得了消息的令狐羽當(dāng)天便親自趕來了。
    “使節(jié)隊伍即將返程, 多留三日倒是無妨，滯留三個月，萬萬不可。”
    在外人的地界, 他只說了一句便停下來, 左右打量著跨院,
    “小縈之呢, 我勸勸她。”
    “倒不是她的主意。是池夫人的意思。至于她人——”
    司云靖的臉色不大好, 淡淡說，“她家睿王表哥早上登門拜訪，她欣然接待, 對坐閑聊了整個時辰，至今還沒有散場。”
    “哦”令狐羽驚異地問，“他們單獨對坐閑聊？”
    “……自然有池夫人相陪。”
    令狐羽大笑起來，“既然有池夫人作陪, 云副使又有什么可多慮的。這院子里翻倒的十缸陳醋為哪般, 好酸，好酸。”
    令’云副使’酸倒了醋缸的書房閑聊，到了晌午還沒談完。
    “娘, 哥哥, 我想好了。白鷺別院住了兩三個月，有娘陪著過了一次生辰, 我覺得差不多是時候了。”
    池夫人拿帕子蒙著臉不說話。
    池懷安在勸妹妹。
    “縈縈，才住下沒幾個月, 就要回返北周國境？雍都這邊冊封你為縣主的事情剛開了頭，還在商議著。好歹再留幾個月。”
    池縈之搖頭，“不必了。”
    她站起身來，抱了抱哥哥, “南唐這里是極好的，江南的景致美極了，就連晚上的月亮都秀氣；我每天晚上對著窗外看著，卻開始想念大西北的月亮了。”
    池懷安露出感慨的神色，伸手摸了摸妹妹的秀發(fā)。
    “罷了……你若想清楚了，要回北周，我不攔你。但有件事，我要問清楚了。母親與我說，這次北周使節(jié)隊伍里的云副使——”
    沒等他說話，池縈之已經(jīng)破罐子破摔地連連點頭，
    “是他。就是他。已經(jīng)見過母親了，挨了一頓教訓(xùn)，母親點頭同意了，其他的哥你就別問了。我說的對不對，娘？”她轉(zhuǎn)過頭去問旁邊坐著的池夫人。
    池夫人從帕子下面哼了一聲，作為回答。
    “這等大事，怎的不和我商量。”池懷安輕聲埋怨了她一句，“人呢，我要見他。”
    這兩人不能見。
    池縈之沒吭聲，心想，哥哥看人犀利，萬一三言兩語起了疑心，大周的新任陛下就得扣在南唐一輩子了……
    “人就在白鷺別院。我留著他呢。”池夫人把帕子掀開，露出隱約發(fā)紅的眼角。
    “五品的官職而已，叫他告假三個月，留在江南娶親，他居然不肯即刻答應(yīng)，還叫了他上司來商量。我看他心意不誠。”
    池懷安聽得皺眉，委婉地奉勸母親，
    “畢竟是兩國來往的使節(jié)，怎么好為了私事把人扣下來不放。母親，趕緊把人放了吧。北周的使節(jié)隊伍這兩天就要返程了。”
    池縈之也連連點頭，勸說母親。
    池夫人一張嘴說不過兄妹兩個，氣得一拍桌子，指著池縈之，
    “皮猴子，我是為誰著想！你的嫁妝都是我這么多年慢慢替你攢的，大的小的，金的木的，堆滿了整個庫房。不留他三個月，我哪里有時間幫你一一清點整理了，風(fēng)風(fēng)光光地裝箱籠，十里紅妝送嫁！”
    “娘~~”池縈之感動地?fù)溥^去抱住了母親。
    母女倆感動地?fù)肀Я艘魂嚕貞寻苍谂赃吚潇o地說，“不行，云副使不能滯留江南。再過兩日，北周的使節(jié)隊伍回返本國時，正副使節(jié)一個都不能少。”
    “那迎親納彩的儀程怎么辦，你妹妹的嫁妝怎么辦！”池夫人氣得大喊，“只給我兩天的時間，我就算是三頭六臂也忙不完！”
