京城東邊平康坊里的隴西王府老宅，是先帝時(shí)獎(jiǎng)賞功臣賜下的頭一批宅院。
    那時(shí)候的京城被戰(zhàn)火波及，處處斷壁殘?jiān)睦锉鹊蒙先缃穹比A。
    尤其是城東的平康坊，如今成了京城富貴人家的聚集之地，左右鄰居都是高門大姓。
    池縈之到了家門口才赫然發(fā)現(xiàn)，自家的老宅子是附近街坊鄰居里最大的一間沒錯(cuò)，卻也是最破的一間。
    偌大的宅院，只守著當(dāng)年留京的老仆兩三個(gè)，能守住滿府的床柜家私不被梁上小賊撬走已經(jīng)費(fèi)盡了心力，其他的就別指望了。
    正院屋里灰塵滿地，被褥濕冷，描金帷帳被老鼠咬出了窟窿。
    池縈之在二十年沒住人的拔步床上翻來覆去，直到后半夜輜重隊(duì)伍進(jìn)了城，徐長史連夜送來全新的被褥鋪上了，這才勉強(qiáng)睡了過去。
    第二天起來，趁著院子里空曠無人，阿重端來了熱水，關(guān)起房門，對(duì)著銅鏡，將小主人的眉眼重新描畫了一遍。
    池縈之的眉眼其實(shí)生得極好，即便是發(fā)呆的時(shí)候，神色舒展，眸光朦朧，也是極動(dòng)人的情態(tài)。
    但如果用世間看男子的眼光去看，五官輪廓未免太柔和了些。
    柔，即是弱。
    俗世眼光如此，大凡執(zhí)掌權(quán)柄的男子，面相可以兇惡，可以暴烈，甚至可以丑陋，但絕不能柔弱。
    每隔三五天，阿重都會(huì)用特殊的藥粉畫眉，將原本柔和的眉形描長，斜飛入鬢，即使用水洗臉也洗脫不掉。
    眉形變了，連帶著盯著銅鏡發(fā)呆不動(dòng)的視線也仿佛銳利了幾分。
    垂落肩頭的青絲挽起，束發(fā)成冠，銅鏡中雌雄莫辯的柔美面容，逐漸顯露出幾分利落的英氣來。
    池縈之對(duì)著銅鏡里的造型，滿意地點(diǎn)了頭。
    就在這時(shí)，徐長史夾著賬冊(cè)來找她了。
    “老宅子年久失修，不翻修實(shí)在不能住啊。”
    徐長史愁眉不展，“之前籌劃的入京花銷里，根本沒有花錢修屋子這一項(xiàng)。二十年的老宅子，原以為好歹撐幾個(gè)月沒問題，沒想到昨晚兄弟們剛搬進(jìn)來，靠著墻說了一會(huì)兒話，就壓塌了一堵墻，差點(diǎn)把人砸傷了。”
    “難怪昨夜聽到轟隆一聲響，我還以為打雷了。”池縈之和徐長史并肩走向側(cè)院，去查看昨夜塌了的屋子，“索性修一修吧。這次進(jìn)京，咱們可能會(huì)住上好一陣子。”
    徐長史眉頭皺得更緊，“翻修宅子最費(fèi)錢。老宅子又這么大，隨便修一修，就是幾千兩的修繕費(fèi)用。錢從哪兒來？”
    池縈之詫異地停了步：“出平?jīng)龀堑臅r(shí)候，我賬上的銀子都提出來給你了。”
    徐長史唰唰地翻賬冊(cè)，“三千二百兩。加上臨行前王爺給的三萬兩，除掉路上的開銷，總計(jì)還剩余三萬兩千兩左右。”
    他敲著賬冊(cè)嘆氣道，“來一趟京城，處處都要花錢，買幅貴重字畫送禮都得上千兩銀子，宴客一次少說也得三五百兩。咱們的三萬余兩……世子爺，我算來算去，感覺不夠。趁現(xiàn)在還沒到年關(guān)，咱們還是修書一封，趕緊寄回平?jīng)龀窃僖c(diǎn)。”
    池縈之搖了搖頭，示意他繼續(xù)跟著往前走，悠悠說，“錢嘛，多有多的用法，少有少的用法。咱們不交游，不宴客，不送禮。就一百來號(hào)人的吃喝住行，三萬兩，足夠用好久了。”
    徐長史：“……”
    徐長史忍了又忍，還是沒忍住：“就算不交游不宴客不送禮，坐吃山空怎么行——”
    就在這時(shí)，門外把守的王府親衛(wèi)冒著寒風(fēng)跑了過來。
