天只是蒙蒙亮,鳴山莊莊內(nèi)西南側(cè)，下人居住的小偏院陸續(xù)有了響動(dòng)。</br>　　雞剛叫過(guò)，姜芮睜開(kāi)眼,悄無(wú)聲息從床榻上爬起來(lái)，拿過(guò)床頭半舊的水綠色對(duì)襟襖子披在身上。</br>　　屋里住了不止她一個(gè),另外兩個(gè)女孩此時(shí)睡得正熟，微微打著鼾，她沒(méi)將人叫醒,拿了木盆和洗漱用品,到院子里的井邊打水梳洗。</br>　　雖已開(kāi)春，天依舊冷得很,從井里打上來(lái)的水冒著霧氣,看著暖融融的,觸手涼得透骨，冰涼涼的布巾剛貼到臉上,整個(gè)人一個(gè)激靈，頓時(shí)完全清醒了。</br>　　姜芮輕輕呼出一口氣,抬眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著主宅方向。</br>　　她的目標(biāo),是鳴山莊莊主凌淵。</br>　　這個(gè)世界的任務(wù)進(jìn)行得不如前幾個(gè)順利，此次目標(biāo)不好接近。</br>　　大約是碎片所蘊(yùn)含的靈魂力量比以往更強(qiáng),從前，她在附身之前,能夠以元魂?duì)顟B(tài)跟在任務(wù)目標(biāo)身邊,觀察他的性格行事,思考應(yīng)對(duì)方案,但這次,只要她接近目標(biāo)一定范圍,對(duì)方就似乎有所覺(jué)察，雖然不至于看見(jiàn)她，但明顯變得敏銳而警惕，她試過(guò)幾次之后，終于放棄。</br>　　因?qū)α铚Y不夠了解，她不好貿(mào)然選擇他身邊的人附身，只能從長(zhǎng)計(jì)議。</br>　　恰好那時(shí)，這具身體原主剛被買進(jìn)府中，因感染風(fēng)寒一病不起，府里管事不愿在病秧子身上多花功夫，任她自生自滅，很快就沒(méi)了，姜芮與她交換了條件，得到身體的使用權(quán)。</br>　　她的愿望只有一個(gè)，因自小被人拐賣，年紀(jì)又太小，記不住家鄉(xiāng)所在，所以希望姜芮能夠找到她的父母，若實(shí)在找不到，就罷了。</br>　　姜芮得到她的身體，自然很快就痊愈，原本她們這一批小丫鬟，是要分派到各院去做掃灑粗雜活的，恰好當(dāng)時(shí)廚房里缺幾個(gè)打下手，廚房管事來(lái)挑人，問(wèn)誰(shuí)會(huì)些廚下的活計(jì)。</br>　　比起去廚房，當(dāng)然是到各個(gè)院里去做活更體面些，而且還有機(jī)會(huì)遇上莊主、客人，和一些有頭有臉的管事護(hù)衛(wèi)，比油膩膩臟兮兮的廚房更吸引那些小姑娘們，因而當(dāng)時(shí)只有姜芮一人站了出來(lái)。</br>　　她的想法挺簡(jiǎn)單，想要往高處去的人那么多，但高處的位置就那幾個(gè)，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，這一大群人爭(zhēng)破了頭，都還未必能爭(zhēng)上一個(gè)。</br>　　她自己一大把年紀(jì)，雖然有任務(wù)在身，但要她拉下臉和一群十來(lái)歲的小姑娘使心機(jī)、斗心眼，還真做不到。</br>　　去廚房也未必就沒(méi)有出路，她自問(wèn)在廚藝上有點(diǎn)天賦，又有前面幾個(gè)世界的積累，過(guò)些年，等她成了府上的大廚娘，有資格專為莊主做飯，只要到時(shí)在飯菜里花點(diǎn)功夫，添點(diǎn)靈力，不也同樣能夠達(dá)到蘊(yùn)養(yǎng)凌淵靈魂的目的？</br>　　就算這條路走不通，大不了熬到凌淵老死，再去找他下一世嘛，反正她最不缺的就是時(shí)間，最多的就是耐心。