小孩們嘆服敬佩不已。</br>　　半個(gè)月后，烏爾汗傷口的痂脫落，留下一條像是肉粉色蟲(chóng)子的疤痕，橫亙?cè)谏钌つw上格外顯眼。他本人對(duì)此毫不在意，于狄族勇士來(lái)說(shuō)，身上的疤痕越多，越能證明他們的勇猛。</br>　　“我得到消息，過(guò)幾天有一個(gè)大昭來(lái)的商隊(duì)將抵達(dá)這里，閼氏有沒(méi)有什么想要的？”</br>　　天越來(lái)越熱，烏爾汗外出時(shí)，上衣只穿一件坎肩，而等他回到大帳內(nèi)，立刻就將汗巾解下，胸前的衣服便散開(kāi)，像兩條布條似的掛在身體兩側(cè)，露出健壯結(jié)實(shí)的胸膛。實(shí)際上要不是顧及帳內(nèi)還有閼氏，怕她不能接受，他還想直接裸-著上身。</br>　　不過(guò)現(xiàn)在的情況并不比赤-裸好多少，好在姜芮已經(jīng)習(xí)慣，對(duì)面前精壯結(jié)實(shí)的肌肉視若無(wú)睹，聽(tīng)見(jiàn)他的話，微微挑眉：“商隊(duì)？我記得大昭與北狄并沒(méi)有商貿(mào)往來(lái)。”</br>　　烏爾汗勾勾唇角，并不隱瞞：“大昭皇帝確實(shí)沒(méi)允許，但是利益總能驅(qū)使人鋌而走險(xiǎn)。族里的茶葉、鹽、布料，大部分是從那些商人手中換來(lái)的。”</br>　　所以那些商人是私販，要是被官府發(fā)現(xiàn)，得要砍頭的，而且從大昭抵達(dá)這些部族的聚集地，一路上風(fēng)險(xiǎn)重重，不適應(yīng)的氣候、兇狠的野獸、攔路的劫匪，任何一個(gè)都有可能叫人喪命，如此巨大的危險(xiǎn)之下，還有人愿意以此謀生，可以想象其中有多大的利益在誘惑他們。</br>　　姜芮搖頭，“不必了，我暫時(shí)不缺什么。”</br>　　她的猜測(cè)很快被驗(yàn)證，商隊(duì)來(lái)時(shí)，姜芮并沒(méi)有出現(xiàn)，秋華去湊了熱鬧，回來(lái)后同她抱怨不止。</br>　　“什么商隊(duì)啊，雖然同是大昭人，我也得說(shuō)一句，他們這些人簡(jiǎn)直是奸商！公主你知道么，烏蘭用了十張羊皮才換回一塊錦布，最多只夠給小孩子做身衣服，成色還不好。還有那些茶葉，我聞著都有霉味了，竟然還說(shuō)一兩茶葉一兩銀子，怎么不去搶呢！”</br>　　姜芮并不意外，奇貨可居這個(gè)詞，在哪里都適用。狄族人需要那些物品，所以即使價(jià)格再高，他們也得去買。</br>　　可能從前會(huì)有人直接搶劫商隊(duì)，但這樣會(huì)造成一個(gè)后果，沒(méi)有商隊(duì)敢再與那個(gè)部族做生意，他們得花費(fèi)更高的代價(jià)，從其他途徑得到這些生活必需品，于是不得不妥協(xié)，有了眼下這種不公平的交易狀態(tài)。</br>　　但這種狀況絕不可能長(zhǎng)久，一旦商人要價(jià)超出這些游牧民族的承受范圍，或者哪一年食物緊缺，收成不好，他們付不起價(jià)格，就只能去殺，去搶，要是商人不敢來(lái)，很有可能就會(huì)去進(jìn)攻大昭，不惜代價(jià)換取生存。</br>　　想要解決這種狀況，除非大昭同意和北狄通商，構(gòu)建一個(gè)公平的交易環(huán)境。</br>　　姜芮屈指扣著桌面，思索有什么方法可以達(dá)成這個(gè)目的。</br>　　烏爾汗掀開(kāi)帳簾入內(nèi)，帶來(lái)一股熱氣。</br>　　“今天怎么沒(méi)看書(shū)，看完了？”他坐在姜芮旁邊，思考有沒(méi)有可能從商隊(duì)換幾本書(shū)給閼氏。</br>　　“還有許多。”姜芮搖搖頭，見(jiàn)他一臉汗，從桌上茶壺里到了杯酸梅湯遞過(guò)去。</br>　　烏爾汗接過(guò)仰頭灌下，下一刻，線條硬朗的臉就扭曲成一團(tuán)，克制住想要吐出來(lái)的沖動(dòng)，硬生生往肚里咽。他的味覺(jué)比常人敏銳，又是從未接觸過(guò)的酸梅湯，一杯下去，整條舌頭都要麻木。</br>　　可是看閼氏，手里捧著一杯，時(shí)不時(shí)抿一口，臉上表情竟沒(méi)有絲毫變化，烏爾汗心生敬佩。</br>　　閼氏似乎在思考什么事情，他并沒(méi)有出言打擾，只在一旁看著。</br>　　天熱，不止他穿的少，姜芮也換上了夏裝，與秋冬兩季即便是常服也顯得隆重的著裝不同，她夏季的衣服十分簡(jiǎn)潔，正是如此，輕薄的布料便很容易貼身，此時(shí)她一只手放在桌上，從白皙的頸項(xiàng)到圓潤(rùn)的肩膀，再到纖長(zhǎng)的手臂，優(yōu)美的曲線全被烏爾汗收入眼中。</br>　　他看了一會(huì)兒，不自覺(jué)又給自己灌了杯涼透的茶水，臉再次擰成一團(tuán)。</br>　　商隊(duì)在距狄族人一定距離的地方駐扎，他剛從交易區(qū)回來(lái)，那些狡猾的大昭商人又把價(jià)格提高了，每次漲價(jià)，幾乎都是踩著族人的接受底線往上提，到目前為止，他們暫時(shí)還用得上鹽和茶葉，但同樣多的羊皮，換回來(lái)的物品越來(lái)越少，烏爾汗能夠感覺(jué)到族人的緊繃不滿，要是夏秋兩個(gè)季節(jié)收獲不好，無(wú)法支撐過(guò)冬，恐怕這股情緒就會(huì)爆發(fā)。</br>　　以往他們爆發(fā)的體現(xiàn)，就是去大昭“借”些物資，現(xiàn)在情況不同了，他的閼氏是大昭人，他要是搶了她的故國(guó)，烏爾汗覺(jué)得自己的下場(chǎng)或許會(huì)不太妙。</br>　　他在腦子里回想從前在狼群中見(jiàn)過(guò)，母狼暴怒，痛打頭狼的場(chǎng)面。</br>　　算了，實(shí)在不行，去抄戎族老巢吧。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>