    “淮南王世子遣人來了！”
    親衛(wèi)高聲喊道，“樓世子抱怨說，鴻臚寺給他們準(zhǔn)備的宅院比青陽驛的院子還小，烏龜在里頭都翻不了身，問咱們世子爺，隴西王府老宅子占地那么大，能不能勻幾個(gè)院子給他們暫住。 ”
    “啊，送錢的來了。”池縈之停下腳步，吩咐道，”你們跟樓世子說，一個(gè)跨院三百兩銀子租金，叫他自己過來挑院子，選中了今天就能搬。”
    兩刻鐘之后，樓思危遣人抬來了滿滿一箱銀子，五十兩一錠的銀元寶碼得整整齊齊，傳話說，“兩百親衛(wèi)都隨我搬過來。三千兩銀子，包十個(gè)院子。”
    徐長史：“……”不愧是富庶之名震天下的淮南封地之主，出手如此豪橫！
    東宮送請(qǐng)?zhí)奶O(jiān)下午過來的時(shí)候，樓思危帶了親衛(wèi)正忙著搬家，平康坊外不少路人探頭探腦地看熱鬧。
    “喲，樓世子搬過來和池世子一起住了？正好，咱家的帖子省得送兩個(gè)地兒了。”
    青袍紗帽的太監(jiān)打著哈哈，“明日正午，臨水殿外的太液池畔，東宮設(shè)宴招待此次奉召入京的藩王及各位世子爺。”
    說完了，他滿臉堆笑，雙手奉上松枝傲雪圖樣的精美正紅請(qǐng)?zhí)俺厥雷樱瑯鞘雷樱€請(qǐng)兩位務(wù)必賞光赴宴。”
    池縈之雖然第一次來京城，還是知道些規(guī)矩的。
    她從袖中摸了一封紅包銀子，正要塞過去，那青衣太監(jiān)卻連連推辭，客氣了幾句，掉頭就走。
    池縈之頭次送銀子就沒送出去，納悶地不行，等人走遠(yuǎn)了，捏著銀封感慨著，“都說太監(jiān)愛財(cái)，沒想到今天遇見不貪財(cái)?shù)奶O(jiān)了。”
    大門敞開的老宅正門外，過來串門的沈梅廷正好看了個(gè)清楚，攏著大袖子走過來。“哪有不貪錢的太監(jiān)呢。是擔(dān)心拿了錢出事才不敢收吧。”
    他四處打量著隴西王府老宅的陳設(shè)，“情況不妙啊池表弟，我聽到了些風(fēng)聲，太子爺明天的接風(fēng)宴不好應(yīng)付，只怕要給你們個(gè)下馬威。”
    池縈之這時(shí)才看見他，“沈表哥來了。明天你也會(huì)去宮里赴宴嗎？下馬威是什么意思？”
    沈梅廷避過了下馬威的疑問，沒有正面回答。
    “招待藩王和世子的大宴，我區(qū)區(qū)一個(gè)五品散騎侍郎，可沒資格入席。”
    沈梅廷咕噥著，過來拍了拍池縈之的肩頭 ，“不過池表弟放心，明天東宮宴客，除了你們幾個(gè)小一輩的藩王世子，還有汝陽王和遼東王兩位親自應(yīng)召入京的藩王在場(chǎng)。有兩位王爺在前頭頂著，哈，天塌了也是先砸他倆頭上。”
    池縈之：“……”謝了，并沒有被安慰到。
    “就算天塌了，先砸在汝陽王和遼東王頭上，我們這些藩王世子不也是跟著挨砸嗎。”
    沈梅廷揉了揉鼻子，”怎么說呢，咱們畢竟是有交情的。如果你明天赴宴出了事，我會(huì)和太子爺說說情，想辦法撈你的。”
    “承你吉言。”池縈之面不改色地說，“明日宮宴，各方第一次見面，如果只是個(gè)下馬威吧……我覺得不至于出什么大事。萬一真出了事，你也不用費(fèi)勁撈我了，反正撈也撈不出來。不如趁現(xiàn)在沒出事，借點(diǎn)修繕銀子吧。我家房子塌了。”
    “哎呀，池表弟看得開。”沈梅廷如釋重負(fù)，哈哈哈的笑了，從袖子里掏出幾張銀票，遞了過來，“別跟表哥提‘借’字。銀票拿去修屋子，不夠再遣人來沈家找我。”
    池縈之看了一眼，銀票加起來足有兩千兩。
    她遞過去徐長史那邊，欣慰地說，“現(xiàn)在賬上多了不少銀子，足夠把老宅子好好修一修了。”
