過了兩日，大清早的，謝家院子里一片喧嘩熱鬧。</br>　　謝菱聽著聲睜開眼，想到什么，散著長發(fā)，在屋里來回直踱步，按捺不住小小的雀躍和激動之情。</br>　　環(huán)生挑了簾子進來，看見平時要睡到日上三竿才起的三姑娘正興奮地來回走著，愣了一下，笑道：“今個兒是姑娘生辰，環(huán)生祝姑娘心想事成。”</br>　　謝菱抿嘴露出一個笑，把首飾盒里一對蝴蝶玉佩賞了環(huán)生，又忍不住問：“外頭怎么這么熱鬧？”眼里滿是偷偷的期待。</br>　　環(huán)生剛從外面回來，自然知道，猶豫了一下，還是答道：“回姑娘的話，是大公子回來了。”</br>　　謝菱一呆，反應了一會兒才訥訥道：“原來是大哥哥回來了。他去了南部整整一個月，好不容易回來了，是該如此熱鬧。”</br>　　說完，謝菱呆呆坐在窗邊的榻上，背影頗有些委頓。</br>　　今天是她生辰，卻只有環(huán)生記得，沒一個人來與她祝賀。那外頭的熱鬧，也不是為了她的。</br>　　這情形也不是第一次了，但謝菱每一年都盼著，或許會有些不同。</br>　　謝菱沒有轉頭，目光看著窗外，卻是對著環(huán)生說話：“環(huán)生，你說祝我心想事成，這個話頭是極好的，卻是實現(xiàn)不了。我現(xiàn)在被關在這兒，什么想做的都做不了。”</br>　　環(huán)生忍不住上前說：“姑娘不用著急，老爺是一時在氣頭上才會重罰了姑娘，等老爺消了氣，自然就會解了姑娘的禁足了。”</br>　　這些話，環(huán)生這幾天翻來覆去不知說了多少遍了，謝菱哪怕是不懂事的三歲稚童，也不會再信。</br>　　她已經(jīng)對父親不抱希望，卻還是忍不住惦記著晚上的千燈節(jié)。聽說這個節(jié)日每逢十年舉辦，大多數(shù)京城女子能以閨閣女子身份參加的，也就這么一次。</br>　　謝菱上次見父親，還是被訓了一通的那回，她知道謝兆寅一定在家，因此這會兒也不敢走出去湊熱鬧，只趴在窗子邊，手里拿著一柄繡滿白花的圓扇，時不時地在胸前撲打著，帶著些好奇和羨慕的目光直往外瞧。</br>　　出門迎接的，端東西給大公子送過去的，絡繹不絕，排成了長隊，在鏡水苑的院墻外來來往往。</br>　　正發(fā)著呆，門外走進來一個小廝，謝菱認得他，是大哥謝安懿身邊的蘆舟。</br>　　蘆舟向屋內(nèi)的環(huán)生、謝菱客氣地笑了笑，遞上來一個盒子，彎了彎腰道：“這是大公子帶回來的，特意差小的給三姑娘送來。”</br>　　謝菱聽見有禮物，愣了一下，接著立即從榻上跳了下來，不顧儀容地奔出簾子，臉上是喜不自勝的笑容。</br>　　原來，大哥哥還記得她的生辰。</br>　　還給她帶了禮物呢！</br>　　謝菱是幾個兄弟姐妹中唯一一個對母親的模樣沒印象的孩子，她跟大哥哥的年歲又隔得最遠，小時候過生辰，謝安懿還曾經(jīng)把她抱在腿上，教她認著母親的畫像，在那時，小謝菱甚至覺得大哥哥比父親更像爹。</br>　　她沒讓環(huán)生動手，起身親自從蘆舟手里接過木盒，里面是一柄紙燈籠，把竹柄輕輕一拉，燈籠立刻變得飽滿圓潤，撐開了外面的一層畫紙，上面是幾只靈動可愛的小兔子。</br>　　如此巧思的燈籠，謝菱在京城還沒見過，她笑得眉眼彎彎，唇邊沁了蜜似的甜。</br>　　謝菱寶貝地把燈籠收起，一邊轉身一邊對巧生說：“給蘆舟，重重地賞！”</br>　　謝菱這話完全是向他人學舌，看見別的人高興了賞小廝婢女，都說這句話。</br>　　她并不知道賞下人是怎樣的份例，把話交給了環(huán)生，謝菱就趴回了榻上，纖細的身子團成一團，小心翼翼地把燈籠放在眼前擺弄，清靈靈的雙眸盯著燈上的畫，看了又看。</br>　　環(huán)生依言拿出錢袋遞給蘆舟，蘆舟拿到手里，就知道分量。</br>　　謝菱一個在閨閣中不出半步的小姐，哪怕是“重重地賞”，能拿出來的錢也不如謝安懿在外面隨手給蘆舟的多。</br>　　不過蘆舟什么也沒說，說了些感激涕零的話，福身退了出去。</br>　　謝菱玩了一會兒，忽然爬起來，提著寶貝燈籠，下定決心似的說：“我還是要去前廳，親自謝謝大哥哥。”</br>　　謝安懿是全家人唯一一個給她送了生辰禮物的，這對謝菱來說意義非凡。</br>　　謝菱撥了撥長發(fā)，雀躍道：“環(huán)生，替我梳妝。”</br>　　等打扮一新，謝菱還緊張兮兮地扯著自己的裙擺，問環(huán)生：“我看起來如何？”</br>　　環(huán)生心道，她見過的這些個官家公子小姐之中，最不需要考慮模樣問題的，大約就是她家姑娘了，哪怕三姑娘早晨起來，拿清水在臉上捧一捧便直接走出去，也是好看得不得了。</br>　　不過，三姑娘這樣問，正證明了謝菱的緊張和上心。