徐州那邊尚未傳來陶謙死亡的消息，陶謙還活得好好的，還把駐扎在郯城附近的劉備調(diào)到小沛城，以抵擋呂布從西邊對徐州展開的進(jìn)攻，小沛城之前曾被曹cāo屠過城，人煙稀少，陶謙把劉備調(diào)到小沛，擺明是不相信劉備，不想讓劉備發(fā)展起來。
    不論是從安插在徐州的軍情特工那里，還是從岳父曹豹那里，呂布都沒有得到劉備有實施yin謀的消息，劉備接到陶謙的命令后，沒有半點(diǎn)抗辯，直接領(lǐng)著麾下五千人馬去了小沛，開始修補(bǔ)城墻，屯田，興修水利，擺出一副在小沛安頓下去的架勢。..
    呂布麾下文武眾將紛紛勸告呂布：“主公，我們不能在坐著等徐州內(nèi)亂，要打徐州就趕緊打，不然等徐州恢復(fù)過來，就很難打了。”
    呂布搖頭笑道：“諸位，現(xiàn)在陶謙已經(jīng)上表認(rèn)錯，并補(bǔ)繳了所有稅款，在朝廷諸位大臣看來，陶謙已經(jīng)改邪歸正，算是我們大漢朝廷的忠臣，如此一來，我們有何理由去打徐州，名不正則言不順，言不順則令不從！”
    帳前校尉馬超拱手道：“主公，既然陶謙無法討伐，那就去討伐劉備，主公屈尊降貴，與此人結(jié)拜為兄弟，主公又保舉此人從平原縣令升任泰山郡太守，此人不知感恩，反而勾結(jié)陶謙，攻打青州，若非主公神機(jī)妙算，用兵如神，恐怕青州便會被此獠占據(jù)，如此背信棄義、有負(fù)朝廷重托之輩，討之名正言順！”..
    呂布微微一愣，馬超在那一世是劉備麾下五虎將之一，現(xiàn)在對付劉備之心竟如此堅決，細(xì)想一下，那一世劉備是有些對不起馬超。得到馬超以后，只是給虛職籠絡(luò)，并未給予重用，反而百般猜忌，終于使得一員虎將四十多歲就郁郁而終，馬超死后以后。馬岱才開始被蜀漢朝廷重用。
    呂布不置可否，轉(zhuǎn)問趙云：“子龍，你怎么看？”
    趙云亦拱手道：“主公，末將贊同孟起之言，劉備乃背信棄義之輩，若不討伐，有失朝廷法度！”
    呂布又問黃忠、馬岱、李嚴(yán)、鄧芝等在歷史曾從屬于劉備的文武將領(lǐng)，要不要討伐劉備。
    黃忠等人的回答跟趙云一般無二，看樣子他們跟劉備在這一世已經(jīng)無法締結(jié)那一世的孽緣。
    劉備既然已經(jīng)無緣得到這些jing猛屬下。現(xiàn)在他手下除了兩個結(jié)義兄弟關(guān)羽、張飛之外，只有簡雍、孫乾、糜竺、糜芳等平庸之輩，若不依附于陶謙，恐怕他早就被呂布滅了，可笑的是劉備到此還不放下勃勃野心，妄想著鳩占鵲巢，害了陶謙，做徐州之主。他就沒有想過，他除掉陶謙以后。他能坐得穩(wěn)嗎？
    呂布見諸葛亮、法正兩人皆笑而不語，便笑問道：“亮兒、孝直，你們?nèi)绾慰矗俊敝T葛亮現(xiàn)年已經(jīng)十五歲了，跟二十歲的法正一起在呂布軍中參贊軍機(jī)，諸葛亮做沮授的副手，二十歲的法正作賈詡的副手。他們現(xiàn)在雖然年輕，卻已經(jīng)隱隱顯露出青出于藍(lán)而勝于藍(lán)的趨勢。
    諸葛亮、法正相視一笑，諸葛亮抿嘴不語，由年長的法正發(fā)言：“主公，單單討伐劉備。只能得到小沛孤城一座，絕非主公本意。便如當(dāng)年韓遂依附宋建一般，劉備這條毒蛇，早晚必然反咬收留他的陶謙，到時主公可借陶謙之死，以正討逆，名正言順，既可壯我軍士氣，又可消徐州軍民抵抗之心，勝之必矣。”
    眾將這才恍然大悟。
    呂布笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“孝直言之有理，劉備此人乃一代梟雄，絕非久居人下之人，早晚必害陶謙。”
    呂布十三歲的義子陸遜坐在一旁，心里對劉備充滿了莫名的反感，皺著眉頭問道：“義父，陶謙若死，那些徐州世家必定扶持劉備為徐州新的主人，到時劉備若快速收買人心，我們就被動了，不知義父任何破解劉備的假仁假義？！”
    呂布微微一笑道：“遜兒，拭目以待吧。”
    呂布一邊穩(wěn)健地推行著各項改革，一邊靜待徐州那里傳來的消息。
    漢光熹七年眼看就要在波瀾不驚之間過去了，這年冬天氣候異常寒冷，慘遭曹cāo、呂布連番進(jìn)攻而只能委曲求全的陶謙終于耐不住嚴(yán)寒，病倒下來，他畢竟六十三歲了，一旦病倒，便一發(fā)不可收拾，怎么醫(yī)治都治不好，病情反而越來越重。
    劉備每ri都來陶謙府上探病，常常端屎端尿，親自為陶謙喂藥，三十四歲的劉備侍奉起六十三歲的陶謙，活像陶謙的親兒子，而在陶謙身邊的親兒子陶應(yīng)反倒不能近陶謙的床前。