    池懷安記憶力驚人，被母親的話提醒，想起了隴西王喝醉后無意中提起的一樁舊事，
    “娘，父親曾經(jīng)說過，當(dāng)年你是人先到了平?jīng)龀牵袅巳鍌€月嫁妝才送過去？”
    池夫人：“……”
    池縈之還是頭一次聽說，頓時覺得茅塞頓開。
    “那就跟娘當(dāng)年一樣，不必把人在這里扣仨月，先把人放回去。嫁妝什么的慢慢準(zhǔn)備，反正我又不講究什么面子上的虛禮——”
    池夫人抬手敲了她一記爆栗。
    “好的不學(xué)壞的學(xué)！池老賊教壞我女兒！”她氣鼓鼓起身走了。
    正事談到一半親娘跑了，剩下的兄妹倆面面相覷了一陣。
    池懷安正色問，“當(dāng)真想好了？不要留在我和母親的身邊？南唐地界廣袤，多得是大好適婚男兒。”
    池縈之想了一會兒，還是說，“其他的南唐男兒再好，和我有什么關(guān)系呢。他其實毛病挺多的，但我就想和他在一起。”
    池懷安聽了，半天沒說話。
    他最后點了頭。
    “罷了，我不攔你。我和母親都在雍都，若是那云綏卿對你不好，你便回來。白鷺別院是蕭家給母親的，我再給你置辦一處更好的別院，你隨時可以回來住。”
    池縈之感動地?fù)溥^去把人抱住了，“哥~~”
    兄妹倆擁抱了一陣，池縈之擦了擦眼角的淚光，小聲說，“哥，其實我更不放心你。最近……你夜里還回漣漪居嗎？”
    池懷安淡淡說： “一如往常。”
    那就是每隔幾天過去一次的意思了。
    池縈之憂心地說，“這樣的日子什么時候是個盡頭呀。”
    池懷安倒是平靜的很。
    “或許是前世做下了什么不尋常事，才會今生異于常人。你不必?fù)?dān)心我。”
    他安撫地拍了拍妹妹的肩膀，“說起來，兩邊都是父子，兩邊的局面都穩(wěn)下了。我能出什么事呢。就這樣過著吧。”
    池縈之卻不想看哥哥頂著兩個身份，將就著過一輩子。
    她心里一直有個想法，今天大著膽子和哥哥提起，
    “北周新帝還是太子爺?shù)臅r候，我在京城和他相處了一陣子，我們算是……有交情的。“
    在池懷安的注視下，她繼續(xù)說道：
    “如果‘隴西王世子’上書請求去南唐‘病重的母親處’侍疾，陛下說不定會答應(yīng)呢。你在平?jīng)龀菗Q回世子裝束，接了圣旨，光明正大地搬來母親處，在白鷺別院住下。哥哥，你再不必白日夜晚兩地辛勞了。”
    池懷安：！！！
    池懷安震驚了。
    他久久地思慮著這個大膽的可能。
    “如此安排，倒是可以把我們的身份調(diào)換回來，從此再也不必假扮女子，躲躲藏藏……”
    他思忖了許久，緊蹙的眉頭一點點松開了，最后輕笑了一聲，
    “就只有一個問題，我們都離了平?jīng)龀牵赣H畢生的愿望要落空了。”
    池縈之低聲咕噥著，“講真，我從來不知道他心里想什么。”
    “我倒是猜出了一些。”池懷安淡淡說，
    “父親這樣的所謂蓋世英雄，大都是‘兄弟如手足，妻子如衣服’。他心里最看重的是跟著他出生入死的軍營兄弟。如今他老了，需要一個后繼之人，能繼續(xù)統(tǒng)帥他的十萬精兵，看護(hù)他的老部下們。無論是你，是我，是沈氏那個庶子……能用就行。”