</br>　　至少不像之前那樣，被罰禁足在房里，就整日怏怏不樂，悶也要悶出病來。</br>　　環(huán)生便歡喜答：“姑娘是頂好看的，大公子見了一定高興。今日是姑娘的生辰，大公子還特意送了禮物呢。”</br>　　這話說到謝菱心坎里，謝菱朝環(huán)生彎眸笑得甜絲絲的，定了定心，提起裙擺越過門檻，朝屏風后走去。</br>　　正廳內(nèi)，謝兆寅前不久還在詢問謝安懿的近況。</br>　　問起帶領新兵之事，謝安懿偶然聊到了行兵打仗如同棋局上排兵布陣，父子兩人興之所至，便當場取來棋盒對弈，下了數(shù)十個來回，依舊難以分出勝負，僵持不已。</br>　　恰巧謝華濃經(jīng)過，對著棋盤看了一會兒，問清是輪到哪方執(zhí)子后，自作主張拿起謝兆寅面前的黑子落在某處，棋局頓時迎刃而解，黑子勝。</br>　　謝兆寅和大兒子下棋下得酣暢淋漓，最后又得了女兒襄助一舉破局，心中十分暢快，頗有家中兒女初長成的快意，欣慰之意溢滿胸懷，當即高興地許諾，要獎賞謝華濃。</br>　　謝華濃從棋桌上下來，行了一禮，求的賞便是解了謝菱的禁足。</br>　　另一邊，謝安懿收棋盤的動作一頓，略帶些疑惑和探究，看向自己這個二妹妹。</br>　　謝兆寅聽見小女兒的名字，愉悅的表情頓時沉了下來，但最終，還是擺擺手允了，著人下去傳信。</br>　　謝華濃又再次行禮，謝過了父親。</br>　　謝兆寅看著她，是越看越滿意，這樣的女兒，又有才情，又憐恤姐妹，正是謝兆寅最喜歡的，便將謝華濃好一通夸贊，謝安懿自然在一旁應和，沒人再提起謝菱。</br>　　謝菱越過屏風，險些撞上一個人。</br>　　她連忙護著懷里的燈籠，后退兩步，瞪圓了眼睛：“你怎么不看路？”</br>　　悶頭沖過來的，正是她大姐謝華玨。</br>　　謝華玨脾氣不大好，而謝菱雖然從小傻，卻也不是溫順的性子，兩人撞到一起，經(jīng)常拌嘴吵架。</br>　　雖是謝華玨不對，她又怎能容忍謝菱對她指手畫腳？當即抬起下巴橫道：“關你什么事？你不老老實實地在房中禁足，反倒跑來這里討嫌。”</br>　　謝菱氣得臉頰鼓了又鼓，她受罰，本就是不令人高興的事，謝華玨卻還一副鼓掌慶賀幸災樂禍的樣子，實在叫人生氣。</br>　　更何況，謝菱受罰的源頭就是謝華玨，若不是跟謝華玨吵架，謝菱也不至于蒙受無妄之災。</br>　　謝菱越想越不忿，當即又要跟謝華玨吵起來，一旁的環(huán)生卻是警醒些，知道吸取教訓，忙擋著謝菱，提醒道：“姑娘還有正事要辦呢。”</br>　　說起這個，謝菱又想起來了，她是要去謝兔子燈籠的。</br>　　便怏怏收了勢，不甘不愿地讓出兩步，讓謝華玨先過。</br>　　謝華玨哼的一聲，用眼尾掃著她，扭著身子向前走。</br>　　身后的小丫鬟在過門檻時，卻不經(jīng)意間絆了一下，手中的木盒摔開了蓋子，顯出里面的東西來。</br>　　謝菱的眼神癡癡落在了那物上。</br>　　謝華玨回頭，不耐煩地斥了一聲：“拿個東西都拿不穩(wěn)，你有什么用！”</br>　　小丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把木盒撿起，正要重新蓋上蓋子，謝菱卻出手攔住。</br>　　“這也是……大哥哥給你的？”</br>　　謝菱取出盒子里的薄紙，輕輕一拉，里邊兒的竹框架立刻撐開，從一疊扁扁的薄紙，變成了一個圓滾滾的燈籠。</br>　　這燈籠上面也有畫，畫的是茶女采茶，惟妙惟肖，這畫工比起謝菱手里燈籠上的兔子，不知精細了多少。</br>　　更精妙的是，這燈籠外層的畫紙不止一層，在最外面還有一層鏤空的白紙，輕輕撥動，便可以轉起來，隨著鏤空里顯示的圖樣變化，燈籠上的采茶女似乎也動了起來，彎腰、行走、一顰一笑，都似活人一般。</br>　　謝菱呆呆看著這個燈籠。</br>　　這定然也是大哥從南部帶回來的。京城里，不曾有過這樣的手藝。</br>　　“別碰我的東西！”謝華玨疾步過來，在謝菱手背上用力拍了一下，謝菱手背發(fā)紅，吃痛地松開，讓謝華玨把那個燈籠奪了過去。</br>　　謝華玨動作嫻熟地一壓一收，那燈籠又被她收成了一疊薄紙，放進盒子里，隨手又扔給了身后的小丫鬟。</br>　　謝華玨用力瞪了謝菱一眼，甩頭快步走了。</br>　　只剩謝菱，站在原地，低頭看她小心翼翼捏在手里的那個兔子燈籠。</br>　　原是她沒見過好東西，所以覺得這只兔子已經(jīng)是頂好了。見過了謝華玨的燈籠，才知道原來她仔細愛護的這個，在別人眼中，其實不過是蒙塵敝履一般。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>