    徐長史：“……”一天進(jìn)帳了五千兩，莫非世上真的有氣運(yùn)之事，城東這間老宅子旺財(cái)！
    當(dāng)晚，樓思危帶著他的兩百親衛(wèi)呼啦啦搬進(jìn)隴西王府老宅，占據(jù)了東邊十間跨院。
    年富力強(qiáng)的精兵們閑著沒事干，看到一處偏僻跨院里有間房子塌了，樓思危招隨口呼了一聲，那邊兩百精兵們挽起袖子就開始搗米漿，搬磚砌墻。
    滿院子乒乒乓乓的聲響中，樓思危死活拉著沈梅廷不許走，又拉了過來看動(dòng)靜的池縈之，三個(gè)人將就著坐在偏院油漆剝落的廊下，一邊喝著阿重奉來的茶，一邊低聲議論著局勢(shì)。
    樓思危：“叔啊，我爹再三囑咐過我，叫我上了京城首先與你會(huì)合，遇事和你商量。現(xiàn)在咱們會(huì)合了，你看我們接下來怎么走？”
    池縈之想得很直接，“沒什么好說的，陛下十二月的生辰馬上就要到了，我們做臣子的入京覲見，按規(guī)矩送賀禮唄。”
    樓思危罕見地?fù)?dān)憂起來，咕噥著，“陛下年年都過生辰，但大張旗鼓地召各地藩王入京，可是少見得很。今年是怎么回事。”
    他壓低了嗓音問京城里的地頭蛇，“沈兄，今年倒了個(gè)蜀王，你說，明年會(huì)不會(huì)輪到咱們其他家藩王的其中之一哪？”
    沈梅廷嘴里含著茶想了半天，最后說，“你何必問我呢，我的話在京城里又不管用。”
    樓思危改而來問池縈之。
    這個(gè)話題太敏感，池縈之本來也想避而不答，想想大侄子那句 ‘我爹再三囑咐，遇事和你商量’，她最后還是說了一句，
    “蜀王那邊，是確定倒了。拒不入京的幾家藩王，我覺得他們挺危險(xiǎn)的。至于奉召入京的咱們五家呢，情況還不一定。我覺得……可能性五五開吧。”
    樓思危咕噥著，“這不是廢話嗎。”
    沈梅廷卻‘喲’了一聲，接過話頭問了句，“池表弟所說的五五開的意思，是入京的五家藩王可能會(huì)倒，也可能不會(huì)倒的意思呢，還是說，五家一半會(huì)倒，一半不倒的意思？”
    池縈之用茶蓋撥了撥雪白的茶沫，鎮(zhèn)定地說，“哦，是后面那個(gè)意思。我覺得咱們?nèi)刖┑奈寮遥@次在京城可能會(huì)倒一半。或許是兩家，或許是三家。”
    樓思危倒抽了一口冷氣，音調(diào)都變了。
    “那、那咱們?cè)趺崔k？”
    池縈之詫異地看了他一眼，“還能怎么辦？來都來了，等著陛下召見，給陛下送賀禮唄。”
    “叔，你當(dāng)真的？那、那咱們總不能坐以待斃啊。得提前想些辦法才行。”樓思危激動(dòng)起來，手一抖，茶水一多半潑到了臺(tái)階上。
    旁邊的沈梅廷聽不下去了，趕緊勸了一句，“樓兄弟，你千萬別瞎想。先帝親封的各家藩王之中，想得最為深遠(yuǎn)、提前想了許多應(yīng)對(duì)辦法的那位……可不就是謀反了的蜀王嗎。”
    樓思危一下靜了，苦惱地抓頭思索起來。
    池縈之糟心地看著浸濕的地面，細(xì)細(xì)的一股茶水往她這邊流了過來。她忍了片刻，還是沒忍住，抓過樓思危的衣袖擦了擦，
    “大侄子，別想了。還是那句話，咱們來都來了，現(xiàn)在想什么也沒用了。怎么處置咱們幾家的事，留給東宮去想吧。”
    話音剛落，三人背后的偏院墻頭卻響起了清脆的擊掌聲。
    淺淡月色籠罩的夜幕之下，一人儒杉大袖，風(fēng)度翩翩地站在對(duì)面墻頭上，贊嘆地?fù)粽疲?br/>     “池小世子這樣想就對(duì)了。”
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