</br>　　她洗漱完，在水邊梳好頭，才回房把另外兩個(gè)小姑娘叫醒，自己則披著灰蒙的天色趕往廚房。</br>　　廚房里已有了亮光，她踏入內(nèi)，就見(jiàn)灶下坐著個(gè)三四十歲的中年婦人，正是府中的廚娘李媽。</br>　　聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，李媽抬了抬眼皮，看見(jiàn)是她，嚴(yán)厲的臉上柔和幾分，“三娘來(lái)啦。”</br>　　李媽就是當(dāng)初去挑人的管事，因一群小丫鬟中只有姜芮站出來(lái)，她索性就只帶走了姜芮一個(gè)，原本打算使喚著看看，要是不夠機(jī)靈，就再讓人去買幾個(gè)。</br>　　結(jié)果沒(méi)料到這小丫頭看著瘦小，干起活來(lái)手腳利索得很，嘴巴又甜，一口一個(gè)李媽媽，喊得李媽心頭歡喜，如今儼然已經(jīng)把姜芮當(dāng)成了自己的接班人來(lái)培養(yǎng)。</br>　　“李媽媽又早起了，不是說(shuō)燒水的事放在給我就好嗎？”姜芮幾步走近，搬了個(gè)小板凳坐在她身邊。</br>　　“今天情況不同，昨天晚上總管臨時(shí)告知我，莊主歸期提前了，中午就能到，我一會(huì)兒跟著采買的人一起上街，挑些新鮮的食材，做幾樣莊主喜歡的，起早了，順便來(lái)燒個(gè)水。”</br>　　“哦。”姜芮撐著下巴點(diǎn)點(diǎn)頭。</br>　　李媽偏頭看她，小姑娘的臉在橘黃色火光映照下，顯得明媚又可人。</br>　　連她也沒(méi)想到，當(dāng)初這小丫頭看著干干瘦瘦的，跟個(gè)豆芽菜似的，跟著她在廚房里干了幾年，整個(gè)人脫胎換骨、亭亭玉立，比一些一等二等的大丫鬟還要亮眼。</br>　　她一面自得于自己的飯菜養(yǎng)人，一面又有些憂心，怕廚房里留不住這么漂亮的小姑娘，她也算見(jiàn)得多了，府里頭稍有些姿色的丫鬟，少有不想攀高枝的。</br>　　可話說(shuō)回來(lái)，要是三娘真的能夠攀得上，不說(shuō)去給人做姨娘，只說(shuō)是護(hù)衛(wèi)頭子、管事的正頭娘子，李媽心里又要為她高興，畢竟她也不忍心，讓這么朵花兒似的小姑娘在廚房操勞一輩子。</br>　　“等莊主回來(lái)，廚房里要是閑了，你也去前都看看熱鬧。”李媽說(shuō)。</br>　　姜芮歪歪頭，“沒(méi)什么好看的，不如在廚房里暖和。”</br>　　“傻孩子，哪里不比廚房好玩？”李媽說(shuō)著，想到什么，又問(wèn)：“是不是主院那幾個(gè)丫鬟給你臉色看了？”</br>　　“沒(méi)有。”姜芮笑了笑。</br>　　李媽卻微微放了臉，“那幾個(gè)丫鬟頂著個(gè)大丫鬟的名頭，就自以為是未來(lái)的姨娘了，平時(shí)看那個(gè)不順眼，看這個(gè)不高興，霸道得很。也不想想看，這么些年來(lái)，莊主房中可曾有過(guò)一個(gè)人？可曾讓誰(shuí)近過(guò)身？她們雖說(shuō)是大丫鬟，也不過(guò)是場(chǎng)面上好聽(tīng)，實(shí)際上莊主在時(shí)，她們連房門都進(jìn)不去，一個(gè)一個(gè)就做起美夢(mèng)來(lái)，也不看看前面那些人的下場(chǎng)。人吶，要有自知之明。”</br>　　李媽有個(gè)女兒，現(xiàn)在已經(jīng)出嫁了，聽(tīng)說(shuō)早些年也被主院里的大丫鬟奚落過(guò)，因此提起那幾個(gè)人，就一有一肚子話說(shuō)。</br>　　姜芮只在一旁聽(tīng)著，并不插話。