    就在劉備殷勤的照顧下，陶謙的身子似乎漸漸好轉(zhuǎn)，劉備在徐州的名聲便越來越好。
    劉備見陶謙身子漸好，便說小沛軍務(wù)緊急，便離開郯城，回到小沛。
    劉備離開郯城幾ri后，陶謙本來見好的病情忽然沉重起來，尚未過得一ri，便奄奄一息狀。
    陶謙便請別駕糜竺、陳登、曹豹等人前來議事：“本公身體每況愈下，恐怕很快就會撒手人寰，為了徐州的將來，希望諸位能夠舉薦賢士以繼本公之位，以報徐州太平。”
    陶謙這次不同于歷史演義上提出讓劉備繼承自己的位子，因為形勢跟歷史不一樣了。
    歷史上徐州直面殘暴不仁的曹cāo，必須要有一個強(qiáng)大的主人才能保全徐州，現(xiàn)在徐州面對的敵人是呂布，呂布挾天子以令諸侯代表的是正朔朝廷，呂布對民眾向來寬仁，關(guān)鍵的是呂布擊敗了在徐州屠城的曹cāo，博得了徐州民眾的一致好感，所以陶謙稍加判斷，就看得清楚，徐州早晚都會被呂布收為朝廷治下，呂布治理下的徐州只會比自己更好，因為呂布不會像自己這樣縱容徐州世家下邳陳家、東海靡家、瑯邪王家等家族。
    陶謙想，既然徐州早晚都會被呂布拿走，又何必把劉備扶起來做徐州之主呢，以劉備的才能和班底，根本不可能跟呂布爭鋒，但以陶謙觀察，以劉備的心xing，若戰(zhàn)勝不得呂布，劉備必然挾持徐州軍民一起對付呂布，到時徐州必定生靈涂炭，所以陶謙屬意讓自己兒子陶商做徐州之主，以陶商的能力只能歸順朝廷，到時朝廷為了鼓勵各地duli勢力歸順，必定不會虧待陶商，如此可保全陶家的長遠(yuǎn)。
    陶謙雖然這么想，可架不住他麾下那些世家人物做別的打算，糜竺根本不去理會陶謙話語里面的深意，直接說道：“主公病重，州事無人執(zhí)掌，屬下唯恐呂布乘隙討伐，不如請玄德公權(quán)掌州事，以抗呂布，待主公痊愈后，再讓玄德公交權(quán)回歸小沛。”
    陳珪、陳登父子附和，從潁川郡前來徐州躲避司隸戰(zhàn)亂的陳群現(xiàn)任徐州治中，也附和糜竺之意。
    陶謙見幾乎所有的世家人物都附議邀請劉備任徐州刺史之意，心中非常失望，這些年對這些世家百般忍耐，還是被他們棄之如敝屣，便用求助的目光投向他親信大將曹豹、曹宏兄弟。
    曹豹、曹宏兄弟躲躲閃閃，不敢直面陶謙那無助的眼神，而呂由等其他部將則開口附和糜竺的提議。
    陶謙心里哀嘆一聲，看來劉備之前做了很多功夫了，看來劉備鳩占鵲巢已經(jīng)是定局了，若是自己強(qiáng)烈反對，真不知劉備下一步會做什么，算了，為了自己能茍活一些時ri，為了兒子陶商能平安活下來，還是把徐州讓給劉備，到時呂布打過來的時候，恐怕自己已經(jīng)死了，到時徐州如何涂炭都不是自己能夠擔(dān)心的了。
    陶謙便派從事孫乾前去小沛邀請劉備來郯城一趟。
    劉備便帶著兩位義弟關(guān)羽、張飛，跟著孫乾去了徐州現(xiàn)在的治所郯城，陶謙躺在臥榻上召見了劉備。
    劉備假惺惺地問安完畢，陶謙見大局已經(jīng)被劉備掌握了，知道自己已經(jīng)無力回天，現(xiàn)在只能按照之前想好的臺詞說道：“請玄德公來，不為別事，只因老夫病已危篤，朝夕難保，萬望玄德公以漢室基業(yè)為重，受取徐州牌印，老夫死亦瞑目矣！”
    劉備假惺惺地說道：“使君有二子，何不傳之？”
    陶謙心中暗恨，但面上卻不得不說：“老夫長子陶商尚在朝廷處為質(zhì)子，次子陶應(yīng)才德微薄，不能勝任。老夫死后，望玄德公能對陶應(yīng)多加教誨，切勿令掌州事。”
    劉備假惺惺地一再推脫，陶謙無奈，只得一遍遍地懇請。
    一直等到陶謙心中惱恨得無以復(fù)加，以手指心而死，劉備的表演才宣告結(jié)束。
    眾人假惺惺地嚎哭一陣子，糜竺、陳登等人再次捧著牌印交給劉備，劉備依然裝模作樣地推辭。
    陳登明白劉備的心思，便和糜竺一起把家族所有佃農(nóng)、奴仆召集到郯城，近十萬人擁擠在刺史府前面齊聲哭拜：“劉使君若不領(lǐng)此州，我等皆不能安生矣！”
    劉備笑看陳登，眼神里頗為贊賞，口中高聲道：“民意如此，不可不從！”便權(quán)領(lǐng)徐州刺史，封陳群為治中，糜竺為別駕，陳登為軍師，孫乾為主薄，又封關(guān)羽、張飛為統(tǒng)軍司馬，盡取小沛軍馬入得郯城，并出榜安民；一面安排喪事，劉備領(lǐng)所有兵士，盡皆掛孝，大設(shè)祭奠。
    劉備還讓治中陳群模仿陶謙措辭寫了一封臨終推薦表，申報給洛陽朝廷。未完待續(xù)。)