    說到這里，他嘲諷地笑了笑，最后說，“縈縈，你這個法子不錯。可以試試。”
    在兒子的勸說下，池夫人不甘不愿地把西邊跨院留著的準(zhǔn)女婿放了。
    “你身上有官職，我不攔著你返程。”池夫人沉著臉色說，
    “但縈縈要跟著我，她不許跟你回去！記住你的承諾，先把隴西王府老宅子修繕好了，再來談迎娶的事。”
    司云靖神色不動地聽了，倒也沒爭辯什么。
    站在院門口處，他回過身來，深深地望了一眼池夫人身邊的池縈之，說，“使節(jié)隊伍兩日后啟程回返，定下了辰時出城。”
    兩個人交換了一個無聲的眼神。
    “話都說完了，云副使請回吧。還杵在門口做什么呢。”
    池夫人不悅地把女兒拉到身后擋著， “縈縈，乖。跟娘回去。”
    池縈之乖巧地跟著母親回去正屋，邊走邊說，“娘，我先跟你說好啊，這次的北周正使令狐羽令狐侍郎是跟我有交情的，人家千里迢迢專門送了我丟在京城的玉佩過來，羽先生出城的時候，我必須得同他告別……”
    北周南下回贈年禮的使節(jié)隊伍，在這天的辰時準(zhǔn)時出城。
    雍都長街兩邊擠擠挨挨，看熱鬧的百姓伸長了脖子往人群里擠。
    上百人的使節(jié)隊伍旌旗開道，車馬緩緩前行。
    喧囂的聲音由遠(yuǎn)及近，臨街的一處極氣派的酒樓雅間里，竹簾被人從里面卷起，露出一個托腮凝望的佳人。
    “哎，兩位嬤嬤，看不清楚啊，勞煩窗戶開大點兒，竹簾再往上卷點兒。你們揪著我裙子呢，難不成我還能從二樓往下跳？”
    一左一右貼窗站著的兩位嬤嬤得了夫人的再三囑咐，警惕地揪著自家小姐的曳地長裙不撒手，
    “夫人說，沒什么事是小姐不敢做的。小姐見諒，窗戶只能開半扇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地告?zhèn)€別就行了。”
    池縈之身后站著的另兩名嬤嬤緊接著說，“小姐露個面就好，別把身子探出去。”
    池縈之趴在半開的窗戶上，苦惱地說，“我倒是露面了，窗戶開得太小，人家看不見我啊。”
    貼窗站著的嬤嬤想想也是，把窗戶推開了些，竹簾子又往上卷了幾道。
    使節(jié)隊伍從南邊長街的盡頭緩緩過來，沿著長街往北邊行去。
    令狐羽坐在馬車?yán)铮崎_了窗簾子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便瞧見臨街二樓坐著、隔著一道竹簾望向他們的明眸佳人，對馬車旁策馬并行的司云靖笑說，“云副使，送行的人來了。”
    一轉(zhuǎn)頭，身側(cè)的司云靖卻不聲不響下了馬，站在街邊，輕輕一拍馬臀，“去找你的主人。”
    紅棕色的驟雨卷風(fēng)抬頭長嘶，徑直往酒樓門口小跑過去。
    門口站著看熱鬧的店小二納悶地喚了聲，“這位使節(jié)大人！你的馬跑過來了！”
    司云靖已經(jīng)翻身上了另一匹馬，簡短地拋下兩句話，“馬主人在你酒樓里。等她來取。”
    長街看熱鬧的人群動靜太大，樓下的交談傳到二樓雅間，只剩下一片嘈雜的嗡嗡聲。
    四個婆子目光炯炯，寸步不離地盯著自家小姐，眼看著樓下的北周使節(jié)隊伍并不停留，沿著長街緩緩遠(yuǎn)去。小姐也挺規(guī)矩的，只是和為首的令狐正使大人遙遙舉杯致敬告別，和云副使只是隔著長街對望了幾眼，一句話都沒說。