</br>　　沒(méi)多時(shí)，廚房里其他人來(lái)了，李媽才不再說(shuō)，交代了姜芮幾句，與采買的人一同出府。</br>　　廚房中慢慢熱鬧起來(lái)，熱氣蒸騰，再感受不到料峭春寒。他們這個(gè)廚房，只負(fù)責(zé)莊主、府上門客的膳食，不像下人的廚房一做做一大鍋，但是量雖然少了，卻更加精細(xì)，追求的是色香味俱全，李媽帶了姜芮那么久，如今也只放心把早膳交給她。</br>　　做事的人不少，有的負(fù)責(zé)熬粥，有的和面蒸饅頭，有的剁菜餡兒，姜芮負(fù)責(zé)掌管火候和調(diào)味。</br>　　別看只是簡(jiǎn)單的步驟，什么調(diào)料加什么調(diào)料不加，加多加少都有講究，而且不是人人能學(xué)，李媽把姜芮看作了自己的徒弟，才教給她，而其他剁陷和面的，連學(xué)的資格都沒(méi)有，就是想自己琢磨，也沒(méi)有那么多面粉餡料可以給他們浪費(fèi)。</br>　　雖然姜芮早已經(jīng)會(huì)了，但李媽要教她，她依舊學(xué)得認(rèn)真。</br>　　因?yàn)榍f主還沒(méi)回府，不用做他那一份，門人卻有不少，不多久，那些門人院中伺候的人紛紛來(lái)提食盒，等幾十個(gè)食盒全部被提走，今日廚房第一波忙碌才算過(guò)去。</br>　　眾人一同坐下來(lái)吃早膳。</br>　　“唔好吃！餓死我了，剛剛聞到味道就快要忍不住，好歹能輪到我們吃飯了。”說(shuō)話的是個(gè)十一二歲的小姑娘，叫柳柳，比姜芮現(xiàn)在還小幾歲，是去年剛調(diào)進(jìn)廚房來(lái)幫忙的，小姑娘很活潑，愛(ài)笑又會(huì)說(shuō)話，挺討人喜歡，“三姐姐的手藝就是好！”</br>　　姜芮笑了一笑，說(shuō)：“今天包子好吃，全因?yàn)槲閮旱拿婧偷煤茫€有張嫂子陷剁得細(xì)，我可不敢一個(gè)人把功勞全攬了。”</br>　　另外兩人忙又笑著推脫，正說(shuō)著話，忽然沖進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝，連聲道：“莊主回來(lái)了，快把早飯給我！”</br>　　這話一出，一桌子人嚇得都跳起來(lái)。</br>　　大伙都知道莊主中午才會(huì)到府，根本沒(méi)有準(zhǔn)備他的早膳，這會(huì)兒突如其來(lái)的一出，到哪里找吃的給他？</br>　　眾人面面相覷，一個(gè)個(gè)臉色發(fā)白。</br>　　那小廝急得跺腳，“快呀，一會(huì)兒總管來(lái)罵人了！”</br>　　想到總管那張臉，廚房里的人一陣后怕，忙又齊齊看向姜芮。</br>　　李媽是這里的掌事，她被李媽當(dāng)做徒弟培養(yǎng)，雖然年紀(jì)比這里有些人小，可這種時(shí)候能出頭的也就只有她。</br>　　姜芮微微擰眉思索，很快指揮分配下去，“伍兒，我看剛才的面還多了一些是不是？你馬上切些面條，張嫂子，你看看廚房里還有什么新鮮的菜，多找?guī)讟忧谐山z，小許去把前些天養(yǎng)在后面的鱔魚(yú)撈出來(lái)，清理干凈。”</br>　　她一發(fā)話，杵著的人個(gè)個(gè)似乎找到主心骨，忙各自去忙碌。</br>　　姜芮又給柳柳使了個(gè)眼色，讓她發(fā)揮嘴甜的長(zhǎng)處，跟那小廝說(shuō)兩句好話，好讓人替他們?nèi)タ偣苊媲皳跻粨酰酄?zhēng)取點(diǎn)時(shí)間，而后自己才挽起袖子，圍上圍裙，準(zhǔn)備下廚。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>