    過了不久，北周使節(jié)隊伍向城北的出城方向走遠(yuǎn)了，逐漸消失在長街盡頭，看熱鬧的人群們也漸漸散去了。
    嬤嬤們放下了心，簇?fù)碇〗阆聵牵瑴?zhǔn)備回白鷺別院。
    池縈之帶著覆面的輕紗，廣袖長裙曳地，裊裊婷婷下了幾級木樓梯，忽然步子一停，
    “嬤嬤，剛才喝多了茶水，我內(nèi)急。”
    嬤嬤們催促著她往回走，“二樓有專為雅間女客備用的恭房，樓下大堂的腌臜。小姐回二樓用。”
    兩個嬤嬤守在二樓雅間的恭房門外，兩個嬤嬤等在樓梯口，恭候了小半個時辰……
    怎么內(nèi)急還沒好呢。
    終于感覺到不對勁的嬤嬤們在恭房門外高聲喚了幾聲，得不到回應(yīng)，又費了不少功夫，擰開了反鎖的插銷，匆忙一擁而入——
    恭房里空空蕩蕩，月白色的廣袖長裙和覆面的輕紗整整齊齊疊好了，放在角落處的小圓凳上。長裙上一件件擺放著步搖耳環(huán)金鳳釵。
    臨街的兩扇紅漆木窗大開著，在風(fēng)里來回輕晃。
    ……
    北周的使節(jié)隊伍準(zhǔn)時出了城，沿著城外官道行進(jìn)了不到兩里路便停了下來。
    “原地休整。” 令狐羽帶著笑吩咐下去，牽著馬過去樹蔭下乘涼。
    才出城就休整，隨行的百余人都納悶得很，不過還是三三兩兩地歇下了。
    樹蔭下閑坐無聊的令狐正使拉著云副使聊天。
    “云副使，你覺得今天能等到人嗎。”
    “等著。”
    “等不到怎么辦。總不能一直原地休整等著吧。”
    “令狐侍郎，你今天忒聒噪。”
    “哈哈哈……云副使今天也很焦躁啊……”
    司云靖突然站起身來，遙望著官道遠(yuǎn)處，“有快馬過來。”
    逐漸熱起來的夏季日頭下，砂石鋪平的官道熱氣蒸騰，仿佛平底升起了一股股的煙塵。
    不，那不是蒸騰的熱氣，分明就是卷起的煙塵。
    馬蹄聲如奔雷，棗紅色的驟雨卷風(fēng)從官道出城方向疾馳而來，馬上那人扎了個高馬尾，穿了一身利落的窄袖單袍。
    等看清了路邊樹蔭下站著等候的高大人影的時候，驟雨卷風(fēng)已經(jīng)奔過了十幾丈。
    “吁——”
    韁繩收攏，驟雨卷風(fēng)長嘶著慢下了步子，馬上之人回過身來，亮晶晶的眸子隔著十來丈距離往身后張望。
    “來了。”令狐羽站起身來伸了個懶腰。 “總算可以動身嘍——”
    樹蔭下的司云靖根本沒聽見令狐羽說話，直接翻身上馬，追了過去。
    清脆的馬蹄步伐聲中，官道上并肩緩行的兩人攏著韁繩，眼角余光互相瞄著。
    瞄了半天，司云靖先開口說，“來的這般慢。時間都花在換衣裳了？”
    池縈之不說話。
    她的藥都停了仨月了。
    身上穿的是男服，一開口就是軟糯的少女音色。
    她從袖口里摸出一張紙，展開給對面看：
    “倒嗓。”
    司云靖斜睨了她一眼。
    “騙誰呢。方圓十丈沒別人。”
    池縈之忍了忍，沒忍住，抿著嘴笑了。
    她輕輕一踢馬腹，驟雨卷風(fēng)輕快地迎著盛夏陽光往前奔跑起來：
    “走吧，陛下。咱們歸國。”
    作者有話要說：　　沒、沒肝完……下章大結(jié)局
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